SETELAH KEMBALI KE RUMAH

“Aku kembali, Riveria.”

“Ah, selamat datang kembali, Aiz.”

Aiz dan Riveria saling tersenyum ramah sementara anggota familia lainnya melihat dengan gembira. Aiz baru saja kembali dari perjalanannya ke Desa Edas. Di bawah hangatnya matahari, Aiz mengucapkan permintaan maaf dan terima kasihnya saat suasana hati yang lembut dan hangat menyelimuti kerumunan.

…Sampai Lefiya, dengan tatapan yang sama sekali berbeda di matanya, melangkah ke arah Aiz.

“Jadi, ceritakan padaku,” katanya. “Kudengar bocah manusia dari Hestia Familia itu juga ada di sana. Bagaimana kau menghabiskan lima hari itu?”

“…Hm?”

“Kau tahu! Jauh di pegunungan, tanpa tempat berlindung… J-jangan bilang kau harus mencari tempat berlindung dari hujan di gua di suatu tempat dan menanggalkan pakaian serta merapatkan tubuhmu untuk mendapatkan kehangatan?!?!”

Lefiya tidak tahu tentang Desa Edas, dan akibatnya, dia jelas-jelas terjerumus dalam delusi. Sementara Tiona, Bete, dan yang lainnya yang hadir melihat dengan kaget, dia menuntut untuk mengetahui dengan pasti apa yang telah dilakukan pendekar pedang kesayangannya dengan bajingan terkutuk itu.

“A-aku hanya bermaksud,” kata Lefiya, mengganti topik, “dia tidak mencoba melakukan hal aneh padamu, kan?”

Saat mendengar kata “aneh”, Aiz teringat sesuatu. Kenangan saat mencoba membuat Bell terbuka. Penolakannya, rasa tersinggungnya, mendorongnya, menjatuhkannya… Begitu diateringat, pipinya memerah karena malu, dan dia mulai gelisah dengan canggung.

Lefiya dan anggota tim lainnya tidak mempercayai apa yang mereka lihat.

“M-Nona Aiz?! Jangan bilang dia benar-benar melakukan sesuatu?!”

“T-tidak…Lebih seperti…aku…melakukan sesuatu padanya…”

“Apa?!”

“Aku meraih Bell…dan mendorongnya ke tempat tidur…”

“” “A-apaaaaaaaaaaaaa?!”””

Seluruh familia berteriak serempak. Lefiya dan seluruh pengikut Aiz pingsan di tempat. Si kembar Hyrute tiba-tiba menjadi bersemangat, dan bahkan Bete membeku karena terkejut. Kekacauan total terjadi.

“Gadis bodoh… Kau benar-benar menyebalkan.”

Hanya Riveria, yang tahu betapa bebalnya Aiz, yang mampu menyimpulkan apa yang sebenarnya terjadi dan mengusap pangkal hidungnya dengan jengkel.

SETELAHNYA: GADIS DAN SERIGALA

“Ohh, kamu kasar sekali, Bete Loga! Menyeretku tanpa penjelasan! Mm, tapi aku suka sisi dirimu yang tegas itu!”

“Diam kau, anak bodoh!”

Matahari telah terbenam, bulan purnama bersinar tinggi di langit, dan suara-suara Amazon dan manusia serigala bergema di jalan-jalan Pleasure Quarter yang sedang dibangun kembali di barat daya kota. Gadis-gadis Loki Familia mengikuti mereka.

Saat itu adalah malam kelima setelah Kerajaan Rakia menyerang Kota Labirin, dan Loki Familia telah memilih untuk mundur, tetapi Bete memutuskan untuk membawa Lena Tully bersamanya. Ini karena masalah tentang cara masuk ke Knossos belum terselesaikan, dan Lena adalah kunci untuk membuka semuanya. Saat ini, kelompok itu sedang menuju Belit Babili, tempat Lena mengaku telah melihat sesuatu yang dapat membantu.

Akan tetapi, Tiona dan Tione melontarkan komentar-komentar yang mengejek dari belakang kelompok.

“Diamlah, Bete, atau keamanan Guild akan tahu kita ada di sini!”

“Apakah hanya aku, atau dia menikmatinya?”

“Kenapa kalian tidak menikah saja? Dia memang agak aneh, tapi dialah yang terbaik yang bisa kalian dapatkan!”

“Ya, kamu akan beruntung jika suatu saat menemukan seseorang yang cukup aneh untuk jatuh cinta padamu setelah dia dan Leene!”

“Terima kasih, saudariku! Yakinlah bahwa aku akan menikahi Bete Loga suatu hari nanti!”

“Diamlah, kalian para Amazon yang buruk, sebelum aku memenggal kepala kalian!”

Karena tidak tahan lagi, Bete berlari mendahului, meninggalkan seluruh kelompok kecuali Lena, yang berhasil menyusulnya. Begitu mereka berdua sendirian, sifat suka bermain Amazon itu pun hilang. Dia bersandar pada Bete dan berbisik dengan senyum tipis di bibirnya.

“Hai, Bete Loga.”

“Apa?”

“Terima kasih atas bunganya.”

Telinga Bete berkedut.

“Aku sangat senang kamu mengingatnya.”

“Diam.”

“Ketika saya melihat mereka di sana, saya ingin menangis.”

“Diam.”

“Terima kasih. Aku mencintaimu.”

“…Diam.”

HATI SEORANG ORANG TUA

“Riveria benar-benar tumbuh sebagai seorang ibu dalam beberapa tahun terakhir ini.”

“…Haruskah kau terus mengatakan itu, Loki? Jangan menguji kesabaranku.”

“Ha-ha-ha! Fakta bahwa kamu tidak lagi menyangkal masalah ini dengan keras berarti pasti ada sedikit kebenaran di dalamnya!”

Loki, Riveria, dan Gareth berkumpul di ruang belajar keluarga, menikmati percakapan yang menyenangkan di sore yang cerah. Saat ini, percakapan berpusat di sekitar Riveria, yang akhir-akhir ini mengingat cerita-cerita dari masa kecil Aiz.

“Kamu pasti merasa kesepian sekarang karena kamu tidak perlu merawatnya lagi!”

“Jangan pernah berpikir seperti itu. Yang paling kuinginkan untuk anakku adalah agar dia tumbuh sehat dan bahagia.”

“Hmph! Kau mungkin berkata begitu, tapi kita semua tahu betul bahwa kau akan mengubah pendirianmu begitu dia menemukan seorang pria!”

“Gareth, dasar orang gila! Aku tidak akan membiarkan lelaki yang tidak berguna dan menyebalkan itu menyentuh malaikat kecilku! Dia akan tinggal di sini bersamaku dengan damai dan bahagia selamanya!”

“Sekarang kenapa kamu marah-marah…?”

Loki terengah-engah, sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke masalah penting—mengolok-olok Riveria. “Tapi aku mengerti maksudmu,” katanya. “Jika Aiz benar-benar punya pacar—dan aku tidak bilang dia akan punya pacar—aku yakin Riveria di sini tidak akan berhenti membicarakannya! Dia akan berkata, ‘Menurutmu kau pantas mendapatkan putriku?!’ Hehe-hee-hee!”

“Yah, tentu saja aku mau.”

Tiba-tiba, nada bicara Riveria berubah total.

“Setiap calon pelamar harus benar-benar diperiksa olehku secara pribadi. Aku tidak akan menoleransi anjing lusuh yang diseret dari jalan, kau tahu. Oh, tidak. Dia harus intelektual dan bermartabat juga. Tidak untuk standar elf, tentu saja. Aku bukan seorang tiran, tetapi dia harus memiliki sedikit akal sehat dan kesopanan. Kurang dari itu tidak akan bisa diterima, aku khawatir. Selanjutnya, meskipun aku tahu ini terdengar ketat, dia harus cukup mampu untuk melindungi Aiz jika diperlukan. Sederhananya, dia harus cukup kuat untuk mengalahkanku—atau begitulah yang akan kukatakan jika aku beberapa abad lebih muda. Sayangnya, praktik seperti itu sudah tidak populer akhir-akhir ini, tetapi paling tidak, dia harus setara dengan Aiz. Mengenai ras, baiklah, mari kita serahkan itu padanya. Selama dia adalah seseorang yang benar-benar dicintai Aiz, maka aku akan menerima siapa saja—ya, bahkan kurcaci. Namun, jika seorang dewa terlibat dengannya, maka aku khawatir aku harus turun tangan. Aiz sangat terhubung dengan semangat, dan aku menolak jika ada orang yang datang menyerbu ke dalam hidupnya hanya untuk mengungkit luka lama dan…”

…Ah sial, dia bukan hanya ibunya—dia juga ayahnya!

Peri adalah sekelompok orang yang sangat menyusahkan…

Loki dan Gareth sama-sama menatap kosong karena omelan Riveria tak kunjung berakhir.

KENANGAN TENTANG SEORANG PANAH KACA

Oh, itu tidak akan bertahan lama.

Begitulah pikiran Tsubaki saat dia melihat Aiz untuk pertama kalinya.

Itu terjadi sebelum dia mendengar tentang gadis itu dari Gareth. Saat itu, Tsubaki tidak tahu siapa Aiz. Dia baru saja turun ke lantai atas Dungeon untuk membobol senjata baru yang dia buat ketika dia melihat Aiz mengubah segerombolan monster menjadi daging cincang. Darah telah menodai wajahnya, luka dan memar telah merusak kulitnya yang putih, dan mata wajahnya yang seperti boneka telah terbakar dengan apa yang tampak seperti api hitam. Bagi seorang pandai besi seperti Tsubaki, gadis itu tampak seperti pedang—tidak berbeda dari salah satu dari banyak alat pembunuh tak bernyawa yang diproduksi oleh bengkelnya. Gadis itu telah melihat dirinya sebagai senjata, bilah yang akan disiksa sampai patah. Berapa lama bilah bisa bertahan dalam kondisi seperti itu? Itulah hal pertama yang dipikirkan Tsubaki.

Dan itulah sebabnya kata-kata pertamanya kepada gadis itu adalah, “ Jika kau ingin mematahkan pedang, mengapa tidak mencoba pedang yang ada di tanganmu terlebih dahulu? ”

Namun, saat berikutnya Tsubaki melihat gadis itu, dia menyadari sesuatu yang berbeda.

Oh?

Aiz masih menghabiskan hari-harinya membantai monster dengan kejam. Dia masih melihat dirinya tidak lebih dari sebilah pedang. Hanya saja sekarang, dia tidak sembrono seperti sebelumnya. Itu adalah perubahan yang halus, tetapi bagi satu mata Tsubaki yang masih sehat, itu adalah perubahan yang nyata.

Ketika pertarungan berakhir, Aiz berjalan terhuyung-huyung menuju peri tingginyawali dan dengan patuh membiarkan wajahnya yang berlumuran darah dicuci. Itu adalah ekspresi yang tidak pernah diduga Tsubaki akan dilihat oleh Putri Boneka.

“…Ehm, permisi…”

Kemudian beberapa hari kemudian di bengkel Tsubaki, mereka bertemu lagi. Atas desakan Gareth, Tsubaki berasumsi.

“Hm? Kembali lagi? Sudah kubilang aku tidak akan menjadikanmu senjata.”

Namun, gadis berambut emas dan bermata emas itu menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak mau…pedang,” katanya. “Aku mau…jepit rambut.”

Aiz menatap tanah, pipinya sedikit memerah.

“…Apakah ini untuk seseorang?” tanya Tsubaki.

“T-tidak…Ini untukku…” jawab Aiz dengan suara lemah. “Rambutku semakin panjang…dan itu mengganggu…”

Tsubaki tersenyum. “Baiklah,” katanya. “Aku akan melakukannya. Aku juga tidak akan meminta bayaran; kau membuatku tertarik sekarang.”

Aiz terkejut mendengarnya, tetapi Tsubaki segera mulai membuat ornamen itu di waktu luangnya. Ia membayangkan sesuatu yang cocok dengan rambut hijau giok milik pelindung peri tinggi gadis itu, saat keduanya terlihat berdiri berdampingan dari belakang.

Mungkin pedang itu tidak akan patah.

Mungkin suatu hari, pedang itu akan menemukan sarungnya.

Dan mungkin, mungkin saja, gadis itu berubah. Sang pandai besi tersenyum dan kembali fokus pada pekerjaannya.