Enoku Dai Ni Butai no Ensei Gohan LN - Volume 4 Chapter 4

Interlude: Menginap di Rumah Charlotte dan Ekspedisi Makanan Laut

MELL pergi ekspedisi lagi hari ini. Rasanya dia sering pergi akhir-akhir ini. Aku benar-benar kesepian tanpa Mell dan semua orang di sekitar…

Tapi aku tidak punya waktu untuk bersedih. Aku punya banyak sekali pekerjaan yang harus diselesaikan. Pertama, aku mencuci pakaian dan membersihkan barak. Unit-unit lain biasanya membawa surat-surat ke sini sekitar jam segini.

“Charlotte? Kamu di mana?”

Ksatria perempuan yang biasa ada di sini, mengecap bibirnya sedikit. Aku sudah terbiasa mengambil kertas darinya setelah melakukannya berkali-kali. Aku bersembunyi di balik dinding ketika mendengar seseorang memanggil. Seperti biasa, dia memanggilku untuk menemuinya.

Namanya Malu Tone dan usianya delapan belas tahun, sama seperti Mell. Dia bilang punya tujuh belas bintik di pipinya. Aku tahu pengunjung itu pasti dia. Tapi Bandit bilang aku harus selalu memastikan aku tahu siapa orangnya kalau ada yang berkunjung.

Saya terlonjak ketika melihat itu pasti Malu.

“Ini aku!”

“Oh, yay!”

Malu mengelus pipiku dan mengacak-acak rambutku. Dia memang agak kasar, tapi begitulah ayahku sebelum meninggal. Hatiku sakit saat memikirkannya.

“Kamu punya dokumen lain untuk Bandit, Malu?”

“Tentu saja.”

“Lalu aku yang mengurus mereka.”

“Terima kasih, Charlotte. Sepertinya skuadron kedua sedang melakukan ekspedisi lagi, ya?”

“Ya! Mereka baru saja kembali, tapi mereka keluar lagi.”

Malu menusuk-nusuk pipiku yang menggembung. Rasanya geli, jadi aku tertawa terbahak-bahak. “Pekerjaanmu juga bertambah, karena unitmu sangat sibuk akhir-akhir ini.”

“Tapi aku ingin bekerja dengan Mell…”

“Mereka akan segera kembali.”

“Benar…”

“Sampai jumpa lagi, oke?”

Malu pergi setelah itu.

Lalu saya pergi membawa kertas-kertas itu ke kantor. Seperti biasa, saya menancapkan batu besar yang saya temukan di atasnya untuk menahan kertas-kertas itu.

“…Ah!”

Ada kue-kue panggang di meja Bandit. Kue itu dibungkus, tapi aku mencium aroma manis. Di dalam tas itu ada kartu bertuliskan “Untuk Charlotte”.

“Coba lihat… ‘Makan ini saat istirahat – Zara.’ Ah, ini dari Mama Zara! Yaaay!”

Ada kue di dalam tas itu. Saking senangnya, saya sampai berputar-putar di kantor. Saya akan memakannya untuk camilan jam 3 sore, tapi sampai saat itu tiba, saya harus bekerja keras.

Untuk makan siang, aku makan dari kotak makan siang yang dibuatkan para ibu di asrama. Aku suka makanan di ruang makan, tapi karena banyak orang dan semua kebisingannya membuatku merasa tidak nyaman. Itulah sebabnya mereka membuat kotak makan siang untukku.

Di dalamnya ada roti lapis daging asap dan keju serta kacang rebus yang empuk. Ada juga ikan bakar tusuk sate dan beberapa buah raspberry merah cerah. Semuanya favorit saya.

Aku akan tinggal bersama Mell dan Mama Zara sebentar lagi, dan kami sudah berjanji untuk membuat kotak makan siang bersama. Aku mempelajari bekal makan siangku sehari-hari untuk memutuskan makanan apa yang ingin kami masak dan bungkus bersama.

🍲🍮🍲

Saya harus berbelanja di sore hari. Waktu itu tidak banyak orang di luar, jadi saya bisa pergi sendiri.

Aku pakai mantel besar untuk menyembunyikan telinga dan ekorku, karena orang-orang menatapku seperti binatang buas. Mama Zara yang membuatkan mantel itu untukku, jadi ada renda yang dijahit di manset dan lengan bajunya. Aku suka sekali.

Ikan sedang obral hari ini. Saya ingin membuat makanan ekspedisi dengan ikan agar Mell dan anggota lainnya bisa ikut serta dalam misi.

“Halo, Penjual Ikan!”

“Oh, kalau bukan Nona Charlotte?”

“Ya, itu benar!”

Lelaki tua penjual ikan itu berlengan besar dan kuat. Wajahnya seram, persis seperti Bandit, tapi dia sangat baik padaku. Aku selalu membeli ikan di sana. Itu toko favorit Mell.

“Apa yang murah hari ini, Tuan?”

“Bagaimana dengan ini?”

Dia menunjukkan satu tong penuh ikan kecil, seukuran telapak tanganku. “Makerel pendek sedang obral, soalnya aku punya banyak.”

“Kalau begitu, saya ambil ikan tenggiri pendek saja, ya.”

“Segera datang!”

Dia mengeringkan ikan tenggiri, membungkusnya dengan daun, lalu membungkusnya dengan koran. Saya selalu suka melihatnya melipat kertas dengan begitu cepat.

“Aku memberimu fillet tuna kupu-kupu sebagai tambahan.”

“Yay! Aku suka tuna!”

“Ya? Baguslah.”

Tuna kupu-kupu adalah ikan merah yang lezat dan berlemak tinggi. Tapi karena dia memberikannya gratis saat aku berbelanja untuk para ksatria, aku terpaksa menggunakannya untuk memasak sesuatu untuk ekspedisi mereka. Aku ingin membeli banyak tuna kupu-kupu saat gajian nanti. Untuk mendapatkan gaji sebesar itu, aku harus bekerja keras.

Setelah itu, saya berbelanja lebih banyak lagi dan kembali ke ksatria sebelum penjualan malam besar.

“Fiuh!”

Aku memasukkan barang-barang yang kubeli ke dalam kotak pendingin, kotak biasa berisi batu es ajaib. Katanya, memasukkan makanan ke dalamnya akan mencegahnya membusuk. Kotak itu sumbangan dari Biro Pelestarian Binatang Mistis dan tingginya sekitar 1,8 meter.

Sebagian besar makanan di dalamnya adalah buah-buahan Amelia. Skuadron kedua juga menggunakannya untuk makanan mereka.

Lagipula, sudah hampir waktunya camilan, jadi aku memutuskan untuk istirahat. Aku membuat teh dan meletakkan kue-kue buatan Mama Zara di atas piring. Lalu aku membawanya ke ruang istirahat, tapi tidak ada siapa-siapa. Liselotte, Papa Garr, dan yang lainnya biasanya akan bersamaku.

Bahkan sekarang, rasa kesepianku masih ada. Tapi sambil memikirkan yang lain, aku menggigit kue.

“Wah! Enak banget!”

Kue buatan Mama Zara sungguh lezat hingga membuatku melupakan kesendirianku.

Syukurlah ada kue-kue ini. Sekarang saya bisa terus bekerja keras.

“Baiklah!”

Setelah semangatku pulih, tibalah waktunya untuk membuat makanan ekspedisi.

🍲🍮🍲

Saya mulai dengan menyiapkan ikan makerel pendek. Saya menghitung semuanya dan ternyata jumlahnya lebih dari dua puluh. Mell pernah mengajari saya cara memasak ikan makerel pendek. Pertama, saya buang sisik dan insangnya. Lalu saya meletakkan pisau di bawah sirip dada dan mengeruk isi perutnya. Mell bilang dia tidak suka melakukan ini, tapi menurut saya itu menyenangkan. Saya selalu merasa telah melakukan pekerjaan dengan baik setelah selesai.

Lalu saya potong dagingnya menjadi tiga bagian. Tulangnya saya sisihkan karena bisa saya gunakan juga.

Kemudian akhirnya tiba saatnya untuk mulai memasak.

Hal pertama yang saya lakukan adalah membumbui daging dengan garam. Kemudian, saya menuangkan minyak zaitun secukupnya ke dalam panci hingga menutupi ikan makerel pendek, menambahkan cabai, bawang putih, rosemary, dan daun salam. Kemudian, saya biarkan mendidih. Setelah gelembung-gelembung mulai muncul, saya menaburkan lebih banyak garam. Kemudian, saya angkat panci dari api dan menunggu hingga dingin.

Setelah ikannya tidak panas lagi, saya menuangkannya dan minyak zaitun ke dalam stoples. “Tumisan minyak zaitun makerel pendek” saya sudah selesai.

Untuk hidangan kedua saya, saya akan merendam ikan makerel pendek dalam minyak zaitun mentah-mentah. Cara membuatnya sangat mudah, tetapi butuh waktu yang lama. Saya memberi garam pada ikan dan mendiamkannya sebentar. Lalu saya tinggal merendamnya dalam minyak zaitun. Rasanya juga sangat lezat. Anda bisa memakannya sebagai topping roti, atau di atas kentang kukus. Itulah keistimewaan “ikan makerel pendek yang diasinkan dengan minyak zaitun”.

Terakhir, saya taburkan garam di tulang-tulang makerel pendek dan goreng dengan minyak. Dengan begitu, teksturnya renyah seperti permen.

Selanjutnya, saya ingin membuat ransum dari fillet tuna kupu-kupu. Saya lumuri dengan garam dan diamkan. Sambil menunggu, saya menuangkan banyak minyak zaitun ke dalam panci, menambahkan bawang putih herbal, rosemary, dan thyme untuk menyebarkan aroma yang harum.

Lalu saya masukkan tuna kupu-kupu dan biarkan mendidih dengan api kecil. Setelah bagian dalamnya matang, saya angkat dari api, taruh di mangkuk, dan buang tulangnya.

Saya masukkan dagingnya ke dalam toples, tuang minyak zaitun, dan “tuna botolan” saya pun jadi.

Aku masak banyak banget hari ini. Semoga Mell puas sama masakanku.

🍲🍮🍲

SEMUA orang kembali beberapa hari kemudian. Saya langsung membawa Mell ke gudang makanan.

“Wow, Charlotte! Kamu menghasilkan banyak sekali lagi!”

“Uh-huh. Aku sudah bekerja keras!”

“Anak baik, anak baik.” Mell menepuk kepalaku pelan. “Aku yakin itu kerja keras, ya? Kamu sendiri yang memotong semua ikan itu.”

“Tidak apa-apa. Aku jago memotong ikan!”

“Kamu sangat berbakat, Charlotte.”

“Heheh!” Aku senang kalau Mell senang. Aku senang aku membuatkan makanan itu untuknya. “Kamu suka makanan ekspedisi yang kubuatkan untukmu?”

“Ya, enak sekali! Rotimu jauh lebih lembut daripada punyaku.”

“Benarkah? Hebat sekali!”

Aku juga harus bekerja keras di lain waktu. Itulah tekad yang kurasakan saat mendengar pujian Mell.