KEJUTAN SANG DEWI

“Ox Slayer,” kata Haruhime dengan rasa heran. “Keahlian baru Bell.”

Hari itu adalah hari saat Bell naik level, dan Hestia berbagi cerita tentang kemampuan terbaru anak itu dengan anggota keluarga lainnya agar mereka dapat menggunakannya dengan baik di Dungeon. Semua orang kecuali Bell berkumpul di ruang tamu.

“Jadi, ini jadi tiga,” kata Welf. “Tiga keterampilan, termasuk yang meningkatkan statistiknya.”

“Tiga keterampilan yang berorientasi pada pertarungan menjadikan petualang yang cukup mahir,” kata Mikoto. “Selain itu, kemampuan pengembangan Bell juga berjalan dengan baik.”

Tentu saja, pertumbuhan pesat teman mereka itu merupakan alasan untuk merayakan, tetapi anggota keluarga Bell yang lain tiba-tiba merasa mereka harus turun tangan sendiri jika ingin mengimbanginya.

“Yah, skill baru itu hanya aktif dalam kondisi tertentu, jadi ada batasan untuk apa yang bisa dilakukannya,” kata Hestia. “Tapi, Ox Slayer? Bukankah Bell hanya beruntung karena mendapatkan sesuatu seperti itu…?”

“Ha-ha, aku tahu maksudmu,” kata Welf. “Entah bagaimana, dia selalu terlibat dengan minotaur…”

“Apakah Sir Asterios benar-benar memiliki pengaruh yang begitu dalam pada Sir Bell…?” tanya Mikoto. “Saya agak kesal karena melewatkan pertarungan itu sekarang…”

“Pembohong Freese…Pembunuh Sapi…”

“Hm? Ada apa?”

Hestia menoleh ke arah Haruhime, yang tampak menggumamkan nama-nama keterampilan Bell dalam hati.

“Oh tidak,” katanya. “Hanya saja…Yah, selain Argonaut…Bagaimana ya cara menjelaskannya…?”

Hestia memiringkan kepalanya dengan bingung ketika gadis renart itu dengan canggungmenyusun apa yang ingin dia katakan. Lilly, yang belum mengatakan sepatah kata pun dalam rapat hingga saat itu, yang berbicara selanjutnya.

“Tidak ada satu pun keterampilan yang berhubungan dengan Lady Hestia…”

Seluruh ruang tamu membeku. Rahang Hestia menganga.

“T-tunggu, kau benar!!” teriak sang dewi. “Bagaimana daging sapi yang tumbuh besar itu bisa membuat Bell bereaksi lebih keras daripada dewanya sendiri?! Seolah itu belum cukup buruk, aku lebih rendah di tangga daripada Wallen-apa-wajahnya, tapi aku juga lebih rendah dari seekor sapi ?! Apa yang ingin kau katakan, Beeeeell?!”

Sambil memegangi kepalanya, dewi berwajah bayi itu berlari keluar ruangan sambil berteriak sekeras-kerasnya sementara rombongan lainnya membenamkan wajah mereka di telapak tangan.

Beberapa detik kemudian, teriakan bocah lelaki itu terdengar bergema di seluruh aula rumah besar itu.

ELF JATUH CINTA

“B-Bell! Kamu mau makan malam bareng?”

Eina menguatkan tekadnya dan memberikan undangan. Beberapa saat sebelum ekspedisi Hestia Familia yang direncanakan ke lantai bawah, tepat setelah Bell selesai menghadiri kelas di Markas Besar Guild. Dia baru saja membereskan beberapa buku ketika suara Eina membuatnya berbalik.

“Maksudmu…sekarang? Sudah mulai larut malam…”

“Y-yah…kalau begitu, itu memang hal yang tepat, bukan? Maksudku, aku masih belum makan, dan aku akan menghargai jika ditemani, dan juga…um, ya. I-itu saja! Tidak ada alasan lain!”

Pipi Eina terasa panas. Dia sudah ingin mati setelah memberikan alasan yang begitu jelas. Namun, motifnya tidak dapat dianggap tidak pantas. Namun, kelas telah berlangsung lama, dan karena mereka memiliki kesempatan, sesuatu yang mendekati kencan mungkin merupakan hal yang tepat untuk meredakan kegelisahan yang dirasakan Eina akhir-akhir ini…

Mata zamrudnya berputar saat ia mencoba mengurai jalinan perasaan yang rumit di dalam hatinya. Sementara itu, Bell mengangkat tangannya dengan penuh permintaan maaf ke lehernya.

“Kau benar, Nona Eina. Maaf, aku tidak berpikir. Kalau begitu, ayo kita pergi.”

“Hah…? Tunggu, benarkah?”

“Ya. Itu salahku karena kelasnya berlangsung lama. Sebagai ganti rugi, aku akan membayarnya.”

Melihat senyum malu Bell membuat hati Eina berdebar kencang.

“Te-terima kasih!” katanya sambil tersenyum.

“Kau tahu, ini pertama kalinya aku berbagi minuman dengan seseorang dari Guild,” kata Welf.

“Itu benar sekali,” Lilly setuju. “Mereka selalu sangat membantu Tuan Bell, tetapi kami tidak pernah mendapat kesempatan untuk menunjukkan rasa terima kasih kami.”

“Tee-hee. Terima kasih sudah selalu datang ke bar kami, Bell,” kata Syr, dengan senang hati menerima pesanan rombongan.

Anda lihat, untuk meringankan kesepian Eina, Bell telah melakukan satu-satunya hal yang dapat dipikirkannya—ia mengundang semua temannya untuk merayakan malam yang meriah di The Benevolent Mistress.

“Saya seharusnya tahu. Saya tidak yakin apa yang saya harapkan… Bell, tanpa diragukan lagi, baik dan suportif…”

“Nona Eina?”

Bell tidak yakin apa yang harus dilakukan terhadap senyum tak bernyawa Eina saat dia duduk di sana sambil hampir menangis. Pada saat itu, Lilly dan Syr mencondongkan tubuh, senyum jahat terpampang di wajah mereka masing-masing.

“Jadi? Apa yang akan kau lakukan dengannya sendirian?” tanya mereka berdua.

Eina hanya bisa menoleh ke samping dan berpura-pura tidak mendengarnya.

APA YANG DILIHAT PARA PETUALANG

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAARGH!!”

Di lantai dua puluh lima, berdiri di tepi danau besar yang terletak di dasar Air Terjun Besar, Bell bertarung sendirian. Terpisah dari kelompoknya oleh arus yang deras, ia berhadapan dengan sekawanan iguaçu, yang dikenal banyak orang sebagai makhluk tercepat yang ditemukan di lantai bawah. Monster-monster yang mirip burung layang-layang itu menukik ke arahnya sekaligus, menemui ajal mereka saat mereka berlari dengan kepala terlebih dahulu ke dinding tebasan yang dibuat anak laki-laki itu dengan panik.

Di sini, seorang petualang terkunci dalam perjuangan mematikan.

“…Apa yang terjadi di sana?”

Sementara itu, seorang petualang yang sama sekali berbeda sedang menonton di kejauhan.

“Seorang anak laki-laki berambut putih? Itu pasti Little Rookie… Atau kurasa dia sekarang Rabbit Foot.”

Sang petualang dan anggota kelompok kelas atasnya berdiri di dasar lorong yang mengarah turun dari lantai dua puluh empat, di atas tebing yang menawarkan pemandangan luas ke seluruh gua. Mulut mereka ternganga melihat perjuangan Bell, yang terjadi ratusan meter di kejauhan.

Mereka adalah sekelompok petualang Level 3 yang turun dari Rivira untuk menantang lantai bawah. Tak satu pun dari mereka yang masih pemula, dan mereka berniat untuk turun lebih dalam dan memecahkan rekor mereka saat ini…tetapi menyaksikan pertarungan Bell membuat mereka berpikir ulang.

Petualang kelas atas punya pepatah. “Jika Anda bertemu iguaçu, jatuhkan apa pun yang Anda pegang dan lari.” Namun, Bell melakukan hal yang sebaliknya.

“Dia melawan mereka semua… Anak itu bahkan tidak punya perisai. Yang dia punya hanya pisaunya…”

“Aneh sekali.” “Aneh sekali.” “Aku pernah melihat Putri Pedang berlatih seperti itu…” “Aneh sekali.”

Begitu nama Putri Pedang muncul, semua petualang setuju.

“Baiklah, kita akhiri saja hari ini…”

“Ya, kurasa aku tidak bisa melakukan ini lagi. Kurasa kepercayaan diriku baru saja anjlok…”

Maka, beberapa saat setelah mencapai lantai dua puluh lima, para petualang itu berbalik dan kembali ke jalan yang mereka lalui sebelumnya. Dengan demikian, mereka berhasil menghindari pertemuan dengan salah satu spesies terkuat yang pernah ada, tetapi tidak menyadari apa pun yang terjadi antara Bell dan putri duyung itu.

Tak lama kemudian, cerita-cerita mulai tersebar tentang orang aneh yang membantai sekawanan iguaçu sendirian.

PENGANTIN DARI IBU KOTA AIR SANGAT SUKA KELINCI PUTIH

“Aku kembali, Mari!”

“Selamat datang kembali, Rei!”

Para Xenos kembali ke desa tersembunyi mereka di lantai dua puluh tujuh, di mana gadis duyung telah menunggu mereka. Dia adalah pengintai yang ditunjuk Xenos untuk desa ini, sama seperti Naga Hijau untuk yang ada di lantai dua puluh.

Xenos lainnya baru saja melaksanakan permintaan Fels dan memilih untuk mampir dalam perjalanan pulang.

“ Ayo kita nyanyikan lagu lain bersama! ” seru Mari kegirangan sambil memeluk gadis sirene itu.

“ Baiklah, ” kata Rei dengan nada yang jauh lebih tidak bersemangat. “ Tapi…kita harus diam, atau para petualang akan mendengar kita, oke? ”

Sebagai sesama monster yang gemar bernyanyi, Rei dan Mari adalah sahabat karib. Sumber “Dungeon Song” yang sering dibicarakan para petualang tidak lain adalah mereka.

“Apakah ada sesuatu yang terjadi sejak terakhir kali kita bicara, Mari?”

“ Ya! Aku bertemu Bell! ” jawab Mari sambil tersenyum.

Wajah Rei menegang. “Bell? Maksudmu… manusia?”

“Ya! Dia imut, lembut, dan keren! Dia pahlawanku! Aku menyukainya!”

Rei cukup terkejut mendengar bahwa Mari bahkan telah bertemu dengan anak laki-laki itu, tetapi hal-hal lain yang dikatakannya bahkan lebih mengejutkan lagi, dan Rei tidak bisa membiarkannya begitu saja. Namun sebelum dia sempat berbicara, para lamia dan gadis-gadis harpy bergegas ke sisi Mari dengan panik.

“Apa yang kau lakukan pada Bell?! Soft?? Apa kau menyentuhnya?! Katakan padaku!!”

“Apakah kau bermesra-mesraan dengan penghuni permukaan itu?! Nah?? Benarkah?!”

“Ceritakan semuanya padaku!” “Ceritakan semuanya padaku!!”

“Astaga!”

“Laura! Fia! Semuanya! Tenanglah! Aku yakin Bell tidak melakukan hal seperti itu-itu-itu-itu!”

Rei menenangkan rekan senegaranya yang terlalu bersemangat, tetapi kegelisahan dalam suaranya sendiri terlalu jelas.

“Saya membuatnya memakan sebagian tubuh saya,” kata Mari. “Rasanya begitu hangat dan lembut!”

“APAAAAAAAAAAAAAAA?!”

Pernyataannya yang mudah disalahartikan membuat seluruh gerombolan Xenos menjadi liar.

“Lido? Gros? Apa mereka sedang membicarakan Bell? Kurasa aku mendengar namanya…”

“Kau hanya berkhayal, Wiene.”

“Tetaplah di sini. Jika kau ikut campur, keadaan akan semakin buruk.”

Gadis vouivre itu melirik ke arah kerumunan dengan rasa ingin tahu. Gros dan Lido menutup telinganya dengan tangan mereka dan mendesah dalam-dalam.