Eris no Seihai LN - Volume 4 Chapter 2

Kimberly Smith mengunjungi kediaman Castiel untuk meliput serangkaian dugaan pembakaran yang baru-baru ini menimbulkan kehebohan di ibu kota.

“Pemujaan santo, katamu?” gumam Adolphus, siku-sikunya bertumpu di meja dan wajah tampannya sedikit berubah karena cemberut. “Sungguh merepotkan.”

Kimberly setuju. Minyak yang tertinggal di lokasi setiap kebakaran adalah jenis minyak yang sama yang digunakan dalam upacara para pemuja santo. Seperti yang tersirat dari istilah “pemujaan santo”, kelompok ini memandang Santa Anastasia sebagai dewa tertinggi mereka, bukan Moirai. Kepercayaan mereka berpadu dengan baik dengan agama asli Adelbide dan akibatnya menarik lebih banyak pengikut daripada sekte pagan lainnya.

“Tampaknya kelompok ekstremis telah dengan cepat mendapatkan kekuatan selama beberapa bulan terakhir,” katanya.

Kebakaran pertama terjadi di daerah-daerah yang tidak berpenghuni di pinggiran kota, atau di bangunan-bangunan yang terbengkalai. Namun beberapa hari yang lalu sebuah gereja dibakar. Untungnya, api berhasil dipadamkan sebelum menyebabkan kerusakan besar, tetapi skala pembakaran terus meningkat. Jika desas-desus menyebar bahwa para pemuja santo yang harus disalahkan, konflik antar agama dapat me爆发. Tindakan harus segera diambil.

“Ekstremis, ya? Aku yakin ada seseorang yang menghasut mereka,” kata Adolphus.

“Salah satu orang saya sedang menyelidiki kemungkinan itu,” jawab Kimberly.

Terlintas dalam benak Kimberly sosok wanita muda yang pernah ia pekerjakan sebagai sekretaris pribadinya. Dengan rambut cokelatnya yang lebat dan tubuhnya yang berisi, ia tampak seperti perwujudan kepolosan. Namun sebenarnya, ia memiliki kecerdasan untuk mengevaluasi situasi dengan tenang dan keberanian untuk bertindak. Kimberly menyukai itu. Tentu saja, gadis itu juga seorang sekretaris yang sangat baik.

“Ngomong-ngomong,” kata Kimberly, sambil melirik buah-buahan yang berserakan di meja Adolphus. “Apakah itu lemon?”

“Memang benar.”

“Tidak seperti biasanya di waktu seperti ini, ya?”

Lemon biasanya tersedia di pasar Adelbide pada musim gugur dan musim dingin.

“Saya memiliki sebidang tanah di selatan. Para tukang kebun saya telah merawat pohon-pohon itu di rumah kaca selama bertahun-tahun, tetapi ini adalah pertama kalinya kami mendapatkan panen.”

Pohon lemon berbunga terus-menerus dan berbuah sekitar enam bulan setelah berbunga. Tetapi bunga tidak terbentuk dalam cuaca dingin, dan bahkan jika terbentuk, buahnya kecil dan kualitasnya buruk. Buah di atas meja agak hijau, tetapi ukuran dan bentuknya tampak bagus. Jika Adolphus menanamnya di rumah kaca, dia pasti menginginkan panen musim panas. Mungkin dia bahkan telah mengembangkan varietas yang lebih baik.

“Tapi kenapa lemon?” tanyanya.

“Karena ini musim Karnaval.”

“…Maksudmu di El Sol?”

Jika Kimberly ingat dengan benar, festival tradisional itu seharusnya sedang berlangsung sekitar sekarang. Meskipun dia tidak ingat ada kebiasaan makan lemon.

“Kau pernah mendengarnya?” tanya Adolphus.

“Saya pernah mengalaminya.”

“Itu berita baru bagi saya.”

“Itu terjadi beberapa dekade yang lalu.”

Adolphus tertawa pelan, seolah sedang mengingat sesuatu. “Seorang anak muda yang menarik perhatianku sekarang berada di El Sol.”

Dia pasti maksudnya Constance Grail. Kimberly telah mendengar tentang situasi dengan pangeran ketujuh.

“Bukankah maksudmu kau yang mengirimnya ke sana?”

Bukan ide buruk untuk membangun sejumlah koneksi, mengingat hubungan masa depan dengan Faris. Itulah pemikiran di balik pertanyaan Kimberly, tetapi Adolphus hanya tersenyum.

“Lalu bagaimana dengan Keluarga Fargo?” tanyanya balik. “Apakah menurutmu mereka berencana menggunakan Ulysses Faris dengan cara tertentu?” Kimberly berpikir sejenak, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

“Kurasa tidak mungkin. Duke yang sekarang menjabat memiliki reputasi sebagai orang yang jujur.”

“Dan menurutmu keluarga istrinya tidak akan menimbulkan masalah?”

Dia tidak menyangka pria itu akan sampai menanyakan tentang istrinya. Dia terdiam sejenak.

“…Kurasa tidak,” akhirnya dia berkata.

“Lalu mengapa Anda berhenti sejenak?”

“Lady Fargo tidak berasal dari keluarga bangsawan. Kudengar ayahnya adalah seorang cendekiawan sejarah.”

“Ah,” kata Adolphus sambil mengangguk. “Ngomong-ngomong, mengapa Anda mengunjungi Republik?”

“Untuk pekerjaan, tentu saja.”

Ingatannya kabur, tetapi dia sedang mengejar seorang pedagang budak ilegal yang melarikan diri dari polisi atau seorang rentenir. Saat itu dia masih muda dan mampu melakukan pekerjaan-pekerjaan absurd seperti itu. Hal itu mustahil baginya sekarang.

“Pasti berat bekerja di luar negeri,” kata Adolphus.

“Memang benar, tapi untungnya dinas intelijen setempat bekerja sama. Saya bahkan sempat menjadi turis untuk sementara waktu sambil menunggu kapal kembali. Kebetulan itu adalah kapal Carnival.”

“Sungguh beruntung. Apakah Anda menikmati perayaan tersebut?”

Kimberly mengingat kembali pengalaman itu dan tersenyum kecut.

“Saya hanya akan mengatakan bahwa itu adalah liburan yang menyenangkan .”