Prolog

Bangsa Kekaisaran adalah salah satu dari empat negara besar. Dibandingkan dengan negara-negara lain — masing-masing Bangsa Roh, Naga, dan Raja Binatang — mayoritas Bangsa Kekaisaran terdiri dari manusia. Juga, jumlah individu yang bisa menggunakan sihir dibandingkan dengan demi-human sangat kecil, dan tidak ada yang dibangun dengan tubuh yang kuat seperti kulit naga. Oleh karena itu, meskipun itu adalah salah satu dari empat negara besar, jika mereka berselisih dengan salah satu dari tiga negara lainnya, kemungkinan besar mereka akan dibuat tidak berdaya.

Bagaimanapun, itu adalah fakta bahwa Bangsa Kekaisaran membanggakan otoritas dan kekuatan nasional yang luar biasa di antara bangsa manusia lainnya, dan melihat berapa banyak dari mereka yang berada di sekitarnya, secara alami menjadi bangsa unggulan bagi umat manusia.

Bangsa Kekaisaran sendiri selalu menjadi jemaat dari banyak negara yang berbeda. Dahulu kala, seluruh wilayah adalah lautan maya dari negara-negara kecil, yang semuanya berperang tanpa henti untuk supremasi. Dengan menyerap negara-negara ini sedikit demi sedikit, Bangsa Kekaisaran berhasil menjadi raksasa seperti sekarang ini.

Penguasa Bangsa Kekaisaran saat ini adalah Kaisar Adularia. Penguasa tidak ditentukan oleh kekuatan karena mereka berada di Bangsa Raja Naga, melainkan oleh garis keturunan. Karena Adularia adalah anak tunggal, tidak ada pertarungan memperebutkan tahta. Namun, Adularia masih remaja ketika dia menjadi kaisar, jadi tunangannya, dan kemudian permaisuri kekaisaran, Korundum, telah membantu pemimpin yang terlalu muda dan tidak berpengalaman itu selama tahun-tahun awal.

Pasangan itu masih menikah dengan bahagia setelah beberapa dekade bersama, dan mereka memiliki empat anak, pangeran kekaisaran — anak sulung, Roy; yang kedua, Mariano; yang ketiga, Samadan; dan yang keempat, Orio. Usia para pangeran tidak terlalu jauh, tetapi tidak satu pun dari mereka yang sangat dekat atau jauh satu sama lain. Mereka hanyalah saudara biasa. Semuanya adalah contoh yang sangat bagus dari pangeran kekaisaran, tetapi karena Adularia sendiri masih muda — berusia empat puluhan — penggantinya belum disebutkan.

Mungkin itulah alasan mengapa pertempuran untuk suksesi terjadi secara diam-diam di belakang layar melalui para bangsawan. Hikmahnya adalah karena Adularia dalam kesehatan mental dan fisik yang baik, tidak ada konflik yang lebih bombastis yang sedang berlangsung, tetapi itu masih merupakan sakit kepala terbesar yang dia hadapi saat ini. Ini hanya diperparah oleh fakta bahwa putra pertamanya, Roy, dan putra ketiganya, Samadan, memimpin inisiatif tersebut.

Corundum dan para pembantunya mulai berdiskusi apakah sudah waktunya untuk menunjuk penggantinya untuk mencegah kekacauan lebih lanjut terjadi… dan saat itulah hal itu terjadi. Adularia tiba-tiba jatuh sakit. Meskipun pada awalnya optimis bahwa dia akan segera sembuh, gejalanya semakin memburuk. Dengan penyebab penyakitnya tidak diketahui bahkan oleh dokter negara, dia akhirnya sampai pada titik di mana dia tidak bisa meninggalkan tempat tidur.

Sayangnya, mengingat tidak ada satu pun obat yang mereka coba membantu, sebagai tindakan terakhir, Korundum dan para pembantunya mengirim utusan ke Raja Naga — untuk mencari obat khusus yang terbuat dari darah naga. Saat kondisi Adularia semakin memburuk, permaisuri kekaisaran menunggu tanggapan yang gelisah.