Bab 8: Tiba di Bangsa Raja Roh

Ruri dan yang lainnya akhirnya tiba di pelabuhan Nation of the Spirit King.

“Kami di sini~!” seru Ruri. Begitu dia menginjakkan kaki di tanah yang stabil, dia dengan penuh semangat meregangkan tubuh dan menghirup udara negara asing itu. Di sampingnya, roh-roh kecil menirukan gerakannya.

“Itu roh.”

“Kamu benar. Dan begitu banyak dari mereka.

“Itu adalah Kekasih.”

“Bendera itu dari Bangsa Raja Naga.”

Saat Ruri turun dari kapal, orang-orang di sekitarnya telah melihat sekelompok roh yang melayaninya dan langsung curiga bahwa dia adalah Kekasih. Dia menarik cukup banyak perhatian, tapi dia sudah lama dipanggil Kekasih, jadi dia sudah terbiasa dengan orang-orang yang menatapnya. Dan karena mereka semua menatap dengan kasih sayang, bukan tatapan menghina di kerumunan, itu bahkan bukan masalah.

Orang-orang Bangsa Raja Roh jauh lebih terbiasa dengan Kekasih daripada bangsa lain. Dan itu bukan hanya karena mereka juga memiliki Kekasih mereka sendiri. Itu karena Lapis, sang Kekasih yang dimaksud, akan berjalan-jalan keliling kota tanpa pengawal. Itu akan dianggap keterlaluan di Bangsa Raja Binatang, tapi di sini itu adalah kejadian sehari-hari.

Orang-orang telah menerima Lapis sebagai bagian dari kehidupan kota, bahkan lebih daripada orang-orang Bangsa Raja Naga—yang semuanya menurut Ruri relatif bersahabat—telah menerimanya. Itu mungkin karena sifat santai yang lazim di antara warga negara. Nyatanya, mereka begitu terbiasa dengan Kekasih sehingga orang-orang yang semula menyaksikan kedatangan Ruri dengan terkejut dan penasaran mulai kehilangan minat dan kembali mengerjakan tugas mereka satu per satu.

Ruri dan kelompoknya bersiap untuk pergi ke kastil tempat Raja Roh sedang menunggu. Utusan yang mewakili bangsa datang untuk menyambut mereka. Jade, Claus, dan anggota pengadilan lainnya mulai mendiskusikan apa yang harus dilakukan dengan para perompak yang mereka tangkap.

Ruri mendapati dirinya memiliki waktu luang, jadi dia mulai berjalan ke pasar terbuka di pelabuhan.

Jade melihat dia melakukannya dan berteriak, “Ruri, jangan pergi terlalu jauh.”

“Ya pak, saya tahu,” jawab Ruri.

“Ewan, temani Ruri.”

“Baiklah, Baginda.”

Ewan masih pucat karena mabuk laut yang parah, tetapi dia tampaknya sedikit membaik setelah mencapai daratan kering. Konon, Ruri sangat khawatir apakah dia bisa menjadi pengawal siapa pun yang terlihat lelah seperti dirinya. Meskipun, dia memiliki Kotaro dan Rin di sisinya, dua roh tingkat tertinggi, jadi dia tidak perlu khawatir. Jika sesuatu terjadi padanya, itu mungkin sesuatu yang tidak berbahaya seperti tersesat. Sekarang dia sedikit lebih sadar akan statusnya sebagai Kekasih, dia tidak akan membuat Jade khawatir dengan menjauh dari pandangannya.

Ruri mulai menelusuri pasar terbuka. Ikan dan kerang yang dipamerkan agak berbeda dengan Bangsa Raja Naga. Kehidupan laut yang dijual diwarnai dengan sangat aneh sehingga menimbulkan pertanyaan apakah mereka bahkan dapat dimakan, tetapi mereka menarik minat Ruri.

Mungkin orang-orang pasar sudah terbiasa dengan Kekasih karena Lapis, karena tidak ada yang gusar ketika Ruri datang ke warungnya. Bahkan, mereka memanggilnya seperti tetangga. Itu juga membantu rekannya, Kotaro, menggunakan tubuh binatang suci bangsa mereka.

“Lady Beloved, silakan datang dan coba beberapa dari ini. Saya jamin enak. Buah ini dipuja oleh Tuan Lapis,” kata seorang penjaga toko wanita.

“Kamu tidak mengatakannya,” jawab Ruri.

“Dan bagaimana denganmu, hai binatang suci yang agung?”

“ Aku bukan binatang suci. Aku adalah Roh Angin. ”

“Aduh Buyung. Tapi Anda memiliki kemiripan dengan satu. Nah, mau ikut?”

“ Memang, saya akan melakukannya, ” Kotaro menurut.

Mereka akan berhenti di satu toko, hanya untuk toko tetangga yang menyapa mereka, mendorong mereka untuk mencicipi barang mereka juga — mereka diberi makan seperti binatang di kebun binatang.

“Apakah kamu akan makan juga, Ewan?” Ruri menawarkan.

“Tidak, terima kasih,” kata Ewan sambil menutupi mulut dan hidungnya dengan sapu tangan. Dia tampaknya masih belum pulih dari mabuk laut. Aroma makanan terlalu kuat untuknya saat ini.

Karena dia masih merasa tidak enak badan, mereka meninggalkan Ewan sendirian dan memeriksa semua kios dengan teliti. Meskipun ibu kota Negara Raja Naga memiliki pelabuhan dengan berbagai macam produk, Bangsa Raja Roh memiliki bermacam-macam makanan lezat yang tidak biasa. Ruri membeli satu demi satu barang yang menarik minatnya untuk oleh-oleh untuk dibawa pulang ke Negeri Raja Naga.

Jade telah memberi Ruri sejumlah besar uang selama pelayaran mereka—pembayaran untuk semua batu ajaib yang dia berikan agar Seraphie dapat membangun kapal. Awalnya, dia memberikannya kepada Seraphie sehingga dia bisa membuat gelang pengubah binatang, tetapi setelah Euclase melarang produksinya, sisa batu ajaib dan beberapa tambahan yang dilemparkan Ruri dimasukkan untuk membuat bejana. Ruri tidak keberatan bagaimana Seraphie menggunakannya karena itu adalah hadiah. Dia tidak merasa pembayaran apa pun diperlukan, tetapi batu ajaib itu sangat berharga dalam menciptakan alat ajaib berbentuk kapal, dan itu tidak mudah didapat. Dia praktis terpaksa menerima uang itu, mengingat betapa batu-batu itu terlalu berharga untuk tidak membayar apa pun sebagai imbalan. Oleh karena itu, saku Ruri sekarang penuh sesak.

Para pedagang yang menyaksikan pesta belanja Ruri tiba-tiba bersemangat dan dengan panik mencoba membuatnya datang ke kios mereka. Itu menjadi rutinitas — cicipi dan beli, cicipi dan beli. Dia melanjutkan pola ini di setiap kios yang dia kunjungi.

Saat Ruri berjalan melewati pasar, dia tiba-tiba bertabrakan dengan seseorang. “Oh! Permisi!” dia segera berkata. Dia terlalu fokus pada makanannya untuk memperhatikan sekelilingnya.

Orang yang ditabraknya adalah seorang pria muda, sedikit lebih muda dari Ruri, dengan kulit cokelat dan rambut pirang. Pakaiannya sedikit berbeda dari pakaian bangsa ini. Orang-orang Bangsa Raja Roh mengenakan pakaian Asia Timur — perpaduan antara desain Jepang dan Cina — tetapi pemuda di depannya mengenakan pakaian gaya Arab. Itu segera memberi tahu dia bahwa dia bukan dari sekitar sini.

Terlepas dari permintaan maaf Ruri yang cepat, pria itu tidak meminta maaf atau menanggapi. Dia hanya menatap lurus ke wajahnya. “Erm… Ada yang bisa saya bantu?” dia bertanya.

Pria itu memberinya senyum ramah, memamerkan kulit putih mutiaranya. Melihat senyumnya yang agak menggemaskan, Ruri merasa jantungnya berdetak kencang. Pria muda itu meraih tangannya dengan kedua tangannya dan meremasnya.

“Hah?! U-Um…” Ruri tergagap.

“Siapa namamu?” Dia bertanya.

“Ehm…”

“Saya Gibeon. Dan siapa namamu, cantik?”

Merasa tertekan oleh rayuan tiba-tiba pemuda ini, Ruri berkata dengan bingung, “R-Ruri.”

“Ruri! Nama yang indah. Ini hampir seperti dibuat untukku. Ini sangat lucu.”

Sanjungan Gibeon sudah mencapai titik berlebihan, tapi Ruri bukannya tidak senang. Dia sangat curiga, tetapi dia mendapati dirinya terpesona oleh pujiannya. Dia tersipu, merasa malu, tetapi Gibeon tidak mengalah.

“Betapa beruntungnya saya bertemu dengan orang yang begitu baik di negeri asing ini! Nah, apakah Anda ingin bergabung dengan saya untuk makan?

“Saya minta maaf. Aku punya seseorang yang menunggu.”

Ruri mengintip ke arah Ewan. Gibeon juga menatapnya—selama sedetik—sebelum dia kembali menatapnya.

“Aku bisa menunjukkan waktu yang lebih baik daripada pria yang tampak membosankan itu.”

Ruri menunjukkan perlawanan, menjauh dari Gibeon untuk memberi dirinya ruang yang sangat dibutuhkan, tetapi dia dengan cepat bergerak masuk dan menutup jarak.

“Atau mungkin aku tidak sedang mengejar seseorang yang semanis kamu?” kata Gibeon, tiba-tiba terdengar sedih dan sedih.

Ruri panik. “Hah? Tidak, bukan itu…”

Wajah Gibeon menjadi cerah. “Benar-benar? Itu memenuhi hati saya dengan kegembiraan, ”katanya, cemberutnya terbalik begitu cepat sehingga dia tampak seperti seekor anjing menyemangati telinganya dan mengibas-ngibaskan ekornya.

Tampilan itu membuat Ruri kewalahan, mengisinya dengan emosi yang tidak bisa dia ungkapkan dengan kata-kata. Namun, Rin mulai berteriak untuk mengembalikannya ke dunia nyata.

“ Oh, raja! Ruri selingkuh darimu~! ”

“Dia apa ?!” seru Jade.

Meskipun kelompoknya berada dalam pandangan Jade, mereka berdiri cukup jauh. Namun demikian, telinga Jade yang sangat tajam menangkap kata-kata itu. Dia berjalan mendekat, memelototi Gibeon seolah matanya bisa memancarkan sinar kematian.

“Aduh, jadi cowok itu bukan pacar kamu, tapi cowok yang di sana itu ?” Gibeon, mungkin menyadari bahwa dia memiliki sedikit peluang, meraih tangan Ruri, mematuk punggungnya, dan pergi. “Sampai jumpa lagi, Ruri, sayangku.”

“Ruri!” Jade bergegas mendekat, menggosok punggung tangannya dengan sapu tangan. “Ewan, apa yang kamu lakukan ?! Bukankah kamu berdiri di sisinya ?! ”

“Hah? Saya minta maaf, Tuan!”

Ruri merasa sedikit kasihan pada Ewan karena dia masih berurusan dengan efek samping dari mabuk lautnya, tapi dia ditugaskan menjadi pengawalnya, dan itu adalah fakta.

Jade selanjutnya mengarahkan kemarahannya pada Ruri. “Dan untukmu, mengapa kamu tidak menawarkan lebih banyak perlawanan ?!”

“Aha ha… aku minta maaf tentang itu,” jawab Ruri, meskipun dia tidak berdaya dalam situasi itu. “Sepertinya aku pengisap untuk jenis anak anjing. Saya membuat penemuan itu sekarang. ”

“Jenis anjing anak anjing?” Jade bertanya, bingung.

“Yah, kamu tahu, cowok imut yang menggelitik insting keibuanku?” Ruri menjelaskan, merujuk pada getaran persis yang dipancarkan pemuda itu. Itu adalah titik lemah yang sama yang dia miliki untuk roh-roh di sekitarnya. Dia tidak akan pernah bisa tegas dengan mereka jika mereka memandangnya dengan sedikit kesedihan.

“Aku mengerti … aku mengerti,” kata Jade.

“Kamu mendapatkan ‘apa’, sekarang?” tanya Ruri.

“Anda pada dasarnya mengatakan bahwa Anda menginginkan seorang anak sesegera mungkin. Serahkan padaku.” Jade melingkarkan lengannya di pinggangnya dan menariknya mendekat.

“Tidak, tunggu, tunggu. Aku tidak bisa menyerahkan apapun padamu. Bagaimana Anda melompat ke kesimpulan itu ?! ”

“Kamu ingin merasa keibuan, kan? Memiliki anak dapat memecahkan masalah itu.”

“Aku tidak pernah mengatakan satu hal pun tentang hal seperti itu.”

“Aku akan memastikan bahwa tidak ada pria lain yang akan melihatmu lagi, jadi jangan khawatir dan berikan dirimu padaku,” kata Jade, memegangnya.

“Wah! Saya minta maaf! Saya minta maaf! Saya tidak akan mengatakan sepatah kata pun! Aku baru saja kehilangan diriku sedikit di sana!” Ruri menegaskan, meronta-ronta dengan panik. Namun demikian, Jade menolak untuk melepaskannya dan membuatnya menemaninya, menunda tur pasarnya.

Ruri tahu apa yang dia katakan, tapi dia ceroboh untuk mengatakannya di depan kulit naga—kelompok yang membanggakan supremasi pasangan. Apa yang dia maksud sebagai lelucon ringan sama sekali tidak sampai ke Jade. Dia menyesal mengatakannya, dan dia bersumpah untuk tidak pernah bercanda seperti itu lagi.

Mengesampingkan semua lelucon, Ruri agak penasaran dengan pemuda sebelumnya. Menceritakan Jade sepertinya resep bencana, jadi dia membisikkannya pada Rin dan Kotaro, yang keduanya ada di sisinya.

“Hei, bukankah ada yang aneh dengan orang itu?” tanya Ruri.

“ Ya ampun, kamu berpikiran sama, Ruri? ”

“Kamu juga, Ran? Bagaimana denganmu, Kotaro?”

“ Memang. Saya juga cukup penasaran. ”

“Saya tidak yakin bagaimana mengatakannya. Sepertinya dia tidak ada,” Ruri menjelaskan. “Saya tidak menyadari bahwa dia ada di dekat saya sampai saya bertemu dengannya. Juga, Ewan dan pengawal lainnya ada di sekitar, tapi tidak ada yang datang untuk membantu.”

Tak seorang pun di sisi Ruri datang untuk campur tangan meskipun karakter yang mencurigakan begitu dekat dengannya. Ewan benar-benar kurang sehat, tapi dia tidak cukup kompeten untuk membiarkan hal itu berlalu begitu saja. Mengingat betapa kagetnya Ewan, sepertinya dia baru menyadari keberadaan Gibeon setelah Jade datang.

“ Kami memperhatikannya, tetapi tidak ada orang lain yang melakukannya. Sepertinya semua orang akhirnya menyadarinya hanya setelah aku memanggil raja. Aku merasa seperti pernah melihat sesuatu yang mirip dengan itu di masa lalu… ” kata Rin sambil memiringkan kepalanya. Dia tampak seperti mencoba mengingat tetapi gagal melakukannya.

Kotaro juga tampak bermasalah. “ Saya sendiri terhalang. Mungkin bagus untuk melangkah dengan hati-hati, untuk berjaga-jaga. Tak satu pun dari kami merasakan permusuhan darinya, jadi kami meninggalkannya sendirian pada awalnya, tapi aku masih sedikit khawatir.”

Kotaro kemudian memerintahkan beberapa roh terdekat untuk mengejar pemuda itu. Roh-roh itu melakukan apa yang diperintahkan, tetapi mereka kembali bahkan tidak beberapa menit kemudian.

“Apa yang telah terjadi?” tanya Ruri.

“ Kami kehilangan dia! ”

“ Dia pergi ke suatu tempat~! ”

“Hah?”

Ruri menatap Kotaro, seolah bertanya apakah roh bisa melupakan seseorang. Baik Kotaro maupun Rin meringis.

Rin berkomentar, “ Ya ampun, dia semakin curiga dari menit ke menit. ”

“ Jika dia bisa lolos dari mata roh angin, maka dia bukan orang biasa, ” tambah Kotaro.

“ Ini membutuhkan penyelidikan yang serius, bukan begitu? ”

“ Memang. Jika kita menunggu sampai sesuatu terjadi pada Ruri, kita akan terlambat. Kotaro sama khawatirnya dengan Jade.

“Tapi aku seharusnya baik-baik saja karena kamu memiliki penghalang di sekitarku setiap saat, kan?” tanya Ruri.

“ Tidak, akan sangat terlambat jika kita menunggu sampai sesuatu muncul. Saya akan memobilisasi semua roh di ibukota Negara Raja Roh. ”

“Hah? Apakah Anda yakin akan melakukan langkah besar seperti itu?

Ini bukanlah Negara Raja Naga; itu adalah Bangsa Raja Roh. Ruri khawatir bertindak tanpa izin di tanah orang lain, tapi sejak awal roh tidak terikat oleh batas negara manusia. Kotaro sudah selesai memberikan perintah bahkan sebelum dia sempat menghentikannya.

“Kamu terlalu protektif, Kotaro.”

“ Saya tidak bisa tertinggal di belakang kurva dan membiarkan Anda menghadapi bahaya seperti Gereja Cahaya Tuhan. Aku akan melindungimu. ”

Kotaro bukan hanya anjing yang setia, tapi dia juga bertingkah seperti pejantan. Jika Ruri tidak menikah dengan Jade, hatinya mungkin sudah mulai berdebar. Dia memeluk tubuh lembut dan halus Kotaro dengan sekuat tenaga, berterima kasih atas usahanya.