Dungeon ni Deai wo Motomeru no wa Machigatteiru no Darou ka LN - Volume 18 Chapter 6

Maaf, Ahnya.

Maaf, Chloe.

Maaf, Runoa.

Maaf, Lyu.

…Maafkan aku, Mia.

 

“…”

Duduk di singgasana batunya, matanya tertutup rapat, alis Freya berkerut. Dia meletakkan satu tangan ke dahinya, ketidaksenangannya terlihat di wajahnya saat spiral nama dan suara bergema dan terjalin di kepalanya.

Bermimpi lagi?

Penjaga laki-laki dan perempuan sama-sama terlihat khawatir, tapi menanggapi mereka hanya akan menyusahkan. Syr—atau lebih tepatnya Hörn—sedang bermimpi. Karena Vana Seiðr, indra Freya dan Hörn terhubung. Hörn berada dalam keadaan mati suri saat sihirnya aktif, sehingga Freya kadang-kadang merasakan mimpi yang dilihatnya, seperti sekarang.

Penglihatannya gelap, tapi permintaan maaf gadis itu bergema di telinganya.

Di pihak Hörn, bergantung pada emosi sang dewi, perasaan yang berlawanan dapat terjadi, namun hal sebaliknya tidak dapat terjadi di pihak Freya. Freya tidak mengalami pikiran atau perasaan Hörn. Dia hanya menerima sinyal. Dan pada saat ini, sinyal-sinyal tersebut merupakan sinyal statis yang sangat tidak menyenangkan.

Jika dia mengalami emosi sang dewi dan meminta maaf seperti itu dalam mimpinya sendiri, maka dia seperti cermin Freya. Jejak sisa dari putri yang seharusnya sudah Freya tinggalkan telah diselamatkan dan menjadi liar.

Cermin yang benar-benar buruk…

Jika bahkan mimpi yang dilihat Hörn di jurang tidurnya hanyalah kumpulan kenangan dan emosinya sendiri, maka tidak ada yang bisa Freya pelajari dari melihat sekilas mimpi itu. Penglihatannya gelap dan tertutup, jadi terlihat jelas gadis itu masih tertidur. Dan perasaan ada tetesan di pipinya berarti ada air mata di matanya?

Dia tidak bisa fokus pada permainan perang yang trennya sudah mapan, jadi dia menahan kepalanya, seolah menahan sakit kepala—ketika sakit kepala itu datang.

“!”

Freya dengan cepat berdiri. Itu adalah gerakan yang tiba-tiba, sama sekali tidak memiliki kesan anggun.

Para pengawalnya terkejut saat dia membuka mata peraknya.

“…N-Nyonya Freya…?”

“Apa-?”

“Katakan pada Hedin untuk segera mengakhiri ini .”

Suara sang dewi memotong pembicaraan mereka. Saat mereka membeku, dia menatapnya dengan tatapan tajam.

“Katakan padanya untuk menyelesaikan permainan perang ini sekarang juga.”

“”Y-ya, Nyonya!””

Gonggongan sang dewi yang jarang terdengar membuat para pengawalnya terkesiap dan gemetar.

Mereka berlari keluar rumah para dewa untuk mencari panglima.

Sendirian di kuil, sang dewi duduk kembali di singgasananya dan untuk pertama kalinya membiarkan kekesalannya terlihat di wajahnya.

“Selesaikan semuanya sekaligus?” Hedin berbalik.

“Y-ya, Tuan. Itu perintah Nona Freya, Tuan.”

“Koalisi sudah berada pada tahap terakhirnya…kenapa tiba-tiba saja?!”

Hedin memperhatikan baik-baik wajah kedua penjaga yang datang membawa pesan dewi pelindung mereka.

Jelas terlihat betapa bingungnya mereka saat menyaksikannyaPerubahan sikap Freya yang tiba-tiba. Artinya, perintah ini jelas merupakan kehendak ilahi sang dewi. Sesuatu telah terjadi dalam dirinya yang menyebabkan perubahan hati yang begitu besar sehingga dia harus memberikan perintah ilahi.

Mata Hedin diam-diam menyipit di balik kacamatanya.

“…Dipahami. Saya sendiri yang akan memberikan perintah kepada tentara. Rask dan Remilia, berikan perintah langsung kepada kucing bodoh itu dan petualang tingkat pertama lainnya. Jika saya memerintahkan perubahan arah secara tiba-tiba, orang-orang bodoh itu akan curiga dan menolak untuk mendengarkan.”

“Y-ya, Tuan!”

Dengan cepat menyiapkan pesanan individu untuk petualang tingkat pertama, dia mempercayakannya kepada dua penjaga.

Anggota familia yang bergegas dari sisi Freya tidak menolak dan berlari lagi, kali ini berlari ke medan perang utama dimana koalisi masih melawan. Melihat mereka dengan tenang saat mereka pergi, Hedin mengangkat kepalanya.

“Semua kekuatan, beralih ke serangan! Pindahkan markas ke depan! Sekaligus! Itu adalah perintah sang dewi!”

“Tekan serangannya’?”

Allen, yang baru saja menabrak pandai besi lain dengan ilmu tombak berkecepatan tinggi, mengangkat alisnya dengan curiga.

Anggota familia perempuan yang kehabisan napas saat pedang sihir Crozzo sang pandai besi bergemerincing di trotoar mengangguk.

“Y-ya, Tuan…seluruh pasukan harus maju!”

“Kami seharusnya menghancurkan pasukan musuh sepenuhnya di sini. Apa yang dilakukan lalat itu sehingga mengubah rencananya sekarang?”

“Itu arahan Lady Freya, Tuan, bukan Hedin! Dia ingin menyelesaikan kontes ini dengan cepat!

Allen bereaksi seperti yang diharapkan, tapi dia segera membalas dengan instruksi yang telah diberikan padanya. Ekspresi Allen berbahaya, tapi saat dia mendengarnya, alisnya terangkat.

“Apa…? Benarkah itu?”

“Ya pak. Rask dan saya mendengarnya sendiri. Perintah Lady Freya…dengan kata-kata…yang tegas.”

Ironisnya, Allen menatap wajahnya seperti yang dilakukan Hedin sebelumnya.

Rask dan Remilia telah dipilih bersama sebagai penjaga rumah para dewa. Jika mereka mengatakannya, maka itu adalah kehendak Freya yang tidak dapat disangkal. Juga, fakta bahwa mereka telah diusir dari kamp utama tempat sang dewi menunggu adalah hal yang tidak biasa. Jika itu adalah perintah Hedin—dan yang tidak dia sukai—Allen pasti akan menolaknya, tetapi jika itu yang diinginkan Freya, lain ceritanya.

Menekan keinginan untuk melampiaskan kekesalannya, kucing itu segera melihat sekeliling dengan matanya yang tajam.

Pertarungan sudah diputuskan secara efektif. Jika perselisihan telah diselesaikan, apa pun yang terjadi, koalisi tidak mempunyai peluang untuk menang. Dalam hal ini, tidak akan ada masalah dalam menggerakkan jarum jam dan menyelesaikan masalah lebih cepat sesuai keinginan sang dewi.

Petualang tercepat tingkat pertama di kota itu mengerutkan alisnya dan menerima keputusan kantor pusat.

“…Aku akan melewati sayap kanan musuh sesuai keinginannya. Kumpulkan siapa saja yang tangannya belum penuh dan suruh mereka menemuiku di sana!”

“Ya pak!”

Saat dia menghilang di kejauhan, Allen mengakhiri pemusnahan pasukan pedang sihir musuh.

Karena serangannya yang luas dan sulit dipahami, pandai besi Hephaistos Familia dan para petualang yang memiliki pedang sihir Crozzo hampir semuanya musnah. Pedang ajaib tidak lagi cukup untuk menjadi ancaman. Menghancurkan pedang panjang ajaib yang jatuh dari tangan pandai besi beberapa saat sebelumnya, Allen berbalik ke arah sayap kanan koalisi.

“…Hagh, haaaaagh! Guoooooooo!”

“Minggir, gendut.”

Dormul, berlumuran darah, meletakkan kedua tangannya di tanah saat dia berdiri di depan Allen.

Dia telah terlempar ke belakang oleh jatuhnya serangan einherjar dan diinjak-injak, dan kemudian terlempar kembali ke sini oleh serangan artileri Hedin, tapi dia mengangkat senjatanya untuk setidaknya menahan diri.petualang tingkat pertama yang bertujuan untuk memberikan pukulan terakhir pada koalisi.

“Anda! Sebaiknya! Bukan! Lulus!!!! Uoooooooooooo!”

Armornya yang retak jatuh dari tubuhnya, dan darah muncrat dari sekujur tubuhnya saat dia mengayunkan palu perangnya ke arah Allen.

Tapi Allen tidak peduli saat dia menghindari bukan hanya palu tapi juga setiap tetes darah yang berceceran. Dia diam-diam melewati Dormul, merobek-robek senjatanya dan tubuh kurcacinya yang pemarah.

“Gaaaah?!”

Dia bahkan tidak menoleh ke belakang saat kurcaci itu terjatuh ke tanah.

Diperintahkan untuk melaju ke depan, kereta itu tidak tertarik pada seorang petualang belaka.

“Pada aku, siput.”

Menyadari kekuatan yang telah berkumpul, kereta itu mulai menyerang tanpa ampun.

“Ah……Ohhhhhhhhhhhh! Serangan Freya Familia telah dimulai! Freya Keluarga !!!”

Untuk pertama kalinya pada hari itu, Ibly memberikan komentar berwarna.

Satu-satunya saat dia benar-benar menjadi bersemangat adalah pada saat awal, saat ledakan pedang sihir terbuka. Sejak saat itu, dia diam ketika dominasi Freya Familia berlanjut dari awal hingga akhir. Itu adalah pertarungan mengerikan yang tidak memerlukan analisis atau komentar, dan dia tidak mampu melakukan apa pun selain menonton dalam diam bersama penonton lainnya.

Tapi sekarang dia akhirnya punya alasan untuk berteriak.

Dengan kata lain, Freya Familia melaju ke depan untuk mengakhiri pertandingan ini.

“Pasukan Vana Freya melewati sayap kanan koalisi dan bergerak ke timur! Target mereka, tentu saja, adalah basis koalisi yang benar-benar kosong: Reruntuhan Timur!!!”

Kehebohan menyebar di antara penduduk Orario karena komentar keras dan perubahan besar dalam pertempuran tersebut.

Setelah menerima perintah Freya melalui Hedin, para einherjar berkumpul di ujung utara medan pertempuran utama.

Dengan Allen sebagai pemimpinnya, mereka bergerak maju dengan kecepatan yang bahkan orang normal pun tahu itu tidak masuk akal, menerobos ujung utara pulau.

“Uh…?!”

Lilly melihat bayangan musuh melewati bidang penglihatannya tapi tidak bisa berbuat apa-apa.

Karena mausoleum besar itu berdiri di tengah bagian barat pulau, mereka melewati sayap kanan yang rusak untuk mengitarinya.

Fakta bahwa dia telah mengirim Haruhime dan pasukan cadangan yang terselubung tembus pandang ke sayap kiri, tempat pasukan Aisha masih bertahan, kembali menggigitnya. Allen, atau lebih tepatnya Hedin, memiliki pemahaman mendetail tentang formasi yang dia buat dan menerobos sayap kanan yang sangat lemah dalam satu pukulan.

Lilly tidak punya kartu lagi untuk dimainkan atau kekuatan lagi untuk bergerak. Dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan kemajuan dari tempatnya berdiri di atas mausoleum sementara pasukan Allen mengabaikannya, komandan musuh, untuk menyelesaikan persaingan untuk selamanya.

Dalam sekejap mata, seperti angin puyuh yang lewat, pasukan penyerang yang dipimpin oleh kereta dengan mudah melewati garis tengah dan menyebar di reruntuhan timur.

“Kekuatan musuh…?! Nona Hestia, ruuuuuuun!”

Artinya adalah dewa-dewa mereka akan disingkirkan.

Teriakan Lilly terdengar sampai ke mata yang telah disediakan untuk berbagai dewa.

Mata mereka membelalak kaget.

“Tunggu, tungguiiiiii! Kami menyerah!”

“Kami adalah sekutu Lady Freya! Kami baru saja terjebak dalam hal ini oleh anak-anak kami! Apakah kamu mengerti?!”

“Diam.”

“”Gyaaaaaaaaaaah””

Yang pertama turun adalah Magni dan Modi. Kedua dewa laki-laki itu melangkah keluar dari reruntuhan kumuh tempat mereka bersembunyi dan mengangkat kedua tangan mereka sebagai tanda menyerah, tapi satu kilatan Allen—angin darinyaberlari—menjatuhkan mereka ke tanah. Tombak peraknya hanya merobek bunga di dada mereka, membuat kelopak merah dan oranye beterbangan.

“Magni dan Modi! Kedua keluarga sedang keluar!”

Ibly di Orario membuat panggilan ketika para dewa pertama jatuh ke tangan Freya Familia .

Berdasarkan aturan permainan perang, pengikut juga akan tersingkir jika bunga dewa pelindung mereka hilang. Keluarga Modi dan Magni telah dieliminasi, sehingga para elf Luvis dan kurcaci Dormul, kehilangan hak untuk bertarung dan diharuskan segera meninggalkan pulau. Namun kecepatan keluarnya para dewa lebih cepat daripada kecepatan keluarnya pengikut mereka.

“Menyebarkan! Ada banyak reruntuhan di sekitar sini!”

“Diterima!”

“Pengamatan!”

“Ugyaaaa?!”

Atas perintah Allen, einherjar segera berangkat ke berbagai arah dan dengan cepat mulai menangkap dewa koalisi. Allen dan manusia binatang lainnya dengan indra yang sangat baik dengan tepat mengendus tempat persembunyian para dewa. Momentum perjalanan mereka tidak melambat saat mereka menyerbu reruntuhan dalam sekejap. Penduduk kota bisa melihat medan perang dari berbagai sudut berkat cermin dewa, tapi meski dengan itu, mereka tidak bisa mengimbangi kecepatan kemajuan.

“Guaaaaaa?!”

“Ogma Familia keluar!”

Ibly hampir tidak bisa mengimbangi ketajaman visual seorang petualang kelas atas, dan komentarnya hanyalah daftar dewa dan familia yang keluar.

“Kyaaaaa!”

“ Serket Familia keluar!”

“…Jadi tidak ada harapan.”

“ Souma Familia juga!”

Bunga para dewa bertebaran.

Di dalam reruntuhan, di balik pilar, di dalam guci. Menemukan dewa yang bersembunyidi tempat yang aneh, dada seorang dewi dipotong tanpa ampun saat dia mencoba melarikan diri. Beberapa petualang yang tertinggal sebagai penjaga tidak dapat melakukan perlawanan. Gumaman “Maaf, Lilliluka Erde” kepada mantan pengikutnya menghilang dalam perebutan.

“Kapten Shakti, Freya Familia terlalu cepat! Kita tidak bisa memulihkan semua petualang koalisi!”

“Lakukan saja yang terbaik yang kamu bisa! Tarik keluar mereka yang terluka parah tanpa terlibat dalam pertempuran!”

Dengan begitu banyak dewa yang keluar, pengambilan pengikutnya berjalan lambat.

Jumlah petualang yang berdiri dengan dua kaki—masih sadar dan bertarung—dapat dihitung pada saat ini, dengan sebagian besar tidak sadarkan diri di tanah. Ganesha Familia menunggu di sepanjang tepi pulau sebagai juri. Ketika mereka memastikan dewa telah keluar, mereka membawa pergi para petualang yang tidak bisa pergi sendiri, dengan kemampuan terbaik mereka. Di antara mereka yang terbawa adalah Luvis dan Mord yang tidak sadarkan diri, dan juga Dormul.

“Hesti! Pergi dari sini!”

“M-pergi…kemana?!”

“Bagian timur telah jatuh! Pergilah ke garis depan!”

Dengan cengkeraman Freya Familia yang mencapai reruntuhan timur, reaksi para dewa secara umum merupakan dua pilihan berbeda. Entah terus bersembunyi, atau pertaruhkan semuanya dalam permainan kejar-kejaran. Hephaistos, yang bersembunyi bersama Hestia, memilih yang pertama. Mengirim ratu ke tengah disebut serangan raja dalam permainan papan timur jauh.

“Lari dengan kecepatan penuh! Sampai Anda mencapai tempat anak-anak berada di sisi barat! Bahkan jika kamu harus pergi sendiri!”

“A-bagaimana denganmu, Hephaistos?!”

“Saya akan pergi ke arah lain! Jika kita tidak berpisah, tamatlah kita berdua!”

“Gh…?!”

“Kamu dan aku sama-sama memiliki anak Level 5! Setidaknya salah satu dari kita harus berhasil keluar dari ini! Jika kita berdua tersingkir, tidak akan ada lagi peluang untuk menang!”

Hephaistos menjadi seorang tiran, tidak membiarkan Hestia berdebat.

Dia bisa merasakannya. Dari reaksi Lilly melalui kristal tadi, dia tahu Tsubaki sudah jatuh, dan pengikutnya yang lain sudah di ambang kehancuran total. Jadi dia bermaksud menjadi umpan demi Hestia.

Itu adalah situasi di mana bahkan para dewa pun tidak bisa berbuat apa-apa selain menyerah, tapi meski begitu, dia menolak membiarkan peluang kemenangannya menjadi nol.

“Pergilah selagi Takemikazuchi melakukan apa yang dia bisa! Dengan cepat!”

“Ghhh…Maaf!”

Didorong oleh teguran keras Hephaistos, Hestia bergegas keluar dari reruntuhan tempat mereka bersembunyi.

“Haaaaaaaah!”

“Ya?!”

“S-kerumuni dia! Semua orang mengelilinginya!”

Hanya sedikit yang bisa menolak gerak maju Freya Familia .

Atau lebih tepatnya, hanya ada satu tuhan. Menggunakan bunga di dadanya sebagai umpan, dewa kecakapan bela diri dengan terampil meraih lengan einherjar dan melakukan lemparan satu tangan. Status einherjar memungkinkan dia untuk mencapai kecepatan tinggi, dan sekarang momentumnya telah berbalik melawannya, dia jatuh ke tanah dengan bantingan yang dahsyat sebelum pingsan. Orang buas yang memerintah itu meneriakkan perintah saat einherjar itu melompat ke arah Takemikazuchi, yang mengeluarkan keringat sekujur tubuhnya.

“Uoooooooooooooooo ?!”

“Hah?!”

Sang komandan mengulurkan tangan mereka sambil berteriak dan mencuri krisan ungu dari dada dewa perang, membuat perjuangannya menjadi tidak berarti.

“…Maaf, Hestia, Hephaistos…”

Butir-butir keringat jatuh ke tanah saat Takemikazuchi mengerutkan alisnya dan menatap ke langit.

Manusia buas yang mencuri bunga itu roboh, kehabisan kekuatan terakhirnya. Di sekitar mereka ada dua puluh satu orang einherjar lain yang pingsan dengan cara yang sama. Dan agak jauh dari sana, seluruh familianya, kecuali Ouka dan Chigusa, juga pingsan.

Pembalasan dari tangan dewa perang telah memberikan Freya Familia kerugian terbesar sejauh ini—dia telah memusnahkan seluruh unit.

“Hathor! Serahkan tempat ini pada kami dan lari!”

“Selama kamu hidup, Aliansi Dewi akan bertahan! Jangan menghiraukan pengorbanan kami!”

“Roger, cukup.”

Di tepi timur pulau, terjadi pergerakan di bekas benteng militer yang ditempati oleh anggota Aliansi Dewi.

Saat einherjar yang menakutkan itu mendekat, para dewi—memanfaatkan fakta bahwa mereka tidak bisa ditangani dengan keras—membentuk dinding daging sementara Hathor dengan cepat berlari menjauh dari benteng mereka.

Namun itulah batas perlawanan koalisi.

“ Takemikazuchi Familia , keluar!”

Kemajuan mereka terlalu cepat.

“ Dellingr Familia , keluar!”

Tidak ada habisnya daftar familia yang jatuh, tidak mampu melawan.

“ Ratri Familia …keluar…!”

Nada bicara Ibly berangsur-angsur kehilangan momentum, mendingin seiring dengan wajahnya.

“ Hephaistos Familia …adalah…keluar…!”

Dan saat tombak Allen tanpa emosi merobek bunganya, dewa pandai besi menutup matanya untuk menghilangkan penyesalan.

Sebagian besar anggota koalisi terpaksa keluar dari lapangan,membuat semangat penonton Orario dan anggota koalisi yang tersisa anjlok ke titik terendah.

Kekuatan koalisi yang tersisa adalah empat familia. Dari empat puluh tujuh familia pada awalnya, empat puluh dua telah tersingkir. Serangan Allen dengan kejam telah menembus reruntuhan timur, sampai ke tepi timur pulau.

“K-kakak…Nyonya Hestia…!”

Panti asuhan di jalan Daedalus.

Bocah manusia, Lai, tersedak.

“Tn. Bell…j-jangan berikan…ugh…!”

“Ruu…jangan menangis…!”

Ruu yang setengah elf mulai terisak ketika dia mencoba menyemangati Bell, sementara manusia buas Fiona juga menangis. Maria, ibu dari anak-anak tersebut, juga kehilangan kata-kata, ketika dia melihat, tidak mampu melakukan apa pun selain memeluk mereka erat-erat.

Reaksi mereka jujur. Lebih jujur ​​​​dari kebanyakan orang dewasa. Tidak peduli dengan penampilan mereka, wajah mereka adalah bukti keputusasaan yang dihadapi koalisi.

-Sudah berakhir.

Semua orang sudah menyerah. Tidak ada satu orang pun yang meragukan bahwa Freya Familia tidak hanya menang, tapi juga menang telak. Itu adalah hasil yang sudah ditakdirkan. Begitulah yang terjadi , pikir para petualang yang tinggal di kota sambil bahu mereka terjatuh. Tidak mungkin ada jalan lain, gumam para dewa dengan sedih. Pengunduran diri mendominasi medan perang dan kota.

Namun di tengah itu, ada satu orang yang merasakan sesuatu selain pasrah…

Ahhhh, seperti yang diharapkan…

Lili.

Komandan yang memahami keadaan pertempuran lebih baik dari siapa pun masih tetap tenang.

Ini sudah diduga sejak awal… Akan lebih aneh jika tidak berakhir seperti ini mengingat perbedaan kekuatan… jadi belum… ini belum waktunya untuk hancur berkeping-keping…!

Garis pertempuran sudah hancur, bidaknya hampir habis, dan skakmat sudah dekat.

Sebagai seorang komandan, dihadapkan pada dewan yang lebih pantas dikritik dibandingkan yang lain, dia masih bisa bersikap tenang ketika butiran keringat mengucur di dahinya.

Dia benar-benar kehilangan ketenangannya melihat Bell diinjak-injak sebelumnya. Air mata menggenang di matanya, dan dia hampir mulai menangis. Namun ironisnya, mendengar tangisan konyol para dewa melalui okuli justru membuat urat biru membengkak di keningnya. Dan mendengar hestia berlari kencang dan berteriak, dia membentak dan memukul keningnya sendiri dengan marah.

Rasa darah di mulutnya seperti obat, menumpulkan emosinya.

“Guuuuuu… ahhhhhhhh…!”

Tapi lebih dari segalanya, dia bisa melihat anak laki-laki itu masih bertarung di dalam kristal…

 

“AaaAAAAaaaaaaaa…!!!”

Dia mencoba berpura-pura hanya membayangkan suara semua otot di tubuhnya berderit saat dia meletakkan tangannya di tanah.

Daging dan darah beterbangan; tulang-tulangnya menangis kesakitan. Hatiku rasanya mau menyerah.

saya tidak bisa. Saya tidak bisa menang. Tidak mungkin. Lari saja. Tidak lagi.

Tubuh dan jiwanya meratap—tetapi dia menguatkan diri, memaksa jari-jarinya menggenggam Pisau Hestia.

Hentikan…tidak lagi…

Sudah berapa lama sejak terakhir kali dia mengeluh seperti itu?

Sejak bertemu Winne dan Xenos, sejak hari dia kalah dari Asterios, Bell telah menghentikan keluhan lemah itu. Dia tidak mengeluh ketika dia jatuh ke level yang dalam. Dan tidak ketika dia terjebak di dalam sangkar emas dewi kecantikan.

Tak peduli betapa putus asanya hal itu, bahkan jika pikiran untuk mengundurkan diri muncul di benaknya, Bell akan bertindak tegar, seolah-olah diatidak akan pernah menyerah, meskipun itu berarti membohongi dirinya sendiri. Dengan pembangkangan yang kekanak-kanakan, pada akhirnya dia akan bertahan. Dia tidak akan membiarkan dirinya mengeluh.

Pada hari dia bertemu Xenos, sesuatu di dalam Bell Cranell telah rusak.

Suatu kejanggalan telah terjadi di kepalanya, hatinya, atau mungkin jiwanya.

Namun tanpa disadari, ia memahami bahwa ketidakteraturan itu adalah prasyarat, syarat yang dibutuhkan untuk menjadi seorang pahlawan.

Dan prajurit di depannya telah mengembalikan Bell Cranell menjadi normal.

Kekuatannya, beratnya satu pukulan, mengembalikan Bell ke masa rookie yang menyedihkan, ketika dia masih trauma oleh minotaur.

Raksasa.

Dia adalah monster.

Yang terkuat yang tak terbantahkan.

Kekuatan yang lebih kuat dari siapa pun bahkan mengubah calon pahlawan potensial menjadi anak kecil.

Kuat…menakutkan…saya tidak bisa menang…!

Berapa kali aku terpesona? Berapa kali saya disiksa? Aku tidak tahu. Saya tidak ingin tahu. Aku tidak ingin memikirkan darah siapa yang membuat warna merah tua muncul di sana.

Baptisan ini lebih buruk daripada apa yang saya alami selama pertempuran di Folkvangr ketika dunia berbisik di telinga saya bahwa saya adalah Bell Cranell dari Freya Familia .

Rasa sakitnya, penderitaannya, neraka—semuanya berada pada tingkat yang berbeda.

Bahkan jika dia telah mendaki ke ketinggian yang membuat sebagian besar pucat, dia masih tidak bisa mencapai petir yang membelah langit. Dan kalaupun dia melakukannya, dia hanya akan dibakar dan dihancurkan. Dan prajurit yang melihat ke arahnya adalah wakil dari petir itu. Bell, yang tidak bisa berbuat apa-apa selain memanipulasi api dan listrik yang lemah, ditakdirkan untuk ditelan olehnya.

Rabbit Foot Bell Cranell tidak bisa mengalahkan Warlord Ottar.

…Tapi meski begitu…!

Tangannya gemetar.

Lututnya tidak mau mendengarkannya, gemetar seperti rusa yang baru lahir. Namun meski begitu, sambil batuk darah, kilatan cahaya muncul di matanya, dia menarik tubuhnya dari tanah.

Di sisi lain cermin, Eina, Aiz, Tiona, Finn, Rai, Fiona, Ruu, para petualang dan penduduk di Orario, serta mata Hermes dan para dewa lainnya melebar—saat dia menancapkan kukunya ke dalam batu yang retak, mencengkeram pisaunya, dan berdiri.

“Itu benar. Berdiri.”

Ottar sendiri tidak menunjukkan perubahan ekspresi.

Dia juga tidak mendukungnya.

Sekadar pengakuan.

Prajurit Boas hanya menyetujui para pejuang pemberani yang berperang.

“Jika aku tidak…mengalahkanmu…aku tidak bisa menemui Lady Freya…?”

“Itu benar.”

Dia hampir tidak sadar, dan kepalanya pusing.

“Saya tidak bisa…bertemu Bu Syr…?”

“Itu betul.”

Berlumuran darah, babak belur seperti mayat.

“Aku tidak bisa menyelamatkan…dia…?”

“Saya tidak akan mengizinkannya.”

Maka itu menjadi sederhana.

Hanya ada satu hal yang harus dilakukan Bell.

“Kalau begitu… aku akan melakukannya…”

Membasmi diri yang merasakan akhir hidupnya dalam baptisan kekal ini, menghilangkan rasa takutnya, mengatasi keputusasaannya, dia mendapatkan kembali alasan yang mendorongnya untuk harus berjuang.

Bell Cranell, orang paling bodoh, ingat siapa orang yang membuat dia menangis sejak hari itu.

“Saya akan mengalahkanmu…!”

Suaranya tak tergoyahkan, dan kekuatan kembali terlihat di matanya.

Pikirannya masih kacau.

Lampu di matanya menyala dan berkedip saat kesadarannya memudar masuk dan keluar.

Tapi dia punya keinginan untuk bertarung. Dia memiliki tekad untuk terus maju dalam jiwanya.

Jika dia bisa merasakan malapetaka yang akan terjadi, maka dia harus terus menjadi lebih kuat dari beberapa detik yang lalu.

Dia akan mengatasi baptisan terbesar ini dan mendatanginya.

“Itu benar. Datang.”

Prajurit itu tidak tersenyum.

Pelayan terkuat sang dewi hanya menyiapkan pedangnya.

“Kemarahan.”

Saat kelinci memamerkan taringnya, batuk darah, dan mengeluarkan teriakan perang, babi hutan yang ganas itu menghadapinya secara langsung.

 

“Tn. Bell…!”

Lilly melihat darahnya berceceran saat dia terlempar ke samping melalui oculus di tangannya.

Meskipun dia tenggelam dalam ketakutan, Bell masih berdiri kembali. Meskipun dia pernah terbunuh karena keputusasaan, dia masih berdiri tegak melawan yang terkuat.

Jika dia tidak berjuang melawan pasukan terkuat juga, maka itu bohong. Sebagai pendukungnya, jika dia tidak mau mendukungnya, lalu mengapa dia ada di sana!

Jadi jangan menyerah! Meski semua orang menyerah, aku tidak akan menyerah!

Dia berdiri di lokasi di mana dia bisa melihat ke medan perang, mata cokelatnya bergerak dengan gelisah, tetap mengikuti keadaan pertempuran yang tampaknya tanpa harapan.

Satu! …Satu! Satu! Satu! Satu! Satu! Hanya satu! Jika kita bisa mengalahkan satu petualang tingkat pertama, keadaan akan mulai berbalik!

Hal ini dapat membendung arus deras yang mengarah pada kekalahan dan menciptakan peluang untuk bangkit kembali. Dia benar-benar memahami betapa jauhnya seseorang itu, betapa liar, fantastik, dan hipotetis mimpi hari itu tanpa ada yang memberitahunya.

Saya sudah bisa melihat bentuknya! Persiapannya sudah matang! Yang menjadi target sudah ditetapkan! Kita hanya perlu satu bidak lagi…kalau aku bisa menemukan satu gerakan lagi…!

Meski begitu, Lilly terus mencari. Bahkan ketika setiap bagian otaknya memanas, bahkan ketika warna merah samar merembes ke dalam penglihatannya, dia terus mencari. Berdiri sendirian di atas mausoleum, dia terlibat dalam pertempuran kesepian sang komandan. Welf dan para pandai besi dikalahkan, Bell babak belur. Naluri dan emosinya sudah lama berubah menjadi panik, tapi logikanya sendiri melekat pada topeng baja, menahannya.

Lilly tidak berhenti berusaha mencari jawaban.

Dalam keadaan yang sulit seperti itu, dia sendiri yang berusaha untuk tetap tenang.

Ingat ingat! Dalam situasi ini, saya harus menggunakan Pak Hedin!

Itulah yang diajarkan Braver padanya.

“Jika kamu ingin mengambil alih komando pertempuran ini, maka kamu harus melepaskan semua harapan sejak awal.”

Itu lima hari sebelum pertandingan perang.

Lilly telah menjalani latihan siang dan malam tanpa istirahat ketika Finn mengatakan itu.

“Menyerah…?”

“Ya. Taktik apa yang bisa Anda gunakan saat ini? Kartu apa yang kamu punya?”

“…Tn. Pedang sihir produksi massal Welf, peningkatan level Nona Haruhime, sihir gravitasi Nona Mikoto, dan keterampilan Tuan Bell…juga sihir Lilly berpotensi berguna untuk mengintai atau menyebabkan kebingungan, mungkin…”

“Jadi begitu. Itu belum cukup.”

Mendengar Finn mengatakan itu tanpa sedikit pun penyesalan—walaupun dia sudah cukup memercayainya untuk mengungkapkan kartu terkuat mereka, Haruhime—Lilly mau tak mau menatapnya.

“…Jika kamu mengatakannya secara blak-blakan, itu sedikit menyakitkan.”

“Itu kebenaran. Dan saat ini, Anda tidak bisa mengalihkan pandangan dari kenyataan yang sedang duduk-duduk di depan Anda. Atau dari semua ketidakadilan dan absurditas—seperti perbedaan kekuatan yang tidak dapat dijembatani.”

“!”

Duduk di meja, Finn belum mengajarinya strategi pasti menang. Itu adalah sesuatu yang jauh lebih penting: pola pikir seorang komandan.

“Lilliluka Erde, jika kamu ingin memegang komando, maka kamu harus lebih berpikiran jernih dibandingkan orang lain, tidak peduli situasinya. Bahkan lebih dari penyihir lini belakang. Terlebih lagi.”

“…Dan menjadi kejam juga?”

“Kadang. Tapi bukan itu yang kamu inginkan, kan?”

Lilly merasa dia membaca pikirannya saat dia mengangguk dengan canggung.

Mengetahui bahwa dia ingin bisa berdiri di sisi Bell, untuk sesaat, Finn melengkungkan bibirnya menjadi senyuman.

“Saya akan menggunakan apa saja . Inspirasi, fenomena alam, bahkan pengorbanan rekan-rekanku.”

“…!”

“Karena menurutmu pengorbanan tidak bisa diterima, kamu harus menggunakan lebih banyak daripada aku. Anda tidak pernah kehabisan kartu. Ambil batu dari tanah dan ubah menjadi senjata. Teruslah berpikir dan meraba-raba untuk mendapatkan kesempatan menang. Saya tidak akan berada di sana pada hari itu. Anda harus mencari jawabannya dengan kedua mata Anda sendiri. Di tengah semua keputusasaan, carilah secercah cahaya yang lebih kecil dari lubang jarum. Kalau tidak, koalisi tidak akan menang. Penilaian dan perintah Anda harus membawa mereka menuju kemenangan. ”

Dengan pernyataan itu, Finn memberikan tantangannya pada Lilly.

“Lilliluka Erde, izinkan saya menanyakan pertanyaan lain. Menurutmu siapa musuhmu?”

“…Kekuatan Freya Familia yang berkumpul .”

“Kamu tidak salah, tapi kamu juga tidak benar.”

Setelah memberinya begitu banyak strategi dan taktik, Braver mengambil satu langkah lebih dalam.

“Saat ini, orang yang harus kamu awasi adalah komandan yang menentangmu.”

“!”

Mata Lilly melebar, dan keterkejutan terlihat di matanya.

“Sehingga kemudian…”

“Ya, musuhmu adalah Hedin Selrand. Grand marshal Freya Familia dan ahli strategi yang kejam.”

Bimbingan Finn adalah membatasi musuh yang dia awasi. Dia memberitahunya bahwa, secara ekstrim, semua petualang tingkat pertama dan musuh bermasalah lainnya bisa diserahkan kepada sekutunya tapi dia harus fokus pada Hedin.

“Jika saya menghadapi Hedin sebagai komandan, saya akan kalah empat kali dari sepuluh.”

“…?!”

“Yang membuat saya hampir kewalahan adalah rasa sakit di jari saya.”

Finn mengangkat bahu dan kemudian menyampaikan maksudnya.

Itu luar biasa sederhana, tapi juga jauh lebih sulit bagi Lilly daripada melewati level yang dalam.

“Untuk memandu koalisi menuju kemenangan, Anda tidak punya pilihan selain menggunakan Hedin.”

“U-gunakan dia…? Tidak mengalahkannya dalam adu kecerdasan?!”

“Itu tidak mungkin. Dia memiliki lebih banyak pengalaman dalam komando. Wawasan dan cara pikirannya bekerja berada pada tingkat yang sangat berbeda. Seorang prum yang telah menjadi komandan selama beberapa bulan tidak akan bisa mengalahkan peri bijak yang berumur panjang.”

Finn mutlak dalam pernyataannya.

“Gunakan strategi Hedin, taktiknya, dan pemikirannya. Hitung tujuannya, bukan untuk mencoba menjebaknya tetapi untuk mengarahkan segala sesuatunya ke arah yang sama. Sama seperti bagaimana melawan kekuatan yang lebih besar dari kemampuan tubuhmu hanya akan menghancurkanmu.”

Dan saat Lilly memandangnya dengan bingung, Finn tersenyum.

“Tidak ada rencana yang sempurna. Tidak ada strategi yang terjamin atau formasi yang tak terkalahkan. Semuanya tidak lengkap. Pahami lubang itu, motif sebenarnya yang akan disembunyikan Hedin dengan hati-hati.”

Pak Finn memberitahuku jawabannya dari awal…!

Setengah mengingatnya, baru sekarang dia benar-benar mengerti apa yang dikatakan Finn padanya.

Tidak ada rencana yang sempurna. Itu benar. Bahkan sekarang, dengan para dewa yang berjatuhan satu demi satu, dengan skakmat yang mendekat, bahkan di papan ini Lilly bisa melihat satu jalan keluar.

Tidak ada strategi yang terjamin. Tidak ada formasi yang tak terkalahkan. Yang ada hanyalah motif sebenarnya dari sang komandan yang mengarah pada tujuan apa pun yang mereka impikan.

Jadi saat ini, itu—

Cari, cari, cari! Detail terkecil dari medan perang, sisa kekuatan bertarung, apa saja! Temukan petunjuk apa pun yang menunjukkan apa tujuan Pak Hedin!

Mengalami aliran waktu dengan kecepatan yang sangat cepat, Lilly bisa merasakan darah di bagian belakang hidungnya, tapi meski begitu, dia menambahkan lebih banyak bahan bakar ke dalam api.

Catatlah tujuannya, pikirannya! Dan gunakanlah! Jika aku bisa mengganggu mereka, buat dia salah memainkan kartunya…!

Saat mata cokelatnya mengamati medan perang, mencapai tempat Hedin mendirikan markasnya.

Untuk sesaat, waktu membeku untuknya.

Itu…

Itu kecil. Detail yang sangat kecil.

Niat yang hanya bisa disadari oleh Lilly, yang berdiri di seberangnya.

“Tn. Hedin dekat dengan lini belakangnya…?

 

Teriakan para dewa dan dewi bercampur dengan teriakan para petualang yang masih melakukan perlawanan. Akhir para dewa. Suara kesimpulan yang akan datang.

Matahari yang bersinar sudah lama mulai turun, namun senja masih jauh. Memiringkan dagunya ke arah langit biru cerah, Hegni perlahan menunduk kembali.

“Allen akan memutuskan pertandingan ini…”

Memfokuskan telinganya ke arah ujung timur pulau, dark elf itu berdiri dikelilingi oleh para petualang yang telah dia potong dan potong. Ouka, Chigusa, Bors, dan penduduk Rivira. Itu adalah tempat eksekusi. Semuanya telah ditebas, dan semua armor mereka rusak. Orang-orang yang jatuh hampir semuanya adalah orang-orang yang memilikinyadewa pelindung telah keluar, jadi meskipun mereka bisa bangkit kembali, mereka tidak akan diizinkan bertarung lebih jauh.

Melirik sejenak pada mereka yang kelopak matanya bahkan tidak bergetar, tatapan ungu Hegni yang berkilau menghadap ke depan.

Namun, kamu masih menolak untuk menyerah?

Hanya ada dua orang yang berdiri di tempat eksekusi dimana begitu banyak petualang yang diam terbaring.

“D-Daph…!”

“Hah hah…! Cassandra, sembuhkan!”

Daphne mengenakan gaun berdarah saat dia berteriak pada Cassandra yang menangis berdiri di belakangnya.

Bahkan saat meminta dukungan, dia tidak mengalihkan pandangannya dari penguasa perang yang memegang pedang hitam pekatnya. Sungguh keajaiban jari-jarinya masih menempel, tapi dia masih memegang pedang pendeknya dan mengangkatnya, menunjukkan keinginannya untuk melawan.

Cassandra, yang terus-menerus dilindungi oleh Daphne dan semua orang, yang matanya sejak lama berkaca-kaca, mengucapkan mantra pemulihannya dengan suara gemetar.

“Cahaya Jiwa!”

Cahaya ajaib seperti sinar matahari menyelimuti Daphne, tapi itu tidak bisa menutup lukanya sepenuhnya.

Itu adalah efek sekunder dari senjata kutukan Hegni. Bilah pedang panjang berwarna hitam, yang dikenal karena sifatnya yang mematikan, menghambat penyembuhan, memperlambat prosesnya.

“Saya bertanya lagi. Apakah kamu masih akan menolak?”

“Petualang tingkat pertama… menanyakan hal yang paling aneh… Aku belum jatuh, kan…?!”

Dua puluh dua. Itu adalah berapa kali Hegni menebas Daphne. Meskipun dia telah naik level, Daphne masih seorang petualang tingkat dua. Bahwa dia telah menahan begitu banyak serangan dari seorang petualang tingkat pertama yang tebasannya seharusnya hanya sekali tembak dan masih berdiri, melampaui kekaguman dan memasuki alam yang tidak dapat dipahami. Ouka dan yang lainnya terjatuh ke tanah dalam satu, atau paling banyak dua tebasan.

Tentu saja, sebagian dari hal itu adalah karena Hegni berbelas kasihan, cukup menahan diri untuk memastikan bahwa dia tidak akan mati. Namun alasan terbesarnya adalah ketahanan Daphne. Mata Hegni menyipit, dan dia melangkah maju dengan paksa.

“Hah?!”

Tidak dapat menahan tebasan yang tak terhindarkan dengan pedangnya, dia bertahan dengan tangan kirinya. Dan dari situlah fenomena misterius itu bermula. Lengannya, yang seharusnya dipotong oleh Victim Abyss, malah menangkis pedangnya. Tidak ada dentang logam, tapi suara tumpul seperti pohon raksasa yang dihantam pisau. Namun, kekuatan serangannya belum tersebar, jadi Daphne berguling-guling di tanah dengan menyedihkan, napasnya tersengal-sengal dan lengan kirinya terkulai lemas. Namun meski begitu, dia kembali berdiri. Permukaan lengannya telah berubah menjadi sesuatu yang tampak seperti kulit pohon yang keriput.

“Kemampuanmu yang menghentikan tebasanku… apakah itu mantra?”

“…Kemampuan. Saya kebetulan mengembangkannya karena Lord Apollo mengejar saya…Meskipun menurut saya…lebih seperti kutukan…”

Dia mencoba menahan senyum masamnya, tapi dia tidak bisa melakukannya.

Ini adalah keahlian langka Daphne, Laurel Wreath. Efeknya meningkatkan daya tahannya ketika dia kelelahan atau di ambang kematian. Area efek dari skill ini bersifat opsional, dan setiap kali dia menggunakannya, kulitnya bermutasi. Tekstur kulit pohon dengan pola daun hijau bercahaya—seperti transformasi lengan kirinya. Seperti roh yang berubah menjadi pohon salam untuk melindungi tubuhnya, Daphne menahan tebasan Hegni menggunakan kekuatan skill langkanya.

“Jika aku mengaktifkannya…kulitku akan menjadi kasar untuk beberapa saat…jadi aku benar-benar tidak ingin menggunakannya…!”

“Bagiku, kekhawatiran seorang wanita bagaikan misteri bulan.”

Bahkan saat dia melanjutkan dengan kurang ajar, di balik pakaian perangnya, sebagian besar kulitnya telah berubah menjadi kulit kayu. Tubuhnya mulai berderit tidak enak, dan tekstur kulit kayunya mencapai lehernya, bahkan sampai ke pipi kirinya. Tubuhnya yang tersiksa mengalami kesulitan mengendalikan Laurel Wreath.

“Daf! Tolong hentikan! Jika kamu menggunakannya lagi…!”

Mengabaikan permohonan Cassandra yang penuh air mata, Hegni menatap pedangnya.

“Kalau terus begini, kamu benar-benar akan menjadi pohon manusia yang tidak bisa berkata-kata. Mengapa kamu mempercayakan tubuhmu pada ritual neraka ini dan terus menahan tebasanku?”

Laurel Wreath tidak bisa sepenuhnya memblokir tebasan Hegni.

Pada serangan terakhir, sebagian kulit kayu yang menutupi lengan kirinya telah terpotong. Ada nektar berwarna kuning dan merah yang tampak seperti darah yang kini menetes dari luka terbuka. Hal yang sama juga terjadi pada sayatan diagonal di kakinya, sayatan horizontal di bahunya, dan sayatan besar di badannya. Bahkan dengan berkah dari pohon salam, Daphne tidak terkalahkan. Dan tidak sulit untuk melihat bahwa dia akan menderita rasa sakit yang luar biasa saat dia menonaktifkan skillnya.

Mata Daphne terpelintir kesakitan saat dia sedikit mengerutkan bibirnya, seolah dia menanyakan pertanyaan bodoh.

“Sederhana…mengulur sedikit waktu lagi…menahan petualang tingkat pertama…! Jadi Lilliluka dan yang lainnya…bisa memenangkan perang ini!”

Itulah alasan dia, Ouka, dan semua orang lainnya tetap bertahan dan ditebang. Mendengar jawabannya, Hegni memejamkan mata. Saat dia membukanya, matanya berkobar karena marah.

“Jadi begitu. Maka inilah akhirnya. Aku tidak akan lagi mengikuti rencana dangkalmu!”

Penghinaan terhadap seseorang yang tidak pantas disebut pejuang, yang mengabaikan pengejaran kemenangannya sendiri. Tapi juga rasa hormat yang sungguh-sungguh atas dedikasinya, mengorbankan nyawanya demi rekan-rekannya.

Dengan kedua pemikiran itu di tangannya, Hegni muncul tepat di depan Daphne dan menurunkan pedangnya.

“Daff?!”

Tangisan Cassandra memenuhi udara. Mata Daphne membelalak kaget. Pemberkatan pohon salam pecah saat pancuran darah menyembur ke udara. Cassandra berlari dan menangkap temannyadia tersandung ke belakang, jatuh ke tanah. Bergidik karena hangatnya darah seperti nektar yang tumpah di lengannya, dia membaringkan Daphne di tanah.

“Cass…andra…sembuhkan…ing…!”

“Jangan bicara, Daph! Sakit-”

“Jangan bergerak.”

Cassandra mulai melantunkan mantranya, tapi sebilah pedang dingin menekan lehernya. Tercengang, dia mendongak dan melihat dark elf itu berdiri di sana, wajah penguasa perang yang tanpa ampun itu menatapnya.

“Jika kamu menggunakan sihirmu, aku akan menganggap itu sebagai tanda perlawanan dan terus menebasnya.”

“Gh…?!”

“Jika kamu ingin menyelamatkan nyawa temanmu, lemparkan senjatamu dan menyerahlah. Hanya dengan begitu aku akan mengizinkan kesembuhanmu.”

Itu adalah ultimatum. Rahmat terakhir dari seorang ksatria dark elf yang bisa membunuh Cassandra dalam sekejap mata jika dia mau. Cassandra menelan ludah dan menjadi pucat…saat jari-jarinya yang babak belur dan membusuk meraih lengannya.

“Abaikan…dia…cepat…sembuhkan aku…!”

“D-Daphne…”

Daphne hampir mengigau. Dia hampir tidak bisa mempertahankan kesadarannya. Namun kejamnya, Hegni menolak menunggu.

“Kamu punya waktu tiga detik. Tiga dua satu-”

Dan Cassandra—

“Saya minta maaf…”

Meminta maaf kepada Daphne dan Bell dan yang lainnya, dia melemparkan tongkat di tangannya.

“Saya menyerah…! Aku tidak akan melawan…! Jadi tolong…!”

Memeluk tubuh temannya, yang terluka lebih parah dari siapapun, dia menutup matanya saat air mata mengalir.

Hegni diam-diam menarik pedangnya.

“Bodoh…!”

“Maafkan aku, maafkan aku, Daph…!”

Memarahi pilihan temannya, Daphne merosot, seolah dia akhirnya kehabisan tenaga.

Cassandra terus meminta maaf melalui air mata saat dia mengerahkan seluruh Pikirannya dan mengaktifkan sihir penyembuhannya.

“Tidak ada lagi musuh di area ini… Namun, butuh waktu yang sangat lama.”

Seolah kehilangan minat pada medan perang di mana tidak ada orang lain selain dia yang tetap berdiri, Hegni berbalik. Saat Cassandra menyembuhkan Daphne, dia memperhatikan punggungnya, air mata masih memenuhi matanya.

Ini adalah akhir bagi kami… bagi sayap kanan…! Dan dengan Daph terpuruk…Lilly tidak bisa membalikkan keadaan ini sendirian!

Sayap kanan koalisi, ujung utara medan perang di reruntuhan barat, menjadi sunyi senyap. Sejauh Cassandra bisa melihat, satu-satunya pasukan koalisi yang tersisa hanyalah sayap kiri Aisha, yang berhasil terhubung dengan pasukan yang selamat di tengah. Tapi itu tidak lebih dari sebatang lilin yang berkelap-kelip tertiup angin. Gulliver bersaudara akan segera menghancurkan mereka, menghancurkan sedikit harapan yang tersisa.

Pangkalan musuh dan Andhrímnir tidak rusak! Semua einherjar yang menerobos ke timur juga masih ada! Bahkan jika Tuan Bell masih hidup…kita kehabisan pilihan! Tidak ada yang bisa kita lakukan!

Setelah melepaskan haknya untuk bertarung demi menyelamatkan temannya, Cassandra kembali menangis.

Saya minta maaf karena tidak berjuang sampai akhir. Permintaan maafnya terasa sangat hampa.

Akankah bunga dewa terakhir bertebaran terlebih dahulu?

Ataukah pengikut terakhir akan gugur terlebih dahulu?

Apa pun yang terjadi, permainan perang ini akan berakhir dengan kemenangan Freya Familia .

aku tidak berguna.

Mimpi apa, ramalan apa.

Mimpi tentang senja dan akhir yang kulihat tadi malam memang benar adanya. Aku tidak bisa mengubah takdir…

“-Hah?”

Saat itu.

Angin bertiup.

Angin sepoi-sepoi bertiup melalui rambut panjang Cassandra saat dia memeluk Daphne erat-erat.

Angin sepoi-sepoi bertiup melalui reruntuhan danau hampir sepanjang hari.

Bagian cuaca yang sederhana dan biasa-biasa saja yang tidak perlu dipikirkan dua kali.

Para petualang dan einherjar bahkan tidak menyadarinya.

Itu sebabnya hanya Cassandra yang mengenalinya sebagai titik balik yang bersifat ramalan.

“Angin…angin…angin…di sini?”

Dia ingat. Peramal yang dia katakan pada Bell dan yang lainnya. Harapannya berpacu melewati senja kehancuran yang dia lihat dalam mimpi mengerikannya.

“ Angin bertiup … ”

Dipandu olehnya, Cassandra mendongak.

Langit biru.

Sinar matahari yang menyilaukan.

Dan jauh, jauh di udara, bayangan mirip burung telah melebarkan sayapnya.

Dan perlahan, angin turun—

“Angin bertiup…”

Terdengar ketukan lembut saat angin mendarat di medan perang.

“ ”

Hegni berbalik.

Dark elf segera menyadari ancaman terbesar baru saja muncul. Penguasa perang berjaga-jaga saat dia segera menghunus pedang hitamnya lagi.

“Siapa kamu?!”

Saat dia meninggalkan medan perang di mana sayap kanan koalisi berdiri, dia berputar, jubah hitamnya berkibar saat dia berbalik menghadap pendatang baru ini.

Mereka mengenakan jubah zamrud panjang. Tudungnya ditarik ke atas, menyembunyikan wajah mereka, tetapi telinga panjang yang mengintip keluar menandai mereka sebagai peri.

Mata yang bersinar dari bayangan tudung itu berwarna biru langit.

“Identifikasi dirimu!”

Angin tidak mengenali dirinya sendiri.

“Saya akan bergabung dalam pertarungan sekarang. Apakah kamu sudah melakukan persiapan, kawan?”

Angin baru saja menghunus pedang kayunya yang berwarna hijau tua dan menegaskan keinginannya untuk bertarung.

“Persiapan? Untuk apa?!”

Hanya ada satu jawaban dari angin.

“Untuk ditebang olehku.”

“Gigit lidahmu!”

Bentrokan.

Keduanya bergerak seperti angin, dan saat Cassandra menyaksikan dengan kaget, pedang kayu hijau tua dan pedang panjang hitam pekat itu saling bertabrakan.

“””Ghhhh?!”””

Dalam sekejap mata, bilah pedang saling beradu dengan ledakan yang menggelegar, menarik perhatian kaget dari orang-orang terakhir yang selamat dari koalisi Lilly, einherjar Hedin, dan Andhrímnir Heith.

Yang dimulai adalah duel pedang yang sengit. Jubah zamrud dan mantel hitam menari dengan liar seperti angin kencang, meninggalkan busur hijau dan hitam. Crash dan offset, flash dan gaung. Bilah kayu yang dipenuhi kekuatan sihir kebiruan dan baja hitam terkutuk itu bersilangan berkali-kali, menciptakan percikan api yang indah dan menyeramkan.

“ZeeeAAH!”

“!!!”

Tebasan Hegni menipu mata lawannya, membuat tudungnya terbentur.

Yang keluar adalah rambut emas yang indah .

Rambut pirang alami diikat ke belakang menjadi satu ekor kuda yang memanjang hingga ke tengkuknya, Lyu melepaskan tembakan keras saat dia membalas.

“Haaaaaaah!!!”

“Hah?!”

Pedang kayu zamrud miliknya mendorong kembali pedang kutukan hitam itu, dan dalam prosesnya mengiris sebagian mantelnya.

Serangan dan pertahanan yang sangat seimbang terus berlanjut. Para petualang dan einherjar terdiam melihat duel para elf yang tiba-tiba dimulai—sementara itu, di sisi kota, sebuah teriakan terdengar.

“A-siapa iniiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii?!”

Suara keras Ibly yang menjengkelkan menjadi pendorong gelombang keributan yang menelan Orario. Semua orang mulai dari penduduk yang patah semangat hingga para bajingan mencondongkan tubuh ke depan, tertarik pada sosok elf cantik di cermin.

Khususnya, para dewa menyebabkan kekacauan, dengan teriakan gembira dan sedih.

“Wah, hei, apa, apa, apa?!”

“Seorang pembantu untuk koalisi?!”

“Petualang bertopeng… Leon yang hebat!”

“Lewati rutinitas!” “Dia bahkan tidak berusaha menyembunyikannya!”

“Hei, bukankah Gale Wind seharusnya sudah mati!”

“Persekutuan menyebarkan berita palsu!”

“Dan dia benar-benar melakukannya dengan Dáinsleif kita!”

Di lantai tiga puluh Babel, para dewi yang mendukung koalisi melompat berdiri, dan para dewa yang mendukung Freya memegangi kepala mereka.

Peri yang berlari dengan kecepatan tinggi tidak memiliki topeng di wajahnya. Dia tidak menyembunyikan identitasnya dan berdiri di medan perang sebagai seorang elf yang terbungkus angin kencang.

Keheningan pemakaman beberapa saat yang lalu berubah menjadi ledakan kebingungan dan keterkejutan. Lalu muncul senyuman para dewa maha tahu yang bisa merasakan keributan mendekat.

—Dia mengikuti pedangku?!

Sedangkan di medan pertempuran, orang yang paling terkejut dengan perkembangan ini adalah Hegni sendiri.

Mata biru dan pisau tajam.

Dia ingat. Tidak mungkin dia bisa melupakannya.

Salah satu favorit Freya—Gale Wind, peri dari The Benevolent Mistress!

Dia berbeda dari saat mereka bersilangan pedang selama Festival Dewi, ketika dia mengalahkannya hingga dia tidak bisa melakukan apa pun padanya.

Ya, dia mengikuti. Dia bersaing dengan Hegni dalam hal kecepatan dan kekuatan. Dan dia juga tidak dibalut cahaya emas misterius yang meningkatkan kemampuan. Ini adalah statusnya yang sebenarnya dan utuh.

Mata Hegni berkedut karena terkejut saat wajahnya berubah dan dia melepaskan tebasan.

Mendorong Lyu keluar dari jangkauannya, dia meraung—

“Kamu Tingkat Enam!”

Einherjar itu membeku, tidak dapat mempercayai telinga mereka ketika pertanyaannya bergema di seluruh medan perang.

“Kamu naik level dua kali ?!”

Sekali lagi, kembali ke Babel.

“Itu mungkin! Itu pasti mungkin!”

Sama bersemangatnya dengan para dewa di sekitarnya, Hermes tertawa keras.

“Lyu telah bertarung! Sejak hari dia mengakhiri zaman kegelapan sendirian! Dia bertarung selama ini! Bahkan jauh dari sisi Astrea! Sejarah dan serangkaian prestasi luar biasa yang tidak kalah mengesankan dari Aiz dan petualang tingkat pertama lainnya!”

—Penghancuran kekuatan utama para Iblis yang dia capai sendiri.

—Mengalahkan Black Goliath di lantai delapan belas.

—Pertandingan perang melawan Apollo Familia .

—Semua pertarungan seputar insiden Xenos.

—Dorongan yang berani ketika dia dan Bell jatuh ke level yang dalam.

—Dan mengatasi musuh takdirnya, Juggernaut.

Dia telah berhasil melewati semua pertemuan mematikan itu, dan hanya itulah yang diketahui Hermes. Itu semua adalah prestasi besar yang bahkan harus diakui oleh para dewa, cobaan yang sangat disukai para dewi.

Dan lebih dari segalanya, Gale Wind telah berada di puncak Level 4 ketika dia menghilang lima tahun sebelumnya. Pada saat itu, ada rumor bahwa dia hampir naik level. Mengingat betapa cepatnya Aiz berhasil mencapai Level 4 ke Level 6,lima tahun bukanlah waktu yang mustahil bagi Lyu untuk mencapai prestasi besarnya. Untuk pertama kalinya sejak dimulainya zaman para dewa, peningkatan level berturut-turut terjadi. Suatu prestasi yang bahkan pemegang rekor belum pernah capai.

Loki Familia yang menonton dari rumah mereka, termasuk Aiz, menatap dengan heran.

“Dia selalu bimbang dan ragu-ragu, namun meski begitu, selama ini, dia telah mengorbankan dirinya demi keadilan yang pernah dia yakini, menyelamatkan Bell dan banyak anak lainnya berkali-kali! Peningkatan level berturut-turut seharusnya bukan hal yang mustahil!”

Terlebih lagi karena dia terus bertarung di bawah batasan hanya menjadi Level 4.

Ujian yang akan lebih mudah jika dia menjadi petualang tingkat pertama malah menjadi lebih kejam dan berat. Selama dia terus mencapai prestasi yang lebih menakjubkan—selama dia terus mengumpulkan excelia dengan kualitas tertinggi—maka masuk akal jika sesuatu yang tidak diketahui yang mampu membalikkan dunia fana mungkin akan lahir.

Dan semua itu karena dia mencapai jawaban yang diwakili oleh keadilannya: harapan

“Kamu berhasil tepat waktu, Lyu… Astrea!”

Hermes tersenyum puas melihat bala bantuan yang telah lama ditunggu-tunggu yang telah dia bantu sebelum permainan perang akhirnya tiba.

“Saya kalah telak, tidak dapat melakukan apa pun terhadap Anda atau melawan Panglima Perang.” Di bawah jubah zamrudnya yang familiar, dia mengenakan celana pendek dan sepatu bot panjang berwarna pohon besar dan perlengkapan perang putih bersih di atasnya. “Jadi saya tidak bisa tetap sama.”

Dia meninggalkan Orario sendirian, dalam perjalanan menemui Astrea. Untuk memperbarui statusnya yang telah dibekukan waktu. Untuk menjadi lebih kuat.

Dengan informasi dan bantuan Hermes dan Asfi, dia telah mencapai Zolingam, kota pembuat pedang. Kota pembuat pedang terbesar di dunia, tempat dewi keadilan pergi lima tahun sebelumnya, menunggu, percaya bahwa suatu hari nanti dia akan dapat membantu Lyu.

Berkat itu, senjata baru di tangan Lyu merupakan suatu kebetulan dan hasil yang wajar. Alvs Lumina, pedang kayunyayang telah hancur dalam pertarungan dengan Juggernaut, diproses dan terlahir kembali menjadi pedang debu bintang, Alvs Iustitia. Pedang baru sang peri, dimahkotai dengan nama lain Astrea, bintang gadis keadilan.

“Kali ini, saya akan mengklaim kemenangan…Dáinsleif.”

Tekadnya yang tenang menimbulkan badai. Sebelum Hegni pulih sepenuhnya dari keterkejutannya, Lyu melanjutkan serangan. Kuncir kuda emasnya menari saat dia melancarkan serangkaian serangan. Sama seperti pedang panjang Hegni, yang jangkauannya bisa meluas, pedang kayunya dibanjiri dengan kekuatan sihirnya, dipenuhi dengan keterampilan Beban Pikirannya, menggunakan kekuatan penghancur yang mengejutkan bagi seorang elf.

Dalam jumlah murni, kekuatan Hegni seharusnya lebih tinggi, tapi setiap tebasannya berhasil dihantam, mengirimkan getaran ke tangan gelapnya setiap saat.

“—Kelilingi peri itu, einherjar!”

“!!!”

Saat itu, perintah datang dari tengah tabib di lini belakang.

Heith.

Dengan cepat menilai Lyu sebagai elemen yang merepotkan dan mengambil tindakan sendiri, dia memerintahkan einherjar maju.

“Hei! Kamu akan ikut campur dalam duel kami?!”

“Sayangnya, aku tidak peduli dengan harga dirimu, Hegni! Tidak ada yang lebih penting dari kejayaan dan kemenangan Lady Freya! Apakah aku salah?!”

“Gh…!”

“Adalah tugas kita untuk menghilangkan setiap ketidakpastian kecil untuk menawarkan Bell padanya!”

Setelah agak jauh dari Lyu, Hegni langsung meraung ke arah tabib, namun saat dewi yang dipujanya diangkat, dia hanya bisa mengertakkan gigi.

Meski hanya seorang penyembuh, Heith terampil. Melangkah untuk mengambil alih komando menggantikan Hedin, dia teliti dalam menghabisi segala kemungkinan sumber serangan balik. Sayap kanan dan tengah koalisi telah lama hancur, jadi einherjar di medan perang utama berkumpul untuk fokus pada Lyu Level 6.

Ini mengurangi tekanan pada kelompok Aisha, tapi sebagai gantinya, lebih dari empat puluh petualang tingkat dua mengepung Lyu.

“…”

Lyu dengan tenang melihat sekeliling ke kandang para prajurit. Dia berdiri di tengah-tengah lingkaran mereka, menjadi sasaran panah, tongkat, pedang, dan tombak.

“…Ini adalah kuburan seorang kesatria yang bahkan tidak diperbolehkan berduel. Anda mungkin mengutuk momen dan tempat ini, dan nasib kami.”

Setelah sinyal diberikan, dinding senjata akan memotong sayap peri.

Melihat hasil yang akan segera didapat, Hegni dengan menyesal menurunkan pedangnya.

“Itu…! Nona Lyu!”

“Kami tidak akan mengizinkanmu bahkan menggunakan bara api untuk menyalakan suar.”

Itulah perbedaan besar dalam keseimbangan kekuatan saat ini.

Di satu sisi, Lilly tidak bisa berbuat apa-apa selain menonton karena dia tidak punya bidak tersisa untuk digerakkan, sementara di sisi lain, Heith dengan dingin menyaksikan eksekusi peri yang akan segera terjadi sementara pasukan terkuat berdiri tanpa kerusakan. Sisa-sisa pakaiannya yang telah dibakar oleh Mord diikatkan di dada telanjangnya untuk memberinya sedikit kesopanan.

Sambil mengulurkan tangannya, dia memberi perintah.

“Akhiri ini, ein—!”

Atau lebih tepatnya, dia hendak memberi perintah.

Tapi sebelum dia menyelesaikannya, Lyu berbisik.

“Saya menggunakannya, Nona Astrea.”

Ya.

Ada suara yang hanya terdengar di telinganya yang panjang, seperti bintang jatuh dari langit. Itu adalah senyuman sang dewi. Berkat dari bintang-bintang.

Memegang pedang debu bintang Alvs Iustitia di kedua tangannya, dia mengangkatnya ke langit seperti seorang ksatria—seperti gadis pertempuran para bintang. Menutup matanya, dia mengucapkan nama kekuatan barunya.

“Catatan Astrea.”

Detik berikutnya, secercah cahaya bintang muncul.

“Apa?!”

“Lingkaran sihir?!”

TIDAK.

Apa yang mekar di kakinya bukanlah meriam kebanggaan seorang penyihir, itu adalah hieroglif cahaya yang tak terhitung banyaknya. Karakter yang mengatur pedang dan sayap bintang, hieroglif yang sama dengan status yang terukir di punggungnya.

“Tugas harus dipenuhi, dan timbangan harus seimbang.”

Bibirnya melantunkan ayat keadilan yang bagaikan kitab suci.

“Pengecoran…?!”

“Itu ajaib! Jangan biarkan dia menyelesaikannya!”

Mata einherjar melebar, lalu mereka dengan cepat beraksi. Anak panah dan ledakan pedang sihir dilepaskan dari semua sisi—tapi semuanya terhalang oleh sinar cahaya bintang.

“Apa?!”

Einherjar, Hegni, dan Heith semuanya tercengang.

Bidang cahaya yang membentang radius lima meder di sekitar Lyu memblokir hujan panah dan ledakan sihir. Hieroglif bercahaya yang tak terhitung jumlahnya melayang di udara seperti serpihan debu bintang menyelimuti Lyu, membentuk dinding untuk melindunginya.

“Sebuah pembatas?! Bukan, tempat perlindungan?!”

Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya.

Sementara mata Hegni melebar, nyanyian elf itu semakin cepat.

“Benteng ketertiban, mahkota obor jujur ​​yang menghancurkan kejahatan.”

Dihadapkan pada tempat perlindungan yang bisa mengalahkan semua serangan dan dengan mazmur bintang bergema di telinga mereka, einherjar dengan tidak sabar menyerang. Mereka menyerang langsung dengan pedang, tombak, dan kapak, mencoba memotong dan mendorong hieroglif cahaya, tapi itu tidak ada artinya. Bukan hanya tebasan dan tusukan yang tidak bisa menembus penghalang, tapi mereka malah terdorong ke belakang.

“Atas nama dewi, menerobos angkasa, mengikat jejak bintang ke negeri ini.”

“Gh…Ooooooooooh!”

Akhirnya Hegni menjadi anak panah hitam. Mengesampingkan rasa pasrah dan rasa kasihan yang dia rasakan beberapa saat yang lalu, dia mengayunkan pedang hitamnya ke arah itumerobek perlindungan bintang. Terjadi percikan api yang sangat besar, dan untuk pertama kalinya, tempat suci itu bergetar. Mata Hegni berkobar, dan dia meraung saat kilauan cahaya mencoba mendorongnya mundur.

“Haaaaaaaaaaaaaaaaaah!!!”

Ada retakan yang melengking, seperti pecahan kaca, dan dia berhasil melewatinya. Perlindungan bintang gagal melawan kekuatan penuh Level 6, dan Hegni menutup jarak, mengayunkan pedangnya ke arah Lyu yang berdiri di tengah.

“—Keadilan kembali!”

Tapi Lyu lebih cepat. Dia menyelesaikan mantranya. Matanya terbuka. Saat mata biru langitnya terlihat, Hegni melihatnya. Pecahan bintang yang seharusnya hancur.

Kristal hieroglif yang berkilauan. Mereka berkumpul di sekitar Lyu sebelum terserap ke dalam dirinya. Sumpah para bintang telah selesai. Dengan jawaban yang ada di hatinya, Lyu memanggil namanya .

“Agris Arvensis!”

Api merah tua.

“Hah?!”

Pedang debu bintang itu diliputi sinar merah terang saat itu membuat Hegni terbang. Terlempar ke belakang karena serangan itu, kedua kaki dan tangan kirinya merobek tanah saat dia berhenti. Einherjar, petualang, dan dewa terdiam melihat sinar merah itu.

“Pesona api…?! Mustahil!”

Dengan teriakan Hegni, bendungan itu jebol. Kejutan yang menimpa mereka yang tidak mengetahuinya, menimbulkan kekacauan hanya di antara mereka yang mengetahui mantra itu.

Di luar pulau.

Menonton jauh dari medan perang, ketika Shakti melihat pemandangan itu, dia bergumam linglung.

“…Alize?”

Namun sebelum air matanya mengalir, suara Hegni menggemuruh di udara.

“Itulah keajaiban Scarlet Harnell—Alize Lovell!!!”

Nama seorang murid keadilan yang jatuh lima tahun lalu. Sihir itu dan gadis yang melawan kejahatan menggunakannya adalah bunga merah yang terpatri dalam ingatan banyak orang.

Hegni juga mengetahuinya. Ia teringat pancaran Astrea Familia yang menyapu zaman kegelapan itu. Dan sosok Scarlet Harnell yang cantik dan menyala-nyala, yang paling cemerlang di antara semuanya. Hegni Ragnar diam-diam menghormati api gadis itu, yang bersinar dengan cahaya batin yang tidak akan pernah dia miliki, dan dia tidak akan pernah melupakannya.

“Bagaimana kamu bisa menggunakan sihirnya?! Jawab aku, Angin Gale!”

Berbalut api mulia, Lyu menjawab kemarahan Hegni dengan sederhana.

“Saya menyelesaikan perjalanan saya.”

Itu adalah jalan yang panjang. Elf yang telah kehilangan semua rekannya, telah termakan oleh api balas dendam, pernah terbakar menjadi abu, namun tetap hidup dalam stagnasi hingga akhirnya dia mencapai akhir perjalanannya. Mengatasi kegelapan Dungeon, dipandu oleh bel murni anak laki-laki, dia menemukan jalan menuju pantai cahaya. Lyu Leon telah mencapai jawaban atas keadilannya: harapan.

“Dan bertemu Lady Astrea sekali lagi, saya mewarisi keinginan mereka. Tidak ada lagi.”

Saat menemukan dewinya lagi, hal itu muncul, terwujud dalam dirinya.

Sebuah keajaiban baru tertulis di punggungnya. Nyala api yang tertanam di tangan, kaki, dan pedangnya membengkak, seolah-olah sebagai respons terhadap keadilan barunya.

“Saya akan mengatakannya sekali lagi. Aku akan memukulmu bersama kami semua —dan kali ini aku akan menang!”

Dia meluncurkan dirinya dari tanah. Sepatunya diliputi api saat menembus batu. Detik berikutnya, bunga ledakan bermekaran, dan Lyu menjadi misil yang menyala-nyala.

“Hah?!”

Lebih cepat dari yang bisa dilacak oleh mata petualang tingkat kedua, dia muncul di hadapan einherjar yang tertegun dan menyerang.

“Gaaaaah?!”

Api merah meledak. Prajurit itu terjatuh dalam satu pukulan.

Pedang ajaibnya telah melumpuhkan manusia Level 4 sebelum dia sempat bereaksi.

“Tamuz?!”

“Bagaimana?!”

“Dalam satu serangan?!”

Jejaknya yang membara tidak berhenti di situ.

Pesona api di kakinya adalah pelumas dan akselerator. Mewujudkan akselerasi eksplosif Scarlet Harnell yang terkenal, dia menggigit para petarung Freya Familia yang kebingungan .

Satu tebasan, dua, lalu tiga. Kecepatan dan pedang yang menyerupai angin, disertai ledakan eksplosif. Kelihatannya sangat tidak masuk akal, namun ia menghancurkan lima einherjar dalam sekejap. Dengan kekuatan murni dan daya tembak yang menjadi ciri sihir elemen api, baik itu bertindak sebagai pedang atau perisai, dia menghempaskan musuh-musuhnya, peralatan dan semuanya.

“Uuuoooooooooooooooooh!”

Einherjar, yang kehilangan enam rekannya dalam sekejap mata, memberikan tantangan. Mereka marah melihat Lyu menerobos pengepungan hanya untuk langsung menyerang mereka alih-alih mencoba melarikan diri. Mereka menjawab dengan mengayunkan pedang besar, melepaskan anak panah, menusukkan tombak—tapi itu semua sia-sia.

Penerbangan peri merah itu merobek serangan dan pertahanan.

“Fuuu!”

Retakan angin dan deru api membentuk rantai.

Para einherjar semuanya tersebar oleh Lyu, tidak mampu berbuat apa-apa. Mereka ditembak jatuh satu demi satu ketika para penonton fana dan dewa menatap dengan heran. Jika ada satu kesalahan fatal yang bisa ditunjukkan, maka ketidakmampuan mereka untuk segera bekerja sama telah menyebabkan kesalahan mereka.

Jika Hedin berada di dekatnya untuk mengambil alih komando langsung atau jika Loki Familia yang memprioritaskan kerja sama dan kerja tim, maka tidak peduli seberapa cepat kerugian meningkat, mereka akan mampu merespons. Tapi ini adalah einherjar. Karena kekuatan individu mereka telah ditempa dan ditempa sedemikian rupa dalam wadah pertarungan familia, bahkan jika mereka bisa menyerang pada saat yang sama dengan mereka.sekutunya, mereka tidak bisa berkoordinasi secara independen pada tingkat yang cukup tinggi yang mungkin menghalangi pergerakannya atau menyudutkannya.

Dan Lyu yang sekarang tidak akan pernah kalah, selama dia bisa melanjutkan rangkaian pertarungan satu lawan satu.

Hegni yakin akan hal itu.

Karena dia bisa melihatnya .

“ ”

Wajah gadis merah tua di belakang Lyu saat dia menyerang ke depan dengan kecepatan tinggi. Dia bisa melihat Scarlet Harnell tersenyum saat dia bertarung bersama Gale Wind. Peri itu tidak sendirian. Angin zamrud dan api merah menari bersama. Mereka mengamuk, seolah-olah mereka selalu bersama.

“Apakah itu…sihir Alize?!”

Bom lain mendarat di Babel.

Tidak ada dewa yang tidak mengenal Astrea Familia , yang telah dimusnahkan lima tahun lalu. Melihat Lyu menggunakan mantra api yang kuat itu, para dewa melompat berdiri dan berteriak.

“Dia menggunakan sihir orang lain!”

“Mungkinkah…memanggil?!”

“Seperti Seribu Elf?!”

Para dewa dan dewi dengan penuh semangat menyusun teori berdasarkan satu-satunya contoh yang dikonfirmasi tentang seorang pengikut dengan kemampuan rusak untuk menggunakan sihir orang lain.

“Tidak, itu bukan pemanggilan.”

Namun Hermes menolak teori mereka.

“Itu adalah warisan.”

Dia mengatakannya dengan sangat percaya diri sambil tersenyum, seolah melihat sesuatu yang cemerlang dan mempesona.

Keadilan mereka telah kembali. Seperti gemerlap lampu yang tak terhitung jumlahnya di langit malam. Semangat dan kemauan Astrea Familia yang pernah bertebaran dan berubah menjadi debu bintang tetap hidup di dalam diri Lyu.

Catatan Astrea.

Itu adalah keajaiban baru yang Lyu wujudkan saat dia naik ke atasnyaLevel 6. Sebuah keajaiban bagi Lyu Leon saja yang memungkinkannya mewarisi keajaiban sepuluh pengikut yang berbagi falna yang sama dan memiliki ichor Astrea yang tertulis di punggung mereka. Ketidakteraturan liar yang menunjukkan potensi tersembunyi di alam fana, sesuatu yang tidak diketahui di balik lengan bajunya. Dan sumpah pedang dan sayap keadilan yang telah diwariskannya. Dengan seringai dan kegembiraan terbesar yang dia rasakan selama ini, Hermes pun memberinya berkah berupa tepuk tangan.

“… Astrea Familia …”

“Itu Astrea Familia …”

Di bawah menara, di Central Park.

Ketika dia melihat api keadilan terpantul di cermin ilahi di atas, air mata jatuh dari mata seorang saudagar keliling. Sepasang suami istri yang telah diselamatkan oleh para pengikut keadilan di zaman kegelapan memeluk putri kesayangan mereka dan menangis. Itu adalah buah keadilan. Bukti bahwa apa yang telah dilakukan gadis-gadis bangsawan atas nama melindungi yang lemah belum dilupakan. Mereka tidak tahu mengapa dia berdiri di medan perang itu. Tapi ada satu hal yang bisa mereka lakukan.

Air mata penonton berubah menjadi gelombang sorakan yang menderu-deru.

“Langit hutan yang jauh. Bintang-bintang tak terbatas bertatahkan di langit malam abadi.”

Dan-

“Perhatikan suara orang bodoh ini, dan sekali lagi berikan perlindungan ilahi pada api bintang. Berikanlah cahaya kasih sayang kepada orang yang meninggalkanmu.”

Dan meskipun dia mewarisi keadilan dari rekan-rekannya, sihir asli Lyu tidak melemah.

“Transmisi serentak…?!”

“H-hentikan diarrrrrr!”

Einherjar meninggalkan segala ketenangan dan mengerumuni Lyu saat suara dan kekuatan sihirnya bergema. Tapi mereka tidak bisa menangkapnya. Tidak hanya itu, mereka yang mencoba mendekatinya secara sembarangan malah terkena ledakan.

“Cih?!”

Hegni yang tadinya berdiri diam karena terkejut, namun akhirnya, dengan panik, dia menebas ke arah Lyu.

Berbeda dengan einherjar lainnya, dia adalah petualang tingkat pertama, dan bahkan Lyu tidak dapat dengan mudah menghindarinya.

“Ayo, angin pengembara, kawan seperjalanan. Seberangi langit dan berlari melintasi hutan belantara, lebih cepat dari apapun.”

Tapi menangkis satu tebasan, dan kemudian tebasan kedua, dia masih melanjutkan dengan castingnya.

Pengecoran berkecepatan tinggi saat dalam pertarungan berkecepatan tinggi. Ekspresi Hegni berubah pahit karena keahliannya, sama hebatnya dengan pendekar pedang sihir mana pun, dan kemampuannya untuk tidak goyah bahkan di bawah serangannya.

Rekan peri ini lebih terbiasa bernyanyi daripada siapa pun.

Dan bahkan lingkaran sihir…!

Ada pola hijau zamrud menyerupai hutan yang menyebar di kakinya.

Itu adalah lingkaran yang meningkatkan kekuatan sihir, bukti dari penyihir tingkat lanjut.

Sebelum dia menghilang lima tahun sebelumnya, Gale Wind tidak memiliki kecenderungan menjadi penyihir.

Menyadari dia bahkan telah mewujudkan kemampuan baru, dia juga memahami bahwa serangan yang akan dia keluarkan akan membuat pertempuran menjadi kacau.

Hegni seharusnya bisa menebas lawan yang membagi perhatiannya antara dia dan para pemain, bahkan jika dia adalah Level 6. Tapi bunga merah itu menghentikannya.

Tepat ketika dia tinggal selangkah lagi untuk mematahkan pendiriannya, api yang mempesona pedangnya meledak, mengacaukan jangkauannya dan malah membuatnya kehilangan keseimbangan.

Keterkejutan ketika dia menyadari bahwa dia tidak bisa menghentikannya juga mengejutkan semua orang yang menonton dari luar.

Dia terlalu cepat?!

Heith tercengang melihat elf itu bergerak lebih cepat dari yang bisa diikuti matanya.

Kuat…

Saat operanya bergema, Hedin mengakui sesama elf yang mampu berdiri di samping mereka.

Apa itu?!

Mata Lilly berputar melihat pemandangan gila einherjar yang kewalahan.

“Imbuhi cahaya debu bintang dan hancurkan musuhku.”

Dan peri Level 6 melepaskannya.

“Angin Bercahaya!”

Massa bola cahaya raksasa dan angin hijau menelan medan perang utama.

“G​u​u​u​u​u​u​u​u​u​u​u​u​u​u​u​a​a​a​a​a​a​a​a a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a aaaaaaaa!”

Melompat, dia melepaskan mantra besar dengan jangkauan luas dari atas.

Setiap serpihan debu bintang yang berkilau memiliki kekuatan penghancur yang luar biasa, dan setiap einherjar yang terkena serangan itu akan terhempas, hancur, atau tertelan dalam kilatan cahaya dan angin.

Ledakan itu ditujukan tidak hanya ke garis depan tetapi juga ke garis belakang, di mana Heith dan Andhrímnir tidak luput dari pusaran destruktif tersebut.

“”””Apa?!””””

“Sihir itu…!”

“Nyonya Lyu?!”

Gulliver bersaudara tercengang oleh semburan cahaya dan angin yang bertiup dari arah sayap kanan koalisi, yang seharusnya sudah dihancurkan. Mata Aisha dan Mikoto juga terbuka.

“…Lyu…”

Di dalam rumah sang dewi, ketika dia melihat rangkaian kilatan dan ledakan di kejauhan, bahkan Freya, yang tidak menyadari detail pertempuran tersebut, mengetahui bahwa Angin Gale telah muncul. Saat pengawalnya akhirnya kembali dengan panik, dia menyembunyikan apa yang dia rasakan di dalam hatinya saat mata peraknya menyipit.

Getarannya mencapai Bell dimana dia dihantam oleh Ottar.

Suara ledakan mencapai telinga Allen saat dia memburu lebih banyak dewa.

Gelombang kejut itu bahkan menyentak Hestia saat dia dengan panik melarikan diri dari pengejarnya.

Intervensi seorang elf telah mengguncang seluruh reruntuhan.

“Kamu telah melakukannya sekarang…!”

Satu-satunya yang berhasil lolos dari badai cahaya brutal itu adalah Hegni.

Dia telah menggunakan sihir super pendeknya untuk membatalkan misil cahaya dan, tidak seperti orang lain, berhasil menghindari bahaya. Dia dengan cepat melihat sekeliling.

Kerusakan yang dialami sekutunya sangat parah. Para einherjar yang berkumpul di utara medan perang utama hampir semuanya tersingkir dari pertarungan, dan beberapa penyembuh Andhrímnir Heith juga telah dikalahkan oleh ledakan tersebut, memaksa mereka untuk fokus pada pemulihan mereka sendiri dan tidak mempertahankan garis pertempuran.

Mantra itu telah menandai medan perang dengan sejumlah besar puing. Ledakan itu masih bergema di telinganya, dan dia bahkan tidak bisa melihat posisi Hedin di belakang.

Tidak rusak, kecuali jubahnya yang robek dan rusak, Hegni mempertahankan martabatnya sebagai petualang tingkat pertama, tapi alisnya berkerut saat dia memahami tujuan sebenarnya dari musuh.

Itu bukanlah api terkonsentrasi yang ditujukan padaku, itu disebarkan sejauh mungkin! Untuk membubarkan semua orang, untuk menghilangkan semua rintangan!

Artinya saat ini hanya mereka berdua yang berdiri di medan perang ini.

Artinya kondisi duel mereka sudah ditentukan.

“-Ayo berjuang.”

“Ghhh!!!”

Menembus awan puing yang sangat besar, disertai dengan api merah, Lyu mendekat dari atas.

Mengayunkan kepalanya ke atas, matanya menyala-nyala, Hegni memiliki wajah seperti seorang tiran sejati saat dia bertemu dengan pedang bintang.

“Jangan meremehkanku!”

Pedang kutukan hitam dan pedang bintang merah bertemu lagi.

Medan perang masih diselimuti tirai puing.

Tidak ada interupsi, tidak ada intervensi. Kuburan para ksatria yang menolak mengizinkan duel sesungguhnya telah menghilang.

Maka para white elf dan dark elf mengerahkan tubuh dan jiwa mereka untuk mengalahkan musuh di hadapan mereka.

“HaaaAAAAAA!”

“…!”

“Lambat! Lemah! Menyedihkan!”

Hegni memukulkan semua harga dirinya pada pedangnya pada peri kurang ajar yang mencoba mengalahkannya. Bertukar tebasan dengan pedang api Lyu, dia melepaskan tebasan memutar yang mematahkan tantangan lawannya. Percikan api beterbangan, tapi meski begitu, Hegni tidak menerima serangan langsung dari tebasan eksplosif itu. Pesona yang memiliki daya tembak yang tidak masuk akal adalah sebuah ancaman. Tapi dia sudah memahami area efek api dan seberapa keras serangannya ketika dia bertukar pukulan dengannya saat dia melakukan casting secara bersamaan.

Dia melihat dengan jelas bahwa gaya bertarung Lyu ada lubangnya.

“Pakailah dirimu dengan api temanmu sesukamu, tapi pedang pembunuh prajuritku tidak akan padam!”

Siapapun yang mencoba membuat senjata sebesar itu meledak dalam jarak yang sangat dekat akan selalu terkena bahaya terdorong menuju kehancuran diri. Lyu tidak bisa mengendalikan keluaran apinya setepat yang dimiliki Scarlet Harnell.

Artinya Hegni harus bergerak maju. Jika dia turun tangan dengan tekad untuk menanggung api yang membakar, dia akan menemukan jalan yang tidak bisa dilalui oleh einherjar lainnya. Ada celah di sana yang hanya bisa dilewati oleh Hegni, yang memiliki kekuatan jarak dekat tertinggi pertama atau kedua dari seluruh Freya Familia .

“Robek dan sobek, Korban Jurang Neraka!”

“Hah?!”

Selain itu, kekuatan pedang kutukan Victim Abyss masih aktif. Di luar ujung pedang panjangnya, jarak tebasan yang panjang melewati kelopak merah itu, mendaratkan tebasan dangkal di bahu Lyu saat dia menghindar ke belakang. Bilah tak kasat mata itu tidak bisa dihalangi oleh semburan api.

Judul pembunuh garda depan bukan untuk pertunjukan. Dikombinasikan dengan keterampilan ekstrim Hegni dengan pedang, itu berubah menjadi tarian tebasan yang mustahil untuk dilihat.

“Jangan terlalu percaya diri setelah naik dua level! Kamu masih di bawahku, Nak!”

Meskipun telah mencapai prestasi peningkatan dua level yang belum pernah dilihat sebelumnya, lawan Hegni masih memegang kendali penuh atas tubuhnya. Dia tidak membiarkan statusnya yang meningkat secara besar-besaran menentukan bagaimana dia bergerak atau bertarung. Dia tidak tahu apa yang telah dia lakukan sebelum datang ke sana, tapi itu patut dipuji.

Namun meski begitu, kemampuan tempur dan pengalaman Hegni tidak bisa diatasi hanya dengan itu saja. Petualang tingkat pertama dari Freya Familia dan petualang tingkat pertama dari familia lainnya berbeda.

Teknik dan trik mereka yang halus dan terasah, tekad mereka yang mengatasi rasa takut akan kematian, dan kesetiaan mereka kepada dewi membuat mereka menjadi pejuang yang layak disebut manusia super. Itulah yang dimaksud dengan mengatasi baptisan, memenangkan perang internal familia, untuk mencapai puncak einherjar.

Bahkan jika Alize dan pengikut keadilan meminjamkan kekuatan mereka kepada Lyu, tidak mungkin Hegni kalah setelah memanggil versi terkuat dirinya dengan Dáinsleif.

—Itulah yang seharusnya terjadi.

“…Hah?”

Dia dengan berani maju, menekan serangan itu. Memaksakan luka pada dahi dan lengan musuh.

Tapi Hegni didorong mundur.

“Fuuu!”

Tebasan Lyu terus mengenai pedang hitamnya.

Kelopak api yang mengamuk.

Lambat laun, dengan pasti, mereka mengancamnya.

Apa…?!

Pergerakan musuh semakin cepat…tidak. Reaksi Hegni melambat.

Tubuhnya kehilangan kemampuannya untuk mengikuti gerakan yang dia bayangkan.

“—Ini adalah permainan perang.”

Mata biru langitnya melihatnya.

Saat Hegni bimbang melihat perubahan pada tubuhnya, Lyu melangkah masuk dan mengatakannya.

“Kawan, berapa banyak petualang yang dipotong pedang itu sebelum kamu bertarung denganku?”

Saat kata-kata itu terdengar di telinganya, guncangan luar biasa menjalar ke seluruh tubuhnya.

Tidak bisa…?!

Jari-jarinya yang memegang pedang kutukan bergetar. Awan debu perlahan memudar. Tirainya terangkat. Hegni menahan serangan ganas Lyu sambil matanya mengamati sekeliling. Bukan pada einherjar yang terjatuh. Belum lagi Heith dan tabib lain yang menangani yang terluka.

Kepada sang ahli taktik, Daphne penuh luka, masih tertidur di pelukan Cassandra.

Dia!

Rencananya adalah…!

“Senjata kutukan menuntut harga sebagai imbalan atas kekuatan besar yang diberikannya.”

“Hah?!”

“Dalam kebanyakan kasus, itu adalah status yang lebih rendah, atau biaya stamina !”

Seperti yang ditegaskan Lyu dengan benar, Victim Abyss milik Hegni adalah senjata kutukan. Sebagai imbalan atas kemampuan membunuh untuk memperluas jangkauan tebasannya, ia menyerap stamina penggunanya. Dan sama seperti luka yang disebabkan oleh pedangnya, kerusakan itu adalah kutukan yang tidak bisa disembuhkan sepenuhnya dengan ramuan atau sihir.

Hegni secara tidak sadar telah terlalu banyak menggunakan senjata kutukannya. Melawan koalisi, lawan yang tiada duanya: pasukan petualang kelas atas.

Melawan rakyat jelata yang dengan ceroboh menantangnya!

“Orang-orang yang bertarung denganmu sebelum aku telah mengurangi kekuatanmu!”

Pernyataan Lyu mendarat dengan pukulan yang menyakitkan, dan kali ini Hegni berkedip.

—Dapatkan ditebang.

Berdasarkan perintah itu, Ouka, Chigusa, Bors, penduduk Rivira, dan Daphne sendiri semuanya telah melakukan satu serangan atau lebih dari pedang Hegni. Para petualang yang menyamar sebagai mangsa untuk diburu telah memikat Hegni agar menggunakan persediaan serangannya.

“Daph…!”

Duduk di tanah, menyaksikan pertarungan sengit mereka, Cassandra menangis sambil memeluk tubuh Daphne yang babak belur. Perintah tiraninya adalah segalanya untuk ini. Bukan untuk mengulur waktu dengan menahannya di sana tetapi untuk mengurangi kekuatannya, mempercayakan sisanya kepada sekutu mereka. Untuk itu, mereka membiarkan diri mereka mengalami tebasan hebat selama mereka bisa menahannya.

Mustahil…?!

Biasanya, Hegni tidak akan pernah melakukan hal bodoh seperti menggunakan senjata kutukannya secara berlebihan. Tapi dimulai dari pertarungan sengit dengan Tsubaki, dia telah melawan petarung terkuat koalisi lebih dari siapa pun di Freya Familia , dan tanpa sadar, dia tersesat.

Pedang sihir Crozzo yang mengancam, cahaya yang mendorong pandai besi Level 5 ke Level 6, dan kemudian Daphne dan kelompoknya yang tidak tahu kapan harus menyerah. Karena dia telah merasakan langsung kekuatan koalisi—dan menyadari bahwa jika dia melakukan kesalahan, dia bisa terluka—Hegni tanpa disadari menjadi agresif, bergegas memusnahkan semua ancaman.

Itu terhubung.

Semuanya terhubung.

Lilly telah memahami strateginya, Daphne telah menerapkannya, dan Tsubaki serta yang lainnya telah berjuang hingga akhir—semuanya mengarah pada momen ini.

“Jika ini adalah duel murni, maka hasilnya masih belum jelas.”

Ada tebasan berkecepatan tinggi yang menjatuhkan pedang dari cengkeramannya yang lemah, dan sepertinya waktu membeku.

“Tapi kali ini, kita akan menang!”

Gedebuk.

Dia berteriak ketika ujung pedangnya menempel di dada Hegni. Api merah yang mempesona lengan kanannya dan pedangnya berkobar hingga mekar penuh. Lyu mengeluarkan ledakan sihir besar-besaran saat dia meneriakkan namanya.

“Alveria!”

“G​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a aaaaah?!”

Ledakan merah pada jarak terdekat membuat tubuh Hegni terbang. Terbakar, hancur, dan karena pengaruh gravitasi, dia terhempas ke dalam reruntuhan. Asap mengepul dari seluruh anggota tubuhnya. Pakaian perangnya telah hangus. Matanya yang tidak sadarkan diri ditutupi oleh rambutnya yang acak-acakan.

Keheningan menyelimuti medan perang. Seorang petualang tingkat pertama telah dikalahkan. Level 6 telah jatuh. Hal yang mustahil telah terjadi—retakan telah terbentuk di benteng pertahanan terkuat.

Semua orang berdiri diam, tidak bergerak.

Namun hal itu hanya berlangsung sesaat.

“Lakukan​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​w​n​!!! Dáinsleif adalah d​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​ aa!!!”

Di atas pegunungan, Orario meletus.

“Turun! Turun?! A—wai—apa?! Level 6 sudah habis! Apa?! H​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​o​w​! Itu a​m​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a z​i​n​g​! ”

Illy berteriak dengan kebingungan total.

Tenggorokannya menjadi serak, tapi dia mencondongkan tubuh ke kursinya dan terus berteriak, dan melihat dia melakukan itu, seluruh kota ikut bergabung. Dan para petualang. Dan bahkan para dewa pun meraung.

“ !!!”

Kota berguncang. Tanah berguncang. Raungan itu menyulut api pada setiap orang yang mendengarnya. Orang-orang di negara-negara sekitar pun ikut sertakakiku, bertanya-tanya apakah ada ledakan yang terjadi di kota di pusat dunia.

“Mereka melakukannya! Mereka melakukannya!!!”

Tiona berteriak dan mengguncang bahu Aiz meski mata gadis itu masih terpaku pada cermin.

“Mereka menerobos Dáinsleif!”

Di sampingnya, Tione melompat berdiri, karena kegembiraannya.

“Salah satu anggota inti Freya Familia …!”

Mata Riveria dan Gareth sama-sama terbuka lebar melihat prestasi luar biasa yang baru saja dicapai.

“-Cukup.”

Dan Finlandia.

Braver tersenyum pada gadis yang strateginya menghasilkan kemungkinan yang sangat kecil.

“”””U​w​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​ a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​ aaaaaaaaaaaaaa?!””””

Sementara itu, di dalam Babel di pusat kota, para dewa kehilangan kata-kata.

Para dewa dan dewi, yang menyemangati Freya dan yang tidak, mereka semua melompat berdiri, memeluk dewa terdekat mereka sambil menatap kaget ke cermin yang bergetar.

Getaran mengguncang seluruh kota.

Bintang jatuh keadilan mendarat di tengah-tengah apa yang tampak seperti permainan yang hampir berakhir dan mengubah seluruh Orario menjadi neraka yang mengamuk yang tidak dapat dipadamkan.

“Yassssssssss!”

Dan di tengah semua itu, Lilly membiarkan dirinya melakukan sedikit perayaan.

Setelah mencapai persyaratan minimum mutlak untuk kemenangan yang telah ditetapkan Finn untuknya—mengalahkan petualang tingkat pertama—gadis prum itu melupakan situasi saat ini dalam kegembiraannya.

Bukan einherjar. Bukan Andhrímnir. Petualang tingkat pertama. Baik secara taktis maupun strategis, itu merupakan syarat mutlak.

Inilah orang yang dia inginkan. Lilly fokus pada Hegni Ragnar. Formasi tempat Tsubaki dan para pandai besi dankemudian kelompok Daphne yang telah berjuang keras menjadi persiapan untuk mendapatkan hasil yang besar. Dan dorongan terakhir datang dari Lyu.

Itu bukan sekedar pukulan keberuntungan. Itu adalah harapan bahwa mereka semua terseret keluar dengan usaha semua orang bahkan ketika sedang dihancurkan oleh keputusasaan.

“Alirannya berubah…! Dengan ini, alirannya akan berubah!”

Itu hanya satu kemenangan.

Namun bagi koalisi, kekalahan ini lebih besar dari apa pun, dan bagi Freya Familia, kekalahan ini adalah kekalahan yang lebih menyakitkan dibandingkan kekalahan lainnya. Hilangnya bukan sekedar pion, melainkan bidak besar yang tak tergantikan, pasti akan menimbulkan kegaduhan.

Berbeda dengan kota, medan perang utama menjadi sunyi ketika Gulliver bersaudara dan einherjar lainnya yang berperang melawan sayap kiri aliansi berdiri dalam keterkejutan.

“Hegni… tersesat? …Mustahil…?”

Semangatnya goyah, dan bahkan jika Hedin sendiri yang berada di sana, keterkejutannya tidak dapat dihentikan.

Di luar para penyintas di tenggara medan perang utama, einherjar hampir musnah seluruhnya oleh serangan Lyu. Kepanikan mulai menyebar, bahkan hingga ke markas utama, tempat sang dewi duduk menunggu.

“H-Heith?!”

“H-Hegni! Apa yang harus kita—?!”

Andhrímnirnya juga sama. Formasi berdedikasi tabib dan dukun yang hanya terdiri dari perempuan berteriak kebingungan.

“-Kesunyian!”

“”!!!””

Teguran Heith dengan cepat meredakan kepanikan.

“Kami adalah Andhrímnir! Mereka yang mengenyangkan dan menyembuhkan einherjar! Tanpa akhir! Tidak peduli seberapa sering para prajurit terjatuh, kami mengobati luka mereka, membangunkan mereka, dan mengirim mereka kembali!”

Penyihir yang marah dan memuja sang dewi membungkam kepanikan yang mengancam akan memakan biayanya.

“Aku akan menyembuhkan Hegni! Dia akan segera bangkit! Rona! Anda dan yang lainnyacenderung ke Einherjar! Kemenangan kita tidak tergoyahkan! Tidak perlu kehilangan akal sehatmu!

“”Y-ya, Bu!”””

Dengan omelan Heith, para tabib berhasil mendapatkan kembali ketenangan mereka.

Dengan menggunakan sihir dan benda-benda, tabib dan ahli herbal bekerja sama, dengan tergesa-gesa membaca pengobatan mereka.

Koalisi…dan Gale Wind!!! Anda benar-benar telah melakukannya sekarang! Namun meski begitu, yang kamu lakukan hanyalah menjatuhkan Hegni! Bahkan jika itu melukai moral, itu tidak mengubah keadaan pertempuran yang lebih besar! Kami masih memiliki keuntungan besar!

Menelan pil pahit secara internal, Heith menenangkan diri.

Mereka telah selesai menyembuhkan sesama penyembuh yang terjebak dalam serangan Lyu. Sekarang kekuatan penuh Andhrímnir dapat membangun kembali garis pertahanan tersebut. Mereka telah mendukung perjuangan di Folkvangr selama bertahun-tahun, jadi mereka bisa menangani sebanyak itu.

Dan itu juga merupakan duri besar di sisi Lilly. Kegagalan mereka untuk menghabisi Heith dan para penyembuh pada awalnya terasa sangat menyakitkan sekarang, karena percikan kerusuhan telah dipadamkan sebelum berubah menjadi kobaran api.

“Saya tidak akan membiarkan arusnya berubah! Anda tidak akan pernah menemukan harapan apa pun!”

Dengan kesetiaan pada sang dewi di dalam hatinya, dia bergegas menuju tempat Hegni terjatuh.

“Kyaaaaaaaaaa?!”

Ledakan dahsyat melanda Andhrímnir.

Heith juga terjebak di dalamnya.

“—Waaah?! …Hah?”

Mereka telah dibombardir.

Hujan sihir turun di sekeliling mereka, membakar daging mereka.

Andhrímnir dan Heith menjadi sasaran dengan sangat akurat.

Itu sendiri baik-baik saja.

Itu tidak ideal, tapi serangan sudah diduga. Masalahnya adalah sudut pemboman.

Suara itu datang dari belakang mereka.

Dan hujan petirlah yang menghujani mereka.

……Apa?

Seharusnya tidak ada musuh di belakang mereka, dan itu seharusnya merupakan arah yang tidak perlu mereka khawatirkan.

Heith perlahan, dengan canggung menoleh untuk melihat ke arah markas utama familianya.

Berdiri di sana ada seorang elf putih.

Tentu saja dia akan berada di sana. Sang marshal, mengulurkan rhomphaianya dengan satu tangan.

Hedin Selrand.

Dia telah menempatkan Heith dan penyembuhnya tidak terlalu jauh dan tidak terlalu dekat, hanya dalam jangkauan di mana dia bisa memanfaatkan kekuatan penuh sihirnya—dan dia menembak mereka.

……………………………Hah?

Pikiran Heith menjadi kosong.

Saat dia berjuang selama-lamanya untuk memahami apa yang terjadi, Hedin hanya mengatakan satu hal.

“Berjuang untuk keabadian, prajurit petir yang tidak bisa dihancurkan.”

Pernyataan kehancuran tanpa ampun.

“Caurus Hildr.”

 

“E​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e​e e​e​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h hhh?! Tunggu apa?! E​e​e​e​e​e​e​e​e​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​h​ hhhhh?!”

Jeritan Ibly tak henti-hentinya.

Dia hampir menjatuhkan mikrofon batu ajaibnya karena terkejut sambil mengutarakan apa yang dipikirkan semua orang di kota.

“Tunggu, tunggu, tunggu, apa?! Serius, apa?! Aku tidak bisa mengikuti, apa yang terjadi, sungguh, tolong, tunggu aku!”

Melihat tirai petir yang ganas mengguyur Andhrímnir, kota itu meledak lagi. Mereka meletus tidak seperti sebelumnya ketika Dáinsleif dihabisi, tetapi serangan Hildsleif yang tidak dapat dipahami yang segera menyusul mematahkan kemampuan otak mereka untuk memproses peristiwa.

Tidak ada yang tahu apa yang sedang terjadi.

Hal pertama yang dicurigai massa adalah bahwa cermin ilahi tidak berfungsi meskipun para dewa berseru bahwa tidak mungkin hal seperti itu bisa terjadi.

Para petualang memahami apa yang mereka lihat adalah kenyataan dan diliputi kebingungan total.

“Api ramah?! Apakah ini kesalahan Hildsleif?! Apakah dia salah mengira teman dan musuh?! Tapi dia masih melepaskan tembakan…aaaaaarrrrrgggghhhhhhh, aku tidak tahuaaaaaaaaaaaaaaaa! Bantu aku di sini, Tuan Ganesha! Apa yang sedang terjadi!”

“Itu Ganeshaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa?!”

“Apa yang kita lakukan mengenai ini?!”

Mereka tidak bisa mengendalikan keadaan. Para komentator kurang berguna. Mereka hanyalah pembuat keributan yang malang karena bergantung pada peristiwa yang terjadi di medan perang.

Semua orang di Orario menyaksikan dengan kaget, bahkan para dewa, dan pemikiran yang sama terlintas di benak mereka.

Mereka tidak bisa mempercayainya.

Karena tidak mungkin hal itu terjadi pada Freya Familia , yang menunjukkan kesetiaan mutlak kepada dewi mereka.

“…Dia mengkhianati mereka…?”

Seseorang di antara kerumunan di Central Park mengatakannya.

Satu kata itu mendapat momentum, berubah menjadi gelombang pasang.

“Hildsleif berpindah pihak ?!”

“R-pemberontakan?!”

“Mustahil!”

“Jangan gila!”

“Tidak ada jalan! Inilah Hedin Selrand yang sedang kita bicarakan!”

Tangisan paling menyedihkan datang dari sesama elf.

Dia kejam dan tegas, tapi dia adalah peri putih yang lebih setia dari siapapun. Banyak orang tidak percaya dia adalah seorang pengkhianat bahkan dengan kebenaran yang ada di hadapan mereka.

“Ini seperti Apollo Familia ?!”

Massa merasakan déjà vu yang kuat.

-TIDAK.

Lilly yakin ini berbeda.

Meskipun dia meragukan matanya setelah melihat pemandangan yang sulit dipercaya, dia masih bisa dengan tegas mengatakan bahwa ada hal lain yang terjadi saat itu. Pengkhianatan yang nyata selama latihan perang dengan Apollo Familia adalah apa yang mungkin dipikirkan oleh orang-orang di Orario dan banyak petualang koalisi.

Tapi mereka salah. Benar-benar salah.

Itu adalah strategi yang dilakukan Lilly menggunakan sihirnya. Prum Louann sebenarnya tidak mengkhianati Apollo Familia sama sekali.

Jadi ini tidak sama.

Ini benar-benar kegilaan.

“Benarkah yang dikatakan Tuan Bell…?”

Lilly tercengang saat pikirannya kembali ke apa yang terjadi beberapa jam sebelumnya.

Sebelum permainan perang dimulai.

“Hei, Lilly…bisakah kamu mendengarkanku?”

Setelah dia mengobarkan koalisi, apa yang tampaknya telah diputuskan oleh anak laki-laki berambut putih itu untuk diberitahukan padanya.

“Saya punya firasat, Guru…Tuan. Hedin…akan membantu kami …”

Bukan hanya Lilly, Hestia dan semua orang di sana terkejut dengan apa yang dia katakan.

“Saat dunia terpelintir, saat saya terpojok… saat Guru memukuli saya, rasanya seperti dia juga membantu saya.”

“Jadi dia memukulmu…”

“Yah, ya… uh-um, pokoknya! Sepertinya dia sedang berbicara dengan diriku yang sebenarnya , bukan dengan Bell Cranell milik Freya Familia …!”

—Apakah kamu akan menjadi bidah atau tidak, itu tidak relevan.

-Maju kedepan. Berdiri diam adalah hal yang tidak bisa dimaafkan.

Itu adalah kata-kata yang dia ucapkan ketika Bell hampir kehilangan kesadarannya. Dan saat senja di Folkvangr, dengan matahari terbenam yang cerah di punggungnya, dia menunjukkan kepada Bell senyuman yang tampak seperti senyuman terkecil.

Dalam penjelasan samar Bell, Hedin telah melakukan baptisan tanpa henti, tapi rasanya seperti dia mencoba membimbing murid yang malang.

“Tuan tampak berbeda dibandingkan dengan Tuan Van atau Tuan Allen dan yang lainnya…tapi sepertinya dia juga tidak akan menjadi sekutu kita…itu mungkin tidak mungkin…”

Melihat ke bawah pada hal itu, Bell berusaha keras mencari kata-kata untuk menjelaskan dirinya sendiri, sebelum akhirnya melihat ke atas.

“…Mungkin, bahkan sebelum kencanku dengan Nona Syr…Tuan hanya bertindak demi dia …Itulah yang kupikirkan sekarang.”

“Jadi dia mungkin meminjamkan kekuatannya…untuk menggunakan kita…”

Bell terdengar seperti seorang murid yang tidak bisa sepenuhnya memahami gurunya, tapi meski begitu, dia tetap percaya padanya.

Itu bukanlah kemungkinan yang bisa diandalkan sepenuhnya, jadi sebagai komandan seluruh operasi, Lilly tidak bisa hanya memiliki keyakinan. Itulah sebabnya dia menjawab, “Kemungkinan terjadinya hal seperti itu tampaknya sangat kecil.” Dan Bell menerimanya, hanya memintanya untuk mengingatnya.

“Firasatnya benar-benar…ternyata…”

Kembali ke pemandangan di depannya, Lilly menatap dengan takjub.

Hujan es petir baru turun di Andhrímnir. Bahkan jauh dari tempat bertenggernya di mausoleum, dia bisa melihatnya. Dan pemandangan itu adalah bukti bahwa kemungkinan yang dirasakan Bell mulai membuahkan hasil.

Dia tidak tahu apa maksud Hedin. Niat sebenarnya masih diselimuti keraguan. Tapi menghilangkan segalanya kecuali kenyataan pahit yang ada di hadapannya, petualang tingkat pertama Hedin Selrand telah—

“—Bertukar sisi?!”

 

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!”

Heith mengeluarkan suara antara raungan dan jeritan.

Petir yang mengalir terus turun. Tabib dan dukun yang terhempas oleh hujan deras terjatuh ke tanah satu demi satuyang lain, sementara Heith sendiri bergidik ketika setiap emosi muncul di dalam dirinya.

“Apa! Apa yang sedang kamu lakukan! Apa yang kamu pikirkan, Hedin!!!”

Melakukan penyembuhan berkecepatan tinggi pada tubuhnya yang hangus dan hangus, lalu memukul salah satu sambaran petir ke samping dengan tongkatnya, dia menatap lurus ke arah peri di kejauhan.

“Menembak kami, sekutumu! Apakah kamu sudah gila ?!

Seolah-olah mengungkapkan kemarahannya, rambut merah panjangnya tergerai bebas dari ikatannya.

Setelah memanggil tujuh puluh delapan tentara sihir, Hedin menjawab dengan tenang.

“Saya berpikiran sehat. Saya tidak akan pernah salah sasaran.”

“Gh…?!”

“Berdasarkan penilaianku sendiri, aku memutuskan untuk memusnahkanmu.”

Seolah mendukung pernyataannya, lingkaran sihir di kakinya membengkak dengan kekuatan sihir yang lebih besar. Mata merah koral di balik kacamatanya tidak menunjukkan sedikitpun kegilaan. Dengan tatapan bijaksana dan cerdas yang sangat dikenal Heith, Hedin melakukan tindakan brutalnya dengan penuh pemahaman.

Kali ini, seratus sambaran petir putih muncul di udara, mengincarnya, saat tinjunya bergetar.

“Kamu akan mengkhianati Nona Freya?! Anda?! Pengikut setianya?! Bahkan jika seluruh dunia menentangnya, kupikir kau dan kapten setidaknya akan selalu melindunginya!”

“Jangan mengukurku dengan standar egoismu, bodoh. Kamu membuatku muak,” jawab Hedin kesal. “Dan aku sama sekali tidak berniat menyakiti Lady Freya.”

“Apa?!”

Dan kemudian dia menjelaskannya dengan lebih sederhana, sehingga Heith yang sedang marah bisa memahaminya.

“Saya akan berbuat dosa demi pengabdian saya. Hanya itu yang saya katakan. Sama seperti Horn.”

“ ”

Itu adalah nama rekan penyembuh Heith.

Dia tidak tahu bagaimana perasaan Hörn. Tapi bagi Heith, dia adalah gadis kikuk yang terkadang membuatnya kesal, terkadang dia menjaganya, dan terkadang dia bersimpati. Salah satu dari sedikit orang yang dia anggap sebagai teman. Dan dia telah menjadi pengkhianat.

“…Kamu juga…bahkan kamu!!!”

Dia mengalami perasaan pengkhianatan yang sama seperti yang dia rasakan ketika dia mengetahui Hörn telah mengkhianati sang dewi. Pengkhianat seperti Hörn. Ketika dia mengkonfirmasi hal itu, Heith mengesampingkan semua keraguan dan menerima amarah yang membara.

“Tidakkah kamu merasa malu, hai murtad! Kehendak Lady Freya mutlak! Bagaimana kamu bisa berbicara tentang pengabdian sambil mengabaikannya?!”

“Berbicara dengan orang fanatik seperti Anda itu melelahkan. Dan membuang-buang waktu. Pergi tidur.”

Rentetan petir dimulai lagi.

Meskipun Heith adalah satu-satunya yang masih berdiri, sambaran petir yang mengerikan terus turun.

“Seolah olah!”

Diserang dengan pukulan berturut-turut, tubuhnya hangus dan meledak, terkadang anggota tubuhnya hampir tidak bisa bertahan, tapi jambul emas di kulitnya dengan cepat menghilangkan semua kerusakan.

“ Ars Gullveig ! Biarpun kamu petualang tingkat pertama, kamu tidak bisa menghabisiku! Saya Heith Velvet—penyihir yang dianugerahkan Lady Freya dengan emas!”

Cahaya keemasan terpancar darinya saat dia melanjutkan penyembuhan dengan regenerasi tanpa dasar. Penyembuhan otomatis yang bahkan pedang sihir Crozzo tidak bisa hancurkan. Meskipun merupakan sihir Level 4, ia masih menahan Caurus Hildr milik Hedin. Itu benar-benar kemampuan yang tidak masuk akal.

“Selama aku di sini, einherjar dan Andhrímnir tidak akan jatuh! Aku akan melindungi Nona Freya!”

Heith mengamuk saat kemarahan memuncak di kepalanya. Bermandikan sambaran petir yang tak terhitung jumlahnya, tubuhnya gemetar, tapi dia melangkah maju, berusaha untuk maju.

“Diam, babi.”

“Ap—”

Hedin berbicara, seolah itu hanya membuang-buang waktunya.

“Tidak bisa menghabisimu? Bodoh. Sihirmu tidak abadi. Itu terbatas.”

Seolah-olah itu menyusahkan bahkan untuk menjelaskannya.

Dia terus berbicara sambil mempertahankan serangannya.

“Pikiran diperlukan untuk menggunakan sihir. Itu adalah sesuatu yang diketahui semua orang.”

Kapasitas Pikiran Heith jelas melampaui penyembuh dan penyihir lain yang levelnya sama dengannya.

Jumlah kesembuhan yang dapat ia pertahankan dari waktu ke waktu merupakan salah satu kekhawatiran terbesar koalisi.

Namun…

“Di antara Pikiranku dan Pikiranmu, menurutmu siapa yang memiliki kapasitas lebih besar?”

“ ”

Hedin Selrand.

Pendekar pedang ajaib yang bahkan Riveria Ljos Alf akui memiliki total Pikiran tertinggi di antara siapa pun di kota ini.

Ketika kesadaran itu menimpa Heith, kemarahannya yang membara pun padam. dan dia membeku.

“Tak perlu dikatakan lagi siapa yang akan kehabisan tenaga terlebih dahulu.”

Rentetan serangan itu semakin cepat.

Semburan petir yang dahsyat bahkan melampaui tingkat penyembuhan Heith.

Dia menyembuhkan, beregenerasi, pulih, dan terus disambar dan dihanguskan oleh petir. Sihir Heith berderit dan mengerang. Gerakannya terhenti, dan akhirnya lututnya menyentuh tanah. Diterpa serangan yang tak henti-hentinya, dia melihatnya—cibiran mencemooh di wajah tampan elf itu.

“Emasmu lebih rendah dibandingkan dewi yang tidak lengkap itu—dibandingkan Hörn.”

Matanya melebar, dan dia berteriak saat dia mengungkapkan kecemburuan yang dia rasakan terhadap Hörn.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Petir.

Penghancuran.

Ketika serangan artileri tanpa ampun akhirnya berhenti, apa yang terjaditanahnya berupa puing-puing emas yang ternyata tidak begitu abadi.

 

“Hedin Selrand…!”

Lyu tampak terkejut.

Itu terjadi hampir seketika.

Tepat setelah dia mengalahkan Hegni, dia segera melepaskan sihirnya dan memusnahkan Andhrímnir.

Dia terdiam beberapa saat pada situasi yang mustahil.

“Angin Badai! Pergi ke barat laut!”

Setelah menurunkan Heith, Hedin mengeluarkan perintah.

“Kelinci bodoh itu…Rabbit Foot melawan Ottar di amfiteater di sana!”

“!”

“Menghadapi hal itu sendirian tidak ada harapan! Lakukan sesuatu!”

Rekan elfnya tanpa ragu memberi perintah pada Lyu. Setelah terkejut sesaat, Lyu membalas.

“Anda mengharapkan saya mendengarkan anggota Freya Familia ! Percayakah Anda telah berpindah pihak?”

“Aku menyingkirkan semua penyembuh yang merupakan ancaman bagimu. Apakah Anda memerlukan bukti lebih lanjut?”

Saat dia mengatakan itu, sambaran petir yang melayang di atas bahunya—sihir yang dia miliki dalam keadaan siaga—diaktifkan.

Targetnya adalah posisi Lyu…karena manusia buas yang babak belur telah menyelinap ke arahnya. Dia merosot ke tanah sambil mengerang. Itu adalah seorang einherjar yang menggunakan sekutunya sebagai perisai untuk bertahan dari Luminous Wind miliknya.

Mata Lyu membelalak melihat tembakan efisien yang melindunginya.

“…Saya merasa sulit untuk menerima ini. Bisa dibilang saya gelisah.”

“Dari pandanganku, kamu sendiri juga tidak teratur. Akibatnya, saya harus menaikkan jadwal rencana saya.”

Hedin melompat mendekat, masih menjaga jarak tertentu saat dia berdiri di hadapannya.

Terlepas dari kata-kata mereka, kedua elf putih itu dengan tenang mengungkapkan pikiran mereka.

“Tetapi ada nilai dan makna dalam bergerak lebih cepat.”

“…”

“Aku akan memanfaatkanmu. Jadi manfaatkan aku juga.”

“…Jawab aku satu pertanyaan. Mengapa?”

Jawaban Hedin tidak berubah.

“Tentu saja, demi tuanku.”

Mata mereka terkunci.

Rambut pirang serasi mereka bergoyang tertiup angin berpasir.

Setelah beberapa saat, Lyu memutuskan untuk memercayai mata sesama elfnya.

“Aku akan pergi ke Bell. Apa yang akan kamu lakukan?”

“Gunturku lebih efisien dalam menghancurkan daripada anginmu. Saya akan mengikuti setelah melakukan pembersihan. Pergi.”

Berpaling darinya, Hedin mengerahkan lingkaran sihir lainnya.

Dia bahkan tidak melihat ke arah Lyu saat dia mengungkapkan tekad dalam hatinya dengan kata-kata.

“Akulah yang memulai jalan bodoh ini. Akulah orang berdosa yang mempermalukan dewi.”

Saya tidak akan menyerahkan posisi itu kepada orang lain.

Dengan pernyataan terakhir yang tak terucapkan itu, Hedin mulai membombardir markas Freya Familia .

“Gaaaah?!”

“H-Hedin! Apa yang-?!”

“Uwaaaaaah?!”

Einherjar yang bersiaga dihancurkan oleh badai petir.

Meskipun dia telah memindahkan markas ke depan sambil meninggalkan Freya di rumah para dewa di titik paling barat pulau, dia melepaskan semua keraguannya. Anggota Freya Familia yang ditahan sebagai cadangan tersapu sebelum mereka menyadari apa yang sedang terjadi.

Trotoar batu meledak, dan badai petir memenuhi area tersebut.

“L-Nyonya Freya?!”

“Hedin menyerang markas!”

Berita tentang bencana tersebut dengan cepat sampai ke Freya.

Mendengar laporan para pengawalnya yang datang bergegas masuk, terlihat ekspresi keheranan di wajahnya.

“Hah…? Hedin…?”

Ini adalah perkembangan yang bahkan Freya tidak prediksikan.

Bahkan dia tidak pernah meragukan kesetiaan Hedin. Karena sebelum pertandingan perang, bahkan dengan mata dewa, dia tidak bisa mendeteksi kebohongan dalam janji kesetiaannya.

“Saya tidak akan meminta maaf kepada Anda, Nona Freya.”

Membayangkan ekspresi wajahnya saat itu, Hedin bergumam pada dirinya sendiri.

Menyipitkan matanya sedikit, menyembunyikan emosi bodoh yang dia rasakan, dia memandang ke medan perang dengan lebih anggun dari siapa pun.

“Ini adalah egoku. Sebagai imbalan karena dicap sebagai pengkhianat, saya akan menyelesaikan ini sampai akhir.”

Dengan tekad Hedin, pemboman semakin intensif.

Itu adalah ledakan cahaya yang membuat teman dan musuh menatap dengan terkejut.

Markas Freya Familia dan sayap kirinya.

Seluruh medan perang utama berada dalam jangkauan tembaknya, dan pembersihannya membuat pertempuran menjadi kacau balau.

“” “” Apa yang kamu lakukan, Hedin ?!””””

Menghindari atau menepis semua baut ajaib yang ditembakkan ke arah mereka, Gulliver bersaudara meledak.

“Guaaaaaaaa…?!”

Semakin banyak einherjar yang jatuh, tak berdaya melakukan apa pun melawan ancaman yang jatuh dari langit.

Itu adalah tembakan peluru yang sangat padat yang hanya menyerang Freya Familia , dan dihadapan kekuatan destruktifnya yang mengerikan, bahkan petualang Level 3 pun tersingkir seluruhnya hanya dengan satu tembakan. Dan tidak ada lagi Andhrímnir yang bisa menghidupkan mereka kembali. Tanpa berkat kebangkitan, mereka hanyalah petualang biasa.

Formasi pamungkas yang telah begitu menyiksa koalisi lenyap di depan mata mereka.

Saat jeritan dan teriakan mencapai telinganya karena angin, Hedin bermonolog.

“Saya bilang ini adalah formasi terkuat.”

—Saat mereka berada dalam jangkauan pendengaran, aku bisa memerintahkan para prajurit dengan bebas saat aku menggerakkan tangan dan kakiku.

—Metode ini adalah yang paling efisien. Formasi ini adalah yang terkuat .

Dia sendiri yang mengatakan semua itu.

Otak mutlak yang mengendalikan einherjar yang kuat secara individual seperti lengan dan kaki. Dia memang memiliki kemampuan menghancurkan yang lebih besar dari Loki Familia , yang unggul dalam kekuatan dalam kerja sama.

Namun-

“Tetapi jika saya terjatuh, atau berpindah sisi , itu akan menjadikan formasi ini terlemah.”

Dari sudut lain, penempatan Freya Familia saat ini terlalu bergantung pada Hedin. Bahkan Loki Familia lebih bergantung pada Finn. Jadi jika ada gangguan pada kepala formasi, formasi itu akan runtuh dalam sekejap mata.

Mereka telah kehilangan rantai komando sepenuhnya. Einherjar terlalu dioptimalkan untuk bertarung dan berlari tanpa tujuan sementara elf yang bisa melihat papan dengan tepat mampu melepaskan tembakan fusillade yang akurat dan tanpa ampun.

“Tidak ada yang aneh sama sekali dalam hal ini. Ini adalah konsekuensi alami dari keputusan saya.”

Siapa yang memiliki senjata sihir terhebat di game perang ini?

Hedin.

Siapa yang memiliki jangkauan terjauh di medan perang ini?

Hedin.

Dan siapa yang memahami pengerahan masing-masing pihak dan memahami keadaan pertempuran saat ini lebih baik dari siapa pun?

Hedin .

Pengkhianatan Hedin Selrand adalah satu-satunya peristiwa yang dapat menenggelamkan pertempuran ini ke dalam kekacauan yang tidak dapat diperbaiki.

“Saya telah menjaga Pikiran saya. Jangan khawatir, aku akan membasmi kalian semua.”

Kekalahan petualang tingkat pertama akan menghancurkan semangat pasukan mana pun.

Jadi apa yang terjadi setelah pengkhianatan seorang petualang tingkat pertama?

Jawabannya sederhana.

Putus asa.

 

“Ini berubah!”

Mata Finn terbuka lebar.

“Ini bergeser?!”

Hermes tercengang.

“Ini pergeseraniiiiiiiiiiii!!!”

Dan Ibly melepaskannya dengan teriakan nyaring.

“Keseimbangan! Posisi Freya Familia yang jauh lebih unggul! Seorang elf buas telah mengubah keseimbangan kekuatan!!!”

Pengeboman luar biasa yang terjadi di medan perang utama. Orario terguncang lagi setelah menyaksikan kehancuran yang ditinggalkan Caurus Hildr.

Bahkan para amatir sekalipun dapat mengetahui bahwa Freya Familia telah mendapat pukulan yang menyakitkan.

Ini adalah situasi yang tidak pernah dibayangkan Finn dan tidak pernah diramalkan oleh Hermes. Itu wajar saja. Bahkan dewi pelindung Hedin, Freya, tidak mencurigai hal ini.

Namun terlepas dari itu, keadaan sudah berbalik.

“Kamu tidak bisa mengatakan kekuatan yang tersisa seimbang! Petualang tingkat pertama, bahkan tanpa ksatria hitam dan putih, masih belum terluka! Tapi einherjar dan Andhrímnir dijatuhkan berarti Lady Freya sedang bersandar ke dinding sekarang…!”

Hermes mencondongkan tubuh ke depan ke arah cermin saat sorakan dan ejekan memenuhi lantai tiga puluh Babel.

Sebagian besar dewa koalisi telah keluar. Hanya empat yang tersisa: Hestia Familia , Miach Familia , Hathor Familia , dan Plutus Familia . Jumlah pengikut yang masih bisa bertarung sudah bertambahturun di bawah tiga puluh. Itu sudah hanya sebuah koalisi dalam nama saja, berada di jurang kehancuran total.

Tapi einherjar Freya Familia , kecuali mereka yang berada di rumah para dewa yang bertugas sebagai penjaga Freya dan skuadron di timur yang dipimpin oleh Allen, hampir musnah seluruhnya, dan anggota familia yang mengikuti Gulliver bersaudara bahkan sekarang melarikan diri untuk hidup mereka. dari rentetan itu.

Sebenarnya, jika koalisi dapat mempertahankan Ottar dan petualang tingkat pertama lainnya sambil mengumpulkan kekuatan yang cukup kuat untuk menyerang rumah para dewa, mereka dapat menekan ratu yang pertahanannya telah menjadi sangat tipis.

“Ini berbeda! Mereka memiliki jalan yang jelas menuju kemenangan sekarang!”

Sementara itu di rumah Loki Familia , Finn berbagi pemikirannya dengan familia.

“Sungguh luar biasa bahwa Ottar dan Allen berada begitu jauh…!”

Dia dengan bersemangat berdiri di sofa.

Freya Familia nomor satu dan nomor dua. Jika mereka bekerja sama, mereka akan mampu menjatuhkan koalisi, bahkan jika Hedin berpindah pihak. Itu hanyalah bukti seberapa besar kekuatan dan kecepatan yang dapat dihasilkan oleh kota terkuat dan tercepat di kota ini.

Tapi Allen saat ini berada di ujung timur pulau atas perintah Hedin.

Jalur komunikasi tidak dapat diperluas lagi. Dan Ottar bertempur di reruntuhan di barat laut, cukup jauh sehingga Allen tidak dapat menempuh jarak dalam sekejap.

“Dia memperoleh banyak waktu dan jarak dengan mengirim Allen mengejar dewa koalisi! …Dia mengadaptasi strategi awal Lilliluka Erde yang gagal!”

Pencurian itu membuat Finn mengerang sambil menatap papan permainan dari kejauhan.

Dan Lilly, yang strateginya dibajak, hanya ingin berteriak pada Hedin.

“Apa-apaan ini memetik semua bagian yang bagus untuk dirimu sendiri…!!!”

Lilly sangat marah di atas mausoleum.

Kemarahannya bisa dimengerti. Lagipula, dia dengan mudahnya mengambil alih strategi yang dia buat dengan tergesa-gesa sambil menahan tekanan yang dia bersumpah akan menjadi kematiannya. Ada rasa kalah dan rendah diri melihat dia dengan mudah mencapai apa yang mustahil baginya.

“Bangsawan apa? Kehormatan apa? Dia hanya peri yang buas dan jahat!”

Dia menginjak dan mengayunkan lengannya, berteriak dengan air mata berlinang.

“—Mungkin itu yang kamu keluarkan, tapi jangan salah paham.”

Hedin berbicara, secara akurat memperkirakan bahwa dia akan mengamuk.

“Ini semua pencapaianmu. Penerapan Anda luar biasa. Bangga. Itu cukup bagi saya untuk mendaur ulangnya.”

Karena penentuan posisi, perintah, dan taktik semuanya dilakukan dengan terampil, Hedin mampu menerapkan strateginya sendiri. Atau lebih tepatnya, karena terampil, dia menilainya layak untuk dikooptasi. Karena dia ada di sana maka pertempuran mengarah ke sini.

“Arrrrrrggggghhh! Nona Haruhime, Nona Aisha! Mundur bersama Berbera! Lupakan musuh! Abaikan saja mereka! Kamu akan digunakan sebagai perlindungan dari serangan itu!”

“Y-ya, Nona Lilly!”

“Aku tahu! Aku tidak akan terlibat dalam sihir gila ini!”

Yang memperjelasnya adalah fakta bahwa Lilly telah memberikan perintah itu melalui oculus sebelum Hedin mengumumkan pengkhianatannya .

Einherjar bahkan tidak bisa mencoba menggunakan petualang koalisi sebagai tameng. Kelompok Aisha telah mundur dari sayap kiri di beberapa titik, bergabung dengan pasukan cadangan Haruhime, bertujuan untuk berkumpul di depan mausoleum, di titik di mana divisi Tsubaki yang hancur total berada.

Lokasi di mana mereka tidak akan menghalangi tembakan Hedin.

“Efisien. Tapi memang begitulah seharusnya.”

Lilly segera mengantisipasi situasinya dan bersiap menghadapi kemungkinan Hedin akan berpindah pihak. Justru karena tidak lain adalah Hedin yang mengaturnya.

Dia telah menetapkan semua tandanya sebelumnya.

Dia telah memindahkan markas Freya Familia lebih jauh dari yang diperlukan, mendekati Andhrímnir, seolah-olah menandakan kemungkinan pengkhianatannya dengan cara yang hanya bisa diketahui oleh seorang komandan di lapangan.

Bukan karena dia percaya pada seorang komandan yang belum pernah dia temui sebelumnya.

Tapi karena dia mempercayai bayangan Finn yang mengintai di belakangnya.

“Jika dia memberimu petunjuk, maka kamu seharusnya bisa melihatnya.”

Hedin bahkan menggunakan informasi yang dia pelajari di Wishe, yang ingin diajarkan Finn pada Lilly.

Mereka belum mengaturnya sebelumnya. Itu semata-mata keputusan Hedin. Rencananya tidak akan berhasil kecuali dia berhasil menipu sekutu dan musuhnya, jadi tentu saja dia tidak akan membagikannya di sana. Allen dan yang lainnya memiliki hidung yang mancung. Jika dia melakukan kontak dengan Lilly, mereka pasti akan mengetahuinya tidak peduli seberapa banyak akal-akalan yang terlibat.

Karena itu, di balik cermin, sang pahlawan prum tersenyum sambil menebak-nebak semuanya.

Lilliluka Erde…kamu mungkin menyadari kemungkinan pengkhianatanku berdasarkan fakta bahwa aku menyimpan sebagian besar Pikiranku sebagai cadangan.

Selain serangan pembuka yang mengejutkan Daphne dan Lilly, Hedin dengan sengaja menahan diri untuk tidak melakukan pemboman di seluruh wilayah. Dia menyerahkan amukan berikut ini kepada Hegni dan yang lainnya, menjaga Pikirannya untuk saat ini.

Lilly mungkin takut serangan sihir itu akan terjadi lagi kapan saja, tapi saat menyadari serangan itu tidak akan terjadi, dia pasti merasa ada yang tidak beres. Dengan menggabungkan semua bagian itu, dia akan menebak apa yang sebenarnya dia targetkan.

Meskipun dia tidak bisa memastikannya, dia berharap dia siap untuk memanfaatkannya, bahkan saat dia bertarung melawan kekuatan yang begitu besar—dan meskipun Hedin tidak tahu, kemungkinan yang Bell katakan sebelumnya itulah yang menjadi alasan. faktor terakhir dalam keputusannya.

“Kamu lulus. Saya mengakuinya. Kamu mampu, Prum. Jauh lebih dari kelinci bodoh itu.”

Setelah memberikan pujian terbesarnya, yang akan membuat Bell menangis jika mendengarnya, Hedin menyesuaikan kacamatanya.

Bukan hanya Lilly saja.

Meskipun dia menerima sikap kurang ajar itu, dia juga memanfaatkan perubahan niat tuannya yang tiba-tiba. Berkat itu, dia mampu menjauhkan Allen dari medan perang utama. Jika itu adalah perintah Hedin, hal itu akan mengundang perdebatan, atau dalam kasus terburuk, kecurigaan akan pengkhianatannya.

Hedin tidak menyia-nyiakan peluang apa pun yang muncul, termasuk penguatan mendadak dari Gale Wind. Memilah-milah berbagai kemungkinan yang sangat besar, dia berhasil mewujudkan situasi saat ini.

“Mayoritas koalisi telah mengorbankan segalanya untuk momen ini. Dan meskipun demikian, keseimbangan kekuatan masih belum menguntungkan.”

Itu merupakan pertaruhan besar.

Seperti seorang raja yang memulai pertaruhan sekali seumur hidup, Hedin terpaksa berusaha sekuat tenaga.

Betapa kuatnya Freya Familia .

“Tapi masih ada beberapa bagian yang bisa digunakan.”

Masih ada kartu tersisa untuk diperjuangkan.

Jadi mereka masih punya peluang untuk menang.

“Untuk memenuhi keinginanku—dan agar dia mewujudkan keinginannya, aku akan meminjamkan kekuatanku. Bekerjalah seolah-olah hidupmu bergantung padanya, para petualang.”

 

“”””Hedin, kamu bajingan!!!””””

Keluarga Gulliver sangat marah.

Dari semua orang, pengikutlah yang kesetiaannya tidak pernah mereka pertanyakan, bahkan jika mereka membencinya. Kemarahan mereka tidak mengenal batas.

“Mata empat sialan itu!”

“Betapa gilanya dia harus pergi sebelum dia puas!”

“Bersihkan dia!”

“Bunuh dia!”

Petir terus turun. Dan yang terburuk, ituAndhrímnir yang merupakan penyelamat familia telah dimusnahkan. Keseimbangan telah bergeser. Tidak ada skala yang cukup besar untuk mengukur dosa yang dilakukan Hedin. Keempat bersaudara itu mengeluarkan teriakan yang menakutkan, baik teman maupun musuh, dan, mengabaikan koalisi sepenuhnya, mereka mulai menyerang white elf yang menjijikkan itu.

Tetapi-

“Oraaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Tinju baja mengeluarkan ledakan yang menggelegar.

“Gaaaaah?!”

Pukulan kuat itu menghantam tanah, menghempaskan semua einherjar yang melarikan diri dari hujan petir dengan panik.

Kejutan yang datang dari belakang mereka memaksa Gulliver bersaudara untuk berbalik.

“”””Apa sekarang?!””””

Berputar dengan kesal, mereka disambut oleh beberapa sosok.

“Siapa, kita? Tentu saja sekutu keadilan! Kami akan ikut-ikutan Lyu, mew!”

“Seolah-olah ada sekutu keadilan sepertimu, kucing hitam.”

Bayangan manusia kucing yang sedang memutar pisau muncul di awan debu. Dan sesosok manusia berdiri, menarik tinjunya keluar dari tanah yang berlubang.

Angin sepoi-sepoi yang mengalir melalui kaldera besar meniup awan, memperlihatkan kelompok yang muncul di medan perang.

“Kami di sini untuk membalas dendam, mini-mes!”

Runoa Faust mengarahkan tinju kanannya ke telapak tangan kirinya.

“Meooooooooooooooooooooooooooooow!!!”

Chloe dan para pecinta kucing lainnya berteriak-teriak menggemakan pernyataan perang itu.

“Itu…! Nona Runoa, Nona Chloe?!”

“Mereka… gadis-gadis kedai minuman ?!”

Haruhime, yang masih belum terlihat, dan Aisha sama-sama terkejut.

“”””Nyonya yang Baik Hati!””””

Ada racun dalam tangisan Gulliver bersaudara.

Para pekerja di The Benevolent Mistress tidak mengenakan seragam hijau seperti biasanya, melainkan serangkaian pakaian perang dan baju besi. Runoa mengenakan pakaian pendek yang memperlihatkan perutnya dan syal, Chloe mengenakan jubah pendek berkerudung. Mereka dan gadis-gadis lainnya memegang senjata yang tidak dapat dimiliki oleh warga sipil dan penuh dengan tekad untuk melawan.

“Lebih banyak bala bantuan setelah Nona Lyu…?”

Lilly juga memperhatikan gadis-gadis dari The Benevolent Mistress muncul di ujung tenggara medan perang utama. Runoa dan Chloe, yang berada di Level 4, tidak perlu berkata apa-apa, tapi yang lain juga memberikan kesan petualang level atas.

Kedai terkuat di Orario telah ikut serta.

“Whoa, musuh dan sekutu sedang tidur dimana-mana mengeong. Inilah sebabnya kami terburu-buru.”

“Kami sangat terlambat. Semua ini disebabkan oleh seekor kucing bodoh.”

Chloe dengan santai mengibaskan ekornya sambil melihat sekeliling sementara bibir Runoa tersenyum.

Dan kemudian seekor kucing keluar dari belakang kelompok itu.

“—Aku kembali mengeong, Freya Familia .”

Pelindung bahu emas yang memantulkan sinar matahari dan tombak dengan desain emas.

Beberapa einherjar yang tersisa bergumam melihat pemandangan familiar itu.

“Vana Alfi…”

“Ahnya Fromel!”

Suara-suara terkejut terfokus pada Ahnya.

Dan kekacauan juga mencapai tepi timur pulau yang jauh di kejauhan.

“Allen! Kilatan petir yang telah padam! Itu adalah Hedin yang menyerang—!”

“Lalat yang menyedihkan itu…! Apa yang dia pikirkan?!”

Allen dan einherjar yang memburu para dewa menyadari gangguan di markas utama mereka. Mendengar laporan pramuka yang berlari ke garis tengah dan kemudian bergegas kembali untuk melapor, Allen pun ikutgeram, tapi ekspresinya berubah lagi saat mendengar bagian selanjutnya.

“D-juga…bala bantuan dari Nyonya yang Baik Hati telah dikonfirmasi! Termasuk Vana Alfi—”

“-Apa?!”

Pengintai itu terdiam setelah memberikan laporan itu karena topeng kemarahan yang muncul di wajah Allen. Saat einherjar lainnya menelan ludah, Allen mengepalkan tombak peraknya, seolah ingin mematahkannya, dan menatap ke barat.

“Dasar bodoh!”

Tatapan einherjar yang mengerikan menusuk Ahnya. Dan kakak laki-lakinya yang berada di suatu tempat di pulau itu akan segera mengetahuinya, dan dia juga akan mencemoohnya.

Dikelilingi oleh trauma pribadinya—Ahnya terus menatap ke depan, menolak untuk bergeming.

“Kucing terlantar! Masih bertahan!”

“Bukankah Allen dan Lady Freya—bukan Lady Syr—sudah mematahkan semangatmu?!”

Saat kota telah terpelintir oleh pesona Freya.

Daging dan darahnya sendiri telah menumpahkan garam pada luka-lukanya, dan sang dewi telah memberinya wahyu yang paling kejam.

Faktanya, dia sempat terjatuh. Dia mengurung diri di kamarnya dan menghabiskan waktu sejak saat itu.

Menjawab hinaan dan pengamatan Dvalinn dan Alfrik, Ahnya mengangguk dengan jujur.

“Semangatku hancur, meong. Tidak, itu benar-benar tercabik-cabik dan kacau…Aku tidak mengerti apa pun sekarang,” jawabnya dengan suara kesepian.

Runoa, Chloe, dan yang lainnya menahan lidah.

“Tapi aku tidak akan goyah lagi.”

Tapi saat berikutnya, dia melihat ke depan dengan mata penuh tekad.

Melewati Gulliver bersaudara.

Ke ujung barat pulau, menuju rumah para dewa, tempat gadis itu berada.

“Saya datang untuk membantu Syr, meong!”

Ahnya melolongkan tekadnya melintasi medan perang.

 

Kembali ke masa lalu.

“Kenapa kamu ada di sini, kamu dewi tidak berguna?”

“Ada apa, ini bar, bukan?”

Sebelum dimulainya permainan perang.

Tanda C LOSED tergantung di pintu The Benevolent Mistress, tapi seorang dewi menenggelamkan kesengsaraannya dalam alkohol, pipinya menempel di bar. Tentu saja itu Loki.

Selain dia, hanya ada satu orang lain di kedai itu: pemiliknya, Mia.

Karena dia menolak untuk menyajikan alkohol lagi kepada sang dewi, Loki bahkan membawa minumannya sendiri.

“Hei, Mama Mia… tidak mau ikut permainan perang?” Loki mengoceh sambil mabuk, mendongak dari konter.

Meski begitu, Mia tetap teguh.

“Pulang ke rumah. Tidak ada yang akan berubah tidak peduli berapa kali Anda datang ke sini.”

Seperti yang disiratkan Mia, Loki sudah datang ke kedai selama berhari-hari.

Atau lebih tepatnya, setiap hari sejak sebelum aturan permainan perang ditetapkan, berusaha membujuk Mia untuk ikut ambil bagian.

“Saya tidak bisa bergabung, tapi Persekutuan tidak bisa mengatakan apa-apa tentang saya yang berkeliaran di mana pun di luar medan perang. Saya tidak suka membiarkan udang itu mengambil alih kuenya, tapi sekali ini saja, saya memutuskan untuk melakukan apa yang saya bisa untuk memastikan Freya kalah.”

“Tidak ada hubungannya denganku.”

“Bete dan mereka semua juga kesal. Finn bahkan memberikan semua nasihat yang dia bisa.”

Loki terus saja berbicara, dan Mia, yang sudah mendengar semuanya beberapa kali sebelumnya, kini hanya memandangnya dengan jijik. Dia sedang memoles gelas, seolah muak harus berurusan dengan pelanggan mabuk ini.

“Hei, Mama Mia. Kami juga bertaruh untuk permainan perang kali ini. Anda tahu berapa angkanya?”

“Bagaimana caranya?”

“Seratus banding nol. Tidak ada yang akan menerima taruhannya. Setiap dewa terakhir bertaruh pada bimbo itu.”

“…”

“Itu bahkan bukan pertaruhan lagi, jadi bandarnya menyerah begitu saja. Begitulah kecurangan dalam permainan perang ini. Karena Guild idiot itu, ini hanya akan menjadi eksekusi publik.”

Loki tidak berusaha menyembunyikan kekesalannya.

Dia hanya mengomel lebih banyak keluhan ke dalam cangkirnya seperti “Tiga misi yang hebat, bodoh, bodoh, bodoh.”

“Tapi… ada cara untuk menjadikannya sembilan puluh sembilan banding satu.”

Sikap bercanda Loki tiba-tiba menghilang, dan dia mengangkat kepalanya.

“Jika Anda bergabung dengan koalisi.”

“…”

“ Mantan kapten Freya Familia, Mia Grand. Tingkat 6…Demi Ymir. Jika Anda berpindah pihak, maka mungkin…itulah yang dipikirkan semua orang.”

Itu sebelum Ottar menjadi kapten.

Dia sudah setengah pensiun dari Freya Familia selama zaman kegelapan, tapi dia berhasil melewati baptisan yang mengerikan itu, sambil mengendus-endus semua itu. Dia mengenal semua anak Freya dengan baik, dan masih mendapat restu dewi, jadi jika dia bergabung dengan koalisi, dia akan segera meningkatkan peluang mereka dan bahkan bisa menjadi andalan mereka.

Tapi Mia tetap diam.

Kali ini berbeda dengan saat kota itu terjebak di dunia Freya. Dengan Freya yang rela meninggalkan segalanya demi Bell, Loki bisa menerima bahwa Mia belum bisa mengambil langkah terlalu besar—seperti yang ditunjukkan oleh perjuangan Hestia, Hermes, dan Asfi untuk membebaskan diri.

Tapi sekarang berbeda. Freya tidak bisa menggunakan pesonanya. Tidak ada alasan bagi Mia untuk bersikap pasif.

“Kamu menyenggol punggungnya, tapi kamu tidak mau meminjamkan kekuatanmu padanya?”

Mia memoles kacanya.

Dan memolesnya.

Itu tidak seperti dia.

Menjadi frustrasi dengan mata sang dewi yang melihat segalanya dan semua hal yang tidak ada gunanya, dia menghela nafas.

“…Aku membuat kesepakatan dengan dewi itu.”

“Kesepakatan?”

“Aku bersumpah jika dia kebetulan bertemu dengan Odr-nya, aku tidak akan menghalanginya.”

Mia melewatkan detailnya, tapi yang dia maksud adalah cerita lama. Ketika seorang kurcaci yang masih kecil bertemu dengan seorang dewi di ladang bunga.

“Dan anak laki-laki itu adalah Odr-nya…pasangan bimbo itu?”

“Begitulah adanya.”

“Betapa bodohnya…Kau akan menepati kesepakatan itu? Anda? Mia Agung?”

Mia tidak terlalu menyalahkan reaksi Loki.

Dia telah melawan dan memberontak sebelumnya karena dia tidak menyukai sikap dewi kecantikan kali ini. Dia merasakan sesuatu dari Bell ketika dia terus mencoba bertarung sambil tetap terpojok dari segala sudut, jadi dia memberinya sedikit dorongan.

Namun di lubuk hatinya, dia juga berpikir jika dia tidak melakukan apa pun saat itu, sang dewi akan mendapatkan Odr-nya. Betapapun buruk dan kacaunya hal itu, dia akan mencapai sebagian dari keinginannya.

“Menurutmu apa yang dilakukan dewi itu saat pertama kali aku bertemu dengannya?”

“…? Apa, menarik omong kosong ‘Jadilah pengikutku’ atau semacamnya?”

“Dia menangis. Di tanah di ladang bunga, tangan menutupi wajahnya.”

“!!!”

Mata Loki melebar, dan dia tidak bisa mempercayai telinganya. Tatapan Mia melayang ke kejauhan.

“Permulaanku dengannya bukanlah sang dewi, melainkan sang gadis… Aku tahu sifat aslinya ada di sisi itu .”

Gadis yang menangis sendirian di ladang bunga saat senja masih terasa membara di matanya. Pada saat itu, Freya belum membuat kesepakatan dengan Hörn, dan tentu saja dia juga tidak memiliki wajah gadis itu. Namun di mata Mia, dewi yang menangis di ladang bunga itu tampak seperti gadis kesepian.

“Chloe, Runoa, dan Ahnya…bentakku saat dia berbuat macam-macam dengan gadis-gadis bodohku. Itu sebabnya aku mendorong punggung anak itu.”

“…”

“Tapi bimbomu hanyalah salah satu dari gadis bodohku.”

“…”

“Bahkan jika aku mengkhianatinya kali ini, jika aku memberinya pukulan yang sangat keras… si idiot itu mungkin akan hancur kali ini… Itu yang aku takutkan.”

Mia meletakkan gelas yang sedang dia poles dan menggelengkan kepalanya dengan lemah. Keraguan dan keragu-raguan yang hanya dia yang tahu, sebagai orang yang menghabiskan lebih banyak waktu bersama gadis itu dibandingkan semua pengikutnya yang lain. Melihat tinju yang pernah mengenai seorang dewi tetapi dia tidak bisa mengayunkannya lagi, dia menutup matanya.

Loki terdiam dan menatapnya.

“Saya mengerti Anda tidak bisa meninggalkan Freya atau Syr.”

“…”

“Tapi tahukah kamu, Mia. Aku sudah mengenal bimbo itu lebih lama darimu.” Mengungkit waktu mereka di surga, Loki menyeringai jahat. “Dia adalah ratu jahat yang sangat benci kekalahan. Menjadi nyata di sini, saya pikir dia tidak bisa mengendalikan dirinya lagi dan hanya berusaha sekuat tenaga. Saya berani bertaruh.”

“…Apa yang Anda maksudkan?”

“Jika Freya sedang mencari jalan keluar, maukah kamu membantu menghentikannya?”

Mia menolak untuk mengubah keinginannya, menghindari terjebak dalam pembicaraan halus dewa.

“Kecuali gadis bodoh itu sendiri yang meminta bantuanku, aku tidak akan pergi.”

Saat itu. Loki menyeringai seperti seorang badut yang telah menjebak mangsanya.

“Kamu mengatakannya.”

“…Apa?”

“Aku akan menepati janji itu.”

Sang dewi berdiri.

“Kau ikut denganku, Mia.”

Banyak rumah keluarga yang kosong sejak sehari sebelum latihan perang.

Tentu saja itu karena mereka telah pindah ke reruntuhan Orza. Hestia Familia dan yang lainnya telah mengajukan permintaan kepada Persekutuan dan Ganesha Familia agar rumah mereka dijaga sementara itu. Ada yang meminta keluarga ramah yang tidak berpartisipasi untuk menjaga rumah mereka, dan ada pula yang meninggalkan beberapa anggotanya.

Freya Familia adalah salah satu yang terakhir.

Tidak ada seorang pun yang mau secara terbuka bersekutu dengan mereka setelah apa yang telah mereka lakukan terhadap kota, bahkan Persekutuan pun tidak. Dan bahkan dalam situasi ini, Freya tidak ingin meminjam kekuatan siapapun. Karena itu, ada sekitar dua puluh petualang kelas atas dan bawah di rumah raksasa itu.

Akumulasi kekayaan Freya Familia tidak dapat diukur. Dengan pertahanannya yang benar-benar melemah, Folkvangr bagaikan segunung harta karun yang siap untuk diambil. Namun meski begitu, tidak ada orang yang cukup bodoh untuk mencoba menerobos masuk.

Mayoritas Kota Labirin, dan terutama para dewa yang bertanggung jawab atas familia, tidak ragu bahwa Freya akan memenangkan permainan perang. Siapa pun yang mencoba merampok harta mereka pasti akan dilenyapkan setelah einherjar kembali dengan penuh kemenangan.

Oleh karena itu, tidak ada seorang pun yang nekat membobol rumahnya, apalagi menyerbunya.

Tidak ada orang selain mereka .

“Leeeeeet…meeeeew…pergi…!”

Suara nyaring Ahnya terdengar.

Dia menggeliat dan mencoba melepaskan diri sementara manusia serigala menggendongnya melewati bahunya.

“Lepaskan aku, Vanargand! Ini penculikan, bukan, tidur siang! Meniru suara kakak untuk menculik meong! Kamu iblis!”

“Siapa yang akan meniru bajingan sialan itu! Tutup mulutmu, kucing bodoh!”

Setelah Runoa dan yang lainnya pergi, orang yang muncul di kamar Ahnya adalah Bete.

Sikap kasar, tindakan kasar, dan nada suara kasar. Dia dan saudara laki-lakinya memiliki ciri-ciri yang sama. Ahnya mendongak kaget karena mengira kakaknya datang menemuinya, dan kemudian dia dibawa pergi secara paksa oleh Vanargand.

“Tidur siang!”

“Guaaah?!”

Seorang anggota Freya Familia berlari, tertarik dengan teriakan mereka, tapi Bete membungkamnya dengan sebuah tendangan. Bahkan dengan satu tangan terkunci membawa Ahnya di atas bahunya, penjaga level terendah tidak bisa menghentikan serangan dari Level 6.

“B-membobol Folkvangr…?!”

Ahnya pucat seperti hantu. Bahkan mantan anggota familia seperti dia tidak bisa menahan rasa ngeri atas tindakan sembrono seperti menyerbu rumah Freya Familia . Atau lebih tepatnya, justru karena dia adalah mantan anggota familia, darahnya benar-benar terkuras dari wajahnya.

“Kamu lebih jahat dan mengerikan daripada kakak mengeong…”

“Berhentilah membandingkanku dengan bajingan itu dalam segala hal kecil! Bukannya aku juga ingin melakukan omong kosong ini!”

Bete berteriak kesal saat Ahnya layu di bahunya.

“Dewi bodoh itu…Aku tidak akan melupakan ini!”

Dia telah mengamuk dengan liar karena tidak bisa mengikuti permainan perang, dibungkam oleh tinju Gareth, dan melampiaskan segala sesuatu di sekitarnya ketika beberapa hari yang lalu dewinya menyelinap dan berbisik di telinganya.

“Ada cara agar Freya dan mereka benar-benar menangis. Kamu ikut?”

Meskipun dia benar-benar kesal saat itu, dia masih bertanya-tanya apa yang sedang dia pikirkan. Meskipun dia tahu pada akhirnya dia akan terbiasa seperti ini!

“Kemana kamu pergi?! Aku belum pernah masuk sedalam ini ke dalam rumah, meong!”

Istana megah itu menjadi sunyi. Satu-satunya suara yang mungkin terdengarterdengar langkah kaki Bete saat dia berlari menyusuri koridor putih yang lebar dan panjang, memperjelas bahwa sebagian besar penjaga sudah ditangani.

“Bagaimana mungkin saya mengetahuinya! Aku hanya mengikuti baunya!”

“…Bau…?”

Bete mengendus ketika dia berlari menaiki tangga panjang, mencapai lantai lima perkebunan.

Sebelum keraguan Ahnya teratasi, dia tiba di sebuah ruangan besar di sisi barat gedung.

Ruangan berwarna putih dengan suasana seperti kapel.

Langit-langitnya tinggi, dan tidak ada apa pun di dalamnya selain tempat tidur di tengah ruangan. Dan seorang gadis dengan rambut biru keabu-abuan tergeletak di atasnya.

“Ah…”

Ahnya terdiam saat dia terjatuh ke tanah.

Ruang besar mengingatkan jiwa yang hilang antara alam fana dan surga, dan gadis yang tertidur seperti orang mati, tak bergerak.

Akhirnya, dia secara refleks mencoba berlari.

“Ya—mgh?!”

“Tidak terlalu keras.”

Dia dihentikan oleh uluran tangan Bete.

Loki sudah memberitahunya tentang hubungan antara Hörn dan Freya. JADI dia tahu identitas gadis yang tergeletak disana. Loki telah memberinya sesuatu milik gadis itu, dan dia mengikuti baunya sampai ke sini.

Menatap Ahnya, matanya menyuruhnya untuk tidak membuat suara saat dia menutup mulutnya. Dia nyaris tidak bisa mengangguk.

“…Ini…Tuan, kan? Pak…bukan hanya Nona Freya?”

“…Dia seperti cermin. Apa yang dia katakan sama dengan perasaan sebenarnya gadis bar itu.”

Bete tidak suka repot dengan penjelasan yang rumit, jadi dia hanya membahas poin dasarnya saja.

Dengan aktifnya Vana Seiðr, indra Hörn terhubung dengan indra Freya. Jadi meskipun permainan perang sudah dimulai, dia tetap merendahkan suaranya agar Freya tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

Ahnya menunduk tak percaya pada saudara kembar Syr—atau lebih tepatnya Syrdiri. Tempat tidurnya hampir tampak seperti peti mati. Seolah-olah gadis itu telah tertidur lelap selamanya. Hatinya sakit, dan dia hampir terjatuh ke tanah.

Ahnya mengerti kenapa manusia serigala kasar itu membawanya ke sana.

Dia menyuruhnya untuk mendengarkan. Untuk mengetahui apa yang benar dan apa yang nyata. Apa yang sebenarnya diinginkan oleh gadis yang telah mendorong Ahnya menuju kehancuran.

Tapi Ahnya tidak bisa melakukannya.

Dia masih ketakutan. Freya menertawakannya lagi. Tentang Syr yang mengkhianatinya. Jika kenyataan kejam dan tidak berubah yang sama menantinya, Ahnya tidak akan mampu berdiri kembali.

Menutup mulutnya dengan tangan agar tidak menangis, Ahnya entah bagaimana berhasil mengendalikan paru-parunya yang sesak saat dia berdiri di depan tempat tidur. Berdiri di sana gemetar, tidak bisa bertanya apa pun—

“Maaf…Ahnya.”

“ ”

Waktu terhenti ketika kata-kata itu keluar dari bibirnya.

“Ahnya diculik oleh Vanargand?! Apakah kamu yakin, Roshi?!”

“Y-ya! Mei melihatnya…!”

“Apa yang sedang terjadi! Kenapa sekarang!”

Koridor di luar semakin berisik.

Chloe dan Runoa serta pekerja lainnya di kedai muncul, mengejar Ahnya. Sesampainya di ruangan besar, mereka mulai mengatakan sesuatu, tetapi waktu juga terhenti ketika mereka melihat apa yang ada di sana.

“Maaf…Chloe…Maaf…Runoa.”

Di ruangan putih suci yang tidak mengandung kebohongan, mereka mendengarnya.

“Maaf…Lyu.”

Mata mereka melebar, dan mereka berhenti bernapas.

“Aku minta maaf…Mia.”

Mia, yang baru saja datang bersama Loki, tercengang.

“… Ka… r…”

Mata Ahnya tidak mau mendengarkannya lagi.

Setetes air mata menetes di pipinya, dan dia tidak bisa melepaskan lidahnya.

“Hentikan aku…”

Dan seolah berbagi perasaannya.

Setetes air mata mengalir dari mata Syr yang tertutup.

“…Selamatkan aku…”

Air mata Ahnya jatuh di pipi gadis itu. Tangannya gemetar saat menyentuh pipi gadis itu, menghapus air mata mereka berdua.

Bete tidak menghentikannya. Meski dia tahu itu akan diteruskan ke sang dewi, Loki juga tidak menghentikannya.

Yang lain menyaksikan, terdiam saat Ahnya perlahan berbalik. Menghadap jauh dari Syr, dia berjalan ke depan, menunduk, sampai dia berhenti di depan Mia dan yang lainnya.

“Chloe, Runoa… semuanya… Mama…”

Beberapa tetes air mata jatuh di kakinya. Air mata bening memercik ke lantai marmer dan berkilauan di bawah cahaya.

“Aku…takut pada kakakku…aku bahkan lebih takut lagi pada Nona Freya, meong…”

Suaranya bergetar. Air mata kucing itu tidak berhenti. Runoa berkaca-kaca, Chloe menyembunyikan matanya di balik rambutnya, dan Mia memperhatikan saat Ahnya mendongak.

“Tapi…Sir meminta…Dia meminta untuk diselamatkan…”

Air mata jatuh dari kedua matanya. Wajahnya berantakan, kucing yang ditinggalkan masih mengeong.

“Saya idiot. Saya tidak tahu apa-apa… Apa yang bohong, apa yang benar…! Tetapi tetap saja!”

Suara tangisan yang penuh air mata berubah menjadi tekad yang kuat.

“ Saya ingin menyelamatkan keluarga saya!”

Di ruangan di mana tidak ada kebohongan yang bisa diungkapkan, permohonannya masih terngiang-ngiang di telinga mereka. Runoa, Chloe, pelayan lainnya, tidak ada satupun yang mengucapkan sepatah kata pun. Mereka tidak perlu melakukannya.

“…Jadi, apa yang akan terjadi, Mia?”

Dan terakhir, pertanyaan sang dewi. Kurcaci yang memperhatikan air mata Ahnya dari dekat, menutup matanya. Seolah kewalahan dengan tekad Ahnya. Seolah menerima permohonan Syr.

Dengan diam-diam mengepalkan tangannya, matanya terbuka dengan paksa.

“-Saya pergi.”

 

Dan kembali ke masa sekarang.

“Bisakah kamu mendengarku, Tuan? Tidak apa-apa meskipun kamu tidak bisa karena aku akan berteriak cukup keras sehingga tidak masalah, meong!”

Sambil memegang tombak di tangan kanannya, dia meletakkan tangan kirinya ke dada dan berteriak ke arah rumah para dewa.

“Aku datang untuk menyelamatkanmu sekarang! Bahkan jika Nona Freya melarangku, aku bersumpah aku akan datang!”

Air matanya sudah hilang. Dia sudah membuat keputusan. Kucing itu telah menghilangkan keraguannya dan mengaum.

“Sampai kami mendengarmu!” Dia mengarahkan tombak emasnya ke arah Bringar dan Einherjar yang menghalangi mereka. “Kami akan mengalahkan mereka semua! Kami akan bertarung dan menang! Untuk menghentikanmu, Tuan!”

Jawaban dari para prajurit itu, tentu saja—

“”””Kami tidak akan membiarkanmu!!!””””

Prum bersaudara dan beberapa einherjar yang tersisa berteriak.

Saat pasukan terkuat menyerang dengan senjata terhunus, Runoa meretakkan buku jarinya, Chloe menjilat bibirnya, dan Ahnya memutar tombaknya ke atas seperti kipas.

Nyonya yang Baik Hati mengamuk.

“Meong! Jangan ikut campur dalam waaaaaaaaaaaaaay!”

Kedua belah pihak bentrok. Kesuburan dan pejuang pemberani.

Sepertinya Ragnarök telah dimulai.

Meskipun keduanya merupakan aspek yang dikuasai sang dewi, mereka berdua berusaha bertempur sampai mati demi dirinya .

Tombak emas menyapu musuh-musuh mereka. Tinju yang hanya diketahuikehancuran menghancurkan baju besi. Pisau jahat menciptakan bunga darah prajurit.

Menahan serangan sengit dari empat bersaudara, mereka menggemuruhkan tekad mereka melintasi medan perang.

“Tunggu kami, Syyyyyyyyyyyr!”

— Bunyi !

Lengan ramping sang dewi menghantam sandaran tangan.

“…Seberapa jauh kamu harus melangkah sebelum kamu puas?”

Tahta batu dengan mudah mematahkan kulitnya, menyebabkan darah mengalir perlahan. Tapi Freya tidak mempedulikannya saat matanya berkobar karena marah.

Ini adalah pertama kalinya.

Pertama kali Freya menabrak sesuatu.

Tanah berguncang, dan langit gemetar saat kemarahan sang dewi terungkap. Semua suara lenyap dari rumah para dewa. Pengawalnya yang panik menyaksikan Freya mengamuk.

“Berapa banyak yang harus kamu ganggu sampai kamu puas, Sir?!”

Apakah itu ditujukan pada Hörn, yang pernah menyebut dirinya Syr?

Atau apakah itu kutukan yang ditujukan pada dirinya yang lain yang sudah dia kubur?

Dia sama sekali tidak meminta untuk diselamatkan. Apa yang mereka dengar hanyalah hasil dari emosi Hörn dan mimpi yang menyatu. Minta diselamatkan, empedu. Itulah pernyataan sang dewi.

Pernyataannya yang keras.

Dia tidak akan pernah meminta untuk diselamatkan. Itu tidak mungkin. Dia tidak akan pernah menerimanya.

Freya marah, emosinya telah melampaui batas dan kendali.

“Hörn, Hedin, dan kamu…! Apa itu?! Kenapa kamu bertindak sejauh ini demi Syr?!”

Di tempat petir yang sempat berhenti, teriakan Ahnya menggema di luar kuil.

Inilah yang Freya khawatirkan. Meskipun itu telah digunakan oleh Hedin dalam pengkhianatannya, niatnya untuk mempercepat penyelesaiannyapenghancuran koalisi memang benar. Sebuah tindakan balasan yang diambil karena kekhawatiran akan situasi mengerikan ini—kartu joker yaitu Nyonya yang Baik Hati ikut bertarung.

Itu semua karena Hörn—atau lebih tepatnya, Syr—telah salah mengartikan Freya. Itulah sumber permintaan maaf yang bergema di kepalanya melalui indra mereka bersama. Awalnya Freya salah mengira itu sebagai bagian dari mimpinya. Syr itu, yang bahkan masih tertidur, hanya berbicara dalam mimpinya.

Tapi dia salah. Itu adalah pesan untuk Ahnya dan mereka ketika mereka datang menemuinya. Mungkin karena provokasi Loki. Ikatannya yang tertua dan tak dapat diatasi di antara para dewa, Loki adalah satu-satunya yang memiliki pemahaman akurat tentang hubungan antara Freya dan Syr. Dia melakukannya sebagai balasannya, hanya untuk melihat bagaimana reaksinya.

Dan saat ini, seperti yang dia takutkan, keadaan pertarungan sekarang telah menjadi sesuatu yang hasilnya sudah tidak jelas.

Mereka telah datang.

Ahnya dan mereka.

Dan dia.

“Ngh… Mia!”

“Bell!”

Pada saat yang sama mereka muncul di medan perang, Lyu mencapai amfiteater.

“Nona…Lyu…?”

“Jadi, kamu sudah datang, Gale Wind.”

Anak laki-laki itu berlutut, hanya segumpal daging berwarna merah cerah. Boaz itu berdiri dengan tenang.

Mata Lyu berbinar ketika dia melihat dua kutub yang berlawanan, dan dia dengan cepat berubah menjadi angin.

Ottar tidak mencoba menghentikannya saat dia menggendong Bell, membawanya ke tempat yang jauh untuk menyembuhkannya.

“Maaf…”

“Jangan bicara. Diam saja.”

“Anda datang…”

“Tentu saja. Jika ada, saya minta maaf karena terlambat.”

Dia memegang bahunya, meminta maaf karena membiarkan dia menderita seperti ini saat dia dipenuhi dengan penyesalan.

Dia terus menggunakan Noa Heal berulang kali, tetapi tubuhnya tidak pulih sama sekali.

Amfiteater tampak seperti dilubangi oleh artileri, dan ada beberapa botol kecil dan botol berserakan di mana-mana. Meskipun Bell jelas telah menggunakan semua ramuannya dan bahkan ramuan yang telah diselesaikan Nahza dan masih terluka parah. Lyu mengerutkan alisnya saat dia membungkus Bell dengan cahaya penyembuhan dan melihat ke depan.

Panglima Perang Ottar. Lawan yang terlalu kuat.

Bahkan sekarang dia berada di Level 6, Lyu tidak bisa membayangkan mereka mengalahkannya.

Prajurit terkuat yang mengerikan itu balas menatapnya.

Kemudian-

“Aku ikut campur.”

Rasanya hampir seperti langkah kaki raksasa yang mengguncang tanah—seorang kurcaci muncul.

“…! Mama Mia!”

“…Mia…”

Lyu kaget, dan mata Ottar sedikit menyipit menatap tamu tak diundang kedua itu.

Mia sama seperti biasanya. Dia tidak mengenakan baju besi atau bahkan perlengkapan perang, hanya pakaian biasa dan celemek putih yang dia kenakan saat menjalankan kedai. Satu-satunya perbedaan adalah sekop .

Itu adalah sekop baja yang sangat besar, sangat besar hingga hampir terlihat seperti kapak. Dia memegangnya dengan ringan di satu tangan, membiarkannya bersandar di bahunya. Mia Grand berdiri di medan perang untuk pertama kalinya setelah sekian lama, hanya memegang satu sekop.

“Kamu tidak terlihat terkejut, babi hutan boyo.”

“Aku curiga kamu akan datang juga.”

Lyu dan Bell tidak percaya telinga mereka mendengarnya memanggil boyo Level 7.

“Tetap saja… kamu memilih di sini daripada Lady Freya?”

“Jangan bodoh. Jika aku pergi ke sana, kamu pasti akan terbang ke sana.”

Mia benar. Jika ada orang yang mendekati sang dewi, dia akan segera menyelesaikan pembaptisannya pada Bell dan bergerak untuk menghalangi jalan. Dia adalah rintangan terakhir yang harus diselesaikan oleh Bell dan koalisinya—yang harus diselesaikan oleh Lyu, Mia, dan anggota The Benevolent Mistress lainnya.

“Lu! Cepat sembuhkan anak itu lalu bantu aku! Ayo kita singkirkan babi hutan ini! Ada sesuatu yang ingin kau sampaikan pada Syr juga, kan!”

“…!”

“Dan aku harus memukul gadis bodoh itu dengan baik!”

“Ya Bu!”

Suara Mia yang besar dan menggelegar menyulut sesuatu yang hangat di hati Lyu, sesuatu yang berbeda dari semangat bertarung atau tekad.

“Dan nak! Berapa lama kamu akan terus berbaring di sana! Apakah kamu sudah lupa apa yang aku katakan!”

“Ghhhh!!!”

“Yang terakhir bertahan adalah yang teratas!”

Hal yang sama juga terjadi pada Bell.

Saat dia duduk di pelukan elf itu, matanya terbuka lebar, dan dia merasakan sesuatu yang membara jauh di dalam hatinya.

“…Y-ya…!”

Melihat Bell meminjam tangan Lyu dan berhasil bangkit dengan satu lutut, Mia tersenyum.

“Ayo, Mia.”

Pedang hitam raksasa itu membelah udara.

Berbeda dengan saat dia menghadapi Bell, Ottar mengambil posisi, bersiap untuk bertempur.

“Jangan sombong!”

Menghancurkan batu di bawah kakinya, kurcaci itu menyerbu boaz itu.

 

“” “Mama Miaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”””

Orario kembali bergemuruh saat Demi Ymir bergabung dalam pertarungan.

Reaksinya mengambil salah satu dari dua ekstrem. Para petualang yang relatif lebih muda dan penduduk yang baru saja pindah ke Orario merasa bingung, tapi sedikit orang yang mengetahui identitas aslinya bersorak dengan suara serak. Para dewa bahkan sekarang membuat Babel terguncang, sorak-sorai di luar terbagi antara mereka yang mengenal Orario pada tahap awal zaman kegelapannya, dan mereka yang tidak.

Tapi ada satu hal yang mereka semua bagikan.

Kurcaci yang bahkan sekarang bertarung dengan Warlord sangatlah kuat, dan manusia kucing yang bergegas masuk sebagai bala bantuan juga ternyata sangat kuat.

Tidak mungkin untuk mengetahuinya sekarang.

Para petualang dan penduduk kota kalah karena akhirnya kompetisi tidak lagi menjadi kepastian. Para petualang yang melihat ke cermin dari sebuah kedai berteriak dengan liar, “Bunuh mereka!” sementara orang-orang yang melihat ke cermin di Jalan Utama menyatukan tangan mereka dalam doa. Bandar mulai berkeliling di antara para dewa, mencoba membuka taruhan lagi, tetapi penggemar Freya mengikat mereka, dan tidak ada yang bisa mengalihkan pandangan dari cermin bahkan untuk sesaat.

Suara-suara terdengar dalam teriakan-teriakan yang terlalu keras untuk disebut sorak-sorai di seluruh kota.

“K-Kapten Shakti?! Apa ini baik-baik saja?!”

Namun ada beberapa yang tidak bisa membiarkan dirinya terbawa suasana saat ini.

Ganesa Keluarga.

Dikerahkan di sekitar danau kaldera raksasa, petugas keamanan yang mengawasi reruntuhan telah berada dalam kekacauan.

Saat mereka melakukan yang terbaik untuk memulihkan para petualang yang telah diinjak-injak oleh Freya Familia dan mereka yang familianya telah putus, kekacauan penguatan ini telah dimulai. Lyu muncul dari ketinggian di udara, dan mereka tidak bisa menghentikannya, tapi bagian yang memalukan adalah perimeter mereka di sekitar danau juga telah rusak.

Di ujung selatan dari garis pemisah timur-barat pulau, satu-satunya jembatan menuju pulau, staf Nyonya yang Baik Hati telah menerobos masuk, sebuah noda pada kebanggaan penjaga kota.

Tapi Demi Ymir-lah yang memimpin tuduhan itu, jadi Ganesha Familia pun bisa dimaafkan karena disingkirkan.

“Bahkan jika kita mengalihkan pandangan kita ke Demi Ymir dan Vana Alfi, karena mereka adalah pengikut Dewi Freya…tidak ada satu pun dari mereka yang merupakan anggota keluarga koalisi mana pun, kan? Ini pelanggaran aturan, bukan, Kapten?”

Di luar pulau, di depan jembatan, beberapa petualang tingkat pertama Level 5 masih tergeletak di tanah, mata berputar saat anggota keluarga muda Modaka menunjuk ke arah pulau.

Shakti, yang telah menonton dari lokasi berbeda dan baru saja bergegas mendekat, memasang ekspresi yang sangat bertentangan di wajahnya.

“Berhentilah mengeluh, Morsaga! Sekarang Freya dan mereka akhirnya bisa ditempatkan di tempatnya! Lihat saja ke arah lain!”

“Tahukah Anda bahwa kita seharusnya menjadi hakim, bukan, Bu Ilta?! Dan namaku Modaka!”

Mengabaikan argumen mereka, Shakti mempertimbangkan aturan yang berlaku saat ini.

Hanya pengikut yang dewanya ada di pulau itu yang diizinkan untuk berpartisipasi. Dari situ saja, partisipasi Lyu jelas merupakan pelanggaran.

Ada banyak anggota familia seperti Ilta yang tidak bisa memaafkan Freya Familia dan rela mengabaikannya. Namun mereka adalah pengawas kota, penjaga ketertiban.

Jika boleh mengutarakan pendapat pribadinya, Shakti ingin mendukung Lyu yang telah berjuang bersamanya di zaman kegelapan, namun Ganesha Familia juga harus memenuhi tugasnya. Sekalipun itu berarti dimarahi karena keras kepala dan tidak fleksibel.

“…Modasha benar. Partisipasi Leon melanggar peraturan yang ditetapkan di Denatus. Dewa pelindung semua pengikut yang bertempur pasti ada di suatu tempat di dalam pulau. Mengingat pelanggaran tersebut, koalisi harus dihukum—”

Shakti meringis, bersiap mengambil keputusan sulit, meski ia tahu jika dalam situasi seperti ini, penalti berarti koalisi akan segera kalah.

“Jadi kalau orang tua anak-anak ada di pulau, maka semuanya baik-baik saja. Benar kan, Shakti?”

Namun sebelum dia bisa mengatakannya, suara dewi cantik terdengar dari belakang mereka.

“—! kamu…”

Shakti berbalik saat itu.

Bahkan sebelum dia sempat bertanya-tanya pada suara apa yang terdengar familiar, dia secara refleks meneriakkan namanya.

“—Nyonya Astrea!”

Rambut panjang berwarna kenari tergerai di punggungnya, dia mengenakan gaun putih bersih tanpa cacat. Matanya bahkan lebih jernih dari langit Lyu yang biru, nila pekat seperti langit berbintang. Tidak salah lagi itu adalah dia—dewi keadilan, Astrea. Melihatnya di sana, Shakti tercengang.

“Kenapa kamu…?”

“Lyu menemukan jawabannya dan datang menemuiku. Jadi saya mendukungnya. Itu saja.”

Dewi keadilan, yang meninggalkan Orario lima tahun lalu atas permintaan Lyu setelah dia memutuskan untuk membalas dendam, tersenyum pada seorang kenalan lama dengan sinar jujur ​​di matanya.

Di belakangnya ada beberapa gadis yang sepertinya adalah pengikut barunya.

Dan di belakang mereka.

“Terima kasih sudah membimbing kami, Asfi. Dengan bantuanmu, sepertinya kita berhasil tepat waktu.”

“Tidak sama sekali, Nona Astrea. Aku hanya menepati janjiku dengan Leon.”

Asfi bisa langsung dipilih karena rambut ikoniknya yang berwarna biru laut.

Dia telah menonton pertandingan perang dengan Hermes di Babel, tapi dia pergi menemui mereka. Lyu dan Astrea serta pengikut barunya sedang dalam perjalanan kembali dari Zolingam begitu jauh dari Orario.

Semuanya telah direncanakan sebelumnya.

Ketika peraturan dan tanggal permainan perang ditetapkan, dia telah mengirim kabar ke Zolingam, dan jika mereka tidak dapat kembali tepat waktu, Lyu akan menyalakan item sihir berpasangan yang diberikan Asfi padanya sebelum dia pergi. Orario sebagai isyarat agar Asfi bisa menemui mereka.

Setidaknya mereka berhasil mencapai jangkauan pandang kota, jadi Asfihanya membawa Lyu, membawanya ke udara melewati reruntuhan Orza dan menjatuhkannya, lalu dia segera kembali dan membimbing Astrea Familia lainnya yang telah dibentuk kembali ke kaldera.

“Kami di sini juga, Shakti.”

“Chloe dan mereka butuh waktu lama untuk datang, jadi aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi.”

“Nyonya Demeter…dan Dewa Njǫrðr…”

Dewa dan dewi lain muncul bersama Astrea.

Demeter, yang memimpin produsen pertanian terbesar di Orario, dan Njǫrðr, yang menjalankan industri perikanan Meren.

“Semua gadis Nyonya yang Baik Hati sudah berpindah agama.”

“…!”

“Mereka semua adalah pengikut kami sekarang. Jadi kalau kita ikut ambil bagian juga, dari segi aturan, seharusnya tidak jadi masalah kan?”

Shakti terkejut.

Runoa dan Chloe telah memohon kepada dewa mereka sehari sebelum pertandingan perang, dan gadis-gadis dari The Benevolent Mistress telah menyelesaikan pertobatan mereka. Jadi jika keduanya menginjakkan kaki di pulau itu, itu bukan pelanggaran aturan.

“Aku mendengar dari Lyu. Aku tidak pernah membayangkan Freya dan gadis itu terhubung seperti itu. Tapi…dia memberitahuku bahwa dia akan bertarung, meskipun itu berarti mengalahkan keinginan Freya. Menanyakan orang yang menyelamatkannya padahal dia seharusnya mati setelah kehilangan Alize…”

Astrea tidak menyembunyikan emosi yang dia rasakan saat tatapannya semakin jauh.

Namun dia juga menyuarakan tekadnya sendiri, seperti orang tua yang menyaksikan anaknya tumbuh besar.

“Saat ini keadilannya melibatkan penghentian temannya. Jadi saya ingin menyinari jalannya, sehingga dia dapat dengan aman melebarkan sayapnya…Kami akan bergabung dengan koalisi.”

“Nyonya Astrea…”

“Bolehkah kita menyeberangi jembatan itu, Shakti?” Rambut kenari Astrea berayun saat dia tersenyum.

Shakti melihat ke antara sang dewi dan para pengikutnya.

Mereka memakai lambang familia mereka—pedang dan sayap keadilandisusun seperti skala. Simbol keadilan yang selama ini menjadi teladan Shakti dan semangatnya masih diusungnya.

Saat para dewa dan anggota familia menyaksikan, Shakti menutup matanya.

Dan akhirnya, dia menyingkir, membuka jalan bagi mereka.

“Silakan. Anda berhak melintasi jembatan ini.”

“…Terima kasih, Shakti.”

Modaka tidak percaya sementara Ilta dan yang lainnya semakin bersemangat.

Tanpa perintah kapten mereka, anggota familia memberikan bunga kepada masing-masing dewa. Membentuk jalan untuk mereka lewati, Ganesha Familia dan Asfi serta Shakti menyaksikan Astrea Familia , Demeter, dan Njǫrðr memasuki pulau.

“Sudah lama tidak bertemu, Astrea. Maaf atas salam yang terlambat. Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya, Demeter. Saya senang melihat Anda dan Njǫrðr terlihat sehat.”

“Saya ingin mengadakan pesta reuni kecil-kecilan…tapi ini bukan waktunya.”

Ketiga dewa yang sudah saling kenal sejak sebelum zaman kegelapan tersenyum bersamaan, menginjakkan kaki di reruntuhan di ujung lain jembatan. Saat mereka berdiri di pulau itu, suara pertempuran yang bergema di udara semakin intens.

Itu adalah suara perjuangan hidup dan mati, bukan sesuatu yang bisa diintervensi oleh para petualang dari luar Orario.

“Maaf membuatmu datang jauh-jauh dari Zolingam bersamaku, Cecille, semuanya.”

“Sama sekali tidak! Kami adalah pengikut Anda, Nona Astrea, dan kami akan melindungi Anda apa pun yang terjadi! Dan juga, ini adalah hal yang penting bagi pendahulu kita.”

Gadis-gadis yang menjadi pengikutnya setelah dia meninggalkan Orario lima tahun lalu tersenyum ceria.

Astrea terkikik sambil melihat ke depan lagi.

Ke reruntuhan barat dimana teriakan perang masih terdengar.

“Kami punya hak untuk menonton, tapi bukan untuk melawan. Jadi mari kita tonton dari sini.”

Mata nila sang dewi semakin fokus.

“Kami lupa melarang familia luar!!!”

“Maaf, Nona Freya!”

Melihat Astrea, Demeter, dan Njǫrðr, para dewa laki-laki yang bersorak untuk Freya berteriak.

Para penggemar yang mengira tidak mungkin ada bala bantuan yang datang untuk melawan Freya Familia —yang bahkan berpikir jika ada, akan lebih menarik jika mereka melakukannya—terlambat satu hari dan sedikit penyesalan. Selama masih ada celah dalam aturan, para dewa yang maha tahu dan tidak berdaya tidak bisa menyalahkan penilaian Shakti yang mengizinkan mereka ikut serta dalam permainan perang tengah.

Kekacauan yang terjadi di lantai tiga puluh Babel tidak ada habisnya, tapi seorang dewi berhasil melewati kebisingan itu.

“Sekarang akhirnya menjadi pertarungan sesungguhnya.”

Dengan geraman seorang lelaki tua, Loki duduk di kursi kosong.

Di belakangnya secara diagonal adalah Bete, yang diseretnya ke sana bersamanya.

Mengabaikannya saat dia mengeluh karena menonton bersama sekelompok dewa yang menyebalkan, dia menyilangkan kakinya dan menatap ke cermin raksasa yang tergantung di atas.

Dewa lain duduk di kursi di sebelahnya.

“Hei, penipu. Mengirim Mia masuk? Sihir apa yang kamu gunakan untuk melakukan itu?”

“Kau orang yang suka bicara, Nak. Anda berusaha sekuat tenaga untuk memasukkan Astrea ke dalam campuran, bukan? Loki mendengus ketika Hermes melambaikan tangannya.

Mereka berdua mendukung koalisi dari bayang-bayang.

Bahkan memahami bahwa kemungkinan kemenangan koalisi sangatlah buruk, karena alasan mereka sendiri—untuk melindungi Bell, karena kesal dengan Freya—mereka terus bekerja dalam bayang-bayang, menyiapkan tindakan balasan, hingga akhir.

Bukan hanya mereka saja. Finn dan banyak lainnya yang tidak bisa melawan telah memberikan dukungan. Dan berkat semua itu, koalisi berhasil mendayung sampai ke daerah aliran sungai.

“Punya trik lagi?”

“Tidak. Ini adalah real deal sekarang. Tidak ada lagi urusan lucu.”

Mereka telah menggunakan semua anak panah di tempat anak panahnya.

Akankah koalisi meraih kemenangan, kalah, atau mencapai hasil lain? Yang memutuskan itu adalah para petualang—dan para dewa—yang berdiri di medan perang.

“Aku benar-benar tidak suka berpihak pada monster Jyaga itu, tapi…saat ini dia lebih baik dari Freya. Jauh lebih baik. Jadi.” Dewi berambut merah terang itu menatap pemandangan yang diproyeksikan di cermin. “Aku menyiapkan meja untukmu udang… sekarang menang.”

“Whoaaaaa…?! Sepertinya sesuatu yang luar biasa terjadi saat aku tidak memperhatikannya…!”

Tidak menyadari tatapan Loki, Hestia menggumamkan pikirannya yang malang dengan keras seperti lambang ketidakmampuan.

Sejauh yang dia tahu, ada guntur, dan sekelompok kucing mengamuk, dan bau kekalahan yang pasti sepertinya telah hilang.

Dia telah berlari beberapa saat untuk tidak membiarkan pengorbanan Hephaistos dan semua orang sia-sia. Master petak umpet yang memproklamirkan diri telah berhasil melarikan diri dari cengkeraman Allen dan einherjar. Atau lebih tepatnya, Hephaistos dan Takemikazuchi telah memberinya cukup waktu untuk keluar dari jangkauan akal sehat mereka.

“Item yang Miach berikan padaku…! Itu mengusir orang-orang buas yang melacakku!”

Dan juga, item yang telah disiapkan Miach dan Nahza.

Menyadari bahwa banyak pengejarnya adalah manusia buas yang cenderung mengandalkan hidung mereka, Hestia menaruhnya di atas kepalanya. Bahwa dia telah menggunakannya setelah berpisah dari Hephaistos, sementara begitu banyak dewa yang keluar sekaligus, juga membantu. Orang-orang buas yang mengejarnya bingung ketika aromanya menghilang, tapi mereka hanya berganti ke target lain.

Tidak menyadari dia menyembunyikan wajahnya tetapi tidak menyembunyikan dadanya—bahwa dadanya yang besar mengintip keluar dari bayang-bayang reruntuhan—diadiam-diam melihat sekeliling saat permainan petak umpet besar-besaran mulai berakhir.

“…Musuh…kembali ke barat?”

Dari dalam reruntuhan, dia melihat awan debu yang sangat besar dan mendengar suara derap langkah kaki kuda.

Mengetahui bahaya di markas utama mereka, Freya, Allen dan einherjar menghentikan perburuan mereka.

Hestia menghela nafas lega melihat einherjar membelah reruntuhan dengan kecepatan tinggi dalam perjalanan kembali ke barat.

“Tapi apa yang harus aku lakukan sekarang…? Terus bersembunyi di sini? Atau terus bergerak? Rasanya seperti bala bantuan datang dari selatan, jadi mungkin aman di sana…?”

Dia memiliki sedikit pengetahuan tentang apa yang telah terjadi sejauh ini, tapi Hestia tidak merasakan alur pertarungan, jadi dia tidak yakin apa langkah selanjutnya yang harus dia ambil. Dia ingin menanyakan pendapat Lilly, tapi kemungkinan besar dia dengan putus asa memberikan perintah dengan mata merah. Dan jika dia mengaktifkan oculus, suara keras prum mungkin bergema ke mana-mana, mengungkapkan di mana dia berada.

Tidak banyak dewa yang tersisa selain aku juga.

Dia kehabisan akal dalam situasi di mana dia tidak bisa bergantung pada orang lain.

“Hesti!”

“Ngh?!—Fiuh, Miach! Untunglah. Jadi kamu juga aman!”

Punggungnya hampir terkilir saat mendengar namanya tiba-tiba, tetapi ketika dia berbalik dan melihat temannya berlari, dia memanggil kembali dengan riang.

“Iya kamu juga! Aku terselamatkan oleh item Nahza.”

Jika Hestia melarikan diri menggunakan suatu item, maka masuk akal jika Miach memanfaatkan item yang sama dengan baik. Melihat mereka berdua masih menyimpan bunga di dada mereka, mereka saling memberi selamat karena berhasil bertahan hidup.

“Miach, apa yang kita lakukan sekarang? Sepertinya anak-anak Freya kembali ke barat, jadi kita harus menyelinap langsung—”

“Barat!”

“eh?”

“Ayo pergi ke barat, Hestia!”

“Apa?!”

Hestia terkejut ketika Miach dengan tegas menyarankan satu-satunya pilihan yang telah dia hapus.

“Petak umpet tidak ada artinya lagi dalam pertempuran ini! Jika Nahza, Bell, dan yang lainnya dikalahkan, kita hanya akan diburu!”

“…!”

“Saya melihat pertempuran dari atas bukit! Pertempuran di barat melibatkan sisa kekuatan penuh dari kedua belah pihak! Itu harus dimenangkan! Dan jika ada satu hal yang bisa dilakukan oleh para dewa tak berdaya—”

“—itu memperbarui status anak-anak kita?”

Menyadari ide Miach, dia menyelesaikan pemikirannya.

“Mempertimbangkan excelia yang mereka peroleh dalam permainan perang ini, aku yakin kemampuan Bell dan mereka telah meningkat setidaknya sedikit. Apakah aku salah?”

“TIDAK. Tentu saja, kami juga harus menghindari tersingkir dari permainan, tapi…”

Jika mereka keluar, pengikutnya akan kehilangan hak untuk terus berjuang.

Wajah Miach menegang karena risiko bunga mereka dicuri, tapi—

“Tidak, ayo pergi. Kita tidak bisa begitu saja menyelinap dengan aman.”

“Hestia…”

“Ayo lakukan apa yang kita bisa untuk Bell, Nahza, dan yang lainnya! Kita akan menjadi dewi kemenangan, Miach!”

“Ya! Meskipun aku seorang dewa!”

Sambil tersenyum satu sama lain, mereka mulai berlari.

Ke medan perang utama di barat, tempat para pengikut mereka berkumpul.

 

Untuk pertama kalinya, banyak petualang menemukan bahwa serangan senjata yang terlalu kuat, terlalu berat, bahkan bisa melampaui guntur itu sendiri ketika dirangkai secara berurutan.

“Wah…”

Bentrokan yang berulang-ulang antara pedang besar hitam dan sekop baja hanya sebatas itu saja.

Melihat dari tempat dia terjatuh di kursi penonton, Van yang setengah prum menyaksikan dengan kagum ketika tabrakan yang merusak itu tampak seperti ledakan.

Dia baru saja bangun, dan pertarungan sengit itu membuatnya tidak bisa berkata-kata.

“Urrrrrrrrrrrraaaaaaaa!”

“Tidak!”

Bell dan Lyu sama-sama terdiam.

Dan bahkan ketika mereka membeku seperti patung, Mia kembali melancarkan serangannya. Serangan dari atas ditanggapi langsung oleh pedang besar hitam Ottar. Dia sendiri tidak terluka, tetapi panggungnya sendiri tidak dapat menahannya. Kakinya yang tebal memecahkan trotoar batu, tenggelam saat amfiteater berderit. Mengayunkan pedangnya ke samping, Mia terlempar ke belakang, dan tubuh besarnya mendarat, menghancurkan tiang marmer yang tergeletak di tanah. Ada keheningan sesaat saat debu membubung, tapi dia segera menyerang Ottar lagi.

Kehancuran dan pemusnahan bertabrakan. Gelombang kejut yang tidak masuk akal melanda sekeliling mereka. Hal pertama yang dihancurkan oleh pertarungan sengit itu bukanlah salah satu petarung, tapi lingkungan sekitar mereka.

“Cih!”

Seolah menyerang karena dia tidak bisa mematahkan pertahanan pedang besarnya, Mia menggunakan tinjunya alih-alih menggunakan sekop. Pukulan atas dengan tangannya yang bebas. Ottar mempertahankannya dengan satu tangan dan melompat mundur. Dalam jeda singkat, amfiteater yang sudah setengah hancur menghela napas lega, dan salah satu pilar di tepi luar runtuh.

“Kamu menjadi sedikit lebih baik selama aku pergi.”

“Jadi begitu…”

Ottar menyandarkan pedangnya di bahunya tanpa perasaan. Apa yang terlintas di wajah sang pejuang adalah penerimaan atas hasil yang wajar, dan juga kekecewaan yang menyertainya.

“Mia, kamu semakin lemah .”

“…!”

“Anda mengalami stagnasi, dan saya telah maju. Mungkin hanya itu saja. Tapi meski begitu…saat ini aku lebih tinggi, dan kamu lebih rendah.”

Tingkat 7 dan Tingkat 6.

Bahkan jika dibandingkan secara sederhana, terlihat jelas bahwa Ottar lebih unggul. Malah, Mia adalah orang yang aneh karena menantangnya sambil mengabaikan perbedaan level yang mutlak itu.

Namun meski memperhitungkan hal itu, Ottar mengatakan bahwa dia semakin lemah. Seolah-olah mengkhianati keterikatannya yang melekat pada tembok yang pernah berdiri di hadapannya, seolah-olah dia ingin ada seseorang yang lebih kuat darinya.

“Sebelum kamu meninggalkan Folkvangr, aku tidak pernah menang sekalipun. Aku ingin menang melawanmu…tapi aku tidak membutuhkannya lagi. Itu cukup.”

Dia luar biasa banyak bicara saat dia melepaskan penyesalan yang selama ini dia pegang. Sementara itu, reaksi Mia luar biasa mudah dimengerti.

Amarah.

“Jangan sombong padaku, Nak!!!”

Panggung mengerang saat babak kedua pertarungan mereka dibuka.

Bell dan Lyu tersentak melihat pertarungan antar monster yang jelas-jelas berkuasa di puncak kota.

“Saya pikir Ms. Mia luar biasa…tapi saya tidak pernah mengira dia sekuat ini…!”

“Tapi meski begitu…Panglima Perang terlalu berlebihan!”

Bahkan ketika mereka kagum dengan kekuatan sejatinya, mereka berdua merasakan bagaimana pertarungan ini akan berlangsung. Mia tidak mampu membobol pertahanan Ottar. Dia tidak bisa membuat lubang melalui serangkaian teknik dan triknya yang luar biasa. Itu adalah pertanyaan apakah dia akan menyerang terlebih dahulu atau apakah Mia akan menguras tenaganya terlebih dahulu, tapi bagaimanapun juga, tak terkalahkannya Warlord tetap ada selama pertahanan absolutnya tetap ada.

Kedua petualang tingkat pertama yang masih muda telah mencapai wawasan yang cukup untuk melihat sebanyak itu.

“MS. Lu, ayo pergi! Aku bisa bergerak sekarang!”

“-TIDAK. Belum.”

Bell mulai lari dari posisi berlututnya, tapi Lyu menahannya sementara dia duduk berlutut sendiri. Cahaya hijau seperti sinar matahari menembus pepohonan masih memancar dari tangan kirinya di tangan kanannyabahunya dan tangan kanannya melingkari tangan kirinya, terus menyembuhkan tubuhnya yang babak belur.

“Jika kamu tidak menunggu sampai kamu benar-benar sembuh, semuanya akan berakhir jika dia menyerangmu. Kamu hanya akan menghalangi Mama Mia.”

“Gh…!”

“Tahan dirimu, Bell. Itu akan segera selesai.”

Noa Heal Lyu memulihkan stamina sekaligus menutup luka, tetapi tidak memiliki efek instan seperti ramuan atau ramuan. Karena mempunyai efek yang kuat, maka kerugiannya adalah lambatnya mencapai pemulihan penuh. Dan kerusakan parah yang ditimbulkan oleh Level 7 mendorong pemulihan penuh semakin jauh.

Bell tidak bisa membantah. Dia telah merasakan secara langsung dengan tubuhnya betapa mutlak perbedaan kekuatan antara dia dan Ottar sebelum mereka datang.

Dia dengan penuh doa menyaksikan Mia berbenturan dengan kekuatan yang menakutkan itu.

“…Bell, sebelum kita pergi bertarung, aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

Saat dia fokus pada pertarungan, dia mendengar suara Lyu berbisik di telinganya.

Untuk pertama kalinya, dia menyadari betapa dekatnya mereka. Sebelumnya dia hampir mati berdiri, jadi dia tidak menyadarinya, tapi tidak ada jarak sama sekali di antara mereka. Untuk sesaat, dia teringat apa yang terjadi di level terdalam, tapi baik dia maupun Lyu tidak punya kapasitas untuk merasa malu dalam menghadapi pertarungan sengit seperti itu. Indra mereka mati rasa.

Lyu mendekapnya erat-erat, seperti seorang kesatria yang melindungi seorang putri yang terluka—seolah menahan seekor kelinci yang bisa melompat kapan saja—bahkan saat matanya tertuju pada Mia dan Ottar.

“Apa yang ingin kamu lakukan pada Syr?”

“…Melakukan…?”

“Saya bermaksud membawanya kembali dan menamparnya.”

“Eep.”

Bell gemetar, melupakan situasinya sesaat setelah dia mengatakan hal yang begitu kejam. Lyu sendiri tidak pernah berpikir untuk melakukan sesuatuseperti itu pada penyelamatnya sebelumnya. Tapi dia tidak bisa memaafkan sang dewi, memaafkannya atas perilakunya yang keterlaluan dan sewenang-wenang.

“Saya berharap Ahnya dan yang lainnya merasakan hal yang sama seperti saya. Jadi saya akan menyeretnya kembali ke hadapan kita semua…dan menanyakan apa pendapatnya yang sebenarnya tentang kita.”

“…!”

“Jadi bagaimana denganmu? Setelah pertempuran ini…apa yang akan kamu lakukan pada Syr?”

Hestia dan semua dewa lainnya, dan setiap petualang di pulau itu, mereka berjuang untuk menang. Tapi Bell dan Lyu serta gadis-gadis dari The Benevolent Mistress, mereka berbeda. Mata mereka hanya tertuju padanya . Itu sebabnya, sebelum Lyu menanyakan apa yang sebenarnya dia pikirkan, dia menanyakan apa yang dipikirkan Bell.

“MS. Hörn…Ny. Syr sendiri yang memberitahuku.”

Bell menarik napas sedikit sebelum menjawab dengan tenang.

“Bahwa dia tidak ingin menjadi gila karena cinta…bahwa dia ingin diselamatkan.”

“!”

“Jadi aku akan menyelamatkannya. Dan aku yakin…aku akan menyakitinya juga.”

Saat dia mengatakannya, dia mengertakkan gigi, seolah merobek lukanya sendiri.

“Karena salahku dia terpaksa melakukan ini.”

Dia sudah mengetahuinya. Bahwa dia adalah pendorong awal dari semuanya untuknya . Tuan, Freya, dan Bell. Ego mereka berlumuran darah.

“Ini salahku kalau dia menderita sampai sekarang.”

Jika dia tidak menderita karena dia, dia tidak akan pernah memaksakan jalan egois ini. Jika Syr jatuh cinta pada orang lain, atau jika dia mulai membencinya, Bell mungkin akan merasa mual, dan mungkin sedikit lega, tapi dia tidak akan pernah ikut campur.

Mari kita kembali menjadi teman.

Alasan mengapa mereka tidak dapat berpisah dengan persyaratan tersebut adalah karena ketegaran Freya dan karena Bell telah membelanya.

“Jadi aku akan tetap membantunya, meski kami hanya saling menyakiti…sampai dia bisa tersenyum seperti dulu.”

Itu bukan salah Bell. Dengan dorongan nasihat Welf, dan denganpenderitaan yang sangat besar, dia telah memilih cita-citanya. Freya adalah orang yang salah.

Jadi Bell, dalam upayanya menanggung dosa-dosanya, bersikap baik hati.

“…Bell…kamu memalukan.”

Lyu menegurnya, seolah mencela kebaikannya.

“Kamu adalah seorang munafik yang mengerikan.”

Wajahnya tepat di depannya, cukup dekat sehingga bibir mereka bisa bersentuhan. Mata birunya menatap tajam ke matanya. Bell menunduk dengan perasaan bersalah sejenak—dan kemudian dia tersenyum. “Ya, saya seorang munafik.” Dia kembali menatap Lyu dengan senyuman yang babak belur dan kelelahan. “Jadi, jika tidak ada yang lain, saya akan mempertahankan kemunafikan ini.”

Setelah sekian lama mereka berbicara di ruangan yang diterangi cahaya bulan itu, dia sudah mendapatkan jawabannya. Dadu sudah lama dilemparkan. Yang tersisa bagi mereka berdua hanyalah saling memukul dengan ego masing-masing, saling menyakiti, menangis air mata darah. Tak satu pun dari mereka bisa kembali lagi.

Jadi-

“Bahkan jika itu berarti menyakitinya lagi…aku akan menghentikannya.”

Mata merahnya menatap mata Lyu yang berwarna biru langit.

Tatapan mereka saling terkait, dan perasaan mereka berbenturan dan bercampur.

Dan akhirnya-

…Lyu diam-diam tersenyum.

“…Penyembuhannya telah selesai. Ayo pergi.”

Lampu hijau memudar. Lukanya telah sembuh total. Lyu berdiri lebih dulu dan membantunya berdiri dengan goyah. Berdiri di samping satu sama lain, mereka menyaksikan boaz dan kurcaci itu jatuh di depan mereka. Jika mereka pergi ke sana, pertempuran akan terus berlanjut. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain melanjutkan perjuangan hidup dan mati sampai masalah itu terselesaikan. Sampai mereka mencapainya …

“Bell, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu terlebih dahulu.”

“Ya?”

“Aku mencintaimu.”

“Ya…tunggu, apa?”

Saat dia hendak melangkah keluar, dia melompat ke depan dengan tersentak. Berusaha menghindari tersandung ke tanah, dia dengan cepat berbalik.

“Aku mencintaimu… sebagai seorang pria.”

Lyu berdiri di sana, tersenyum seperti seorang gadis. Tidak tersipu, hanya tenang. Bell, yang tahu itu bukan imajinasinya atau kesalahpahaman, perlahan-lahan memerah dan tampak menyedihkan.

“Sekarang ini adil. Sekarang aku bisa menampar Syr.”

Matanya sedikit berbinar, hampir seperti anak nakal, dan dia berlari ke depan. Tertinggal di jalurnya, Bell tertegun, seperti seorang tentara yang memegang bom besar tepat sebelum pertempuran terakhir yang menentukan. Kebingungan dan kegelisahan bercampur, tapi dia dengan cepat menggelengkan kepalanya.

—Fokus saja pada pertarungan di depanku.

—Sekarang, pikirkan saja tentang dia .

Mengatakan hal itu pada dirinya sendiri, dia mengubah persnelingnya, dan ekspresinya berubah menjadi seorang petualang yang menghadapi pertempuran terakhir. Dia akan menjadi seorang munafik yang tetap berpegang pada kemunafikannya.

Mencondongkan tubuh ke depan, dia berlari, mengejar Lyu, melemparkan dirinya ke dalam pertarungan sengit.

“”Haaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!!””

 

Dari arah amfiteater, terdengar suara gemuruh seperti kilat di kejauhan. Bahkan ketika intensitas pertunjukan meningkat, para einherjar tidak terpengaruh dan membawakan iringannya sendiri.

“Dasar bodoh…!”

Angin kencang yang menakutkan bahkan angin pun lahir.

Allen dipenuhi amarah saat dia berlari melintasi medan perang lebih cepat dari siapa pun. Api kebencian di hatinya pada para petualang yang terus berjuang mengancam dewinya, pada lalat yang telah berubah menjadi pengkhianat, dan pada adik perempuannya yang muncul di medan perang di mana pun menjadi bahan bakar untuk larinya.

“B-cepatlah! Waktu ganda!”

“Jangan ketinggalan Allen!”

Di belakangnya, orang-orang buas yang einherjar berusaha mati-matian untuk mengimbanginya bahkan saat dia semakin mengecil di kejauhan. Elit tercepatbisa melihat medan perang utama di mana Gullivers bentrok dengan gadis-gadis dari The Benevolent Mistress.

“—Chloe, Runoa! Kakak datang, meong!”

Ahnya adalah orang pertama yang merasakan kedatangan skuadron yang dipimpin oleh kereta itu. Mengangkat telinganya yang tajam, merasakannya seperti kucing liar, dia melihat ke arah timur.

“Tidak apa-apa, jadi—Cepat bersiap!”

“Goaaa?!”

“Kami sibuk hanya dengan mereka, meong!”

“Kah?!”

Runoa meraung sambil menghancurkan tulang rusuk kurcaci dengan tangan besinya sementara Chloe, yang berkeringat, membuat elf itu muntah darah karena racun di pisaunya.

“MS. Aisyah! Kalau terus begini, kamu bisa menjepit mereka!”

“Kamu tidak perlu memberitahuku…!”

“Di-belakang—gh?!”

Koalisi bergabung dengan serangan balik.

Bergabung dengan semua pasukan cadangan, Aisha mengumpulkan sisa sayap kiri yang dibentuk kembali di sisi timur medan perang utama. Gadis-gadis dari kedai telah menyeberangi jembatan menuju pulau dan datang dari selatan, dan menahan pasukan Gulliver bersaudara di tempatnya. Terkena serangan penjepit dari depan dan belakang, Freya Familia terpaksa menahan gempuran tersebut.

“Hei, gadis timur! Berikan ini pada temanmu, meong!”

“Hah? Ini adalah…anting-anting? Apa ini, Nona Chloe?”

“Benda ajaib yang Lyu dan mereka minta dibuatkan oleh Perseus sebelumnya! Kami membawa semua yang kami punya! Kami akan menemukan cara untuk mengelola tempat ini sendiri, jadi cepatlah dan berikan kepada semua orang yang kamu bisa!”

“Saya—saya tidak begitu mengerti…tetapi jika Anda bersikeras, Nona Runoa!”

Akhirnya, einherjar terakhir yang tersisa di medan perang—petualang kelas atas terakhir selain inti familia—jatuh. Antara pemboman Hedin dan jumlah Nyonya yang Baik Hati, mereka telah memburu kekuatan hebat dari Level 3 dan Level 4. Yang tersisa hanyalah Bringar.

Tetapi-

“”””Mati!!!””””

“” “”Nyaaa?!””””

Serangan keempat bersaudara itu melumpuhkan empat manusia kucing yang berbeda sekaligus. Melihat rekan kerja mereka selesai dalam satu pukulan, Runoa dan Chloe sama-sama memasang ekspresi pahit di wajah mereka.

Mereka tidak bisa menjatuhkannya. Hanya Gulliver yang tersisa, tapi serangan elf dan kekuatan penuh kedai masih belum bisa menyelesaikannya.

Baju besi berwarna pasir, helm berlumuran darah, dan keempat senjatanya. Bibit iblis adalah deskripsi yang terlalu lembut. Masing-masing seperti badai yang dipadatkan ke dalam tubuh prum. Mengeksekusi tingkat koordinasi yang mustahil, mereka menghancurkan kekuatan gadis-gadis dari kedai minuman.

“Uwaaaaa?!”

“Leisha?!”

Dan Berbera juga.

Para Amazon yang segera mencoba melakukan serangan balik ditebas dalam satu pukulan. Pasukan koalisi hanya tinggal pasukan cadangan, para penjaga yang melindungi Haruhime yang tak terlihat—Aisha, Mikoto, dan Nahza. Meskipun mereka telah menyudutkan musuh, mereka juga bersandar pada dinding.

Dengan Bringar menjadi satu-satunya musuh yang tersisa, dukungan artileri yang kuat tidak lagi berguna, dan ini merupakan kerugian yang menyakitkan. Meski mereka bertengkar, Hedin dan keluarga Gulliver mengetahui gerakan satu sama lain dengan baik. Keempat bersaudara tersebut memahami sifat Caurus Hildr dan dengan demikian menggunakan pelayan dan pejuang koalisi sebagai tameng untuk mencegat tembakan. Dan bahkan dengan tembakan presisi terkonsentrasi milik Hedin, mengenai petualang tingkat pertama dari jarak beberapa ratus meder sangatlah sulit.

“…Jadi begitu.”

Jauh dari mereka, di utara medan perang utama, mata Hedin menyipit. Seolah-olah merasa bahwa tindakan tersebut tidak lagi efektif, dia beralih dari serangan yang menargetkan secara langsung ke serangan yang melecehkan. Dia mengarahkan petir ke langit dalam bentuk busur parabola, menembaki mereka dari atas.

Tentu saja, mereka tidak akan terkena pemboman tidak langsung semacam itu. Sebagai imbalan karena tidak mengenai Aisha dan yang lainnya yang digunakan sebagai perisai, dia hanya mengeluarkan kepulan asap tebal dan memicu serangkaian petir.

Wajah Lilly berubah ketika dia menyimpulkan bahwa dia tidak bisa lagi mengandalkan serangan artileri Hedin.

Kekuatan absolut dari petualang tingkat pertama menghalangi mereka.

“Akan sangat buruk tanpa cahaya keemasan ini, meong…!”

“Aku tidak bisa melihatnya tapi apakah ini karya gadis itu…! Jika aku lengah, aku mungkin akan tertipu karena statusku!”

Alasan mereka berhasil menahan serangan ganas keempat bersaudara dan lolos dari kekalahan instan hanya berkat kekuatan peningkatan level.

Mengikuti perintah Lilly yang tepat waktu, Haruhime telah memberi buff pada Aisha, Runoa, dan yang lainnya, secara efektif mendorong mereka ke ranah Level 5. Setidaknya dalam jumlah, mereka berada di level yang sama dengan Gullivers. Dengan tetap menggunakan taktik serang dan menjauh agar tidak terseret ke dalam zona pembunuhan terkoordinasi lawan, mereka berhasil memaksa kebuntuan.

Tapi itu masih belum seimbang.

Kereta itu telah melintasi tengah pulau dan mendekat dengan cepat.

Jika Vana Freya terhubung dengan saudara-saudara itu, semuanya berakhir…!

Saat dia melihat pemandangan di depannya, jantung Lilly berdebar kencang.

Itu adalah serangan bolak-balik yang terjadi hampir tepat di depan hidungnya. Jika Allen dan unitnya juga ikut bergabung, posisinya akan runtuh. Mendongak, dia melihat mereka di kejauhan, jejak debu di udara di belakang mereka.

Kita harus segera mengalahkan Bringar! Jika tidak, kita akan kehilangan kesempatan!

Lilly menyaring yang lainnya, hanya fokus pada Alfrik dan saudara-saudaranya.

Serangan sengit mereka, gerakan mereka, koordinasi mereka, semuanya.

Kebiasaan, kelemahan, trik, apa saja.

Dia menganalisisnya secara menyeluruh, menggabungkannya dengan semua yang diberikan Finn padanya juga.

Pikirannya semakin cepat saat dia fokus hingga batasnya, mencoba menemukan wahyu.

Dan kesimpulan yang dia capai adalah—

—Tidak ada pembukaan!

Itu adalah kenyataan yang kejam. Tidak ada celah untuk dieksploitasi dalam koordinasi mereka yang tak terbatas. Keempatnya saling mendukung dan melengkapi, tidak memperlihatkan celah sama sekali.

Berling menjatuhkan seorang pramusaji yang dengan berani menyerangnya, Alfrik menangkis salah satu tembakan Nahza yang diarahkan dengan hati-hati, sementara Dvalinn dan Grer memukul mundur serangan penjepit Aisha dan Runoa.

Itu bukan hanya sekedar membual ketika orang mengatakan selama mereka berempat bersama-sama, mereka bisa menang melawan petualang tingkat pertama mana pun.

Selama mereka bersama, tidak akan ada lowongan apa pun!

Keputusasaan melanda Lilly. Dan tanpa ampun, batas waktu mereka semakin berkurang.

“Aku akan menjatuhkan kalian semua.”

Kereta yang menusuk mereka dengan tatapan tajam kini terlihat jelas.

Allen mempercepat untuk menghancurkan koalisi dan gadis-gadis dari The Benevolent Mistress, dan bahkan Gullivers juga.

“Langit kelabu, rumah hilang, kegelapan turun, hujan reruntuhan.”

Saat itu, sebuah suara terdengar.

“ ”

Saat mendengarnya, pikiran Allen membeku selama beberapa detik.

“Mata tanpa kepala, patung bertanya-tanya. Apa kamu, apa kamu? Anda adalah anak kucing, roda kecil yang hilang. Aku adalah pelayan yang menitikkan air mata dan isak tangis,”

Awan debu hilang. Seekor manusia kucing muncul dari dalamnya. Seekor kucing terlantar yang menikamkan tombaknya ke tanah, meletakkan kedua tangannya di dada, dan menutup matanya saat dia memutar suaranya.

“Di mana rumahku? Tidak ada Jawaban. Tanyakan pada burung. Tidak ada jawaban. Itu sebabnya saya menangis. Bernyanyi di belakang satu-satunya keluargaku.”

Suara petir memudar.

Gulliver bersaudara kini dapat mendengarkan pemeran yang hampir selesai. Terkejut, mereka berhenti menyerang sejenak.

“MS. Ahnya…sihir…?! Apakah itu…apakah serangan Tuan Hedin hanya untuk menutupi dirinya?!”

Menonton dari atas, hanya Lilly yang mengerti apa yang terjadi.

Pelecehan Hedin, rentetan tembakan tidak langsung yang hanya menimbulkan awan pasir dan memicu ledakan, hanya untuk menyembunyikan Ahnya saat dia fokus pada castingnya. Allen, the Gullivers, dan tentu saja Hedin semua tahu pemeran Ahnya. Dan itu adalah keajaiban yang membuat Allen dan para prum gelisah. Mereka tidak bisa menghentikannya sekarang.

Lilly terpikat melihat Ahnya bernyanyi di sana, sangat berbeda dari biasanya, terlihat hampir suci.

“Cepat pasang penutup telinga!!!”

“Meong! Kiamat yang tuli nada akan datangggg!”

“Eh? Apa?”

Sementara itu, wajah Runoa dan Chloe melengkung saat mereka menutup telinga, memicu kebingungan di antara Mikoto dan pejuang koalisi lainnya.

Saat berikutnya.

“Tolong jangan tinggalkan aku—Remisto Felis”

Dia mengumumkan nama sihir itu.

Kemudian-

“M​E​E​E​E​E​E​E​E​E​E​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O Aduh!!!”

Gelombang suara yang mengerikan dan misterius menyelimuti medan perang.

“Giiiiiiieeeeeeeeeeeeeeeeee?!”

Lilly, yang tentu saja belum mendapatkan salah satu item sihir dari Mikoto, merasakan kekuatan penuh dari bencana yang memekakkan telinga itu.Dia memegang telinganya dan terjatuh ke belakang. Matanya berputar karena terkena serangan senjata ultrasonik, dan dia menggeliat kesakitan di tanah.

Allen, yang segera menutup telinganya, dan einherjar di belakangnya juga menderita karena suara tersebut. Alfrik, Dvalinn, Berlin, dan Grer menerima serangan itu tanpa ada kesempatan untuk melindungi diri mereka sendiri.

Bahkan Hestia dan Miach terlonjak mendengar suara itu.

Itu adalah serangan jarak jauh dengan efek area yang tak tertandingi.

Hedin telah menutup telinganya dengan jari telunjuknya, tetapi massa yang menonton di Orario melalui cermin terpesona oleh pekikan keras itu.

Keajaiban mulai menunjukkan efeknya. Lilly segera menyadari perubahannya saat dia berhasil mendorong tubuh bagian atasnya ke atas dengan tangan gemetar.

“Hah…? Aku tidak bisa…?”

Hilangnya kekuatan yang bukan sekedar kelelahan. Berbeda juga dengan memikul beban yang berat. Seolah-olah tubuhnya semakin kecil. Melihat lebih dekat, dia melihat cahaya sihir merah samar di sekujur tubuhnya.

“Tunggu, ini…apakah ini efek anti-status?”

Mata cokelatnya melebar saat dia mencapai jawabannya.

“Itu melemahkan status?!”

Seperti dugaan Lilly, sihir Ahnya Remisto Felis adalah sihir anti-status. Kebalikan dari peningkatan level Haruhime, itu adalah debuff yang menurunkan kemampuan secara drastis. Mereka yang mengalami penghancuran suara Ahnya yang memekakkan telinga—semua orang yang berada di dalam area efek sihir—baik musuh maupun sekutu, diberi status turun, dan tidak dapat diblokir tanpa item sihir khusus.

Mengalami efek penuh sihir itu dengan tubuhnya sendiri, Lilly segera mendongak. Di bawahnya, manusia buas einherjar, Bringar, dan bahkan Vana Freya semuanya diselimuti cahaya merah.

“Apa yang kamu—?!”

Allen mengamuk saat suara itu terus bergema di telinganya, menyiksanya.

“Keh, gah…meong, mereka semua jauh lebih lemah…!”

Ahnya mengusap sakit tenggorokannya setelah dia selesai.

Sebagai ganti debuff yang kuat, itu hanya bisa digunakan sekali dalam pertarungan—dia harus menunggu lebih dari dua belas jam sebelum menggunakannya lagi. Levelnya tidak terlalu rendah, tapi Remisto Felis sangat kuat di antara debuff. Selain menurunkan kemampuan secara besar-besaran, juga mengganggu efek skill dan sihir. Mengetahui bahwa yang terakhir bahkan lebih berbahaya daripada yang pertama, Allen memelototi Ahnya seolah dia adalah musuh bebuyutannya.

“Saudaraku… aku takut padamu, meong. Bahkan setelah aku ditinggalkan, aku masih ingin kembali ke keluargaku, jadi aku selalu takut membuatmu marah, meong.”

Tapi Ahnya tidak gemetar ketakutan melihat tatapan tajamnya. Dia telah bergabung dengan Freya Familia dan selalu memperhatikan reaksinya agar tidak ditinggalkan, tapi sekarang dia menatapnya langsung.

“Aku masih sangat ingin kembali menjadi keluarga, meong. Tetapi! Aku juga punya keluarga lain! Lyu, dan Chloe dan Runoa! Mama Mia dan semua orang yang menyelamatkanku!”

Betapapun bodohnya dia, dia tidak tahu mengapa dia menyelamatkannya.

Pada hari hujan itu, ketika Allen dan Freya sendiri telah meninggalkannya, Syr-lah yang menyelamatkannya. Mereka telah memberinya sebuah rumah bernama The Benevolent Mistress. Mungkin itu semua hanyalah tingkah dewi yang berubah-ubah seperti yang dia katakan. Mungkin menyayangi Ahnya hanya untuk menghancurkannya lagi hanyalah sebuah bentuk hiburan yang buruk bagi sang dewi.

-Selamatkan aku.

Tapi Ahnya telah mendengar isi hati Syr. Dia tahu ada sesuatu yang menyiksa Syr.

“Jadi aku mau ke Syr, meong!”

Dia bodoh. Anak kucing yang kesepian dan terlantar. Tapi karena dia tahu betapa buruknya sendirian, dia menginginkan keluarga. Keluarga lebih penting dari apapun baginya. Jadi jika ingin menyelamatkan keluarganya, dia bahkan akan melawan kakaknya.

“Aku akan mengalahkanmu, Saudaraku, jika itu yang diperlukan! Untuk saat ini, aku akan menjadi musuhmu!”

“Goblog sia!”

Allen meledak dengan marah atas pernyataan perangnya. Mengabaikan debuff anti-status yang baru saja dia ambil, dia berlari, bertujuan untuk menusuk adiknya dengan tombak peraknya. Ahnya menyiapkan tombak emasnya dan berlari ke depan untuk menemuinya. Tirai terangkat pada pertengkaran pertama saudara kandung kedua kucing itu.

“Kami ikut juga, meong!”

“Ayo, semoga kalian korban pengaduan Ahnya siap bertarung!”

Melihat peluang mereka, Runoa dan Chloe melepas aksesoris yang mereka bagikan dan melanjutkan serangan.

Namanya adalah Diam Lyra. Itu adalah aksesori yang awalnya dirancang untuk memblokir nyanyian sirene dan putri duyung yang telah dimodifikasi Perseus—karena musuh kuat yang menggunakan serangan suara selama zaman kegelapan. Lyu memiliki sepasang di antara kenang-kenangan mantan rekan-rekannya, dan setelah mengalami pertunjukan Ahnya yang membawa bencana dan hampir musnah sebelumnya, Ruona, Chloe, dan semua orang yang bekerja di kedai telah mengajukan permintaan kepada Asfi untuk produksi massal.

“”””Kamuuu!!!””””

Setelah lolos dari debuff yang kuat itu, mereka langsung melompat ke arah saudara-saudara yang masih goyah.

“I-ini…!”

Sihir Ahnya menandakan perubahan mendadak dalam pertarungan.

Didukung oleh peningkatan level, serangan mereka memaksa Gulliver bersaudara bertahan untuk pertama kalinya. Orang-orang buas einherjar tidak bisa berbuat apa-apa karena Ahnya dan Allen sepenuhnya terlibat dalam pertarungan kecepatan tinggi mereka sendiri, jadi mereka dengan panik bergerak untuk mendukung Bringar.

Mereka juga telah dilemahkan oleh anti-status! Hanya ada beberapa Berbera dan pelayan yang tersisa, tapi meski begitu…!

Situasinya seimbang. Setidaknya, selama Ahnya dengan kekuatan semunya – Level 5 dapat menahan Allen, masih ada peluang untuk bekerja melawan Bringar.

“Jadi, jika kita bisa melakukan sesuatu tentang koordinasi mereka…!”

Menonton dari atas mausoleum, Lilly mengarahkan seluruh sisa kekuatannya ke kepalanya. Mereka tidak bisa menyia-nyiakan satu detik pun. Dia dengan cepat menyusun rencana yang mungkin dan memiliki peluang sukses tertinggi. Setelah mengorbankan begitu banyak rekannya sepanjang permainan perang, dia mempertaruhkan nyawanya sendiri dalam beberapa detik itu.

Dan sebagainya-

“MS. Aisha, Nona Mikoto, Nona Nahza! Inilah rencananya!”

Menyembuhkan dirinya dengan item Nahza, dia mengirimkan perintah ke pasukan tempur utama terakhir yang tersisa. Mereka semua memahami kekuatan satu sama lain, jadi tidak perlu penjelasan detail. Transmisinya sederhana dan cepat.

“A…?! T-tunggu sebentar, Nona Lilly! Untuk rencana ini, kamu…?!”

“Lilly telah mengorbankan banyak petualang dan dewa! Lilly juga akan mempertaruhkan nyawanya!”

“Gh…!”

Mikoto keberatan, tapi Nahza, yang mendengarkan dengan tenang, angkat bicara.

“…Baiklah, aku ikut.”

“Nyonya Nahza?!”

“Aku kehabisan tenaga… Aku tidak punya anak panah lagi.”

“!”

“Aku tidak bisa melakukan perlawanan lagi… jadi aku akan menjadi umpan juga.”

Nahza tersenyum. Meskipun dia adalah pendukung garis belakang, pakaian tempur dan armornya penuh dengan goresan.

“Mikoto… manfaatkan aku dengan baik. Mari kita berikan kepada beberapa petualang tingkat pertama.”

“…Ya!”

Melihat tekad mereka, Mikoto tidak bisa berkata apa-apa lagi. Melihat mereka mengangguk dalam diam, Aisha menyeringai.

“Aku akan memberitahu gadis-gadis di bar. Jangan mengacaukannya, udang!”

“Oke!”

Ada cahaya dari oculus Amazon saat bagian terakhir muncul.

“Efek peningkatan level akan segera habis! Kali berikutnya Ms. Haruhime mengeluarkan sihirnya adalah sinyal untuk memulai!”

“—Tidak! Kejar pasukan cadangan musuh!”

Alfrik berteriak tanpa mempedulikan penampilan.

“Ada penyihir yang menggunakan mantra curang! Habisi mereka!”

“Gh…! Ya pak!”

Manusia serigala segera menuruti perintah petualang tingkat pertama.

Einherjar yang tersisa juga mengikuti, menyerbu ke arah Berbera yang telah mengambil posisi di depan mausoleum. Aisha dan yang lainnya berusaha menghentikan mereka, namun koordinasi keempat prum menghalanginya.

Keputusan Alfrik tepat sasaran. Bahkan ketika terpojok, kecerdasan dan nalurinya membuktikan bahwa dia adalah seorang petualang tingkat pertama yang hebat. Namun di saat yang sama, ini juga berarti bahwa Gulliver bersaudara, yang sebelumnya fokus untuk menghabisi musuh secepat mungkin, kini telah menginjakkan kaki ke dimensi taktis.

Itu adalah bukti nyata dari seorang petualang tingkat pertama yang didorong hingga batasnya.

“Api!”

“Uwah?!”

Saat mereka hendak berbenturan dengan pasukan cadangan, einherjar terbuka dengan ledakan pedang sihir. Suku Amazon menggunakan tubuh mereka untuk melindungi gadis yang mereka lindungi, tapi angin yang diselimuti api dan petir mencapai Haruhime di tengah formasi.

“Haruhimeee! Apakah kamu baik-baik saja…?! Tunggu, kamu terlihat!”

“…! Mantel Fels…”

Lena berlari dengan panik saat Haruhime berdiri di sana dengan panik. Kain goliat yang dia kenakan melindungi tubuhnya, tapi cadar yang dia kenakan di atasnya telah tertiup angin, hancur berkeping-keping. Dia tidak akan bisa menghilang lagi.

“Lena, apa yang terjadi?!”

“Samira! Haruhime tidak bisa menghilang! Dia tidak bisa menggunakan sihirnya seperti ini!”

Berbera di depan jatuh ke tangan einherjar sementarakomandan cadangan, Amazon Samira yang berambut abu-abu bergegas mendekat.

“Pertempuran sedang disiarkan di kota, kan?! Rahasia Haruhime akan terbongkar!”

“Gh…!”

“Apa yang kita lakukan? Lari seperti yang Aisha katakan?! Tapi tidak ada orang yang tersisa selain kita…! Setidaknya Lady Hathor masih ada di dalam game…”

Samira tidak bisa langsung memberi perintah karena Lena kehilangan momentum. Peningkatan level Haruhime adalah sesuatu yang harus mereka rahasiakan, apa pun yang terjadi. Kemampuan rusak yang bahkan membuat Ishtar senang, dan jika terungkap, orang yang ingin merebut kekuatan itu untuk diri mereka sendiri akan keluar dari kayu. Haruhime tidak akan pernah mendapat istirahat satu hari pun lagi.

Aisha sudah tegas tentang hal itu sebelum latihan perang. Jika peningkatan levelnya diketahui, maka mereka harus mengusirnya tanpa menggunakannya.

Tapi kalau kita lari bersama Haruhime sekarang, Aisha dan yang lainnya akan…!

Lena benar. Pengikut Hathor, termasuk Samira dan sisa Berbera, adalah satu-satunya yang tersisa.

Semua kecuali segelintir dewa tersisa setelah perburuan dewa Allen, dan beberapa suku Amazon di cagar alam juga harus keluar. Tapi lebih dari segalanya, tanpa peningkatan level Haruhime, keseimbangan antara kedua belah pihak akan rusak.

Perintah Aisha atau menahan antrean. Samira basah kuyup dan tidak yakin harus memilih apa—

“Aku akan mulai…!”

Tidak menunggu mereka, Haruhime berdiri.

“Keajaibannya sudah habis…Aku harus memberikan peningkatan level berikutnya…!”

“Wah, tunggu, kamu tidak bisa, Haruhime! Aisha akan marah pada kami, dan itu akan berdampak buruk bagimu juga, jika sampai tersiar!”

Wajah Haruhime dipenuhi keringat. Itu adalah tanda peringatan Mind Down. Dia sudah menghabiskan sejumlah besar ramuan ajaib yang dia simpan sebelum memulai. Kebutuhan ganda Kokonoe dan peningkatan level sangat buruk untuk penggunaan Pikiran, dandia telah menggunakannya terus-menerus untuk mendukung para petualang di garis depan.

Tanpa Haruhime, rencana Lilly tidak akan pernah mencapai kondisi seperti ini. Dia adalah MVP rahasia dari permainan perang ini.

“Meski begitu…aku akan bernyanyi…!”

Tidak mampu melawan, tidak mampu mengambil alih komando. Karena dia tidak bisa berbuat apa-apa, dia memaksakan diri untuk terus bernyanyi. Mantan Ishtar Familia Amazon menarik napas.

Haruhime.kamu.

Samira menatap gadis renart itu.

“…Lena benar, jika peningkatan levelmu terungkap, tidak ada jalan kembali. Mungkin akan ada keributan besar lainnya seperti dengan batu pembunuh…Tidak, pasti akan ada.” Melupakan pertarungannya, dia bertanya, “Dan mungkin ada sesuatu yang lebih mengerikan dibandingkan dengan Nona Ishtar…apa kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu?!”

“Tidak masalah!”

“!!!”

“Tidak masalah, Nona Samira! Nona Lena! Keamanan saya tidak relevan!” Haruhime balas berteriak, sudah memutuskan. “Nilai apa yang kumiliki jika aku hanya dilindungi?! Bagaimana mungkin seorang wanita tercela yang meninggalkan pria yang dicintainya dan tidak memedulikan rekan-rekannya berani berjalan di bawah hangatnya sinar matahari?!”

“Haruhime…”

“Tuan Bell akan dicuri! Nona Hestia dan yang lainnya akan berduka atas kehilangan mereka! TIDAK! Saya menolak untuk menerimanya! Haruhime yang hanya bisa dilindungi dan diselamatkan sudah mati!”

Gadis yang mereka kenal tidak ada di sana.

“Saya bukan lagi simbol kehancuran! Saya bukan hanya seorang pelacur yang tidak bisa berbuat apa-apa selain menangis! Saya Haruhime dari Hestia Familia !”

Gadis yang pernah berduka atas kehancuran sudah tidak ada lagi. Sebagai gantinya berdiri seorang penyihir sendirian.

“…Haruhime. Aku membencimu.”

Saat Lena berdiri membeku, Samira berbicara.

Itu adalah kebenarannya.

Berbeda dengan Aisha yang tidak bisa menolak pesona Ishtar, atau Lena dan lainnyalainnya yang diancam, Samira aktif mengikuti ritual pembuatan batu pembunuh.

Dia sama sekali tidak peduli pada gadis lemah yang tidak bisa berbuat apa-apa selain menangis. Dia tidak keberatan menggunakan kehidupan seorang gadis yang dia tidak tahan untuk menikmati pertarungan dengan Freya Familia .

Tapi sekarang-

“Tapi keadaanmu sekarang… itu bagus.”

“Nyonya Samira…”

Mata hijau gadis itu melebar saat Samira tersenyum.

Berdiri di depan wanita kuat yang disukainya, dia menghantamkan tinjunya ke telapak tangannya.

“Baiklah, nyanyilah sesukamu, Haruhime! Kami akan melindungimu!”

“Eh, Samira?! Apa kamu yakin?!”

“Tidak apa-apa! Jika ada pria jahat yang mengejarnya, kita bisa melindunginya!”

“Jangan bilang ‘hanya’! Bukankah itu berarti kita harus menjaganya seumur hidupnya?!”

Samira berbalik dan menyerang Berbera yang kewalahan oleh einherjar. Lena menggerutu tapi mengejarnya, pergi dengan kaget ketika Amazon berambut abu-abu itu menoleh ke belakang.

“Lakukan, Haruhime!”

Haruhime tersenyum dan mengangguk.

“Kokonoe.”

Kekuatan sihir yang berbeda mulai berkumpul.

Untuk pertama kalinya, sihirnya dilakukan di siang hari.

“Salju tercinta. Merah tua tercinta. Cahaya putih tercinta.”

Cahaya keemasan yang terpantul di cermin yang tak terhitung jumlahnya menyaksikan pertempuran itu menarik perhatian massa. Para petualang di kota dan para dewa di Babel semuanya tertarik pada renart yang muncul entah dari mana.

“Tolong biarkan aku berada di sampingmu—cinta yang kutemukan di penghujung dua ribu malam.”

Puisi dan musik, pertunjukan yang menggetarkan dan cemerlang. Syairnya yang tak tergoyahkan menarik perhatian bahkan orang-orang di medan perang.

“Namaku Magic Fox, mantan perusak. Namaku Lagu Kuno, mantan pemimpi. Bagimu yang mengepakkan sayapmu seperti burung, aku akan membiarkan sembilan roh itu tinggal di dalam diriku.”

Einherjar menemukan targetnya.

Mereka menyadari bahwa dia adalah iblis rubah yang mampu membunuh mereka. Mereka mengeluarkan lolongan mengerikan, siap melakukan apa pun untuk menjatuhkannya.

“Gema lagu emas, puisi sakral Tamamo. Wajah putih, bulu emas, raja ekor sembilan.”

Berbera itu meraung. Mereka bertempur seperti badai berjalan untuk mencegah musuh menyentuh gadis yang pernah menjadi saudara perempuan mereka. Dan jika adik perempuan mereka yang malang itu bisa melolong sekuat tenaga, maka mereka tidak punya pilihan selain melontarkan seruan perang yang lebih besar lagi.

“Oh, ekor binatang yang membawa keberuntungan, konsumsilah semuanya, kabulkan semua permintaan”

Samira meninju. Lebih dari siapa pun, dia mengamuk, meninju musuh, menendang, menghancurkan, menghancurkan anggota tubuhnya sendiri dalam prosesnya, namun meski begitu, terus bertarung. Bersama Lena, dia menarik garis di pasir dan menolak membiarkan einherjar lewat.

“Tumbuh.”

Pengecoran berantai.

Menyelesaikan pesona khusus, dia beralih ke ayat yang Samira dan yang lainnya telah dengar berkali-kali sekarang.

“Kekuatan itu dan wadah itu. Luasnya kekayaan dan luasnya keinginan. Sampai bel berbunyi, munculkan kemuliaan dan ilusi. Tumbuh.”

Dia menambah kecepatan.

Mengucapkan kalimat yang telah dia ucapkan berkali-kali secepat yang dia bisa, Haruhime berlari sampai akhir.

“Batasi persembahan ilahi di dalam tubuh ini. Cahaya keemasan ini dianugerahkan dari atas. Ke dalam palu dan ke dalam tanah, semoga memberikan keberuntungan kepadamu.”

Einherjar menggunakan seluruh kekuatan mereka yang tersisa sambil berteriak bahwa mereka harus menghentikannya.

Orang Berbera terjun ke dalam pertempuran sambil berteriak bahwa mereka tidak akan membiarkan musuh mendekat. Mereka yang sudah terjatuhdiaduk sekali lagi, meraih kaki einherjar dan menyeretnya ke tanah.

Mereka tidak bisa maju. Mereka tidak diizinkan melakukannya.

Mereka tidak dapat menghubunginya. Mereka tidak diizinkan melakukannya.

Akhirnya, seekor binatang buas yang melolong ditusuk dengan liar.

Terkena tombak prajurit yang jauh lebih kuat darinya, bahunya tertusuk, Samira tersenyum. Dia tersenyum bahkan ketika dia batuk darah. Dan meraih dada Noga, dia memukulnya dengan sundulan berkekuatan penuh.

Headbutt itu menembus helmnya dan mengenai dahinya. Jatuh bersama dengan beastman bermata putih, dia bergumam.

“ Pergi.”

“Tumbuh.”

Haruhime menjawabnya.

Bayangan saudara perempuannya yang melindunginya membara di matanya, memicu air matanya saat dia bernyanyi.

“Uchide no Kozuchi—Menari!”

Tingkat keajaiban tertinggi telah diaktifkan.

Ahnya, Chloe, Runoa, Mikoto, Nahza, dan Aisha.

Menggunakan keenam ekor yang sekarang bisa dia kendalikan setelah naik level, dia menerapkan buff terkuat ke sisi mereka. Petualang dengan naluri yang tajam dan dewa yang mahatahu memahami tipuan dari buff besar yang telah diterima koalisi sejak awal pertempuran. Tidak ada jalan untuk kembali. Mendengar tekad Haruhime melalui oculus yang terpasang di salah satu tangannya, Lilly berteriak.

“Sudah waktunya!”

Itu adalah satu-satunya perintah. Mengirimkan sinyal bersama dengan cahaya emas yang berkilauan, dia melemparkan nada pembukanya. Sebuah bola hitam yang dilempar oleh Lilly, jatuh ke tempat Runoa dan yang lainnya melawan Gullivers.

Mendarat di antara para petualang, ia menghantam trotoar batu dan meledak dengan kuat.

“Merokok?!”

“Bom asap!”

Itu adalah benda ajaib.

Kabut hitam berkualitas tinggi milik Fels yang bahkan menahan Loki Familia saat mereka menyelamatkan Xenos. Asap hitam misterius yang menggeliat seperti makhluk hidup, menjerat anggota tubuh mereka, membuat mereka tidak hanya kehilangan pandangan terhadap musuh mereka, tetapi bahkan satu sama lain.

“Kurang ajar!”

“Mencoba mengganggu koordinasi kita?”

Kabut hitam pekat hampir lengket, menempel di tubuh mereka, menutup semua informasi sensorik. Itu menghalangi pandangan dan bahkan bau. Suara adalah satu-satunya indera yang masih berfungsi penuh. Saudara-saudara yang menghargai koneksi telepati mereka, untuk kali ini, sendirian.

“—Futsu no Mitama!”

Detik berikutnya, gravitasi yang kuat membebani mereka. Tekanan luar biasa yang mengalir dari atas mendorong tubuh mereka ke tanah.

“”””Ghhhhh?!””””

Sihir Mikoto, ditingkatkan dengan peningkatan level. Pukulan KO dengan kekuatan penuh dari level 3 semu sudah cukup untuk memperlambat level 5 yang di-debug secara besar-besaran.

Asap hitam ajaib juga terkompresi oleh banjir gravitasi, menciptakan situasi misterius yang membuat hubungan mereka semakin sulit dipertahankan bagi saudara-saudara. Kerusakannya berangsur-angsur bertambah, namun mereka masih bisa melarikan diri. Sangkar setinggi ini tidak cukup untuk menjatuhkan Bringar.

Masalahnya adalah memilih arah mana untuk melarikan diri. Kemungkinan besar, musuh sedang menunggu di luar kurungan gravitasi dan kegelapan untuk menyerang mereka ketika mereka muncul. Jika mereka melompat ke arah yang berbeda, itu pasti akan menyebabkan mereka dikalahkan secara detail. Mereka berempat harus melarikan diri bersama. Saat benih ketidaksabaran mulai berakar, gravitasi yang luar biasa perlahan menggerogoti daya tahan mereka…

“Jam dua! Tidak ada musuh di timur laut!”

—Suara Berling!

Saudara ketiga adalah yang terbaik dalam mendeteksi ancaman.Mendengar seruannya, Alfrik, Dvalinn, dan Grer langsung merespon. Petualang tingkat pertama, yang telah mempertahankan pemahaman kuat di mana mereka berdiri sebelum terjebak dalam sangkar kegelapan, melarikan diri dengan kekuatan kaki yang menakutkan dan kompas internal yang tak tergoyahkan.

Melepaskan diri dari cengkeraman sumur gravitasi, pertama Dvalinn, lalu Grer, lalu Alfrik, dan akhirnya Berling melompat dari sangkar.

“Mereka keluar! Kejar mereka!”

Para petualang segera melompat ke arah mereka.

Mematuhi perintah Aisha, Runoa dan Chloe bergabung, menyerang dari tiga sisi.

Itu wajar saja. Musuh juga bisa mendengar Berlin. Bahkan jika musuh tidak menunggu di arah itu, mereka akan segera bereaksi, jadi tidak ada waktu untuk memastikan situasinya dengan hati-hati.

Tapi itu sepele bagi para Bringar. Hal sepele belaka.

Selama mereka bisa bertemu satu sama lain, masing-masing dari mereka pasti tahu bahwa saudara mereka akan melakukan sesuatu. Dan mereka juga akan tahu apa yang harus mereka lakukan. Konsolidasi informasi secara instan adalah inti dari koordinasi mereka yang tidak terbatas.

Alfrik menyerang podao Amazon dengan tombaknya.

Dvalinn menghancurkan pisau kucing itu dengan palu tempurnya.

Berling menebas manusia dan tinjunya dengan kapak perangnya.

Membiarkan Grer bebas melepaskan tebasan berputar dengan pedang besarnya untuk menebas ketiganya.

Berbagi pandangan ke depan satu sama lain dalam sekejap, Bringar mewujudkannya.

“Haaaa!”

“Sia-sia!”

Tombak Alfrik menghempaskan podao Aisha.

“Nyaaa!”

“Sia-sia!”

Palu Dvalinn menghancurkan pisau kucing itu, membuat pecahannya beterbangan.

“Raaaaaaaaah!”

“Sia-sia, kata kami!”

Dan Runoa, yang mencoba meninju Grer, ditebas oleh kapak Berling.

Itulah akhirnya.

Atau setidaknya, memang seharusnya begitu.

“Oraaaaaaaaaaaaa!”

“Gah?!—Eh?”

Tangan besi Runoa mendarat tepat di sisi Grer saat dia mulai bersiap untuk menyerang.

Waktu berhenti. Suatu keadaan statis yang fatal muncul di benak mereka. Koordinasi mereka yang tidak terbatas telah terganggu.

“Apa yang kamu lakukan, Berlin?!”

Alfrik meraung ke belakang formasi di belakangnya sambil berbalik.

Dalam sekejap, dia melihatnya. Berlin bergerak ke arah yang salah. Dia melihat adik laki-lakinya, helm dan baju besinya yang berwarna pasir, dengan tangan kosong .

Pikirannya menjadi kosong.

“—,—Gh, —Ghhh?!”

Kabut hitam itu menggeliat.

Dan kemudian dia melihatnya, di dalam kegelapan.

Berling telah terjebak di tengah medan gravitasi, diikat ke tanah begitu erat hingga dia bahkan tidak bisa meninggikan suaranya.

“” “”

Keterkejutan Alfrik dan potongan informasi itu juga dibagikan kepada Dvalinn dan Grer.

Itu memang disengaja. Mereka sengaja membiarkan Alfrik, Dvalinn, dan Grer keluar dari kandang. Penghalang gravitasi yang gelap gulita tidak ditujukan pada mereka berempat sejak awal—hanya menargetkan salah satu dari mereka. Penjara yang hanya menampung satu orang.

Kotak ajaib untuk mengganti yang asli dengan yang palsu!

Merasakan dunia disekitarnya melambat, Alfrik berteriak.

“-Apa yang kamu?!”

Dia segera mengayunkan tombaknya. Makhluk yang mengambil wujud kakaknya mengangkat lengan kirinya untuk melindungi kepalanya dari serangan. Kerusakan yang dihasilkan cukup untuk menghilangkan sihir, dansaat partikel cahaya keabu-abuan menghilang, yang muncul adalah seorang gadis prum.

Lilliluka Erde?!

Keajaiban transformasi, Cinder Ella. Permainan anak-anak diberikan kepada Lilly saja. Tapi dia menggunakan permainan anak-anak itu untuk membalikkan keadaan.

-Mustahil-

Alfrik terdiam saat mata merah Lilly kehilangan fokus. Kakinya melayang dari tanah dan terbang ke samping saat tubuh ringannya dihantam dengan kecepatan tinggi. Dagingnya terkoyak, dan tulang lengan kirinya mudah patah, memicu rasa sakit yang membakar di kepalanya—tetapi dia tidak menangis.

Jangan menangis—!!!

Dia menelan jeritan menyedihkan yang sebagian dia keluarkan, air mata yang dia tangisi saat lengannya dipatahkan oleh Alfrik sebelumnya, dan malah mengulurkan tangan untuk meraih kesempatannya untuk menang.

Saya komandannya!!!

Dia telah mengorbankan para petualang dan menggunakan dewa sebagai umpan. Jadi hal terakhir yang dia gunakan adalah dirinya sendiri. Dia menyerahkan tubuhnya yang tak berdaya tanpa mengeluh. Dia membuang semua keraguan dan air mata. Adalah tepat untuk menggunakan dirinya sebagai satu kartu lagi yang bisa mereka mainkan. Komandan yang telah mengukir ajaran Braver di dalam hatinya berseru meminta kemenangan.

Selama mereka berempat bersama, tidak ada harapan…

Jawaban yang dia dapatkan sebelumnya. Itu adalah kesimpulan akhir dan tanpa harapan bagi koordinasi keempat prajurit itu.

—Tetapi jika salah satu saja hilang, akan ada celah!

Tapi ada jawaban yang lebih sederhana di luar kesimpulan yang tidak ada harapan itu.

Jika mereka menghilangkan salah satu dari keempatnya, koordinasi mereka yang tak terbatas akan menjadi terbatas.

Dunia mereka telah berakhir. Pikiran berkecepatan tinggi yang mereka bagikan sendiri, persepsi yang dipercepat telah berakhir.

Tangan kanan Lilly sudah merogoh kantongnya, memegangnya. Merasakan mereka berada dalam posisi berbahaya, Alfrik, Dvalinn, dan Grer sudah berkumpul kembali.

Tapi tangan Lilly lebih cepat. Ketiga bersaudara itu mencoba untuk berkumpul, mengabaikan Aisha dan yang lainnya, ketika sesuatu dilemparkan ke tengah-tengah mereka—satu botol. Itu adalah hadiah dari Asfi.

Minyak pecah.

“” “Gah?!”””

Mereka dikirim terbang ke tiga arah berbeda. Semburan api dan energi mengirim para prajurit prum ke timur, selatan, dan utara. Lilly berguling-guling di tanah saat Bringar terpisah sepenuhnya.

Itu adalah peluang pamungkas dan peluang sempurna untuk melakukan serangan balik.

“Kamu tahu berapa banyak yang telah kamu lakukan padaku selama ini?”

“Ghh?!”

Timur.

Seorang wanita muncul di depan Grer saat dia menggunakan pedangnya untuk berdiri kembali. Rambut krem ​​pendeknya berdesir tertiup angin. Buku-buku jari sarung tangannya berlumuran darah.

Inilah Avenger yang terus menantang dan kalah dari Bringar hingga saat ini.

Mata Runoa berkobar saat dia menatap musuh yang dibencinya.

“Saatnya membayar semuanya kembali, dengan bunga!”

“J-jangan meremehkankuuuuu!”

Runoa datang langsung, dan Grer menyerbu untuk menemuinya.

Dia mengayunkan pedangnya untuk menebasnya seperti yang dia lakukan saat Festival Dewi.

Lalu Runoa tiba-tiba berhenti.

“ ”

Tidak lupa menyadari bahwa Grer gelisah dan terburu-buru menyelesaikan masalah setelah dipisahkan dari saudara laki-lakinya, dia menyelinap ke samping, membiarkan ayunannya melewatinya tanpa membahayakan. Petarung tinju itu melepaskan tipuan yang berkualitas diikuti dengan rentetan pukulan yang berisi semua yang telah dia pegang selama ini.

“Aduh!”

Sebuah pukulan tubuh dengan tangan kanannya. Muncul dari bawah, menggores tanah, dan menghantam perut Grer. Tubuh Grer membungkuk pada titik tumbukan dan diikuti rentetan pukulan.

“Tanpa koordinasi bodohmu, kamu bukan apa-apa!”

Badai pukulan.

Lurus, kait, pukulan atas, siku, tinju punggung. Dia merobek tubuh Grer dari segala sudut, menghancurkan pedang besar yang terlepas dari tangannya, menghancurkan helmnya, bahkan menghancurkan armornya. Dia tidak membiarkan tubuhnya mendarat kembali ke tanah saat dia membuatnya tetap melayang di udara dengan kombo yang eksplosif.

“G​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a​a aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa?!”

—Dulu ketika Orario masih diselimuti kekacauan, ada seorang pemburu hadiah.

Berasal dari luar kota, dia membuat namanya terkenal hanya dengan menggunakan tinjunya, mengalahkan banyak petualang kelas atas. Dia tak terkalahkan, sampai dia bertemu dengan Bringar.

Dia terobsesi dengan pertarungan langsung, dan sarung tangannya ternoda hitam kemerahan karena darah targetnya. Karena itu, dia kemudian dikenal dengan nama samaran Black Fist. Dia tidak menggunakan sihir apa pun atau semacamnya. Dia baru saja mengalahkan musuh-musuhnya dengan kekuatan pukulannya yang murni—seorang petarung berdarah murni.

“Membusuk!”

Penyelesaiannya adalah pukulan yang diayunkan ke bawah ke dada Grer, membantingnya ke tanah dan meledakkan trotoar batu di bawahnya.

“Gahaaaah?!”

Terkubur di tanah berlubang, prum itu batuk darah. Helm dan pelindungnya hilang saat matanya berkaca-kaca dan kepalanya terkulai ke tanah.

“Yaaaah! Kamu melihatnya?”

Dia menelusuri luka di mana dia terpotong oleh pedangnya, dan meretakkan buku-buku jarinya.

Gadis yang lebih cepat memulai pertarungan daripada siapa pun menyeringai penuh kemenangan.

“Lebih baik?!”

Barat.

Melihat saudaranya terjatuh karena serangan itu, Dvalinn berteriak.

“Haruskah kamu benar-benar mengkhawatirkan kakakmu, kan?”

“Hah?!”

Terdengar suara kucing mengeong dari belakangnya.

Chloe menyeringai mencemooh saat dia melompat ke arahnya.

“Itu lebih seperti itu!”

Angin berpasir akibat semburan minyak menimbulkan hembusan pasir. Serangan mendadak meledak dari belakang, tapi Dvalinn berhasil bereaksi. Mengayunkan palu besarnya, dia menghancurkan kucing gegabah itu. Seluruh tubuh Chloe benar-benar hancur berkeping-keping.

“?!”

“Felis Kurus.”

Dvalinn tertegun oleh tubuh kucing yang pecah sesaat sebelum dia mendengar nama mantra itu dibisikkan di telinganya. Mantra pemeran super pendek telah selesai

Sihir ilusi?!

Kucing itu menghilang dalam sekejap saat serangan mendadak yang sesungguhnya mendekati Dvalinn.

“UuuuwwooooooAAAAAA!”

Tapi Dvalinn bahkan berhasil bereaksi, menyerang Chloe, yang menerjangnya dari atas.

Dia menghancurkannya.

“Sangat buruk. Mungkin ada tiga ilusi.”

“—Hah?!”

Chloe yang asli dengan tenang melangkah keluar dari tempat ilusi pertama muncul dari debu.

Dvalinn telah kehilangan postur tubuhnya saat menyerang ilusi kedua, dan dia merobek punggungnya saat dia kehilangan keseimbangan. Senjata yang dia gunakan untuk menebasnya adalah belati dengan warna hitam keunguan yang menakutkan, tidak seperti pisau yang telah hancur sebelumnya.

“Yang ini namanya Violator, meong. Itu mainan spesialkumenyerap semua jenis racun dan racun dari monster di Dungeon.”

Prum berhasil bertahan dan hendak menghina kucing yang membual tentang senjata iblisnya. Dia hendak berteriak, Seolah-olah itu akan berhasil padaku.

“—Gahhh?”

Namun kata-kata itu tidak mau keluar. Semburan warna merah tua keluar dari bibirnya.

“Kamu ingin mengatakan bagaimana racun tidak akan bekerja pada tubuh super terlatih dari petualang tingkat pertama, bukan? Sayang sekali, sangat menyedihkan.”

Tapi Chloe hanya mendengkur puas. Seringai kelas atas yang kejam, dengki, sadis, dan jahat di wajahnya.

“Bahkan kemampuan antiracunmu tidak bagus berkat sihir Ahnya.”

“ ”

Dvalinn membeku ketika dia mengetahui detail tentang sihir Ahnya yang belum dia ketahui sebelumnya. Darah hitam yang mengerikan dalam jumlah besar mulai mengalir di mulut prum sementara seringai Cheshire muncul di bibir kucing itu.

“Dan mengeong kalau kamu seperti itu…bahkan aku bisa menghajarmu.”

“Giii, aaaaAAAAARRRRRRRRRRRGHHHH?!”

Belati beracun itu menari. Tebasan yang ditujukan dengan sempurna pada celah di armornya merobek lengan dan kakinya. Setiap pukulan memberinya racun yang lebih banyak lagi, membuat darah mengalir dari setiap lubang di tubuhnya, hingga akhirnya dia pingsan.

“Gaha…gugh…gaaaaaah…?! Hah?!”

Dan saat dia berbaring di trotoar batu yang retak, tumit kucing itu mendarat di pipinya.

“Bagaimana rasanya?”

“Gaaaah…?!”

“Bagaimana perasaanmu diinjak-injak oleh musuh yang kamu pikir bukan apa-apa?”

—Ada seorang pembunuh yang aktif pada waktu yang sama dengan Black Fist.

Seorang wanita yang selalu berhati-hati dalam menyembunyikan identitasnya, tidak pernah melakukan perkelahian secara langsung, menggunakan setiap trik dalam buku ini, yang berkontribusi besar terhadap industri pekerjaan basah di kota tersebut.

Bilah racun yang menari dan ekor kucing. Jika Anda mendengar dengkurannya, Anda sudah mati. Nama samarannya adalah Black Cat, kebalikan dari Black Fist, yang menyukai pertarungan langsung. Chloe meletakkan tangannya di pipinya yang panas dan bergidik kegirangan saat dia menginjakkan tumitnya ke wajah petualang tingkat pertama.

Singkatnya, dia jahat.

“Karena saat ini, saya merasa baik-baik saja.”

“Uooooooooooooh!”

“Ghhh?!”

Setelah mengumpulkan seluruh kekuatannya di dalam penghalang, Berling akhirnya melepaskan diri dari Futsu no Mitama milik Mikoto, yang telah difokuskan pada area sekecil mungkin.

Saat sangkar gravitasi hancur, kekuatan sihir meledak, dan kabut hitam mulai menyebar.

Berling terpana melihat saudara-saudaranya bertebaran ke segala penjuru.

Aku harus menemui mereka—

“Bayangan bergerak. Kegelapan turun. Diriku yang tanpa senjata adalah perwujudan pembusukan.”

“!”

Namun saat itu, saat dia bersiap untuk membebaskan saudara-saudaranya, pemeran lain menghentikannya.

Chienthrope…penembak jitu itu!

Nahza hanya mengambil gambar dengan busurnya sampai saat ini, hanya untuk mengungkapkan sihir yang tidak diketahui pada saat-saat terakhir. Kegelisahan Berling berkobar saat dia dengan cepat mengubah sudut, mengharapkan trik lain datang.

“Serangga jahat, daging yang terserang, roh yang tercela. Perak tersiksa oleh kepakan sayap yang menggeliat.”

“Dasar brengsek!”

Jaraknya tertutup dalam sekejap. Dia mengayunkan kapak perang yang tidak akan pernah dia biarkan dilepaskan langsung ke arah Nahza. Pemerannya sudah lengkap, tapi serangannya akan lebih cepat dari sihirnya.

Aku tidak akan membiarkanmu melakukan hal lain!

Seolah mengantisipasi tebasan tegas Berling, Nahza mengulurkan tangan kanannya.

“Hah?!”

Meskipun kemampuannya diturunkan, serangan dari petualang tingkat pertamalah yang akan membuat seluruh lengannya melayang. Namun sebaliknya, serangannya terhenti oleh perlawanan yang sangat solid.

“Ap—lengan perak?!”

Kilauan logam menembus lengan dan sarung tangannya yang robek. Lengan buatan manusia.

Airgetlam.

Berling tidak mau repot-repot meneliti sampah tidak penting di antara musuh-musuhnya, jadi penemuan ini benar-benar mengejutkannya. Itu setengah terpotong, tapi beberapa sendi airgetlám menjerat kapaknya seperti ular perak.

“Tidak apa-apa, kamu boleh memilikinya.”

Menghindari satu serangan dengan mengorbankan lengan prostetiknya, dia menyipitkan mata pada pecahan yang berserakan.

Itu sepadan dengan harganya.

Chienthrope menawarkan prostetik tersebut tanpa penyesalan, meskipun pinjaman besar-besaran yang telah diambil untuk itu masih jauh dari terbayar. Itu semua agar dia bisa mengaktifkan satu-satunya sihirnya.

“ Darbh Daol !”

Partikel hitam terang keluar dari lengan peraknya yang patah, hampir tampak seperti segerombolan serangga yang mengerikan. Diaktifkan dalam jarak sesingkat itu, tidak ada waktu untuk menghindar, dan gelombang hitam menelan tubuh prum. Tidak ada kerusakan. Sebaliknya, dia mengalami kelelahan yang luar biasa.

Anti-status lainnya?!

Sihir Nahza memiliki efek anti-status sama seperti sihir Ahnya. Dia telah mewujudkannya ketika dia kehilangan lengan kanannya, ketika tubuh dan jiwanya telah babak belur tanpa bisa dipercaya. Ironisnya, hal itu merupakan lambang pembusukan, yang dipicu oleh hutang yang begitu meresahkan keluarganya dan bahkan menyiksa Miach.

“Kalian semuauuuu?!”

Berling mengamuk saat statusnya semakin turun dari tumpukan debuff.

Sambil gemetar karena airgetlám yang terjerat di sekitar kapaknya, kali ini, dia mengayun untuk menjatuhkan Nahza.

Tapi sebelum dia bisa.

“Saya berhutang budi pada Anda, Nona Nahza—”

“?!”

Atas.

Mikoto terbang di udara dengan tangan di pedang panjangnya yang berada di sarungnya.

Nahza adalah umpan untuk mencegah Berling bergabung dengan saudara-saudara Gulliver lainnya. Agar dia tidak memulihkan koordinasi mereka, dia dengan sengaja mengucapkan mantranya dengan suara keras, menarik aggronya.

Dipercayakan dengan serangan terakhirnya, Mikoto merespons dengan kekuatan penuhnya.

“Zekka!”

“Gaaaaah?!”

Tebasan itu meletus, menembus Berlin.

Quick-draw yang diajarkan langsung oleh dewa perang memberikan pukulan telak pada petualang tingkat pertama yang statusnya telah diturunkan hingga batasnya. Terdengar bunyi gedebuk saat prum itu roboh. Dan juga bunyi gedebuk saat Nahza pingsan karena kehilangan prostetiknya dan efek samping dari sihirnya.

Gadis terakhir yang berdiri, setelah menyesal sesaat, menyarungkan pedangnya.

“Grer, Dvalinn, Berlin?!”

Terakhir, di selatan.

Melihat seluruh adiknya dikalahkan satu per satu, Alfrik diliputi keterkejutan.

Mereka merencanakan ini sejak awal…!

Entah bagaimana, Lilly telah memahami dengan baik kebiasaan dan keistimewaan Bringar, termasuk pengetahuan bahwa Berling sangat ahli dalam pendeteksian. Dan yang lebih penting lagi, dia punyamengamati mereka sebanyak mungkin selama permainan perang ini. Jika kurang dari itu, mereka akan mengetahuinya ketika dia berpura-pura menjadi saudara laki-laki mereka.

Dia bahkan menggunakan pengalaman jarak dekat selama serangan Festival Dewi…untuk menipu kita?!

Dengan satu-satunya senjatanya, Lilly telah menunggu selama ini saat dia bisa menangkap mereka.

Melihatnya di ujung pandangannya, lemas dan terbaring lemah di tanah, kali ini Alfrik benar-benar terdiam.

“Ayo, penakluk yang ceroboh.”

“Hah?!”

Saat dia berjuang untuk menghilangkan keterkejutannya, dia diserang oleh podao dan casting secara bersamaan. Aisha menyerang dengan segala yang dimilikinya, tidak membiarkan kesempatan yang diciptakan Lilly dan yang lainnya sia-sia.

Ketiga adik laki-lakinya sudah terpuruk. Yang tersisa hanyalah Alfrik, berdiri sendirian. Kekalahan secara detail yang dituju oleh Lilliluka Erde telah menghancurkan koordinasi mereka yang tak terbatas. Gadis yang diakui Alfrik pada hari Festival Dewi telah mengalahkan Bringar.

“—Pedangku yang kelaparan adalah Hippolyta.”

Aisha mendorong nyanyiannya sampai akhir, tubuhnya dipenuhi goresan akibat perlawanan kuat tombaknya.

“Persetan Kaio!!!”

“Ghhh?!”

Tebasan vertikal diayunkan ke bawah dari atas. Dia segera menyiapkan tombaknya secara horizontal untuk bertahan. Ada sebuah salib yang terbentuk saat dia menangkap pedang dengan gagang tombaknya. Tapi itulah akhirnya.

Gelombang merah muncul dari pedangnya.

“DgggghaaaaaAAAAAAAAAAaaaaaaaaaaaa?!”

Bilah ajaib yang jauh lebih besar dari tubuhnya langsung menghantamnya, menyegel nasib Alfrik. Tombaknya terbelah menjadi dua, dan dia menghantam langsung ke dinding mausoleum.

“—Kita berhasil, udang!”

Aisha meraung dalam kemenangan saat Bringar terakhir terjatuh.

Runoa, Chloe, Mikoto, dan Nahza juga bersorak, dan duduk di tanah, Haruhime juga melontarkan senyuman berkeringat.

“Terima kasih semuanya…!”

Lilly, yang nyaris tidak bisa mempertahankan kesadarannya karena rasa sakit akibat patah tulang di lengannya, berhasil sadar kembali saat mendengar suara kemenangan. Sambil mengangkat wajahnya dari tanah, dia melihat sekeliling, memastikan keadaan medan perang.

Pasukan cadangan benar-benar tersingkir kecuali Haruhime. Tapi Berbera berhasil menyeret einherjar ke neraka bersama mereka. Dengan keluarnya Gulliver bersaudara dari pertempuran, yang tersisa hanyalah Allen, yang masih bertarung dengan Ahnya.

“Gh…seseorang!”

Hanya ada satu petualang tingkat pertama yang tersisa. Mereka bisa mengatur sesuatu sendiri. Mereka akan mengatur sesuatu sendiri.

Jadi dia menggeliat, mendekatkan lengan kanannya dan oculus di tangannya ke mulutnya.

Tubuhnya berlumuran darah dan debu saat dia meninggikan suaranya sekeras yang dia bisa, memohon kepada seluruh pasukan .

“Apakah ada orang yang masih bisa bergerak?!”

 

“Kekuatan tempur utama musuh hampir musnah! Yang tersisa hanyalah Warlord dan Vana Freya!”

Suaranya bergema di seluruh reruntuhan kota.

“Tn. Kelompok Bell sedang mengurus Warlord! Kami menahan Vana Freya!”

Dia memanggil sekutunya menggunakan okuli yang tersebar di seluruh medan perang.

“Siapapun yang masih bisa bergerak, pergilah ke barat! Pergi ke Lady Freya untuk mendukung Tuan Bell! Ini adalah satu-satunya kesempatan kita! Ambil bunga dewi! Bawakan kami kemenangan! Tolong…siapapun!!!”

Suara Lilly terdengar pada senjata rusak dan petualang yang tidak sadarkan diri.

Tidak ada pergerakan sama sekali dari einherjar atau petualang mana pun yang belum ditemukan oleh Ganesha Familia . Tidak ada satupun yang bergerak. Reruntuhan yang telah lama ditinggalkan menjadi sunyi. Para prajurit yang telah menghabiskan energi terakhir mereka untuk menghadapi akhir tidak dapat menjawab permohonannya.

“Seseorang…siapa saja…!”

“Lili…!”

Satu-satunya yang bisa mendengar suara bergema dari kristal itu, Cassandra, menangis.

Dia telah melepaskan haknya untuk bertarung. Dia telah menyerah kepada Hegni untuk menyelamatkan Daphne.

Dia mengutuk dirinya sendiri, menyesali tidak berjuang sampai akhir seperti yang dikatakan temannya, sambil memeluk erat tubuh Daphne yang masih tak sadarkan diri. Suara gadis itu dengan putus asa menggapai kemenangan bergema hampa di langit biru yang tergantung di atas reruntuhan.

“…………………………………………………………… Gh.”

Kelopak matanya bergerak-gerak. Mengesampingkan keinginan untuk berlama-lama dalam kegelapan yang menenangkan, dia dengan paksa membangunkan dirinya. Dia tidak punya kekuatan untuk menjawab suaranya. Tapi dia harus bisa menjawab permohonannya.

Jadi dia menggerakkan tubuhnya. Tapi itu tidak bergerak sesuai keinginannya. Dia setengah mati, sama seperti semua petualang lain di sekitarnya yang telah membakar sisa kekuatan mereka. Sungguh menakjubkan dia bahkan berhasil membuka matanya. Kesadarannya kabur dan memudar beberapa kali.

Jadi dia mengandalkan item. Dengan gerakan lambat dan lesu, dia mengeluarkan obat mujarab yang telah diselesaikan chienthrope itu dari kantong di pinggulnya. Namun meski begitu, butuh seluruh kemauannya hanya untuk menoleh ke samping. Karena dia tidak bisa berbuat apa-apa lagi, dia menuangkannya ke batu tempat pipinya tergeletak.

Seperti seseorang yang haus akan air yang menjilat lumpur, dia menyeruput genangan obat mujarab dengan menyedihkan.

Akhirnya sejumlah energi kembali ke anggota tubuhnya. Dia belum pulih sepenuhnya, tapi dia punya energi lagi. Jadi dia bisa bergerak. Bahkan jika dia tidak bisa berdiri, dia bisa merangkak melintasi tanah. Mengambilsenjata yang jatuh di dekat tangannya, dia menyeret dirinya dengan sedih tapi pasti ke arah sang dewi.

“…”

Hedin menyaksikan adegan itu dalam diam.

Dia tidak berbicara. Dia tidak membantu. Sebaliknya, dia tidak menghalangi jalannya.

Jika seseorang dengan tekad bergerak maju, bahkan jika itu berarti harus berlutut, betapapun buruknya hal itu, Hedin tidak akan menghentikan mereka. Karena itulah bukti perjuangan seseorang untuk menjadi berguna.

Untuk alasan yang sama, dia tidak ikut campur dalam pertarungan sengit kelompok Lilly dan Aisha. Pada awalnya, dia ikut campur secara tidak perlu. Tapi mereka jauh lebih mampu dari yang dia duga. Dan dengan kekuatan mereka sendiri, mereka berhasil menjatuhkan Gullivers. Yang tersisa hanyalah sebuah kereta.

Jadi lokasi yang dia tuju sudah ditentukan.

Saat dia hendak berbalik—

“Dia… makan…!”

“…”

Seorang dark elf yang tubuhnya babak belur berseru.

Ditelan oleh bunga api, pakaian pertempuran di sisi kanan tubuh bagian atasnya telah hangus. Perut dan dadanya yang ramping namun terlatih terlihat telanjang. Penampilan seorang pecundang. Kulit gelapnya telah terbakar dan hangus.

Sambil menahan lukanya, mengi kesakitan, Hegni memelototi Hedin.

“Apa yang sedang kamu lakukan…?! Mengapa kamu mengkhianati…Nyonya Freya…?!”

“…Saya sudah menjawab pertanyaan itu untuk Heith.”

“Aku! Sekarang! Akulah yang bertanya padamu!”

Menggunakan seluruh tubuhnya yang babak belur, Hegni berteriak dengan marah.

Sihirnya sudah hilang. Ini bukanlah kata-kata penguasa perang yang mendominasi medan perang. Ini adalah kata-kata Hegni Ragnar sendiri yang dia keluarkan pada peri putih itu, yang ekspresinya menjadi kosong.

“Jangan main-main denganku, Hedin…! Lady Freya-lah yang menyelamatkan kami berdua, bukan! Saat kita bertarung di pulau terkutuk itu…!”

“…”

“Dialah yang membebaskan kita dari belenggu menjadi raja, bukan?!”

Peri di depannya menghantamnya dengan kenangan masa lalu, tentang pemandangan di hari mereka bersumpah setia kepada sang dewi.

Ketika dia membuka matanya dan akhirnya mengetahui bahwa Hedin telah mengkhianati mereka, Hegni-lah yang merasakan kejutan terbesar. Peri gelap itu menunjukkan kemarahannya saat air mata mengalir di matanya. Dia mengayunkan tinjunya yang gemetar.

“Namun kamuuuuu!!!”

Terdengar suara kering.

Petualang tingkat pertama bisa dengan mudah menghindarinya, tapi Hedin membiarkan tinju Hegni yang terluka mengenai pipinya.

Karena dark elf itu memiliki asal usul yang sama dengannya, karena dia sendirilah yang berhak menumpangkan tangan padanya. Itu adalah pernyataan tenangnya saat kacamata itu terlepas dari wajahnya dan jatuh ke tanah.

“Meskipun kita—Jika bukan orang lain, kita—Kita tidak boleh mengkhianatinya!”

“Jangan memaksakan keberuntunganmu, bodoh.”

“—Ghfeh?!”

Namun hal itu hanya ditoleransi sekali saja.

Peri yang tegas itu membalas pukulannya, seolah mengatakan bahwa tidak ada hak untuk melakukan pukulan kedua.

Sudah hampir tidak bisa bertahan, Hegni menerima pukulan keras di pipinya dan hampir menjadi grogi hanya karena itu.

“Apa yang kau bicarakan setelah pantatmu ditendang dengan begitu menyedihkan oleh anak peri. Seolah-olah kamu bisa berharap untuk menandingiku seperti kamu sekarang.”

“Wah, ghhh, argh?! B-berhenti! Silakan! Kamu selalu seperti ini, Hedin! Argh, aduh, aduh, aduh, tunggu!”

Terlebih lagi, dia menyapu kaki Hegni dari bawahnya, membuatnya terjatuh ke tanah, dan kemudian mulai menginjaknya berulang kali. Peri gelap itu menangis agar peri putih ultra-rasionalis itu berbelas kasihan.

“Mengapa saya melakukan dosa saya? Karena itu perlu.”

“Hah…?”

“Seperti dia sekarang, itu akan hilang dari Lady Freya. Harapan yang tidak akan pernah bisa dia capai lagi.”

Hegni mendongak, tertegun mendengar jawaban Hedin setelah dia berhenti menendangnya.

“Karena aku menyimpulkan Nona Freya tidak bisa diselamatkan tanpa kelinci bodoh itu.”

“!!!”

“Jadi saya melatihnya hingga hari ini. Saya terus menjahitnya, agar tidak tertelan di dalam sangkar emasnya. Apa pun hasilnya, tidak ada masa depan. Cinta sang dewi tidak dapat memenuhi keinginannya.”

Itulah sebabnya Hedin mengunjungi begitu banyak penderitaan di Bell.

Jika tembok kokoh dibangun di sekelilingnya, dia bisa berpura-pura menjadi pejuang tanpa ampun yang sama seperti Allen dan yang lainnya di permukaan, sambil melatih jiwa dan tubuh Bell hingga batasnya. Karena dia merasa hal itu perlu dilakukan, terlepas dari apakah tembok itu dirobohkan atau tidak. Bahkan jika dia tidak meramalkan perang familia besar seperti ini, di masa depan yang dibayangkan Hedin Selrand, Bell Cranell masih harus menolak cinta sang dewi.

Menendang bocah itu ke neraka, mendorongnya hingga titik puncaknya, mengabaikan percakapannya dengan Mia setelah lolos dari pengawasan familia—semua itu disengaja.

Dia tidak perlu menguatkan hatinya untuk melakukannya. Karena dia punya niat itu sejak pertama kali dia mendekati Bell.

Perjalanan yang dimulai dengan rekonstruksi anak laki-laki menjelang Festival Dewi, semuanya terakumulasi pada sang dewi. Itu sebabnya Freya tidak mencurigai kesetiaan Hedin. Karena pernyataannya bahwa pemberontakan yang dia lakukan saat ini adalah demi tuannya, bukanlah sebuah kebohongan.

“Diselamatkan…? Mengharapkan…? Apa yang kamu bicarakan, Hedin?!”

“ Berhentilah bersikap bodoh , bodoh.”

“Hah?!”

“Saya yakin Anda juga menyadarinya. Kamu bermain-main menjadi raja sama sepertiku, jadi meskipun kamu tidak bisa memahaminya, kamu harusnya bisa merasakannya.”

Mata merah koralnya menusuk Hegni.

“Kalau bukan kelinci bodoh itu, dia tidak akan dibebaskan. Karena dia memilihnya.”

“Gh…!”

“Saya tidak tahu apakah dia benar-benar bisa diselamatkan. Si bodoh itu sudah menyakitinya beberapa kali. Namun meski begitu…kita bukanlah pihak yang melakukan hal tersebut. Jadi kami tidak bisa berbuat apa-apa selain mengizinkannya.”

Suara dingin Hedin hampir terdengar pasrah ketika Hegni menenangkan diri dengan tangan yang goyah dan berdiri.

“Apa itu…apa yang kamu katakan, Hedin?!”

“Kebenaran.”

“Jangan main-main denganku! Kita hanya harus melindunginya! Seperti yang selalu kami lakukan! Kita hanya bisa mendukungnya, menjadi tangan dan kakinya –!”

“—Terimalah kebenarannya!”

“!”

Hedin meraih dada Hegni yang compang-camping dan menariknya mendekat.

“Kamu juga memahaminya! Bahkan jika kita melindungi sang dewi, kita tidak akan pernah bisa menyelamatkannya!” Mata Hegni membelalak saat Hedin terus berteriak. “Berhentilah berdandan dengan kata-kata indah dan katakan saja apa yang sebenarnya kamu pikirkan! Kamu hanya tidak ingin membiarkan orang lain memiliki dewi kesayanganmu!”

“Hah…?! A-apa…”

“Tentu saja aku memahaminya! Saya merasakan hal yang sama! ”

Nada bicara Hedin yang kasar dan perasaannya yang sebenarnya membuat Hegni tidak bisa melarikan diri.

“Kenapa dia?! Kenapa bukan aku?! Saya ingin menjadi orang yang spesial baginya!”

Itu terjadi pertama kali dia melihat Syr dan Bell bersama. Ketika dia melihat salah satu senyumannya, Hedin sangat terguncang. Itu adalah senyuman kekanak-kanakan, gembira, dan tak tergantikan, seolah-olah dia telah lupa menjadi seorang dewi.

Bersamaan dengan keterkejutannya, dia juga memahami bahwa senyuman itu adalah dirinya yang sebenarnya. Dan dia langsung cemburu. Tidak lain adalah Bell Cranell.

Kenapa bocah itu? Kenapa dia?

Tapi—dia menyadari alasannya.

Dewi Freya telah memberikan cinta kepada Hedin dan mereka semua.

Cinta yang tidak dapat ditandingi oleh manusia mana pun, cinta seperti lautan, luas dan dalam, menyelimuti semua orang yang menginginkannya.

Tetapi ” “…

Itu hanya bisa ditujukan pada satu orang.

Karena dia adalah dewi cinta.

Karena dia memimpin cinta, dia tidak tahu apa artinya “,” jadi dia adalah gadis yang kikuk dan menyedihkan.

“Tapi kita tidak bisa! Kami yang memuja dewi! Siapa yang diselamatkan olehnya! Siapa yang menginginkannya! Kita tidak bisa membebaskannya ! ”

Karena merindukan sang dewi, mereka berjuang demi cinta dan dicintai. Itu membuatnya menjauh dari kebenaran. Itu mendorongnya menjauh dari keinginannya. Semakin dia berusaha menjadi dewi, keinginan Freya semakin tidak terpenuhi. Dia bahkan tidak bisa menyadari keinginannya yang sebenarnya.

“Pengabdian yang luar biasa! Aku akan menjadi pengikut apa jika aku tidak mempertimbangkan keinginan tuanku!! Apalah arti cinta jika aku bahkan tidak bisa melindungi senyumannya !” Tangan Hegni gemetar seperti kejang. Tatapan tepat di depan matanya memukulnya dengan tekad yang tidak ternoda. “Hegni, pinjamkan aku kekuatanmu! Jika kamu membiarkan dirimu tertipu oleh omong kosongku, bantulah aku!”

“Gh…!”

“Untuk menyelamatkan wanita yang ingin kuselamatkan—untuk membebaskannya dari kuk dewi!”

Tanpa kacamatanya, setiap jejak topeng logikanya hilang. Terkejut oleh emosi lawannya, Hegni merosot. Kekuatan terkuras dari lengannya dan lengan itu menjuntai lemas.

“…Aku akan membiarkanmu menipuku, Hedin.”

Dan kemudian, Hegni tersenyum.

“Karena aku idiot. Saya tidak tahu apa yang benar atau apa yang salah. Karena aku adalah seorang raja tanpa hasil yang hanya hanyut mengikuti arus.

—Ada dua raja yang menyedihkan.

Di pulau terpencil yang terbagi antara pembunuhan elf putih dan gelapsatu sama lain, mereka diangkat menjadi pemimpin bangsa dan dibunuh atas permintaan pengikut setia mereka.

Takut pada orang lain, raja kegelapan tidak mampu melawan rekan-rekannya, dan bahkan ketika dia mengutuk kemauannya yang lemah, dia memenuhi tugas yang telah diberikan kepadanya. Raja kulit putih, yang meremehkan ketidakmampuan adalah budak dari harga dirinya, dan tidak dapat meninggalkan tugasnya karena kesombongan itu, dia adalah boneka bagi dunia kecilnya.

Keduanya terjebak oleh makna simbolis dari kata “raja”, mereka mengira setidaknya jika mereka bisa membunuh raja lawan, keberadaan mereka akan ada artinya. Orang kulit hitam mencari raja kulit putih, dan orang kulit putih mencari raja kulit hitam. Itulah satu-satunya keinginan mereka.

“Maaf aku menghancurkan negaramu. Mereka terlalu tidak sedap dipandang.”

Namun, sang dewi telah menyelamatkan mereka.

Dengan menghancurkan pulau peri yang menyedihkan itu, sang dewi telah membebaskan kedua raja tersebut. Tidak peduli seberapa besar orang lain mengkritik apa yang telah dia lakukan atau mengutuknya sebagai penyihir, kedua elf itu sendiri yang memujanya. Karena untuk membebaskan mereka dari belenggu menjadi raja, demi mereka saja, dia telah menjadi seorang penyihir.

Setelah kehilangan kebutuhan mereka untuk menjadi raja, Hegni dan Hedin berlutut di hadapan sang dewi dan bersumpah setia. Pada hari itu, kedua raja meninggal—dan ksatria putih dan hitam lahir.

“Saya hanya sampah, selalu menyerahkan nasib saya kepada orang lain. Tetapi…!”

Meletakkan tangan kanannya di tangan Hedin yang memegang dadanya, dia mengepalkannya dan berteriak.

“Tapi meski begitu, aku tidak tahu Nona Syr bisa… dia bisa tersenyum seperti itu!”

Dia berbagi tekadnya, mengingat, sama seperti Hedin, bagaimana dia tersenyum seperti gadis muda yang lugu di depan anak laki-laki itu.

“Jika dia bisa tersenyum seperti itu, maka saya ingin dia selalu tersenyum! Jadi aku akan tertipu oleh omong kosongmu!”

Melihat ke belakang, bibir white elf itu melengkung saat dark elf itu berteriak seolah-olah itu adalah sebuah kompetisi. Itu adalah senyuman yang nyata, senyuman yang jarang dia tunjukkan. Jenis yang hanya dikenali oleh Hegni.

“Kamu pergi ke selatan. Lakukan sesuatu terhadap Allen. Dia terlalu berlebihan untuk mereka sendirian.”

“Mengerti…Apa yang akan kamu lakukan, Hedin?”

“Itu sudah jelas.”

Dia mengeluarkan obat mujarab dari jubahnya dan menaruhnya di bibirnya lalu mengambil kacamatanya dari tanah. Saat mereka berpaling satu sama lain, Hedin melihat ke arah barat laut.

“Saya akan menghilangkan hambatan terbesar.”

Ujung timur dari medan perang utama.

“Chloe, bantu Ahnya! Buru-buru!”

“Aku tahu, mengeong!”

Suara Runoa dan Chloe terdengar di lapangan tempat einherjar, Berbera, dan Gulliver bersaudara tergeletak. Satu-satunya musuh yang tersisa hanyalah Vana Freya. Ahnya masih bertahan, tapi perlahan dia didorong mundur. Meskipun kemampuannya mungkin diturunkan, itu adalah sebuah keajaiban bahwa dia berhasil bertahan bahkan selama itu.

Saat mereka mulai berlari menuju Ahnya—sebuah ujung tombak terbang di udara.

“Wah!”

“Apa mengeong?!”

Mereka melompat mundur saat lemparan itu meledak ke tempat mereka berada satu detik sebelumnya.

Sisa-sisa tombak panjang yang tangkainya patah menjadi dua mencuat dari tanah. Benda itu telah dilempar oleh seorang prum yang sendirian.

“Aku tidak akan…membiarkanmu…”

Alfrik telah berdiri, tubuhnya berlumuran darah sehingga mereka tidak mengerti bagaimana dia bisa bergerak.

Neraka Kaios Aisha telah mematahkan tombaknya dan mengiris armornya, meninggalkan luka vertikal yang dalam di sisi kanan dadanya, menodai pakaian tempurnya menjadi merah. Sebagian helmnya hilang, memperlihatkan mata kirinya; dia meringis ketika darah segar menetes di atasnya. Dengan tubuh kecilnya, dia tampak seperti mainan prajurit timah yang sudah usang.

Namun meski begitu, saudara terakhir dari Bringar masih berdiri.

“Anda…! Apakah kamu belum mati?! Kamu memiliki tubuh abadi atau semacamnya?!”

Aisha terjebak antara kaget dan kesal saat Ruona dan Chloe langsung bertindak.

“Jangan menghalangi kami! Tidur siang saja!”

“Hmph, ketinggalan memo itu? Lalu aku akan melakukan ritual terakhirmu!”

Bahkan jika dia nyaris tidak berdiri, mereka tidak bisa mengambil risiko meninggalkan petualang tingkat pertama. Runoa menyerbu masuk, tinju melayang, dan Chloe melanjutkan dengan kalimat penjahat klise.

Dengan tangan kosong, Alfrik mengulurkan tangannya ke senjata adiknya yang mencuat di tanah seperti batu nisan. Dia menghunus pedang besar Grer dengan tangan kanannya, dan kapak tempur Dvalinn dengan tangan kirinya, seperti sambaran petir.

“”Hah?!””

Mata Runoa melebar karena serangan yang pasti akan membunuhnya, dan semua jejak ketenangan menghilang dari ekspresi Chloe. Tiba-tiba terjadi benturan keras saat mereka mempertahankan diri dengan sarung tangan dan pisau, namun mereka terlempar ke belakang karena pukulan tersebut.

“Keduanya?!”

“Kamuuu!”

Bahkan saat Nahza berteriak, Aisha sudah menyerbu masuk. Mikoto menghunus pedangnya, Shunsan. Runoa dan Chloe segera melompat berdiri dan mulai berlari, pandangan mereka sangat berbeda. Semua jejak kecerobohan hilang saat mereka mengerumuni prum untuk membuatnya merasakan kekalahan lagi.

“Aku tidak akan membiarkanmu…”

Tapi dia menolak untuk jatuh.

“Aku tidak akan membiarkanmu…!”

Tidak hanya itu, dia menghanyutkan kedua manusia itu dengan pedang besarnya sambil mendorong kembali Amazon dan si kucing dengan kapak perangnya.

“—Aku tidak akan membiarkanmu pergi!!!”

Bahkan jika punggungnya terpotong, bahkan jika bahunya ditusuk, prumnya tidak akan jatuh.

“Selama kami di sini, kami tidak akan pernah membiarkanmu menghubungi Nona Freya!”

Melolong yang terdengar seperti sumpah, Alfrik berubahmenjadi asura yang bermandikan darah. Matanya kosong. Bahkan tidak jelas apakah dia sadar sepenuhnya. Dia tampak seperti seorang yang revenant. Tapi setelah didorong hingga batasnya, dia mengungkapkan cadangan kekuatan tersembunyi yang membuat mereka semua tidak bisa berkata-kata.

Kegigihan Bringar…

Jatuh ke tanah, Lilly menyaksikan pemandangan mengerikan itu terjadi. Bayangan saudara laki-lakinya yang gugur—Dvalinn, Berlin, dan Grer—di belakang Alfrik. Dengan dia memegang senjata, mereka terus bertarung. Mereka tetaplah Bringar.

Wajahnya memucat saat dia melihat petualang tingkat pertama, tenggelam dalam anti-status, kehilangan koordinasinya yang tak terbatas, masih membentuk tembok yang menghalangi jalan mereka.

“Gh…sudah cukup, meong!”

“Kita harus pergi ke Syr!”

Kehilangan kesabaran terhadap prum yang masih terus bertarung, Chloe dan Ruona sama-sama berteriak.

Detik berikutnya, amarah Alfrik meledak, seolah dipicu oleh nama itu.

“Diam! Apa Pak ! Gadis apa ! Dia adalah Nona Freya!!!”

Matanya berkobar, wajahnya berubah marah, membuat kedua gadis itu kewalahan.

“Dia adalah seorang dewi, sekarang dan selamanya! Dia tidak akan pernah menjadi gadis biasa!”

“I-Itu bukan hakmu untuk memutuskan! Syr selalu bersama kami!”

“Biarpun itu adalah keinginan seorang dewi, itulah yang diinginkan Syr sendiri! Kamu hanya mengutarakan keinginan egoismu sendiri!”

Runoa dan Chloe membalas argumen mereka dengan tinju dan pisau, tapi tekadnya tetap tak tergoyahkan.

“Meski itu benar! Sebagai seorang gadis , dia bisa terluka, bukan?!”

“”!””

“Saat ini, dia sedang sedih, bukan!!!”

Runoa dan Chloe terdiam mendengar apa yang keluar dari mulut Alfrik, mendengar perkataan seorang punggawa setia yang sudah menebak perasaan tuannya.

“Jika dia seorang dewi, maka dia tidak bisa disakiti! Tidak pedulikebrutalan, tidak peduli kekejamannya! Karena dia adalah raja absolut! Sang dewi tidak akan menangis!”

Aisha, Mikoto, dan Nahza juga membeku karena terkejut.

“Tapi kalau dia jadi perempuan, dia bisa dengan mudah terluka! Itulah artinya menjadi seorang wanita! Itulah alam fana! Jika dia bukan seorang dewi, dia bisa dengan mudah dihancurkan!”

Alfrik telah kehilangan pelindung dan pertahanan rasionalitasnya saat dia melampiaskan perasaan jauh di lubuk hatinya.

“Bell! Dia pasti akan menyakitinya! Dan kamu! Kalian semua akan menipunya dan pada akhirnya membawa kesedihannya! Jadi kita ! Kami ingin dia tetap menjadi dewi!”

Itulah perasaan tulus dan jujur ​​yang dirasakan Alfrik dan ketiga saudaranya.

Gelombang emosi yang bergejolak menghancurkan sumbatan di hatinya.

Batas antara masa kini dan masa lalu memudar saat matanya dipenuhi penyesalan.

“Kami mempermalukannya…!”

Masing-masing saudara laki-lakinya menitikkan air mata ke tanah di sekelilingnya.

“Karena kita, dia menjadi najis!”

—Ada empat buah prum.

Saudara-saudara yang lahir di kota industri adalah pengrajin yang sangat terampil.

Itu adalah kisah yang umum. Seorang manajer serakah yang mengeksploitasi pekerja bodoh tapi berbakat. Saudara-saudara yang tidak egois itu dimanfaatkan oleh kurcaci yang menjadi perantara pekerjaan mereka, hampir tidak mengetahui apa pun tentang dunia di luar gua tempat mereka ditutup. Mereka bahkan tidak menyadari bahwa mereka sedang dieksploitasi, bahwa imbalan atas pekerjaan mereka bahkan tidak adil. Kemudian seorang dewi muncul di hadapan mereka.

“Saya ingin kalung yang dibuat oleh Anda. Bisakah kamu melakukan itu untukku?”

Bebas dari keserakahan dan kepentingan pribadi, mereka puas dengan kesempatan untuk memenuhi permintaan sang dewi, sehingga mereka berjanji untuk membuat kalung terhebat dan memberikannya kepadanya empat hari kemudian.

Namun empat hari kemudian, sang dewi tidak muncul. Sebaliknya, kurcaci itu datang, memberi tahu mereka bahwa mereka bebas.

Saudara-saudara bingung dan bertanya apa yang terjadi. Kurcaci itu menyeringai vulgar saat dia menjawab. Sebagai imbalan untuk membebaskan mereka, dia tidur dengan sang dewi selama empat malam.

Tidak ada yang istimewa. Sang dewi ingin membebaskan mereka dari eksploitasi kejam mereka, jadi dia bernegosiasi dengan kurcaci itu, yang meminta sang dewi sendiri. Dia tidak menggunakan jimat yang sangat dia benci untuk mencurinya secara paksa. Karena jika dia tidak membayar harga yang pantas untuk saudara-saudaranya, dia tidak akan berbeda dengan kurcaci yang eksploitatif. Dia mengerti bahwa jiwa mereka memiliki nilai sebesar itu.

Mengetahui hal itu, saudara-saudaranya membantai kurcaci itu. Menyeretnya ke dalam gua, karena diliputi amarah, mereka memukulnya dengan palu dan peralatan lainnya. Diwarnai merah oleh cipratan darah kurcaci itu, mereka meratap dan memohon pengampunan dari dewi yang muncul kemudian.

“Menghabiskan malam bersama pria membosankan adalah harga murah yang harus dibayar demi mendapatkanmu.” Sang dewi tampak hampir sedih, tapi kemudian dia tersenyum. “Karena yang sebenarnya kuinginkan… adalah kamu.”

Cinta sang dewi adil dan setara dengan keempatnya, dan mereka tidak menyesali apa yang dia alami demi mereka.

Dan anugerah yang diberikan itu menjadi dosa yang harus ditanggung oleh keempat bersaudara itu seumur hidup mereka.

Meskipun sang dewi mengatakan tidak perlu diganggu oleh hal itu, mereka akan mengutuk diri mereka sendiri selamanya. Mereka bersumpah untuk membasmi semua orang yang berbuat salah pada sang dewi, yang akan menajiskannya, yang akan menyakitinya. Apakah dia menginginkannya atau tidak. Meski itu berarti dihukum oleh sang dewi, Gulliver bersaudara akan selalu melindungi tubuh dan hatinya.

Begitulah cara mereka menunjukkan pengabdian mereka kepada sang dewi, dan bagaimana mereka bermaksud mendapatkan penebusan.

“Biarkan dia dinajiskan?! Tersakiti ?!”

Obsesi murni. Sisi lain dari mata uang kesetiaan yang tak tergoyahkan. Dorongan itulah yang mendorong Alfrik dan saudara-saudaranya. Mereka selalu membenci diri mereka sendiri. Namun lebih dari itu, mereka selalu berdoa untuk keselamatan sang dewi.

Air mata berdarah menetes dari mata kiri Alfrik sambil meraung.

“Dia tidak perlu terluka karena berpura-pura menjadi gadis fana!”

Itu adalah teriakan seorang pria yang mengetahui penyesalan. Ratapan seorang pria yang memohon pertobatan.

Perasaan terhadap Freya tidak kalah dengan apa yang mereka rasakan terhadap Syr.

Mereka tidak bisa menurunkannya.

Ruona dan Chloe tidak bisa mengalahkan prum yang menghalangi mereka.

Dihalangi oleh empat prum, para petualang terpaksa menghadapi kegigihan dan sumpah Bringar.

“Apa yang kamu lakukan, idiot?!”

“Meong!”

Pertarungan antara dua kucing tanpa bala bantuan atau gangguan apa pun.

Tombak mereka jatuh dan berdentang. Tombak perak terus melaju, membuat tombak emas mengerang berbahaya.

“Sudah kubilang jangan menghalangi! Jadi, apa yang kamu lakukan di sini?!”

“Ugh…aku…?!”

“Apakah kamu tidak mengerti kata-kata?! Seberapa besar kamu harus membuatku kesal sebelum kamu puas?!”

Dia menghujani Ahnya dengan rentetan hinaan dan cacian saat mereka bertarung.

Kekesalan dan kemarahan menyatu saat tombaknya mengamuk. Berkat itu, Ahnya berhasil bertahan.

Jika Allen sedikit tenang, dia akan mampu menghabisi Ahnya dalam sekejap mata, bahkan saat di-debug. Sebesar itulah kemarahan kakaknya.

Ahnya mengertakkan gigi dan memasukkan kata-katanya ke dalam tombaknya.

“Sudah kubilang… Saudaraku! Saya ingin menyelamatkan Pak! Sama seperti ketika aku masih kecil…dan kamu selalu menyelamatkanku!”

“Ghhhhhhhh!!!”

Mata Allen melebar.

Serangan berikutnya adalah serangan yang Ahnya tidak bisa pertahankan.

“Jangan membuatku mengingat noda buruk di masa laluku itu!”

Serangan mematikannya menimpanya, seolah dia ingin menghapus semua kenangan masa lalu itu.

Saat wajahnya berubah menjadi pahit karena serangan yang akan menembus bahu kanannya tidak peduli apa yang dia coba lakukan—

“Aku akan menyela.”

“”!””

Bayangan hitam pekat muncul di antara mereka, menangkis tombak perak dengan tebasan hitam. Ada kilatan bunga api yang terang, lalu dark elf itu melompat mundur sambil memegangi tubuh Ahnya.

“Hegni…?! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

“Ya, kamu akan marah…maaf, Allen.”

Hegni tampil begitu gagah, tapi dia hampir menangis dan sudah meminta maaf saat Allen meledak.

Mata Ahnya melotot kebingungan bahkan saat dark elf itu masih memeluknya.

“Tuan…Hegni…? Kenapa kau…?”

Dulu ketika dia masih bersama familia, Ahnya hanya berusaha untuk tetap bersama kakaknya, jadi dia hanya melakukan sedikit interaksi dengan siapa pun di familia. Pada saat itu, Hegni sudah menjadi salah satu kandidat untuk promosi ke inti familia, seseorang yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan dia.

Hegni meringis saat lukanya terasa sakit dan perlahan menurunkan Ahnya.

“Aku sama denganmu.”

“Eh…?”

“Aku juga… aku ingin menyelamatkan Nona Syr.”

Kakak dan adik sama-sama tampak terkejut, tetapi mata Allen dengan cepat dipenuhi api yang berkobar.

“Hegni, kamu bajingan!”

“Maaf, Allen. Maaf karena menjadi sampah. Maaf telah ditipu oleh Hedin!”

Menatap tatapan tajam Allen, Hegni meminta maaf tanpa berdebat.

“Tapi menurutku senyumannya sangat berharga! Jadi aku ingin dia bisa tersenyum seperti itu!”

Peri itu adalah bola negatif, tapi meski begitu, dia balas berteriak.

“Sangat menyesal! Aku…akan membantu adikmu dan Bell. Saya akan mempertaruhkan semuanya pada mereka, sama seperti Hedin. Untuk membebaskannya!”

Menyatakan hal itu dengan kata-katanya sendiri, tanpa mengaktifkan Dáinsleif, merupakan demonstrasi tekad Hegni. Sepotong etiket untuk elf yang berdosa dan mempermalukan dirinya sendiri.

Kemarahan Allen telah lama lepas kendali, dan pengkhianatan telah mendorongnya ke titik didih.

“Apakah kamu sudah gila! Lalat itu, dan kamu juga! Apa Pak ! Gadis apa ! Itu semua hanya khayalan!”

“Ngh…Tidak, bukan! Kakak, Tuan adalah…!”

“Tutup mulutmu! Aku tidak tahan dengan lelucon bodoh ini selama ini untuk memuja orang seperti kalian idiot! Jika akan berakhir seperti ini, aku seharusnya mengurungnya di dalam sangkar!”

Allen selalu ditugaskan untuk menjaga Syr. Dan dia tidak pernah menyembunyikan kekesalannya dengan hal itu. Dia tidak ragu-ragu menyebut permainan peran sang dewi sebagai lelucon dalam banyak kata sebelumnya.

“Si idiot itu dan aku diselamatkan oleh sang dewi!”

“Allen…”

“Sang dewi adalah tuanku! Bukan seorang gadis!”

—Ada dua kucing.

Seorang saudara perempuan yang bergantung pada kakak laki-lakinya. Dan seorang saudara laki-laki yang kesal dengan adik perempuannya dan sangat membenci keberadaannya. Mereka berdua sendirian ketika sang dewi muncul di dunia yang kosong dan ditinggalkan oleh semua orang kecuali mereka.

Sang dewi telah memberi mereka keselamatan dan hari-hari yang penuh dengan perjuangan. Saudara laki-laki itu melemparkan dirinya ke dalam pusaran pertempuran atas kemauannya sendiri. Saudari itu bergidik ketakutan tetapi mati-matian mengejarnya. Pada akhirnya, saudari itu ditinggalkan dan menangisi kakaknya yang diambil darinya.

Dan saudara laki-laki yang meninggalkan saudara perempuannya—

“Aku menuruti dewi karena dia berjanji akan memberiku kekuatan! Yang kuinginkan darinya adalah selalu menjadi dewi absolut yang membuatku kuat!”

“!”

“Tidak menjadi dewi lagi? Persetan. Anda pikir saya akan mengizinkannya? Aku tidak akan menerima gadis sialan itu!”

Allen melompat, tidak mampu memaafkan orang-orang di depan matanya yang ingin merendahkan sang dewi menjadi seorang gadis biasa, melampiaskan amarahnya pada Hegni dan Ahnya, yang mempersiapkan diri.

“Dewi yang angkuh dan kejam! Seorang dewi yang lebih kuat dari siapapun! Dialah yang mencuri hatiku!”

—Ada seorang anak laki-laki yang sendirian.

Dia adalah seorang anak terlantar.

Kenangan tertuanya adalah hawa dingin yang membakar kulitnya dan malam gelap yang kejam dan tanpa ampun.

Sebelum dia menyadarinya, sendirian di usia yang begitu muda, dia berusaha mengakhiri hidupnya sendiri di sebuah gang terpencil.

“Apakah kamu sendirian?”

Saat itulah sang dewi muncul.

Lingkaran cahaya perak menyapu kegelapan yang kejam. Anak laki-laki kecil itu hampir tidak memiliki kesadaran diri, tapi pada saat itu, kesadaran berakar seiring dengan cahaya perak itu.

“Siapa namamu?” dia bertanya, tapi dia tidak bisa menjawab.

Dia tersenyum. “Baiklah, kalau begitu aku akan memberimu nama.” Tapi dia tidak bisa mengangguk.

Bagi anak laki-laki yang bahkan belum sadar diri, apalagi mengetahui asal usulnya, dewi yang memeluknya adalah dunia.

Dia adalah segalanya baginya.

“Kamu akan menjadi Ottar.”

Dan sejak hari itu, dia adalah Ottar—

“Rrrrryyaaaaaaaaah!”

Dia menghantamkan pedang besar hitamnya ke baja milik kurcaci itu.

“Haaaaaah!”

“Firebolt!”

Dia menangkis pedang bintang peri dan nyala api kelinci dengan satu tangan. Mereka terus melancarkan serangan, namun Ottar mencegat dan memukul mundur setiap serangan.

Dia tidak punya kata-kata untuk diucapkan. Dia tidak tahu apa-apa selain bertarung. Bagi Ottar, tidak ada batas antara masa lalu yang menjadi asal muasalnya dan masa kini yang tersebar di hadapannya.

—Mengapa kamu berkelahi?

Tidak ada seorang pun yang pernah menanyakan hal itu kepadanya, dan dia tidak pernah menanyakan hal itu pada dirinya sendiri. Tidak ada ruang untuk ragu. Sederhana saja. Dia tidak bisa berbuat apa-apa lagi.

Meskipun dia kasar dan tidak canggih, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menyenangkan orang yang telah memberinya segalanya. Jadi kekuatan. Dia tidak bisa membalas sang dewi kecuali dengan kekuatan. Ottar tidak bisa membuktikan dirinya kecuali dengan bertarung. Karena dia tidak bisa memisahkan yang baik dan yang jahat, atau bahkan benar dan salah, tanpa berperang.

Dan sebagainya-

“Tidak!”

“” “Ngh ?!”””

Ottar diuji.

Ottar bertanya.

Ottar memeriksa.

Demi dewi yang merupakan segalanya baginya, dia bertanya apa yang bisa mereka lakukan. Dia menolak untuk membiarkan basa-basi seperti klaim penyelamatan berlalu. Pedang besarnya yang jatuh membelah batu dan tanah di bawahnya, menghempaskan Mia, Lyu, dan Bell ke belakang. Dengan serangannya, dia menginterogasi tiga jiwa yang dicintai sang dewi pada pandangan pertama.

Dan jika kamu tidak bisa mengalahkanku, maka—

Maka kamu akan mati di sini.

Mereka yang tidak bisa mengatasi tubuh ini tidak berhak menyelamatkan sang dewi.

Apalagi menyelamatkan gadis itu.

“Ooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooh!!!”

Sesuatu yang bisa memuaskan Ottar. Ini tidak mungkin hanya khayalan belaka, bukan khayalan atau tipu muslihat. Itu adalah kekuatan. Jika mereka tidak bisa menunjukkan hal itu, maka kemenangan sang dewi tidak akan pernah goyah.

Prajurit terkuat yang tersisa di medan perang mengumandangkan kemauan dan sumpah mereka. Tidak satu pun dari mereka yang salah. Masing-masing dari mereka mengikuti keyakinannya, menjaga perasaannya terhadap sang dewi, berpegang teguh pada egonya. Pengikut dewi kecantikan mengamuk, untuk menyelamatkannya, melindunginya, mengikatnya, membalasnya.

 

“Pendukung! Dewi kemenanganmu telah datang! Di sini untuk menguatkan semuanya—whoooooooooooooa?! Kamu dipukuli habis-habisan! Kamu terlihat seperti tikus yang setengah tenggelam?!”

Diam.

Suara sang dewi terdengar keras dan menjengkelkan dari awal hingga akhir saat dia berlari, menyebabkan pembuluh darah menonjol di dahi Lilly bahkan saat dia terbaring pingsan di tanah.

“A-apa kamu masih hidup, Pendukung?! A-bagaimana dengan penyembuhan?! Apakah kamu kehabisan item?!”

“Item terbuang sia-sia untuk Lilly…Lilly tidak bisa bertarung, jadi Nona Mikoto dan yang lainnya lebih penting…!”

Saat dia akhirnya duduk dengan bantuan Hestia, keringat dingin muncul di alisnya.

Hestia tersentak melihat lengan kirinya yang hancur dan semua luka lain di tubuhnya. Dia mulai mengatakan sesuatu, tapi ketika tatapan komandan bertemu dengan matanya, dia menelan kata-kata itu.

Setelah setidaknya melakukan pertolongan pertama yang dia bisa, dia memukul dadanya yang besar.

“Seperti yang kubilang sebelumnya, aku datang bergegas untuk memberimu kekuatan! Jadi cepatlah dan biarkan aku melihat punggungmu! Aku akan memperbarui statusmu dan Mikoto—”

“Kami tidak membutuhkannya! Kenapa kamu datang kesini?!”

“—Whoa?! Apakah kamu menyangkal semua kerja keras yang diperlukan untuk sampai ke sini?!”

Mata Hestia membelalak melihat penolakan yang langsung berlumuran ludah itu.

Meski begitu, dari sudut matanya yang basah, dia bisa melihatMiach menggendong Nahza sambil membalas pelukannya. Mengapa dia mendapat reaksi ini? Saat Miach memperbarui status pengikutnya secara rahasia agar tidak terlihat melalui cermin, sekelompok gadis kecil Hestia Familia saling berteriak satu sama lain.

“Nyonya Lily! Nona Hestia!”

Haruhime, yang juga tidak bisa bertarung secara langsung, berlari dengan kaki goyah. Melihat dia mendekat, Lilly menyingkirkan oculus yang hendak dia keluarkan karena sudah tidak diperlukan lagi.

“Nyonya Hestia, Nona Haruhime! Pergi ke Tuan Bell!” Dia menahan rasa sakitnya, menjelaskan ketika mereka berdua tampak terkejut. “Kami sendiri yang akan mengurus semuanya di sini! Pergilah ke Tuan Bell di barat laut! Pada akhirnya, jika kita tidak melakukan sesuatu terhadap Warlord, kita tidak akan pernah memenangkan permainan perang ini!”

Dia tidak akan mengatakan mereka memiliki cukup kekuatan bertarung yang tersisa di sini. Mereka tidak bisa lengah terhadap Alfrik yang masih bertahan dan Vana Freya. Namun hal itu tampak semakin seperti jalan buntu, setidaknya dengan bantuan tak terduga dari Dáinsleif. Kemungkinan besar itu adalah dorongan Hedin.

Dia dan Lilly melihat pemandangan yang sama. Jika Ottar tetap tinggal, semuanya akan sia-sia. Bahkan jika mereka entah bagaimana menjatuhkan Allen dan Alfrik dan mencoba mendekati Freya, Ottar pasti akan menyapu bersih Bell dan semua orang yang bertarung di sana untuk menghentikan mereka. Selama puncak Orario mempertahankan takhta, koalisi tidak akan bisa menang. Jadi mereka perlu mengerahkan sebanyak mungkin sumber daya mereka yang terbatas ke dalam pertarungan Panglima Perang.

“MS. Haruhime, apakah kamu masih bisa menggunakan Kokonoe?! Tiga, bukan, empat orang?!”

“—!!! …Saya bisa. Saya akan!”

“Kemudian berikan Peningkatan Level pada Ms. Lyu dan semua orang di sana! Nona Hestia, perbarui status Tuan Bell!”

“…Pendukung…dari awal…kamu…?”

“Itulah yang Lilly katakan, ya?! Jika Anda ingin meningkatkan kekuatan dasar seseorang, maka paling masuk akal melakukannya untuk Tuan Bell! Tinggalkan kami dan pergi!”

Dia menyinggung Liaris Freese-nya dengan cara yang tidak diperhatikanoleh siapa pun yang menonton dari kota. Meningkatkan Bell Level 5 jelas akan memiliki dampak yang lebih strategis daripada sedikit meningkatkan Lilly, Mikoto, dan Haruhime Level 2, yang kemampuan gabungannya mungkin tidak bertambah lebih dari 100 poin total.

Mendengar Lilly menjelaskannya meski dia kesulitan bernapas, meski dia terus mengeluarkan darah, Hestia akhirnya mengambil keputusan.

“…Ayo berangkat, Haruhime!”

“Ya Bu!”

Menahan kesedihannya, dia memunggungi Lilly, yang masih terluka parah, dan Mikoto serta yang lainnya yang masih bertarung. Menyerahkan komando dalam pertempuran ini kepada Lilly dan Miach, mereka mulai berlari menuju amfiteater di tepi barat laut pulau.

“Hah, hah, haaaaah…?! Sial…Aku sudah berlari sepanjang hari!”

Tapi mereka lambat. Mereka hampir tidak membuat kemajuan apa pun.

Bahkan hanya untuk mencapai ujung timur reruntuhan ke medan perang utama di dekat tepi barat pulau sudah merupakan perjalanan yang sulit bagi seorang dewi dengan kemampuan fisik di bawah orang rata-rata. Bahkan karena langkahnya yang lambat, kelelahan yang serius mulai terlihat.

Dan juga-

“……Agh”

“Haruhime?!”

Kaki Haruhime tiba-tiba lemas.

Hestia dengan panik berhenti ketika Haruhime menguatkan dirinya dengan kedua tangan di tanah dan berbalik. Mata hijau Haruhime terbuka lebar, dan seluruh tubuhnya terangkat setiap kali dia menarik napas. Dia berkeringat dalam jumlah yang tidak wajar, seluruh kulitnya berkilau, keringat menetes ke tanah dan membentuk noda.

“Haruhime, tubuhmu…!”

Dia menunjukkan tanda-tanda Mind Down yang jelas.

Jawaban tegasnya terhadap perintah Lilly adalah keberanian palsu—tidak, itu adalah tekad untuk menghancurkan tubuhnya sendiri demi rekan-rekannya. Haruhime tidak punya cukup tenaga tersisa untuk menggunakan Kokonoe. Meragukan apakah dia bisa menjangkau mereka dengan kedua kakinya sendiri.

Meletakkan tangannya di punggung Haruhime, tidak bisa berbuat apa-apa lagi, Hestia berjuang dalam penderitaan mental.

“…Tidak tidak! Haruhime masih bisa berdiri!”

“H-Haruhime… a-whoa?!”

“Aku bisa lari sambil menggendongmu, Nona Hestia!”

Haruhime memaksa dirinya untuk berdiri sambil entah bagaimana berhasil mengangkat Hestia dari tanah. Rambut emasnya berkilau, dan butiran keringat beterbangan saat dia mulai berlari dengan tekad yang kuat.

“H-Haruhime, kamu baik-baik saja?! A-apa aku tidak terlalu berat?!”

“Saya… Level 2 sekarang! Aku bisa membawa sepasang payudara dengan baik!”

“Siapa yang kamu sebut manifestasi payudara!!! Heiyyyyy?!”

Payudara sang dewi memantul dan bergoyang, menghalangi pandangan Haruhime, bahkan saat dia mengeluh. Dan Haruhime terus berlari meskipun pikirannya hampir tidak bisa bertahan—kondisi mentalnya begitu kacau hingga dia menyamakan Hestia dengan payudara.

Berlomba ke barat laut, dia percaya bahwa dia perlu melampaui batas kemampuannya sendiri, seperti yang dilakukan Mikoto, Samira, dan yang lainnya sebelumnya.

 

“Doryah!”

Ayunan kekuatan penuh kurcaci itu dihadang oleh tebasan pedang besar.

“Fuuu!!!”

Kombinasi serangan berbilah kembar milik manusia semuanya dibelokkan, ditiadakan dengan punggung satu tangan.

“Angin Bercahaya!”

Dan serangan elf itu dilancarkan dengan keduanya sebagai umpan, semuanya berjumlah tujuh puluh dua bola cahaya.

“Lemah.”

Bahkan mereka dirobohkan oleh tebasan penghalang, dan tebasan terakhir direnggut dari udara dengan tangan kanannya dan dihancurkan.

“” “Ghhhhh ?!”””

Dia membela. Dan membela. Dan terus bertahan. Ternyata tidaksemburan serangan yang hebat, tapi pertahanan. Pertahanan yang bahkan serangan gabungan Mia, Bell, dan Lyu tidak bisa ditembus. Sebuah pertahanan diwujudkan dengan memanfaatkan pedang besar hitamnya dan anggota tubuhnya yang kokoh. Bahkan saat dia memukul mereka dengan guncangan demi guncangan, wajah Ottar tidak berubah, meniadakan setiap serangan yang mungkin terjadi.

Pertahanan tertinggi.

Serangan Ottar yang bisa menghancurkan segalanya cenderung menjadi fokus orang, tapi nilai sebenarnya adalah pertahanan. Sikap yang tak tergoyahkan seperti pohon besar, teknik yang dapat menangani serangan apa pun dengan ketepatan yang menggelikan, dan mata yang mampu melihat taktik musuh seolah-olah dia mengetahui masa depan. Menambahkan kemampuan daya tahannya yang luar biasa ekstrim, dan dia bisa menahan serangan seperti perisai dewa.

Dia tidak membutuhkan buff dari sihir atau skill. Yang dia gunakan hanyalah waktu yang dihabiskan. Tubuhnya, yang tidak pernah berhenti dia tempa. Kristalisasi teknik dan taktik yang tak henti-hentinya dipolesnya.

Dunia yang telah dicapai oleh Warlord.

Kita tidak bisa menerobos…?!

Bahkan tidak ada satu pun sudut mati!

Buktinya, Ottar bahkan belum benar-benar beranjak dari tengah amfiteater.

Bell dan Lyu, yang keduanya tenggelam dalam satu serangan selama Festival Dewi, merasakannya. Bahwa sampai saat ini, Ottar bahkan belum benar-benar melawan mereka.

Bocah busuk ini…! Berapa banyak dia terus melatih dirinya sendiri setelah itu!

Mia, satu-satunya yang memiliki hak untuk bertarung dengan Warlord, dapat menebaknya.

Kebenaran tentang seberapa banyak waktu yang Ottar habiskan untuk berlatih dan betapa intensnya latihan itu setelah dia pensiun.

Bahkan saat dia melayani Freya sebagai pengikutnya, dia tidak pernah sekalipun mengendurkan usahanya yang rajin. Setelah Syr berangkat pagi-pagi untuk bermain perannya, dia mengabdikan segalanya untuk pelatihannya sendiri.

Ottar tidak lagi turun ke Folkvangr. Karena tidak ada seorang pun yang bisa menantangnya. Karena bahkan Allen dan yang lainnya yang dilarang bertarung bukanlah sebuah ancaman.

Dia sudah lama berhenti turun ke Dungeon secara teraturdasar. Karena dia tahu tubuhnya sudah pada batasnya. Dia berada pada titik di mana eksplorasi hampir tidak meningkatkan kemampuannya bahkan jika itu meningkatkannya sama sekali.

Ottar adalah yang terkuat. Tidak ada seorang pun tersisa di Orario yang dapat memperkuatnya lebih jauh. Maka Ottar membenamkan dirinya, tenggelam semakin dalam ke dalam dirinya.

Mengayunkan pedangnya sendirian, membayangkan masa lalu musuh yang kuat, menghabiskan seluruh waktunya membangun teknik dan menguasai taktik. Sampai suatu hari izin diberikan oleh tuannya untuk memulai percobaan yang mempertaruhkan nyawanya, dia membangun dirinya sebagai seorang pejuang.

Itulah perbedaan antara dia dan Putri Pedang, pembunuh monster yang membantai monster di Dungeon.

“Kami… tidak dapat melewatinya.”

“Ya…! Bahkan saat kita berdua bertarung!”

Tione menatap cermin di dalam Twilight Manor, sementara Tiona mengangguk dengan marah.

Ottar dan Loki Familia telah bertarung beberapa kali. Dan mereka tidak pernah mampu menembus pertahanan Warlord. Aiz baru bisa lolos dari serangan lanjutannya ketika dia menghalangi jalannya dengan bantuan Tiona dan Tione.

Duduk di sofa, gadis berambut emas dan bermata emas mengepalkan tangannya di pangkuannya, gemetar karena beratnya apa yang ingin dicapai oleh para penantang ini hanya dengan mereka bertiga.

“Dia sudah ada di sana .”

“…Finn.”

“Ya, Gareth, Riveria. Aku tahu.”

Gareth bergumam, mata Riveria menyipit, dan Finn mengangguk.

Ottar sudah berada di ambang Level 8…

Mata Braver melihat kebenaran yang kejam dan menimbulkan keputusasaan.

Ottar adalah seorang Level 7 yang hampir mencapai Level 8.

Dia memegang puncak tempat yang terkuat, Zeus dan Hera, berdiri.

Braver mengakuinya. Dan para dewa pasti bisa mengatakannya. Tidak ada seorang pun yang tahan dengan Warlord. Dia adalah puncak dari semua petualang.

“Ghhhhhhhh?!”

Karena itu, mereka ditakdirkan untuk berjuang melawan rintangan yang sangat buruk.

Serangan Mia dibelokkan, dan kerusakan yang diterimanya dari serangan balik Mia dengan cepat bertambah. Satu-satunya alasan mereka berhasil melawannya adalah berkat Mia.

Dia adalah garda depan yang luar biasa yang bisa berhadapan langsung dengan Ottar dan saling bertukar serangan, tapi jika dia terjatuh, maka mereka akan langsung kalah. Gaya bertarung Lyu dan Bell terfokus pada kelincahan. Mereka berspesialisasi dalam manuver kecepatan tinggi, jadi mereka tidak bisa menandingi pukulan demi pukulan Ottar ketika dia berspesialisasi dalam kekuatan dan pertahanan murni. Tidak peduli seberapa bagus taktik serang dan tandang mereka, tidak peduli seberapa keras mereka mencoba mengganggu alirannya, jika tidak ada serangan mereka yang berhasil menembus pertahanannya, mereka tidak punya harapan untuk menang.

Lyu dan Bell berlari kencang, bermandikan keringat saat mereka mendukung Mia, tidak membiarkannya terjatuh. Para petualang berjuang mati-matian, dengan kurcaci kokoh sebagai basisnya, mencoba untuk mengunci sesuatu.

Dan seolah mengakui perjuangan keras mereka, prajurit boas itu mulai melakukan casting.

“Rahmat bulan perak dan dataran emas.”

Lyu adalah orang pertama yang terpana ketika suara tidak sopan itu terdengar di telinganya.

“Transmisi serentak ?!”

Lebih tepatnya, itu sedikit berbeda. Ottar tidak memiliki pengetahuan casting seperti yang dimiliki Hedin atau Hegni atau elf tingkat pertama lainnya. Dia tidak memiliki kemampuan seperti Lyu untuk menggabungkan serangan, gerakan, penghindaran, dan casting sekaligus dalam pertarungan sesungguhnya.

Sama seperti Mikoto saat bertarung dengan Apollo Familia , dia membatasi dirinya pada satu tindakan selain casting. Untuk pemain pendek, yang membutuhkan lebih sedikit waktu, bahkan non-penyihir seperti Ottar bisa melakukan kekerasan sebanyak itu. Berbeda dengan Mikoto, satu tindakan tambahan yang dia pilih bukanlah gerakan, melainkan pertahanan.

Menanam kaki kirinya, yang merupakan poros tetapnya, dia menggabungkan pertahanan absolutnya dengan casting.

“Sihir itu adalah…?!”

Hildis Vini.

Itu adalah sihir peningkatan sederhana, dan serangan pamungkas yang bahkan bisa membatalkan serangan penuh Bell.

Dia bergidik, dan wajah kurcaci itu berubah. Peri itu dipenuhi rasa tidak sabar, dan mereka bertiga menyerang dari sudut yang berbeda.

“Jangan berani-beraninya kalian menyerah!”

Mereka tidak berhenti.

Seperti penghalang yang melampaui segala alasan, dia menangkis semua tebasan, bantingan, dan nyala api.

“Saya menawarkan tubuh ini kepada penguasa pertempuran.”

Ottar tidak menahan diri.

Dia tidak akan pernah membuat kesalahan bodoh dengan mempertahankan sihir satu-satunya sebagai kartu truf atau serangan pamungkas karena kesombongan yang sia-sia. Tapi karena dia mampu mengalahkan hampir semua musuh sesuai keinginannya hanya dengan menggunakan kekuatan mentahnya, dia tidak menggunakan sihirnya yang sangat hemat bahan bakar.

Tapi itu berarti dia akan menggunakannya ketika saatnya tiba.

Lupakan menyerang…kita bahkan tidak bisa menghentikan castingnya!

Jika Ottar menggunakan sihirnya, itu berarti lawannya tidak bisa dijatuhkan hanya dengan kekuatan mengerikan dan pertahanan absolutnya.

Jadi membuat Warlord menggunakan sihirnya saja sudah cukup suatu kehormatan.

Bell bisa bangga. Dia telah membuat Ottar menggunakan sihirnya dua kali.

Dan anak laki-laki itu juga bisa putus asa. Karena itu jelas merupakan hukuman mati.

“Kh?!”

Mia tidak punya pilihan selain pergi.

Bahkan mengetahui bahwa umpan dari gipsnya yang hampir selesai sengaja digantung di depannya, jika dia tidak menghentikan gipsnya, bom akan meledak. Bahkan mengetahui bahwa dia mempermainkannya, dia tidak punya pilihan selain berkomitmen pada tuduhan bunuh diri.

“-Lemah.”

Ottar menunjukkan kebenaran di hadapan serangan kekuatan penuh Mia yang bertujuan untuk menghancurkan dirinya, pertahanan, dan semuanya.

Pertahanan Warlord identik dengan serangan. Seperti diamelepaskan pedang besarnya, pedang itu menabrak sekopnya, dan bukannya mengunci pedang itu, dia mengayunkannya dengan kuat.

“Gahhh!”

“MS. Mia?!”

“Mama Mia!”

Tebasan itu mendorong sekopnya ke belakang dan membuat luka diagonal di sekujur tubuhnya. Saat darahnya muncrat, Ottar tanpa ampun melepaskan tendangannya. Mia tersandung, entah bagaimana berhasil memblokirnya saat Ottar mencengkeram gagang pedang besarnya dengan satu tangan, menyiapkannya di bahu kanannya.

Deltoid dan trapezius bajanya menonjol. Detik berikutnya, dia melepaskan tusukan seperti ledakan meriam.

“Ghhhh!”

Bell melompat, bergerak cukup cepat hingga membuatnya tampak seperti waktu mengalir mundur. Dia mengaktifkan keahliannya, hanya dalam waktu setengah detik. Cahaya berkumpul di sekitar kaki kanannya, dan dia menendang tanah dengan kekuatan ledakan, bergerak di antara Mia dan Ottar.

Saat pedang besar itu ditusukkan ke depan sambil menggeram, Bell mengangkat Hestia Knife miliknya. Tangan kirinya memegang gagang, tangan kanan memegang bagian datar bilahnya. Dengan kedua tangan menopangnya, dia dengan tepat memblokir tusukan itu dengan bagian datar pedangnya.

Pedang suci itu tidak hancur. Tapi yang ada malah tangisan.

“UgGaaaaaa?!”

Pisau itu terdorong ke belakang oleh tusukan pedang, menghantam perut Bell, membuatnya batuk darah dalam jumlah yang tidak masuk akal.

“Ghh!”

Dia menjadi bantalan, tapi meski begitu, kekuatan yang luar biasa mengirim dia dan Mia, yang menangkapnya di belakang tubuhnya, keduanya terbang mundur.

“Serang sesuai keinginan dewi.”

Tentu saja ada tindak lanjut yang tanpa ampun.

Ayat terakhir. Ottar akan menghancurkan musuhnya dengan sihir yang dia inginkan sejak awal.

“ Hildis Vini .”

Sebuah kilau.

Bulu emas menutupi pedang besar hitam itu, seperti yang dia ingat.

Ottar melepaskan tebasan emasnya ke arah mereka berdua yang menabrak dinding utara amfiteater.

“Jika kamu mati, maka hanya itu yang bisa kamu lakukan.”

Hildis Vini adalah mantra peningkatan sederhana.

Itu bahkan bukan sebuah mantra, jadi itu seharusnya bukan sebuah metode yang memungkinkan serangannya mencapai musuh yang berada di luar jangkauan pedangnya. Tapi apa yang terjadi ketika peningkatan sederhana meningkatkan kekuatan dari kekuatannya yang sudah mengerikan?

Jawabannya adalah tebasan yang dia keluarkan bahkan membunuh ruang itu sendiri.

“” “”

Tebasan emas yang melampaui Neraka Kaios milik Aisha. Sebuah tebasan yang membelah udara. Berlumuran darah, pandangan Bell dan Mia bersinar keemasan seperti senja.

“Khhhhhhhhh?!”

Lyu terbang masuk.

Dengan kecepatan yang sesuai dengan nama Gale Wind, dia melarikan diri dengan kecepatan penuh sambil membawa Bell dan Mia.

Sesaat setelah mereka menyelinap pergi, terdengar suara petir.

“~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~?!”

Kekuatan pasang surut suara dan energi menghantam mereka.

Karena babak belur oleh hal itu, mereka tergelincir dan berguling-guling di tanah.

Tidak bisa bergerak, Van berteriak tanpa berkata-kata saat dia menahan getaran amfiteater.

Suara itu dengan cepat memudar. Dampaknya mereda. Itu adalah tebasan destruktif sederhana yang tidak menyebabkan kehancuran sekunder dari sihir tingkat tinggi. Tapi segala sesuatu yang menghalangi jalannya hancur total.

“Ap…?”

Bell mengangkat kepalanya, Mia dan Lyu mendorong diri mereka ke atas, dan mereka tercengang.

Dinding, tiang-tiang, kursi penonton yang tinggi, seluruh bagian sisi utara telah terhapus.

Tebasannya terus berlanjut hingga ke reruntuhan, menembus sampai ke tepi luar, melewati pulau. Mereka bisa melihat sampai ke—dan menembus—danau hijau zamrud yang indah.

“…Aku tidak bisa mengelolanya sebaik Leon.”

Gumaman yang keluar dari bibir sang pendekar menghilang ditelan suara ombak.

Permukaan danau yang terbelah oleh lengkungan tebasannya meledak saat tenggelam kembali ke tempatnya.

Bell dan yang lainnya bergidik. Van, yang terjatuh di ujung selatan kursi penonton, menjadi pucat. Orang-orang di kota yang melihatnya melalui cermin semuanya membeku. Seluruh dunia terhenti saat melihat kehancuran yang melenyapkan segala sesuatu yang dilewatinya.

“Lagi.”

Dan bulu emasnya belum hilang.

“” “?!” “”

Serangan kedua akan datang.

Dia mengayunkan pedangnya, yang masih dibalut cahaya keemasan, tanpa ampun ke bawah. Tebasan ekstra besar, seolah mengulangi apa yang baru saja terjadi.

-Ini sudah berakhir.

Bell, Lyu, bahkan Mia merasakan malapetaka yang akan datang.

“Serang selamanya, penguasa petir yang tidak bisa dihancurkan.”

Apa yang menghentikan akhir itu adalah mantra yang cemerlang dan nyaring.

“Hildr yang gagah berani!”

Sambaran petir yang sangat besar menyambar. Bukan serangan bertubi-tubi, tapi ledakan tunggal yang terkonsentrasi.

Baut besar yang cukup besar untuk melahap bahkan boss lantai melesat dari timur, menghantam langsung ke sisi tebasan. Ada percikan api di depan mata mereka, dan saat berikutnya, jalur cahaya keemasan menyenggol dari timur laut ke barat laut. Bangunan dan reruntuhan di barat laut dilenyapkan.

Sementara itu, setelah nyaris lolos dari kematian, mereka berputar untuk melihat ke arah mantra tersebut.

“Berapa banyak Pikiran yang harus aku keluarkan hanya untuk menggeser sudutnya, dasar irasionalitas?”

Elf putih dengan tenang turun dari kursi penonton timur tempat dia melepaskan ledakan meriamnya.

Hedin Selrand. Rhomphaia di satu tangan, dia menyesuaikan kacamatanya dengan tangan yang lain karena kesal.

“…Menguasai? Mengapa?! Tunggu, apakah itu berarti… benarkah?”

“Jangan tunjukkan padaku wajah tidak menyenangkan itu, kelinci bodoh. Cari tahu dari fakta bahwa aku menyelamatkanmu, bodoh.”

Karena dia terus-menerus menanggung baptisan Ottar, Bell tidak tahu tentang perubahan sisi Hedin. Untuk sesaat, dia tidak bisa mempercayai matanya, tapi dia teringat perasaan yang dia katakan pada Lilly sebelum pertarungan, dan keterkejutan memenuhi matanya.

Dia meringis saat Hedin memandangnya seperti sedang melihat kotoran manusia…tapi kemudian kegembiraan datang, dan dia tersenyum canggung. Dia menyadari dengan jelas bahwa ini bukanlah Hedin Selrand yang telah menyiksa Bell Cranell milik Freya Familia , ini adalah master yang telah melakukan begitu banyak hal untuk merombaknya sebelum Festival Dewi.

Mengingat situasinya, tidaklah aneh kalau anak laki-laki itu mungkin meneteskan air mata, tapi Hedin tetap mendengus jijik melihat senyuman itu.

“Pertunjukan yang menyedihkan, bahkan dengan kamu di sini, Mia.”

“…Berhenti mengoceh. Saya punya sedikit celah dalam resume saya.”

“Kalau begitu segera isi. Jika kamu mau tidur dengan santai, kita semua akan hancur.”

Melemparkan racun secara merata ke arah Mia, Hedin menyelesaikan keturunannya dan melemparkan dua botol kecil.

Itu adalah barang terakhirnya. Mia menggunakan sebagian ramuan tinggi untuk menutup luka di tubuhnya, lalu menuangkan sisa ramuan tinggi dan ramuan ajaib tinggi ke kepala Bell dan Lyu. Mereka berdua terkejut, tapi seakan menyadari bahwa tidak ada gunanya mengeluh, mereka tidak berkata apa-apa, terhuyung-huyung berdiri setelah pulih.

“Hedin…”

“Kamu tidak memerlukan penjelasan apa pun, Ottar.”

“TIDAK.”

Meskipun serangannya telah dialihkan dan Hedin, marshal Freya Familia , telah berpindah pihak, Ottar tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Mengistirahatkan pedang besarnya, aura emas kini memudar, di bahunya, dia bertemu dengan tatapan elf itu.

“Jawab aku satu pertanyaan.”

“Apa?”

“Berapa banyak yang kamu ketahui?”

Dengan Bell dan yang lainnya berdiri di belakangnya, Hedin menghadap Ottar dan berbicara dengan tenang. “Saya mengambil tindakan untuk menghancurkan kelinci bodoh ini. Itu sebabnya saya menghasut Hegni dan yang lainnya untuk membuatnya menderita dan mendorongnya ke ambang kematian. Itu agar dia setidaknya bisa sedikit berguna.”

Bell melupakan semua kebahagiaannya sebelumnya dan membeku seperti patung batu.

“Tapi kamu sendiri yang menolak arahanku.”

Ketika retakan mulai terbentuk di dunia Freya yang menyimpang, setelah dia dengan sengaja mengintensifkan baptisan. Hedin berargumentasi bahwa mereka harus mendorong Bell hingga batasnya segera, bahwa seluruh petualang tingkat pertama harus ikut dalam baptisan.

—Kamu juga, Ottar. Hancurkan kelinci itu dengan pedangmu.

—Aku tidak perlu bergabung juga. Aku serahkan padamu, Hedin.

Namun Ottar menolak.

“Apakah kamu memperkirakan aku akan memberontak, dan akan berakhir seperti ini?”

Hedin terus bertindak di bawah permukaan. Bahkan Freya tidak menyadarinya.

Namun prajurit di depan matanya telah menjauhkan diri, seolah merasakannya.

Ekspresi Ottar tidak berubah saat dia menjawab.

“…Aku tidak sebijaksana kamu. Saya tidak tahu apa yang mungkin terjadi.”

Matanya yang berwarna karat menatap Hedin dan Bell yang berdiri diagonal di belakang peri itu.

“Tetapi pada saat itu, aku melihat sebuah gambar…Gambar kalian berdua berdiri di hadapanku. Sama seperti sekarang.”

Wajah Hedin berubah.

“Jangan menggagalkan siasatku hanya berdasarkan firasat, fanatik perang.”

Dia mencemooh dengan semakin kesal pada naluri prajurit boaz itu.

Memelototi orang yang bertolak belakang dengannya, dia akhirnya membusungkan tekad untuk bertarung.

“Apakah kamu sudah selesai berbicara?”

“Ya. Sekarang aku akan segera menghancurkanmu. Kalau tidak, kucing berisik itu akan datang mengejarnya juga.”

Menguleni pikirannya, mengakhiri pertanyaan, Hedin beralih ke posisi bertarung.

Bell dengan panik menghentikannya.

“M-Tuan? Kamu akan bertarung bersama kami ?!

“Pilihan apa lagi yang ada dalam situasi ini, dasar sampah. Berhenti berbicara.”

“…Kami tidak bisa melakukan apa pun padanya. Apakah Anda punya rencana untuk menghadapinya?”

“Kenapa tidak? Apa yang kamu lakukan melawan monster sejati secara langsung? Membuat rencana. Gunakan setiap trik yang Anda bisa. Maukah kamu menghadapi monster rex dalam pertandingan langsung?”

Dengan kasar menghina Bell, yang terpuruk, dia terus mencemooh Lyu atas pertanyaannya.

Bahkan tanpa melirik mereka, dia menjelaskan bahwa ini setara dengan melawan monster rex.

“Mia, aku akan menangani barisan belakang. Ambil dan coba lagi.”

“…Kami tidak dapat melakukan kerja tim seperti yang dibutuhkan oleh arahan Anda.”

“Saya tidak mengharapkan hal semacam itu.”

Mata bijaknya hanya menatap ke arah prajurit yang berdiri dengan tenang di depan mereka saat dia memberikan perintah.

“Sepuluh detik sudah cukup. Beri aku waktu sebanyak itu.”

Detik berikutnya, dia melepaskan kekuatan sihirnya, menandakan dimulainya pertarungan.

“Berjuang untuk keabadian, prajurit petir yang tidak bisa dihancurkan.”

Suaranya menjadi isyarat bagi mereka bertiga untuk segera bertindak. Lyu melakukan casting secara bersamaan seperti yang dia lakukan.

Dan untuk pertama kalinya, Ottar beralih dari posisi bertahan ke posisi menyerang.

Muatan langsung.

“Whoa?!”

“Kh?!”

“Jangan meremehkanku!”

Seolah mengatakan tidak ada alasan baginya untuk hanya menunggu serangan artileri Hedin.

Bell dan Lyu dengan mudah tersingkir oleh serangan itu, tapi Mia menolak.

Seolah-olah membuktikan dengan tubuhnya bahwa dia adalah seorang kurcaci, dia menangkap tekel boaz itu secara langsung, kakinya tenggelam ke dalam batu-batuan yang rusak. Sekopnya dan pedangnya saling beradu, berjuang secara seimbang selama beberapa detik. Namun pada detik itu, peri itu sudah bergerak.

Menggunakan Mia sebagai tameng, Hedin mulai berlari.

“…!”

Dia berlari berputar-putar di sekitar tepi luar panggung, terkadang melompat. Apa yang muncul setelah gerakan cepatnya adalah rudal yang tak terhitung jumlahnya.

Mata panah petir muncul, tapi tidak segera meluncur ke arah Ottar. Mereka malah dipasang, tergantung di udara ke timur, timur laut, dan utara. Untuk pertama kalinya sejak dia mulai bertarung, mata Ottar sedikit melebar. Segera menyadari tujuan Hedin, dia mendorong Mia dengan paksa dan bergerak untuk menghancurkan Hedin.

“Firebolt!”

“Agaris Alvesince!”

Tapi dua nyala api menghentikannya.

Nyala api Bell melesat dengan cepat dan Lyu mengaplikasikan kembali kelopak bunga yang menyala-nyala.

Yang pertama hanyalah pelecehan yang tidak diperhitungkan untuk menghentikan Ottar, sedangkan yang kedua adalah serangan kuat yang memanfaatkan daya tembaknya yang ekstrem.

Ditembakkan secara berurutan bahkan tanpa tujuan yang tepat, nyala api menciptakan suar dan ledakan untuk menghalangi pandangan Ottar sementara potongan ledakan mendekat dari samping, memaksanya untuk menghadapi serangan tersebut. Itu tidak bisa menghancurkan pertahanan absolutnya, tapi itu memaksanya untuk melakukannyahentikan tuduhannya. Mengabaikan tembakan berturut-turut Bell, dia memukul Lyu ke samping, tapi pada saat itu, Mia pulih dan menyerang lagi.

Sementara mereka terus-menerus menguncinya, petir terjadi di barat laut, barat, dan barat daya.

Dan.

“Itu sepuluh detik, seperti yang diminta. Saya akan menghargai kerja keras Anda.”

Dengan putaran final berlangsung di tenggara, Hedin berhenti.

“Ini…!”

“Pengepungan petir!”

Bell dan Lyu melihat sekeliling dengan kaget. Di sekeliling panggung, ada puluhan peluru petir yang melayang di udara. Serangkaian muatan kedalaman yang diatur menggunakan fase siaga sihir.

Dengan status Level 6 dan kontrol sihir tertingginya, dia telah mempertahankan putaran petir yang telah ditetapkan sambil bergerak mengelilingi lingkaran, bahkan mengeluarkan lebih banyak lagi. Meskipun dia sendiri telah mencapai Level 6, Lyu tidak bisa melakukan hal seperti itu.

Kubah tembakan ajaib menyerupai langit berbintang yang mengerikan. Jumlah total set panah petir adalah 978.

Mata Ottar menyipit saat dia melihat sekeliling ke arah anak panah, yang semuanya mengarah padanya.

“Berlari liar, barisan depan. Saya akan menyelaraskan sisanya.”

Memahami substansi instruksinya pada tingkat naluri, mereka mengamuk, sesuai perintah.

“Haaaaaaah!”

Bell memimpin, mengiris dari samping dengan pisaunya.

Ottar mempersiapkan pertahanan mutlaknya, siap untuk mematikannya sepenuhnya. Sejauh ini, semuanya sama persis seperti sebelumnya. Namun di situlah perbedaan dimulai.

“Þrír.”

Panah petir yang dipasang di timur ditembakkan tepat saat Bell mendekat.

“?!”

Hal itu mengundang keterkejutan dari Ottar.

Tiga baut diluncurkan tepat dari belakang Ottar, dengan kecepatan penuhsudut yang berbeda dari muatan Bell. Tubuh bagian atas dan lengannya awalnya bersiap untuk menghadapi serangan anak laki-laki itu, tapi dia terpaksa mengubah posisinya dengan cepat, membiarkan pedang Hestia Knife menyala. Terjadi benturan logam. Tebasan backhand ke atas diblokir oleh sarung tangan di lengan kiri boaz yang langsung terangkat.

Tetapi…

Dia memblokirnya! Tapi aku masih berhasil lolos!

Mata Bell sendiri membelalak saat dia bergidik mendengar umpan balik pertama yang dia dapatkan dari serangan sepanjang hari. Dengan gaya hit-and-away yang apik, ia langsung mundur untuk menghindari serangan balik Ottar. Dan yang menggantikannya adalah Lyu, terbang dari arah yang berlawanan dengannya, dengan cepat, tajam, rendah ke tanah sehingga Ottar tidak bisa melihatnya, mengayunkan pedangnya yang menyala ke atas. Ottar bereaksi terhadap tebasan cekatan itu dengan kecepatan yang tidak manusiawi, tapi—

“Sjau.”

Rentetan kecil lainnya di belakangnya, kali ini dari barat daya.

Seolah menolak membiarkan trik yang sama berhasil lagi, pembuluh darah menggembung di lengannya saat dia dengan cepat melepaskan dua tebasan dengan pedang besar hitamnya, menjatuhkan Lyu dan petir keduanya, tapi—lalu datanglah Mia.

“Uraaaaaaaaaa!”

“Tidak?!”

Dia bergerak dalam jeda sesaat setelah serangannya berakhir. Mendekati celah singkat itu, dia mengayunkan sekopnya, membuat tubuh besar boaz itu mundur.

“Itu mendarat ?!”

“Luar biasa!”

Para dewa yang mengawasi dari awal sampai akhir di cermin di lantai tiga puluh Babel bergolak.

Melihat Warlord akhirnya terdorong keluar dari tengah panggung, semua orang, terlepas dari siapa yang mereka dukung, menjadi bersemangat.

“Itu sakit! Mengatur waktu yang seharusnya menjadi sihir yang pasti membunuh tepat pada serangan barisan depan!”

“Dan dia bahkan mengendalikan kekuatan dan jumlah agar tidak melukai Bell dan mereka juga!”

Loki dan Hermes memuji penampilan cerdasnya.

Mata mereka yang maha melihat dan maha tahu segera melihat siasat yang telah dirancang Hedin.

“Koordinasi sepihak! Anda tidak bisa mengharapkan pemahaman yang sempurna dari pesta sampah! Dibutuhkan segalanya hanya untuk membuat semuanya berjalan lancar! Dan dia menebus semua itu hanya dengan pikirannya dan mendukung mereka dalam prosesnya!”

Serangan tersinkronisasi dengan garis depan. Itu adalah rencana Hedin.

Secara akurat memprediksi pergerakan Bell, Lyu, dan Mia dari belakang, dia dengan cekatan memanipulasi panah petir yang ditempatkan di seluruh panggung, mengatur waktu serangan mereka dengan sempurna.

Dia tidak cukup bodoh untuk mencoba melepaskan semuanya sekaligus, berharap itu sudah cukup. Bahkan jika dia terluka sedikit, pertahanan penuh Ottar dapat menahan serangan penuh dari segala sudut. Jadi, serangan tersinkronisasi. Dengan mengatur waktu tembakannya dengan serangan barisan depan yang terampil, dia bisa memaksa Ottar mengambil lebih banyak keputusan dalam pertahanannya. Meski tidak menimbulkan kerusakan apa pun.

Pergeseran waktu, gangguan konsentrasi, perselisihan dalam serangan dan pertahanan, semua akumulasi hambatan itu akan menyebabkan runtuhnya pertahanan secara keseluruhan. Itu merupakan perpanjangan dari pilihan yang dipaksakan. Serangkaian dari mereka berulang-ulang. Dia secara paksa menyiarkan suara statis ke celah antara taktik Ottar dan taktik orang lain.

“Setiap tembakan itu mempunyai kekuatan untuk melumpuhkan petualang lapis kedua. Lalu ada serangan Mia dan yang lainnya juga. Panglima perang harus memperhitungkan semuanya!”

“Hedin mengalihkan fokus pertahanannya ke dirinya sendiri. Walaupun wajahnya cantik dan girly, dia benar-benar sadis! Tentu saja ini semua karena gerakan mereka juga bagus…tapi lumayan, menghujat Ottar dari semua orang! Benar kan, Bete?!”

“Cih…dengan penjaga belakang itu, siapa pun setidaknya bisa membuatnya sedikit kotor.”

Sementara Hermes dan Loki bersemangat, Bete mengerutkan kening dengan marah.

Dia tidak mau mengakui Bell meskipun itu membunuhnya, tapi itu hanya berarti memuji Hedin, membuatnya semakin kesal.

“Ottar, ini adalah formasi yang aku teorikan untuk memanggangmu. Saya mengesampingkannya karena saya tidak bisa mengatur pergerakan lini depan dan belakang sendirian, tapi sekarang sudah tepat untuk didaur ulang.”

Hedin dengan tenang mempertahankan posisinya di sebelah timur panggung, memanipulasi petir.

Sudah dikatakan berkali-kali sebelumnya, tapi anggota Freya Familia terkenal tidak akur.

Para petualang tingkat pertama tidak terkecuali dalam konflik internal yang sengit antara sesama anggota keluarga. Ini adalah penempatan yang dikembangkan Hedin beberapa tahun yang lalu untuk mengalahkan Ottar, dan sekarang waktunya untuk digunakan akhirnya tiba.

“Hah?!”

Taktik kontra-Ottarnya terbukti sangat efektif. Serangan yang tersinkronisasi membuat setiap sambaran petir secara efektif memiliki kemauannya sendiri. Seolah-olah pasukan tentara petir sedang melakukan taktik gelombang atas perintah raja mereka, dan bahkan Ottar tidak bisa mengabaikan gigitan pedang mereka.

Dan Hedin licik.

Kadang-kadang, dia menahan tentaranya, yang dikerahkan ke segala arah, termasuk di atas kepala. Namun di lain waktu, dia dengan berani mengirimkan mereka dalam jumlah besar. Ada saat-saat di mana sepertinya masing-masing diarahkan tepat pada sudut mati punggung Ottar, tapi kemudian seseorang akan datang secara terang-terangan dari kanan dan kiri untuk menyamarkan tembakan sebenarnya yang menghasilkan pukulan telak. Kadang-kadang, dia menggunakan serangan Bell dan mereka sebagai umpan, sementara di lain waktu, dia bahkan menggunakan tiga puluh peluru sebagai tipuan, dengan hati-hati menghitung sudut, waktu, dan perintahnya, sehingga meskipun dia gagal menghancurkan pertahanan Ottar, hal itu memaksanya untuk terus menerus menyerang. berpikir, meningkatkan beban mental. Dan sebagai bonusnya, jika Ottar bertahan menggunakan pedang atau sarung tangannya, hal itu masih akan menimbulkan sengatan listrik, perlahan tapi pasti menimbulkan kerusakan kecil.

Memanipulasi sihirnya dari lini belakang dan menyinkronkannya dengan barisan depan, Hedin seperti seorang konduktor. Tapi alih-alih tongkat konduktor, dia mengayunkan rhomphaia miliknya, senjata tingkat pertama Dizaria.

Senjata bertangkai panjang yang terbuat dari dahan pohon keramat, persis seperti ituAlvs Iustitia milik Lyu, juga bisa digunakan sebagai tongkat yang meningkatkan kekuatan sihir elf. Batu ajaib di bagian atas tongkatnya berkilau, membuat tentara penerangan mengaum.

“Lyu, Nak! Pada saya!”

Lambat laun, mereka bertiga beradaptasi dengan dukungan petir, dan kini mereka tidak hanya bertukar tempat tetapi bahkan mulai menyerang di waktu yang hampir bersamaan. Dan saat pertahanan sempurna Ottar goyah, mereka memulai.

“Soraaaa!”

Mia menyerang dari depan.

Dengan selaras sempurna, Hedin menggonggong.

“Tolf! Legiun!”

Mengirimkan semua baut ke utara, dia membuat hujan turun di punggung Ottar.

“Hah!”

Dijepit dari depan dan belakang, Ottar dengan keras kepala menolak memilih menghindar.

Menyadari bahwa mengesampingkan pertahanan absolutnya adalah apa yang diinginkan Hedin, dan juga bahwa dia terus-menerus terpojok seolah-olah sedang diburu anjing, Warlord memutar tubuh bagian atasnya, menciptakan badai.

Itu adalah tebasan berputar yang ganas.

Menggunakan jangkauan penuh dari pedang besarnya hampir sepanjang dia tinggi, dia menghalau Mia, sang petir, dan semua orang yang mencoba mendekatinya.

Mia nyaris tidak bisa menggunakan sekopnya sebagai perisai dan mundur, tapi ada seringai di bibirnya. Dia dan petir dalam jumlah besar adalah umpan.

“—Menyerang melalui ruang angkasa, ikat jejak bintang ke daratan ini!”

Pemeran bersamaan yang mengalir. Lyu telah menghilangkan kelopak bunga yang menyala, menyerbu masuk sambil meraih Astrea Record miliknya. Tepat setelah Ottar menggunakan seluruh tubuhnya untuk menyerang.

Dia bahkan sudah berputar, jadi tentu saja ada celah. Mata Ottar membelalak saat angin kencang datang, mencoba masuk ke dalam jangkauannya—tapi meski begitu, dia berhasil bereaksi.

“Nrgggggggh!”

Mengabaikan semua kelembaman dan reaksi, persendian dan ototnya berderit, dia melepaskan tebasan. Kecepatan reaksi yang luar biasa. Kekuatan yang bahkan melampaui raksasa. Mata biru langit Lyu memantulkan guillotine hitam yang akan diayunkan tepat ke arahnya—

“Sekarangwww!”

“?!”

Syal hitam yang serasi terbang.

Bell membuka kancing Syal Goliat yang dia kenakan dan melemparkannya ke dalam. Itu adalah serangan tidak langsung yang menggeliat dan seperti ular. Kain itu melilit pedang Ottar, mengikatnya, menyegel potongan guillotine.

A Level 5 dan Level 7. Biasanya, dia tidak akan pernah memenangkan tarik tambang itu. Tapi karena tebasannya yang berputar dan targetnya tidak seimbang, untuk sesaat saja, posisi boaz itu goyah.

Dan momen singkat itu sudah cukup.

“Keadilan kembali!”

Menyelesaikan pemeran dan pendekatannya, Lyu mengaktifkan sihirnya. Dia berjongkok, pedang bintangnya di pinggulnya dalam posisi menarik cepat. Tangan kirinya kira-kira berada di tempat di mana sarungnya berada jika dia memilikinya, memadukan sihir dan teknik bersama-sama dengan mulus.

“ —Kaguya, pinjamkan aku kekuatanmu!”

Dia melepaskan teknik rahasia Timur Jauh yang digunakan oleh saingan beratnya dan kawannya Kaguya Gojouno.

“Gokou!”

Pedang itu berkilat seperti terhunus dalam sekejap, melahirkan lima tebasan.

“Hah?!”

Lima serangan terpisah bergerak menjadi satu, datang dari segala sudut. Tebasan ke bawah dari atas, tebasan ke atas dari kiri dan kanan, dari belakang tebasan diagonal ke bawah dari bahu, dan dari depan tebasan horizontal. Lima kilatan itu seperti lima tebasan berbeda yang dilepaskan dari segala sudut dan arah, mendekati Ottar.

“Ghhhh?!”

Goku Gojouno Kaguya. Itu adalah keajaiban yang hanya menciptakan atebasan sihir pada posisi yang dia tetapkan, tapi dia menggabungkannya dengan hasil imbangnya untuk mengubahnya menjadi serangan mematikan yang tidak bisa dihadang dan tidak bisa dihindari.

Meski lengah, dia pasti akan bertahan. Dia bahkan bisa menahan Alveria milik Alize. Karena dia tahu itu, Lyu telah memilih serangan Goku ini. Seperti yang diharapkan, orang terkuat berhasil memblokir tebasan horizontal dari depan dengan tantangannya, tapi dia tertangkap oleh empat lampu yang tersisa.

Bilah sihirnya menghancurkan bagian dadanya, sarung tangannya, topi bajanya, beberapa bagian baju besi yang dikenakan Warlord. Darah keluar dari prajurit itu saat partikel sihir merah menari seperti badai kelopak.

“Ini-!”

Bell segera menarik Syal Goliat, mengangkat pedang besarnya.

Saat Ottar menjadi kaku, gagangnya ditarik keluar dari tangannya. Pedang raksasa itu terbang di udara. Dia kehilangan baju besi dan senjatanya. Itu merupakan penurunan drastis dalam pertahanannya.

Mata Hedin melotot tajam saat dia berteriak.

“Api, kelinci bodoh!”

“Ghhh!”

Saat dia melepaskan syalnya, nyala api berkobar di tangan kanannya, sementara master pemegang petir melepaskan semua sihirnya.

“Apiboooooolt!”

“Caurus Hildr!”

Nyala api petir yang kuat dan sisa tembakan petir yang tersisa membentuk kubah di sekeliling panggung. Badai sihir mengalir ke Ottar.

“Ooooooooooooooooooooooooo!”

Nyala api dan kilat mendarat tepat saat Lyu mundur.

Selain lebih dari lima ratus sisa peluru petir yang ditembakkan sekaligus, Bell menuangkan senjata ke dalam Firebolt yang dia tembakkan dengan liar. Menyegel boaz di tengah pusaran api dan petir, tidak membiarkannya melarikan diri. Petir terus menyambar, dan anak laki-laki itu berteriak, masih menembakkan sihirnya.

Mereka menembakkan segalanya, menghancurkan keseluruhan Ottar, untuk menyelesaikannya saat itu juga.

Pedang besar hitam itu jatuh ke tanah, mencuat dari tanah seperti penanda kuburan ketika Hedin dan Bell menolak untuk menyerah.

“Serang selamanya, penguasa petir yang tidak bisa dihancurkan—Valiant Hildr!”

Saat dia mencapai ujung anak panahnya, Hedin segera menyiapkan pemain lain, memanggil jenderal besar. Sambaran petir terakhir untuk mengakhiri segalanya. Ledakan meriam ekstra besar terjadi di tengah amfiteater.

“~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~!!!”

Gelombang kejut yang dahsyat dan angin kencang memaksa Lyu dan Mia mundur.

Listrik berderak, dan sejumlah besar bunga api beterbangan. Bell terengah-engah saat dia akhirnya menurunkan lengan kirinya, tapi dia segera menyiapkan pisaunya.

Itu adalah badai artileri yang mampu melenyapkan bahkan petualang tingkat pertama. Namun musuhnya jauh lebih dari itu. Mereka membekap semua jejak kelalaian dan kesombongan.

Hedin juga menyiapkan Dizaria-nya, saat mereka berempat melihat ke dalam asap yang berangsur-angsur hilang.

“…!”

Di sisi lain, ada bayangan besar berdiri di tengah-tengah lokasi penembakan.

Ottar masih hidup. Dia berdiri dengan dua kaki, lengannya yang besar seperti belalai disilangkan seperti perisai. Tubuh bajanya hangus dan berdarah. Jelas terlihat dia menerima kerusakan parah. Seperti mereka.

Dia terluka…

Dia hampir tidak bisa berdiri…

Kita bisa melakukan ini…!

Cahaya harapan bersinar di benak Bell.

Dia yakin mereka bisa mengalahkan Ottar sekarang. Tapi saat dia mengambil langkah maju.

Matanya bertemu dengan pupil binatang, bengkok, seperti taring yang muncul saat Ottar mendongak dari balik lengannya yang disilangkan.

“ ”

Hatinya, nalurinya, terperangkap dalam cengkeraman yang menindas.

Cahaya harapan berubah menjadi bel alarm paling keras yang berbunyi di kepalanya. Lyu dan Mia juga menelan ludah, sementara ekspresi Hedin berubah dan, tanpa berpura-pura, dia berteriak.

“Menyelesaikan-!”

Namun suara sumbang menginterupsinya.

“U​U​U​U​U​U​U​U​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​!​!​!!”

Teriakan itu menggelegar hingga ke langit.

Itu adalah auman binatang buas.

Keributan itu cukup untuk membuat Bell dan yang lainnya mundur secara naluriah, dan beberapa penonton yang menonton melalui cermin juga terjatuh ke belakang. Para petualang yang terkejut terjatuh dari kursi mereka. Bahkan mata para dewa pun terbelalak karena terkejut.

Tantangan yang dihadapi babi hutan liar sama saja dengan lolongan monster. Hal ini menimbulkan rasa takut yang mendasar, secara fisik dan mental menempatkan mereka pada tempatnya. Dan dia telah melakukannya meski memiliki tubuh manusia.

Itu berarti satu hal.

Prajurit itu telah mengadopsi pikiran seekor binatang. Raungan itu bahkan merampas kebebasan petualang tingkat pertama seperti Bell untuk bergerak selama beberapa saat. Dan selama pembukaan itu, mata jahat yang tadinya memandang ke langit kini menatap ke depan, menatap tajam ke arah mangsanya.

Saat hati dan tubuh mereka menjerit, amukan sebenarnya dimulai.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!”

Tergesa-gesa.

Sebuah ledakan dahsyat yang menghancurkan batu-batuan yang diinjaknya, diikuti dengan penutupan yang keras.

Tidak membiarkan penghindaran, serangan, atau perlawanan, dia menangkap elf dengan bahunya yang besar seperti senjata.

“—Gaaaaaaaa?!”

Hedin dikirim terbang dengan teriakan yang tidak sopan.

Bell dan yang lainnya berdiri membeku, tidak mampu bereaksi ketika dia menyerbu ke dinding amfiteater.

Pecahan batu berserakan, kesadarannya berkibar, dan napasnya terhenti sejenak. Tekel tersebut merupakan tekel yang mengerikan dan tidak terpikirkan, sama sekali tidak memiliki strategi atau taktik.

Dipukul oleh kekuatan yang melampaui serangan sihirnya, Hedin batuk darah hanya untuk melihat telapak tangan.

“Tidakuuuuuraaaaa!”

“giiii?!”

Pukulan tumit telapak tangan menghantam wajahnya.

Jari-jari babi hutan menutupi pandangan dan seluruh wajahnya. Kacamata yang dikenakannya tentu saja pecah, kaca dan bingkai logamnya menempel di dagingnya, merobek wajah cantiknya. Tapi itu adalah hal yang sepele dan sangat kecil.

Selanjutnya, kelima jari yang mencengkeram kepalanya mulai menempel di tengkoraknya, membuat otak dan penglihatan Hedin melayang. Sudut pandangnya berubah secara memusingkan. Ke atas dan ke bawah terbalik. Ketika tubuhnya berputar, pikiran cerdasnya sampai pada kesimpulan yang tidak ada gunanya bahwa dia telah terlempar dengan kecepatan yang tidak masuk akal.

Dan sesaat kemudian, tanah meledak seperti bom meledak.

“Guh, aa…”

“Menguasai?!”

“Kh?!”

Saat dia terlempar dari tepi amfiteater ke tengah, awan debu meletus di sekitar Hedin, membuat waktu kembali bergerak.

Menyadari apa yang terjadi, para petualang dengan cepat mulai bergerak. Berdiri kokoh di depan monster yang bergerak berdasarkan naluri murni untuk menyerang mangsanya, Bell, Lyu, dan Mia mempersiapkan diri untuk mempertahankan bagian belakang mereka.

Namun tembok mereka hancur total.

“” “ hh?!”””

Ayunan kikuk yang menghantam seperti palu godam menghancurkan Mia. Satu jari yang bahkan tidak diluruskan menjadi pisau menebas Lyu. Dan cakaran jari secara diagonal merobek perlengkapan tempur Bell dan menggigit dagingnya.

Kurcaci itu tiba-tiba berbagi pelukan dengan tanah dan memuntahkan darah. Darah berceceran dari elf yang menghindar dan hanya sedikit tersentuh. Dan manusia itu dihiasi dengan baju darah dari lima bekas cakar mengerikan yang terukir di dadanya.

Amukan instingtual, tanpa teknik, keterampilan, atau taktik apa pun. Kekuatan kejam tidak mengakui adanya penghindaran dan pertahanan.

Pelanggaran mutlak. Pembalikan dari pertahanan utamanya, dia mengubah tubuhnya menjadi cakar yang hanya ada untuk menghancurkan musuh-musuhnya. Ini bukan lagi pertarungan antar petualang, tapi adegan berburu atau diburu, dan penonton yang menonton melalui cermin menjadi pucat karena perubahan yang tiba-tiba.

“Itu…”

Di tengah menjadi pucat.

“Tidak bisa…”

Bibir Asfi bergetar.

“Transformasi…!”

Mata Finn melebar.

“Jagoan sejati panglima perang di dalam lubang!”

“Bahkan jika dia lebih kuat sekarang karena dia liar, pasti ada batasannya, kan?! Ini gila!”

Menonton adegan yang sama di Babel, Hermes dan Loki sama-sama angkat suara.

Transformasi adalah fenomena yang hanya dikonfirmasi di antara sejumlah ras manusia binatang. Itu adalah perwujudan pertarungan berdasarkan naluri. Seperti yang Loki katakan, dengan mengeluarkan kekuatan binatang di dalam tubuh mereka, mereka dapat meningkatkan kemampuan fisik mereka. Manusia serigala adalah contoh klasiknya. Manusia binatang serigala akan berubah ketika terkena bulan purnama, memperoleh tingkat kekuatan yang mengilhami pepatah bahwa “tidak ada ras yang menandingi manusia serigala selama bulan purnama.”

“…Tidak seperti kita, raksasa itu bisa memilih kapan dan di mana untuk bertransformasi…” Bete meludah dengan jijik.

Saat manusia binatang menerima Falna, transformasi mereka menjadi terikat pada keterampilan mereka. Beberapa persyaratan perlu dipenuhi untuk melakukan transformasi, jika tidak maka akan menimbulkan risiko.

Tapi kemungkinan besar, trigger dari skill Ottar itu sembarangan. Tidak seperti manusia serigala yang hanya bisa bertransformasi di bawah bulan purnama, dia bisa menjadi binatang buas di siang hari, atau bahkan di Dungeon.

Mengetahui gaya bertarung Warlord, Bete tidak terlalu meragukannya.

“Dan Anda tidak dapat membandingkan efeknya di sini dengan siapa pun yang sudah tua. Transformasi babi hutan itu bukanlah suatu peningkatan…Dia adalah monster terkutuk.”

Saat dia mengakui transformasi Ottar tidak lebih lemah dari transformasinya, tato di pipi kirinya berubah.

Binatang buas di cermin jelas berbeda dari prajurit yang pernah bertarung sebelumnya. Itu hampir mirip dengan adegan yang dibawakan oleh Level Boost Haruhime. Sementara sebagian besar penduduk kota menjadi panik, para petualang di kedai bergumam, wajahnya pucat pasi.

“Jadi saat ini Warlord adalah…”

“……Tingkat 8…?”

Tidak ada yang mengakuinya.

Karena jika mereka melakukannya, tidak ada gunanya terus menonton.

“Ghhhh, aaaaaahhh…!!! Serang selamanya… tuan yang tidak bisa dihancurkan! Dari kilat …!”

Mengabaikan tiga orang lainnya yang terkoyak dan babak belur, Hedin mengangkat tubuhnya yang gemetar dan mengulurkan tangannya. Semua jejak ketenangan menghilang dari wajahnya yang berdarah saat dia menyiapkan sihir keluaran tertingginya.

“Hil yang gagah berani—”

Tapi dia terlalu lambat.

Merasakan kilat berkumpul hanya berdasarkan naluri seperti binatang buas, boaz itu mengangkat tinjunya yang seperti batu besar ke langit.

Bahkan tidak dapat berdiri sepenuhnya, Bell, Lyu, Mia, dan Hedin hanya melihat keputusasaan.

Massa otot yang menggembung di lengannya menjadi taring yang bengkok, dan sesaat kemudian, dia mengarahkannya ke tanah.

“O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​!!!”

Dia mengayun ke bawah.

Tinju pamungkas untuk menghancurkan segalanya.

“ gaaah!”

Apakah suara itu berasal dari Hedin atau Bell?

Bagian tengah amfiteater meletus.

Retakan sarang laba-laba keluar saat fondasinya berguncang, dan tanah itu sendiri mengerang karena beban pukulan babi hutan itu. Gelombang kejut melesat keluar, menelan semua petualang, menerjang dan melemparkan mereka ke samping sebelum mengubur mereka dalam puing-puing. Dinding luar panggung runtuh, kehilangan bentuknya sepenuhnya. Tebing penghubung ke danau bahkan runtuh sehingga mengubah bentuk pulau. Gempa terbesar hari itu mengguncang reruntuhan kota Orza.

Tidak ada lagi batu paving yang tersisa saat babi hutan itu menarik tinjunya keluar dari tumpukan pecahan batu. Saat awan debu dan puing menghilang, satu-satunya yang masih berdiri hanyalah seekor binatang buas. Para petualang terbaring tak bergerak di tanah saat langit tak berawan menatap mereka dengan kasihan.

Sinar matahari yang sekilas mulai berubah warna menjadi senja.

 

Matahari mulai terbenam, dan tanah mengerang.

Seluruh reruntuhan kota berderit akibat guncangan dahsyat, memantulkan Plutus dan Hathor ke udara dari tempat persembunyian mereka. Namun meski begitu, pengikut yang tersisa tetap harus terus berjuang. Mereka harus mengalahkan lawan yang berdiri di hadapan mereka.

“Hentikan!”

“Gh…! Aku… tidak akan! Aku tidak akan kalah darimu, saudaraku!”

Tombak emas itu dengan gigih menyamai tebasan tombak perak.

Allen kehilangan semua kemampuan untuk menyembunyikan kejengkelannya pada Ahnya, yang menolak untuk goyah atau menyerah, tidak peduli seberapa parah dia terluka atau seberapa banyak dia memarahinya.

Dia sudah bosan dengan perlawanannya yang tidak sedap dipandang dan keras kepala, dan apembunuhan muncul saat dia menyerang, dengan niat penuh untuk menjatuhkannya ke tanah. Kemudian-

“Jangan abaikan aku, Allen.”

“Ngh! Hegniii!”

Pedang hitam itu menghalangi Allen lagi. Meskipun dia tidak terpengaruh oleh debuff Ahnya, luka dark elf itu belum sepenuhnya pulih. Namun serangannya masih cukup untuk mengobarkan emosi Allen lebih jauh.

“Sudah kubilang jangan menghalangi jalanku! Tersesat, terbang!”

“Aku akan menghalangimu. Aku bahkan ingin mengalahkanmu. Dan selain itu…kenapa kamu tidak berhenti berteriak dan melompatiku seperti biasanya?”

Karena efek senjata kutukannya, daya tahan Hegni tidak dapat pulih sepenuhnya, sehingga mereka berdua tidak memiliki ledakan kekuatan yang diperlukan untuk serangan yang menentukan. Namun meski tak bisa menyembunyikan rasa lelahnya, anehnya Hegni malah tersenyum.

Bukan jenis senyuman yang ditujukan pada seorang teman. Bahkan tidak ada satu pun yang ditujukan pada keluarga.

Meskipun, tidak seperti Hedin, dia tidak ahli dalam membuat plot, Hegni menyeringai canggung.

“Apakah kamu lelah, Allen? Tidak, bukan itu.” Dia mencoba membuatnya kehilangan keseimbangan menggunakan inti informasi tertentu. “Untuk sementara waktu, tombakmu sedikit lepas setiap kali kamu mengarahkannya ke adik perempuanmu, bukan?”

“!”

“…eh?”

Kata-kata itu mempunyai pengaruh terbesar bukan pada Allen, tapi pada Ahnya. Bahkan saat mata kakaknya melebar, dia membeku di tengah gerakan.

“…Berhenti bicara omong kosong!”

Kejutan sesaat Allen segera ditimpa oleh amarah, dan dia melompat ke arah Hedin, untuk memastikan dia tidak pernah membuka mulut lagi.

Saat tombak itu mendekat, senyuman Hegni tetap ada.

“Dengan kekuatan pedang iblis, membawa kehancuran abadi.”

Dan dia menyelesaikan pemeran super pendek yang mulai dia bisikkan pada dirinya sendiri.

Keheranan mengguncang Allen.

Kerah jubah hitam yang compang-camping menutupi mulut dark elf itu dengan sempurna. Dan karena dia tidak bisa melihat bibirnya bergerak, reaksi kucing itu tertunda parah.

“Bakar Dáin!”

“Hah?!”

Saat tombaknya hendak mendarat, Allen terkena ledakan api dalam jarak sangat dekat. Jangkauan sihirnya sangat pendek, tapi sebagai gantinya, sihir itu memberikan pukulan yang cukup untuk menghempaskan semua musuh yang berada dalam area efeknya.

Tubuh ringan Allen terlempar. Kereta itu segera melemparkan dirinya ke udara untuk melarikan diri, menghindari kerusakan apa pun saat ia mengeluarkan asap hitam.

“Lihat, kucing yang tertabrak selalu mengeong,” Hegni dengan tenang menunjukkan. “Secara normal kamu tidak akan pernah tertipu oleh ejekan yang jelas seperti itu.”

Situasi saat ini, kesalahan Allen, adalah dorongan yang membuat Ahnya berpikir mungkin…

“Kakak…apakah itu benar-benar…?”

“Jangan tunjukkan padaku wajah bodoh itu! Kenapa itu benar?!”

Setiap kali dia mendengar teriakan berapi-api kakaknya, tubuhnya gemetar, dan ekornya gemetar ketakutan. Ahnya mulai merasa terbebani oleh amarah Allen, tak terpadamkan dari amarah membara yang dia ingat, namun meski begitu, dia meremas tangannya dan meletakkannya di dadanya.

Dengan keragu-raguan yang sangat besar, berjuang untuk memulai, dia akhirnya berbicara.

“…Sebelum aku datang ke sini…Vanargand mengatakan sesuatu.”

“…Apa yang kamu bicarakan…?!”

Mata kakaknya bercampur antara murka dan curiga, tapi saat dia bertemu dengan tatapan kakaknya, pikirannya kembali ke beberapa jam sebelumnya. Ketika Bete menyeretnya keluar dari kamarnya dan membawanya melewati Folkvangr.

“Berangkat! Saya ditinggalkan oleh Syr dan kakak laki-laki! Mereka sama sekali tidak peduli dengan mengeong!”

Dia secara emosional tidak stabil dan putus asa. Ahnya selama ini melampiaskan dan mengeluh dengan liar. Dan seolah-olah dia akhirnya sampai di sini bersamanya, sesuatu keluar dari mulut manusia serigala berambut abu-abu itu.

“Omong kosong itu…sangat mirip denganku. Meskipun aku tidak mau mengakuinya.”

“eh?”

“Jika dia tidak membutuhkanmu, dia akan langsung membunuhmu. Kamu juga merusak pemandangan dan merusak telinga.”

“Eh, ugh…”

Dia terkejut dengan ledakan tiba-tiba pria itu ketika—

“Tetapi jika Anda masih ada… maka itu menjelaskan semuanya.”

Mata Anya melebar.

Manusia serigala yang baru saja berlari dengan mata mengarah ke depan diam-diam bergumam, “ Aku kehilangan kemampuanku .” Dan tidak menjawab Ahnya lagi.

“Apakah kamu membenciku, kakak?”

“Kamu benar sekali, aku setuju!”

“Apakah kamu meninggalkanku… karena kamu membenciku?”

“Apa yang kamu bicarakan sekarang! Apakah kamu tidak mengerti apa pun ?!

“Lalu kenapa kamu tidak membunuhku?”

“!”

Ahnya, yang sama sekali bukan kucing terpintar di antara kucing-kucing lainnya, matanya bergetar, ekspresi wajahnya yang naif, berhasil mengungkapkan pertanyaannya dengan kata-kata.

“Kamu selalu bilang kamu akan membunuhku, atau kamu akan membunuhku…jadi kenapa tidak?”

“Gh…!”

“Mengapa…?”

Teriakan marah Allen tidak pernah sampai ke mulutnya karena dia melihat air mata berkaca-kaca. Hegni menyaksikan dalam diam saat kedua bersaudara itu terhenti, tapi akhirnya, dia menyela.

“…Benar, Allen.” Hegni mengumumkan inti kebenaran yang telah dia temukan sebelumnya. “Jika kamu mencintainya, kamu tidak bisa meninggalkannya.”

“ ”

“Kamu tidak punya pilihan selain membencinya.”

Dalam sekejap, hati seekor kucing ditelanjangi. Kedua kucing itu saling menatap, mata terbuka lebar. Bibir Allen bergetar. Biasa sajasemburan pelecehan tidak akan datang. Segala jenis emosi melintas di wajahnya, dan itu tidak bisa lagi disebut hanya topeng kemarahan murni saat dia melangkah ke arah dark elf yang berbicara omong kosong.

“Allen…maaf, tapi…” Sebelum dia sempat meledak, sebelum dia bisa melompat ke depan, Hegni mengalihkan pandangannya dan mengatakan yang sebenarnya. “Kamu bilang kamu ingin tumbuh lebih kuat di sisi Lady Freya…tapi kamu menjadi lebih lemah .”

“!”

Allen terdiam.

Dark elf itu adalah petualang tingkat pertama seperti dia. Dia adalah orang yang memiliki kekuatan sebanding dengan Allen.

“Hedin mengatakan hal yang sama…Apakah kamu ingat? Kapan Anda diangkat menjadi orang kedua yang baru? Ketika Hedin menyingkir, menyerahkan posisi itu padamu.”

Hal itu pernah terjadi beberapa tahun lalu.

Itu terjadi saat Ahnya masih di Folkvangr.

Ketika Hedin direkomendasikan untuk menjadi orang kedua, dia menolak dan memaksakannya pada Allen.

“Hedin mengerti bahwa kamu lebih kuat dari dia saat itu…Itulah mengapa dia menyerahkannya padamu. Harga dirinya tidak akan memungkinkan dia untuk berdiri di puncak jika dia lebih lemah.”

“…!”

“Tapi…setelah adikmu pergi, kamu menjadi lebih lemah. Tanpa satu orang yang perlu kamu lindungi…kamu menjadi lebih lemah, Allen.”

Bukan dari segi status. Bukan dari segi level. Dalam hal ini, Allen jauh melampaui dirinya di masa lalu. Apa yang Hegni bicarakan adalah sesuatu yang jauh lebih mendasar—semangatnya, dorongannya, kemauannya.

Dibandingkan sebelum dia meninggalkan saudara perempuannya, Allen sekarang sangat berbeda.

“Itulah sebabnya Hedin menyebutmu pengecut. Itu sebabnya dia marah, mengatakan dia seharusnya tidak menyerahkan posisi itu padamu.”

Allen tercengang dengan kenyataan yang bahkan dia sendiri tidak mengetahuinya, tidak, yang tidak mungkin dia sadari. Ahnya terkejut dengan pengakuan dark elf itu.

Hegni menunduk. Dia tetap diam atas permintaan sang dewi—dia memintanya untuk tidak mengatakan apa pun sampai Allen sendiri yang menyadarinya.

“…Jangan main-main denganku…Jangan…jangan…!”

“Jangan repot-repot, Allen…Kamu tidak bisa menyangkalnya lagi.”

Hegni sangat menyesal, berjuang melawan kesalahannya sendiri, tapi karena sedikit niat baik yang dia rasakan terhadap kucing itu, dia memberikan pukulan terakhir.

“Kami yang hanya bisa berbicara melalui pertarungan tidak bisa membiarkan hal itu dipungkiri…!”

Kali ini, Allen membeku.

Meski dia berteriak marah atau mengumpat, itu adalah bukti bahwa Allen sendiri tidak bisa menyangkalnya. Einherjar tidak akan pernah berkompromi dengan kekuatan. Mereka tidak akan melakukan penipuan jika menyangkut kekuatan. Dan pejuang pemberani yang berbaris bahu-membahu dengannya telah berbagi penilaian jujurnya atas kekuatannya.

“Saudara laki-laki…”

Bahkan Ahnya memahaminya. Dia hampir tidak bisa menghindari serangan fatal apa pun dalam pertempuran ini. Allen membiarkannya menghindari mereka.

Sebelum Hegni melakukan intervensi, serangan yang dia lancarkan untuk menjatuhkannya dari pertarungan telah ditujukan ke bahu kanannya. Itu adalah serangan yang sama sekali tidak seperti Allen. Ditujukan pada armor emasnya, kemampuannya untuk membunuh atau melukai jauh lebih rendah.

Alasan pertarungan saudara mereka berlangsung lama adalah karena dia menahan diri.

“Saya benar-benar sampah. Raja yang mengerikan. Aku tidak pernah punya keluarga sama sekali, tapi…” Penilaian dark elf itu menempatkan dirinya pada titik terendah, tapi bahkan saat dia mencela dirinya sendiri, dia mendongak. Dengan gugup, namun dengan tatapan yang bagaikan lautan yang berangin, dia mengatakannya. “Allen, keadaan kalian berdua sekarang… salah.”

Angin bertiup. Suara benturan senjata terhenti saat angin lembab menyapu mereka bertiga. Keheningan yang hilang dari pertempuran, menggoyangkan rambut mereka, menggeser rambut hitam ke mata kucing.

—Ada seekor kucing.

Rasa cinta yang ia rasakan terhadap keluarganya merupakan sepenggal kebencian yang selalu ia bawa.

Saat dia masih kecil dan lemah. Saat mereka terkubur di dunia reruntuhan. Adik perempuannya satu-satunya. Dia tidak tahu berapa kali dia berpikir untuk mengangkat tangannya ke arah wanita itu. Berapa kali dia mendorongnya menjauh, berpikir untuk meninggalkannya.

Tapi dia terus melindungi anak kucing itu, bayi cengeng itu, si idiot yang tidak bisa ditebus, penyanyi yang sangat buruk, adik perempuan yang telah membuatnya kesal berkali-kali.

Karena adiknya selalu menyanyikan lagu jeleknya, menunjukkannya meskipun mereka tersesat, dia tidak sendirian.

Karena itu membuatnya tersenyum, meski dia akan berpaling sehingga dia tidak bisa melihat.

“Aku juga akan berjuang untuk menebus bagiannya, jadi tolong buang si idiot itu.”

Belakangan, kucing itu diselamatkan, dibaptis, dan akhirnya menghadapi persimpangan jalan.

Melihat adik perempuannya yang hampir mati bersamanya, kucing itu mengutuk kelemahannya sendiri. Dia memutuskan bahwa dia perlu menjadi lebih kuat lagi, dan pada saat yang sama, dia memutuskan untuk mengesampingkan cintanya.

“Tolong singkirkan dia dari duniaku, dari medan perang dimana yang lemah tidak akan pernah bisa bertahan.”

Kucing itu mengerti. Untuk membalas budi dewi yang telah menyelamatkan mereka, dia akan melemparkan dirinya ke dalam pertempuran, dan selama dia melakukannya, adik perempuannya yang bodoh dan tolol yang selalu mengikutinya pasti akan mati suatu hari nanti. Dia yakin akan hal itu. Zaman kegelapan tidak akan menderita kelemahan atau kenaifan. Dan bahkan jika masa kacau itu berakhir, adiknya tidak akan menemukan kebahagiaan di sisinya. Tidak saat dia selalu bertengkar.

“Aku juga akan memutuskan hubunganku dengan si idiot itu. Aku hanya membutuhkanmu. Aku bersumpah. Jadi-“

Bahkan ketika dia tertarik pada keilahian sang dewi, hubungan yang dia inginkan dengannya adalah keterlibatan. Dia ingin mengesampingkan miliknyaadik perempuannya, sehingga dia bisa membawa adiknya ke kedai minuman, untuk memberinya keluarga lain dan rumah lain.

Kucing itu bersumpah setia.

Dia menawarkan segalanya untuk melindungi adik perempuannya. Dia menjadikan dirinya sebuah kereta. Tidak peduli seberapa besar hal itu menyakiti adiknya, dia memutuskan untuk tetap menjadi kereta sang dewi sendirian, untuk menjauhkan adik perempuannya dari saudara laki-lakinya yang hanya membawa kematian dan kesialan.

Orang yang paling dia cintai tidak pernah berubah. Itu adalah orang yang sama sekarang seperti dahulu kala. Allen Fromel tidak punya cara lain untuk mendoakan kebahagiaan adik perempuannya kecuali mengubah orang yang paling disayanginya menjadi yang paling dibencinya.

“…”

Allen mendongak.

Langit berwarna biru indah yang hampir membuat mata berkaca-kaca. Di langit barat, ada warna merah tua yang perlahan menyebar.

“Kakak…kamu selalu…”

Air mata jatuh dari mata Ahnya saat dia akhirnya memahami maksud sebenarnya. Hatinya tidak mau mendengarkannya ketika dia menyadari keluarga yang dia pikir telah hilang masih ada di sana.

“Kakak laki-laki…! Aku ingin menjadi satu keluarga denganmu lagi, meong! Bersama Syr dan semuanya—”

Itu sebabnya dia mencondongkan tubuh ke depan. Dan itulah mengapa Allen mengulurkan tangan kirinya, mendorong telapak tangannya ke arahnya.

“Cukup.”

“!”

“Berhenti berbicara.”

Itu bukan geraman marah. Itu adalah permohonan yang tenang dan sungguh-sungguh. Suara seorang kakak yang menyayangi adiknya.

“Aku tidak bisa kehilangan sang dewi.”

“Gh…! Apa maksudmu, saudaraku?!”

Ahnya sambil menangis memohon saat tekadnya goyah.

“Melayaninya membuatku kuat. Kontrak saya dengannya adalah untuk membuat saya kuat. Pertarunganku tidak akan berakhir sampai aku membunuh naga yang menghancurkan rumah kita.”

“!!!”

“Selama naga itu masih ada, kebahagiaanmu bisa dilenyapkan lagi. Dan…saat aku berlari menuju akhir segalanya, kamu pasti akan mengejarku.”

Ahnya dan Hegni sama-sama kaget mendengar tujuan Allen yang sebenarnya.

Dia menatap adiknya dengan mata tanpa amarah dan kebencian.

Bahu kanan emas Ahnya. Bahu kirinya yang berwarna perak. Tombak emas dan perak berpasangan. Itu seperti bayangan cermin. Roda kiri dan kanan kereta dewi. Ikatan mereka adalah ikatan yang tidak bisa dipatahkan. Tidak peduli seberapa besar keinginannya untuk mengakhirinya, kutukan emas dan perak akan menyeret Ahnya ke dalam pertempuran juga.

“Untuk melindungimu—aku harus membunuhmu.”

Keinginannya pada sang dewi bertambah satu.

Pesonanya, otoritas mutlaknya… Sama seperti Syr yang membuat taman berdinding, Allen ingin dia membuat adik perempuannya yang bodoh dan putus asa melupakannya.

Dia menyingkirkan dirinya yang putus asa dan menghindari mempertimbangkan pilihan itu sampai hari ini.

Setelah semuanya selesai, jika dia bisa, dia akan mengubur egonya, keinginan egois yang masih ingin mendengar nyanyian buruknya lagi.

Sekarang setelah roda kereta mengetahui segalanya, kereta itu akan menabrak orang yang paling dia cintai.

Dia tidak akan membiarkan sang dewi dirobohkan.

“Roda emas, kerah perak.”

Maka, Allen mulai menyanyikan lagu kereta itu.

“Pengecoran?!”

“Sihir?! Saudara laki-laki?!”

Hegni tercengang, dan Ahnya terguncang. Dia tidak tahu kalau kakaknya mempunyai sihir. Tapi itu bukan karena dia baru mengembangkannya setelah mereka berpisah. Allen hanya berhati-hati untuk tidak melafalkannya di depannya.

“Cinta yang dibenci, mayat ilusi, takdirmu ada di sini. Pergilah, roda emas, sebelum kebiasaan itu membunuhmu.”

Mantra tercela yang mencerminkan lubuk hatinya, apakemarahan dan kebencian tidak bisa disembunyikan. Kebenaran tentang apa yang dia rasakan terhadap adiknya.

“Kh…! Berhentipppppp!”

“Ghh!”

Hegni berteriak, dan Ahnya mengesampingkan keraguannya dan meluncurkan dirinya ke udara.

Kalau terus begini, dia akan kehilangan Syr. Dan Allen. Merasakan bahwa kekuatan sihir menakutkannya membengkak, dia mengatasi kontradiksi dalam menyakiti kakaknya agar tidak kehilangan dia.

“Cambuk kehormatan, bibir nikmat, pembayaranmu sudah tiba. Putarlah, roda perak, hingga kepalamu terjatuh.”

Namun pedang Hegni meleset, dan tombak Ahnya tidak mengenai apa pun.

Mentransmisikan dan bergerak pada saat yang bersamaan. Hanya itu yang dia lakukan. Dia melakukan lompatan besar ke belakang, lalu melakukannya lagi dan lagi. Itu cukup bagi Allen untuk terbang mundur puluhan meder.

Dia tidak perlu menyerang. Dia tidak membutuhkan pembelaan. Dia bisa terus melarikan diri dengan cara konyol ini sampai mantranya selesai. Karena begitu lagunya selesai, tidak akan ada lagi yang tersisa di medan perang kecuali jejak keretanya.

“Larilah dengan mengikuti kehendak sang dewi—sampai kematian dan surga yang jauh ketika kamu dapat mendengar nyanyian roda lagi.”

Baris terakhir telah tiba.

Semua serangan mereka hanya mengenai udara saat mantranya selesai, wajah Ahnya dan Hegni membeku kedinginan.

Detik berikutnya, kereta tercepat diaktifkan.

“Dari Glarinese!”

Saat dia mulai berlari, tubuhnya dibalut sinar perak kebiruan.

“Khhh, gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa?!”

Cahaya yang tidak bisa dihentikan oleh sihir atau pedang telah dilepaskan. Pertama, itu membuat Hegni terbang ke udara.

Mantra ini memberikan kecepatan super. Dan itu menjadi lebih cepat. Semakin dia berlari, semakin dia berakselerasi. Dia seperti roda yang berputar…Sepertisebuah kereta melaju melintasi medan perang, kereta sang dewi berlari dengan liar, pergi ke mana pun sesuka hati.

“Kakakrrrr ?!”

Bahkan Ahnya pun terlempar ke samping dan terluka. Tapi itu tidak cukup untuk menghentikan akselerasinya.

Pada saat yang sama ketika Hegni terhempas ke tanah, kereta itu berpindah ke medan perang lain.

“Apa?!”

“Itu?!”

“Unyaaa?! Berlari!”

Kilatan cahaya melintas di tempat Aisha dan yang lainnya sedang melawan Alfrik.

Bahkan Allen tidak bisa mengendalikan kecepatannya dengan sempurna, meninggalkan jejak yang meliuk seperti naga raksasa yang berkilauan saat dia lewat dalam sekejap mata. Kilatan cahaya kereta tidak memberikan kesempatan untuk menghindar atau melarikan diri karena tanpa ampun menelan para petualang.

Aisha menghantam mausoleum, podaonya patah. Mikoto dan Nahza terbang ke udara seperti yang dilakukan Hegni. Runoa dan Chloe terlempar ke samping dengan kekuatan sungai yang terlepas dari bendungannya.

“Allen, kamu—?!”

Bahkan Alfrik pun tak luput, dihantam jejak cahaya bersama saudara-saudaranya yang tak sadarkan diri.

Fromel Glarinese.

Satu-satunya sihir Allen secara besar-besaran meningkatkan kelincahannya dan memberikan peningkatan kekuatan dibandingkan dengan kecepatannya. Dengan kata lain, semakin dia berakselerasi, semakin besar pula kekuatan penghancurnya. Tidak ada batas atas. Secara teoritis, Allen dapat meningkatkan kekuatan serangannya sebanyak yang dia bisa percepat.

Berbalut armor cahaya, Allen bisa berlari ke bawah dan menginjak-injak apapun dengan mantra itu.

Amukan kereta yang bahkan bisa menabrak monster rex.

“Ghhhh?!”

“Uwaaaaaa?!”

Akibat kereta yang melaju kencang sudah cukup untuk menghancurkan bunga Miach dan membuat Lilly terbang juga.

Oculus terlepas dari tangannya dan pecah akibat benturan.

Serangannya menghancurkan semua rintangan di jalurnya bahkan tanpa bisa melihatnya.

Yang tersisa setelah Allen melewatinya hanyalah satu jalur yang menghapus reruntuhan dan puing-puing setelahnya.

 

Tanda-tanda awal terbenamnya matahari mulai terlihat di arah barat. Langit masih biru, tapi sebentar lagi akan berganti senja. Itu adalah tanda akhir zaman. Pergeseran warna langit menandakan berakhirnya pertempuran bagi para pejuang yang bertempur di Folkvangr.

Ottar mengambil pedang besar hitam di kakinya dan melirik perlahan ke barat, menuju bukit tempat rumah para dewa berdiri.

“…………”

“Gh…agh…”

Ottar adalah satu-satunya yang masih berdiri di amfiteater yang kini hancur.

Kurcaci itu terkubur dalam puing-puing dan elf itu hanya bergidik.

Jadi itulah akhirnya.

Sama seperti boaz yang memikirkan hal itu.

“…Gah…aa…ghh…!”

Ada seseorang yang berdiri, dengan erangan yang mengerikan.

Rambut pirang panjang tertutup tanah. Riasan darah dan luka, wajah tanpa keindahan. Namun matanya yang berwarna merah koral saja belum melepaskan cahaya yang hampir tidak bisa dia pegang.

“Hedin…”

Ottar tidak mengungkapkan emosi apa pun, hanya melihat ke arah sesama einherjar.

Baru saja berhasil berdiri, elf itu terhuyung beberapa kali, hampir terjatuh sebelum berhenti dan melihat ke atas, menatap tajam ke arah boaz.

“Apakah ini yang ingin kamu capai?”

Itu hampir seperti sebuah tantangan.

Bibir Hedin melengkung, nyaris tidak membentuk senyuman.

“Siapa yang tahu…bagaimana…itu……dilihat olehmu?”

“Setidaknya, sepertinya kamu tidak seperti itu.”

Pupil matanya masih bengkok. Dia masih dalam kondisi berubah, tapi kecerdasan tetap ada dalam suaranya, meski suaranya sesingkat biasanya.

“Anda yang sangat menghargai efisiensi seharusnya bisa mengatur segalanya dengan lebih baik. Kamu seharusnya bisa memenangkan pertempuran ini.”

“Hah…! Kemenangan…!”

Hedin mendengus saat darah menetes dari sudut mulutnya.

“Permainan… bodoh ini…! Sudah berakhir saat aku memutuskan untuk mengkhianatimu…! Aku bisa mengambil sendiri bunganya…!”

Itulah kenyataannya.

Saat dia menghancurkan markas utama, Hedin bisa saja bergegas ke rumah para dewa dan mencuri bunga dari Freya. Itu akan mengakhiri secara tiba-tiba pertempuran yang disebut perang besar keluarga.

“Tapi…itu…tidak ada gunanya…! Sama sekali tidak ada artinya!”

“…”

“Bukan itu yang ingin saya lakukan!” Intensitas mulai mengakar dalam kata-katanya, semangatnya mengalahkan semua batasan fisik. “Saya dibebaskan dari tugas menjadi raja dengan tangannya! Kalau begitu, aku…! Saya harus menariknya turun dari tahta kerajaannya!” Ottar mendengarkan pengakuannya dalam diam. “Aku harus membebaskannya dari kuk sang dewi!”

Meskipun dia bisa menebak perasaan sang dewi, dia tidak bisa memahaminya seperti yang bisa dilakukan Hörn. Namun meski begitu, dia mengerti apa artinya menjadi raja. Dalam hatinya, dia menyadari ketidakbahagiaan sang dewi.

Melihat senyuman gadis itu, dia mengerti apa keinginan sebenarnya dari gadis itu.

Teriakannya tidak mampu menjangkau dewi yang duduk di singgasananya. Namun keinginannya menjangkau mereka yang belum mampu berdiri.

“Apakah ada di antara kalian yang tahu?! Wajah sang dewi saat dia tersiksa oleh cinta bahkan saat dia mencarinya!”

Di ruangannya. Topeng seorang dewi tergoda oleh cinta sambil menatap hiasan rambut yang dimodelkan pada roh. Jari-jari kurcaci itu mencakar puing-puing.

“Apakah ada di antara kalian yang mengerti?! Penyesalan dan kesedihannya, bahkan setelah dia mengesampingkan segalanya selain ‘cinta’!”

Percakapan di depan anak laki-laki itu. Sentimen sang gadis saat ia ditarik oleh ikatan kemurahan hati, padahal ia hanya menginginkan hati sang lelaki. Tangan elf itu terulur, meraih pedang kayunya.

“Apakah kamu memperhatikan?! Hingga kini pipinya basah oleh air mata!!!”

Itu adalah ledakan terakhir. Tinju anak laki-laki itu bergetar seperti nyala api.

“Jika sudah, lalu bagaimana kamu bisa membiarkan dirimu kalah?! Jika kamu kalah dalam pertempuran ini, air mata itu tidak akan pernah berhenti! Dengan kemenangan yang sepi, dia akan memiliki cinta, dan dia akan tetap menjadi dewi selamanya!”

Suaranya menggemuruh, memukul hati mereka.

Mendorong kaki mereka untuk berdiri kembali.

“Jadi dia pasti dinodai! Untuk melakukan ritual terakhir dewi mulia!”

“…Bahkan jika Nona Freya tidak akan memaafkan perbuatan itu?”

“Aku akan menjadi pengikut apa jika aku gagal melakukan segala dayaku untuk tuanku hanya karena mempertahankan diri! Aku akan menjadi pengikut apa yang tidak memiliki tekad untuk dibenci ketika aku melakukan apa yang harus dilakukan!”

Dan dia berkata:

“Inilah pengabdianku yang kupersembahkan padanya !!! ”

Hal itulah yang membuat Hedin menjadi dirinya yang sebenarnya.

Orang bodoh yang mengarahkan pedangnya pada sang dewi, meskipun itu berarti menyandang cap pengkhianat.

Semua demi dia .

“Jadi-”

Seolah terinspirasi oleh dosanya yang egois, sombong, dan luhur, elf itu berdiri. Kurcaci itu bangkit dari tanah. Lalu mereka bertiga menatap tembok yang menghalangi jalan mereka.

“Enyah.”

“Pergilah.”

“Minggir.”

Keyakinan Hedin, kemauan Lyu, dan semangat juang Mia membekas dalam diri Ottar.

“…Saya akan mengalahkanmu…!” Dan akhirnya, anak laki-laki itu berdiri. “Dan pergilah ke Nona Syr…!”

Mata Ottar menyipit.

Dia menerima orang-orang yang menentangnya. Inilah orang-orang yang masih berjuang. Inilah jiwa-jiwa yang begitu memesona sang dewi.

“Meskipun menerima cinta dewi, kamu menolaknya dan menolak…”

Dia tidak hanya memandangi anak laki-laki itu, tapi mereka semua yang dicintai oleh sang dewi.

“-Sangat baik. Datang.”

Dan membaca pedang besarnya, dia menatap mereka dengan mata binatangnya.

“Inilah akhirnya.”

Itu adalah bentrokan terakhir. Tidak ada harapan untuk menang. Tidak ada jalan menuju kesuksesan.

Namun mereka yang masih melawan, masih berusaha meraih cahaya kemenangan, yang menolak menyerah, itulah petualang sejati.

Jadi wajar saja jika mereka yang bangkit akan diberkahi cahaya.

“Uchide no Kozuchi—Menari!”

Ekor rubah dikompres menjadi bola cahaya yang turun dari atas, menyelimuti Hedin, Lyu, dan Mia. Mata mereka yang tertegun segera menemukan si penyusup.

“Bellllll! Elfffff!”

“Dewi?!”

Hestia dipenuhi keringat saat dia berlari keluar dari celah di dinding luar yang hancur. Di belakangnya, berdiri di atas reruntuhan sisi barat daya, berdiri Haruhime, menggunakan sihirnya. Mengikuti perintah Lilly, mereka berjuang dan berjuang, dan akhirnya, mereka mencapai amfiteater.

“Bell, tunjukkan punggungmu!”

“Eh…?!”

“Satu pembaruan status terakhir! Untuk mengubah semua excelia yang kamu miliki menjadi kekuatan!” Hestia memeluk Bell dan berteriak sambil terlihat terkejut. “Saya dengar! Anda akan mengalahkannya, kan! Panglima Perang itu!”

“!”

“Kamu akan pergi, kan?! Kepada Freya—kepada gadis itu!”

Mata Bell membelalak, lalu dia mengangguk dengan paksa.

Melihat ke belakang, dia melihat Lyu dan Mia meliriknya dan tersenyum.

“Kami akan menunggu, Bell.”

“Kami akan mulai mengamuk dulu!”

Hedin bahkan tidak menoleh ke belakang.

Tetapi-

“Selesaikan dengan cepat dan datanglah, kelinci bodoh.”

“…Ya pak!”

Mempercayai mereka, Bell berlutut.

Dia telah kehilangan baju besinya, dan pakaian perangnya terkoyak. Punggungnya dipenuhi luka terbuka. Melihat itu, Hestia memucat sesaat tapi dengan cepat menaruh setetes ichor di punggungnya, bergerak untuk memperbarui statusnya.

Meninggalkannya, para petualang dan binatang buas mengubah teater yang rusak menjadi Folkvangr lagi.

“UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!”

Serangan pertama adalah serangan Ottar.

Mereka bertiga tersebar saat pedang besar itu diayunkan dari atas.

Saya bisa bereaksi terhadap serangannya, sekarang! Tetapi…

Cahaya ini adalah kuda liar yang gila! Lepaskan kewaspadaanku, dan statusku akan mengambil kendali!

Tapi tidak ada jalan menuju kemenangan jika saya tidak mengendalikannya!

Lyu setidaknya pernah mengalaminya satu kali saat insiden Xenos, namun Mia dan Hedin mengalami peningkatan level untuk pertama kalinya. Mereka tercengang dan sedikit terguncang oleh hasil luar biasa yang tiba-tiba naik ke Level 7. Yang tersisa hanyalah memegang kendali dengan seluruh ketabahan mental mereka.

Mereka bertiga menyerang Warlord dengan taktiknya masing-masing.

“Tugas harus dipenuhi, dan timbangan harus seimbang.”

Apa yang Lyu pilih adalah pertarungan di udara.

Terbang tanpa rasa takut di atas boaz tak bersayap, dia mengganggu pandangannya.

Lyu menginginkan superioritas udara. Dia ingin mencoba serangan menjepit menggunakantanah. Seperti peri dengan sayap berkilauan, dia menarik perhatian Ottar ke atas, melepaskan pedang bintangnya dengan berani dari atas.

Ottar tidak menyukai tebasan tajam dan meteorik itu.

Dia dengan mudah bertahan dan menghindari serangan itu, menebaskan pedangnya sendiri ke belakang dengan kesal, tapi Lyu menggunakan Futaba miliknya untuk menghindari serangan musuh. Ada percikan api, dan guncangan hebat mengguncang tubuhnya, tapi dengan status pseudo-Level 7, dia sepenuhnya membatalkan serangan itu.

“Kamu cari di mana, bodoh!”

Dan Mia tentu saja mengambil pendekatan sebaliknya, yaitu pendekatan berbasis lapangan. Tidak membiarkan Ottar menekan serangan terhadap elf itu, dia melancarkan serangan ganas dari dekat dan secara pribadi dengan sekopnya.

Ottar juga mengalahkan serangan itu. Dia berusaha untuk menghancurkan Mia secara langsung, tetapi dia dihentikan oleh intervensi pedang bintang dari atas.

Menarik perhatian musuh baik ke atas maupun ke bawah, mereka memperketat waktu reaksinya, mencegah amukannya. Memahami niat Lyu, Mia berperan sebagai barisan depan yang kuat, bertukar serangan dengan kekuatan monster itu.

Sementara kombinasi mereka mengganggu Level 7 yang telah bertransformasi, lagu keadilan mengalir deras dalam sekejap mata.

“Keadilan kembali! —Rea Vindemia.”

Apa yang Lyu aktifkan adalah area efek penyembuhan yang merupakan spesialisasi dari satu-satunya penyembuh Astrea Familia , Maryu.

Noa Heal miliknya hanya dapat menargetkan satu orang, dan meskipun memiliki efek yang kuat, namun lambat. Jadi sebaliknya, dia mengandalkan kekuatan gadis yang selalu menyembuhkan teman-temannya. Cahaya bintang ungu membentang bahkan hingga ke Bell, yang statusnya diperbarui, menyembuhkan semua orang sedikit.

“Kamu baik sekali, Lyu!”

Rasa sakitnya mereda, dan Mia menjadi lebih bersemangat saat dia melancarkan serangan hebat lainnya.

Sementara itu, tepat di belakangnya, Hedin mengamati papan dengan cermat dan tepat.

“Tetapi bahkan jika luka kita disembuhkan, Pikiran kita semakin menipis! Kita tidak bisa melakukan pertempuran yang berlarut-larut.

Dia melakukan peran sebagai kelas pendukung yang luar biasa.

Tidak ada artinya lagi mengabdikan dirinya untuk tetap berada di belakang. Jika mereka tidak menggabungkan kekuatan mereka sekarang, bahkan dengan kekuatan mereka yang ditingkatkan, mereka masih akan kewalahan oleh babi hutan yang telah berubah. Menyerang dengan rhomphaia-nya dengan sangat terampil sehingga membuat sebagian besar garis depan merasa malu, Hedin bergabung dalam penyerangan terhadap Ottar. Dia juga dengan berani memanfaatkan sihirnya, tidak pilih-pilih dalam jangkauannya, secara agresif mengisi celah yang ditinggalkan oleh Lyu dan Mia. Peran aslinya adalah pendekar pedang ajaib, dan dia menunjukkan nilainya sebagai pendukung partai. Setelah kehilangan kacamatanya, dia tidak lagi memiliki wajah seorang magic caster yang bijak, tapi seorang prajurit yang liar dan buas, menebas Ottar bersama Mia dan Lyu.

“Nuuurggghh!”

Ottar memilih untuk merespons bukan dengan pertahanan mutlak, melainkan serangan mutlak—dia ingin saling bertukar serangan. Mempercayakan tubuhnya pada manifestasi kebinatangannya, bahkan saat dia mempertahankan kecerdasan prajuritnya, dia menempatkan dirinya di tengah pertarungan sampai mati.

Dia tidak membiarkan dirinya berpikir bodoh untuk menikmati perburuan. Menyalakan naluri bertarungnya, dia menghadapi para petualang yang membangkitkan seruan perang bagi yang lemah.

Petualang tingkat pertama menggunakan kebijaksanaan dan teknik mereka, serta wawasan sesaat untuk menahan serangan mutlak yang tidak dapat dihindari atau dipertahankan. Jika satu serangan akan berakibat fatal, maka mereka tidak boleh membiarkan dia menyerang. Mereka menghujaninya dengan sihir, melepaskan armor absolutnya. Menggunakan serangan dari tiga sudut berbeda untuk mengganggu bidikan dan jangkauannya, membuat serangannya hanya mengenai udara.

Mengubah satu kekalahan menjadi fondasi yang kokoh, mereka kini lebih bijaksana. Mereka telah beradaptasi. Mereka lebih kuat.

Kemampuan peningkatan level yang rusak adalah angin kencang di layar mereka, memungkinkan pertempuran sengit menjadi hampir seimbang.

“…Luar biasa…”

Bell bergumam sambil melihat.

Anak laki-laki yang baru saja mencapai Level 5 terpikat oleh sosok para petualang yang berada jauh di atasnya.

“Jangan kehilangan akal! Anda akan segera bergabung dengan mereka!”

“Dewi…”

“Kamu juga akan berdiri bahu membahu dengan para petualang hebat itu! Jadi-”

Hestia sedang mengukir hieroglif di punggungnya saat dia berlutut di depannya.

Keringat mengucur di alisnya saat dia bergegas, bekerja dengan tepat dan tanpa ragu-ragu. Sosok-sosok berkulit hitam itu menari-nari, merekam prolog cerita yang akan terungkap.

Bell Cranell

tingkat 5

Kekuatan: I41-> G222 Pertahanan: I39-> F340 Ketangkasan: I49-> G245 Agility: I77->F311 Sihir: I4-> I98

Keberuntungan: F Kekebalan: G Escape: G Serangan Cepat: I

Peningkatan lebih dari 999 secara keseluruhan. Ini adalah hasil yang menakjubkan hanya dalam satu pertarungan.

Tapi itu tidak cukup. Hampir tidak cukup. Bahkan dengan pertumbuhan seperti itu, dia tidak bisa mencapai puncak yang menimbulkan keputusasaan, tidak bisa mencapai yang terkuat.

“Jangan kalah, Bell!”

Namun meski begitu, sang dewi berteriak, membuat hati dan hatinya bergetar.

“Menang, Bell!”

“Ya!”

Bell melompat berdiri. Pisau Hestia di tangannya yang terkepal bereaksi terhadap pertumbuhannya dan menyala dengan sinar yang kuat juga.

“Tuan Bell…semoga Anda menemukan kemenangan.”

Dan rubah pirang itu tersenyum dan mempersembahkan ekor terakhir yang telah dia simpan untuknya. Uchide no Kozuchi memberikan peningkatan status yang dramatis dengan memberikan peningkatan level yang hanya berlangsung dua puluh menit.

Bahkan jika Haruhime pingsan, keajaiban emasnya tidak akan hilang. Jadi, gadis yang telah menghabiskan seluruh kekuatannyamembiarkan dirinya terjatuh perlahan, membakar bayangan punggungnya yang diselimuti cahaya keemasan ke dalam ingatannya. Kemudian, akhirnya, dia pingsan saat berdoa untuk kemenangannya.

“Saya pergi!”

Saat dewinya memeluk gadis rubah itu erat-erat sementara dia melihatnya pergi, anak laki-laki itu berlari pergi.

Meskipun dia tidak bisa mendengarnya, sorak-sorai semua orang di kota terdengar di belakangnya saat dia terjun ke dalam pertempuran sekali lagi.

“GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!”

Tirai terbuka di akhir yang sebenarnya.

Dengan tambahan orang terakhir yang berhak bertarung, Folkvangr mengeluarkan raungan terakhirnya. Di seberang pegunungan, mereka yang tersisa di Orario mengubah sisa kekuatan mereka menjadi sorak-sorai saat sang petualang menantang puncak.

Pertempuran heroik telah dimulai.

Meletuskan api dan kilat, tebasan putih dan hitam. Pedang bintang menyanyikan lagu keadilan saat kelopak bunga berkobar, dan debu bintang yang ditiup angin hijau turun. Pada saat yang sama, tentara petir yang tak terhitung jumlahnya menyerang dengan setiap perintah yang diteriakkan, dan prajurit kurcaci itu maju ke depan untuk menyerang pedang besar hitam itu. Di bawah arahan penguasa petir, keempatnya berkoordinasi, menyatukan kekuatan dan kecepatan untuk menyerang dari segala arah.

Dan terlepas dari semua itu, babi hutan yang menghadap mereka tidak goyah.

Tidak peduli bagaimana kelinci itu mengeluarkan taringnya, tidak peduli bagaimana nyanyian para peri bergema, tidak peduli bagaimana wanita bumi mengerahkan kekuatan besinya, Warlord tetap berdiri di puncak. Mengayunkan pedang besarnya seolah-olah melihat ke bawah ke tanah di bawah, dia mengubah tubuh bajanya menjadi perisai, menghujamkan arti dari yang terkuat saat genangan darah terbentuk di bawah.

“Satu Tingkat 6…! Dan tiga Level 7!!!”

Suara Asfi tidak setenang biasanya saat dia melihat cermin itu.

Tingkat kekuatan destruktif dan kekuatan tempur ini cukup kuat untuk dengan mudah menghancurkan apa pun yang ditemukan di lantai dalamlabirin. Biasanya, tidak ada yang bisa bertahan menghadapi kekuatan seperti itu.

“Tapi meski begitu…!”

“Dia tidak akan faaaaaaaallll!!!”

Eina sedang menonton di markas besar Persekutuan, dan Ibly di halaman.

Penambahan pseudo–Level 6. Dorongan terakhir dari kelinci putih yang agility menjadi nyata.

Namun, mereka masih belum bisa menghancurkan benteng Warlord.

“Arrrrrrrrrgh! Bagaimana kita bisa mengalahkannya!”

“Bagaimana aku bisa tahu?!”

Tione membalas, seolah menyuruh adiknya yang menggerutu untuk tutup mulut.

“Ada celah!”

“Bentuk binatang Ottar tidak terkalahkan!”

Saat mereka menyaksikan final berlangsung, Gareth dan Riveria berteriak.

“Hedin seharusnya mengerti! Terus serang!”

Topeng pemimpinnya terlepas saat Finn mencari jawaban yang melampaui dorongan mereka yang tak kenal takut.

“Melampaui dia…”

Aiz mengepalkan tangannya ke dadanya yang menggigil.

“Dan menang!”

Hanya itu yang dia doakan saat dia melihat anak laki-laki itu penuh luka melalui cermin.

“Jangan kalah!”

Gadis elf itu berteriak, rambut pendeknya berkibar.

Manusia, kurcaci, suku Amazon, semuanya mengangkat suara mereka dalam seruan perang yang besar dan menggebu-gebu.

Mereka bersorak sampai suara mereka menjadi serak, sambil mengangkat tangan mereka yang terkepal.

“O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​! !!”

Dan auman raja babi hutan menenggelamkan semua keinginan mereka. Suara pejuang tertinggi yang tidak memberikan harapan sedikit pun. Massa menjadi terdiam, kehilangan suara.

Tidak ada seorang pun yang menyemangatinya. Kalaupun ada, suara mereka lemah dan pelan. Tetapi bahkan di medan perang yang sunyi itu, untuk sesaat, Warlord tersenyum.

“…!”

Mendengar suara gemuruh itu, untuk pertama kalinya Freya berdiri dari singgasananya.

Karena tidak bisa menggunakan cermin atau oculus, dia tidak bisa memahami detail medan perang dengan cepat. Tapi ketika dia mendengar auman binatang itu bergema, dia tahu bahwa pengikutnya telah mempertahankan transformasinya.

“…Hentikan, Ottar.”

Salah satu skill Ottar, Vana Arganture.

Seperti dugaan Bete, itu adalah skill pemicu aktif yang terhubung dengan transformasi monsternya. Itu memberikan kekuatan yang hampir sama besarnya dengan peningkatan level, mempengaruhi kemampuan dasar dan keterampilannya. Namun, ada kelemahannya. Stamina dan Pikiran dalam jumlah besar harus dibayar setiap kali dia mengaktifkannya. Dan untuk mempertahankan transformasinya, tubuhnya mengalami kelelahan yang menggerogoti kekuatannya sehingga bahkan skill penyembuhan otomatisnya tidak dapat sepenuhnya menggantikannya. Itulah perbedaan antara Ottar dan manusia serigala yang bisa bertransformasi tanpa resiko selama persyaratan bulan purnama terpenuhi.

“Hentikan ini sekarang juga, Ottar!”

Jika dia terus bertarung seperti ini, dia akan kehabisan kekuatan pada suatu saat. Sebelum itu terjadi, dia perlu mencari kesempatan untuk mengatur ulang posisinya. Meskipun dia tahu suaranya tidak dapat menjangkau, dia melihat ke arah barat laut melalui tiang-tiang dan dinding yang telah runtuh beberapa tahun yang lalu.

“Haaah, Haaaaagh…! UOOOOOOOOOOOOOO!”

Ottar terus bertarung sambil meminta maaf dengan rendah hati kepada dewi di dalam hatinya. Meskipun dia tahu bahwa kehendak ilahi wanita itu mengkhawatirkannya, sekali ini saja, dia tidak bisa mematuhinya. Prajurit itu tidak bisa memalingkan wajahnya dari para petualang yang berusaha mengalahkannya, jadi dia terus melolong dengan tatapan seperti binatang di matanya.

“Ghhhh?!”

Bell dan semua orang bergidik melihat kehadiran mengancam yang entah bagaimana terus berkembang bahkan sampai sekarang.

Prajurit di depan mata mereka terluka, sama seperti mereka. Luka parah yang dideritanya sebelum transformasinya masih ada, dan dia tidak bisa terus melawannya tanpa cedera karena levelnya telah ditingkatkan. Badan bajanya pasti mencapai batasnya.

Namun meski begitu, dia tidak terjatuh.

Seperti mimpi buruk, dia terus melancarkan serangan yang menyapu segalanya.

Anak laki-laki itu kagum dengan tampilan kekuatan ini. Namun meski begitu, dia terus memaksakan diri, menyatakan bahwa dia menolak kalah sekarang. Dia melepaskan serangannya sendiri dengan kekuatan penuh.

Serangan itu bahkan bisa membunuh raksasa, tapi binatang itu dengan mudah menangkisnya, seolah mengayunkan tongkat konduktor.

Seekor monster.

Pria di depannya adalah seorang pejuang sejati.

Seorang pria yang selamat dari zaman Zeus dan Hera, yang telah merasakan rasa penghinaan lebih dari siapa pun, dan yang kini mencoba menghancurkan mereka dengan kekuatan yang diperolehnya dari pantang menyerah.

Jika jari-jarinya menyentuh Bell, mereka dapat dengan mudah merobek lehernya.

Dia adalah pecundang yang telah berjuang menuju kemenangan. Bahkan ketika para penyerangnya menghabiskan seluruh kekuatan mereka, mereka tidak dapat mengalahkannya. Bahkan setelah melampaui batas mereka, mereka tidak bisa menang.

Ketika Bell mengeluarkan teriakan perang, hal itu disambut oleh raungan yang memekakkan telinga. Menatap wajah binatang itu yang dipenuhi busa dan ludah berdarah, anak laki-laki itu mengalami teror paling hebat yang pernah dia rasakan dalam hidupnya yang singkat.

—Tapi meski begitu!

Dia telah menghabiskan seluruh tekniknya. Jelas sekali bahwa trik tidak akan berhasil sejak awal. Dia inferior di setiap kategori. Dalam situasi di mana setiap persyaratan kekalahan telah diatur, satu-satunya senjata yang tersisa bagi Bell hanyalah kekuatan kemauan belaka.

Nona Pak!

Gadis yang seharusnya sudah mati. Gadis yang selalu membantu dan mendukungnya. Gadis yang telah dia sakiti. Dia telah memutuskan untuk menyelamatkannya.

Jadi dia mengubah ego yang mengerikan itu menjadi semangat juang yang tak terpadamkan, menjadi serangan hidup-mati. Hakugen menyala, menyala dengan nyala api. Seluruh tubuhnya membara dengan tekad dan tekad, seolah-olah dia secara fisik mengusir semua ketakutan dan kecemasannya.

“Aku bersumpah akan menyelamatkannya!!!”

Hestia Knife melepaskan tebasan nila, menyerang Ottar melalui pedang besar hitamnya.

“…!!!”

Hedin memperhatikan saat dia berjuang untuk bernapas. Dia dipenuhi keringat yang sangat tidak menyenangkan dan tak ada habisnya. Mind Down pertama yang dia alami selama beberapa dekade akan segera menimpanya. Dia telah menggunakan sihir lebih dari siapa pun, mulai dari pemusnahan Heith dan Andhrímnir hingga saat ini, dan dia akhirnya kehabisan tenaga.

Saat dia menyadari bahwa dia tidak akan berguna dalam waktu dekat, dia melihatnya.

Anak laki-laki berwajah hijau dan sangat bodoh yang terus berjuang meski ada banyak rintangan.

Hedin tidak memiliki mata seorang dewi, jadi dia tidak bisa memahami warna jiwa, atau apa pun yang disebut kilauan. Tapi dia mengerti bahwa sumber tangisan putih bersih itu pasti tembus cahaya.

“Itu membuatku muak…Bahkan merusakku…!”

Meskipun dia lebih lemah dari mereka semua, keinginan anak laki-laki itu untuk terus bertarung melawan Warlord lebih kuat dari keinginan siapa pun. Lyu dan Mia mengikutinya. Melihat punggungnya yang babak belur menarik para petualang ke arahnya.

Pemandangannya sungguh heroik, seperti menyaksikan sebuah kapal melaju ke lautan lepas yang luas.

Si bodoh itu…tidak akan memilih menjadi temannya.

Tidak, dia tidak bisa membuat pilihan itu.

Jika dia bisa, segalanya tidak akan menjadi rumit seperti ini.

Tapi karena dia tidak memilihnya, dialah satu-satunya orang yang bisa menjadikannya “ ” pasti.

Itu sungguh sangat menjijikkan. Namun demikian. Bocah bodoh itu, seperti yang diantisipasi Hedin, seharusnya mampu menjadi pahlawan yang menyelamatkannya .

“Baiklah… aku akan mengakuinya.”

Hedin tersenyum.

Itu adalah senyuman kecil yang tidak diketahui oleh orang banyak, para petualang, dan para dewa—tidak satu pun dari mereka yang menyadarinya.

“—! Menghindar, Hedin!”

Dia bereaksi terhadap teriakan Mia.

Seekor binatang buas mendekatinya.

Bahkan saat Hedin mencapai batas kemampuannya, Ottar menerobos garis depan untuk menghancurkan Hedin untuk selamanya.

“Hgh— Serang selamanya, penguasa petir yang tidak bisa dihancurkan !”

Tapi itu sesuai ekspektasi.

Hedin sudah mengantisipasi bahwa Ottar tidak akan membiarkannya melarikan diri setelah dia tidak bisa lagi melakukan perlawanan, jadi dia memasang pemain super pendek yang cepat.

“Hildr yang gagah berani!”

Meriam petir diluncurkan dari jarak dekat.

Dia sengaja menggantungkan dirinya sebagai umpan untuk taktik terakhir, memaksa Ottar memakan kejutan petir berkekuatan penuh yang tak terhindarkan.

“Serangan langsung!”

“Ya—ghhh?!”

Bell menatap untuk bersorak melihat pengamatan Lyu, tapi kemudian senyumnya merekah.

“ ”

Waktu juga membeku bagi Hedin.

Bermandikan arus petir, babi hutan itu terus melaju dan menerobos.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!”

Meledak melalui ledakan listrik, Ottar menyerang dengan tebasan diagonal yang luar biasa.

Dengan kecepatan yang luar biasa, Hedin menahan Dizaria secara horizontal, tetapi dia dan rhomphaianya terpotong.

“Gahhaaaaa!”

Itu adalah luka yang fatal.

Sebuah celah diagonal terbuka. Mia berhasil menahan pukulan ini, tapi Hedin tidak.

Semburan darah panas yang tidak terasa seperti miliknya terbang ke udara saat Hedin jatuh ke tanah. Apa yang dilihat matanya adalah binatang itu bersiap untuk menghabisinya untuk selamanya.

“—Tuanrrr!!!”

Bell menjadi seberkas cahaya.

Mempercepat dengan kecepatan penuh, dia mengulurkan tangannya dengan rencana paling bodoh untuk menyelamatkan seseorang yang sudah keluar dari pertarungan.

Hal pertama yang menyentuh bahu Hedin bukanlah pedang yang diayunkan, melainkan jari-jari anak laki-laki itu.

“~~~~~~~~~~~~~~gh?!”

Bilah yang gagal menangkap elf itu membelah tanah hingga terbuka lebar.

Gelombang kejut yang menggetarkan telinga menghempaskan Hedin dan menjatuhkan Bell juga.

“Bell?!”

“Hedin!”

“Bell!!!”

Suara Lyu, Mia, dan Hestia menghilang di balik awan puing.

Berguling melintasi lantai arena yang hancur, Bell kehilangan jejak segalanya, bukan hanya Hedin. Sambil memegangi kepalanya saat telinganya masih berdenging, dia berdiri.

“Gah…Tuan! Tuan!”

Karena panik seperti anak hilang, dia berputar, mencambuk ke segala arah, tapi sebelum dia menemukan sasarannya, puing-puingnya sudah hilang.

Berdiri di tengah-tengahnya, dia melihat boaz itu berdiri dengan tenang.

Lyu dan Mia berada di kiri dan kanan, dan di luar boaz ada Hestia dan Haruhime.

Mereka mengatakan sesuatu, tapi dia tidak bisa mendengarnya.

Dia tidak bisa mengabaikan mata binatang itu yang mengawasinya, tapi dia masih mencoba memastikan Hedin aman, melihat sekelilingnya, ketika—

“…Melihat ke depan…”

“ ”

Dia tidak bisa mendengar apa pun, tapi hanya kata-kata itu saja yang bisa dia pahami dengan jelas.

“…Selamatkan dia…!”

Tangannya yang gemetar menyentuh punggung Bell, seolah-olah tidak lagi mempunyai kekuatan untuk memukulnya.

Dengan suara lemah di ambang kegagalan, dia mulai menyanyikan sebuah syair.

“Bernyanyilah selamanya… tidak bisa dihancurkan… santo.”

Dan kemudian dia menyebutkan nama itu.

“Laurus Hildr!”

Terkejut.

Listrik.

Bangun.

“!!!”

Dia tidak terpanggang oleh listrik. Ini adalah sebuah pesona—berkah petir yang menyelimuti seluruh tubuh Bell.

Laurus Hildr, pidato kilat orang suci. Sihir ketiga dan terakhir Hedin. Sihir langka yang, ketika diaktifkan, menyembuhkan luka target seolah-olah disentuh oleh orang suci, lalu memberikan berkah petir. Karakteristik pembeda terbesarnya adalah Hedin tidak bisa menggunakannya pada dirinya sendiri. Dia hanya bisa memilih orang-orang yang dia akui.

Dengan mengorbankan seluruh Pikirannya, dia mempercayakan Bell dengan kekuatan yang membuat mata anak itu terbuka lebar.

“Ayo… murid bodoh…”

“ !!”

Dia bersinar.

Petir melindungi tubuhnya saat dia menghilangkan semua emosinyamemenuhi kepala dan hatinya. Dia tidak menangis. Dia tidak melihat kembali pada tuannya yang jatuh. Dia telah didorong ke depan oleh telapak tangan yang tetap berada di punggungnya sampai akhir.

Anak laki-laki itu menjadi sambaran petir.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Dia menyerang.

Jarak antara dia dan Warlord di tengah pandangannya menghilang dalam sekejap saat dia menebas dengan pedang petir kembarnya.

“Hah?!”

“Fuuu!”

Ottar segera menggunakan pedang besar hitamnya sebagai perisai terhadap badai tebasan petir. Guntur meletus dengan kilatan cahaya yang menyilaukan. Itu terjadi dengan kecepatan tidak normal. Percikan api tidak berhenti beterbangan saat Bell menjadi perwujudan petir, menunjukkan kecepatan yang bahkan melampaui Lyu dengan pseudo-Level 7 miliknya.

Kelinci Terburu-buru—Hildr.

Tebasan putih dan ungu cemerlang terhapus oleh derak petir. Itu adalah serangan yang terus menerus dan terus menerus. Tangannya kabur saat dia melakukan empat puluh empat tebasan berturut-turut dalam satu detik. Dan saat Warlord bertahan melawan mereka semua, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia telah salah memilih dalam memilih pertahanan absolutnya.

“Guoooooooo ?!”

Dia tersengat listrik.

Meskipun Ottar bertahan dengan sempurna, muatan listrik pada tebasan itu menembus pedangnya dan menjalar ke seluruh tubuhnya. Tak seorang pun di Freya Familia selain Freya sendiri yang mengetahui keajaiban terakhir Hedin. Selain kecepatan itu, ciri khususnya adalah kekuatan yang tidak masuk akal dan kemampuan menembus.

Dalam kata-kata Hedin sendiri, persyaratan bahwa dia mengeluarkan seluruh Pikirannya untuk mengaktifkannya adalah kondisi terburuk yang mungkin terjadi, tetapi dengan dia membayar harga tersebut, sihir itu memiliki kekuatan yang bahkan lebih besar daripada sihir standar, memberikan targetnya keuntungan besar.

Armor petir yang dioptimalkan untuk serangan dan kecepatan tidak kalah dengan Airiel milik Aiz.

Dan lebih dari segalanya, setiap kali serangannya mengenai pertahanan, kerusakan masih terus bertambah, menjadikannya serangan balik terbaik untuk pertahanan absolut Ottar.

“E-setiap kali Bell menyerang, ada kilatan cahaya…Aku tidak bisa melihat apa pun!”

Hestia menatap, berusaha mati-matian untuk melihat saat dia menutupi wajahnya dengan lengannya, tapi Mia dan Lyu dengan ketajaman visual petualang tingkat pertama mampu melihat dengan tepat.

Setiap tebasan dari pisau yang dibalut petir memiliki kekuatan seperti sambaran Caurus Hildr di belakangnya.

Bahkan jika Ottar mencoba menghindar, kelincahan alami Bell akan menghalangi pelarian apapun dengan sabit petir.

Kecepatan gerakanku, kecepatan seranganku! Mereka bangkit! Kecepatan reaksiku juga! Saya bisa melihat setiap gerakannya dengan sangat jelas!

Menyadari bahwa efek Laurus Hildr tidak hanya meluas ke kecepatan gerakan biasa tetapi bahkan hingga kecepatan persepsi, Bell mengalami kemahakuasaan jenis baru yang tidak seperti peningkatan level.

Tubuhnya telah pulih sepenuhnya.

Kilat menyambar saat berkat dari orang suci itu mengembalikan warna dan suara ke dunia. Pemandangan yang dia lihat saat kilatan petir berkelap-kelip di sekelilingnya sungguh cemerlang dan jelas. Bell terus melaju saat pikirannya melampaui tepian petir. Bahkan rasanya dia bisa merasakan kehadiran Hedin.

Dia bisa pergi kemana saja.

Kalahkan musuh mana pun—dan dia harus melakukannya.

Tertarik oleh petir yang mengamuk, Bell berteriak.

“Haaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Semburan petir menyambar. Tebasan heroik. Jangkauan pisaunya meluas hingga jangkauan pedang pendek dengan pesona petir.

Melihat apa yang tampak seperti seorang ksatria petir yang keluar dari mitos, tegangan kota melonjak tinggi.

“Goooo!”

Aiz berteriak pada Bell yang terbangun.

“Aduh!”

Eina memohon pada anak heroik yang berlari menuju kemenangan.

“” “Kakakrrrrrrrrrrrrrr!!!”””

Rai dan anak yatim piatu lainnya bersorak saat melihat bayangan seorang pahlawan di punggung anak laki-laki itu sambil terus berdiri, terus bertarung.

“U​U​U​U​U​U​U​U​U​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O !!!”

Tapi Ottar—

“Ghhh?!”

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!”

Bahkan dengan seluruh tubuhnya tersambar petir, dia menahan serangannya. Meninggalkan pertahanan mutlaknya, tidak menghiraukan kerusakan, dia menuntut adu banteng.

Meskipun dia bisa bereaksi terhadap pedang itu dan meskipun dia bisa menghindarinya, kekuatannya yang murni dan kasar masih menimbulkan bahaya bagi tubuh Bell. Meski terdorong hingga ke tepi jurang, Ottar menggunakan semua teknik dan triknya, membalikkan keadaan pada anak laki-laki yang jauh lebih rendah dari seorang petualang. Sekarang Bell-lah yang mendapati punggungnya menempel ke dinding.

Binatang itu menggunakan matanya, kekuatan kasar, ketabahan mental, dan keterampilannya sebagai seorang petualang. Mata Bell mulai berenang saat dia tiba-tiba mulai menerima kerusakan. Tubuhnya yang pulih sepenuhnya mulai terluka dalam sekejap mata. Bahkan dengan keajaiban ganda peningkatan level dan Laurus Hildr, Warlord menolak untuk jatuh.

Sementara itu, cahaya keemasan dan kilatan petir mulai melemah.

Ini adalah momen yang menentukan, dan kedua belah pihak mempertaruhkan segalanya dalam bentrokan ini.

“” AAAAA!!!””

Anak laki-laki yang dibalut petir tuannya mengeluarkan suara gemuruh, haus akan kemenangan. Penjaga yang selalu melindungi dewinya bersumpah untuk mempertahankan pertahanan yang tidak bisa ditembus. Bilah petirbertemu pedang besar. Nyala api bertemu dengan tinju besar. Badai kehancuran.

Bell mengamuk.

Ottar semakin mengamuk.

Tepat pada saat ini, mereka menyalurkan kedudukan, nasib, dan nyawa mereka menjadi bahan bakar dan menggunakannya untuk menjatuhkan musuh.

Semua darah mereka yang tumpah langsung hangus disambar petir saat mereka jatuh berulang kali.

-Saya tahu itu. Saya tahu perasaan ini!

Minotaur.

Dan Asterios.

Segala sesuatu yang menjadikan Bell Cranell seperti sekarang ini sedang menghuni prajurit di hadapannya. Di situlah semuanya dimulai. Meskipun dia tidak bisa menjelaskannya, Bell memahaminya secara naluriah. Dan ketika dia menyadarinya, dia mengeluarkan lebih banyak energi dari lubuk jiwanya.

Saya tidak bisa kalah. Saya tidak ingin kalah. Bukan padanya!

Dia ingat tekad yang dia rasakan ketika dia bersumpah untuk menjadi lebih kuat di tembok kota pada hari yang menentukan itu. Tekad itu berarti betapapun sakitnya, betapapun putus asanya, dia harus mengalahkan pejuang ini.

Tapi—hanya sekali ini saja, dia tidak bisa mengulangi pertarungan dengan Asterios itu.

“Lyu!”

“Aku tahu!”

Mia dan Lyu menyerang secara bersamaan. Tekad mereka untuk mengalahkan Warlord dan mengklaim kemenangan sama dengan tekad Bell. Ini bukan duel pribadinya. Dia tidak mungkin melakukan kesalahan itu. Ini adalah perang untuk menghentikannya . Untuk menyelamatkannya . Dia harus mengingat sumpah munafiknya dan membuang semua harga diri pribadinya.

Jadi. Jadi. Jadi.

Bell mengatupkan giginya dan kembali menatap mata berwarna karat itu.

Aku minta maaf karena lemah. Maafkan aku, ini bukan pertandingan yang hanya melibatkan aku saja. Aku akan mengalahkanmu bersama semua orang—jadi aku minta maaf. Menempatkan semua itupermintaan maaf dan tekadnya yang tak tergoyahkan dalam tatapannya, dia bertemu dengan tatapan sang pejuang.

Dan meskipun itu tidak mungkin terjadi, dia berani bersumpah Ottar mendengus, “ Kamu lima belas tahun terlalu dini .”

“Keluar dari waaaaaaaaay!”

Betapapun terlukanya dia, Ottar tidak akan terjatuh. Dia tidak akan menyerah. Rasanya seperti menabrak tembok kastil atau gerbang besi yang tidak bisa dibuka oleh apa pun selain kekuatan mentah. Gerbang ini tidak bisa digerakkan oleh kata-kata atau perasaan. Dan di balik penghalang itu ada seorang putri dengan rambut biru keabu-abuan.

Tidak, dia bukanlah orang yang polos seperti itu. Apa yang menunggu di balik tembok itu adalah seorang penyihir. Penyihir yang tidak menyenangkan, berjiwa bebas, egois, dan berubah-ubah. Seorang gadis yang telah menjebak Bell, meremehkan Lyu, memutarbalikkan dunia di sekelilingnya—dan seorang gadis yang tidak mengerti mengapa dia menangis.

Jadi-

“!!!”

Pengisian bersamaan.

Bergerak dengan kecepatan super tinggi menggunakan kekuatan petir, Bell memusatkan cahaya putih bersih di tangan kanannya.

Yang terdengar bukanlah bunyi lonceng, melainkan lonceng besar. Batasnya telah terlewati. Saat Bell mengaktifkan Argonaut, Ottar segera mengerti. Dalam bentrokan pertama mereka, dia telah merasakan kekuatan penuh dari serangan sang pahlawan. Dan dia menyadari bahwa itu adalah sebuah langkah yang mampu membunuhnya dalam kondisi terluka parah.

Maka, babi hutan itu mengubah target, membalikkan arah.

“Ghhh?!”

“Sial!”

Lyu dan Mia membentuk tembok di jalurnya, menahan pukulan kerasnya beberapa kali, tapi tidak lama kemudian dia menerobos. Tapi mereka berhasil mengulur waktu.

“MS. Mia! Nona Lyu! Saya pergi!”

“”!””

Bell mengambil keputusan ketika Ottar menyerangnya.

Menurunkan pinggulnya, dia menyiapkan Hestia Knife. Ini akan menjadibiaya dua puluh detik. Matanya terpaku pada Ottar yang menyiapkan pedangnya di satu tangan, dan saat berikutnya, mereka berdua bergegas maju.

“Ooooooooooooooooooooooooo!!!”

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!”

Jarak di antara mereka semakin menjauh.

Cahaya berkumpul di tangan kanan Bell; Pembuluh darah Ottar menonjol saat dia mengepalkan pedangnya.

Dan pada saat serangan mereka bertabrakan—

“Hah!”

Bahu Lyu bergerak-gerak.

Lengan kanannya melayang…!

Dia telah menyebutkannya selama perjalanan melalui tingkat yang lebih rendah. Bell memiliki kebiasaan buruk yang terlihat ketika dia menjadi tidak sabar. Dan di saat yang menentukan seperti ini, mengirimkan telegram gerakannya akan berakibat fatal. Ottar tidak akan melewatkannya.

Sebuah dorongan dari kanan. Lintasan serangannya jelas terlihat. Boaz itu mengayunkan seluruh kekuatannya untuk mengalahkan serangan Bell dan menebasnya dalam prosesnya.

“Tidakaaah!”

“Bell?!”

Tebasan Ottar dan teriakan Lyu saling tumpang tindih. Pada saat itu—

-Dia menggigit!

Bell mengangkat lengan kanannya tinggi-tinggi dan mengganti serangan.

“”?!””

Reaksi Ottar dan Lyu selanjutnya sama saja—sangat tidak percaya.

Apa yang seharusnya menjadi dorongan mulus menjadi tendangan geser. Tebasan horizontal boaz hanya mengenai Pisau Hestia, yang belum lolos dari jalur pedangnya, sehingga menjatuhkannya dari tangan kanan anak itu. Namun dalam pembukaan singkat itu, kaki kiri Bell berlari menuju kaki kanan Ottar. Tendangan geser yang dibalut petir mendarat dengan tepat di lututnya yang tak berdaya.

Fuu!

“Ugh!”

Sebuah pukulan telak.

Gabungan kekuatan peningkatan level dan Laurus Hildr mematahkan pendirian Ottar.

Itu—

Saat melihat pemandangan itu, waktu terhenti bagi Van yang sedang menonton dari kursi penonton di selatan tempat dia terjatuh.

“…Bell. Kamu punya kebiasaan membiarkan lengan kananmu terangkat ke atas, bukan?”

“Eh…? Ah iya. Rupanya, aku punya kecenderungan untuk melakukannya saat aku sedang bingung… I-masih ada di sana, ya?”

“Sebaliknya. Anda terlalu fokus untuk memperbaikinya, jadi saat Anda menyerang, lengan kanan Anda mengirimkan gerakan Anda. Itu bukan masalah jika kamu hanya mengincar batu ajaib monster, tapi melawan petualang tingkat pertama, itu adalah kelemahan yang fatal.”

Ingatan itu berasal dari beberapa minggu yang lalu. Itu adalah nasihat yang diberikan Van kepada anak laki-laki itu, ketika mereka masih berteman, di dalam dunia memutar yang diciptakan oleh dewi kecantikan.

“Biarkan saja. Anda dapat menggabungkannya ke dalam pola serangan dan pertahanan Anda sebagai tipuan.”

“Ini berguna sebagai taktik untuk melawan orang lain. Kamu tidak bisa menggunakannya terlalu sering, tapi mustahil untuk menang melawan petualang tingkat pertama tanpa menggunakan semua alat yang kamu miliki.”

Dia telah melakukannya. Bell telah menggunakannya.

Dia sengaja menggunakan kebiasaan itu sebagai iming-iming, memancing serangan Ottar. Dia telah mengubah nasihat rekan palsunya Van menjadi pertumbuhan, menggunakannya pada tahap sebesar mungkin.

“Bajingan itu!”

Van mengepalkan tangan kanannya ke tanah, dengan ekspresi jengkel di wajahnya. Tapi di saat yang sama, itu hampir terlihat seperti senyuman. Trik setengah prum telah membuat petualang tingkat pertama lengah, mendaratkan pukulan, menciptakan celah kritis.

Untuk pertama kalinya, Panglima Perang yang tidak pernah goyah itu terhuyung, meninggalkan celah besar.

“Attaboy!”

Mia adalah satu-satunya yang menyadari niat Bell dan menyadari hal itusudah berjalan. Tidak dapat mempersiapkan pertahanan mutlaknya, Ottar membelalakkan matanya saat dia menyerangnya dengan seluruh kekuatannya.

“Uuurrryyyaaaaaaaa!!!”

“Gaaaa?!”

Sekop baja itu menghantam sisi kanannya. Tubuh besar boaz itu meninggalkan tanah, melayang ke atas. Dia batuk darah, matanya yang seperti binatang tidak fokus. Pada saat yang hampir bersamaan, sekop yang menghantam tubuh palsunya patah di bagian dasarnya. Mia segera menjatuhkannya. Kemudian dia menghujani rentetan pukulan dengan ganas.

“Tidak yeeeeeet!!!”

“~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~?!”

Tinjunya menghantam wajah, dada, bahu, perut Ottar.

Satu-satunya orang di pulau itu yang bisa melukai Ottar dengan tangan kosong memulai serangan sepihak.

“Seberangi langit dan lari cepat melintasi hutan belantara, lebih cepat dari apapun. Berikan cahaya debu bintang dan hancurkan musuhku.”

Dengan cepat mengatasi keterkejutannya, Lyu menyiapkan serangannya sendiri.

Lingkaran sihir hijau tua muncul saat dia menuangkan seluruh Pikirannya ke dalam mantra. Mengetahui bahwa tidak akan pernah ada kesempatan yang lebih baik, dia memanggil kekuatan magis terbesar yang bisa dia panggil dan memunculkan debu bintang.

“Angin Bercahaya!”

Diwaktu yang tepat dengan mundurnya Mia setelah membuat Ottar terbang, bola cahaya besar yang terbungkus angin hijau menghantam Ottar. Gale Wind tidak melewatkan satu tembakan pun saat serangannya menghempaskan boaz itu ke kursi penonton.

“Gh……ah…?!”

Saat badai partikel sihir memudar, terlihat jelas betapa buruknya kondisi Ottar.

Kemudian-

GONG, GONG.

“ ”

Sekarang giliran Bell.

Saat bel besar berbunyi, dia melepaskan cahaya putih yang adaberkumpul di tangan kanannya yang kosong. Ini adalah kekuatan dari pengisian daya penuh selama enam puluh detik.

 

 

Ottar membeku saat anak laki-laki itu menutup jarak dan melayangkan tinju kanannya ke depan.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Taring Vorpal.

Mata Ottar terbuka saat benda itu menghantam dadanya.

Dan-

“FIREBOLT!!!”

Sebuah ledakan besar melanda mereka.

“ ?!”

Nyala api dan kilat menyambar ke dada Ottar dan menghempaskannya. Kilatan api yang sangat panas menelan semua yang dilewatinya, menghantam tepi barat amfiteater dan membuat lubang raksasa menembus dinding dan kursi penonton.

Pulau itu bergetar. Reruntuhannya bergetar. Langit berwarna senja mencari pemenang.

“Haaah, haaah…haaaaaaah…!”

Lengan kanan Bell terkulai lemas saat dia menghela nafas, menatap ke arah di mana Ottar menghilang. Penderitaan di tangan kanannya tidak kunjung hilang. Penglihatannya bergetar seiring dengan denyut nadinya, dan jantungnya terasa seperti ingin melompat keluar dari dadanya.

Jika itu saja tidak cukup…!

Bell tidak punya tenaga untuk bertarung lagi. Lyu juga nyaris tidak bisa berdiri, dan Mia adalah yang paling babak belur dan memar. Bell memperhatikan asap yang mengepul, berharap ini akan menjadi akhir dari segalanya. Hestia menelan ludah dan menonton sambil menggendong Haruhime, yang masih tak sadarkan diri.

Mereka berdua menunggu dengan napas tertahan ketika mereka melihatnya…Sebuah bayangan bergerak.

“ ”

Asapnya menyebar ke samping seolah-olah ketakutan, memperlihatkan tubuh baja yang tampak benar-benar rusak.

Namun meski begitu, Warlord berjalan dengan kedua kakinya, kembali ke tengah panggung.

“……Ahhh……”

Semangat Bell hampir hancur, tapi dia mengertakkan gigi. Merupakan keajaiban dia bahkan memiliki kekuatan untuk menggigitnya.

Lyu basah kuyup oleh keringat, dan alis Mia berkerut saat mereka mengalami mimpi buruk saat bangun tidur. Hestia menjadi pucat karena sedikit kekuatan yang dia miliki sepertinya hilang.

Menyaksikan prajurit terkuat dengan tenang berjalan ke depan membungkam seluruh Orario.

“………Grh”

Tetapi-

Bagaikan pohon besar yang ditebang di pangkalnya, tubuh Ottar miring ke satu sisi, dan dengan hantaman yang mengguncang tanah, ia terjatuh dengan satu lutut.

Bell tersentak.

Lyu, Mia, dan Hestia semuanya tampak tercengang.

Dengan pendarahan hebat dan kesulitan bernapas, boaz itu tidak punya kekuatan lagi untuk digunakan.

“Lakukan…DOOOOOWWWWWWWNNNNNNN!!! Panglima perang telah dilumpuhkan!!!”

Teriakan Ibly menembus langit.

Sorakan menggelegar memenuhi Orario, tetapi di reruntuhan amfiteater, terjadi keheningan yang tidak wajar.

Itu adalah Ottar.

Bahkan setelah semua ini, dia mungkin masih bisa bertarung. Para penantang berjaga-jaga, menahan napas, memikirkan hal yang sama seiring berjalannya waktu perlahan.

“Ottar, ini kemenangan kita, kan?”

Suara kasar Mia memecah kesunyian.

Bell dan Lyu menoleh sementara Hestia memperhatikan dengan gugup saat Ottar mengangkat kepalanya.

Mata kanannya berlumuran darah, tapi mata kirinya terfokus pada anak laki-laki yang berdiri diam.

“…Bisakah kamu membebaskannya?”

“Eh…?”

Mata mereka bertemu.

“Bisakah kamu menyelamatkannya?”

Mata Bell membelalak.

“…Saya bisa!”

Jawabannya adalah satu anggukan.

Melihat wajah anak laki-laki yang babak belur itu, Ottar perlahan menutup matanya.

“Lima menit.”

“…?”

“Saya akan menunggu lima menit.”

Semua orang selain Mia tampak kaget.

“Saat tubuhku sudah pulih, aku akan menghentikanmu. Pada saat itu—tunjukkan padaku jawabanmu.”

Namun keterkejutan dengan cepat digantikan oleh pemahaman. Ottar tidak berbohong. Begitu dia bisa bergerak lagi, dia akan mendatangi mereka. Tidak ada yang merasa perlu bertanya apakah dia memerlukan lima menit penuh hanya untuk pulih.

Mereka telah membuktikan kekuatannya kepada Ottar. Kastil yang melindungi penyihir telah membuka gerbangnya.

“A-apa kamu menang?! Benar kan?! Hatiku tidak akan bertahan lama jika aku harus menonton pertarungan seperti ini lagi!”

Tidak bisa membaca suasana sama sekali, Hestia berjalan ke arah para petualang dengan pisau Bell yang jatuh di satu tangan dan menyeret Haruhime dengan tangan lainnya. Gadis rubah itu mengerang dalam tidurnya saat dia diseret ke tanah. Lyu juga datang, begitu pula Mia setelah dia menjemput Hedin. Mereka tersenyum dan mengangguk.

“Jangan khawatir, anak itu akan menepati janjinya…Lebih penting lagi, Nak. Bisakah kamu lari?”

“eh?”

“Itu alasan yang menyedihkan, tapi…kami tidak bisa bergerak lagi. Kemungkinan besar, kami tidak akan mencapai Syr tepat waktu.”

Mia dan Lyu berjuang hanya untuk berdiri. Bell tiba-tiba sadarapa yang mereka katakan. Berkat kesembuhan dari Laurus Hildr milik Hedin, dialah satu-satunya yang memiliki kekuatan tersisa. Tangan kanannya, yang dia gunakan untuk menyerang, tidak berguna, tapi dia masih bisa bergegas ke rumah para dewa.

“Bel, ayo! Miach dan pendukungnya semuanya musnah.”

Memeriksa keadaan medan perang dengan oculus-nya, Hestia memucat saat dia mendesak Bell untuk bergegas.

“Hah…!”

“Karya Vana Freya…”

Bell tampak kaget sementara Lyu merasakan bahaya baru.

Allen memiliki kaki tercepat di kota. Jika dia berhasil menyusul mereka, itulah akhirnya. Jika Bell melawannya sekarang, dia pasti akan kalah. Dia harus mencapai sang dewi sebelum tombak Allen menusuknya.

“Cepat, Nak. Kami akan melindungi dewi ini. Kami tidak akan membiarkan bunganya dicuri!”

“Silakan pergi, Bell.”

Mia dan Lyu melirik Ottar dan Van. Yang pertama tetap diam sementara yang terakhir berusaha mati-matian untuk bangkit kembali.

“…Dipahami!”

Mengangguk, Bell segera menyelesaikan persiapannya. Dia melepas Syal Goliatnya dan semua baju besi lainnya yang akan memperlambatnya. Akhirnya, Hestia menyerahkan pisau hitam pekatnya.

“Maaf, Bell. Karena telah menyerahkan segalanya padamu… Tapi tolong!”

“Saya akan!”

Dia memandang Hestia, Lyu, Mia, Ottar. Pada Haruhime, yang sedang tidur. Pada Hedin yang masih belum sadarkan diri.

Dengan pancaran cahaya dari peningkatan level dan kilatan petir yang masih memancar dari tubuhnya, Bell mulai berlari.

 

“…Minyak mawar?”

Di tepi timur medan perang utama, Allen menatap ke langit.

Raungan binatang buas yang menghancurkan langit kini telah hilang.

Biasanya dia tidak akan meragukan kemenangan Ottar. Namun sebelum keheningan terjadi, dia juga mendengar suara yang pernah dia dengar sebelumnya: bunyi lonceng besar. Dan di luar pulau, di tepi luar danau, Ganesha Familia tampak nyaris bersemangat.

“Bajingan itu…apa dia mengacau?!”

Memancarkan kemarahannya yang biasa, Allen berbelok ke arah barat laut. Jejak petualang yang kalah dan gadis kedai minuman berada di belakangnya.

Satu-satunya einherjar yang tersisa adalah Allen. Dia sendiri yang bertarung bukan demi sang dewi, tapi demi adik perempuannya—bahkan jika itu berarti melawan adik perempuannya juga.

Itu adalah faktor penentunya. Itulah yang menyebabkan hasil ini. Karena dia menginginkan sang dewi demi adiknya, keyakinannya tidak rusak, dia tidak mempunyai keraguan dan dia tidak goyah.

“…Saudara laki-laki…”

Setelah menyingkirkan semua rintangan, Allen hanya melihat ke belakang sekali, ke arah adiknya, yang matanya bimbang. Dia setengah menutup matanya lalu menguatkan dirinya sebelum berlari menjauh. Suara samar Ahnya tidak dapat menjangkaunya lagi.

Kereta itu akan memenuhi tugasnya.

Berlari.

“Mereka mengalahkan Ottar!!!!!!!!!!!! Tetapi…”

Tiona segera mengangkat tinjunya tinggi-tinggi kegirangan, tapi kemudian ekspresinya menjadi serius.

“Bagaimana situasinya sekarang? Bagaimana dengan sekutu Argonaut?! Berapa banyak musuh yang tersisa?!”

“Satu-satunya yang tersisa yang bisa bergerak adalah Bell! Musuhnya adalah Vana Freya dan…!”

“Hanya mereka yang berada di dalam rumah para dewa…empat pengawal Dewi Freya.”

Tak disangka, Aiz-lah yang menjawab pertanyaan Tiona sambil terus menatap ke cermin, sementara Riveria menambahkannya.

Ada kehebohan di antara seluruh Loki Familia yang menyaksikan perjuangan gagah berani ini—pada titik ini, wajar jika disebut sebagai kekecewaan total—

“Masih ada lima musuh yang tersisa…? Kalau begitu Kaki Kelinci adalah…”

“Tidak, penjaganya paling banyak Level 4. Selama ilmu sihir aneh dan kilat Hedin itu masih ada, anak muda itu bisa menerobos masuk. Selama Allen tidak mengejarnya, itu saja,” Gareth menjelaskan dengan tenang.

“…Dan jika Allen berhasil menyusul?” tanya Tiona.

Finn-lah yang menjawab.

“Jika dia tertangkap, semuanya berakhir. Dan jika dia terpojok… hampir pasti skakmat. Peregangan terakhir adalah permainan tagar yang sederhana.”

Di Babel—

“Oy, apa ini…apa yang terjadi disini?!”

“…La-lari, Bellllll!”

“Argh, apa katamu?!”

“Bukankah kamu salah satu pengawal kerajaan Lady Freya?!”

“Nyonya Freya, ruuuun!”

Para dewa melompat berdiri karena kejadian yang tidak terduga.

Beberapa orang tidak pernah mengira akan sejauh ini. Beberapa berpura-pura tenang sambil terlihat gelisah. Beberapa berbondong-bondong mengikuti tren baru karena mereka terpesona oleh hal-hal lezat yang belum diketahui. Praktis terjadi kekacauan karena mereka terus mengubah apa yang ditampilkan di cermin, melihat pertandingan dari segala sudut untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang apa yang sedang terjadi.

Bahkan bagi para dewa yang selalu menyendiri dan percaya diri, apa yang mereka saksikan lebih dari sekedar anomali. Ini adalah sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya—Freya didorong ke tepi jurang.

“Jadi? Apa yang kamu lakukan, Nak?”

“…Loki, kamu tahu bagaimana anak-anak mempunyai kebiasaan berdoa kepada dewa? Jika kami para dewa berdoa, kepada siapa?”

“…Mungkin salah satu dewa besar yang bodoh itu…atau sembah saja siapa pun yang kamu suka, kurasa.”

“Zeus keluar. Tidak mungkin. Dia hanya akan tertawa terbahak-bahak. Kalau begitu…Astrea, Artemis, dan mungkin Athena…! Tolong biarkan Bell kabur…!”

“Saya kira mereka adalah dewi yang saleh, tapi sepertinya Anda memilih semua orang yang baik hati…”

Asfi akan merasa lebih tidak senang jika dia melihat caranyadengan sungguh-sungguh Hermes mengatupkan kedua tangannya dalam doa, dan Loki sendiri terlihat sangat jengkel, tapi…

“Ck.”

Di belakangnya, Bete melampiaskan rasa frustrasinya sambil menatap cermin.

“…Sayang sekali, Hermes.”

Melirik pengikutnya, Loki kembali menatap cermin.

“Sepertinya kita harus melempar dadu dalam permainan kejar-kejaran yang menyiksa.”

Pemandangan pulau dari atas yang terpantul di cermin menunjukkan sebuah kereta mendekati sasarannya dengan kecepatan yang mustahil.

“Lebih cepat, lebih cepat, lebih cepat!”

Bell berlari ke barat daya.

Sasarannya adalah rumah para dewa yang duduk di tebing di ujung pulau. Itu sudah terlihat, tapi dia belum sampai di sana. Dalam kondisinya saat ini, bahkan tidak butuh waktu tiga menit untuk sampai ke sana, tapi saat ini, itu terlalu lama tiga menit.

Dia sudah memasuki halaman kuil. Banyak sekali bangunan runtuh berserakan di area itu, tapi hampir tidak ada yang menghalangi pandangannya. Bell sedang bergulat dengan jantungnya yang berdebar kencang saat dia berlari melewati bidang puing-puing dengan pandangan jelas ke segala arah.

Selesailah jika dia menemukanku! Tetapi…!

Bell tahu.

Dia telah mengalaminya selama pembaptisan rutin Folkvangr di dalam dunia Freya yang menyimpang. Dia telah merasakan kebrutalan itu. Dia mengetahui kekuatan dari kaki yang paling cepat bergerak. Kereta itu tidak membiarkan siapa pun melarikan diri dan menerobos setiap rintangan tanpa berpikir dua kali.

Bell takut untuk melihat sekeliling. Mencoba sembunyi-sembunyi sama saja dengan bunuh diri. Hidung si kucing itu akan menemukannya dalam sekejap. Satu-satunya pilihannya adalah bergerak secepat mungkin dan berdoa.

Namun, sama seperti penonton di kota, Bell segera diliputi keputusasaan.

“ ”

Tidak perlu mencarinya.

Ironisnya, Bell menjadi lebih sensitif terhadap tatapan berkatkepada dewi kecantikan, dan dia segera merasakan mata pria itu melubangi dirinya.

“ ”

Tenggorokannya tiba-tiba terasa kering. Namun dia berkeringat banyak. Menyerah pada tekanan, Bell melihat.

” Ah.”

Ancaman semakin dekat. Dia hampir bisa mendengar roda berputar dengan kencang.

Kereta tercepat sedang mengejar—

“Menemukan Anda.”

Kaki anak laki-laki itu terpaksa berpindah ke gigi tertingginya.

“Lari, Bellllllll!!!!”

Mereka yang tersisa di amfiteater telah naik ke atap reruntuhan terdekat dan melihat apa yang terjadi. Saat itulah Hestia berteriak ke langit.

“Berlari!!!”

“Lebih cepat!!!”

Aiz dan Tiona berteriak sekuat tenaga ke arah cermin.

“Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa?!”

Perlombaan melengking dimulai.

Semua orang di reruntuhan dan kota hanya bisa menonton. Meski begitu, mereka malah berteriak-teriak.

Harapan dua familia telah dipercayakan kepada dua orang, dan kini kaki mereka menginjak-injak arena pacuan kuda di jalan bata yang hancur.

Akselerasi tertinggi si kucing dengan cepat mengubah harapan menjadi keputusasaan saat ia dengan cepat mendekati kelinci.

“Berhenti! Berhentipppp!!!”

“Berlari!!!”

“Lakukan sesuatu! Kaki Kelinci!!!”

Di luar pulau, di pangkalan pertolongan pertama Dian Cecht Familia , Mord, Gyle, Bors, dan banyak orang terluka lainnya telah sadar kembali berkat kerja keras Amid dan penyembuh lainnya. Sekarang semuanya milik merekapasien berteriak dengan liar ke arah cermin ilahi, dan banyak yang langsung pingsan saat darah mengalir ke kepala mereka.

Tapi Bell tidak tahu kalau teriakan dan jeritan memenuhi udara saat dia berlari.

Dia mengerahkan seluruh energinya ke kakinya, sampai-sampai dia tidak bisa memproses informasi eksternal apa pun.

Sangat cepat! Dia tepat di belakangku! Dan mengejar ketinggalan!

Allen awalnya menuju barat laut, menuju Ottar, tapi di sepanjang jalan, penglihatan petualang tingkat pertama yang ditingkatkan membantunya menangkap Bell yang sedang menuju ke rumah para dewa, jadi dia berputar dan mengubah arah. Kabar terburuk bagi Bell adalah Allen kini terbebas dari debuff Ahnya sejak dia tersingkir.

Seorang pemburu yang dapat dirasakan tetapi tidak terlihat memberikan tekanan yang sangat besar pada pelari, secara bertahap mendorong mereka ke tembok.

Bell memompa lengannya sekuat yang dia bisa. Dia bergerak sangat cepat sehingga serpihan tanah terlepas di setiap langkahnya. Namun meski begitu, dia tidak bisa lepas dari suara roda. Roda-roda itu tidak memperkecil jarak di antara mereka—mereka tanpa ampun merobek-robek apa yang tersisa.

Aku bisa merasakannya…Dia semakin dekat!

Senjata terhebat Bell Cranell adalah kecepatannya.

Ini adalah pertama kalinya dia dikejar oleh seseorang yang bahkan lebih cepat darinya, dan hal itu melahirkan ketakutan baru.

 

Bagian timur dari medan perang utama yang telah dibersihkan Allen sebelumnya.

“Menjadi-! Ruuu—uu—n!”

Teriakan terdistorsi sang dewi yang datang dari oculus membangunkan Lilly.

“Tn. Bell…!”

Terbaring di tengah puing-puing batu di mana tidak ada seorang pun yang berdiri, Lilly terhindar dari luka mematikan. Allen telah menyerempetnya,mungkin memutuskan bahwa usahanya tidak sepadan. Dan meski dia sudah bangun, Lilly tidak bisa bergerak sama sekali. Dia hanya bisa berbisik ke oculus di tangan kanannya.

Ia berada di luar jangkauannya untuk memperhatikan kristal yang retak atau menyadari bahwa suaranya hampir mustahil menjangkau siapa pun.

“Seseorang…tolong…Tuan. Bell…!”

Tidak ada tanggapan. Dia mengharapkan hal itu, tentu saja. Dia sudah mencobanya sekali sebelumnya. Namun meski begitu, Lilly menolak menyerah dan diam-diam berharap keselamatan Bell.

“Pulau itu…di barat…kuilnya…dekat rumah para dewa…seseorang…!”

Itu adalah pemandangan yang sangat menyedihkan. Ini bukanlah tindakan seorang komandan. Saat ini, Lilly hanyalah seorang gadis yang menangisi seorang laki-laki sambil memohon bantuan dengan suara lemah.

Lengan kirinya yang hancur menjerit kesakitan, dan dia hampir tidak sadarkan diri. Lengannya, bahunya, perutnya, dadanya, kakinya, dan punggungnya terasa terbakar, dan setelah beberapa saat, dia bahkan tidak tahu lagi apa yang dia katakan. Namun meski begitu, dia terus memohon, menyuarakan doanya dan informasi yang dia miliki, keinginan dan pemikirannya.

“Seseorang…siapa saja…!”

Seolah beresonansi dengan emosinya yang tak berdaya, hieroglif di punggungnya bersinar.

 

“Inilah drama yang kami tunggu-tunggu! Meskipun kita tidak perlu menunggunya!!!”

Suara Ibly yang berkeringat terus berlanjut.

Melupakan pekerjaannya, dia hanya meneriakkan apa pun yang pertama kali terlintas dalam pikirannya, sementara Ganesha mengertakkan gigi dan menonton di dekatnya dengan ekspresi penuh semangat.

“Tertawa atau menangis, berteriak atau berteriak, inilah akhirnya!!! Rabbit Foot dan Vana Freya sedang kepanasan!!! Tunggu, siapaaaaaaaaaaaaaaaaa?! Itu sudah datang!!!”

Mic yang terkena emosi Ibly yang mengamuk selama ini akhirnya mencapai batasnya dan menjadi barang bekas. Namun meski begitu, pemuda itu terus berteriak. Teriakannya bergabung dengan teriakan yang datang dari kerumunan lainnya.

Allen telah melenyapkan keunggulan Bell dan terlihat semakin dekat, membuat semua pendukung anak laki-laki itu menjadi pucat.

“ Nghhh!”

Angin membuat rambut putih Bell berputar-putar saat dia menantang pelari tercepat di kota.

Puing-puing yang melapisi jalan bersorak sorai saat matahari terbenam membakar reruntuhan seperti banyak bendera yang berkibar. Langit senja bersinar merah, menyaksikan dengan penuh perhatian siapa yang akan memenangkan perlombaan ini.

Cahaya keemasan dan kilatan petir mendorong anak itu maju sambil melanjutkan balapannya yang sepi. Lampu memberinya dorongan penuh. Namun kontribusi rubah dan orang suci masih belum cukup untuk mendapatkan persetujuan dewi kemenangan. Bahkan dengan kedua buff yang kuat itu, dia masih tidak bisa melepaskan diri dari kereta yang sendirian.

Jika aku mengisi daya kakiku…tidak, aku tidak bisa! Kemundurannya akan terjadi saat akselerasi berhenti, lalu aku akan ditabrak dari belakang!

Trik tidak akan berhasil di sini. Tidak ada lagi yang bisa dilakukan selain terus berlari.

Sama seperti Ottar.

Sama seperti bagaimana bahkan dengan begitu banyak buff yang rusak, dia belum menjadi tandingan yang terkuat di kota, dan sekarang dia tidak akan menjadi tandingan yang tercepat di kota.

“Kamu tidak akan lolos.”

“Ngh…?!”

Melalui desiran angin, dia bisa mendengar suara pengejarnya di belakangnya dan sedikit menjauh ke samping.

Kelinci itu menendang tanah dengan sekuat tenaga.

Kucing itu mengejar, tidak mau kehilangan tempat.

Cahaya dan jejak yang hanya bisa diikuti dengan perspektif cermin menerobos reruntuhan. Mereka hampir seperti bintang jatuh. Kilatan emas peningkatan level membuntuti di belakangnya, sementara petir Laurus Hildr merintis jejaknya sendiri melaluireruntuhan. Dan jalur yang dilalui oleh ekor dan busur itu diinjak oleh jejak kereta yang terus melaju.

Aku tidak bisa menggoyahkannya…!

Bukan hanya matanya, bukan hanya kehadirannya, bahkan suara langkah kaki pun terdengar mendekat dari belakang.

Kereta itu tidak mengayunkan tangannya seperti Bell. Ia dengan tenang membidik saat tombak di tangannya menusuk punggung Bell.

Denyut nadinya terlalu cepat. Dia akan dihancurkan oleh tekanan yang ganas.

Tapi…belum…

Bahkan ketika dia dilanda ketidaksabaran yang sangat besar, Bell masih belum memenuhi persyaratan untuk kalah.

Ada dua aturan penting bagi pelari: jangan pernah melihat ke belakang dan jangan pernah menyerah. Yang pertama sudah jelas: itu memperlambat Anda. Ada juga unsur taktik, karena menoleh ke belakang menciptakan celah yang menyemangati pengejar.

Dan yang terakhir juga tidak perlu dikatakan lagi. Menyerah meski hanya sesaat berarti kekalahan.

Karena dia memahami hal itu secara naluriah—atau lebih tepatnya karena dia tidak memikirkan apa pun selain memikirkan untuk menyelamatkannya — dia mampu mempertahankan kecepatannya bahkan dalam posisi sulit ini.

Orang kelas tiga berlari dengan kakinya. Orang kelas dua berlari dengan tangan mereka. Yang terbaik berjalan dengan hati mereka. Dan para petualang berlari dengan jiwa mereka.

Bell terbakar dengan tekad baru. Dia rela mengubah tubuhnya menjadi abu jika itu yang diperlukan.

Dia sudah bisa melihat tujuannya. Situasinya sangat menyedihkan, tetapi dia hampir dapat dijangkau. Yang perlu dilakukan hanyalah berjuang untuk mendapatkan semua yang berharga baginya.

Sama seperti biasanya. Mereka yang menang adalah mereka yang berjuang sampai akhir.

Lupakan menunggu dewi kemenangan tersenyum. Kemenangan adalah sesuatu yang dimenangkan dengan kedua kaki Anda sendiri.

Ayo pergi-

Dia memiliki stamina.

Dia belum kehabisan nafas.

Kakinya terus bergerak.

Jantung, paru-paru, dan kakinya bekerja secara serempak.

Yang harus dilakukan Bell sekarang hanyalah melewati garis finis.

Ada bunyi klik di dalam Bell saat dia menaikkan gigi. Rasanya sebagian punggungnya terbakar. Dan sepertinya dia bisa mendengar suara Lilly. Berbisik, “ Bell ada di sini .”

Dan kemudian anak laki-laki itu berubah menjadi makhluk yang tidak melakukan apa pun selain berlari.

“—Sudah aktif!”

Bell dan Allen beralih ke akselerasi terakhir mereka pada saat yang bersamaan.

“Ini sprint terakhir!!!”

Raungan Ibly adalah gong permulaan.

Garis finisnya adalah rumah para dewa.

Anak laki-laki dan kereta itu melaju di sepanjang jalan kasar yang melewati reruntuhan. Tidak ada orang yang menghalangi. Tidak ada seorang pun yang menginginkan kematian. Seperti bintang-bintang yang melesat melintasi langit, menjadi terang saat terbakar habis.

“Tidak berguna.”

Mata Allen menyipit saat celah itu tertutup hingga hampir tidak ada lagi jarak yang tersisa.

Tiga langkah.

Dia dengan tenang membuat perhitungannya saat angin dingin menerpa tubuhnya. Seperti jarak hingga tombak peraknya mencapai kelinci. Dan seberapa dekat kereta itu untuk menginjak-injak kelinci tidak peduli seberapa kerasnya ia berjuang.

Dua langkah.

Jaraknya tertutup.

Punggungnya hampir dalam jangkauan.

Bergerak tepat di belakang anak laki-laki itu, dia menggunakannya sebagai penahan angin saat dia menyusul.

Satu langkah.

Saat dia hendak menusukkan tombaknya, membuktikan bahwa dialah yang tercepat—

“…?”

Allen merasakan sesuatu yang aneh.

Ada sedikit kesalahan perhitungan di kejauhan.

Apakah dia membaca sesuatu yang salah?

Dia dengan cepat menyesuaikan perhitungannya untuk menutup dua langkah terakhir.

“Grgh…?”

Allen merasakan sesuatu yang aneh.

Kesenjangan semakin besar.

Dua langkah menjadi tiga, menjadi empat, lima, enam, tujuh, delapan, sembilan, sepuluh—

—Itu tidak akan turun!

Kesenjangan yang seharusnya tidak ada kini semakin menjadi jarak yang mutlak!

Hai-

Tombak peraknya bergetar.

Tunggu-

Retakan muncul di roda.

Ini bukan lelucon—

Langit senja bergetar.

“—Apaan?!”

Saat dia menyadari Bell menjauh darinya, matanya membelalak kaget.

“BEGITU CEPATTTT!!!”

 

Para dewa meledak dalam teriakan saat pancaran cahaya menembus reruntuhan.

Kilatan kecepatan. Sprint menderu yang merobek angin. Mata merahnya menatap lurus ke depan, bahkan meninggalkan sinarnya sendiri saat dia berakselerasi lagi.

Pada saat itu, kecepatan tertinggi Bell melampaui batas kecepatan Allen. Yang tercepat di kota ini ditinggalkan oleh yang tercepat di dunia fana.

“Kamu pasti menjelek-jelekkanku!”

Pemegang Rekor—Kaki Kelinci!

Mata Allen memerah.

Itu tidak masuk akal!

Dia tidak bisa mengerti!

Saat dia mencoba melarikan diri, kecepatan Bell melonjak—!

“Apa yang sedang terjadi?!”

“Aku tidak tahu! Tetapi!”

Loki dan Hermes melompat berdiri.

“Aduh!!!”

Bete mengepalkan tangannya.

“GoGoGoGoGoGooooooooooooo!”

Tiona melepaskan diri dari kendali Tione dan menempel di cermin.

“Bell!”

teriak Aiz.

“Bell!!!”

Eina terisak.

“Gooooooooooooooooooooooooooooo! Belllllll!!!”

Hestia mengirimkan kekuatan terakhirnya kepada bocah itu.

Dengan perasaannya, kecepatan Bell meningkat lagi, hanya untuk memastikan.

“Bajingan!!!”

Bahkan dengan semua makian yang bisa dia kumpulkan, kecepatan penuh Allen tidak dapat mengejarnya.

Mengayunkan lengan kuat-kuat, langkah panjang, kaki menendang hingga paha. Dan punggung bergerak ke kejauhan.

Allen mengalami keputusasaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya sebagai yang tercepat di kota itu.

“A-Allen?!”

“Dan Bell?!”

Menyadari suara berlari kencang, pengawal Freya langsung bergegas keluar.

Saat mereka menuruni tangga panjang yang menuju ke rumah para dewa, mereka dikejutkan oleh pemandangan yang melaju ke arah mereka.

“Hah! Rask! Remilia! Mantra sekarang!”

Mengubah keputusasaannya menjadi kemarahan, kucing yang mengamuk itu mengeluarkan perintah.

Mereka berada beberapa saat jauhnya dari rumah para dewa. Dia tahu bahwa Bell saat ini akan dengan mudah menembus para penjaga, jadi dia memberi perintah untuk menggunakan sihir mereka.

“Roda emas, kerah perak !”

Mengutuk dirinya sendiri karena harus memberikan perintah bodoh itu, Allen membuang segala rasa bangga.

Bahkan jika dia kalah dalam pertempuran, untuk memenangkan perang, mengarungi lautan penghinaan, dia mulai melakukan casting.

Glarinese Fromel—sihir tercepat, yang memungkinkannya naik dan menjadi kereta sejati. Jika dia mengaktifkannya, dia bahkan bisa menjatuhkan Bell.

“Lari sesuai keinginan dewi!”

Jaraknya kurang dari lima puluh meder dari rumah para dewa, tapi itu sudah cukup.

Menurunkan kecepatannya untuk melakukan cast, dia masih bersiap untuk menerobos dalam satu tembakan—

“Luka bakar yang menghujat.”

Terjadi ledakan besar.

“Hah?!”

“Kyaaaaa!”

Allen dan para penjaga yang segera menyiapkan sihir mereka semuanya telah berubah menjadi bom.

Harapan yg tak berarti.

Asap mengepul dari tubuh Allen yang meledak, dan saat dia terjatuh, dia melihat sumber kabut panas yang sepertinya benar-benar menghindari jalur Bell.

“Aku berhasil…L’il E…”

Di bawah bayang-bayang kuil yang runtuh, pemuda itu meletakkan seluruh bebannya pada pilar, namun tetap berdiri, mengulurkan tangannya ke arah Allen.

Selamat Crozzo.

“ ”

Setelah dia dikalahkan oleh Allen, pandai besi berambut merah itu melakukannyamendengar pesan gadis itu dari oculus. Diselamatkan oleh Hedin, sebelum langit memerah karena senja, Welf perlahan dan dengan malu merangkak ke sana.

Dan alasan dia menemukan jalan ke jalur Bell adalah Mind Call. Itu adalah skill yang Lilly kembangkan saat dia naik level. Ini memungkinkan komunikasi telepati dengan orang-orang yang memiliki berkah yang sama.

“Pulau itu…di barat…kuilnya…dekat rumah para dewa…seseorang…!”

Sebagai ganti oculus yang rusak, perasaan Lilly, permohonannya, dan informasi penting telah menghubungkan dirinya, Welf, dan Bell. Dengan lokasinya dan mengetahui kapan Bell akan datang, Welf tiba tepat pada waktunya.

“Perasaanmu…berhasil melewati…”

Pandai besi itu tahu bagaimana perasaannya jauh sebelum dia menjadi seorang komandan, dan dia telah menjawabnya. Melawan Freya Familia , ikatan antara ketiganya telah menciptakan peluang ini.

“Tersesat, pecundang… Bukankah itu yang kamu katakan?”

Welf menyeringai jahat saat keringat menutupi wajahnya.

Saat dia melihat kilatan pedang ajaib yang ditarik anak laki-laki itu dari pinggangnya, kali ini kemarahan Allen mengancam akan membakar tubuhnya dari dalam saat dia berteriak.

“Kamu bukan siapa-siapayyyyy!”

Welf menjawab dengan satu tebasan.

“Kazukiiiiiiiiiiiii!!!”

Nyala api yang ganas menghempaskan semua orang yang menghalangi jalan anak itu.

 

Dia terus berlari melewati jalan berapi yang diciptakan rekannya dan melewati einherjar yang runtuh.

Begitu dia mencapai tangga yang panjang, dia berlari ke atas dalam satu ledakan.

“!!!”

Freya berdiri membeku di depan singgasananya.

Dia datang.

Anak laki-laki itu datang ke sini.

Orang yang cintanya diinginkan sang dewi telah muncul di rumah para dewa untuk menghentikan cintanya.

“-MS. Pak.”

Terdengar suara gedebuk ketika anak laki-laki itu menaiki tangga dan muncul di hadapan sang dewi.

Wajah Freya berubah, dan dia mendengar nama gadis itu di bibirnya.

Tidak ada lagi yang tersisa untuk membela ratu. Para pejuang, prum, peri, kereta, babi hutan—mereka semua telah dibungkam. Dengan bantuan rekan-rekannya, anak laki-laki itu berhasil mengatasi setiap kesulitan yang mungkin terjadi.

Setelah melewati lebih banyak hukuman daripada siapa pun, dia akhirnya menghubunginya .

“…”

“…”

Mata mereka bertemu, dan keheningan sesaat terjadi.

Cahaya merah mengalir melalui langit-langit kuil yang runtuh. Langit senja mengisi celah di dinding. Di sebelah barat, danau itu berkilauan halus, memantulkan matahari terbenam.

Angin yang sedikit dingin adalah satu-satunya yang mengeluarkan suara saat Bell melangkah maju dengan tenang. Dia mendekati Freya, yang bahunya gemetar seperti gadis muda yang manis.

“Bell…”

Freya tersenyum.

Saat kuk sang dewi mendorongnya, dia mencoba menyangkal situasinya. Otoritas kecantikan merembes tanpa disadari dari mata dewanya, mencoba memikatnya.

Tapi dia tidak berhenti. Kaki Bell tidak berhenti. Laki-laki yang tak bisa terpesona dengan kecantikan sang dewi menutup jarak di antara mereka, padahal menghilangnya itu akan menjadi akhir dari cinta mereka.

Senyum Freya merekah. Bahunya bergetar lagi, dan dia menunduk dan sehelai rambut rontok.

“…Mengapa…?”

Satu kata jatuh ke lantai batu.

Jaraknya menyusut hingga hanya tinggal sepuluh langkah di antara mereka, ketika Bell berhenti untuk pertama kalinya.

“…Mengapa?!”

Freya mendongak.

“Kenapa kamu tidak menjadi milikku, Bell?!”

Rambut perak panjangnya acak-acakan, seperti anak kecil yang sedang mengamuk. Dia memeluk tubuhnya yang menawan, yang terbungkus gaun putih, menempelkan tangannya yang terbuat dari pualam ke dadanya.

“Saya Freya! Kecantikan, kekayaan, kehormatan, kekuasaan! Aku bisa memberimu segalanya! Dan lagi! Kamu menolak cintaku ?!

Bagaikan seorang ratu yang sombong, sang penyihir mengutuk kesatria yang menolak melakukan apa yang diinginkannya.

Meskipun ini bukan apa yang ingin dia katakan, sang dewi yang tidak bisa mendapatkan apa pun tetap berpegang pada nama dan otoritasnya, mengungkapkan rasa malunya dan kelemahannya yang mengerikan.

Dia memamerkan isi hatinya.

“Tuan saja tidak cukup! Itu sebabnya aku memilih Freya!”

Itu tidak mungkin bagi Syr. Jadi dia tidak punya pilihan selain kembali menjadi Freya. Karena dia tidak punya apa-apa selain cinta. Karena itulah satu-satunya jawaban yang bisa dia temukan.

“Jadi, apa yang harus aku lakukan?!”

Freya tidak menyadarinya. Meskipun ekspresi anak laki-laki itu tidak berubah, tinjunya terkepal, dan darah perlahan menggelitik darinya.

Dewi cinta tidak menyadarinya. Bahwa itu adalah “ ” yang membuatnya meninggikan suaranya sekarang.

“Mengapa…?!”

Suaranya bergetar. Matanya bimbang.

Mata peraknya bergetar dengan cahaya biru keabu-abuan.

“…Bahkan aku tidak mengerti lagi…”

Dan.

“Aku sendiri yang paling tidak mengerti…!”

Dia melanjutkan apa yang pernah dia tinggalkan.

“Biarpun aku mengakui segalanya… itu tidak akan membebaskanku dari rasa sakit ini! Bahkan jika aku membisikkan cintaku padamu, itu tidak menjadi lebih mudah!”

Ekspresi Bell berubah.

Dia telah mencoba untuk bertahan, tetapi itu retak.

“Aku selalu berkata, dalam hatiku, bahwa kamulah satu-satunya orang yang tidak ingin aku cintai!”

Dia mengungkapkan kontradiksi yang selama ini dia sembunyikan.

Karena dia tidak mau mengakui bahwa cinta yang dia dapatkan bahkan dengan mengorbankan teman-temannya adalah cinta yang tidak diinginkannya.

Dia tidak bisa menerima bahwa dia masih menangis di ladang bunga jauh di lubuk hatinya.

Seperti gadis tersesat, mau tak mau dia sampai pada perasaan itu.

“Aku mencintaimu, Bell…”

Dia mengepalkan tangannya ke dada dan mencondongkan tubuh ke depan.

“Aku mencintaimu. Saya ingin bersamamu selamanya. Silakan pilih saya!”

Mata perak dan biru abu-abunya menjadi basah.

“Itu menyakitkan! Saya ingin ditahan! Saya tidak ingin mengkhawatirkan hari esok lagi!”

Matanya tidak tahu mengapa air matanya mengalir.

“Aku tidak ingin mengetahui perasaan ini, tapi aku juga ingin tahu apa yang ada dibalik perasaan ini!”

Segala sesuatunya bergetar ketika egonya merobek tubuhnya.

“Aku mencintaimu… Bell.”

Anak laki-laki itu melihat ke bawah.

Menahan teriakannya dan rasa simpati yang mengalir deras seperti ada luka menganga di dada, malah darah terus mengucur dari kepalan tangannya.

Dia memadamkan hatinya yang gemetar.

Dia menarik kembali suara yang memudar dari telinganya.

Dia mengucapkan selamat tinggal pada matanya yang hanya bisa melihatnya.

Warna abu-abu pucat yang tadinya menutupi langit kini begitu cerah dan indah. Dan begitu singkatnya, seolah-olah nasib mereka sudah lama ditentukan.

Di dunia yang khusus untuk mereka, Bell mengambil langkah maju.

“Aku… tidak akan menjadi milikmu.”

Dia menghadapi rasa sakitnya dengan rasa sakitnya sendiri.

“Aku tidak bisa menjadi Odr-mu!”

Setetes air mata menetes dari matanya.

“SAYA…!”

Menarik kakinya dari tanah, mendorong ke depan, dan mengeluarkan darah di setiap langkahnya, Bell berdiri tepat di depannya. Dia menjawab “” yang sudah lama ingin dia alami dengan segala ego munafiknya.

“…tidak bisa berbuat apa-apa kecuali mengakhiri cintamu!”

Jatuh cinta adalah apa yang dia harapkan. Itu adalah bagian kosong yang ingin dia isi.

Dan untuk mengakhiri semuanya, menyakitinya adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkannya.

” Ah.”

Anak laki-laki itu mencengkeram pedang sucinya.

Lengannya terayun ke atas dengan berani meskipun momen ini sangat menyayat hati.

Dia bisa mendengar suara gemerisik kelopak bunga.

Bilahnya tidak menyentuh kulitnya saat bunga itu tersebar di dadanya.

Dia mendongak.

Saat air matanya mengalir deras, dia melihatnya.

Bunga lilac bertebaran di langit merah.

Cinta pertamanya berakhir.