Bab 4 「Masuk untuk pertama kali」

Ketika saya pertama kali datang ke dunia ini, saya sangat bersemangat.

Kunjungan lapangan pendidikan yang juga berfungsi sebagai ujian untuk sistem VR generasi berikutnya. Itu memiliki ulasan sebelumnya seperti “Nikmati situs Warisan Dunia di seluruh dunia seolah-olah mereka benar-benar ada”, tetapi tidak ada yang mempercayainya.

Tetapi ketika saya mencoba masuk, itu lebih nyata daripada yang dikatakan ulasan.

Hal-hal yang saya lihat dan sentuh, sinar matahari yang saya rasakan di kulit saya, angin sepoi-sepoi yang menyegarkan, dan aroma hutan yang terbawa angin. Mereka semua tampak nyata.

Saya terbangun di sebuah desa kecil bernama Edessa. Ada teman sekelas dari Kelas 2-A di sekitarku. Jumlah orang kurang dari setengah kelas, tetapi saya tidak terlalu peduli karena saya pikir yang lain sudah pergi ke tempat lain.

Penduduk desa semuanya baik dan damai. Saya pikir saya dalam masalah karena saya tidak bisa berbicara bahasa asing, tapi itu membantu mengetahui bahwa mereka bisa berbicara bahasa Jepang. Saya menghargai bahwa tempat semacam ini tidak nyata.

Apakah orang-orang ini masuk? Apakah mereka karyawan perusahaan yang menawarkan layanan ini atau semacamnya? Saya mencoba melemparkan pertanyaan-pertanyaan itu, tetapi mereka hanya memiringkan kepala dengan bingung.

Berpikir bahwa mereka telah memainkan peran mereka dengan sempurna, kami menjadi semakin senang.

Bagaimanapun, kami sangat senang dengan sistem VR generasi berikutnya yang kami alami untuk pertama kalinya. Tapi segera kami melihat sesuatu yang aneh.

──Di mana kita?

Kami seharusnya datang ke salah satu Situs Warisan Dunia, tetapi tidak ada yang tahu di negara mana dan Situs Warisan Dunia mana kami berada.

Itu pasti sebuah desa dengan keindahan alam. Itu dikelilingi oleh perbukitan hijau dan kecuali hutan di pinggiran desa, tidak ada yang pantas dilihat. Saya tidak tahu di mana Situs Warisan Dunia ini berada.

Saya tidak tahu bagaimana saya bisa keluar, dan bahkan jika saya bertanya atau mencoba bergerak, tidak ada penjelasan.

Pada saat kami menghabiskan satu malam dan satu malam lagi di desa, kami akan panik dengan kecemasan dan ketakutan.

Kami memutuskan untuk meninggalkan desa.

Kami menyusuri jalan menuju hutan.

Menengok ke belakang, kami adalah bahan tertawaan, tetapi kami tidak memiliki peralatan, kami dengan tangan kosong.

Apalagi kami tidak berada di padang rumput, tapi di hutan.

Setelah meninggalkan desa dan berjalan beberapa saat, makhluk yang belum pernah kami lihat muncul.

Ia berdiri dengan dua kaki seperti manusia, tetapi wajahnya seperti babi. Kulit hijau. Kotor, mengenakan pakaian compang-camping dan memiliki nata yang tertutup karat di tangannya.

Kami terkejut.

Namun, kami berdiri diam. Kami tidak melarikan diri atau melawan.

Itu adalah pertemuan pertama kami dengan monster. Itu adalah orc.

Saat dia menyerang kami, yang berdiri di sekitar seperti orang idiot, dia menebas Matoba yang berada di depan. Adegan itu tidak tampak nyata.

Orc berulang kali menikam Matoba yang jatuh ke tanah dan masih tidak bisa berteriak. Setiap kali dia ditikam, sejumlah muncul dari tubuhnya. Angkanya berubah menjadi merah, dan saat berikutnya, tubuh Matoba menghilang, menjadi partikel cahaya.

Orc mengalihkan pandangannya ke arah kami dan tersenyum lebar.

Saya tidak ingat apa yang terjadi setelah itu.

Apa yang saya perhatikan adalah bahwa saya sedang berbaring di pintu masuk desa.

Saya menangis dan ngiler, dan tubuh saya berlumuran lumpur. Dan membasahi celanaku*.

* TN: Bagian terakhir dalam bahasa Jepang mungkin merujuk pada buang air besar atau kencing di celana, karena frasa yang ditetapkan (dan terjemahan literalnya) adalah sesuatu di sepanjang baris “sesuatu telah bocor”.

Saya ingat gemetar hebat karena ketakutan dan keterkejutan, menggerakkan tubuh saya yang tidak patuh melawan keinginannya dan mati-matian melarikan diri. Sambil menangis, saya jatuh berkali-kali, dan setiap kali saya berteriak “Tolong saya, jangan tinggalkan saya”. Tapi tidak ada yang mau membantu orang lain.

Saat memastikan jumlah orangnya, gadis itu, Bandou, tidak bersama kami.

Dia yang paling tumpul dan lamban. Mungkin dia dikorbankan? Kami menangis. Apakah itu karena kesedihan? Atau kegembiraan bertahan hidup? Berkat dia menjadi mangsa, kami mendapatkan waktu. Kami diselamatkan berkat dia.

Kemudian kami memberikan perhatian yang cermat dan menyelidiki dunia ini.

Hasilnya, kami menyimpulkan bahwa ini bukanlah VR dari Situs Warisan Dunia, melainkan dunia game.

Sedikit demi sedikit, kami dengan aman mencari cara untuk bertahan hidup.

Jika itu adalah sebuah game, bisakah kita dibangkitkan bahkan jika kita mati sekali? Kami memiliki harapan yang samar. Namun, baik Matoba maupun Bandou tidak muncul setelah itu.

Pertama, kami memilih monster mirip hamster dan mengalahkan mereka. Lalu kelinci. Lalu rubah. Kami perlahan naik level, dan setiap kali kami menjadi lebih kuat.

Ketika kami melewati level 10, para orc tidak lagi cocok untuk kami. Kami berubah dari mereka yang diburu menjadi mereka yang diburu.

Kami mendapatkan kepercayaan diri dan mabuk dengan kekuatan kami.

Lambat laun kami menjadi lebih antusias dan sombong.

Kami juga melakukan ekspedisi ke desa lain dan mengamuk di sana juga. Kami hanya melihat monster sebagai XP. Manusia lain secara alami mulai menghormati dan menghormati kita.

Tidak ada yang membuatku takut lagi.

Saat aku lemah, aku hanya bisa mengandalkan teman-temanku dari Kelas 2-A. Kami, yang lemah, bersandar satu sama lain dan bergabung untuk bertahan hidup. Semuanya kecuali kami adalah ancaman.

Tapi sekarang tidak ada yang mengancam kita. Satu-satunya ancaman bagi kami adalah──kelompok di sebelah.

Sekitar waktu itu, ada banyak konflik di dalam grup. Ketika mereka tidak melakukan apa yang kami inginkan, kami menjadi marah, marah, dan mengumpat.

Pada hari itu juga, saya berdebat dengan Takigawa.

Saya kembali ke kamar penginapan, dan ketika saya memuntahkan kemarahan saya, tiba-tiba saya menjadi ketakutan.

——Bukankah Takigawa datang untuk membunuhku saat aku tidur malam ini?

Ketakutan melanda seluruh tubuhku.

Saya berkata pada diri sendiri bahwa membunuh tidak dapat dilakukan dengan mudah. Tetapi ketika saya mencoba memikirkannya, hati saya menjadi lebih dikuasai oleh rasa takut.

Tidak ada hukum di dunia ini.

Bahkan jika Anda membunuh seseorang, tidak ada polisi yang menangkap Anda.

Tidak ada yang akan melindungi Anda, dan tidak ada yang menghukum Anda. Saya terkejut menyadari bahwa itu adalah daerah yang benar-benar tanpa hukum.

Hubungan kami dibangun di atas keseimbangan yang sangat berbahaya. Saya dulu menganggap hal-hal seperti hukum dan ketertiban sebagai hal yang wajar. Saya berpikir bahwa manusia seperti itu.

Tapi saya salah.

Rasa takut diserang oleh orc saat aku baru datang ke dunia ini muncul kembali, aku tidak bisa tidur hari itu. Keesokan harinya, saat aku bertemu Takigawa, kupikir mungkin aku bisa berdamai dengannya, tapi dia menatapku dengan tatapan penuh kebencian.

Itu tidak tertolong.

Sebagaimana keadaannya, saya akan dibunuh.

Jadi hari itu, saat Takigawa naik level sendirian, aku menyerangnya dari belakang. Saya mengarahkan Pukulan Kritis saya ke arahnya secara berurutan dan menyebabkan banyak kerusakan. Saya mengambil Takigawa yang terkejut dan melemparkannya dari tebing.

Di dunia ini, bahkan jika kamu jatuh dari ketinggian yang akan membunuhmu di dunia asli, kamu hanya akan menerima kerusakan. Tapi kerusakannya sebanding dengan tingginya. Saya melihat ke dalam tebing. Tebing terjal yang tampaknya setinggi 100 meter. Setelah HP-nya berkurang sejauh itu──,

Benar saja, semburan cahaya di dasar tebing.

Takigawa telah meninggal.

Aku berbaring di tanah, senang bebas dari rasa takut.

Tiga hari kemudian, mereka memutuskan untuk mencari Takigawa yang hilang.

Sementara itu, saya naik level dengan hingar-bingar. Aku punya satu jam tidur. Saat aku makan, aku terus mengalahkan monster yang bisa dikalahkan dengan satu tangan.

Bagiku sekarang, satu-satunya hal yang menakutkan adalah kelompok dari Kelas 2-A.

Orang-orang ini memiliki kekuatan yang sama denganku.

Itu sebabnya kami tidak bisa ikut campur satu sama lain. Oleh karena itu, saya selalu cemas.

Tetapi jika saya memiliki lebih banyak kekuatan, saya akan lega.

Sebulan setelah mereka menghentikan pencarian, saya menyadari bahwa seseorang mencurigai saya. Itu adalah seorang gadis bernama Tachinami.

Tachinami pasti mengira aku membunuh Takigawa.

Mungkin dia juga membicarakannya dengan orang lain. Mungkin mereka sedang mendiskusikan cara membunuhku saat aku tidak ada.

Tidak ada aturan di dunia ini. Tidak ada aturan di antara kami. Jika seseorang menggumamkan “pria itu teduh” dan orang-orang di sekitar mereka setuju dengan mereka, itu saja.

Padahal aku hanya berusaha melindungi diriku sendiri. Tapi dari sudut pandang orang yang ingin menjadikanku pelaku kejahatan, dia tidak percaya itu. Membunuhku pasti menjadi tujuan itu sendiri.

Perangkap macam apa yang akan mereka buat?

Aku tidak bisa mempercayai siapa pun lagi.

Aku tidak bisa tidur karena orang-orang dari Kelas 2-A terlalu menakutkan.

Beberapa hari setelah tidak bisa tidur, Tachinami meminta maaf, 「Saya meragukan Anda. Maafkan saya”. Saya merasa lega. Mulai sekarang, aku bisa hidup dengan damai. Hal tentang Takigawa itu seperti kecelakaan. Mari kita lupakan mimpi buruk itu.

Mempercayai orang itu sangat mudah.

Malam itu saya bisa tidur untuk pertama kalinya dalam beberapa saat.

Dan saya diserang oleh Tachinami.

Saya ditusuk dengan pedang berkali-kali saat saya sedang tidur. Aku melawan dengan putus asa, dan ketika aku sadar, Tachinami terbaring di lantai tanpa bergerak.

Saya mengutuk kenaifan dan kesederhanaan saya.

Aku harus membunuh sebelum aku dibunuh.

Itulah satu-satunya cara untuk bertahan hidup.

Namun, jika saya terus membunuh, tidak akan ada jalan kembali.

Keberanian dibutuhkan untuk terus membunuh.

Saat itu, saya ingat seorang pejuang Sengoku yang saya lihat di game dan manga.

——Jika cuckoo yang lebih rendah tidak bernyanyi, bunuhlah.

Seorang pahlawan yang membanggakan kekuatan luar biasa, membunuh musuh tanpa ampun, bahkan menghukum kerabat dengan hukuman yang kejam, dan berlari melintasi dunia Sengoku.

Saya berharap bisa seperti Oda Nobunaga.

Tidak.

Saya bisa menjadi.

Saya harus.

Pada saat itu, level saya lebih dari 60, dan perbedaan level dengan orang lain lebih dari 10. Tidak hanya itu, saya telah memperoleh skill Berserkering untuk membuat manusia lain mengikuti saya dan mengubahnya menjadi makhluk brutal.

Tidak ada yang membuatku takut lagi.

Ya, di dunia ini, aku akan menjadi Raja Iblis dari Langit Keenam.

Namun, jika aku membiarkan orang-orang dari Kelas 2-A itu sendirian, mereka pada akhirnya akan mendapatkan kekuatan yang sama denganku.

Sekarang, sementara waktunya sudah matang.

Semakin cepat saya menyingkirkan kekhawatiran masa depan saya, semakin baik.

Saya takut pada orang lain.

Saya takut mereka memiliki kemungkinan untuk melampaui saya.

Saya tidak ingin mati.

Dan aku membunuh.

Aku terus membunuh.

Dan ketika saya membunuh yang terakhir, saya merasa nyaman dari lubuk hati saya.

Saya akhirnya bisa merasa lega.

–Tidak, belum.

Di suatu tempat di dunia ini, pasti ada kelompok lain dari Kelas 2-A. Lebih kuat. Saya harus memastikan perbedaan yang luar biasa. Tidak peduli seberapa cerobohnya aku, aku tidak bisa lega kecuali aku cukup kuat untuk tidak pernah kalah dalam situasi apa pun.

… Itu benar,

Selain itu, ada orang lain. Seseorang yang tidak terbunuh.

Tak lama setelah membunuh Takigawa, dia menghilang.

Dia tidak menyesuaikan diri dengan grup, tetapi ketika saya menyadarinya, dia menghilang.

Awalnya, dia tidak hadir bahkan di kelas, jadi tidak ada yang memperhatikannya.

Aku meremehkannya, mengira dia pasti dibunuh oleh para Orc.

Tapi sekarang aku tidak naif itu. Aku harus terus mencari sampai aku yakin dia sudah mati.

Melihat ke belakang, dia pintar.

Dia tidak mencoba untuk terlibat dengan siapa pun. Dia selalu sendirian.

Dia benar.

Jika dia telah melindungi “sendirian” sendiri dan kami tidak ada hubungannya dengan orang lain.

Kita mungkin telah hidup benar-benar dalam damai.

Tapi sudah terlambat.

Aku tidak bisa meninggalkannya sendirian.

Saya harus menyingkirkan semua kemungkinan yang mengancam saya.

Apalagi jika dia pintar.

Jika saya menutup mata terhadapnya, dia bisa mematikan suatu hari nanti.

Aku harus membunuhnya.

Dan kejar dia sampai ke ujung dunia.

 *TN: Seluruh bagian pertama ini ditulis dalam campuran antara masa lalu/sekarang/masa depan, jadi agak sulit untuk memahami dan menyampaikan aliran konten dengan cara itu, jadi saya memutuskan untuk mengubah hampir semuanya menjadi bentuk lampau untuk membuatnya lebih mudah dibaca dan lebih konsisten.

+ + +

Setelah berhasil mendapatkan peta dan spesifikasi Altar Iblis di Montfort, saya kembali ke Sandiano tempat Persekutuan 2A bersembunyi.

Aku telah merencanakan untuk kembali ke Arzheim dan segera bergabung dengan Tentara Raja Iblis, tapi aku bisa segera pindah dengan berteleportasi. Cukup baik untuk melihat situasi dengan cepat.

Saya sedang berjalan di sepanjang pantai, menyaksikan yacht berlabuh di pelabuhan. Seperti biasa, langit berwarna biru menjijikkan dan awan juga putih menjijikkan. Aku menghirup angin laut yang menyenangkan, mengisi paru-paruku dengannya.

Setelah saya kembali ke Arzheim, akhirnya saatnya untuk menyerang Kerajaan Bertembok.

Saya akan mendapatkan kendali penuh atas apa yang ada di dalam dinding saat Shikiba pergi. Jika hanya ada Berserker, kupikir aku bisa melakukan sesuatu tentang mereka, tapi akan merepotkan jika siswa yang telah lama hilang dari Kelas 2-A berada di sisi lain tembok, menjaganya.

Jika kata-kata saya sampai kepada mereka, saya mungkin membujuk mereka, tetapi ada terlalu banyak ketidakpastian.

Sebagai solusi terobosan, ada metode di mana saya bisa membiarkan Persekutuan 2A, yang telah naik level, menemani mereka. Namun, masih menjadi pertanyaan apakah mungkin untuk naik level sejauh itu dalam waktu singkat.

Level Guild 2A saat ini sekitar 40 hingga 45.

Aku tidak tahu apa level Shikiba, tapi aku masih sedikit gelisah. Setidaknya dia harus level 50.

Tapi itu juga meremas-remas leher saya pada waktu yang sama. Jika mereka naik level sejauh itu, bahkan Hellzekter tidak akan cocok untuk mereka.

Saya benar-benar bingung. Saya ingin mengatakan “Saya menyerah”, tetapi saya harus melakukan yang terbaik lagi lain kali! Saya tidak bisa ceroboh. Jika saya melakukan kesalahan, saya akan mati.

Cara terbaik yang bisa saya bayangkan adalah──,

Sementara Shikiba bergerak perlahan di sisi lain gunung, Pasukan Raja Iblis akan menyeberangi tembok dan menyusup ke dalam. Sambil bersembunyi tanpa bertarung, aku akan pergi ke Altar Iblis dan menggunakan Jalur Neraka untuk meminta bantuan──ini adalah skenario terbaik.

Jika dilakukan dengan baik, data kesadaran kita mungkin dapat segera diselamatkan.

Tapi itu berarti mengucapkan selamat tinggal pada Hellzekter. Dan Ulriel dan Zeragiel.

Tidak peduli berapa banyak aku mempertimbangkan untuk tidak membuat Hellzekter terbunuh, jika kita keluar dengan aman, itulah akhirnya. Mungkin semua data akan dihapus.

Perasaan menyakitkan membuncah, seolah-olah dadaku menegang.

──Itu yang diharapkan. Mau bagaimana lagi meski aku memikirkannya.

Tidak mungkin ada cara yang baik.

Sebaliknya, sekarang ada Shikiba dan Altar Iblis.

Shikiba… kamu benar-benar menjadi seperti orang yang berbeda.

Dan kenapa aku begitu takut padanya? Bahkan aku tidak mengerti.

Saat aku melihat ke laut sambil berpikir, sebuah yacht putih besar melintas di depanku.

Hah?

Berdiri di geladaknya adalah Guild 2A.

– Pagi ini, perbaikan akhirnya selesai.

Ketika saya melihat ke arah suara itu, ada seorang gadis bersandar di pohon palem dan menatap kapal pesiar.

– Asagiri….

Aku mendekati Asagiri beberapa langkah dan berhenti. Lalu, seolah diundang oleh mata Asagiri, aku menatap yacht Guild 2A lagi.

Ichinomiya, Busujima, dan Miyakoshi berada di haluan kapal pesiar, dan yang berlayar adalah Leonhardt dan Ougiya. Arisugawa dan Yuuki ada di dalam kabin, mungkin.

Saya kira ini adalah uji coba, atau sesuatu seperti pelayaran perdananya. Ini kapal pesiar bekas.

Untuk saat ini, saya harus memberi tahu mereka untuk meninggalkan saya sendiri dan melarikan diri ke lingkungan Laguna.

Lagi pula, jika mereka melarikan diri ke laut, mereka akan aman untuk saat ini.

Lebih penting lagi──,

Aku lebih tertarik pada Asagiri melihat Persekutuan 2A dari tempat seperti itu.

– Asagiri. Sepertinya kamu banyak berakting sendirian akhir-akhir ini. Benarkah itu?

– Dia. Mungkin itu pengaruh dari seseorang tertentu.

Dengan itu, kata-kata berakhir.

– Percakapan kami terputus karena Shikiba, tapi apa hubungan antara topeng cermin itu dan Asagiri?

– Tidak mungkin orang aneh seperti itu adalah kenalanku. Bagaimana denganmu, Doumeguri-kun?

– Aku hanya melihatnya sekali.

Laut yang menerima sinar matahari tropis bersinar terang. Kapal pesiar yang melaju di dalamnya sepertinya berlayar ke tempat lain.

– Hei, aku sudah berpikir.

Setelah mengatakan itu, aku terdiam dan mengalihkan perhatianku ke Asagiri. Asagiri terus menatap laut.

– Saya pikir sudah waktunya untuk terbuka satu sama lain.

Kenapa dia langsung ke intinya?

– Kamu duluan, Asagiri.

– “Ladies first” hanya di saat-saat seperti ini?

Setelah memasang senyum masam, Asagiri berkata dengan enteng.

– Ini kedua kalinya. Datang ke dunia ini, yaitu.

– … Asagiri.

Asagiri, kamu, seperti yang kupikirkan──,

– Sekarang giliranmu, Doumeguri-kun. Apakah Anda tahu apa dunia ini?

Apa yang harus saya jawab? Saya tidak boleh memberikan terlalu banyak informasi. Mungkin dia mendapatkan Makam Suci tanpa saya sadari.

– Saya tahu. Kami berada dalam game bernama Exodia Exodus.

Tentu saja itu informasi yang harus Asagiri ketahui. Jika kami berasumsi bahwa saya dapat menunjukkannya, saya akan mengatakan bahwa saya adalah subkontraktor pembuatan data paruh waktu.

Namun, yang membuatku khawatir adalah hubungan antara Asagiri dan topeng cermin. Dan film MAD yang mengancam yang saya tonton di Katedral di Glasrena sebelumnya. Aku bisa melihat hal itu seperti yang dilakukan Asagiri.

Dan dia tampaknya memiliki perselisihan dengan Ichinomiya. Keduanya saling curiga.

Yang mana yang benar-benar mengatakan yang sebenarnya?

Rambut Asagiri menari lembut tertiup angin laut. Dia memiliki mata yang kesepian, dan wajahnya yang terlihat dari samping memancarkan suasana lelah. Itu tidak memiliki keaktifan atau kecerahan yang khas darinya.

Asagiri bergerak, menahan niat.

Namun, tekadnya “Aku ingin kembali ke duniaku” terasa tulus. Tapi saya tidak punya bukti pasti tentang itu.

Jika dia adalah orang yang mudah dipahami seperti Shizukuishi, itu akan sangat membantu.

Bibirnya yang mengkilap terbuka.

– Keluaran? Begitu ya… Itu punya nama seperti itu.

──Dapat?

Apa artinya?

Mulut Asagiri menoleh ke arahku,

– Hei, Doumeguri-kun──

Dia membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

– Asagiri?

Apa yang dia lihat?

Ketika saya berbalik, ada seorang pria dengan pakaian kotor dan compang-camping.

Suara itu menghilang.

Suara ombak, suara angin, obrolan orang-orang.

Seluruh tubuhku membeku.

Kemunculan orc atau bandit di latar resor tropis memang aneh.

Saya mendengar suara di luar dering di telinga.

– Doumeguriii… kau keparat, kau berani datang ke tempat seperti ini…!?

Tubuhku gemetar.

– … Shi, Shikiba?

Hatiku berdering seperti lonceng.

Cara bicaranya barusan… bukankah itu aneh?

──”Kamu berani datang ke tempat seperti ini”?

Juga, dia menyebutku bukannya Asagiri atau Persekutuan 2A? Mengapa?

Aku mendengar jeritan dan pedang berbenturan dari kota.

Sekelompok Berserker berjalan di sepanjang pantai. Kemudian mereka terjun ke toko-toko yang berbaris satu demi satu dan mulai menghancurkan dan membunuh.

Apa?

– Kamu… bagaimana kamu bisa sampai di sini?

Menanggapi pertanyaanku, Shikiba meringis.

– Hah? Anda tahu, saya memutuskan untuk menggali melalui ruang bawah tanah. 300 tentara tewas karena mereka terus menggali sampai mati. Yah, bukan itu yang penting.

Dia membuka mulutnya dan menunjukkan senyum kejam di wajahnya.

– Yah, akhirnya aku bisa menyingkirkan semua orang dari Kelas 2-A. Sementara aku melakukannya, aku akan membunuh semua orang di kota ini.

Sementara itu, teriakan terus bergema. Berserker menyerang orang-orang yang melarikan diri ke jalan-jalan tepi laut dan membunuh mereka dengan kejam satu per satu.

– Shikiba-kun! Buat mereka berhenti, atau yang lain.

Asagiri menghunus pedangnya.

– Huuuh? Apakah ini tempat untuk mengkhawatirkan orang lain? Lihat.

Tekkou yang bersinar dalam warna perak dan emas kusam diletakkan di lengan Shikiba. Dia membuat tinju logam saling menyerang, mengeluarkan percikan api.

– Dimana yang lainnya? Jika kau mengaku, aku akan membunuhmu dengan mudah.

Asagiri memutar ujung pedang ke arah Shikiba dan mundur sedikit.

– Aku tidak akan terbunuh semudah itu. Kami belum pernah bermain game sejak kami datang ke dunia ini.

Shikiba tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dan tertawa terbahak-bahak.

– Hyahhahahahahahahaha! Itu sangat buruk! Jangan membuatku tertawa terlalu banyak!

Aku menggerakkan ujung jariku dan membuka menu.

Saya harus memotong jalan saya melalui situasi ini entah bagaimana. Untuk itu──,

– Tunggu sebentar! Asagiri. Apa levelmu sekarang?

Meski Asagiri dipenuhi keringat dingin, jawabnya.

– … Apakah itu penting?

– Apa? Mengapa menyembunyikannya?

Level Asagiri mungkin sekitar 45. Namun, Shikiba tidak mengetahui level lawannya. Tetap saja, mengapa dia tenang?

– Apa pun. Maukah Anda mencoba menebak level saya?

– ….

Baik Asagiri dan aku menutup mulut kami dan waspada kalau-kalau Shikiba tiba-tiba akan menyerang kami.

– Sayang sekali. Waktunya habis. Jawabannya adalah….

Shikiba mengubah salah satu matanya dan tersenyum dengan rasa superioritas.

– 99.

──!?

– Apa….

– Hahahaha hahahaha! Aku suka itu! Wajah putus asa itu! Itu yang terbaik!!

9… 99!? Apakah itu mungkin level maksimal dalam game!? Berapa lama waktu yang diperlukan!? Apakah itu benar-benar mungkin!?

Namun, jika Anda lupa tentang makan dan tidur setelah masuk dan terus mendapatkan XP dengan sepenuh hati, atau──

Aku menatap Shikiba yang penuh dengan rasa percaya diri.

Apakah dia melebih-lebihkan atau menggertak? Namun, kepercayaan diri ini. Apakah itu benar?

– Sekarang, saatnya untuk mati, bukan?

Kuh… ini buruk!!

Saya membiarkan menu tetap terbuka; Saya tidak dapat menemukan jawaban untuk apa yang harus digunakan.

Shikiba menurunkan postur tubuhnya dan menarik tinjunya. Sebuah lingkaran sihir melayang di bawah kakinya.

Uh oh. Kalau itu mengenaiku, Asagiri dan aku akan mati seketika dengan satu pukulan. Saya punya firasat seperti itu.

Sesuatu. Armor Raja Iblis!? Tidak! percuma saja! Dia level 99!!

– Makannn nihhhh!!

Aku segera berada di depan Asagiri.

– Doumeguri-kun!?

Ketika saya memilih item dari daftar, sebuah kartu muncul di tangan saya.

– 『Refleksi Platinum』!!

Perisai platinum muncul di depan kami. Perisai, yang bersinar indah seperti cermin, menangkis tinju Shikiba.

– Gugau!?

Tubuh Shikiba terpesona. Dia didorong jauh ke belakang di mana dia berdiri beberapa saat yang lalu, dan jatuh berlutut.

– Ku… kamu bagian dari….

Shikiba tampak terkejut.

Item super langka yang diperoleh dengan gacha baru.

Perisai yang berfungsi ganda dan memantulkan serangan musuh.

Kotoran! Saya ingin menyimpannya sebagai kartu truf!

Namun, Shikiba menatapku dengan ekspresi menyakitkan, mungkin karena dia berhati-hati terhadap serangan tadi. Saya sedikit terkejut karena saya pikir dia akan segera mengejar kami.

Shikiba menunjuk ke arah kami dan berteriak keras.

– HEEEEEE!! EEE SEMUANYA!! MEMBUNUH MEREKA!!

– HEEEEY!! Semuanya!! MEMBUNUH MEREKA!!

Berserker yang menyerang toko menoleh ke arah kami sekaligus.

– Melarikan diri! Asagiri!

Aku berbalik dan mulai berlari ke arah yang berlawanan dengan Shikiba. Asagiri segera mengikutiku dan kami berlari melewati jalan sepanjang dermaga secepat yang kami bisa.

– Ririko! Doumeguri!!

Ichinomiya, yang terlihat tegang, memanggil kami dari yacht yang mengapung di teluk. Kemudian dia memberikan instruksi kepada Ougiya, yang memegang kemudi.

– Kembali ke pelabuhan! Bantu mereka!

– Jangan datang! Ichinomiya!!

teriakku seketika.

– Anda terus melarikan diri! Kami akan mengambil kapal lain!!

– Dasar bodoh! Bagaimana kami akan meninggalkanmu!?!?

– Kami akan terbunuh saat menunggumu mencapai daratan!! Pergi sekarang!!

Ichinomiya menggigit bibirnya dan mengarahkan kapal pesiar.

– Kami akan menunggu di Laguna! Lebih baik kau menyusul kami!!

Tidak hanya Ichinomiya, tapi semua anggota Persekutuan 2A pergi ke geladak dan menatap kami dengan wajah sedih dan menyesal.

Hei, hei, jangan terlihat menyesal membiarkan kami mati tanpa membantu kami.

Kami lari ke tepi pelabuhan. Ada toko yang menjual kapal bekas.

Beberapa dermaga menonjol ke arah laut. Di antara mereka, saya melihat dermaga tempat kapal pesiar kecil ditambatkan.

– Mengulur waktu! Asagiri!!

Alih-alih menjawab, Asagiri langsung berhenti dan memutar tubuhnya. Saat dia berbalik, dia menebas dua Berserker yang mengejar kami sekaligus.

Apakah Platinum Reflect sukses? Shikiba sendiri berhati-hati, dia tidak mengikuti kami.

Jika demikian, kita mungkin dapat melakukan sesuatu. Namun,

– Hanya satu menit yang bisa kuberikan padamu!!

Suara Asagiri mengejutkanku saat aku mulai merasa lega. Saat aku melihat sekeliling, api berkobar dari kota pesisir, tempat lebih dari seratus Berserker berkobar.

– Sialan!

Saya berlari di dermaga dan pergi ke kapal pesiar.

Pemiliknya tidak ada di sana, tapi untungnya ada label harganya. Saya membuka menu dan melakukan pembelian cepat.

Setelah melepaskan tali tambatan dan melompat ke kapal pesiar, saya berlayar. Kapal pesiar mulai bergerak perlahan.

– Asagiri! Datang!!

Namun, Asagiri akan ditelan oleh sekelompok Berserker yang mendatanginya.

Pakaian dan rambutnya dijambak dan ditarik.

– Ku….

– Asagiriiiiiiiiii!!

Memegang pedangnya dalam posisi canggung, Asagiri mengayunkan pedangnya sekuat tenaga.

– 『Petir』!

Pedang kematian Asagiri. Lengan Berserker, yang memegangi rambut Asagiri, berputar di udara.

Saat itu, pedang lain muncul di tangan kiri Asagiri. Kedua pedang di kiri dan kanan bersinar pucat.

– 『Petir Ganda』!!

Dia mengayunkan kedua pedang sambil memutar tubuhnya. Tubuh Berserker di sekitarnya terbelah dua, dan tubuh bagian atas mereka jatuh ke tanah.

Asagiri berbalik dan berlari di dermaga dengan sekuat tenaga. Yacht sudah jauh dari dermaga.

Aku mengulurkan lenganku.

– Melompat!!

Asagiri menginjak dermaga dan melompat ke laut. Seperti berlari di langit.

Jauh dari tertangkap di tangan saya, lompatan itu sepertinya melompati saya karena terlalu banyak momentum.

– ──Mgh!?

Aku meregangkan tubuhku dan mencoba menangkap Asagiri──payudara kaya Asagiri menabrak wajahku.

– …!?

Saya langsung jatuh di geladak seolah-olah tertimpa.

Saya memukul punggung dan belakang kepala saya dengan keras, dan dalam sandwich rasa sakit akut dan sensasi menyenangkan yang saya rasakan di wajah saya, saya hampir kehilangan akal sehat.

Apalagi wajahku benar-benar terkubur di payudara Asagiri, jadi cukup menyesakkan. Namun, karena Asagiri lega kami selamat dari krisis, dia bahkan tidak menyadari bahwa payudaranya ada di wajahku. Desahan lega yang dalam terdengar di dekat telingaku.

──Uooooo! Itu tiiiickle! Tidak, selain itu, nafasku!

– A-Asagiri… A-Aku berjuang….

Untuk menyampaikan niat “menyerah”, aku menepuk lengan atas Asagiri. Namun, sulit untuk membuatnya menyadarinya.

Asagiri akhirnya berdiri saat dia menyadari angka kerusakan meningkat dari tubuhku.

– Maafkan saya. Apakah kamu baik-baik saja?

– Ya… Asagiri lebih mematikan daripada Berserker, harus kuakui.

Tersipu, Asagiri melipat tangannya untuk menutupi payudaranya.

– Jika Anda mengatakan itu, saya tidak akan membiarkan Anda menyentuh saya lagi, mengerti?

Eh?

Aku ingin bertanya “Apa maksudmu dengan itu?”, tapi Asagiri sudah menatap Sandiano dengan tatapan serius.

Api berkobar dari seluruh penjuru kota, kita bisa mendengar jeritan laki-laki dan perempuan.

… Meskipun mereka adalah NPC, rasanya tidak enak. Seperti yang diharapkan.

– Shikiba-kun….

Menanggapi gumamannya, aku mengalihkan pandanganku ke dermaga.

Di sana, mata Shikiba terbakar amarah dan obsesi.

Dia belum menyerah.

Aku yakin dia akan mengikuti kita selamanya.

Kengerian yang tak terlukiskan menjalari tubuhku, itu membuat ujung jariku bergetar.

Sesuatu menyentuh ujung jariku.

Ketika saya bertanya-tanya apa itu, benda tipis dan lentur terjalin di sekitar ujung jari saya.

Asagiri….

Jari-jari Asagiri melingkari tanganku. Itu yang disebut “berpegangan tangan dengan jari saling bertautan”, tapi aku tidak merasa dia sembrono.

Tangannya juga gemetar.

Asagiri dan aku berhasil berdiri di sana dengan bersandar satu sama lain.