Bab 13: Mengendarai Kematian

 

Ouka

KIRIKO tertembak!

Tidak lama setelah Ouka mendaftarkan fakta tersebut, hujan peluru menembaki dia. Pada saat menghakimi dengan cepat, dia mendorong Kiriko ke belakang sampul deretan kursi. Cliff dan Lovel menyelam di belakang barisan di seberang lorong.

“Aggh …”

Ouka menggertakkan giginya ketika dia mendengar Kiriko merintih kesakitan. Darah tumpah dari luka tusuk di kedua kakinya.

Mereka bodoh karena kecerobohan mereka. Mereka seharusnya sudah dipersiapkan untuk Heaven’s Gunner yang sedang menunggu mereka, mengingat bahwa tujuan mereka secara teknis masih berada di lingkungan Gereja. Spinoza telah menyergap mereka di gerbong kereta, tempat mereka tidak punya tempat untuk lari.

Peluru mandi terus berlanjut sementara Ouka menyesali kurangnya pemikirannya, dan No 11, masih berdiri di tengah-tengah mobil kereta, terperangkap dalam serangan itu. Nomor 11 melindungi dahinya dengan lengannya, tetapi peluru menembus seluruh tubuhnya, membelah bingkai kayunya.

Setelah apa yang tampak seperti selamanya, tembakan berhenti.

“SPINOZAAAAAAAA!” Ouka berteriak sampai suaranya berubah parau.

“… Ouka? Masih hidup, ya? ”

Suara mantap dan tenang Spinoza datang dari depan mobil kereta yang melaju kencang. Anehnya, Ouka bisa mendengar suaranya nyaring dan jernih di atas suara derit logam, gemuruh mesin lokomotif, dan roda yang berputar di atas rel kereta. Dia menjulurkan kepalanya dari balik penutup kursi.

Sekitar dua puluh meter di depan, pintu ke ruang mesin dalam terbuka, mengungkapkan Heaven’s Gunner dan Spinoza. Spinoza dipersenjatai dengan senapan, yang dia arahkan ke kursi.

“Aku sudah bilang untuk mundur sebelumnya, Ouka … Ini masih belum terlambat. Tidak akan lama sebelum setiap Golem mengamuk di Nusantara. Bawa Kiriko dan anak-anak itu dan kabur dari pulau ini selagi ada kesempatan. ”

“Kamu pikir aku akan melakukan itu ?!”

Kiriko sedang duduk di samping Ouka dengan kaki berdarah. Lovel dan Cliff berjongkok di belakang kursi di seberang lorong. Ouka memandang mereka masing-masing dan berkata, “Kami telah digunakan sebagai pionmu sejak awal. Tapi kami bukan Golem. Jangan kamu berpikir bahwa semuanya akan berjalan sesempurna yang kamu rencanakan! ”

“Kupikir kau akan mengatakan itu. Kalau begitu mari kita akhiri semuanya dalam lima menit yang diperlukan untuk sampai di fasilitas penelitian … ”jawab Spinoza. “Aku datang, OUKA!”

Rentetan peluru tanpa ampun menyemprotkan kursi yang mereka sembunyikan di belakang. Hiruk-pikuk dentingan dan percikan dari peluru memantul mengelilingi mereka. Mereka benar-benar tidak dapat bergerak.

“Torah Tuhan!” Kiriko bangkit sebagian di atas kursi dan menembakkan pistol penenangnya. Empat kali jumlah peluru membalas tembakan, membuat upaya itu sia-sia. Peluru menghantam lengannya dan dia jatuh ke belakang di belakang kursi.

“Sial! Jangan tembak dia seperti orang idiot! ” Ouka berteriak pada Kiriko.

“Bukankah dia akan kehabisan peluru ?!” Teriak Lovel di seberang lorong. “Kenapa kita tidak membidik ketika dia harus memuat ulang ?!”

“Kau bisa bertaruh leher terkutukmu dia punya peluru lebih dari cukup untuk menembakkan seluruh lima menit. Dan jangan lupa: Golemnya punya empat tangan, dan dia punya dua. Selama dia bisa memuat ulang beberapa senjata saat dia menembak yang lain, dia tidak pernah harus berhenti menembak. ”

Kiriko menerima saran Ouka dan mengangkat suaranya. “Tidak. 11! Kembalikan punggungmu ke musuh dan berjongkok! ”

Mematuhi perintahnya, No. 11 berbalik dan berjongkok, menangkal beberapa peluru daripada berdiri.

Ouka lari dari penutup kursi bersama Dram. Peluru menyerempet bahunya, tetapi dia tidak bisa berhenti merasakan sakitnya. Dia bersembunyi di belakang No. 11 di tengah gerbong.

Namun, terlepas dari seberapa besar No. 11, ia tidak bisa memblokir semua peluru yang melempar mereka, dibuktikan dengan lubang peluru yang tak terhitung jumlahnya yang terbuka di tubuh Dram, meskipun dahinya tetap dijaga.

“Kiriko, bisakah kamu melakukan apa saja untuk menutup jarak ?!”

“Saya akan mencoba!”

Nomor 11 perlahan berjalan mundur ke arah musuh. Ouka dan Dram maju mendekat, menyamai kecepatannya.

Sekitar dua puluh meter terbentang di antara mereka. Jika mereka menutup celah itu lagi, Ouka bisa mematikan Dram di Spinoza. Tapi itu tidak mungkin pada jarak mereka saat ini. Sebagai binatang berkaki empat, Dram tidak bisa melindungi dahinya. Langsung jatuh pada Spinoza dari jauh ini menjamin bahwa “e” di dahinya akan memiliki lubang melalui itu sebelum dia bahkan mendaratkan pukulan.

“Dapatkan aku lima belas meter lagi — bahkan sepuluh akan berhasil! Bagaimanapun, bantu saya naik ke mobil depan! ”

Kiriko mengangguk, meskipun dia tidak bisa melihatnya. Nomor 11 berhasil secara bertahap maju lima meter lagi melawan hujan peluru.

Teruskan, No. 11 …! Kita punya peluang menang jika kita bisa sedikit lebih dekat! Tepat ketika Ouka menaikkan harapannya, dia mendengar suara ledakan yang terdengar berbeda dari tembakan yang ditembakkan oleh revolver.

Bagian belakang kaki kanan No. 11 meledak menjadi serpihan kayu yang tajam, menghentikan gerak maju.

“Spinoza merusak kaki kanan No. 11 …!” Kiriko mendesis di atas peluru terbang.

Peluru dari senapan laras ganda Spinoza telah meniupkan Engrave Incantation untuk membersihkan kaki No. 11. Dia berusaha menghambat mobilitas Tamer dan Golemnya. Melawan segala rintangan, No. 11 menyeret dirinya ke depan hanya dengan kaki kirinya. Kecepatannya menurun hingga setengah dari sebelumnya.

“Kiriko, berapa banyak tembakan yang dimiliki senapan?” Ouka berteriak, suaranya menegang dengan usahanya untuk menghindari peluru.

“Melihat dia tidak menembakkannya seperti orang gila, aku akan mengatakan dia tidak memiliki banyak peluru senapan padanya … Tapi kemajuan kita akan berakhir jika dia mendapatkan kaki kiri juga,” jawab Kiriko, suaranya pahit.

Cliff menoleh ke Lovel dan mendesak, “Lovel! Tidak bisakah kau memperbaiki Mantra Engrave yang terkelupas dengan Mantra Engrave Jarak Jauhmu ?! ”

“Maaf, aku hampir tidak memiliki pengetahuan tentang mantra mengukir! Saya tidak bisa melakukan sesuatu yang begitu mendetail tanpa buku teks! ”

Ouka menggertakkan giginya karena jawabannya yang mengecewakan. Baik dia maupun Kiriko tidak bisa menggunakan Remote Engrave Incantations. Mereka tidak bisa memperbaiki kaki kanan No. 11, dan hanya masalah waktu sebelum kaki kiri No. 11 meledak. Sepuluh meter yang tersisa terasa seperti ratusan.

Suara Lovel terdengar di belakang Ouka. “Kiriko, hancurkan jendela ini!”

Keraguan melintas di wajah Kiriko sejenak, tapi dia segera mengisi kembali pistol penenang dan menembak jendela di atas kepala Lovel. Lovel melompat dan bersandar di luar gerbong kereta melalui jendela yang rusak.

“Lovel ?!” Cliff berteriak ketika peluru meluncur mendekatinya. Dia menarik dirinya ke atap mobil sebelum peluru menyerempetnya.

Suaranya bergema di langit-langit. “… Aku akan melancarkan … serangan mendadak melalui … atap … untuk mengalihkan perhatian … dia …” Mereka nyaris tidak mendengarnya mengatakan sebelum langkah kakinya menghilang ke mobil kereta berikutnya.

“Itu terlalu sembrono …!” Cliff berseru.

Kiriko mendengarnya dan berteriak, “Tidak. 11, tolong maju sedikit lagi, tidak peduli biayanya! ”

Nomor 11 merayapi jarak dengan satu kakinya. Begitu ia hampir mencapai ujung gerbong kereta pertama, semburan senapan meledak di udara. Apa yang mereka takutkan terjadi. Peluru senapan merobek Engrave Incantation No. 11, membuat kaki kiri tidak bisa bergerak.

“Kotoran!” Ouka bersumpah menentang penilaiannya yang lebih baik. Harapan mereka untuk menutup celah yang lebih jauh telah hancur total. Sekitar dua belas meter berdiri di antara posisi Ouka saat ini dan Spinoza. Jaraknya masih terlalu jauh.

Haruskah kita menunggu sampai kita tiba di stasiun? Tidak, No. 11 tidak akan bertahan sampai saat itu.

Peluru yang tak terhitung jumlahnya telah menembus lubang di leher Golem, dan seluruh kepalanya mengancam akan jatuh kapan saja.

Lebih buruk lagi, Dram mencapai batas waktu hariannya. Ouka telah menggunakannya tanpa henti sejak hari dimulai. Dia memiliki sisa penggunaan beberapa menit.

Terkutuk jika kamu melakukannya, terkutuk jika tidak , pikir Ouka.

“Dram, mari kita lakukan ini,” dia dengan enggan mengerang kepada rekannya. Dram keluar dari jongkoknya yang kaku.

Di belakangnya, Kiriko berteriak, “Ouka! Kamu tidak berencana menyerang Dram dari sana, kan ?! ”

“…Saya.”

“Kamu tidak bisa melakukannya! Anda tidak akan menghubunginya! Dram akan dihancurkan sebelum dia tiba di musuh! ”

“Pilihan apa lagi yang kita punya ?! Kami kehabisan waktu! ”

“Tunggu, Ouka!” Cliff memotong pembicaraan mereka. “Saya punya ide!” Ketegangan terdengar di suaranya. Peluru mengiris bingkai kayu No. 11 tanpa jeda.

“Kamu punya ide?”

“Iya! Saya yakin Lovel sedang menunggu waktu yang tepat. Metode ini tidak akan berfungsi lebih dari sekali, tetapi Anda memiliki satu kesempatan untuk berhasil! ” Keteguhan hati mewarnai suaranya sekarang. Suaranya adalah seorang pria yang telah mengambil keputusan dan tidak akan kembali. “Momen kuncinya adalah segera … ketika Heaven’s Gunner berhenti menembak—”

Ouka mendengar pecahan kaca di bagian depan mobil kereta. Itu suara Lovel yang memecahkan jendela di sebelah Spinoza!

“Sekarang waktunya!” Cliff berteriak dan lari dari belakang kursi.

Ouka memandang Spinoza. Lovel sudah pergi. Heaven’s Gunner menembakkan jendela dan langit-langit dengan keempat senjata.

Cliff melesat di depan No. 11 dalam detik cepat, senjata berhenti menembak ke arah lorong. Dia membelai kaki No. 11 dengan jari-jari yang dipenuhi cahaya.

“Kau mengeluarkan mantra mengukir kontak!” Ouka berseru saat Mantra Mengukir pada kaki yang patah diperbaiki. Spinoza memperhatikan Cliff, dan Heaven’s Gunner membalikkan keempat senjata ke arahnya. Cliff menyelam di belakang barisan kursi terdekat tepat saat senjata ditembakkan.

“Bocah sembrono!” Pekik Kiriko.

Cliff berbalik dan menyeringai pada Ouka, bahkan ketika darah mengalir di lengannya. “Ouka … Golem itu akan mulai bergerak lagi. Apakah kamu siap?”

Nomor 11 memulai kembali kemajuannya. Melihat ekspresi kemenangan Cliff membuat Ouka juga tersenyum.

“Kau punya nyali, Cliff …!”

Nomor 11 sedang menutup celah. Irama semburan senapan ledakan akhirnya menghentikan kaki kiri untuk bergerak lagi. Tapi kali ini sudah cukup. No. 11 akhirnya melangkah ke mobil kereta depan. Spinoza berjarak sekitar delapan meter. Dia berada dalam jangkauan!

“… Sekarang giliranku untuk mengambil risiko!”

Ouka menaiki punggung Dram. Menjaga dahi Dram dengan quarterstaff-nya, dia menatap tajam ke arah punggung No. 11. Nomor 11 berada di ambang jatuh setelah diisi dengan peluru.

Spinoza berdiri di sisi lain Wood Golem yang tertusuk, bersama dengan dewa kematiannya yang berlengan empat. Sebuah kenangan dari empat tahun lalu membanjiri benak Ouka ketika dia menunggu untuk menghadapi musuhnya.

Alita mati untuk melindungi Kiriko saat itu. Saya tidak melindungi siapa pun. Dan sekarang Kiriko dalam bahaya sekali lagi. Saya harus menjadi orang yang melindunginya saat ini. Dia bisa merasakan penyesalannya dari masa lalu yang memberinya kekuatan untuk mengalahkan musuh yang dipersenjatai dengan lima senjata, di sisi lain raksasa kayu.

“Ini dia, Dram!”

Dram mulai berlari tepat saat senapan ditembakkan.

Kepala No. 11 meledak dan tubuh besar itu perlahan-lahan runtuh ke tanah. Dram menggunakan celah singkat untuk mencapai kecepatan tertinggi, dan menendang tanah ke lompatan terbang. Di sisi lain No. 11 yang hancur, Ouka melihat Spinoza.

“SPINOOZAAAA!” Ouka melolong.

“OUKAAA!” Spinoza meraung.

Heaven’s Gunner menembakkan revolvernya. Nyeri yang membakar menembus bahu, lengan, dan kaki Ouka, tetapi ia menanggung penderitaan untuk mempertahankan dahi Dram, bahkan jika itu membunuhnya.

Dram turun ke tanah dan mendorong dirinya ke Spinoza dengan momentum. Berat badan penuhnya menabrak Spinoza.

“GUAAH!”

Tuduhan Dram menghantam kotak Spinoza di dadanya, meremukkan punggungnya ke dinding. Pukulan itu menghancurkan jendela di sekitarnya. Semburan darah dari mulut Spinoza. Tapi bibir Spinoza yang berlumuran darah berubah menjadi senyum gila. Lengannya melingkari leher Dram. Dia melenturkan otot-otot bahunya dan jubah robek segera. Kemudian, mengepalkan giginya, dia mengeluarkan teriakan perang saat dia melemparkan Dram darinya.

Ouka secara refleks melompat dari punggung Dram. Dram berguling menembus pintu ayun dan jatuh di luar gerbong kereta. Ouka menyentuh tanah dengan senapan Spinoza yang terlatih di dahinya.

“… Ini kerugianmu, Ouka.”

Ouka menatap moncong pistol dari lantai. Heaven’s Gunner mengarahkan revolvernya ke Kiriko, Cliff, dan langit-langit. Tidak ada yang bebas untuk melakukan gerakan terakhir.

Kesedihan meredam suara Spinoza ketika dia berkata, “Aku memperingatkanmu untuk tidak terlalu terlibat dalam ini … Ini bukan pekerjaan yang kusewa untuk kamu lakukan.”

“Dan aku sudah bilang, aku melakukan ini untuk membantuku memahami banyak hal. Untuk melanjutkan.”

“Kamu bajingan bodoh … Aku benar-benar menyukai kamu.” Keheningan menyelimuti mereka, hanya menyisakan suara kereta yang melaju cepat.

Ouka menetapkan niat untuk menatapnya dan bertanya, “… Hei, Spinoza, maukah kau memberitahuku satu hal lagi?”

“Tentu.”

“Aku sangat menghormatimu. Kekuatan Anda, kecerdasan Anda, keterampilan menjinakkan Anda, dan trik licik Anda adalah semua hal yang saya kagumi. ”

“Apa yang ingin kamu katakan pada saat ini dalam game?”

“Tapi kamu tahu, kamu sudah menjadi lemah.” Mereka mendengar campuran suara aneh dengan suara kereta saat Ouka berbicara.

“… Siapa yang kamu sebut lemah?” Spinoza mengalihkan perhatian ke langit-langit. Tapi Lovel tidak membuat keributan. Itu datang dari luar kereta. Suara kaki berlari datang dari sisi lain pintu yang hilang, di luar kereta yang bergerak.

“Nalurimu sudah tumpul, Spinoza. Kenapa kau pikir aku telah menyeret diskusi yang tidak berarti ini? ”

Ketukan beberapa kaki mencapai pintu. Golem yang telah diusir keluar dari kereta telah mendorong tubuhnya yang rusak ke batasnya untuk mengejar kereta yang bergerak dengan empat kaki.

“Ouka! Kurang ajar kau!”

Heaven’s Gunner membidik setiap senjata di luar kereta. Ouka memukul laras senapan dan berteriak dengan poin menjauh dari wajahnya, “DATANG, DRAM!” Mengindahkan panggilannya, seekor singa kuning melompat di dalam kereta.

“MATI!” Spinoza menggeram. Heaven’s Gunner menembak secara acak. Dram menerobos dinding peluru dan menyapu Heaven’s Gunner dengan kaki depannya yang keras.

Ada retakan keras dan tulang-tulang beterbangan di udara. Pemogokan tunggal mengirim Heaven’s Gunner mundur dan dia menabrak jendela, jatuh di luar kereta.

Ouka berjuang berdiri dan mengayunkan quarterstaff-nya. Spinoza mengarahkan senapannya ke arahnya lagi. Suara tembakan bergema dari belakang gerbong kereta, menghempaskan senapan Spinoza dari tangannya.

Mata Spinoza melotot ketika dia melihat senapan melesat di udara. Kiriko telah menembaknya. Ouka tidak perlu melihatnya melakukannya untuk mengetahui. Dan di celah sesaat itu, Ouka menurunkan quarterstaff-nya dengan sedikit tenaga tersisa di tubuhnya.

Dia mendengar bunyi tumpul. Pemogokannya merupakan pukulan persegi untuk vertebra serviks Spinoza.

“… Ini kemenangan kita, Spinoza.”

Spinoza perlahan kusut. Kereta mulai melambat. Akhirnya berhenti di stasiun saat tubuhnya menyentuh tanah, menandakan akhir dari pertempuran yang telah berlangsung selama empat tahun.

***

OUKA kehabisan kekuatan dan jatuh di lantai kereta yang berhenti.

“Ouka!” Kiriko menyeret dirinya ke lantai. Cliff dan Lovel muncul dari persembunyian dan mengintip wajah Ouka.

“Ouka …” kata Lovel, wajahnya pucat.

“Ouka?” Sebuah pertanyaan tergantung pada suara Cliff.

“Tetap bersamaku, Ouka!” Kiriko memohon.

Ouka memaksakan senyum lemah untuk meyakinkan mereka. “Jangan khawatir. Kami masih hidup, Spinoza dan saya berdua. ” Kelegaan menyapu ketiga wajah. Ouka mengarahkan matanya ke Cliff dan Lovel saat dia meminta maaf. “… Tapi aku minta maaf untuk mengatakan aku tidak bisa menunjukkanmu jalan ke sana. Dram juga mencapai batas hariannya … ”

Dram berbaring telungkup di sudut gerbong kereta setelah berhasil dalam perjuangan hidup atau mati untuk menyelamatkan Ouka. Dia telah menggunakan dua jam penuh, membawanya keluar dari pertarungan untuk selamanya.

“Aku juga tidak bisa …” Kiriko mengakui dengan lemah. “Tapi Sephiroth ada di depan.”

Cliff dan Lovel mengalihkan pandangan mereka ke luar kereta. Sebuah pintu besar berdiri di kegelapan di ujung peron.

Ouka mengunci matanya di pintu dan berkata, “Pergilah, anak-anak … Dan jika Anda kebetulan mencapai Sephiroth lebih cepat dari Grinzam, tolong sebutkan saja namanya.”

Cliff dan Lovel mengangguk setuju. Mereka turun kereta bersama dan menghilang ke fasilitas melewati platform.

Kiriko menunggu sampai mereka pergi untuk bertanya, “… Apakah kamu baik-baik saja, Ouka?”

“Itu pertanyaanku. Kamu baik-baik saja, Kiriko? ”

“Itu menyakitkan sesuatu yang mengerikan dan aku tidak bisa berjalan lagi, tetapi itu bukan luka yang mengancam jiwa.”

“Kami telah menjadi kekacauan yang menyedihkan, ya?” Kata Ouka. Kiriko terkikik. Dia tersenyum padanya dan kemudian mengalihkan pandangannya ke Spinoza di lantai. “… Kenapa dia melakukannya?”

“Kenapa memang …” Kiriko tampaknya merasakan hal yang sama. Kesedihan dan sedikit kesepian menyuarakan suaranya ketika dia berkata, “Saya tidak mengerti alasan apa yang bisa membuat Torah Lord Spinoza mendukung Grinzam sampai mati. Apa yang penting baginya untuk mengkhianati kita, mengorbankan Alita dan orang lain …? ”

“Karena aku sama dengan dia.” Spinoza perlahan bangkit.

“…!” Kata-kata lolos dari Ouka. Spinoza hanya menarik tubuh bagian atasnya tegak, dan memandang Ouka dan Kiriko.

“I-sama? Bagaimana?” Kiriko bertanya, suaranya pecah.

“Saya dibesarkan oleh Gereja juga. Gereja terus menjemput anak-anak dan membesarkan mereka untuk melakukan penawaran mereka. Aku, Jair, dan Grinzam dipelihara seperti binatang peliharaan oleh Gereja, dengan satu-satunya tujuan mengabdikan seluruh hidup kita untuk meneliti kubus, ”Spinoza meludah dengan jijik. “Lalu, suatu hari, Catalina muncul di hadapan kami para lelaki yang tak punya harapan. Dia adalah wanita yang luar biasa, seperti putrinya, Lovel. Karena itulah aku bersumpah untuk menghidupkannya kembali bersama Grinzam. ”

“…!”

“Kami dapat menggunakan Gereja sepenuhnya. Sekarang kita sudah selesai dengan itu, yang tersisa adalah mengaktifkan Sephiroth dan menghancurkan Gereja. Melakukan hal itu akan mencegah lebih banyak orang seperti kita, dan wanita miskin seperti Catalina, tidak dilahirkan ke dunia. Grinzam dan saya berjuang selama lebih dari delapan tahun untuk mewujudkan harapan tragis ini menjadi kenyataan. ”

Ouka mendengarkan Spinoza dalam diam. Setelah jeda sedikit, Kiriko diam-diam bertanya, “Torah Tuhan, aku punya satu pertanyaan untukmu … Apakah Anda mengatur Sephiroth untuk mengamuk selama pembukaan?”

Keheningan panjang lainnya. Selamanya tampaknya berlalu sebelum Spinoza menjawab, “Ya, saya menghapus Pembatas … Saya melakukannya untuk membuat militer dan Gereja menarik diri dari penelitian mereka pada kubus. Saya pikir Heaven’s Gunner bisa menghentikannya segera. ”

“Aku tidak bisa mempercayaimu …!” Kiriko pucat.

“Saya tidak menghindar dari metode apa pun yang akan membantu membawa Catalina kembali kepada kami. Kamu semua tidak lebih dari pion dalam rencanaku. ” Spinoza tersenyum seolah dia telah menyerah pada segala hal di dunia. Pundak Kiriko bergetar, dan dia menjatuhkan matanya ke tanah seolah-olah sakit melihatnya.

Tapi Ouka dengan terang-terangan mengatakan, “Itu bohong.” Kepala Kiriko tersentak ke arah Ouka. Dia memegang tawanan Spinoza yang mengerutkan kening dalam tatapannya dan mengklarifikasi, “Kau menggigit di antara gigimu, ‘Aku tidak tepat waktu,’ ketika Alita meninggal. Kurasa ekspresimu tidak palsu. ”

Ouka memikirkan luka-luka yang Spinoza alami padanya. Peluru-peluru itu mengenai lengan, bahu, dan kakinya, tidak ada yang cukup fatal untuk membunuhnya. Luka aneh, mengingat bahwa Incantations Engrave Penembak Surga memberkahinya dengan kemampuan untuk membidik tepat pada targetnya.

“Kamu pasti menyesal selama ini … bahwa rencanamu menciptakan begitu banyak korban … Biar aku, kamu ingin menggunakan kubus merah untuk membawa Alita dan yang lainnya kembali dari kematian?”

Ekspresi Spinoza jatuh.

“Dia benar, bukan?” Kiriko berkata, air mata terdengar. “Kami dengan patuh mengikutimu karena itu tipe pria seperti kamu. Apakah saya salah, Torah Lord? ”

Spinoza membenamkan wajahnya di tangannya. Sebuah jeda membentang di antara mereka sampai dia bergumam pahit, “Demi Tuhan … kalian berdua tidak pernah kehilangan kenaifanmu, tidak peduli berapa lama waktu berlalu.”

Sebuah klik kering bergema di luar kereta. Ouka dan Kiriko memutar kepala mereka ke arah pintu yang terbuka. Tampak seperti tidak lebih dari mayat yang rusak, Golem merangkak masuk ke dalam mobil kereta.

“… Tidak,” kata itu jatuh dari bibir Ouka seperti setetes hujan. Di satu tangannya yang tersisa, ia memegang pistol. “Emeth” bersinar dari potongan tengkorak yang masih menempel.

“Penembak Surga!” Kiriko berseru. Ouka memeluknya erat-erat.

Suara Spinoza jatuh di punggungnya. “… Kamu tidak tahu apa yang kamu bicarakan, Ouka. Hanya ada empat kubus merah. Kami tidak bisa mengembalikan sembilan orang yang meninggal dalam kecelakaan itu. ” Kesedihan mengisi suaranya. Ouka mempersiapkan diri untuk mati ketika Spinoza melampiaskan, “Kami bukan Tuhan! Ada batasan untuk apa yang bisa kita dapatkan kembali begitu hilang …! Itulah sebabnya saya memilih untuk hidup seperti saya! ”

Tembakan kering menembaki gerbong kereta.

“… Eh?” Kata Ouka, suaranya hampa. Dia tidak merasakan sakit di mana pun.

Peluru Heaven’s Gunner telah menembus sisi kiri dada Spinoza dengan ketepatan mutlak.

“Torah Tuhan, mengapa ?!” Kiriko bergegas mendekat dan mencoba menekan lubang peluru.

Spinoza menahan tangannya dan diam-diam mengakui, “Aku membiarkan sembilan orang mati … semua untuk membawa satu orang kembali …”

“…!”

“Aku seharusnya tidak hidup lebih lama, sekarang keinginan Grinzam telah menjadi kenyataan … Ini adalah satu-satunya hal yang bisa aku lakukan untuk Alita dan yang lainnya …”

Ouka akhirnya mengerti segalanya.

Alita dan yang lainnya bukanlah bidak sekali pakai. Mereka sama pentingnya bagi Spinoza dengan Catalina. Dia pasti bingung dengan kesedihan dan penyesalan ketika dia membiarkan mereka mati — cukup untuk ingin bunuh diri.

Namun, untuk semua yang dia inginkan mati, dia tidak mengambil nyawanya sendiri. Lagi pula, kematian mereka benar-benar tidak ada artinya jika rencana Grinzam tidak pernah berhasil. Dia telah hidup di api penyucian sampai hari ini untuk membuat kematian mereka berarti, merencanakan untuk menebus dosa-dosanya dengan hidupnya setelah semuanya selesai.

“Spinoza …!” Ouka meraih tangan Spinoza.

Air mata di matanya, Kiriko memanggil namanya, “Torah Lord Spinoza?”

Tetapi dia tidak bisa lagi menjawab mereka. Kehangatan merembes dari tangannya. Heaven’s Gunner diam-diam hancur di belakang mereka.

***

Jurang

CLIFF dan Lovel maju lebih dalam ke dalam fasilitas penelitian mencari Sephiroth. Dipandu oleh lampu listrik, mereka membuka beberapa pintu dan melangkah lebih jauh ke dalam. Kemudian, setelah beberapa saat, mereka melihat pintu di kedalaman fasilitas. Pembacaan piring, “Sektor Penelitian dan Pengembangan” tergantung di pintu baja.

Jauh di perutnya, Cliff tahu Sephiroth ada di sisi lain.

“Jurang…”

Dia mengangguk ke Lovel dan membuka pintu. Ruangan di luarnya luas dan kosong. Golem yang hancur berserakan di sekitar ruangan yang diperkuat baja suram. Noda darah lama mewarnai sebagian ruangan bahkan setelah sekian lama, berbicara banyak tentang tragedi yang terjadi di sini empat tahun lalu.

Di ujung terjauh ruangan, raksasa besar perak murni tergeletak tak berdaya di tanah.

“Itu … Sephiroth!” Cliff bernapas. Dimodelkan seperti malaikat agung, raksasa itu berkilauan di bawah lampu listrik. Bahkan kata “raksasa” tidak dapat secara akurat menangkap ukuran tubuh kolosalnya. Tingginya empat meter dengan mudah.

Lengan lentur dan sayap terlipat melekat pada tubuhnya. Itu masih memegang tombak panjang di tangannya. Ini adalah Badan Utama Golem Perak yang dimiliterisasi yang telah membantai teman-teman Ouka.

Sayangnya, Sephiroth bukan satu-satunya di ruangan itu. Di samping Prime Body berdiri dua pria dengan punggung menghadap Cliff.

“JAIR!”

Orang-orang itu berbalik ke arah Cliff. Salah satunya adalah Jair, sementara yang lainnya berjanggut.

“Anda datang? Saya anggap Spinoza hilang, ”kata pria berjanggut itu dengan getir.

“Aku tidak percaya kamu adalah Grinzam …!” Lovel mengucapkan, suaranya cukup tajam untuk dipotong. Seketika itu juga, Cliff mengerti bahwa lelaki itu adalah Rabi yang dikenal sebagai Asusrad Grinzam, penyebab segalanya. Tapi Grinzam sendiri dengan tenang menggelengkan kepalanya.

“Pria itu tidak ada lagi. Dia dibunuh oleh Gereja Torah delapan tahun lalu. ”

“Dan sekarang kau hanya penjelmaan balas dendam? Hentikan omong kosong ini. Saya tidak ingin Golem menghilang dari kepulauan ini. ”

Kesedihan berkelip di mata Grinzam ketika dia menolak, “Aku tidak percaya kau akan mengatakan itu … Tak terhitung orang yang menderita di tangan Golem, termasuk kalian berdua. Mengakhiri sejarah terdistorsi kepulauan ini dengan Sephiroth adalah panggilan saya. ” Keyakinan yang dekat dengan kegilaan menyuarakan suaranya.

Meskipun Cliff kewalahan, dia berseru, “Tapi Grinzam! Anda tidak dapat mengaktifkan Sephiroth tanpa kubus ini, bukan ?! ” Dia menarik kubus merah dari sakunya dan mendorongnya agar Grinzam melihatnya. “Aku akan menghancurkan ini jika kamu tidak akan keluar dari rencana konyol ini. Dan jika saya lakukan— ”

“Sayangnya,” Grinzam menyela. “Aku tidak lagi membutuhkan kubus itu.”

“Kamu tidak …?”

“Saya mencari Nona Lovel karena kami tidak memiliki kubus yang diperlukan untuk mengaktifkan Sephiroth. Tapi kami baru saja menemukan yang lain belum lama ini — kubus merah terakhir yang ada di pulau ini, itu. ”

“Apa?! Dari mana Anda mendapatkan sesuatu seperti itu dari …? ”

Grinzam tidak menjawab Cliff. Dia memandang Jair dan berkata, “Jair, mulai.”

Jair mengangguk dan menghadap Sephiroth.

“… Namaku Jair. Atas nama 72 dewa, aku memberimu nama Sephiroth . ” Dada Sephiroth mulai bersinar dengan suara seremonial Jair. Cliff menatap, terlalu terpana untuk melakukan apa pun. Dia tidak tahu dari mana mereka mengambil kubus yang lain, tetapi cukup yakin, satu tertanam di dada Sephiroth sebelum mereka tiba.

“Jangan lakukan itu, Jair!” Teriak Lovel, berusaha menghentikannya.

Jair nyanyian nyaring tanpa melihat ke belakang. “Hiduplah bersatu denganku dan kembali menjadi debu bersamaku. Aku memerintahkanmu untuk menghancurkan Gereja Torah! ”

Suaranya luar biasa dan khusyuk. Itu adalah deklarasi perang untuk mengabulkan keinginan lama Grinzam. Dan ada sesuatu yang hidup untuk mematuhi suara itu. Otomat yang mencengkeram tombak maut muncul untuk tujuan penyembelihan.

Monster yang telah membunuh banyak rabi di sini empat tahun lalu — Sephiroth — perlahan bangkit.