Bab 5: Memulai perjalanan

 

 

Penginapan di Sandiano adalah hotel kecil di tepi laut. Penampilan dan interiornya bergaya dan nyaman, tetapi kamarnya kecil dan tidak banyak. Yang terbaik yang bisa mereka lakukan adalah menyiapkan satu ruangan besar per jenis kelamin. Kau tahu, ini seperti perjalanan sekolah.

Busujima dan Miyakoshi ingin menginap di hotel yang lebih indah, tapi hal itu ditegur oleh Asagiri dan Hinazawa karena mereka tidak tahu berapa biaya yang akan dikeluarkan mulai sekarang.

Yah, aku kurang lebih mengerti Hinazawa, tapi Asagiri sangat mendetail dalam hal semacam itu, dia bisa diandalkan, huh. Apakah dia benar-benar Ojou-sama yang kaya? Itulah yang saya pikirkan.

Hotel ini memalukan bagi duo wanita, tetapi tampaknya pemandian udara terbuka adalah kesenangan mereka. Selain itu, ini adalah ukuran yang sangat mirip resor yang disebut pemandangan laut.

Itu sebabnya saya melepas pakaian saya di ruang ganti di pemandian umum yang besar sendirian. Karena ketika saya kembali, tidak ada seorang pun di ruangan itu. Saya bertanya kepada NPC di resepsionis hotel dan sepertinya mereka baru saja pergi ke kota. Berpikir bahwa mereka telah meninggalkan saya lagi, saya merasa sedih, tetapi itu tidak terjadi. Karena ini tidak berarti saya harus pindah, saya membatasi diri untuk menyembuhkan tubuh lelah saya dengan damai. Dan jika saya akan mandi, melakukannya sendiri jauh lebih baik. Aku tidak pandai mandi dengan orang lain saat piknik sekolah. Maksudku, bukankah semua orang membencinya? Mengapa Anda harus mandi dengan orang lain? Tidak ada yang lebih tidak menyenangkan dari itu. Dan sekarang aku memikirkannya dengan tenang, bukankah menjijikkan telanjang dengan pria lain dan berendam di air panas yang sama? Orang yang tidak terlalu dekat dengannya telanjang dan dalam jarak yang sangat dekat. Mandi bareng kayak gini pasti gay kan? Pemandian pick-up gay, kan?

Aku menjatuhkan handuk dan membuka pintu kamar mandi.

Ya, aku tidak mau mandi dengan bajingan itu. Tapi kalau dengan gadis cantik seperti ini, lain ceritanya.

– …

Ya, gadis cantik seperti ini…

Pemandian umum yang luas penuh dengan rasa kebebasan. Ada bak mandi seperti kolam di luar area cuci lonjong. Dan di luar itu tidak ada tembok, laut dan langit biru terus berlanjut. Sepertinya air panas pemandian terus ke laut apa adanya.

Di bak mandi di mana uap sedikit naik, ada sesosok tubuh menatap laut, berdiri. Dan dia menoleh ke arah suara pintu dibuka olehku.

Pose itu adalah seorang wanita cantik yang tentu menoleh ke belakang. Tetesan air menyinari kacamata di wajahnya. Rambut hitamnya yang rontok dari rambut yang diikat itu seksi. Rambut hitam menempel pada kulit putih, membuatnya semakin cabul. Tetesan air yang terlepas dari kulitnya mengalir dari belakang ke lembah pantat seolah diserap olehnya. Kulit yang diwarnai merah muda dengan air panas itu lucu dan mesum. Tubuh bagian atas dibalik, memiliki payudara sederhana namun indah yang memperlihatkan penampilan menyamping.

Ini ketiga kalinya saya memuja tubuh ramping dan halus ini, bukan?

Tapi dua contoh itu bukan salahku.

– Apa… apa… apa.

Shizukuishi Non membuat mulut dan tubuhnya bergetar. Dan berjongkok di bak mandi seolah jatuh.

– Ini Mesumm!!

– T-tunggu, apa yang aku lakukan sekarang!? Kenapa Shizukuishi ada di sini!?

– B-bagaimana kamu bisa dengan berani datang ke kamar mandi wanita dan mengatakan itu !?

– Tidak! Kembali pada Anda, Anda tanpa malu-malu pergi ke kamar mandi pria! Apakah Anda seorang penganiaya wanita Apakah ini AV!?

Wajah Shizukuishi menjadi merah padam karena malu dan marah.

– Cepat dan leeeeeeeeeeeeeeeave!

Saya buru-buru berhasil melarikan diri ke ruang ganti.

– Apa!?

Ruang ganti tampak berbeda dari sebelumnya. Letak wastafel dan cermin terbalik, dan ada berbagai macam kosmetik di wastafel. Itu tidak ada sebelumnya.

– Brengsek, apa yang sedang terjadi!?

Sepertinya ini benar-benar pemandian wanita. Apakah saya melihat ilusi?

Aku melilitkan handuk di pinggangku dan keluar ke lorong, nyaris menutupi selangkangan dan pantatku. Kemudian saya bergegas ke kamar mandi pria, ke pintu yang berbaris di sebelahnya dan saya masuki beberapa saat yang lalu. Berbeda dengan ruang ganti wanita, tata letaknya dibalik dan tidak ada kosmetik yang diletakkan di dalamnya. Ini pasti pemandangan yang saya lihat sebelum masuk ke kamar mandi.

– Apa-apaan itu…?

Saya membuka pintu ke pemandian umum saat saya mengeluh.

Di sana, Shizukuishi Non berdiri di ruang cuci telanjang bulat, menyeka rambutnya.

– A-apa…h!?

– Apa… apa…?

Shizukuishi menatapku dengan wajah yang akan menangis dengan mulut masih terbuka.

Dan wajahnya memerah kuat.

– Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!

T-tunggu! Bukankah kamu rela menunjukkan dirimu telanjang bulat kepadaku beberapa waktu lalu!? Apalagi dalam penampilan megah dan memalukan yang disebut jubah telanjang!? Aku ingin mengatakan itu, tapi aku tidak bisa!

Shizukuishi memutar tubuhnya dan menyembunyikan dadanya dengan satu tangan dan selangkangannya dengan tangan lainnya.

– Kamu orang seperti itu! Di laut sebelumnya juga! Apakah Anda menyimpan dendam terhadap saya !?

Sebuah gunung dendam sebenarnya! Tapi aku tidak bisa mengatakan itu!

– Tunggu, dengarkan aku! Tentu saja, ketika saya keluar, itu ada di ruang ganti pemandian wanita! Tapi aku keluar dari koridor sebentar dan masuk ke kamar mandi pria! Saya yakin itu, percayalah!

– Jika Anda ingin saya mempercayai Anda, lihatlah!

Ups! Mataku tertuju padanya.

Aku membelakangi Shizukuishi dengan mata berkaca-kaca, seolah menoleh ke tempatku berada.

– … Jadi, apa yang akan Anda nyatakan dalam surat wasiat Anda?

– Tunggu sebentar! Kamu tidak percaya padaku!?

– Saya baru saja mengatakan bahwa saya tidak dapat mempercayai alasan seseorang yang dengan sengaja menatap orang telanjang, saya tidak mengatakan bahwa saya akan mempercayai Anda jika Anda memalingkan muka.

Tentu saja itu seperti yang Anda katakan! Pada saat itu, pintu terbuka di depan saya.

– Nonnon, apakah ada alasan mengapa kamu berteriak hanya──

Itu Asagiri.

Saya dilihat oleh Asagiri dari semua orang.

Asagiri mengeras saat dia membuat senyumnya membeku. Dan dia tersipu dalam sekejap.

– Ah… aku! Maafkan saya!

– Anda salah! Ini bukan seperti yang kamu pikirkan, Asagiri! Ini adalah!

Membuat matanya berputar-putar di wajahnya yang merah cerah, Asagiri berkata seolah berteriak, menutupi matanya dengan telapak tangannya.

– K-kalian berdua a-sudah pada saat itu, lebih baik aku pergi!

– K-kamu, kamu salah, Ririko. Tenang dan berpikirlah dengan tenang. Berpikir realistis, apakah kamu benar-benar berpikir aku akan mandi dengan sampah mentah seperti Doumeguri-kun?

– Y-ya! Dia ada di depanmu!

Guwaaaaaaaaaaaaa! Shizukuishiiiiii, tidak bisakah kamu membuat alasan yang lebih baik!?

– Aku sangat menyesal!

Asagiri kabur dengan kecepatan tinggi sambil panik. Dia segera kembali dan berkata, 「Pergi perlahan」 dan dengan lembut menutup pintu.

Dan suara langkah kakinya semakin jauh terdengar.

A, Asagiriiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!

keluhku dalam hati.

+ + +

Setelah itu, saya dengan putus asa menjelaskan kepada Asagiri dan melakukan percobaan demonstrasi bersama untuk memastikan bahwa fenomena misterius ini benar-benar terjadi.

– Saya melompat ke kesimpulan yang salah, bukan? Maaf.

Dia berkata begitu tersipu dan menundukkan kepalanya.

– I-itu pertama kalinya aku… melihat hal semacam itu. Saya gemetar.

Tapi Asagiri-san. Tidak ada yang seperti itu.

Ketika kupikir itu tidak berubah menjadi sesuatu yang serius, aku diculik oleh pasukan yang dipimpin oleh Ichinomiya setelah itu.

– Bisakah Anda menjelaskan kepada kami apa itu semua?

Saya ditanya itu dengan wajah serius yang luar biasa.

Kemudian saya terjebak dengan melakukan percobaan demonstrasi kedua. Ngomong-ngomong, Arisugawa berperan sebagai wanita. Lagi pula, mengapa ada bug seperti ini? Ini sedang dalam pengembangan jadi mau bagaimana lagi, tapi menakutkan karena… mungkin ada lebih banyak hal seperti ini.

Sepertinya ini tidak terjadi tadi malam, tapi untuk saat ini, pemandian akan digunakan secara bergiliran, dan dengan ini dan itu, sudah malam. Gadis-gadis itu datang ke kamar besar pria dan mengadakan pertemuan.

Semua orang tentu saja mengerti bahwa Ichinomiya dan Asagiri yang duduk di dekat jendela berada di kursi ketua. Kami duduk, berserakan di lantai kayu dengan mereka berdua sebagai pusatnya.

Saya agak jauh dari lingkaran dan duduk agak jauh, jauh dari semua orang. Tapi ada orang yang lebih jauh dariku. Hanya Shizukuishi yang berdiri, bersandar di dinding. Asagiri berteriak padanya, tapi dia tidak bergerak, sia-sia.

Setiap orang mengobrol, tetapi ketika Ichinomiya memulai debat, semua orang berhenti berbicara dan mendengarkan Ichinomiya.

– Ini adalah pertanyaan yang diangkat dalam diskusi tadi malam. Saya ingin mengonfirmasi kesediaan semua orang untuk membeli kapal.

Bagaimanapun, ini adalah topik yang mereka bicarakan. Apa lagi itu?

– Saya memutuskan untuk membelinya! Inilah Zaman Eksplorasi! Mari belajar dari Viking, nenek moyang saya, dan badai tujuh lautan!

Dia salah dalam banyak hal, tapi aku tidak peduli apa yang dia katakan lagi.

– Kenapa tidak? Saya setuju. Berlayar di atas kapal memang menyenangkan.

– Itu benar. Ageha juga setuju. Bagaimana dengan kegiatan laut?

Saya ingin membeli perahu nelayan dan menghancurkan impian mereka, tetapi saya ingin membuat mereka berhenti membeli kapal jika memungkinkan. Saya tidak mampu lagi memberikan peralatan atau barang yang lebih kuat ke 2A, dan saya khawatir dengan kata-kata elf Ernes.

『Nama saya Ernes. Jika Anda menyeberangi lautan, silakan pergi ke Arzheim sekali. Mungkin ada cara bagi kita untuk bertarung bersama dengan manusia 』

Jika saya berasumsi bahwa Persekutuan 2A dan para elf benar-benar telah membentuk aliansi, segalanya akan menjadi sulit lagi. Penyelesaian untuk itu akan dilakukan dalam tiga minggu. Saya tidak ingin masalah itu terbangun. Yang terpenting, sulit untuk datang dan pergi ke Infermia. Menurut Aikawa-san, teleportasi terbatas pada benua yang sama. Dengan kata lain, akan sulit bagi saya untuk menggunakan Doumeguri Kakeru dan Hellshaft dengan baik dan bebas. Dalam hal itu, saya ingin mencegah perluasan bidang kegiatan mereka.

– Memang, saya setuju juga. Lagi pula, jika kita tidak memperluas tindakan kita, kita tidak akan memiliki masa depan.

Yuuki bergumam dengan suara rendah seolah mengikuti Hinazawa.

– A-aku juga…

– Yah, saya kira saya juga setuju?

Yah, banyak dari mereka yang telah menyetujuinya, jadi Yamada sepertinya setuju.

– Oh! Saya tidak punya pilihan selain pergi ke sana. Aku manusia laut!

Kapan kamu menjadi manusia laut, Ougiya? Bukankah kamu dari Saitama?

– Saya sangat bersemangat untuk berlayar, tapi… Saya sedikit takut. Elf-onee-san mengatakan ada perselisihan antar ras di benua lain.

Ya, bagus sekali, Arisugawa.

Asagiri berpikir sedikit dan mengangguk ringan.

– Ya. Saya setuju dengan Anda… tapi kapal itu mahal, bukan?

Ketika datang ke anggaran, semua orang mengeluh seolah-olah sedang bermasalah. Namun, kata Ichinomiya dengan ceroboh.

– Itu benar. Namun, jika kita menjual material yang dijatuhkan oleh Adamite Golem yang kita kalahkan sebelumnya, kita bisa membelinya. Itu sebabnya semua orang harus setuju.

Namun demikian, dan berbicara tentang materi, Ichinomiya membagikan hadiah untuk mengalahkannya kepada semua orang. Dan yah, kita tidak bisa kembali ke kenyataan dengan menahannya atau mengubahnya menjadi uang. Saya berani mengatakan jika Ichinomiya ingin membelinya, tidak ada yang akan mengatakan tidak.

– Bagaimana menurutmu, Shizukuishi-san?

Ichinomiya berbicara dengan Shizukuishi yang berdiri di dekat dinding. Namun, Shizukuishi terus menatap ke depan dan ke bawah secara diagonal dengan wajah muram.

– Pergi ke benua tanpa Hellshaft-sama…! Kemungkinan bertemu dengannya akan berkurang, bukan?

Dia menggumamkan hal-hal berbahaya. Tidak ada yang akan dengan sungguh-sungguh menanyakan hal lain padanya, jadi mengapa saya harus repot tentang itu?

Asagiri menunjukkan tawa kering pada Shizukuishi yang tidak menjawab tidak peduli berapa lama dia menunggu.

Ichinomiya juga melipat tangannya dengan senyum pahit.

– Nah, banyak dari Anda yang setuju… dan bagaimana dengan Anda, Doumeguri?

– Eh?

– Eh, bukankah sudah jelas? Beritahu kami pendapat Anda, Doumeguri.

Yah, saya terkejut mereka meminta pendapat saya. Selain itu, semua orang menatapku. Hentikan, rasanya kau mengambil nyawaku! Saya merasa hidup saya lebih pendek jika dilihat oleh orang lain.

– Oh begitu.

Tapi apa ini? Mereka secara alami mengemukakan masalah itu kepada saya dan menunggu jawaban saya. Sepertinya saya anggota kelas normal, tidakkah Anda setuju? Sampai sekarang, bukan itu masalahnya. Kehadiran saya seperti udara, standar 2A adalah bertindak seolah-olah saya tidak ada di sana, tanpa bermaksud mengabaikan saya.

Kenapa seperti ini sekarang!? Saya bermasalah! Jika saya tidak membuat mereka berpikir dengan cara yang sama bahkan jika saya tidak di sini, ini akan menjadi sulit, akan sulit untuk bergerak.

Tapi sekarang saya tidak punya pilihan selain mengungkapkan pendapat saya.

– … Tentu saja, karena ini adalah RPG, saatnya melangkah lebih jauh, ke benua lain.

Tapi kapal adalah ide yang buruk.

Ada alasan lain selain aliansi dengan elf dan teleportasi tidak dapat digunakan. Infermia dikelilingi oleh danau besar di sekelilingnya. Tapi sebenarnya itu adalah laut pedalaman yang terhubung ke laut.

Jika kita memasuki laut pedalaman, kemungkinan besar kita akan dengan mudah diizinkan mendarat di dekat Infermia. Orang-orang ini mendapatkan kapal seperti menusukkan pisau ke leherku.

Aku menatap semua orang, tampaknya khawatir.

– Membuka perbatasan baru memang menarik, tetapi bahaya juga menyertainya. Mungkin ada hal-hal yang tidak kita ketahui dan monster yang belum kita lihat.

– Begitu ya, Doumeguri adalah tipe yang berhati-hati, ya.

Ichinomiya mengangguk, tampak tenang.

– Tapi bukankah selama ini sama saja? Apakah ada alasan untuk waspada lagi?

Daripada berdebat, Ichinomiya merasa ingin mengajukan pertanyaan dengan tenang.

– Sampai saat ini, rasanya seperti dipaksa dilempar ke lapangan. Tapi kita bisa memilih apakah akan menyeberangi lautan atau tidak. Kami tidak tahu apa yang akan terjadi di laut, kami juga tidak tahu dengan baik apa lagi yang ada di benua lain.

Miyakoshi, yang dengan seksi duduk nyaman dengan kaki di satu sisi, mengaguminya seolah menjilatnya.

– Sejauh ini sudah seperti ini, jadi tidak jauh berbeda?

– Itu berarti ada terlalu banyak hal yang tidak diketahui dari sebelumnya. Misalnya, kami telah melakukan perjalanan di dalam negeri sejauh ini, dan sekarang kami akan pergi ke luar negeri. Meskipun kita dapat menyebutnya sebagai “wilayah awal”, apakah ada rasa aman saat bepergian di negara yang sama? Bahkan jika Anda mengatakan bahwa budayanya berbeda atau adat istiadatnya berbeda, itu tidak penting. Namun tidak demikian di luar negeri.

– Perjalanan ke luar negeri!? Bukankah itu bagus!?

Busujima yang bodoh memegangnya dengan mata berbinar. Miyakoshi juga bersemangat. Sial, apakah contohnya seburuk itu?

– Yo! Itu bagus! Tapi saya tidak bisa, saya akan dideportasi ke Jerman!

Kemasi dia dan kirim dia kembali.

– Persetan!? Lagipula, berlayar adalah yang terbaik, bukan!? Sebuah perjalanan ke pulau selatan!

Ougiya yang bodoh itu berteriak keras kegirangan. Saya berbicara dengan semua orang untuk mengubah alur percakapan.

– Tapi kita harus berhati-hati. Berbahaya untuk terus berbicara dan terbawa suasana. Laut belum tentu aman. Monster macam apa a──

– Persetan? Sekarang buruk bagi kita untuk bertualang?

– Eh? Tidak, bukan itu yang saya…

Hinazawa, yang berbaring di lantai, mengangkat wajahnya.

– Bagaimanapun, kita tidak akan mencapai akhir tanpa melanjutkan ceritanya, bukan?

Sial, dia tiba-tiba berani menyebutkan penjelasannya sebagai permainan. Yuuki, yang duduk di sebelahnya, tidak terlihat terkesan.

Sebelum aku membalas, Asagiri, yang duduk di lantai, memegangi lututnya, menghujaniku dengan pertanyaan.

– Itu benar. Fakta bahwa kapal dan elf muncul di sini berarti kita bisa pergi ke negara elf dengan kapal. Bukankah begitu, Doumeguri-kun?

Kuh… Aku dicurigai karena terlalu menentang gagasan itu. Bukankah itu buruk? Aku menatap mata Asagiri yang murni. Mereka seindah danau yang jernih. Namun di dasar danau ada perasaan yang mengendap seperti lumpur. Kembalinya ke dunia asli dan obsesinya dengan Raja Iblis Hellshaft pasti berputar-putar di bagian terdalam di mana cahaya tidak mencapainya.

Pedang yang membunuhku dengan satu pukulan disembunyikan di daftar item Asagiri.

– Bukankah kamu sebenarnya antek Raja Iblis?

──!?

kata Ougiya sambil menyeringai.

Miyakoshi bergabung dengannya dengan nada ringan.

– Ah! Itu mungkin. Kamu sering menghilang, yang artinya kamu bekerja sebagai bawahan Raja Iblis? Atau mungkin Anda adalah Raja Iblis?

Hatiku berdering seperti lonceng.

Ini buruk, tenang.

Bahkan jika aku berpikir demikian, mereka dapat mengetahui bahwa ekspresiku kaku.

Tentu saja, baik Ougiya maupun Miyakoshi tidak membicarakannya dengan serius.

Arisugawa dengan manis meletakkan jarinya di pipinya dan mencoba mengingat sesuatu.

– Kalau dipikir-pikir… Doumeguri-kun datang tepat setelah pengepungan Kastil Infermia, bukan?

– Mungkin sekitar itu?

Yamada melakukan kata seru “Aku tidak peduli”. Pernyataan Anda hampir tidak ada gunanya, jadi diamlah.

– Sekarang setelah Anda menyebutkannya, kami benar-benar melihat Raja Iblis untuk pertama kalinya selama pengepungan kastil itu.

Hinazawa bergumam dengan aura tertentu yang mengatakan “untuk beberapa alasan atau lainnya”.

Ichinomiya mendengarkan percakapan semua orang dengan senyum yang tampak takjub. Perasaannya yang sebenarnya tampaknya mengatakan 『Yare yare, bersemangat dengan lelucon seperti itu… Aku ingin melanjutkan topik diskusi, tapi semua orang sepertinya bersenang-senang jadi mau bagaimana lagi』

Tidak! Anda harus mengambil kendali pada saat-saat seperti ini, sialan!

Asagiri memotong pembicaraan, cemberut.

– Astaga, semua orang terbawa suasana. Tidak mungkin itu benar.

– Ya, Doumeguri tidak memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi Raja Iblis.

– Ya, menurutku dia orc bawahan terbaik?

– Ahaha aku mengerti ♪, tapi ya, dia mengeluarkan getaran itu.

Busujima dan Miyakoshi tertawa bersama.

– Apakah kita mencoba… menggunakan Makam Suci ?

──Eh?

– Hah?

Bagian dalam ruangan besar itu benar-benar sunyi.

Itu adalah cara bicara yang malas, tapi pasti sampai ke telinga semua orang. Tapi tidak ada yang tahu harus berkata apa pada awalnya.

Yuuki, Uiko?

Itu tidak terduga. Memikirkan gadis ini akan membuat pernyataan drastis seperti itu.

Saat aku mengalihkan pandangan terkejut padanya, Yuuki memalingkan muka seolah-olah dia ketakutan. Wajah yang saya lihat sesaat adalah wajah yang gemetar ketakutan.

Yuuki bergumam dengan suara serak, matanya masih teralihkan.

– K-jika kita menulis… nama Doumeguri-kun di pedang itu dan menebasnya dengan itu… Maka Doumeguri-kun dapat membuktikan bahwa dia bukan Raja Iblis… kan?

──Apa!?

Selain itu, dia berani memastikan dua kali lipat!

Tentu, Yuuki pemalu dan pengecut. Tapi tidak seperti Busujima, dia sepertinya tidak terlalu takut dengan penjara bawah tanah di Pegunungan Rummel. Mungkin yang paling dia takuti adalah manusia. Pasti dia takut padaku sekarang.

Dan karena kepengecutannya, insting pertahanannya sangat kuat. Untuk menghilangkan rasa takutnya, dia bahkan rela menyiksa orang lain di pengadilan penyihir.

Hinazawa, temannya yang relatif dekat, juga memberikan senyuman yang agak kaku.

– Hei, Uiko. Tiba-tiba mengatakan demikian adalah …

– Ini… untuk memastikannya.

Asagiri juga berkata seolah dia bingung.

– K-kamu tidak bisa meragukan teman sekelas seperti itu.

Namun, Yuuki bersikeras.

– I-tidak apa-apa… tusuk saja ujung jarinya…

Tidak apa-apa sama sekali!! Apa yang salah dengan wanita ini!? Hanya pada saat seperti ini, keberanian dan kegigihannya menjadi sangat kuat. Jika ini terus berlanjut, mereka benar-benar akan membuat saya melakukan tes. Aku harus melakukan sesuatu──

– Hentikan omong kosong ini.

Suara dingin bergema.

——Shizukuishi!?

Shizukuishi, yang bersandar di dinding, mendatangi kami, bergoyang. Tatapan tajamnya seperti biasa, tapi bukan hanya itu, dia membuat niat membunuh melayang dari seluruh tubuhnya.

Dia berdiri di depan Yuuki dan memelototinya dengan mata seperti beku.

– *Ek* …

Itu sudah cukup bagi Yuuki untuk berlinang air mata.

– Aku tidak tahu apa yang kamu takutkan, tapi berpikirlah dengan tenang. Demon King Hellshaft adalah NPC tidak peduli bagaimana Anda melihatnya. Sulit untuk berpikir bahwa seseorang ada di dalamnya. Belum lagi Doumeguri-kun, kan? Itu tidak mungkin.

– E-permisi…

Shizukuishi terus tanpa ampun menyerang Yuuki yang gemetaran.

– Anda memberi tahu saya bahwa orang seperti Doumeguri-kun yang tidak bisa membayangkan berdiri di atas orang lain dan yang menyendiri dan orang yang tidak ramah tanpa sedikit pun popularitas atau daya tarik adalah Raja Iblis? Jangan membuatku tertawa.

Tawa bocor dari segala penjuru. Hai teman-teman. Apakah itu sesuatu untuk ditertawakan?

– Saya tidak berpikir itu ide yang waras untuk mengkonsumsi barang berharga seperti Makam Suci untuk hal yang tidak penting. Ini adalah barang yang semua orang berjuang untuk mendapatkannya, bukan? Jadi demi mengurangi kecemasan tak berdasarmu adalah──

Hinazawa mengintervensi saat dia tersenyum masam.

– K-kami mengerti, kami mengerti, Shizukuishi-san. Bukan begitu, Uiko?

Yuuki benar-benar kewalahan oleh Shizukuishi dan tidak bisa bergumam lagi, dia hanya menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

Shizukuishi memalingkan wajahnya dengan kasar dan kembali ke dinding tempat dia bersandar.

– Benar-benar seperti yang diharapkan dari Nonnon.

Asagiri berkata ke punggungnya.

– Hah?

Melihat ke belakang dari balik bahunya, Shizukuishi menoleh dengan tatapan tajam di matanya.

– Karena Nonnon… Shizukuishi-san sangat mengkhawatirkan Doumeguri-kun.

Asagiri tersenyum seperti dewi.

– … Apa yang sedang Anda bicarakan?

Shizukuishi, yang membuat tatapan buruk di matanya semakin parah, berkata seolah-olah meludah.

– Mengapa saya harus khawatir tentang sisa makanan?

– Makanan… ya?

Asagiri berkedip tanpa mengerti artinya.

– Sederhananya, aku muak bahwa seseorang seperti Doumeguri-kun diperlakukan sebagai Hellshaft-sa… sebagai Raja Iblis. Hentikan kesalahpahaman.

Shizukuishi segera meninggalkan ruangan, meninggalkan 「Saya akan menyerahkan keputusan kepada semua orang」bersama kami.

Berkat ini, suasana hati yang lembut tetap ada di ruangan itu. Ini semacam bakat untuk pergi, meninggalkan kesan buruk di belakang.

Namun, ini menyelamatkan saya. Saya tidak bisa menghentikan mereka membeli kapal lagi. Setidaknya perawatan setelahnya harus dilakukan dengan sukses. Aku membersihkan tenggorokanku dan menundukkan kepalaku dengan ringan.

– … Maafkan saya. Bukannya aku ingin mengeluh atau mengganggu semua orang. Mulai sekarang, meskipun kamu tidak menanyakan pendapatku──

– Apa yang kamu bicarakan, Doumeguri?

Ichinomiya menyeringai lebar.

– Sangat menyenangkan Doumeguri memiliki peran itu. Saya akan melakukan hal yang sama, tetapi semua orang relatif terbawa suasana, bukan? Jadi senang memiliki seseorang yang akan memberikan opini objektif seperti Doumeguri.

– … Ichinomiya.

Semua anggota 2A berbalik dan menatapku. Apa yang tercermin di mata mereka? Apakah itu keterkejutan, iri hati, atau kecemburuan? Apa pendapat mereka tentang Raja yang memberikan sertifikat nilai kepada seorang penyendiri yang tidak memiliki nilai bagi masyarakat?

Asagiri menyunggingkan senyuman penuh kasih sayang dan kasih sayang orang tua padaku.

Tolong jangan, jangan wajah itu.

Harapan, kasih sayang yang dalam dan persahabatan dari orang-orang di sekitar saya dan semua hubungan adalah beban yang berat. Mereka mungkin berharga. Tapi mereka terlalu berat untuk saya bawa di punggung saya.

Saya tidak bisa memenuhi harapan orang lain.

Semua orang pasti akan kecewa.

Jika saya bergaul dengan mereka di permukaan, tetapi mereka tahu apa yang ada di bawah, mereka akan berpikir 「jadi hanya itu yang dia dapatkan, ya」.

Saya akan menjadi makhluk yang tidak perlu dikhawatirkan, dan semua orang akan menjauh dari saya.

Bahkan jika aku dengan panik bekerja keras agar itu tidak terjadi, demi apa itu?

Mengapa saya harus terikat dengan itu?

Saya ingin tanpa beban.

Aku ingin bebas dari segalanya.

Dengan mengingat hal itu, pertemuan berlanjut dan sampai pada kesimpulan.

Mereka memutuskan untuk membeli kapal besok.

+ + +

Seminggu kemudian, saya berada di tengah lautan.

Laut biru yang tak berujung dan sangat indah. Cuacanya bagus, saya tidak khawatir tentang perjalanan sejauh ini. Sinar matahari menghujani tanpa henti dan cemerlang; terus terang, itu panas. Sinar matahari kuat di laut dekat khatulistiwa. Namun, angin laut terasa begitu nyaman, sehingga sangat mudah untuk menghabiskan waktu dengan berteduh.

Orang lain akan melakukannya dengan berbicara dan bermain game di dalam kabin. Aku satu-satunya di geladak. Itu bagus, perasaan yang disediakan untukku ini. Sampai saat ini, saya bermain di air saat kapal berhenti, jika tidak, saya berada di kabin.

Tidak ada monster di laut seperti yang saya kira. Tidak, mungkin ada, tapi kami belum diserang.

Kami langsung pergi membeli kapal sehari setelah pertemuan. Anggaran yang didapat dari penjualan item yang dijatuhkan oleh Adamite Golem adalah 300.000 sol. Atau 30 juta yen. Sayang sekali kita tidak bisa mengubahnya menjadi uang.

Kami semua pergi ke pelabuhan dan menemukan pria dari galangan kapal yang berbicara dengan Ernest, dan kami memulai negosiasi. 300.000 sol adalah jumlah uang yang sangat besar, tetapi sangat sulit dengan anggaran untuk sebuah kapal yang dapat membawa 12 orang dan berlayar dalam waktu yang lama.

Namun, berpikir orang yang mampu akan memainkan peran aktif di sini.

– Kami membeli dengan uang tunai? Bukankah itu mahal? Padahal toko lain lebih murah. Oh, tidak memiliki pilihan itu agak meresahkan.

– Ageha bermasalah. Hei, tolong, lakukan sesuatu, sedikit lagi.

Sampai saat itu, orang tersebut dengan keras kepala mempertahankan harganya, tetapi begitu Busujima dan Miyakoshi memulai negosiasi, dia dengan cepat menjadi lemah. Dan entah bagaimana mereka berhasil mendapatkan kapal sesuai anggaran.

Untuk berpikir bahwa duo gal memiliki keterampilan perdagangan. Saya pikir mereka tidak berguna, tetapi mereka sangat membantu dalam situasi seperti ini.

… Maksudku, memang begitu. Kemampuan mereka adalah keterampilan yang menggabungkan ketidakberdayaan dan kelancangan yang terus-menerus menekan toko untuk menurunkan harga. Sebut saja keterampilan Oba-chan.

Jadi, kapal yang kami dapatkan adalah yacht besar dengan panjang total lebih dari 20 meter. Akan sangat sulit untuk mengoperasikan kapal sungguhan, tetapi operasi sederhana seperti permainan yang diterapkan ini. Tetap saja, butuh tiga hari hingga kami bisa berlayar dengan kapal. Kami berlatih sebentar di dekat Sandiano, dan akhirnya berlayar.

Saat saya bersandar di pegangan kapal, saya melihat laut yang indah terbentang di jalan saya.

Aku menjalankan jariku di udara dan membuka menu. Tidak ada yang terjadi saat saya memilih teleportasi dan memilih tujuan. Tidak mengherankan jika kata-kata Aikawa-san sepertinya benar.

Sekarang sudah sampai seperti ini, yang bisa saya lakukan hanyalah mengulur waktu. Saya akan menghabiskan dua minggu ke depan di benua Logress dan menunggu Santa──X diterapkan.

Mataku tertuju pada buritan kapal. Saya tidak bisa lagi melihat Sandiano, yang seharusnya berada di luar titik itu. Kami menyusuri dan mendekati khatulistiwa, berjalan sejajar ke barat, di bawah benua Balgaea. Kami melewati ujung paling barat benua Balgaea dan benua Logres ada di sana. Tujuannya adalah Arzheim di benua Logress. Negara tempat para elf tinggal.

– Kamu ada di sini, Doumeguri.

Pintu geladak terbuka, dan Ichinomiya muncul.

Untuk beberapa alasan, saya merasa dia sering datang untuk berbicara dengan saya akhir-akhir ini. Saya tidak terlalu suka tren itu.

– Bisakah Anda mengambil banyak hal ini sebentar?

Dia duduk di sofa di geladak dan membentangkan selembar kertas di atas meja. Dengan hanya melihat kertas yang berkibar tertiup angin, aku tahu apa itu.

– Sebuah peta, ya?

Aku duduk berhadapan dengannya.

– Ya. Saya mendapatkannya di Sandiano. Sepertinya ini adalah peta dunia ini.

Itu benar. Itu ada di data pengembangan dan di Infermia.

– Apa yang Anda pikirkan saat melihat ini, Doumeguri?

Saya berpikir bagaimana saya harus menjawab.

– Ada banyak benua dan pulau yang tidak diketahui. Bahkan Balgaea penuh dengan wilayah yang belum dijelajahi.

– Itu benar. Dunia ini jauh lebih besar dari yang kita duga. Tapi apakah ada hal lain yang perlu dikhawatirkan?

Ichinomiya sepertinya mencoba reaksiku. Aku menghela nafas dalam pikiranku.

– Dengan pengecualian rute darat, saya pikir itu mungkin untuk berbaris ke Infermia.

Ichinomiya mencondongkan tubuh ke depan seolah sedikit bersemangat.

– Kamu juga berpikir begitu?

Ichinomiya menunjuk ke daerah sekitar Infermia, sebelah timur benua Balgaea yang ditampilkan di peta.

– Kami berjalan dari Caldart menuju Infermia, jadi kami bahkan tidak menyadarinya sedikit pun. Namun nyatanya, Infermia memiliki medan yang seolah dikelilingi oleh danau yang sangat besar. Dan danau ini terhubung dengan laut.

– Laut pedalaman, ya. Jika kita turun di sana, kita akan dapat mendirikan kemah yang sangat dekat dengan Infermia, dan tergantung pada situasinya, ada juga kemungkinan untuk berbaris langsung ke sana dengan kapal. Kita bisa mengakali Hellander dan kita bisa menggunakan segala macam cara, bahkan metode penyerangan.

– Masalahnya adalah kapan Quest Castle Siege berikutnya akan terjadi. Sudah terlambat untuk memulai persiapan setelah misi dipicu, dan kita tidak bisa menggunakan pasukan NPC kecuali kita sedang dalam Misi Pengepungan Kastil.

Saya berpikir dengan tangan terlipat.

Apa yang harus dilakukan?

Saya pikir itu bagus untuk bersantai di negara elf atau melihat-lihat benua dan pulau lain, tetapi karakter Ichinomiya sulit. Sebaliknya, mungkin menguntungkan untuk mengatakan sesuatu yang terdengar bagus dan membuatnya menantang pertarungan yang mustahil.

Saat aku memikirkan hal itu, Ichinomiya mulai berbicara.

– Saya sedang berpikir untuk membentuk aliansi dengan para elf.

Untuk sesaat, saya merasa diserang oleh musuh secara tiba-tiba. Saya pasti memiliki wajah bodoh.

– … Aliansi? Peri?

– Itu benar. Menurut Arisugawa dan Leon, para elf tampaknya bersahabat dengan manusia. Bagaimanapun, karena itu kita akan pergi ke negara elf. Kami akan mencobanya karena kami tidak akan rugi. Kami akan mengusulkan aliansi dengan manusia dan bekerja sama untuk melawan Hellandia.

Aliansi, ramah … Begitu. Sekarang aku memikirkannya, ini sepertinya rencana yang dipikirkan orang ini.

Seperti yang kukatakan pada diriku sendiri, Ichinomiya melipat tangannya terlihat rumit.

– Tapi… apakah hal semacam itu benar-benar mungkin? Saya tidak percaya diri. Itu sebabnya saya ingin mendengar pendapat Doumeguri.

Aku menyandarkan punggungku di sofa dan tersenyum dalam posisi seolah-olah membusungkan dadaku.

– Yah, aku penyendiri, jadi hubungan pribadi semacam itu adalah… tapi karena mereka elf, aku tidak tahu bagaimana hubunganku dengan mereka nantinya. Jika Ichinomiya mengatakan dia tidak percaya diri, maka aku hanya bisa mengatakan itu tidak mungkin bagiku.

Ichinomiya berkata, 「Begitukah」 dan menggigit bibirnya.

– … Tapi elf yang saya temui di Sandiano takut tetangga mereka, para Dark Elf, akan membentuk aliansi dengan Hellandia. Dengan kata lain, tampaknya membentuk aliansi dengan negara atau ras lain adalah pilihan yang memungkinkan bagi mereka. Dan jika bahaya meningkat, para elf harus menginginkan pasangan untuk diajak bekerja sama. Jika kita membawa krisis di Hellandia ke perhatian mereka dan menunjukkan bahwa kita memiliki cara konkret untuk menang… Maka aliansi dapat dibentuk.

Ekspresi Ichinomiya menjadi tajam saat mendengarkan ceritaku.

– Tapi bagaimana kami menyajikan cara konkret untuk menang…

– Apa yang kamu katakan? Anda baru saja mengatakannya, bukan?

Ichinomiya membuka matanya seolah tiba-tiba menyadari.

– Serangan mendadak oleh kapal──kan?

Ichinomiya menutup matanya. Angin laut yang asin berombak seakan bermain dengan rambut Ichinomiya yang halus dan kering. Setelah beberapa saat, dia membuka matanya dan berkata.

– Ayo lakukan.

Ichinomiya meraih peta dan berdiri.

– Saya akan menjelaskannya kepada semua orang. Mari kita bicara nanti.

Aku menanggapi Ichinomiya yang kembali ke kabin dengan mengangkat tanganku dengan tepat.

Namun, saya tentu tidak bermaksud membiarkan Anda membentuk aliansi dengan mudah. Saya akan mengganggu sebanyak yang saya bisa.

Aku menatap buritan kapal. Gelombang putih mengikuti laut yang datang lewat seperti langkah kaki. Apakah mereka mengikuti jejak dengan memuaskan?

+ + +

Kapal Guild 2A mengarungi lautan yang diselimuti kabut.

– Aku tidak bisa melihat apa-apa.

Shizukuishi mencemooh Asagiri yang bergumam begitu, terdengar cemas.

– Saya akan mengatakan rasanya sangat suram.

– Astaga… jangan mengatakan hal-hal aneh.

Kita harus berada di sekitar saat Benua Logress terlihat. Namun, kabut yang melayang dari laut seperti uap telah membuat kami tidak dapat melihat dan kami tidak dapat melihat apa pun bahkan dari jarak 100 meter.

– Tapi benar-benar ada bahaya terdampar… ayo pergi sepelan mungkin.

Saat Ichinomiya memberikan instruksi tersebut, Ougiya, Leonhardt, dan Yamada menurunkan layar.

– Hmm? Hah? Saya tidak bisa melihat apa-apa?

Saat Busujima mengarahkan matanya ke arah gerakan kami, Miyakoshi juga melakukan hal yang sama.

– Oh, itu benar. Ada semacam bayangan… ueeh!?

Siluet besar muncul dari kabut tebal.

– Ini adalah……

Pemandangan di mana tidak ada yang terlihat sampai sekarang tiba-tiba mulai berubah warna. Siluet besar adalah bayang-bayang pegunungan. Gunung runcing dengan banyak puncak. Dan di bawah mereka ada hutan lebat yang ditumbuhi pepohonan tinggi.

Ada kabut putih seperti kerudung yang menutupi hutan.

Dan cahaya oranye hangat bersinar redup di dalamnya. Cahaya yang bersinar melalui celah pepohonan jelas merupakan kecemerlangan buatan. Dan banyak lampu terdampar sebelum itu. “Itu” adalah gelombang cahaya yang bersinar seolah menggambar garis pantai. Tepi pantai berwarna hijau remang-remang.

Saya melihat lampu-lampu hutan indah yang diselimuti kabut dan laut yang terjalin, dan akhirnya pelabuhan terlihat. Ada orang yang berdiri berjajar di tepi.

Mereka adalah ksatria cantik dengan rambut emas panjang dan telinga runcing.

Sepertinya ini adalah Arzheim, negara elf.

– Dari mana kamu berasal!?

Salah satu elf, seorang pemuda dengan penampilan cantik, bertanya. Ichinomiya membungkuk ke depan dan menjawab.

– Kami manusia dari Caldart, Balgaea! Saya ingin menengahi dengan perwakilan elf!

Pemuda elf itu membisikkan sesuatu kepada elf lain. Apakah dia meminta nasihat?

Diskusi berakhir dan pemuda elf mengangkat wajahnya, menoleh ke arah kami dan berteriak.

– Audiensi dengan Ratu akan dipertimbangkan! Dok kapal sekarang dan ikuti kami!

– Terima kasih!

Kami mengambil tali tambatan yang dilemparkan oleh peri dan membawa kapal ke dermaga. Dan ketika kami mendarat dengan selamat, kami berjalan mengikuti pemuda itu. Kami dikawal… sebaliknya, kami maju, dilihat ke segala arah oleh ksatria elf. Saya merasa seperti penjahat yang dikawal.

Kota peri berlanjut di sepanjang laut dari pelabuhan. Citra yang semarak tentu saja dari kota pelabuhan, tetapi tidak memiliki tanda-tanda mewah atau orang-orang yang menarik orang ke acara hiburan dengan suara lantang.

Itu sangat tenang dan elegan. Itu kesan pertama saya.

Orang-orang kebanyakan adalah pria dan wanita muda. Ada anak-anak, tetapi mereka tidak berisik atau berlari. Perilaku mereka sangat elegan dan halus. Mungkin ada perbedaan status dan kekayaan, tetapi semua orang terlihat gaya dan kaya. Ksatria yang mengawal kami adalah bangsawan sampai batas tertentu.

Kotanya sendiri memiliki suasana yang tenang dan penuh keanggunan seolah menyamai masyarakatnya. Bangunannya serba putih, dengan atap lancip dan tiang-tiang sempit. Ukiran yang ditambahkan pada bangunan dan pola yang dibentuk di dinding semuanya halus dan indah, saya benar-benar tidak bosan.

Pria muda yang berjalan di depan melihat ke belakang dan berkata.

– Jangan tersinggung. Sangat tidak biasa bagi manusia untuk datang ke Arzheim. Kapal biasa tidak bisa melewati kabut elf dan terus berkeliaran.

Pria tampan ini berani mengatakan sesuatu yang begitu menakutkan tanpa ragu-ragu.

– Tapi menilai dari penampilan…

Pemuda itu melirik Ichinomiya dan Asagiri, serta Leonhardt dan Shizukuishi yang agak jauh.

– Kamu, wanita itu dan dua orang di barisan belakang adalah manusia… tapi aku bisa melihat kamu lebih dekat dengan elf karena suatu alasan. Apakah karena itu?

Dan kemudian menatapku.

– Tetap saja, manusia benar-benar beragam bentuknya.

Tunggu sebentar. Apa maksudmu dengan itu?

Setelah berjalan-jalan sebentar di kota, itu berubah menjadi hutan. Namun, tidak ada demarkasi yang jelas, kesan yang saya miliki adalah seolah-olah kota perlahan-lahan menyatu dengan hutan. Batang pohon berangsur-angsur menjadi lebih tebal dan jumlah pohon raksasa dengan ketinggian yang menakjubkan bertambah. Setelah berjalan jauh melewati hutan raksasa, sebuah bangunan besar dengan dinding putih muncul dari celah di antara pepohonan.

– Wow! Luar biasa….

Ougiya mengeluarkan suara terkejut. Tetapi kebanyakan dari kita baru saja kehabisan napas.

Itu adalah kastil yang bagus dan elegan dengan banyak menara. Memiliki tampilan yang terasa indah dan megah, cocok untuk hutan elf yang murni dan sakral. Bahannya merupakan kombinasi batu putih dan batu transparan mirip kristal. Meskipun merupakan kastil besar seperti ini, ringannya material ini tidak diragukan lagi merupakan salah satu alasan yang memberikan kesan mirip lepas landas.

– Uwaaa… itu indah.

Asagiri bergumam bercampur dengan desahan.

Pemuda elf dengan bangga berkata.

– Itu adalah kastil elf. Kastil tempat Ratu Arzheim tinggal. Kastil Weisskrone.

Ada banyak pohon yang berdiri di sekitar kastil dan tangga spiral dibuat di sekitar batangnya. Tangga-tangga itu menuju ke gubuk-gubuk yang dibangun di atas dahan-dahan yang direntangkan.

Begitu ya, itu adalah hotel.

– Tunggu di sini sekarang. Anda harus menunggu setidaknya satu hari untuk bertemu dengan Ratu.

– Eh? Kita tidak bisa melihatnya langsung?

Ichinomiya menegur Ougiya yang mengeluh.

– Kami datang tanpa diundang secara tiba-tiba, membuat posisi teratas negara ini menemui kami. Sudah jelas, bukan?

Saya sudah mengasumsikan waktu tunggu itu.

Ketika diputuskan kami akan pergi ke Arzheim, saya kembali ke Infermia dan mengajukan pertanyaan kepada Hellzekters.

『Apakah Anda tahu siapa perwakilan dari Arzheim? 』

Hellzekter yang tiba-tiba ditanyai itu sempat bingung sesaat, namun Adra langsung menjawab.

『Ratu Elf … jika saya ingat dengan benar, namanya adalah Ulriel? 』

Suara cangkir yang diletakkan di atas piring bergema dengan dentang.

“……Saya menyesal”

Tampaknya Satanachia yang sedang minum teh meletakkan cangkir di atas piring dengan momentum yang tidak terduga.

『Satanachia. Apakah Ulriel akan mengizinkan saya untuk segera bertemu?』

『Tentang itu… Sulit untuk memastikannya tentang negara elf』

『Tapi, bukankah kamu mengenal mereka lebih baik dari kami?』

『Hmm, itu benar. Dark elf dan elf adalah musuh bersama. Wajar untuk menyelidiki musuh secara mendetail. Apakah Anda punya informasi? 』

Ditanya seolah ditekan oleh Grasha dan Adra, Satanachia dengan enggan membuka mulutnya.

『Aku tidak tahu… tapi kurasa dia mungkin akan bertemu denganmu. Biasanya, Anda mungkin harus menunggu sesedikit satu hari dan selama seminggu… tetapi jika kita berbicara tentang Hellshaft-sama, dia akan menemui Anda tanpa harus menunggu 』

──Itulah yang dia katakan. Dia sangat detail.

Karena waktu tunggu paling tidak satu hari, saya harus segera pindah.

– Wah, sepertinya resor Asia Tenggara.

Asagiri menatap hotel pohon besar dan tersenyum seperti anak kecil.

– Yo! Ayo cepat naik!

– Ya. Oh, ada kamar di pangkalan juga. Apakah itu untuk orang yang takut ketinggian…?

Saya memunggungi 2A yang bermain-main dan mencoba pergi tanpa bersuara.

–Ah, Doumeguri-kun. Kemana kamu pergi?

Asagiri dengan mudah melihatku dan memanggilku untuk berhenti.

– Yah… Aku hanya akan melihat area di sekitar sini.

Asagiri berpikir sejenak, dan berlari ke arahku.

– Lalu mengapa kita tidak pergi bersama?

──Apa! A-Asagiri-san!? A-apa yang kau bicarakan!?

– Saya juga penasaran dan sepertinya menyenangkan mendapat informasi sebelum orang lain.

Dia tersenyum dengan senyum nakal.

Sialan! Ada apa dengan timiiiiiiing ini!? Aaargh, itu sangat menjengkelkan! Sayang sekali! Bahkan jika saya ingin memprioritaskan tur eksplorasi di sekitar kota elf dengan Asagiri, ini adalah kencan! Kencan, kan!?

──Sepertinya ini adalah kencan. Saya tahu itu.

Tapi semangat saya tidak terbuat dari baja yang cukup untuk mengalahkan godaan ini.

Saat aku menyadarinya, Asagiri dan aku sedang berjalan-jalan di sekitar kota elf.

Jika Anda akan menyebut saya lemah, maka panggil saya seperti itu. Anda bisa mengutuk saya, mengatakan bahwa saya berkemauan lemah. Pilihan ini sangat berharga. Seperti yang saya katakan pada diri saya sendiri, hati saya bersujud ke arah Infermia.

– Wow, ini Natal! Hei, lihat, lihat, Doumeguri-kun!

Kota di hutan jauh dari kota pelabuhan benar-benar “seperti Natal”. Sebuah pohon Natal besar dihias dan dekorasi warna-warni serta lampu bersinar di tengah alun-alun yang remang-remang saat matahari terbenam. Dekorasi merah dan hijau serta iluminasi dekoratif berkilauan di toko-toko yang mengelilingi alun-alun. Tidak terasa berisik seperti kota-kota lain, tapi mengingat ini adalah kota elf, perasaan sembrono menggantung di udara.

– Sangat indah… wow, lampunya tidak terlihat seperti bola lampu tapi kunang-kunang!

Asagiri sangat senang dengan kejutan yang disebut Acara Natal. Tidak, berkat ini, saya diselamatkan. Mustahil bagiku untuk menghibur Asagiri dengan teknik percakapanku. Meskipun sedang dalam pengembangan, saya mengucapkan terima kasih kepada semua orang di Domain Neraka yang menyiapkan data untuk Acara Natal.

– Apakah kamu haus? Apakah ada tempat kita bisa berbicara dengan tenang di suatu tempat, saya bertanya-tanya?

– Err… apa yang harus kita lakukan? Ha ha ha.

Tempat tinggal yang elegan terletak menghadap ke alun-alun. Sepertinya kafe, Elf dengan pakaian ala pelayan berdiri di etalase.

– Hei… apakah itu… terlihat oke?

Saya tidak punya alasan untuk menolak. Kami memasuki kafe dan duduk di teras. Ini bulan Desember, tapi iklimnya agak dingin. Kita bisa bersantai dan menonton lampu Natal tanpa kedinginan.

Maksudku, aku tidak bisa santai. Hatiku gelisah selama ini. Tapi kenapa Asagiri mengundangku? Dia mengatakan hal-hal halus yang terasa seperti dia tidak pacaran dengan Ichinomiya. Mungkin dia akan, denganku…?

– Doumeguri-kun. Ada yang ingin kutanyakan padamu…

Tanya saya? K-kau serius? Tidak, menatapku dengan mata terbalik dan mengarahkan pandanganmu ke bawah adalah teknik yang mematikan, tahu? Karena dia mengirimkan itu, maka itu berarti dia tertarik pada m──

– Sejujurnya, ini tentang Akira-kun.

──Hah?

– Saya tidak tahu alasan mengapa Akira-kun ingin kembali ke dunia kita, jadi saya ingin tahu apakah Anda belum mendengar apa pun.

– … Alasan?

Asagiri tersipu dan gelisah, terlihat malu.

– Misalnya… jika ada seseorang di dunia kita, atau seseorang yang ingin dia temui… atau orang dekat.

Oh begitu….

– Baru-baru ini, Doumeguri-kun dan Akira-kun bergaul. Jadi mungkin percakapan seperti itu akan keluar, dan itu akan bagus. A-aku bilang begitu, tapi aku tidak ingin kamu mendapatkan informasi itu secara paksa, oke?

Kupikir mungkin dia tidak berkencan dengan Ichinomiya di pantai berpasir Sandiano, tapi bukan berarti aku punya kesempatan. Gadis cantik di depanku tidak memikirkanku. Begitulah adanya. Asagiri baik kepada semua orang.

Saya satu-satunya pria yang bisa memberikan informasi tentang pria yang dia cintai, hanya itu saja.

Tapi ini baik-baik saja.

Saya bisa menitipkan Asagiri ke Ichinomiya.

Bergantung pada situasinya, aku mungkin akan melakukan hal buruk pada Asagiri dalam mode dewasa lagi. Saya tidak memiliki kualifikasi untuk menerima kebaikan dari Asagiri.

Aku bangkit dari kursi.

– Maaf. Saya harus melanjutkan sedikit lagi… Saya benar-benar minta maaf.

Asagiri melambaikan tangannya seolah kebingungan.

– Tidak sama sekali, akulah yang harus mengatakannya! Saya minta maaf karena menanyakan sesuatu yang aneh entah dari mana.

– Tidak, Asagiri tidak salah. Yah… tentang pertanyaan terakhirmu, aku belum pernah mendengar Ichinomiya mengatakan bahwa ada seorang gadis di dunia asli kita yang ingin dia temui.

– Eh!? Bukannya aku hanya berbicara tentang perempuan──

Asagiri tersipu dan panik, melambaikan tangannya secara horizontal.

– Sampai ketemu lagi.

Aku berpisah dari Asagiri yang melambaikan tangannya sambil tersenyum dan meninggalkan toko.

──Ya, tujuan saya bukan untuk meningkatkan kesukaan saya dengan Asagiri.

Tapi selamatkan nyawa Asagiri.

Dan buat Asagiri bahagia.

Akankah Asagiri bahagia dengan berkencan denganku dan menjadi pacarku?

Jawabannya adalah tidak.

Pertama-tama, saya tidak memiliki kemampuan seperti itu.

Aku, yang mengkhianati semua orang, tidak memenuhi syarat untuk memperlakukan Asagiri dengan baik.

Selain itu, ketika kita kembali ke kenyataan, perbuatanku akan ketahuan dengan sendirinya. Saat itu terjadi, Asagiri akan kecewa dan menghinaku.

Tidak, tidak apa-apa kok, tapi berdasarkan kepribadian Asagiri, aku merasa Asagiri sendiri yang akan terkejut dan terluka daripada membenciku.

Itu sebabnya aku tidak boleh terlalu dekat dengan Asagiri.

Saya memastikan dia kembali ke jalan yang kami datangi dan kemudian saya masuk jauh ke dalam hutan. Kemudian saya bersembunyi di balik pohon besar dan melihat sekeliling.

Baiklah… tidak ada orang di sini.

Saya meletakkan jari saya dalam bentuk L dan memutar pergelangan tangan saya untuk membuka menu.

Sekarang saatnya Raja Iblis.

+ + +

– Jadi Anda adalah Raja Iblis Hellshaft, yang pernah saya dengar di rumor?

Saya bertemu Ratu Peri selama audiensi di Kastil Peri, Kastil Weisskrone.

Ratu Ulriel adalah Ratu yang sangat cantik. Semua elf terlihat muda, tetapi sang ratu, seperti yang lainnya, tampaknya berusia dua puluhan. Dia duduk di singgasana megah di atas tangga, menatapku dengan mata setengah tertutup tanpa berkedip. Ada mahkota perak bersinar di kepalanya. Dan rambutnya sangat panjang, rambut keemasannya yang bersinar bahkan sampai ke lantai.

 

– Keindahan tidur dari hutan terbangun
Dengan romansa bernama Aku
Utusan keselamatan Raja Iblis Hellshaft tiba!

 

– Ratu Elf Ulriel. Suatu kehormatan bisa bertemu denganmu.

Mudah untuk bertemu dengannya. Aku dengan paksa masuk dari depan dan memberi tahu mereka bahwa aku datang untuk menemui Ratu. Yah, aku menjatuhkan beberapa ksatria yang membuatku kesal. Pemuda elf yang memandu 2A Guild juga dipukuli, tetapi ini juga tidak dapat dihindari karena prosedurnya. Ratu tidak akan menerimaku kecuali aku melakukan ini.

– Mari kita langsung ke intinya. Bergabunglah denganku, Ulriel.

Otoritas elf dan penjaga yang berdiri berbaris di ruang audiensi menahan napas.

– Apa… lelucon konyol apa ini untuk Ratu──

Seorang rekan dekat yang tidak ditagih menyela. Tapi Ratu mengangkat satu tangan dan menghentikannya.

– Raja Iblis, mengapa Anda ingin bersekutu dengan Arzheim?

-Untuk kedamaian dunia ini, tentu saja.

– Perdamaian?

Keributan terjadi di ruang audiensi. Rune agitasi di antara rekan dekat.

Namun Ratu Ulriel tidak mengubah wajahnya seolah membeku.

– Ini menggelikan. Apakah itu lelucon ala Hellandia?

Dia mengatakan dengan wajah seperti dia tidak tertarik sama sekali.

– Raja Iblis, yang membawa kehancuran dan kekacauan ke dunia ini dan mencoba untuk mendapatkan segalanya di tangannya, berbicara tentang perdamaian?

– Dunia ini tidak akan damai kecuali ada yang mengaturnya. Hanya orang yang kuat yang bisa mengatasi perselisihan yang tidak berguna. Bagaimana menurutmu, Ulril? Jika Anda bergabung dengan saya sekarang, saya menjamin hak Arzheim di benua ini.

Mata Ratu menjadi lebih tipis.

– Dan karena itu, kamu berkomunikasi dengan para Dark Elf di Rowalrinna? Betapa bodohnya. Saya tidak peduli apa yang Anda katakan. Segala sesuatu yang Anda katakan adalah demi penampilan. Tidak lebih dari kepura-puraan yang dipernis dengan kebohongan.

──!?

Jantungku melonjak.

Tenang, kenapa aku bingung!? Itu tidak lebih dari kata-kata. Hanya ucapan yang dibuat oleh AI berdasarkan skenario aslinya.

Aku menatap Ratu Elf.

Matanya yang membuatku merasakan martabat dan kekuatannya menusukku.

Untuk beberapa alasan, matanya terasa seperti dia bisa melihat ke lubuk hatiku.

──Apa perasaan “kehilangan karakter” ini? Apa yang harus dilakukan ketika manusia takut dengan AI!?

Aku menghibur diriku sendiri, tapi aku tidak bisa menghentikan tulang punggungku menjadi dingin.

– Anda bisa pergi, Raja Iblis Hellshaft. Jangan pernah menginjakkan kaki lagi di tanah ini.

Ulriel menyatakan, tidak menyisakan ruang untuk negosiasi yang baik.

Tenangkan dirimu, Doumeguri Kakeru. Peluang sukses hampir 0 sejak awal, bukan? Itu akan rusak seperti yang direncanakan.

Aku melambaikan jubah apiku dan memunggungi Ratu.

– Sangat baik. Tapi Ratu Elf. Biarkan saya memberi Anda satu saran.

– Hou, apa?

– Manusia harus datang ke negara ini sekarang. Berhati-hatilah terhadap mereka seperti Anda bersama saya. Bajingan itu akan mengusulkan aliansi. Tapi mereka hanya mempertimbangkan untuk menggunakan elf. Coba tanyakan mengapa mereka ingin membentuk aliansi. Anda akan mengerti bahwa mereka hanya menganggap Anda sebagai bagian dari keadaan mereka sendiri.

– … Saya akan menerima nasihat itu.

Aku melangkah maju dan berdiri diam seolah mengingat sesuatu.

– Dan satu hal lagi. Ada dua pendekar pedang laki-laki di antara manusia. Lebih baik berhati-hati dengan yang pendek.

– Mengapa demikian?

– Karena dia memberikan rencana dalam bayang-bayang bersama dengan manusia. Dia adalah yang paling licik di antara manusia. Manusia memiliki kemauan yang lemah dan memiliki kecenderungan untuk berubah. Jika Anda melihat pria itu, Anda akan mengerti bahwa manusia kurang dapat dipercaya daripada saya.

Aku membuat jubahku melambai dan mulai berjalan.

– Jika Anda mempercayai manusia, Anda harus memenjarakan orang itu.

Aku meninggalkan ucapan perpisahan yang tajam itu dan meninggalkan kastil elf.

+ + +

Dua hari kemudian, aku bertemu lagi dengan Elf Queen Ulriel. Kali ini, sebagai manusia, sebagai Doumeguri Kakeru. Semua 12 dari kami berbaris dalam 2 baris selama audiensi. Ichinomiya dan Asagiri di tengah barisan depan. Aku di ujung barisan belakang.

– Manusia, mengapa Anda ingin membentuk aliansi dengan Arzheim?

Itu pertanyaan yang sama seperti sebelumnya.

– Kami bukan manusia dari dunia ini. Kita tidak bisa kembali ke dunia asal kita tanpa mengalahkan Raja Iblis Hellshaft dan melewati Gerbang Neraka di Infermia Kastil Raja Iblis. Tapi Hellander sangat kuat… sulit untuk mendapatkan kemenangan sendiri. Tapi jika kita bisa meminjam kekuatan negara elf──

– Begitu ya… kedengarannya seperti itu.

Ratu berkata dengan mata dingin.

– Kita tidak bisa membentuk aliansi. Kembali ke Balgaea.

– Eh? T-tolong tunggu! Saya belum mengatakan e──

Ichinomiya yang terkejut menolak untuk mundur, tetapi sang Ratu menutup telinga padanya.

– Kamu pikir kami elf seperti alat.

– Anda salah! Kalian para elf memiliki hubungan yang tegang dengan para Dark Elf, negara tetangga, kan? Ada juga korps dark elf di bawah salah satu bawahan Hellshaft! Jadi, tidak diragukan lagi bahwa Hellshaft pada akhirnya akan menunjukkan taringnya di negara ini! Itu sebabnya, dan selagi kita punya waktu──

– Jika itu masalahnya, kita hanya perlu mengambil tindakan setelah bahaya meningkat. Pasukan sekutu tidak terbatas pada Anda sendiri. Ada ras lain seperti kurcaci, dan tentara bayaran tidak menjadi masalah. Sekarang, Arzheim belum mengalami krisis sampai pada titik yang harus kita lawan.

– Ku…

Aku terkekeh sendiri di dalam hatiku sambil terlihat jengkel. Alasan mereka bisa dipahami jika didengar secara normal, tetapi karena informasi yang kuberikan kepadanya sebelumnya menghalangi, dia merasa sangat curiga terhadap kami.

AI Exodia Exodus sangat bagus. Khususnya, Elf Queen Ulriel, dia setajam manusia. Kemudian, pasti——

– Mohon tunggu!

Asagiri maju. Segera seorang penjaga berlari ke arahnya dan menusukkan tombak ke arahnya.

– Kami ingin kembali ke negara kami. Itulah alasan utama kami. Tetapi! Bukan hanya itu. Aku tidak bisa memaafkan Raja Iblis Hellshaft!

Ratu lekat-lekat menatap Asagiri. Apakah dia tertarik padanya?

– Raja Iblis menggunakan Hellander untuk menyebabkan kehancuran dan kekacauan di seluruh benua Balgaea. Tapi saya tidak mengerti hal-hal besar seperti keadilan atau demi dunia. Tapi dia menghancurkan kota Caldart dan membunuh orang tak bersalah tanpa alasan! Aku tidak bisa memaafkan itu!

Air mata menggenang di mata Asagiri.

– Dan Raja Iblis menggunakan cara tercela, meremehkan semua orang. Dia mempermainkan hati orang-orang, dan senang menyiksa orang lain… Aku tidak akan pernah bisa memaafkan makhluk seperti itu!

Mata Asagiri menjadi kabur karena air mata. Garis air mata mengalir di pipi dari mata yang bersinar cemerlang.

Sang ratu tampak menghela nafas sedikit. Tentu saja kisah Asagiri menyentuh hati. Itu mencungkil hatiku. Tapi itu tidak berlaku untuk Ratu──,

– Hatimu sepertinya tidak berbohong.

──Apa?

– Tentu saja, ancaman Raja Iblis tumbuh dari hari ke hari. Itulah yang saya rasakan. Namun, dan karena itu… Terlalu dini bagi Arzheim untuk bergerak untuk mengalahkan Raja Iblis. Saya menjaga kehidupan semua elf di negara ini. Aku tidak bisa mengambil tindakan ceroboh.

Arisugawa membungkukkan dirinya ke depan dengan wajah yang terlihat seperti sedang berpikir terlalu keras.

– T-tapi! Ernest-san, yang kami temui di Sandiano, berkata! Jika itu kita maka… kita bisa bertarung bersama.

Pupil Ratu tampak sedikit bergoyang.

– Ernes? Gadis itu…?

Tapi sang Ratu dengan cepat mengembalikan wajahnya yang seperti topeng besi.

– Kebohongan seperti itu tidak akan membantu Anda.

– Itu bukan kebohongan. Ratu-sama.

Suara jernih, indah, manis dan dingin yang terdengar familiar.

Jubah dan rambut pirangnya melambai di ruang audiensi, yang dia masuki dengan gagah. Ernes yang saya temui di Sandiano.

– Ernes… kamu melakukan pengintaian Hellandia saat itu.

– Investigasi umum telah diselesaikan. Dan saya khawatir tentang orang-orang ini.

Mengatakan demikian, dia tersenyum, menatap Arisugawa, Leonhardt, dan aku.

– Tolong serahkan padaku. Saya tidak mengatakan sesuatu seperti memobilisasi seluruh pasukan. Tidak masalah jika saya ditugaskan untuk satu tentara. Izinkan penaklukan Raja Iblis Hellshaft!

Ernes berlutut di depan Ratu dan membungkuk dalam-dalam.

Sebenarnya, saya dapat mengatakan bahwa hanya dua menit telah berlalu. Tapi rasanya seperti waktu hampir habis seolah-olah merasa kewalahan. Dan Ratu bangkit dari singgasana dengan tiba-tiba.

– Kami elf membentuk aliansi dengan manusia di sini.

– Oh!

2A, dan bahkan otoritas elf mengangkat suara mereka.

– Terima kasih banyak!

Kelompok 2A menyerbu Asagiri yang mengucapkan terima kasih sambil menangis.

Pemuda elf tampan itu mengulurkan tangannya ke Ichinomiya.

– Kita adalah kawan mulai sekarang. Saya mengandalkan anda. Nama saya Glion.

Ichinomiya menunjukkan senyum yang tampak sangat bahagia di wajahnya dan menggenggam kembali tangan yang terulur.

– Juga! Saya Ichinomiya Akira. Senang berkenalan dengan Anda.

Perintah tenang Ratu berdampak pada kedua pasukan yang bersemangat.

– Bisakah saya berbicara sekarang? Kedua pasukan sekarang akan bekerja sama untuk memusnahkan Hellander dan merebut Infermia. Kami akan menjatuhkan negara yang disebut Hellandia, dan…

Mata Ratu yang setengah terbuka terbuka lebar.

– Kalahkan Hellshaft Raja Iblis!

Oooooooooooooooooooooooh! Teriakan perang dikumandangkan.

──Sial. Itu hanya sedikit lagi… sedikit lagi sampai kehancuran. Tapi Asagiri menggerakkan hati Ratu. Kemunculan Ernes menjadi faktor penentu dalam mengguncang Ratu.

Aku memelototi Ernes.

Tidak kusangka dia akan muncul di sini, ini di luar perhitunganku.

– Kamu, di sana.

Suara dingin Ratu menembus ruang penonton yang penuh dengan sorakan.

– Hah?

Ratu menunjuk ke arahku. Begitu ya, sepertinya dia memang mendengar saran yang kukatakan. Bagus, bagus, kalau tidak, aku akan bermasalah. Jika tidak, tindakan selanjutnya tidak dapat disiapkan.

– Kamu… hmm?

Ratu menatapku tajam. Hey apa yang salah? Katakan saja aku akan tetap di sini, oke? Apa yang terjadi?

Tapi Ratu terus menatapku, seolah matanya bisa melihat menembus hatiku.

Hei, jangan beritahu aku. Bahwa dia benar-benar bisa membaca hatiku?

Selain itu, detak jantung saya menjadi lebih cepat lagi dan saya menjadi gugup.

– Anda… sudahlah.

Ratu mengakhiri kata-katanya lagi seolah memikirkan sesuatu.

– Anda akan tinggal di sini untuk sementara waktu. Ada sesuatu yang ingin saya konfirmasi.

Banyak 2A terkejut dengan pernyataan itu.

– Apa artinya?

– Mengapa Doumeguri-kun?

Ratu menjawab dengan dingin pertanyaan Ichinomiya dan Asagiri.

– Jaminan diperlukan dalam aliansi. Kami akan menjaga orang ini agar Anda tidak mengkhianati kami atau berbuat salah.

+ + +

Setelah itu, Ichinomiya dan Asagiri menolak mundur untuk membebaskanku, tapi sia-sia. Ernes meyakinkan mereka, mengatakan, 「Tinggal di sini agak aman」. Tetapi 2A lainnya memiliki mata seolah-olah mereka mengatakan “orang ini berani melakukan sesuatu yang sangat pintar sendiri”. Arisugawa sedikit khawatir.

Yang membuatku khawatir adalah Shizukuishi menatapku dengan tatapan yang terasa seperti mencukur tubuh seseorang. Orang itu. Mungkin curiga terhadap sesuatu.

Untuk alasan itu, saya berada di sel isolasi sekarang.

Hah? Bukankah saya berada di hotel resor yang bergaya sampai kemarin? Bukankah ini kejam? Yah, meski kubilang sel soliter, ini adalah ruangan penuh gaya yang terbuat dari batu. Tempat tidurnya juga nyaman.

Saat saya mengintip ke luar melalui jendela dengan jeruji besi, saya bisa melihat pelabuhannya. Kapal 2A yang berlabuh di sana sudah menghilang.

Jumlah kapal elf yang berlayar bersamanya juga memberikan perkiraan perkiraan jumlah tentara. Mereka berterima kasih karena memenjarakan saya di kamar yang bagus. Namun, kapal menuju penangkapan Infermia, jadi saya tidak bisa santai.

Ketika saya membuka menu, saya memilih baju besi Raja Iblis dari bagian peralatan. Dalam sekejap mata, tubuhku yang merupakan tubuh rata-rata siswa SMA laki-laki, berubah menjadi tubuh besar setinggi 2,3 meter.

Saya meletakkan tangan saya di pintu sel saya dan mengerahkan seluruh kekuatan saya ke dalamnya.

– Hmmm!

Membuat suara batu runtuh, seluruh pintu besi dirobek dari dinding batu. Aku dengan lembut menyandarkan pintu besi ke dinding, berlari menyusuri koridor dan menuruni tangga.

– Hmm? Kemana aku harus pergi?

Saya dibawa langsung dari penonton, jadi saya tidak bisa memahami jalannya. Struktur di dalam kastil itu rumit dan seperti teka-teki.

– Sulit… untuk keluar dari benda ini. Sebaliknya, haruskah saya menghancurkannya untuk keluar?

– Harap menahan diri dari melakukannya.

? Uwaaaaaaaaaaaa! Kamu mengejutkanku!

– O-oh… Satanachia? Anda terlambat, bukan?

Satanachia, dark elf dengan rambut putih dan kulit cokelat, muncul dari sudut persimpangan.

Satanachia telah diperintahkan untuk datang, mengikuti 2A Guild.

– Saya diperintahkan untuk mengikuti mereka… tetapi untuk berpikir mereka akan datang ke tempat seperti ini.

Itu tidak biasa bagi Satanachia untuk memiliki wajah jijik.

– Manusia dan elf berencana untuk bekerja sama, jadi aku perlu memastikan hasilnya. Seperti yang diharapkan, orang-orang itu bersekongkol bersama. Kita juga perlu segera mengambil tindakan pencegahan.

Pertama-tama, kita harus keluar dari sini… Dimana pintu keluarnya?

– Cara ini.

Satanachia berdiri di depanku dan mulai berjalan.

Dia tahu betul jalan seperti labirin ini.

Saya mengikutinya meskipun terkesan, dan tentu saja, jalan keluarnya ada di sana. Itu adalah pintu masuk belakang yang sempit di mana hanya satu orang yang bisa keluar pada satu waktu. Untungnya, tidak ada penjaga.

– Kapal tersembunyi di daerah berbatu melalui hutan.

– Mengerti. Ayo pergi.

Kami segera berlari keluar kastil.

──!!

Kilatan cahaya melintas.

– Kuh!

Pedang tajam menggores dadaku dan percikan api tersebar.

– Hati-hati, Satanachia!

Saya menendang tanah dan membuat tubuh raksasa saya berputar di udara dan mendarat. Satanachia sudah memegang busur dan mengarahkan anak panah ke arah lawan yang datang menyerang. Itu satu musuh. Dia dengan longgar menggantungkan pedangnya dan menatapnya.

Apa yang sedang terjadi?

Satanachia tidak mencoba menembakkan anak panah sambil menarik busurnya. Lawan yang memotongku mendekat.

– Satanachia… beraninya kamu kembali.

– … Ernes.

Apa mereka kenalan?

Ernes memeriksa Satanachia berkali-kali, memastikan untuk melacaknya dari ujung kepala sampai ujung kaki.

– Apakah Anda akan mencemari tanah dan udara Arzheim… dengan penampilan menjijikkan Anda lagi?

– …

Tatapan Satanachia menjadi suram.

– Betapa tercela. Dengan menjadi bawahan Raja Iblis, kamu sekarang terlibat dalam hal-hal berbahaya!

– Ernes… aku──

– Jangan sebut namaku!

Ernes berteriak seolah mengeluarkan rasa sakitnya.

– Jangan menyebut namaku dengan wajah dan suara yang sama dengan Satanachia!

Ernes menyeringai penuh kebencian dan menyiapkan pedangnya.

– Satanachia sudah mati. Anda adalah iblis yang tersembunyi di kulit Satanachia!

Ernest menendang tanah.

– Tewas! Kamu setan!

Dia mendekati Satanachia dengan kecepatan luar biasa.

– … Kuh!

Satanachia mengayunkan busur kesayangannya Penembak Hati Hitam. Kemudian busur berubah menjadi pedang dalam sekejap. Pada saat yang sama ketika itu berubah, dia menghadapi pedang Ernest.

– Setanachiaaaa!

Dia membuat pedang berputar dan menolak pedang Satanachia. Kemudian dia mencoba menebasnya langsung ke arah lain. Satanachia membungkukkan dirinya ke belakang, menghindari pedang tajam itu hanya dengan jarak beberapa milimeter dari tebasan.

Kuh… elf Ernes itu kuat. Mungkin sekuat Satanachia. Jika pertempuran berlarut-larut, segala macam hal yang menyusahkan akan──

– Di sana!

– Mereka melarikan diri!

Ketika saya berpikir demikian, saya mendengar suara keras dan tegang dari jauh. Ini bermasalah.

– Satanachia! Abaikan orang itu! Ayo kabur!

Saat dia mendengar suaraku, Satanachia menurunkan pedangnya. Melihat itu, Ernest memutar mulutnya.

– Apa yang salah? Apakah Anda siap untuk dibunuh?

Tapi Satanachia menatap Ernes dengan mata dinginnya yang biasa.

– Ernes, seperti yang Anda katakan.

– Huh… sekarang apa?

– Satanachia yang kamu tahu sudah mati. Yang ada di sini sekarang adalah dark elf Satanachia. Komandan Korps Dark Elf Hellandia, Hellzekter Satanachia.

Ernes membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

– Lain kali, ayo bunuh aku dengan serius, Ernest. Kalau tidak… kamu akan mati.

Satanachia meninggalkan kata-kata itu bersamanya, berbalik dan lari. Dia berlari, langsung lewat tepat di sebelahku.

Ernes memelototi sosoknya yang mundur dengan ekspresi seperti iblis di matanya.

– Satanachiaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!

Aku berlari dengan kecepatan penuh saat mendengarkan Ernes berteriak di punggungku yang terasa seperti memuntahkan darah.

Saya mengikuti Satanachia melalui hutan dan melompat ke bawah tebing. Seperti yang dikatakan Satanachia, kapal yang mendekati tebing curam ada di sana.

Saat kami mendarat di geladak kapal, kapal sangat miring. Satanachia sudah mengangkat layar dan bersiap untuk berlayar. Kapal mulai bergerak perlahan, meninggalkan pantai.

– Ini masalah serius, bukan? Satanachia.

– Ya… tidak ada masalah.

Memegang tali, Satanachia menatap bagian depan kapal. Aku tidak tahu harus berkata apa atau apa yang terbaik untuk dikatakan pada punggungnya itu.

Satanachia… apa yang terjadi di masa lalumu?

Apakah saya secara aneh menetapkan masa lalu Satanachia sekarang? Saya tidak berpikir tentang itu.