Tutorial

“Dengar, Bell. Kau harus mengejar gadis-gadis.”

Saya mendengar kata-kata ini berulang-ulang saat saya masih muda.

“Kamu tidak bisa menjadi pria sejati jika kamu tidak menemukan gadis yang baik dan imut. Bahkan, menurutku itulah alasan utama kita diciptakan di dunia ini.”

Derit lembut dan berirama dari kursi goyang menyelimutiku dengan kehangatan yang sederhana. Saat masih kecil, aku sering duduk di pangkuan kakekku sementara dia menceritakan kisah favoritku dengan suaranya yang lembut. Aku senang mendengar tentang pahlawan yang menyerbu ke tanah yang hancur dan melawan naga hanya untuk menyelamatkan seorang gadis.

“Bahkan aku ingin berhubungan seks dengan seorang gadis muda yang seksi.”

Kata-kata yang diucapkannya saat itu tetap terukir di hatiku.

“Dengar, Bell. Kau harus mencari gadis. Setiap pria butuh harem.”

“…Sebuah harem?”

Aku mendongak dari gambar-gambar di buku dan menatap wajah besar beruban yang selalu mengawasiku. Kerutannya berkerut saat dia tersenyum padaku. Dia tersenyum paling hangat sambil mengucapkan beberapa kata paling kotor yang bisa dibayangkan.

“Ya. Memiliki harem adalah impian setiap pria. Itulah yang diperjuangkan setiap pahlawan di lubuk hatinya.”

“Jika aku bertemu gadis-gadis dan membuat harem, apakah itu berarti aku juga bisa menjadi pahlawan?”

“Benar!”

Pasti di sanalah semuanya dimulai.

“Ulangi setelahku, Bell! Setiap pria butuh harem!”

“Setiap pria butuh harem!”

“Ya! Sekali lagi! Setiap pria butuh harem!”

“Setiap pria butuh harem!”

Bahkan dalam jalinan kenangan yang memudar, di antara gema pedesaan dari kursi goyang, kami pasti tampak seperti orang paling bahagia di seluruh dunia.

“Kakek?”

“Ya, anakku?”

“Apa itu harem?”

“Ya Tuhan…”

Aku tak kuasa menahan diri untuk menatap kuil besar itu. Dinding marmer dan pilar Pantheon berkilauan di hadapanku, dan aku menelan ludah.

Orang-orang terus datang dan pergi melalui pintu masuk yang besar, dan beberapa orang melewatiku begitu saja. Mereka adalah pahlawan hebat yang seharusnya tidak kulihat di dekatnya, apalagi bercengkrama dengannya.

Bangunan ini berfungsi sebagai markas besar Guild, organisasi besar yang mengelola Labyrinth City. Setiap petualang yang bermimpi menjelajahi Dungeon harus melewati lorong-lorong ini.

Di sinilah semuanya dimulai. Langkah pertama menuju petualangan. Dan bertemu gadis-gadis.

Jantungku berdebar kencang, jadi aku menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri. Lalu aku mengatupkan rahangku dan melangkah ke pintu.

Wah…

Di dalamnya terdapat lobi besar yang diukir dari marmer putih. Merasa kewalahan oleh kerumunan orang, saya mengikuti petunjuk ke bagian penerima tamu, di mana tantangan pertama saya menanti: mendaftar sebagai petualang.

Meski banyak jendela yang terbuka, antreannya panjang dan saya mengantre cukup lama, berdesakan dengan orang-orang di sekitar saya, hingga giliran saya tiba.

Saya berjalan ke meja, dan sebelum resepsionis bisa membuka mulutnya, saya membuat pernyataan.

“A…aku ingin menjadi seorang petualang!”

Teriakanku yang terlalu bersemangat membuat resepsionis itu tersentak, dan dia berkedip sebentar.beberapa kali terkejut sebelum menjawab. Aku melihat pantulan mataku yang terbakar di iris zamrudnya yang cantik.

“…S-hanya untuk memastikan, maksudmu kamu ingin mendaftar sebagai petualang baru, benar?” tanya resepsionis itu sambil tersenyum canggung.

“Benar sekali!” jawabku, mataku masih berbinar.

Dia membisikkan sesuatu kepada wanita di sebelahnya, lalu berdiri dan tersenyum, memberi isyarat agar aku mengikutinya. Untuk pertama kalinya aku menyadari betapa cantiknya dia dan dapat merasakan pipiku semakin memerah.

Dia membawaku ke konter kosong dan menyerahkan formulir pendaftaran kosong.

“Tolong isi ini, kalau Anda berkenan.”

Aku melakukan apa yang diminta dan memasukkan data-dataku, menekankan setiap bagian—bahkan namaku. Setelah semuanya selesai, aku mengembalikannya ke resepsionis. Telinganya yang runcing membuatnya tampak seperti peri…atau setengah peri. Itu sepertinya lebih mungkin. Ketika matanya mencapai bagian di mana aku memasukkan usiaku, dia melirik ke arahku, dan alisnya yang cantik melengkung dengan serius, hampir sedih. Ini hanya berlangsung sesaat. Dia dengan cepat memasang wajah layanan pelanggannya lagi dan tersenyum padaku.

“Semuanya tampak baik-baik saja, Tuan Cranell,” katanya. “Atas nama Guild, izinkan saya untuk secara resmi menyambut Anda di Orario.”

Aku tahu dia mungkin mengatakan itu kepada semua orang, tetapi itu tetap membuatku merasa istimewa. Perasaan hangat membuncah di hatiku. Saat ini, aku seorang petualang. Aku tidak ragu bahwa sekarang, di aula suci ini, dikelilingi oleh rekan-rekan baruku dan suara mereka yang riuh, mataku berbinar.

“Guild tidak bertanggung jawab atas kehilangan atau cedera yang dialami saat berada di dalam Dungeon,” jelas resepsionis wanita itu. “Kami juga tidak dapat menjamin keselamatan pribadi Anda. Dungeon tidak memberikan kesempatan kedua. Harap diingat.”

“Y-ya, Bu.”

“Saya juga ingin menekankan bahwa jika Anda terbukti bersalah atas kejahatan serius apa pun, Anda akan diberi hukuman yang setimpal, hingga pencabutan status petualang Anda. Jika demikian, Anda tidak akan lagi dapat menerima dukungan dari Guild, dan semua batu ajaib atau item yang Anda miliki akan hangus. Harap perhatikan hal ini.”

Saya mengangguk penuh semangat, mengingat semua aturan yang harus diikuti para petualang.

Ketika resepsionis—yang namanya saya ketahui adalah Eina Tulle—selesai memberi saya orientasi, ia menanyakan satu pertanyaan terakhir.

“Apakah Anda tertarik untuk menggunakan jasa seorang penasihat?”

“Seorang penasihat?”

“Ya. Itu adalah layanan opsional yang disediakan oleh Guild untuk membantu para petualang.”

Dia memberi tahu saya bahwa familia yang baru terbentuk atau familia dengan sedikit pengalaman sering kali tidak tahu harus mulai dari mana saat menjelajahi Dungeon. Di situlah Guild hadir—menawarkan untuk berbagi pengetahuan institusionalnya yang luas dalam bentuk penasihat.

Bagi seseorang yang hampir tidak tahu apa-apa tentang kota ini, kedengarannya seperti apa yang saya butuhkan, jadi saya langsung menerimanya.

“Baiklah,” kata Eina. “Kalau begitu, apakah Anda punya preferensi tentang jenis kelamin penasihat Anda?”

“Jenis kelamin? Oh, eh…perempuan?”

“Dimengerti. Kalau begitu, silakan pilih ras pilihanmu dari daftar ini.”

Pada titik ini, mataku terbelalak. Pertanyaan pertama cukup memalukan, tapi bagaimana dengan ras? Apakah dia hanya akan memintaku untuk menggambarkan gadis idamanku?

Rupanya, inti dari pertanyaan ini adalah untuk menghindari masalah kompatibilitas. Saya tahu elf dan kurcaci memiliki hubungan yang buruk karena sejarah mereka, tetapi apakah ini benar-benar perlu?

Mataku berhenti pada kata elf , dan aku tersipu. Aku melirik sekilas ke telinga wanita yang berdiri di hadapanku. Untuk beberapa saat, aku berdiri di sana sambil memikirkan apa yang harus kulakukan. Akhirnya, Bu Tulle menyeringai dan menggambar lingkaran di sekitar kata elf dengan pena bulunya.

“Ah!” seruku, tapi dia sudah membereskan dokumen-dokumennya.

“Harap dipahami bahwa kami mungkin tidak dapat memenuhi permintaan semua orang,” katanya sambil mengedipkan mata, “terutama mereka yang memilih ras populer. Apakah Anda kebetulan punya rencana untuk memasuki Dungeon hari ini?”

“T-tidak…”

“Kalau begitu, silakan kembali ke sini besok jam segini. Aku akan memperkenalkanmu pada penasihatmu, dan setelah itu tinggal beberapa hal lagi yang harus diurus.”

Aku berdiri kaku dari tempat dudukku. Dia melangkah beberapa langkah, berbalik, dan tersenyum manis sambil membungkukkan badan dengan sempurna.

Wajahku sudah terbakar, jadi aku menatap kakiku dan keluar secepat yang aku bisa.

Keesokan paginya, Dewi menemaniku menuju Guild saat menuju pekerjaan paruh waktunya. Pada suatu saat, dia menoleh ke arahku.

“Kamu agak tidak bersemangat beberapa hari terakhir ini, Bell.”

“B-Benarkah?” jawabku.

“Ya. Kamu banyak melamun. Apakah kamu benar-benar bersemangat untuk menjadi seorang petualang?”

Itu mungkin sebagian dari alasannya, tetapi ada hal lain yang ada dalam pikiranku saat ini. Yaitu, aku merasa gugup tentang seperti apa penasihatku nanti.

Dewi tersenyum padaku, dan aku menggaruk pipiku dengan gugup, berharap bisa mengganti topik pembicaraan.

“Kaulah satu-satunya orang yang bisa kuandalkan di keluarga kita saat ini,” katanya. “Jadi, cobalah untuk tetap tenang, Bell!”

“Tentu saja!”

Dewi berusaha sekuat tenaga menghiburku, dan aku mengangguk penuh semangat.

Setelah berpisah, saya berlari ke gedung Guild, perasaan hangat di dada saya memacu semangat saya. Ketika saya tiba dan menuju bagian penerima tamu, saya diminta untuk pergi ke bilik dan menunggu wawancara, jadi saya pun melakukannya.

Aku duduk di tempatku, semakin tegang seiring berjalannya waktu, hingga akhirnya pintu terbuka.

“…Oh!” Aku hampir berteriak ketika melihat siapa yang masuk.

“Senang berkenalan dengan Anda, Tuan Cranell. Nama saya Eina Tulle, dan saya akan menjadi penasihat Anda mulai hari ini.”

Tidak salah lagi—wanita berambut cokelat yang memasuki ruangan itu adalah orang yang sama yang menerima lamaran saya kemarin. Dia menatap saya dari balik kacamatanya dengan mata zamrud yang hangat sambil tersenyum cerah.

Aku tidak bisa mengatakan aku tidak mempertimbangkan kemungkinan dia menjadi penasihatku. Tapiitu lebih merupakan sebuah harapan daripada ekspektasi. Aku mencoba menyembunyikan kegembiraan yang membuncah dalam diriku saat aku buru-buru tergagap, “S-senang bertemu denganmu juga!”

“Baiklah,” katanya, “ada beberapa hal yang perlu kita selesaikan, tapi sebelum itu, Tuan Cranell, saya punya pertanyaan.”

“Y-ya?”

“Kita bisa bersikap formal jika kau mau, tapi…apa kau keberatan jika aku memanggilmu Bell?”

Dia meremas kertas-kertas itu di tangannya, mendekatkan wajahnya ke wajahku, sambil tersenyum ramah. Aku berdiri di sana seperti binatang yang terperangkap, dan setelah beberapa saat, aku menggelengkan kepala dengan cepat untuk menunjukkan persetujuanku.

“Heh-heh. Terima kasih. Kita akan bekerja sama mulai sekarang, jadi akan menyenangkan untuk tetap bersikap santai. Senang bisa bekerja sama denganmu, Bell.”

“Senang bertemu denganmu! E-ehm…haruskah aku memanggilmu Nona Tulle?”

“Eina baik-baik saja.”

Dia mengulurkan tangan, yang dengan takut-takut aku jabat selagi kami bertukar senyum.

“Ini pedang pendek yang kamu sediakan dan satu set baju zirah ringan,” kata Eina sambil menunjukkan tas kain. “Menurutku ukurannya sudah pas, tapi beri tahu aku jika ukurannya terlalu besar atau terlalu kecil, oke? Kami masih bisa menukarnya untukmu secara gratis jika kami melakukannya sebelum kamu mulai menggunakannya.”

“Te-terima kasih.”

Saya meminta barang-barang ini kemarin di aplikasi saya. Saya baru saja mendirikan Hestia Familia dengan dewi saya beberapa hari yang lalu, dan saya tidak punya uang untuk membeli set saya sendiri. Beruntung bagi petualang yang tidak punya uang seperti saya, Guild menyediakan peralatan awal. Karena peralatan tersebut harus dilunasi pada akhirnya, saya memutuskan untuk membeli set yang termurah.

Karung ini berisi mata pencaharianku mulai sekarang. Aku mengambilnya dari tangan Eina dan memegangnya erat-erat.

“Ambil ini juga. Ransel dan sarung kaki.”

“Eh…apakah aku harus melunasinya juga?”

“Yah… sejujurnya, secara teknis ini bukan bagian dari set yang kamu pesan, tapi… familia-mu masih baru, dan barang-barang ini hanya menjadi debu di gudang. Anggap saja ini hadiah dariku, oke?”

Dia menempelkan jari di bibirnya dan tersenyum.

Sepertinya dia sedang menjagaku. Sebagian diriku ingin menolak, tetapi aku tidak bisa menolak apa pun yang akan memberiku keunggulan di Dungeon. Belum lagi, Nona Eina melakukan ini karena pertimbangannya terhadapku. Aku menerimanya dengan senang hati.

Dengan semua keperluan petualang ini yang kini ada di tanganku, aku mulai merasa sedikit bersemangat. Sungguh orang yang baik dan murah hati, Nona Eina! Aku tidak bisa tidak merasa berhutang budi padanya atas semua yang telah ia lakukan untukku.

“Itulah yang ingin kuberikan padamu,” katanya. “Sekarang saatnya untuk pelajaran Dungeon-ku.”

“Pelajaran?”

Aku menatapnya dari seberang meja. Eina membetulkan letak kacamatanya.

“Benar sekali. Kamu akan mempertaruhkan nyawamu di luar sana, jadi kamu harus mempelajari semua tentang Dungeon dan monster yang akan kamu temui di sana. Dan omong-omong, bagian ini tidak opsional.”

Saat dia mengatakan itu, suara Eina menjadi tegas. Aku sudah tahu alasannya. Dungeon adalah tempat berbahaya tempat semua jenis makhluk ganas berkeliaran. Masuk ke sana tanpa pengetahuan yang tepat sama saja dengan meminta diriku sendiri untuk terbunuh. Apa yang kupelajari dari Nona Eina mungkin akan menentukan perbedaan antara hidup dan mati.

“Apakah Guild melakukan ini untuk semua petualang baru?”

“Tidak juga. Itu hanya sesuatu yang saya pilih untuk dilakukan bagi mereka yang saya rawat. Anda tidak pernah tahu kapan sepotong pengetahuan akan menyelamatkan hidup Anda.”

Aku bisa melihat betapa dia peduli. Dia ingin melakukan apa saja untuk memastikan petualang sepertiku tidak mati di luar sana. Untung saja dia yang menjagaku.

“Baiklah. Ajari aku caramu, Nona Eina!”

“Terima kasih, Bell. Mari kita mulai.”

Tampaknya senang dengan tanggapanku, Eina membuka tasnya. Ia mengeluarkan tiga buku dan menaruhnya di atas meja. Setiap buku lebih tebal daripada buku apa pun yang pernah kulihat seumur hidupku.

“Untuk hari ini, kamu hanya perlu melalui ini.”

“…Hah?”

“Jangan khawatir. Kita seharusnya bisa menyelesaikannya sebelum tengah malam.”

“…Hah?”

“Mari kita mulai, ya?”

Saya baru menyadarinya nanti, tetapi Nona Eina terkenal di Guild karena sangat menuntut. Dia sangat peduli dengan kesejahteraan petualangnya sehingga dia akan melakukan apa pun untuk meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup.

Itulah sebabnya dia dengan baik hati menanamkan pengetahuannya yang luas kepada para muridnya hingga mereka meneteskan air mata rasa terima kasih. Akibatnya, para petualang dengan penuh kasih sayang menyebut tugas setengah peri ini sebagai Istirahat Peri—terutama karena apa yang terjadi pada roh orang-orang.

“Ujian dadakan. Apa saja kemampuan tempur bayangan perang?”

“Erm…serangan tinggi, kecepatan tinggi…?”

“Kau lupa pertahanan, yang secara kasar setara dengan pertahanan goblin atau kobold. Sekali lagi, dari atas.”

“Uuungh…”

Hidup saya sebagai seorang petualang baru saja dimulai…