Bab 7: Kehidupan Baru

Ruri merasa ketidaknyamanan di perutnya yang dirasakannya selama beberapa saat memang aneh. Meskipun ia telah berencana untuk membicarakannya dengan Jade, Celestine tidak hanya melarikan diri ke negara itu di saat yang paling buruk, ia juga harus berurusan dengan Negara Raja Binatang dan para transmigran tak lama setelahnya, yang berarti ia kehilangan kesempatan untuk membicarakannya. Namun, karena situasinya sudah jauh lebih tenang dan Jade telah mendapatkan sedikit waktu untuk bernapas dengan pekerjaannya, Ruri tidak akan mengganggunya dengan membahas topik itu.

Ketika dia mengunjungi kantor Jade dengan Rutile sebagai pengawalnya, dia menemukan Euclase di sana bersama beberapa pengikut lainnya: Claus, Agate, dan Finn.

“Tuan Jade, apakah sekarang saat yang tepat?”

“Ya, ada apa?”

“Saya ingin berbicara dengan Anda tentang sesuatu.”

“Aku ingat kau pernah bilang begitu. Aku benar-benar lupa dengan situasi di Furgal. Apa ada yang mengganggumu?” tanya Jade, sambil meletakkan penanya dan bersiap mendengarkan sementara para pengikut melanjutkan pekerjaan seperti biasa.

“Aku sudah merasakan firasat aneh di perutku sejak beberapa waktu lalu. Tapi kalau kau ber-tuning dengan naga, kau tak akan lagi kena flu atau penyakit, meskipun kau manusia, kan?”

“Benar, tapi lucunya bagaimana ? Aku akan memberimu obatnya kalau perlu.”

“Yah, rasanya seperti ada panas yang berkumpul dan menggumpal seperti mana. Tapi aku tidak demam dan ini agak berbeda dengan sakit perut. Aku juga merasakan gerakan, seperti kedutan sesekali,” kata Ruri sambil menepuk-nepuk perut bagian bawahnya.

Semua orang di kantor membeku di tempat. Setelah jeda, mereka semua menoleh menatap Ruri.

“Hah? Apa?” tanyanya. Keheningan menyelimuti kantor, dan udara aneh menggantung di atas kepala, membuat Ruri menegang.

“Apakah kamu kebetulan punya penyakit aneh?” tanya Euclase, membuat Ruri bertanya-tanya apakah dia punya penyakit yang bisa disembuhkan atau tidak.

“Ruri, kapan gejala-gejala itu muncul?” tanya Jade.

“Sekitar sebulan yang lalu, kurasa. Sebelum Celestine-san tiba.” Ruri memberikan perkiraan tanggalnya karena dia tidak ingat detailnya dengan baik.

Euclase tercengang mendengarnya. “Satu bulan?! Rutil! Kau tidak menyadarinya sama sekali ?!”

“Tidak! Maafkan aku,” kata Rutile, tampak terguncang oleh nada Euclase yang marah dan menuduh. Ia meletakkan tangannya di bahu Ruri. “Ruri, kenapa kau tidak memberitahuku?”

“Karena tidak ada yang salah. Aku baik-baik saja, dan masih nafsu makan…” jawab Ruri, tidak tahu kenapa ia dicela, tetapi merasa semua orang di ruangan itu gelisah.

Jade sangat panik. Pena di tangannya remuk, dan tintanya tumpah ke tangannya. Euclase yang terpaku di tempat seolah-olah tidak menyadari apa yang terjadi, menegurnya. “Yang Mulia! Ini bukan waktunya melamun! Jika dia sudah sebulan, dia bisa melahirkan kapan saja! Kita harus bersiap cepat!”

“Oh! Aku… eh… ya. Bersiap… Bersiap? Apa yang harus kulakukan?” jawab Jade.

Euclase menyerah, menyadari bahwa pikirannya tidak berfungsi maksimal, yang membuatnya tidak berharga di mata mereka, dan mulai memberi perintah kepada orang-orang di sekitar mereka. “Agate, siapkan para dokter. Clause, kau akan bertugas sebagai ajudan untuk kantor kerajaan selama Yang Mulia pergi. Finn, perkuat keamanan. Rutile, kumpulkan para dayang istana!”

Semua orang bergegas pergi mengikuti perintah Euclase, hanya meninggalkan Ruri.

“Euclase-san. Ada apa ini? ‘Siapkan dokter’? Apa aku sakit?” tanya Ruri, semakin khawatir setelah melihat bahwa ini bahkan membuat orang-orang yang memiliki darah naga panik.

“Tidak. Kamu hamil !”

“Aku… apa?” gumam Ruri, otaknya berusaha keras untuk mencerna. Setelah jeda yang lama, ia memiringkan kepala dan berteriak sekeras-kerasnya. “Apaaaaaaaaa?! Tunggu sebentar! Hamil?! Tapi perutku rata!” Ia benar. Tidak seperti Padparadscha yang sedang hamil, perutnya rata seperti papan.

“Itu hal yang biasa bagi para naga.”

“Hah? Apa?! Tapi keanehan itu terjadi sebulan yang lalu…”

Masa kehamilan dragonkin sekitar satu bulan! Biasanya, kita mulai bersiap segera setelah gejalanya muncul. Apa yang kau pikirkan, menunggu selama ini untuk memberi tahu kami?

“Seharusnya kau memberitahu kami lebih awal!”

“Baru pertama kali dengar semua ini!” Teguran itu sungguh tak masuk akal bagi Ruri. Kenapa tak ada yang memberi tahunya? Yah, ia memang lupa memberi tahu siapa pun, tapi dibentak-bentak membuatnya tak nyaman. “Satu bulan… Berarti aku sudah waktunya melahirkan?!”

“Ya! Anak itu bisa lahir kapan saja. Dragonkin mengalami kehamilan dan kelahiran lebih cepat daripada ras lain.”

Terlalu cepat! pikir Ruri, merasakan gegar budaya paling hebat sejauh ini, tapi ada juga bagian dirinya yang setuju dengan aturan dunia fantasi ini.

“Tidak mungkin! Apa yang harus kulakukan?!” tanyanya, tak mampu mengandalkan pengetahuan melahirkan dari dunianya sendiri.

Kepanikannya dapat dimengerti, mengingat dia tiba-tiba diberitahu bahwa dia akan melahirkan tanpa sempat menikmati kehamilannya.

“Jade-sama…” Ia menoleh ke Jade untuk meminta bantuan, tetapi Jade begitu pucat sehingga ia merasa khawatir. “Anda baik-baik saja, Jade-sama?!”

“Kalau itu terjadi sebelum Celestine tiba, itu artinya Ruri sedang hamil ketika dia pergi ke Negeri Raja Binatang Buas. Aku tak percaya aku membiarkannya pergi ke tempat seberbahaya itu…” gumam Jade dalam hati, terlalu terguncang untuk menanggapi tangisan Ruri.

“Sekalipun Ruri tidak menyadarinya, Yang Mulia seharusnya menyadarinya sekarang karena kalian sudah selaras,” kata Euclase, mengalihkan kesalahan kepada Jade. “Siapa pun yang tidak menyadari perubahan pada istrinya sendiri adalah suami yang gagal!”

“Kegagalan…” ulang Jade, kata-katanya memberikan pukulan telak, membuatnya meringkuk dan memegangi sisi kepalanya.

Namun, Euclase juga memerintahkan Jade untuk bertindak, seolah mengatakan bahwa waktu adalah hal terpenting. “Yang Mulia, mohon selesaikan pekerjaan Anda saat ini dengan cepat—maksud saya, super cepat. Prioritaskan urusan apa pun yang hanya dapat Anda selesaikan secara pribadi, secepat mungkin. Anda tidak punya waktu untuk tidur.”

“B-Baik,” jawab Jade, melakukan apa yang diperintahkan, mengambil pena baru, tangannya masih gemetar. Namun, seolah baru saja terlintas di benaknya, kepalanya tersentak. “Oh! Aku harus memikirkan nama untuk anak itu!”

“Pekerjaan adalah yang utama!” teriak Euclase.

Jade mulai bekerja, didorong oleh Euclase, tetapi dia begitu bingung sehingga diragukan dia akan mengingat apa pun dari dokumen itu.

“Ruri! Kamu harus istirahat di kamarmu!” perintah Euclase.

Ruri kembali ke kamarnya sesuai instruksi dan segera disambut oleh dokter yang dikirim Euclase. Ia membiarkan dokter memeriksanya dengan ragu, tetapi hasilnya menunjukkan bahwa Ruri memang hamil. Baru setelah diberi tahu bahwa bayinya akan lahir beberapa hari lagi, ia menyadari betapa seriusnya situasi tersebut. Tak heran Euclase dan yang lainnya panik. Mereka harus mempersiapkan kelahiran hanya dalam dua hari.

Karena perutnya tidak buncit, Ruri belum sepenuhnya menerima kenyataan. Meskipun demikian, warga sekitar tetap waspada untuk menghadapi anak yang akan lahir kapan saja. Seorang tabib telah ditempatkan untuk mengawasi Ruri, bukan hanya karena ia adalah istri raja, tetapi juga karena kepeduliannya terhadap Kekasih bangsa.

Saat ia bersantai di kamarnya dan merenungkan apakah ia benar-benar akan punya anak, orang tuanya datang mengunjunginya. Ruri diperintahkan untuk istirahat total di tempat tidur dan terpaksa berbaring meskipun merasa tidak ada yang salah dengan dirinya. Ia kini duduk tegak dengan setumpuk bantal di belakangnya.

“Ruri, kudengar kau sedang hamil? Kotaro-chan menghampiriku dan bilang akan melahirkan, jadi awalnya aku tidak mengerti apa yang dia bicarakan.” Riccia tersenyum lebar, tidak terlalu terganggu, mungkin karena dia sudah tahu susahnya melahirkan.

Kohaku, di sisi lain, berbeda. “Kau yakin baik-baik saja? Kudengar, ras naga melahirkan dalam waktu sebulan. Bisakah seorang anak tumbuh dengan baik di dalam tubuh manusia dalam waktu sesingkat itu?” tanya Kohaku, kekhawatirannya memang masuk akal dalam logika manusia. Ruri sendiri juga berpikir demikian.

“Yap. Katanya normal. Aku akan melahirkan sekitar beberapa hari lagi, tapi rasanya belum nyata. Apa aku benar-benar akan melahirkan?” tanya Ruri sambil meletakkan tangan di perutnya. Tatapan Riccia dan Kohaku tertuju pada tangannya.

“Sedatar papan. Wah, para naga memang misterius!” kata Riccia dengan nada santai. “Boleh aku menyentuhnya sebentar?”

“Tentu.”

Riccia meraih perut putrinya, matanya penuh rasa ingin tahu. Namun, seberapa sering ia menyentuhnya, ia tidak merasakan gerakan apa pun di dalamnya.

“Ini benar-benar misterius,” komentar Riccia, masih memiringkan kepalanya saat dia melepaskan tangannya.

“Saya tidak melihat Yang Mulia di sini, tapi apa yang sedang beliau lakukan? Meninggalkan istrinya yang sedang hamil seperti ini…”

“Euclase-san mengurungnya di kantor. Mereka ingin dia menyelesaikan pekerjaannya selagi masih bisa. Dia akan bersamaku saat aku mengantar, jadi mereka ingin dia menyelesaikan semua pekerjaan khusus untuk Raja Naga.”

“Tidak mudah menjadi Raja Naga, ya?” komentar Riccia.

Ruri tersenyum kecut, sepenuhnya setuju. Ia sungguh ingin Jade tetap di sisinya, tetapi mengingat posisinya, ia tak mampu mengajukan permintaan egois apa pun.

“Apakah kamu siap untuk ini?” Kohaku bertanya dengan cemas.

“Ya. Euclase-san yang berinisiatif membereskan semuanya. Lagipula, aku sendiri tidak tahu harus berbuat apa,” jawab Ruri. Soal melahirkan di dunia lain, apalagi melahirkan di dunia naga, pengetahuan Ruri, yang berdasarkan pengalaman melahirkan di dunianya sendiri, tidak akan berguna.

“Kau benar juga,” jawab Kohaku. Ia pasti terkejut mendengar kabar mendadak itu. Intinya, ia diberi tahu bahwa cucunya akan lahir tanpa pemberitahuan. Tatapan Kohaku kemudian tertuju pada setumpuk buku di atas lemari laci dekat tempat tidur Ruri. “Apa ini?”

“Buku tentang membesarkan anak-anak ras naga. Euclase-san menyiapkannya untukku dan menyuruhku mempelajarinya, tapi itu cuma omong kosong.” Ruri mengangkat bahu sambil tersenyum. “Bagi anak-anak ras naga, mana adalah makanan. Itulah yang tertulis di dalamnya, tapi tahukah kau apa artinya?”

“Jika kamu tidak tahu, maka kami pasti tidak tahu , ” jawab Riccia.

“Ya, aku yakin.” Ruri tak menyangka akan mendapat jawaban dari orang tuanya. Ia sudah mencoba bertanya ke sana kemari, tetapi semua orang sibuk mempersiapkan kelahiran dan ia tak ingin mengganggu siapa pun dengan memanggil mereka.

“Yah, aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Euclase-san sudah menyiapkan dokter dan semacamnya untukku.”

“Benar. Aku merasa lebih lega dengan kehadiran Euclase-san,” jawab Riccia.

“Benar,” sahut Kohaku.

Euclase dan Riccia tampak akrab, sehingga mereka sering mampir ke toko Riccia, memesan pakaian khusus, dan berbaur. Karena itu, Riccia mengenal betul watak Euclase.

Mungkin karena Kohaku telah melihat kerja bagus Euclase di istana sebagai kanselir, dia sangat percaya pada Euclase dan tidak keberatan dengan pendapat Riccia.

“Ya, benar. Aku harus memberi tahu ayahku kalau kamu sedang hamil, Ruri,” Riccia menyebut Beryl, seolah baru saja mengingatnya.

“Oh, Kotaro rupanya menghubungi Chi, jadi kupikir Chi sudah memberi tahu kakek.”

“Ya ampun, begitu ya? Senang mendengarnya. Tapi aku akan mengiriminya surat untuk berjaga-jaga. Aku yakin dia akan segera kembali,” jawab Riccia.

Andal mungkin kesulitan mengimbanginya, tetapi Padparadscha sedang berada di istana, juga di bulan terakhir kehamilannya. Andal mungkin ingin menyaksikan kelahiran cucunya dan calon pewaris takhta Raja Binatang Buas. Ruri berpikir bahwa kembalinya mereka berdua sama saja dengan sekali mendayung dua pulau terlampaui.

◆ ◆ ◆ ◆

Riccia keluar dari ruangan bersama Kohaku, yang kembali bekerja. Sebelum pergi, Riccia dengan bersemangat menyatakan bahwa ia akan membuat beberapa pakaian bayi untuk bayi yang baru lahir. Mereka tampaknya tinggal di kastil sampai Ruri melahirkan.

Ruri sangat bersyukur memiliki orang tuanya di sisinya, karena itu menenangkannya. Itu adalah anak pertamanya dan datang tiba-tiba, jadi perasaannya belum sepenuhnya pulih. Ia tampak ceria, tetapi sebenarnya ia sangat gugup.

Seolah menggantikan orang tuanya, Celestine dan Padparadscha datang untuk menyampaikan ucapan selamat.

“Padparadscha-san. Bagaimana kabarmu?” tanya Ruri.

Padparadscha tersenyum canggung. “Seharusnya begitu . Aku tak percaya kau juga hamil, Nona Tercinta! Saat kupikir bagaimana aku mempercayakan urusan Negara Raja Binatang kepadamu dalam kondisimu, aku merasa sangat bersalah,” jawabnya, tampak sedih.

Celestine mengangguk. “Kau tentu bisa mengatakannya lagi. Apa yang akan kau lakukan jika sesuatu terjadi pada anak Jade?!” Celestine jelas kesal, bukan karena anak Ruri dalam bahaya, tetapi karena anak Jade dalam bahaya, yang sangat mirip dirinya. “Jadi? Bagaimana kabarmu, Nyonya Ruri?” tanyanya.

“Mereka menyuruhku istirahat total di tempat tidur, tapi aku baik-baik saja.” Bahkan, keadaannya begitu baik, sampai-sampai sulit dipercaya dia benar-benar sedang hamil.

“Senang mendengarnya, tapi aku masih tidak percaya kau akan melahirkan sebelum Padparadscha, Lady Ruri.” Padparadscha mengangguk pelan tanda setuju.

“Benar sekali. Saya yang paling terkejut.”

“Kau tidak mungkin tidak tahu biologi ras naga kalau kau sudah menikah dengan mereka! Seharusnya kau mempelajarinya jauh-jauh hari!” Celestine mengeluh seperti kakak ipar.

“Maksudku,” Ruri memulai dengan senyum masam, “kukira sama saja dengan manusia. Tak ada yang memberitahuku juga. Aku tak pernah menyangka akan seberbeda ini …”

“Yah, memang benar kalau para Dragonkin agak istimewa di antara para demi-human, seperti memberikan hati naga saat mereka menikah dan semacamnya.”

“ Sedikit ?” ulang Ruri, ingin menyindir bahwa itu sama sekali tidak istimewa .

“Ngomong-ngomong, karena kamu akan melahirkan kapan saja, sebaiknya kamu tanamkan beberapa fakta itu ke dalam pikiranmu.”

Ruri melirik buku-buku di samping tempat tidurnya sejenak, lalu dengan patuh menjawab peringatan itu. “Baik, Bu.”

Karena Padparadscha juga bisa melahirkan kapan saja, mereka berdua tidak tinggal lama. Dokter residen sering datang untuk memeriksa Ruri. Jade ditugaskan untuk menyelesaikan pekerjaannya dengan cepat dan dilarang oleh Euclase untuk memeriksa Ruri sampai selesai. Menurut pengakuan Rutile, ia hampir menangis saat memproses dokumen tersebut.

Dua hari berlalu seperti itu hingga Ruri tiba-tiba merasakan sakit yang membuatnya memegangi perutnya. Para dayang istana segera menyadari perubahan ini dan pergi memanggil para tabib. Para petugas jaga di kamar sebelah segera masuk, membuat ruangan menjadi kacau balau.

Perut Ruri terasa lebih panas daripada sakit. Sementara orang-orang di sekitarnya bergerak lincah dan ia melawan panas yang lebih kuat daripada rasa sakit, ia melahirkan seekor naga yang sangat kecil. Saking kecilnya, naga itu mengkhawatirkan, ternyata ukurannya normal untuk anak-anak naga. Ruri, yang kini mengerti mengapa bayi sebesar ini tidak akan membuat perutnya buncit, meletakkannya dengan lembut di telapak tangannya seolah sedang memegang sesuatu yang rapuh.

“Hmm. Sungguh dunia sihir untukmu… Kurasa aku senang aku tidak bertelur.”

Ia tak menyangka bayinya akan lahir di tubuh naga, tetapi mengingat hal itu mungkin tak aneh di dunia fantasi yang ia huni, ia pun menerimanya dengan mudah. ​​Ia sering melihat anak-anak bertelinga kucing atau berekor binatang bermain riang di ibu kota, sehingga ia pun lebih cepat menerima kenyataan itu.

Yang terpenting, bayinya sungguh menggemaskan. Memang benar ia tak peduli apakah bayinya berwujud naga atau manusia. Ia ingin sekali menyentuhnya lebih dalam, tetapi tubuhnya begitu lemas, seolah-olah telah kehilangan seluruh mana dan staminanya, sehingga sulit baginya untuk bangun. Karena tak ingin menjatuhkan bayinya, ia buru-buru menyerahkannya kepada Jade, yang telah meninggalkan pekerjaannya dan bergegas begitu mendengar Ruri akan melahirkan.

Ia tampak khawatir, tetapi lega mengetahui istri dan bayinya selamat. Rasa lega itu merasukinya, tetapi ia merasa terharu melihat bayi itu berada dalam pelukannya.

“Kecil sekali,” komentarnya.

“Memang benar,” jawab Ruri.

“Saya tidak pernah menyangka bahwa saya akan tiba-tiba menjadi seorang ayah.”

“Sama. Kenapa nggak ada yang pernah ngasih tahu aku?”

Seandainya Ruri tahu tentang biologi ras naga, ia tak akan terburu-buru, dan baik ia maupun Jade bisa punya lebih banyak waktu untuk menyadari bahwa mereka akan menjadi orang tua, jadi mengetahui sedikit lebih awal akan ideal. Namun, sejak mereka melihat bayi mereka yang baru lahir, aliran cinta dan kasih sayang orang tua yang tak pernah habis tercurah dari mereka berdua.

“Sepertinya Euclase mengira aku akan menyadarinya atau Rutile yang menjelaskannya kepadamu. Karena kehamilan dapat menyebabkan ketidakstabilan mana, jika wanita itu bukan ras naga, suami yang selaras biasanya akan menyadarinya. Namun, Tuan Kotaro dan Nyonya Rin mengatakan bahwa kemungkinan besar tidak ada perubahan besar pada manamu karena kau memiliki kontrak dengan mereka berdua selain menjadi seorang Kekasih.”

“Ah, begitukah?” Kalau memang begitu, Ruri tak bisa menyalahkan Jade karena tak menyadarinya.

“Meski begitu, ini salahku karena tidak menyadarinya,” akunya dengan sedih. Rupanya ia sudah cukup sering dimarahi Euclase atas kesalahannya itu.

“Sudahlah, lupakan saja. Bayinya lahir sebagaimana mestinya, dan itu saja yang penting. Dan hasilnya sungguh menggemaskan.”

“Kau benar.” Jade menatap anaknya yang seukuran telapak tangannya dengan senyum yang sangat lembut.

Bibir Ruri pun ikut melengkung membentuk senyum. “Aku yakin Agate-san dan yang lainnya melompat kegirangan.”

Agate dan para tetua menginginkan seorang anak lebih dari siapa pun, jadi tidak mungkin mereka tidak merasa sangat gembira.

“Ya, mereka membuat keributan besar. Sepertinya mereka mengadakan pesta dadakan untuk merayakan kelahirannya.”

Gagasan mereka mengadakan pesta sementara Ruri, yang mengerjakan tugas terbanyak, terbaring di tempat tidur dan bahkan tidak dapat berpartisipasi, membuat dia mengangkat sebelah alisnya.

“Ngomong-ngomong, apa jenis kelamin anak kecil itu?” tanya Ruri, tidak bisa mengetahuinya hanya dengan melihat.

“Saya diberitahu kalau bayi itu laki-laki.”

“Oh, anak laki-laki, ya? Aku yakin dia akan tumbuh jadi pejantan.”

Meskipun ia tidak bisa melihatnya dari tubuh naga anak itu, ia pasti tampan, mengingat Jade adalah ayahnya. Ruri tidak sabar menunggunya tumbuh dewasa.

“Ruri, aku sudah memikirkan nama untuknya. Tapi hanya kalau kamu setuju.”

“Saya ingin sekali mendengarnya.”

“Citrine. Bagaimana menurutmu?”

“Citrine…” ulang Ruri, merenungkan nama itu. Rasanya familier dan nyaman, seolah-olah itu satu-satunya pilihan sejak awal. “Menurutku itu indah.”

“Benarkah?!” seru Jade, wajahnya berseri-seri.

Melihat kegembiraan di wajahnya, Ruri terkikik.

“Ruri…” Jade menyebut nama istrinya dan mendekatkan wajahnya ke wajah istrinya. “Kesibukanku begitu padat sampai-sampai aku lupa mengucapkan ini kepadamu: Terima kasih telah menjadi keluargaku. Aku mencintaimu.” Ia mencium kening Ruri.

“Aku pun mencintaimu.”

Meskipun hari-hari menjelang kelahirannya penuh gejolak, pemandangan Jade, yang kini lebih tampak seperti seorang ayah, dan bayinya yang baru lahir, semakin mengukuhkan fakta bahwa mereka adalah sebuah keluarga. Dipenuhi rasa bahagia bak mimpi yang tak terlukiskan, Ruri menunjukkan senyum lembut dan damai kepadanya.

Dia begitu bahagia hingga dia berharap dapat tinggal di tempat yang bagaikan mimpi ini selamanya.