Era Magic - MTL - Chapter 29

Bab 29

Bab 29 – Qing Yi

Ji Hao sedang duduk di atas kepala Mammoth Bergading Empat, dengan rasa ingin tahu melihat sekelilingnya.

Mammoth Bergading Empat adalah binatang yang paling umum untuk membawa beban di Wasteland Selatan. Mammoth Bergading Empat Dewasa dapat tumbuh hingga ketinggian enam puluh kaki dari bahu hingga jari kaki, dan panjangnya seratus kaki. Mammoth Bergading Empat Dewasa juga bisa menjadi sekuat prajurit di Level Magus Junior.

Raksasa Ji Hao sedang duduk, adalah pemimpin parade raksasa[1], dan tingginya lebih dari seratus kaki. Itu menggelengkan kepalanya, sambil merobek pohon-pohon yang menjulang tinggi yang menghalangi, menjadi berkeping-keping dengan empat giginya yang besar, dan membuka jalan lebar di hutan lebat.

“Bagus, pria besar!” Ji Hao menepuk kepala mammoth dengan senang, dan menggaruk kulit lembut di belakang telinganya. Mammoth mengangkat kepalanya dengan senang, dan mengeluarkan bersin yang keras, yang memicu angin kencang yang menghempaskan beberapa pohon besar yang berdiri ratusan kaki jauhnya.

Berjalan di belakang pemimpin mamut, adalah pasangannya, mamut betina. Mirip dengan pemimpin mammoth, mammoth betina ini juga jauh lebih besar daripada mammoth lain dalam kelompoknya. Mammoth betina membawa platform di punggungnya, di mana sebuah gubuk telah dibangun. Qing Fu sedang duduk di gubuk, menatap Ji Hao sambil tersenyum.

Ji Xia berdiri di atas kepala mamut betina, terus berbicara dengan prajurit lain dari pasukan itu.

“Hati-hati! Ada banyak racun dan serangga yang sangat beracun di hutan ini, jangan sampai kamu terluka! Jangan biarkan Vines Pemakan Manusia menyerang Anda dari belakang! Tindak lanjutJangan ketinggalan!”

Hutan di Wasteland Selatan bisa sangat berbahaya. Bahkan Magus Senior yang kuat bisa terluka parah saat bepergian sendirian melalui hutan. Sebagai pemimpin tim, Ji Xia harus memberikan perhatian ekstra kepada orang-orangnya, dan terus-menerus mengingatkan mereka untuk berhati-hati.

Ji Xia memimpin pasukan yang kuat. Di samping dirinya, ada tiga prajurit yang baru saja mencapai Level Senior; mereka adalah Ji Ying, Ji Lang dan Ji Bao; mereka bertiga adalah teman dekat Ji Xia. Selain mereka, ada juga lima puluh prajurit Magi Senior dan enam ratus prajurit Magi Pemula dalam pasukan.

Jiang Yao berdiri di puncak gunung Emas Hitam Gunung, melihat pasukan yang menghilang di hutan. “Ji Xia! Qingfu! Dan bajingan kecil sialan itu, Ji Hao!” Wajahnya berkedut mengerikan.

“’Duri Hidup dan Mati’ku! Qingfu! Anda menyia-nyiakan harta warisan Magus Anda untuk menyelamatkan nyawa! Dasar jalang bodoh!”

“Kamu akan mati! Kalian semua! Wu, anakku! Putraku yang berharga!” Jiang Yao menggigil dan menggeram dengan ganas.

Jiang Bo berdiri di belakang Jiang Yao, menatap putrinya dengan dingin. “Lihat apa yang telah kamu lakukan! Kita bisa saja membunuh mereka semua dengan diam-diam! Anda menyebabkan kami semua masalah ini! Ji Hu, Ji Feng, dan Ji Shui sudah mati sekarang. Tidakkah menurutmu ayah mereka akan menyalahkan kita untuk itu?”

Jiang Bo menggertakkan giginya dan melanjutkan: “Apakah kamu tahu apa yang lebih merepotkan? Gadis itu, Jiang Xue! Aku menyuruhmu untuk mengawasinya! Awasi dia! Tapi kamu! Anda … Anda mengirimnya untuk membunuh Ji Hao! Sengaja! Sekarang Ji Hao masih hidup, dan Jiang Xue telah hilang! Bagaimana saya harus memberi tahu bajingan tua Jiang Shu tentang ini?

Jiang Yao menyeringai mengerikan; tawa menyeramkan itu bahkan membuat Jiang Bo bergidik. Jiang Yao menatap ayahnya, menggertakkan giginya, dan berkata: “Tidak masalah… Kita sudah mendapatkan apa yang kita inginkan dari Klan Gagak Api, bukan? Apa yang Tuhan inginkan…kita bisa menyediakannya terus menerus mulai sekarang…”

Jejak kegembiraan muncul di wajah Jiang Bo. Dia mengangguk dan berkata sambil tersenyum: “Itu benar. Selama kita bisa melayani dan menyenangkan Tuhan itu… Akan ada banyak manfaat bagi kita, yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh orang lain. Masalah kecil dan frustrasi ini membuat kita siap untuk kemuliaan abadi yang akan membuat semua masalah kita saat ini, tampak seperti tidak ada apa-apanya.”

Jiang Yao menatap mata Jiang Bo, menggertakkan giginya, dan berkata: “Saya ingin Ji Xia, dan seluruh keluarganya mati! Anda! Kamu tidak akan pernah bisa menahanku!”

Jiang Bo terdiam beberapa saat, lalu sedikit melambaikan tangannya dan berkata: “Kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau, jangan biarkan para tetua Fire Crow Clan mengetahuinya. Sudah waktunya untuk menyelesaikan ini.”

Setengah bulan kemudian, pasukan Ji Xia telah pergi jauh dari Gunung Emas Hitam. Mereka telah melakukan perjalanan melalui pegunungan, menyeberangi sungai dan berperang melawan kelompok buaya dan ular berbisa. Mereka bahkan bertemu makhluk aneh yang tak terhitung jumlahnya yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Selama perjalanan mereka, mereka telah bertemu puluhan klan cabang dari Klan Gagak Api. Pasukan Ji Xia memperoleh banyak persediaan dari klan-klan ini. Masing-masing klan cabang ini mengirim sebagian prajurit elit mereka untuk bergabung dengan pasukan Ji Xia. Pada titik ini, pasukan sekarang menjadi beberapa kali lebih besar.

Saat ini, Ji Hao sedang mengantuk duduk di kepala pemimpin mamut. Mammoth menarik setumpuk tanaman merambat dengan gadingnya; sebuah danau besar yang indah muncul setelah itu.

Danau itu sangat besar, dan membentang ribuan mil jauhnya. Di tepi danau, ada pantai pasir putih dan halus. Beberapa kura-kura besar sedang berbaring di pantai dan menikmati sinar matahari. Burung putih yang tak terhitung jumlahnya melayang-layang di atas danau, mengambil ikan dari waktu ke waktu.

Di atas batu hitam besar, yang hanya berjarak kurang dari satu mil dari Ji Hao, Naga Banjir sepanjang seratus kaki melingkar dan mendengkur di sana. Naga Banjir mendengar mamut dan orang-orang, mengendus dan melirik Ji Hao dengan malas, lalu dengan cepat melompat ke air dan menghilang.

Ji Hao menatap tercengang di mana Naga Banjir telah menghilang.

Itu adalah Naga Banjir asli, dengan sisik putih dan janggut; ia memiliki satu tanduk di tengah dahinya dan ada tiga cakar di bawah perutnya. Ji Hao terpikat oleh bentuk tubuhnya yang sempurna.

“Naga Banjir kecil! Melarikan diri, sungguh memalukan. Kalau tidak, kita bisa memotongnya. Daging Naga Banjir…adalah yang paling enak di dunia,” kata Ji Xia, sambil menatap batu hitam itu dan mengeluh. “Saya pernah makan daging Naga Banjir sekali, ketika saya masih kecil, dan ayah saya masih hidup. Rasa itu…ya ampun…Hao, kalau ada kesempatan, kamu harus mencoba daging Naga Banjir!”

Ji Hao mengalami segala macam emosi ketika dia mendengar apa yang dikatakan Ji Xia. Apakah Naga Banjir, makhluk legendaris yang kuat, hanya sejenis makanan bagi para pejuang seperti Ji Xia?

Tiba-tiba, bayangan hijau melintas di hutan; panah diam-diam muncul di depan wajah Ji Xia.

Ji Xia tertawa terbahak-bahak, sedikit menjentikkan jarinya dan menghancurkan anak panah itu menjadi berkeping-keping. Kemudian dia berteriak: “Ying! Kamu belum makan? Saya merasa tidak ada kekuatan yang datang dari panah ini! Atau…Apakah istrimu mengurasmu?”

“Kakak laki-laki saya! Jangan menyesatkan anak itu! Apakah ini Hao? Saya hanya melihatnya sekali ketika dia baru lahir.”

Bersamaan dengan suara itu, seorang pemuda jangkung dan bertubuh kurus melesat keluar dari hutan. Dia berlari sangat cepat, bahkan meninggalkan serangkaian bayangan besar di belakangnya. Mengikuti pemuda ini adalah dua ratus prajurit muda lainnya, yang juga tinggi dan tegap.

Semua prajurit muda ini memegang busur panjang, dan memiliki tas kulit besar yang diikatkan di pinggang mereka, berisi panah tajam.

Ji Hao menatap pemuda yang sedang berbicara dengan Ji Xia, dan segera mengingat semua informasi tentang dia. “Paman! Apakah kamu lelah karena datang jauh-jauh ke sini? ” Kata Ji Hao.

Pemuda itu adalah Qing Ying, saudara kandung Qing Fu, dan pemimpin para pejuang Klan Qing Yi.

Ji Hao dengan senang hati menatap Qing Ying.

Para prajurit yang berdiri di belakang Ji Xia, melompat dari punggung mammoth, satu demi satu, membuka tangan mereka dan memeluk para prajurit Qing Yi Clan itu.

——————————————————————————

[1] Catatan SR: Menurut beberapa artikel yang diteliti di internet, sekelompok gajah disebut parade. Mammoth adalah pendahulu gajah, jadi saya menerapkan nama yang sama untuk mereka. (Link: http://twistedsifter.com/2010/06/10-bizarre-names-for-a-group-of-animals/)