AKU TAK BISA MENOLONGNYA, AKU HANYA SEMPURNA SECARA ALAMI

“Ya ampun! Ya ampun!”

Dengan suara seperti hewan yang kelaparan, Bell melahap makanan di depannya.

“…Hah. Kurasa Anda benar-benar lapar di sana, Tuan Bell…”

“…Binatang buas sekali…”

Mata Lilly dan Hestia terbelalak melihatnya makan.

Itu terjadi setelah Bell terbangun setelah kembali dari Dungeon bersama Lyu. Bell langsung dibawa ke fasilitas pemulihan di Babel, tempat Hermes membantu mengatur agar Dea Saint, yang bernama asli Amid Teasanare, segera merawat luka kritisnya.

Sekarang Bell sedang menikmati hidangan yang telah lama ditunggu.

Selama empat hari empat malam, Bell tidak makan atau minum apa pun kecuali apa yang bisa ia kumpulkan di Dungeon. Saat ini, ia tidak bisa memikirkan apa pun selain menyendok makanan ke dalam perutnya secepat yang ia bisa.

Bell biasanya bukan pemakan berat, jadi sungguh mengejutkan melihatnya menunjukkan nafsu makan yang begitu besar. Matanya yang biasanya jinak berubah menjadi marah, dan potongan daging serta roti menempel di pipinya. Dia sangat kelaparan sehingga Hestia dan Lilly tidak akan terkejut melihatnya membuang garpunya dan mulai menjejali wajahnya dengan tangan kosong. Namun, melihatnya mengisi pipinya mengingatkan pada gambaran seekor kelinci lapar yang melahap wortel lezat.

Hestia dan Lilly merasakan jantung mereka berdebar kencang! Poin Bel pribadi mereka masing-masing naik 100!

Namun, saat itu, kedua gadis berwajah bayi itu menyadari sesuatu.

Bell tidak dapat menggunakan lengan kirinya yang terluka oleh Juggernaut, dan akibatnya wajahnya dipenuhi makanan.

…Ini adalah kesempatan sempurna untuk melakukan sesuatu yang baik untuk Bell!

Kedua gadis itu menyadarinya pada saat yang sama dan saling melotot. Percikan api beterbangan di antara tatapan mata mereka yang penuh tekad.

“Aku akan menyusui Bell dengan nyaman, dan kau tidak bisa menghentikanku!”

“Kau pikir aku tidak melihat apa yang kau rencanakan, Lady Hestia? Aku tidak akan membiarkanmu dan pikiran-pikiranmu yang tidak pantas berada dalam jarak sepuluh meter dari Tuan Bell!”

Bell terus mengunyah, tanpa menyadari pertengkaran sengit yang terjadi di bawah hidungnya, ketika tiba-tiba, Haruhime, yang juga datang menemuinya, melangkah maju tanpa satu pun motif tersembunyi dalam benaknya.

“Anda baik-baik saja, Master Bell?” tanyanya. “Diamlah, ada sesuatu di wajah Anda…”

“Ah…Maaf…Terima kasih, Nona Haruhime…”

Sambil memegangi sisi kiri tubuhnya, dia dengan lembut menyeka bibirnya dengan sapu tangan. Bell langsung tersipu. Hestia dan Lilly telah kalah telak.

““GAAAAH!””

Setelah sesaat terkejut, mereka masing-masing terjatuh ke belakang, terperangah oleh kebaikan hati gadis rubah itu dan bagaimana kebaikan hatinya itu secara menyeluruh menyingkapkan sifat buruk mereka sendiri.

MENEPATI JANJI

Butuh waktu lama setelah kembali dari lantai terdalam, saat Lyu sudah melupakan cobaan beratnya dan menjauhkan diri dari Bell.

Seperti yang telah diprediksi Lyu, Mia tidak begitu senang bahwa gadis peri itu keluar di malam yang sibuk seperti ini. Tidak mengherankan bahwa ia menerima pukulan di kepala yang membuatnya jatuh berlutut, dan tidak mengherankan pula bahwa Mia memerintahkan pasangan itu untuk membersihkan meja setelah menutupnya.

“Maafkan aku karena kau juga terseret dalam masalah ini, Bell. Ini semua salahku…”

“Tidak, tidak apa-apa,” kata Bell, sambil menyingkirkan kursi-kursi. “Lagipula, akulah yang sangat ingin tahu tentang familia lamamu…”

Para pelayan lainnya sangat senang melihat Lyu dalam kesulitan untuk pertama kalinya dan semuanya pergi tanpa menawarkan bantuan. Teman-teman Bell juga telah kembali ke rumah keluarga mereka, dengan Welf berkata, “Biarkan aku berbicara dengan Hestia,” seperti seorang kakak yang suka menolong. Hanya Lilly yang tampak sedih untuk pergi.

Adapun Syr, dia menatap Lyu dan Bell sejenak tetapi akhirnya meninggalkan mereka dengan senyuman.

“Kalian berdua pembuat onar hampir selesai di sana?”

Mia menjulurkan kepalanya melalui pintu. Dia tetap tinggal untuk melakukan persiapan untuk hari berikutnya. Lyu baru saja akan memberitahunya bahwa mereka telah menyelesaikan tugas mereka ketika Bell angkat bicara.

“Um…Nona Mia? Saya punya permintaan kecil.”

“Kau punya beberapa benda kuningan, Nak. Kau pikir kau bisa meminta bantuanku setelah semua yang kau lakukan?”

Bell meringkuk takut-takut tetapi tetap melanjutkan permintaannya.

“Aku hanya ingin tahu…apakah kamu bisa memasak makanan hangat yang enak untuk aku dan Lyu.”

Lyu merasa ngeri. Mia mengangkat sebelah alisnya. Bell mulai menjelaskan bagiannya dari perjanjian itu.

“Sebagai balasannya,” katanya, “aku akan menceritakan sebuah kisah… tentang dua petualang yang secara tidak sengaja menemukan diri mereka di dasar laut yang dalam.”

Cerita adalah sumber kehidupan sebuah kedai, bahkan mungkin lebih dari makanan atau anggur. Baik klien maupun bartender tidak pernah bosan mendengarkannya.

“…Hmm. Baiklah,” kata Mia. “Silakan saja.”

Kemudian dia menyeringai dan menghilang ke dapur. Lyu masih tidak percaya dengan apa yang baru saja dilihatnya. Dia menoleh ke Bell dengan kaget.

“…Saya sudah bilang kita akan melakukannya,” katanya singkat.

“Saya ingin makan salah satu masakan Mama Mia.”

“Kalau begitu, mari kita pulang bersama.”

Lyu mengingatnya sekarang. Sebuah janji yang ditempa dalam kehangatan tubuh masing-masing.

Bell tertawa dan tersipu, dan Lyu merasa wajahnya juga memerah.

Dia tersenyum. “Terima kasih, Bell. Aku sangat berterima kasih.”

Tak lama kemudian, pasangan itu disuguhi risotto istimewa buatan Mama Mia, yang hangat dan nikmat serta penuh rasa kebahagiaan.

KAPANPUN PENASIHAT DAN DEWI LOLI MINUM

“Apakah kamu mendengar kabar dari Bell?”

“Ya, aku melakukannya…”

Di tengah hiruk pikuk para petualang yang sedang bersenang-senang, Hestia dan Eina duduk berhadapan di sudut bar. Suasana di meja itu serius…atau mungkin tertekan. Keduanya terdengar sangat lelah.

Saat itu sore hari, dan Eina baru saja menyelesaikan pekerjaannya di Guild. Hestia mengajaknya minum, yang jarang terjadi. Yang ingin dibicarakannya, tentu saja, adalah Si Pemula Kecil, penyebab begitu banyak sakit kepala bagi mereka berdua.

“Aku hanya bermaksud mengirim mereka ke lantai bawah,” kata Hestia, “tapi dia malah masuk jauh ke dalam! Maksudku, aku tahu itu bukan salahnya, tapi…”

“Kau tidak perlu memberitahuku,” jawab Eina. “Aku tahu.”

“Ketika saya melihat seberapa banyak statistiknya meningkat, saya pikir dia hampir mati, sekitar dua puluh kali! Dia bilang hanya delapan kali!”

“Saat dia memberitahuku, aku membenturkan kepalaku ke meja…”

“Aku tahu itu!”

Glug, glug, haaah.

Hestia dan Eina menghabiskan isi botol mereka secara bersamaan dan menghela napas dalam-dalam. Itu adalah rasa sakit yang hanya bisa dipahami oleh mereka yang mengikuti perjalanan Bell sedekat mereka berdua. Mereka saling bersimpati pada tingkat spiritual. Dan bahkan Bell sendiri tidak bisa disalahkan…

“Sepertinya dia memang suka mencari masalah…atau mungkin dia tidak tahu bagaimana cara meninggalkan masalah dengan baik…”

“Tapi memang begitulah dia. Itulah yang membuatnya menjadi orang baik.”

“Lihat, kau mengerti, gadis penasihat! Ayo. Minum lagi!”

Pada suatu titik, pembicaraan beralih dari rasa sakit Bell kekeuntungan. Dan pada titik itu, keduanya bisa berbicara hingga larut malam, bertukar pendapat tentang apa yang membuatnya keren atau imut…

“Apa yang kau katakan, Lady Hestia?! Perbedaan itulah yang membuat Bell begitu menawan!! Dia biasanya tidak bisa diandalkan, tetapi dia bisa membela orang lain saat dibutuhkan!!”

“Kamu salah, gadis penasehat! Hal terbaik dari Bell adalah bagaimana dia tersenyum saat menangis! Bagaimana kamu bisa melihat wajah itu dan berkata itu bukan hal termanis yang pernah kamu lihat?!”

…Pada akhirnya, pembicaraan beralih ke “Apa hal yang paling menawan tentang Bell Cranell?” Dengan wajah memerah karena minuman mereka, keduanya terus mengoceh dan mengganggu petualang lain di bar yang sebelumnya berisik.

Beruntung bagi Eina, ketika ia bangun keesokan harinya, ia dalam keadaan mabuk berat sehingga ia tidak dapat mengingat sepatah kata pun yang telah diucapkannya.

DI TEMPAT PANAH KACA: APA YANG TIDAK DIKETAHUINYA

“Lilliluka Erde naik level?”

Mata Finn sedikit melebar.

Udara bergemuruh dengan getaran logam yang tak henti-hentinya. Ayunan palu para perajin berpadu dalam nyanyian kerja yang bersemangat, memenuhi udara dengan percikan api.

Api berkobar di perapian mereka. Ini adalah bengkel Goibniu Familia.

“Ya,” jawab sang dewa utama. “Dia datang ke sini tempo hari untuk memesan busur silang.”

Goibniu diam-diam menyerahkan apa yang Finn cari—senjata khusus milik pahlawan prum, Tombak Fortia, yang secara praktis telah dikembalikan ke kondisi prima melalui usaha Goibniu.

“Biasanya aku tidak memberikan informasi tentang pelangganku seperti ini…tapi kupikir kau harus tahu.”

Finn sering mempercayakan senjata dan baju zirahnya kepada Goibniu Familia . Alhasil, ia memiliki hubungan yang sudah lama dengan dewa pelindung mereka. Selain itu, Goibniu tahu tentang ambisi Finn. Ia tahu kapten Loki Familia itu ingin menjadi mercusuar harapan yang akan menuntun rasnya menuju kemakmuran.

Jadi fakta bahwa bahkan hanya satu dari rekan-rekannya yang telah bangkit—melewati ambang kemungkinan dan membangkitkan potensi baru—datang sebagai berita yang luar biasa. Mungkin bahkan lebih dari pertumbuhan Finn sendiri.

“Begitu ya. Mendengar itu membuatku senang. Apalagi karena itu dia .”

Yang tidak diketahui Goibniu adalah lamaran pernikahan Finn di masa lalu. Dia menilai Finn, di antara semua wanita dewasa di kota ini, adalah calon istri yang pantas.

Dan pujian pun tak sedikit terpancar dari kata-kata si brengsek itu. Ia tersenyum dengan kasih sayang yang kentara di matanya yang biru.

“Lord Goibniu,” katanya. “Apakah Anda berkenan menyumbangkan sebagian materi saya yang tersisa untuk senjata barunya?”

“…Aku tidak keberatan,” jawab sang dewa. “Tapi kau yakin? Bahan itu langka, sulit ditemukan bahkan di Orario. Dan tidak ada jaminan gadis itu akan menggunakan senjatanya untuk menguntungkanmu.”

“Jangan khawatir. Aku berutang padanya. Bantuan kecil ini mungkin tidak cukup untuk menutupinya.”

“………”

“Anggap saja ini hadiah untuk wanita pemberani dan berjasa. Buket hadiah—atau mungkin, dalam kasus ini, kacang. Bagaimanapun, saya harap Anda merahasiakan masalah ini.”

Finn mengedipkan mata, yang mengundang suara tawa hmph yang langka dari sang dewa pemarah.

Material langka yang dimaksud adalah walnut oattree. Tanpa sepengetahuan Lilly, material ini menjadi dasar nama senjata barunya: Walnut Sciurus.