Editor Adalah Ekstra Novel - Chapter 154

Bab 154 – Editor Adalah Ekstra Novel

Rumah Pastoral Albion (6)

Keesokan paginya, Kleio bangun pagi-pagi dan pergi ke kamar mandi. Dalam cahaya redup lampu gas kecil, dia memotong rambutnya dengan gunting kantor yang dia temukan di mejanya.

Di Brunnen, mencukur rambut masih merupakan hal yang biasa, tetapi di Albion, menyisir rambut depan ke belakang adalah hal yang biasa dan mencukur bagian belakang kepala. Tidak biasa bagi seseorang untuk menumbuhkan rambutnya hingga ke bahu, tetapi Kleio membiarkan rambutnya tumbuh panjang karena kurangnya usaha.

‘Bagaimana saya membiarkannya tumbuh selama ini? Ini hampir sepanjang rambut putra mahkota.’

Rambut platinumnya yang rapuh sedikit di atas garis bahu terlihat sangat alami sehingga dia menganggapnya normal di dunia ini. Bahkan setelah Dione mengoreksi ilusi itu, dia tidak peduli saat dia terjebak di kamp militer.

Namun, jika dia berencana untuk pergi keluar sekarang, akan lebih baik untuk terlihat sederhana. Guntingan gunting terdengar suram saat rambutnya jatuh ke lantai. Behemoth mengibaskan ekornya saat dia melihat.

“Ketangkasanmu bahkan tidak setengah dari Cel; bahkan seekor tikus pun bisa melakukan yang lebih baik.”

“Selesai. Jika saya memakai topi, tidak ada yang akan memperhatikan rambut saya sama sekali. Saya membutuhkannya cukup pendek untuk disembunyikan di bawah topi. ”

“Jika kamu memotong rambutmu, bukankah pipimu yang kurus akan menonjol?”

“Apakah itu penting sekarang?”

“Apakah Lady Dione tidak akan sedih?”

Kucing itu tampak khawatir atas kesedihan Dione bahkan dalam menghadapi situasi yang begitu mendesak. Kleio membasahi rambutnya, mendorongnya ke belakang, dan membuka lemarinya. Suatu hari, dia pergi bersama yang lain di sekitar toko amal di sekitar mansion, membeli beberapa pakaian tua dan topi untuk dipakai, di samping sebuah koper untuk membawa semuanya. Dia mengenakan topi bowler tua dengan setelan korduroi cokelat yang ukurannya tidak pas.

‘Itu untuk dansa untuk May Ball. Lippi dan Leticia pasti menyesal mereka mungkin melewatkannya.’

Sekolah mengadakan prom dan pesta setiap tahun di bulan Mei setelah ujian tengah semester, bernama May Ball. Selama itu, siswa menampilkan drama dan lagu. Tahun lalu, mereka semua memiliki malam yang baik. Tetapi dalam situasi saat ini, tidak jelas apakah mereka dapat kembali ke sekolah, apalagi pada waktunya untuk acara sekolah.

‘Pokoknya, penyamaran ini sudah cukup.’

Dia menyimpan dompet dan tongkatnya di pakaiannya, di samping dua puluh lembar uang 100 dinar untuk penggunaan darurat dan dua puluh koin emas Aurum. Dengan barang-barang itu tersimpan dengan aman, dia mencari apa pun yang berguna di lacinya. Sebagian besar batu mana miliknya telah dipindahkan ke lab sekolah, dan mantel taman musim panasnya ada di asrama, jadi dia tidak menemukan barang berharga di dalamnya. Namun, sesuatu yang berharga adalah alat ajaib yang telah dia siapkan untuk menyalin naskah Profesor Maria, yang menggunakan bubuk bijih tembaga untuk menggandakan dokumen. Dia menyimpannya di tasnya. Dia juga melemparkan pena dan tinta, serta pembuka surat dan guntingnya. Semua item yang melengkapi mansion Asel berkualitas tinggi.

‘Batu mana tidak akan banyak berguna di pegadaian gang belakang. Lebih baik menukar barang lain dengan uang.’

Kleio dengan hati-hati membuka pintu terasnya dan menyelinap keluar, angin dingin fajar bertiup melewati lehernya. Berdiri di teras, dia melihat kembali ke kamarnya dengan penyesalan di matanya.

‘Sekarang, jika aku pergi seperti ini, aku tidak akan mengatakan apa-apa bahkan jika Gideon menghapus namaku dari daftar keluarga …’

Kasih sayang dan perhatian Mrs. Canton, masakan Gael ala Tristein, dan minuman keras yang dikumpulkan di gudang anggur… Kleio akan merindukan semuanya.

Jika ada yang salah dan dia menjadi buronan, kemungkinan besar dia tidak akan pernah melihatnya lagi. Kleio dengan kuat mencengkeram hatinya. Sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal-hal seperti itu. Menutup matanya, membuka lingkarannya, dia menerapkan formula ajaib [Deceleration][Soundproof]. Lingkarannya dibuka kecil untuk mengontrol jumlah eter yang dia gunakan. Begitu tubuh ringannya mendarat di dasar teras, dia memadamkan sihirnya.

Segera setelah itu, Behemoth turun juga dengan keanggunan yang tidak cocok untuk tubuhnya yang besar. Kleio dengan hati-hati memeriksa satu lagi untuk melihat apakah catatan yang akan dikirimkan ke Cel sudah diikat dengan pas di pitanya.

‘Ini padat. Bagus.’

Satu-satunya yang bisa dia andalkan adalah Cel.

‘Posisi Isiel terlalu buruk untuk melakukan ini.’

Rumah Melamide, keluarga Isiel dari pihak ibunya, terletak jauh dari ibu kota. Dan, meskipun bukan penerus resmi, dia adalah putri Viscount yang dituduh berkhianat. Pengawasan akan berat, dan emosinya tidak cocok dengan aktivitas seperti mata-mata.

“Tapi Cel berbeda.”

Aula Camellia tidak jauh, dan ada kemungkinan besar dia bisa menyelinap keluar. Jadi, dia mengiriminya pesan. Akan jauh lebih baik untuk memiliki seseorang yang pandai membantu.

“Kalau begitu, sampai jumpa lagi.”

“Kamu harus menjaga dirimu sendiri. Ck.”

Behemoth membenamkan moncongnya ke leher Kleio, mengendusnya sekali lagi. Kleio memeluk kembali seikat bulu raksasa itu.

“Datanglah kepadaku. Saya akan naik kereta di dekat stasiun pusat setelah jam 3 sore.”

“Jangan khawatir. Apa menurutmu kucing ini bahkan tidak bisa melakukan itu?”

Mereka segera meninggalkan taman, berpisah ketika mereka mencapai jalan-jalan malam yang gelap di Lundane.

.

.

.

Kotak surat tempat dia menerima surat dari Fran, di kantor komersial di ujung selatan distrik Schola, sering berubah. Kleio berjalan sepanjang malam menuju distrik Schola. Meskipun dia lebih tinggi dari sebelumnya dan telah melatih beberapa kekuatan fisiknya, dia masih lemah, jadi tidak butuh waktu lama untuk telapak kaki dan punggungnya mulai terasa sakit. Tetapi ketika Arthur ditahan, dia tidak bisa duduk. Dia bergerak dengan berjalan kaki, perlu mengurangi saksi sebanyak mungkin.

‘Saya sedang dilacak oleh dinas intelijen rahasia dan Baronet Asel … Apakah saya telah menjadi orang yang hebat?’

Lundane sibuk, meskipun baru subuh. Ada cukup banyak lalu lintas di jalan-jalan karena berbagai pekerja pengiriman dan gerbong yang mengangkut barang-barang berkeliaran. Dia berjalan dengan rajin untuk menguji batas kekuatan fisiknya, tetapi baru pada pukul 6 pagi dia mencapai tujuannya. Karena berspesialisasi dalam surat komersial, kantor pos buka 24 jam sehari, diawaki oleh staf berpakaian lusuh yang berlarian di belakang. Semua orang lelah, yang berarti mereka kurang memperhatikan. Kleio secara alami bercampur dengan para pengunjung untuk memeriksa kotak suratnya. Surat Fran datang tanpa gagal seperti biasanya, stempel ekspres tepat di amplopnya.

“Amplopnya tebal, jadi dia pasti menemukan sesuatu.”

Alih-alih memeriksa isinya, Kleio menyembunyikan surat itu di dadanya dan naik kereta pertama ke stasiun pusat. Setelah meninjau jadwal, ia membeli tiket untuk Novantes berangkat dalam delapan menit. Saat itu bukan musim liburan, jadi kereta menuju resor tidak terlalu sibuk. Dia hanya bisa mendengar dengkuran penumpang lain di gerbongnya saat kereta berangkat.

Baru kemudian, dengan sedikit rasa lega, Kleio memasukkan eter ke dalam amplop untuk membukanya. Ada tiga foto di dalamnya bersama dengan surat. Saat Kleio melihat isinya, dia harus menahan teriakan yang hampir tanpa sadar meninggalkannya. Itu adalah terobosan tak terduga untuk menyelesaikan situasi saat ini. Foto-foto itu memuat foto-foto tawanan perang berseragam Brunnen, pos jaga yang sobek dan hancur total dengan bendera Albion, dan seorang penyerang mengamuk di pangkalan.

‘Tidak ada setan, tetapi gambar-gambar manusia ini bermanfaat. Ini solusinya.’

Itu adalah informasi yang luar biasa pada tanggal surat itu dikirim. Itu adalah hasil dari serangan tentara Brunnen di pos penjagaan Kision.

‘Siapa yang akan tahu bahwa Brunnen akan melanggar perbatasan untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade saat ini? Itu sebabnya Fran bisa menemukan situs itu tanpa diketahui.’

Klakson kereta membunyikan klakson, bagi Kleio terdengar seperti bel keselamatan.

.

.

.

Setelah meninggalkan Lundane, ia melewati tiga stasiun lagi sebelum segera turun sebelum meninggalkan daerah Lundane yang lebih besar. Pelarian sembrono terakhir juga membuahkan hasil. Pada musim semi tahun pertamanya, Kleio telah ditangkap oleh seorang inspektur stasiun kereta api yang ditemukan oleh penyelidik Baronet Asel. Sudah mencurigakan bahwa dia turun di pemberhentian sebelumnya di stasiun berawak. Jadi, dia memilih stasiun tanpa kru kali ini. Sangat membantu untuk melihat daftar stasiun tanpa awak saat dia mengunjungi Novantes untuk berpartisipasi sebelumnya.

‘Bagaimana jadinya jika aku tidak memiliki Memori?’

Memang, berkat itu, dia bisa meniru isi novel mata-mata Perang Dingin yang dia baca saat remaja.

‘Menyenangkan membacanya di buku, tapi jika aku mengacau di sini, aku akan mati.’

Berhati-hati agar tidak tertidur, dia turun di stasiun yang telah direncanakan sebelumnya. Kleio melihat sekeliling, tetap di peron sambil berpura-pura memeriksa jam stasiun dan jadwal kereta. Untungnya, tidak ada siapa-siapa. Dia menuju ke kamar mandi, mengganti korduroi cokelatnya dengan jaket wol abu-abu yang ada di kopernya. Kemudian, dia kembali ke peron sisi lain dan kembali ke stasiun pusat Lundane.

.

.

.

Pada saat sore tiba, Kleio sekali lagi berdiri di peron stasiun pusat. Dia memastikan tidak ada yang membuntutinya sebelum dia pergi ke toko umum. Bahkan ketika dia membeli beberapa kop surat dan amplop yang biasa digunakan, dia tidak melihat tanda-tanda diikuti.

“Sepertinya tidak ada yang menempel padaku.”

Kleio keluar dari pintu toko umum lainnya, menggenggam pegangan tas lamanya saat dia berjalan di sekitar alun-alun stasiun. Alih-alih ekor, penjaga sebuah penginapan mendekatinya seperti yang diharapkan Kleio.

“Hai! Melihat Anda keluar dari pintu keluar alun-alun, Anda pasti dari utara! Anda sedang mencari penginapan untuk menginap? Apakah Anda seorang peserta dalam pertemuan industri perhotelan?”

“Ya … Ya.”

“Datanglah ke Red Rooster Inn kami. Dekat dengan stasiun, dan sarapannya luar biasa!”

“Kalau begitu… tolong lakukan. Sebelum itu, izinkan saya menulis pesan di papan buletin stasiun.”

“Oh, kamu pasti bertemu seseorang! Apakah itu kekasihmu?! Hah?!”

“Yah, itu … Tidak seperti itu.”

Kleio berpura-pura dari pedesaan saat dia menulis nama penginapan di papan pengumuman, mencatatnya sebagai tempat Tuan Pembuka tinggal. Pengacara mendesak Kleio dengan cepat ke penginapan, dan segera mereka tiba di sana. Itu adalah bangunan tua dan kotor tanpa tamu lain. Dia bahkan membayar uang muka 30 dinar lebih tinggi dari harga pasar. Membuka buku tamu, dia menuliskan nama Pembuka.

“Segera, pelanggan lain akan datang mencariku… Tolong kirimkan mereka.”

Pemilik penginapan itu menepuk punggung Kleio seolah-olah dia mengira dia diam-diam bertemu dengan seorang kekasih yang tinggal di kota.

“Jangan khawatir, bujangan. Apakah nama Anda Pembuka? Aku akan mengirim mereka.”

Kleio membiarkan pemilik penginapan itu salah paham, yang sempurna untuk tujuannya. Dia menaiki tangga berderit berdebu untuk menemukan kamarnya di lantai dua. Seperti yang dia lihat dari kekosongan, fasilitas penginapan berantakan. Seprainya kusut, dan ruangan itu sedikit berbau tidak sedap. Namun, itu adalah lingkungan yang sempurna untuk Kleio.

‘Aku pasti bisa menghindari mata orang lain di sini.’

Catatan yang ditinggalkannya di papan buletin untuk menghindari kecurigaan pengacara tidak diperlukan. Behemoth akan dapat menemukan Kleio dengan aroma, jadi dia bisa menyiapkan pertemuan tanpa menentukan lokasinya.

‘Setelah ini, saya harus membelikannya kebun anggur, bukan satu tong.’

Setelah dia menutup pintu, Kleio melihat surat Fran sekali lagi. Bingkai foto kecil dipajang, dengan jelas menandai menara pengawas di Absalom Barrier. Tampaknya pedang seorang ksatria telah memotong dinding batu yang tebal. Mayat seorang prajurit Brunnen terbaring di tengah pertempuran sengit, dan seorang perwira Brunnen ditangkap oleh para ksatria Albion yang terluka.

‘Seragam militer abu-abu muda, lencana, topi militer, dan rambut panjang… Dia perwira mulia Brunnen.’

Pertarungan itu bukan antara ksatria Brunnen dan Kision tetapi dengan ksatria Tristein. Fran telah mencatat mereka sebagai ksatria berbaju zirah biru tua.

‘Seorang ksatria berseragam Brunnen dan seorang dengan racun Hydra menyerang pos penjagaan di Kision dan sekarang berada di tangan Tasserton.’

Itu bisa membalikkan seluruh situasi. Namun, Duke Tristein kemungkinan besar akan menghancurkan semua bukti secepat mungkin, tergantung pada penilaian Melchior. Sebelum Duke bisa menutupi semuanya, kasus itu harus dipublikasikan.

“Ini bisa menyingkirkan tuduhan makar.”

Kata-kata Gideon dari hari yang lalu bergema di benaknya.

‘Mustahil menyelamatkan Arthur kecuali Brunnen menyerbu sekarang.’

Saat ini, kesempatan untuk mengubah hal yang tidak mungkin menjadi mungkin ada di tangannya.