KEMUDIAN, DI SEBUAH RESTORAN KECIL

“Ayo, Lefiya, kamu janji akan mengajakku ke tempat makan yang enak!”

Dua hari setelah menyelesaikan urusan mereka dengan negara kepulauan Telskyura, tetapi sebelum kembali ke Orario, Aiz, Lefiya, dan para saudari Hyrute tinggal di kota pelabuhan Meren atas permintaan Tiona.

“Scotta?” tanya Tiona, sambil membaca papan nama di depan. “Apakah ini tempatnya?”

“Ya!” jawab Lefiya dengan antusias. “Rebusan daging sapi mereka luar biasa! Harganya memang agak mahal, tetapi konon banyak penulis terkenal yang pernah makan di sini!”

Jelaslah bahwa tempat itu punya sejarah, dan bau yang tercium dari dalam menandakan keunggulan restoran itu lebih dari sekadar ulasan. Namun, ketika rombongan itu masuk, mereka berhadapan langsung dengan dua orang yang tidak mereka duga.

“Kali?! Bache?!” teriak Tione saat melihat dewi kekanak-kanakan dan kaptennya yang berambut pirang. “Apa yang kalian lakukan di sini?!”

Kali tampak sama terkejutnya saat melihat Hyrutes seperti mereka saat melihatnya. “Kami tidak mencari perkelahian,” jawabnya, memperhatikan kecepatan Tione mempersiapkan diri untuk pertempuran. “Kami kalah. Sudah berakhir. Aku di sini hanya untuk menikmati hidangan lezat bersama Bache.”

Setelah beberapa saat, Tione melonggarkan kewaspadaannya. Sementara itu, Tiona melihat sekeliling dan memiringkan kepalanya.

“Hm? Di mana Argana?” tanyanya. Kali dan Bache sama-sama menatap ke kejauhan, tidak mengatakan apa pun.

Sambil menjaga jarak aman, kelompok itu duduk di meja sebelah dan memesan makanan.

“Baiklah, terserahlah,” kata Tiona. “Kau benar: Semuanya sudah berakhir sekarang, jadi tidak ada perasaan kesal, ya? Aku masih merasa senang setelah mengalahkan Bache!”

Tiona tidak bermaksud apa-apa, dan Bache tetap diam, tetapi matanya berkedut karena marah. Setelah beberapa saat, empat mangkuk sup mengepul diletakkan di atas meja, mengundang decak kagum dari para gadis Loki Familia .

Kemudian…

“Sesuatu!”

Sesaat kemudian, semua mangkuk sudah kosong. Sup itu telah lenyap di kerongkongan Bache. Mata Loki Familia mengecil menjadi titik-titik.

Bache mengangkat penutup mulutnya dan menjilat bibirnya. Ia kemudian mengangkat dua jari dan memberi isyarat kepada si kembar, mengejek mereka. Ini mungkin bukan perkelahian, tetapi ini adalah pertempuran—dan Bache benci kalah.

Si kembar Hyrute menggeram, keinginan mereka untuk berperang kembali berkobar.

“Ambilkan aku satu lagi semur daging sapi!!”

“Lidah rebus untukku!! Lima pesanan!!”

“Tiona?! Tione?! Tenanglah! Ini bukan tempat seperti itu!!”

Di tengah kekacauan itu, Kali mendekati Aiz dengan sebuah penawaran.

“Hei, Putri Pedang, bagaimana kalau kau kembali ke Telskyura bersama kami? Kau boleh bertarung sepuasnya.”

“Aku tidak yakin bagaimana perasaanku tentang membunuh orang lain untuk menjadi lebih kuat…”

“Tunggu dulu! Apa kau mencoba mencuri Nona Aiz?! Aku tidak akan membiarkannya!!”

Tiga Amazon bersiap untuk bertempur, Putri Pedang direkrut oleh dewi lain, dan satu peri hampir kehilangan kesabarannya ketika pemilik toko turun tangan.

“Kalian semua, keluar dari tokoku!!” teriaknya.

SULIT UNTUK MENJADI POPULER

Di ruang belajar Twilight Manor, Finn sedang duduk di kursinya. Melalui jendelanya, ia dapat melihat matahari terbenam di sebelah barat dan berganti menjadi senja. Finn mendesah, berhenti mencoret-coret dengan pena bulunya, dan melihat sekeliling ruangan yang kosong.

“Saya rasa ruangan ini tidak pernah terasa sebesar ini…”

Loki dan banyak anaknya telah berangkat ke Port Meren tiga hari sebelumnya. Tidak ada Riveria yang memberinya bantuan dan tidak ada Tiona yang masuk ke kamarnya dan mengikutinya ke mana-mana. Berkat itu, ia telah membuat lebih banyak kemajuan dalam pekerjaannya daripada sebelumnya, tetapi Finn tidak menemukan kepuasan dalam tumpukan dokumen yang telah selesai di mejanya.

“Permisi, Finn,” kata Gareth, sambil memasuki ruang kerja. “Maaf merepotkan, tapi bisakah kau memeriksa kontrak dengan Keluarga Hephaistos ini —Hm? Kenapa mukamu muram? Kau sudah merindukan para bajingan itu, ya?”

“Apakah sejelas itu?” Finn tersenyum. “Jika memang begitu, kawan lama, maka pasti ada yang salah dengan diriku. Kau tahu, saat kau masuk tadi, sesaat, kupikir itu mungkin salah satu dari mereka.”

“Hmph! Kalau begitu gejalamu pasti makin parah!” canda Gareth.

Tepat pada saat itu, terdengar teriakan, “Kapten!!” dan seseorang berlari ke ruang kerja—seseorang yang Finn yakin telah ia lihat pergi tiga hari sebelumnya.

“Aki, ada apa?” ​​tanyanya. “Ada sesuatu yang terjadi?”

“Pesan dari Loki! Ini Tione dan Tiona! Mereka…”

Gadis kucing itu dengan terengah-engah menjelaskan situasinya, dan mata Finn, yang sebening dan sebiru permukaan danau, menyipit dalam sekejap.

“Gareth,” katanya sambil berdiri dari tempat duduknya. “Kumpulkan semua orang kita. Pergilah ke kota dan kumpulkan semua perlengkapan, tidak peduli seberapa rusaknya. Kita akan pergi ke Meren.”

“Dimengerti, tapi Bete dan beberapa orang lainnya pergi ke bar. Mereka bisa berada di mana saja di kota ini.”

“Kalau begitu, pergilah ke tembok dan kibarkan spanduk darurat kita. Beritahukan kepada setiap manusia dan dewa di kota bahwa semua anggota Loki Familia harus segera berkumpul di tembok.”

Keputusan cepat Finn memacu seluruh keluarga untuk bertindak. Komandan prum mengambil senjatanya, Tombak Fortia, dan keluar ke lorong.

“Heh. Aku seharusnya tahu lebih baik daripada mengharapkan saat-saat tenang,” katanya. “Bahkan saat kau tidak ada, kau tetap membuatku sedih.”

Senyum sesaat di bibir Finn dengan cepat digantikan oleh kerutan dahi yang tegas dan penuh tekad seperti seorang kapten, dan dia pun berangkat untuk mengeluarkan juniornya dari masalah terbaru mereka.

KENANGAN TRAUMATIK DARI MASA LALU

“Tunggu di sana, Aiz! Bagaimana dengan pelajaran renangmu?”

Jangan yang ini lagi…

Itulah yang ada di pikiran Aiz muda saat Riveria mulai menegurnya.

“Finn bilang aku bisa berlatih bertarung dengannya…”

“Apa kau lupa kalau kau bersamaku hari ini? Kita tidak bisa membiarkanmu tenggelam seperti batu selamanya, tahu!”

Saat itu sekitar sembilan tahun sebelum masa sekarang, dan Riveria baru saja menghentikan Aiz yang berusia tujuh tahun dari berjalan berjinjit keluar dari rumah besar itu, dengan pedang pendek di tangan.

“Tapi berenang tidak akan membantuku dalam pertempuran…” Aiz cemberut.

“Oh, tentu saja. Mari kita jatuhkan kamu ke kolam berisi kelpie dan lihat apa yang terjadi, ya?”

Aiz tidak selalu akur dengan anggota Loki Familia lainnya —terutama Riveria. Dia anak yang suka memberontak, yang hanya peduli dengan peningkatan keterampilannya menggunakan pedang, dan mungkin itulah sebabnya Riveria bertindak seperti ibu gadis itu. Tidak ada hari berlalu tanpa peri tinggi itu terdengar memarahi gadis muda itu atas satu kesalahan atau lainnya.

“Memang bagus untuk fokus pada kekuatan Anda,” lanjutnya, “tetapi sama pentingnya untuk berusaha menghilangkan kelemahan Anda. Memiliki pendidikan yang menyeluruh akan membantu Anda dalam—”

Dan sebagainya. Cerewet, cerewet, cerewet, cerewet, cerewet, sampai yang tak ekspresif sekalipunAiz mulai menunjukkan tanda-tanda kesal. Khotbah Riveria terus berlanjut, tanpa ada tanda-tanda akan berakhir, sampai…

“Baiklah, Nenek …”

Telinga panjang peri itu berkedut, dan Riveria melotot ke arah Aiz dengan tatapan sedingin es.

“Sepertinya kamu perlu belajar betapa menakutkannya air itu, nona muda,” katanya, “…dan semoga kamu bisa belajar sopan santun dalam prosesnya.”

“…Dan si malang Aiz terus mengalami trauma sejak saat itu!”

“Sejak kapan? Apa yang Riveria lakukan padanya?!”

“Kamu melewatkan bagian yang paling penting!!”

“Ah, baiklah, kau lihat, dia mengikatkan lengan dan kakinya ke gumpalan adamantite yang ada di sekitar kita, lalu menyiramnya ! Melemparkannya ke dalam!”

“Bagaimana itu bisa mengajarinya berenang?!”

Beberapa hari setelah masalah di Meren terselesaikan, Loki telah mengumpulkan Tione, Tiona, dan Lefiya di ruang duduk dan menceritakan kepada mereka semua kisah yang menjelaskan mengapa Aiz begitu buruk dalam berenang hingga hari ini.

Tepat pada saat itu, Riveria, yang kebetulan lewat, menjulurkan kepalanya melalui pintu yang terbuka.

“Ada apa, Aiz? Masih belum bisa berenang? Bagaimana kalau kita belajar lagi, seperti dulu?”

“?!”

Seluruh tubuh Aiz menegang karena terkejut, dan dia mulai menggigil tak terkendali.

JATUH CINTA, GADIS-GADIS—MAKSUDKU, PARA PEJUANG

“Tidak, tidak, tidak! Pria terkuat di antara mereka adalah manusia chienthrope yang hebat yang mengalahkan kita!”

“Otot-ototnya yang menonjol, matanya yang tajam, dan ekor kecilnya yang lucu!”

“Omong kosong! Manusia serigalaku jauh lebih kuat darinya! Saat aku membayangkan caranya menatapku dengan mata kuningnya yang kejam, aku merinding!”

“Anak laki-laki ‘Ra-ool’ itu jauh lebih kuat dari yang terlihat! Meskipun dia hanya membawa senjata, dia terlihat sangat jantan saat melakukannya!”

“Oh, aku sudah merindukan mereka! Semua lelaki kuat dan sehat yang telah mengalahkan kita!”

Wah, ini pemandangan yang mengerikan.

Pikiran itu terlintas dalam benak Bache saat ia menatap wajah-wajah cemberut dari saudara-saudara seperjuangannya yang sedang bertengkar.

“Kalian semua salah! Tidak ada pria yang bisa mengalahkan si kurcaci tampan yang mengalahkan kita!”

“Saat tinjunya yang besar menyentuh hidungku… kurasa aku jatuh cinta!”

“Aku tidak akan pernah melupakan kejantanannya selama aku hidup!”

Setelah Tiona mengalahkannya dan menghentikan ritual tersebut, Bache terbangun di atas kapal Amazon yang berlabuh di Pelabuhan Meren. Namun, dunia yang ia bangun sama sekali berbeda dari dunia yang ia tinggalkan—atau, lebih tepatnya, orang-orang di dalamnya.

“Aku ingin menjadi pasangannya!!”

“Saya ingin punya anak seperti dia!!”

“Ini menyakitkan…aku tidak tahan berpisah lagi…”

Lebih tepatnya, mereka semua telah jatuh tak berdaya dalam nafsu terhadap para prajurit laki-laki Loki Familia yang sombong yang telah mengalahkan mereka. Pipi mereka memerah, dan ekspresi di wajah mereka lebih mirip dengan binatang yang sedang birahi daripada para Amazon yang pemberani.

Mungkin itu efek samping dari tumbuh besar di negara bagian pulau Telskyura. Para wanita ini dipaksa terlibat dalam pertempuran tanpa henti, tidak pernah belajar apa pun tentang cinta, jadi saat mereka bertemu pria yang kuat, mereka langsung jatuh cinta padanya. Hal yang sama juga terjadi pada Tione, meskipun, tentu saja, Bache tidak tahu tentang itu.

Apa yang terjadi saat aku pingsan…? pikirnya, terperanjat. Aku tidak bisa berhenti gemetar. Apa yang kulihat?

Karena Tione telah mengalahkannya sebelum ia melihat satu pun dari mereka beraksi, hanya Bache yang terbebas dari beban naluri Amazonnya. Semua saudara perempuannya yang bertempur lebih lemah darinya, namun pada saat ini, Bache benar-benar takut pada mereka.

Dan yang terburuk dari semuanya adalah…

“… Haah …”

Argana duduk di dekat jendela, memeluk satu kaki dan menatap ke arah perairan danau. Sesekali, ia mendesah sedih, dengan lembut menelusuri memar di pipinya dengan jarinya sebelum menggelengkan kepalanya untuk menenangkan diri dan menenangkan wajahnya yang ternganga.

Sungguh memalukan, Bache ingin sekali mati saja. “Kali, kumohon, kau harus melakukan sesuatu…” pintanya, menoleh ke arah dewinya dengan air mata di matanya, tetapi anak dewa itu hanya menatap kosong.

“Bangsa kita sudah tamat…” gumamnya.