Dungeon ni Deai o Motomeru no wa Machigatte Iru Darou ka Gaiden – Sword Oratoria LN - Volume 13 Chapter 4

 

“Bagaimana keadaanmu di sini setelah tiga tahun, Lefiya?”

“Ini terasa nostalgia…Namun, mengingat situasi seperti ini, aku lebih bingung daripada apa pun.”

“Ha-ha, jawaban yang jujur, begitu.”

Setelah menghabiskan malam di kamar yang disediakan untuk pengunjung, Lefiya memulai paginya dengan berjalan-jalan melalui lorong bersama seorang instruktur.

Rambutnya sewarna surai singa dan cukup panjang untuk menutupi bagian belakang lehernya. Guru ini tinggi, mungkin setidaknya 180 celch. Sekilas, dia tampak ramping, tetapi Lefiya tahu bahwa tubuhnya seperti baja yang ditempa. Dia tidak menyadarinya saat masih menjadi murid, tetapi sekarang setelah menjadi petualang selama beberapa tahun, dia dapat mengetahui betapa luar biasanya rasa keseimbangannya dari satu langkah. Meskipun dia tidak mengenakan baju besi dan tidak membawa senjata, dia tetap membangkitkan citra seorang kesatria.

Punggungnya selalu tegak lurus, seolah-olah tulang belakangnya adalah pedang.

Matanya sama warnanya dengan rambutnya, sama megah dan berwibawanya seperti mata singa.

Banyak gadis yang akan tersipu merah karena salah paham jika dia menatap mata mereka atau tersenyum sembarangan pada mereka, seperti teman lamanya, Alisa.

Dia adalah profesor terbaik di Distrik Sekolah dan kapten Kelas Balder , Leon Verdenberg.

“Tentu saja, menerima situasi apa pun yang Anda hadapi dan menanggapinya dengan tepat sangat penting bagi semua orang dalam setiap aspek kehidupan. Mereka yang paling cepat beradaptasi akan memperluas wawasan mereka.”

“Masyarakat adalah proses yang tidak pernah berakhir dalam mengubah kebingungan menjadi pemahaman.”

“Saya senang kamu mengingatnya. Jika pelajaran saya telah memperkaya hidupmu, saya tidak bisa meminta lebih dari itu.”

Leon menatapnya dengan tatapan lembut. Itu adalah tatapan seorang guru yang senang dengan pertumbuhan muridnya.

Sesuai dengan reputasinya sebagai profesor terbaik, ia lebih adil dan jujur ​​daripada siapa pun di Distrik Sekolah. Pelajarannya mudah dipahami, dan jika ia tidak yakin akan sesuatu, ia akan mendiskusikannya dengan para siswa. Ia berharap untuk tumbuh bersama para siswanya sambil menjelaskan bahwa ia bukanlah guru yang sempurna. Karena ia tidak pernah melupakan asal-usulnya, anak-anak yang belum dewasa pun dapat berempati padanya dan mengaguminya.

Benar dan tidak sombong. Menasihati dan membimbing.

Lefiya tidak mengenal siapa pun yang lebih pantas menyandang gelar guru daripada dirinya. Ketika Lefiya datang kepadanya dengan segala kekhawatirannya sebagai seorang siswa, Lefiya dengan penuh perhatian mendiskusikannya dengan Lefiya, memikirkan segala sesuatunya bersama Lefiya.

Kisah Lefiya bukanlah hal yang biasa. Julukan para siswa untuknya adalah Ultra Page karena cara dia menanggapi masalah para siswanya dan bertahan dengan mereka sampai akhir. Bahkan jika itu berarti tidak tidur selama lima hari, dia tidak akan peduli.

Dia, tanpa diragukan lagi, adalah guru paling populer di antara semua siswa, laki-laki dan perempuan.

Bahkan akan lebih tepat jika dikatakan dia populer di seluruh dunia.

Rasanya dia menjadi lebih keren dari sebelumnya.

Aku tahu apa maksudmu, Lefiya! Dia adalah contoh gaya yang terus berkembang!!!

Tolong jangan mengganggu pikiranku lewat telepati, Alisa…

Lefiya sudah merasa lelah saat dia melakukan kontak mata dengan Alisa, yang berjalan di belakang mereka seperti seorang ajudan saat Leon menjelaskan rencananya untuk ke depannya.

“Saya menyinggungnya kemarin saat bimbingan, tetapi seminar Anda akan dijadwalkan kemudian. Kami ingin Anda fokus pada instruksi terlebih dahulu, Lefiya.”

“Itu bukan masalah bagi saya, tetapi…apakah ada alasan saya belum diberi berkas dan nilai siswa? Saya pikir akan lebih mudah jika saya mempelajarinya terlebih dahulu.”

“Saya ingin Anda melihatnya tanpa prasangka apa pun dan meminta Anda untuk berbagi kesan dan pemikiran umum Anda.”

 

Mereka sedang dalam perjalanan saat berbicara. Para elit yang diceritakan Balder kemarin sudah menunggu.

Lefiya menatap Leon saat dia berbicara. Tiba-tiba, langkahnya terhenti.

“Mengajar siswa-siswa ini…apakah itu sesuatu yang benar-benar mampu saya lakukan?”

Leon dan Alisa berhenti dan menatapnya.

Itu bukan kerendahan hati, melainkan keraguan yang tulus.

“Apakah kamu khawatir?”

“Tidak, bukan itu… Aku selalu menjadi murid di sini, bahkan setelah bergabung dengan Loki Familia . Aku tidak bisa membayangkan diriku mengajar… Aku bertanya-tanya apakah ini akan berguna bagi murid-murid yang akan kutemui.”

Ia dengan tenang mengungkapkan keraguannya saat bertemu pandang dengan Leon. Alisa mengamati dengan tenang seolah mencoba menaksir apa yang dialami sahabat lamanya selama tiga tahun terakhir dan menilai kondisi mentalnya sekarang.

Leon tersenyum.

“Begitu ya. Memiliki pengalaman tentu saja merupakan hal yang penting. Pengalaman membantu membangun rasa percaya diri, dan begitu pula sebaliknya, rasa percaya diri yang tidak berlandaskan pengalaman hanya akan menuntun pada kesombongan. Jika kamu menyadari hal ini, berarti kamu memiliki bakat untuk mengajar,” Leon meyakinkannya lalu melanjutkan seolah memberinya nasihat. “Karena itu, kamu cukup mengingat wajah orang-orang yang membimbingmu.”

“Hm?”

“Apa yang mereka katakan, atau apa yang mereka komunikasikan melalui kehadiran dan tindakan mereka? Guru-guru Anda tetap berada di hati Anda dan dapat menjadi panduan untuk diikuti sekaligus sumber pengajaran yang utama.”

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

“’Proyeksi orang lain adalah langkah pertama menuju realisasi.’ Justru karena Anda selalu menjadi murid, Anda memiliki potensi yang sangat besar sebagai guru. Jangan lupakan itu.”

Mata Lefiya terbelalak.

Alisa tampak terharu dan bangga.

Leon, mengenakan seragam instruktur hitam yang kontras dengan seragam siswa putih, tersenyum ramah. Dia adalah contoh guru yang sesungguhnya.

Jadi begitu.

Seolah-olah kabut yang menyelimutinya telah menghilang sepenuhnya. Pada saat itu, Lefiya memikirkan Leon, Riveria, Aiz…dan peri murni yang sudah tidak ada di dunia ini yang berdiri di sisinya seperti kakak perempuan.

Menyingkirkan rasa sepi dan duka dalam hatinya, Lefiya menyadari sekali lagi bahwa di mata Leon, ia masih seorang pelajar dan masih banyak hal yang harus dipelajarinya.

 

Bergabung dengan salah satu familia teratas itu sulit, bahkan bagi siswa yang sangat diminati di antara familia menengah dan kecil.

Jelaslah bahwa makin tinggi pangkat suatu familia, makin sulit pula untuk memasukinya, tetapi masing-masing anggota familia atau dewa pelindung juga bisa sangat menuntut.

Goibniu Familia , dengan fokus tunggalnya pada pandai besi, adalah contoh utama.

Tidak seperti Hephaistos Familia , Goibniu Familia cenderung tidak begitu dikenal, tetapi banyak siswa terpesona oleh pengabdian Goibniu yang murni terhadap keterampilan lama. Terakhir kali Distrik Sekolah kembali ke Orario, semua siswa di Departemen Penempaan ingin bergabung. Namun, ketika mereka menantang ujian dewa lama, setiap siswa gagal. Itu adalah kisah yang terkenal tentang bagaimana semua anak laki-laki dan perempuan yang penuh harapan itu menangis.

Loki Familia juga merupakan salah satu faksi yang sangat sulit untuk diikuti.

Namun, alasannya sedikit berbeda. Loki sangat membenci Balder sehingga dia menolak semua rekomendasi dari Distrik Sekolah.

Sebagai seseorang yang benar-benar berhasil bergabung, Lefiya tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa gadis mana pun yang disukai Loki mungkin bisa masuk, tetapi ada ujian ketat yang juga harus dilalui. Finn dan para pemimpin lainnya juga hadir, jadi para siswa perlu menunjukkan beberapa tingkat kemampuan.

Lefiya telah berhasil memenuhi standar mereka. Pikiran itu membuatkebanggaannya—memang, ia dipenuhi dengan kebanggaan saat itu—tetapi sejak bergabung, ia telah mengalami serangkaian kemunduran dan kekecewaan. Anggota familia lainnya begitu luar biasa sehingga ia menghabiskan banyak malam dengan menutupi tubuhnya dengan bantal sambil melampiaskan penyesalan dan kekecewaannya atas betapa tidak berguna dan menyedihkannya dirinya.

“Uwaaaah…! Seribu Elf dari Loki Familia ! I-ini suatu kehormatan! A-aku akan berada dalam perawatanmu, Lefiya!”

Ketika dia melihat para siswa yang datang di belakangnya menatapnya dengan mata berbinar-binar, dia merasa sedikit tidak enak badan.

Mereka berada di ruang kelas kosong di dalam salah satu dari banyak gedung serbaguna di lingkungan akademis.

Para siswa yang menunggu di sana saat Lefiya masuk bersama Leon dan Alisa sangat bersemangat.

“Saya bergabung dengan Departemen Studi Tempur karena saya ingin menjadi penyihir seperti Anda! Merupakan suatu kehormatan bertemu dengan Anda!”

“Ah, itu tidak adil, Mimi! Itu suatu kehormatan bagiku juga!!!”

“Ketenaranmu telah melampaui Orario! Aku telah memutuskan untuk bergabung dengan Loki Familia !!!”

Seorang gadis elf yang manja dan berkelas, seorang gadis manusia yang tampak kekanak-kanakan, dan seorang anak laki-laki serigala androgini datang untuk menyambut Lefiya dengan penuh semangat. Responsnya bukanlah keterkejutan atau kebingungan, melainkan senyuman.

Ketika dia melihat tekad mereka yang bersemangat dan bersemangat untuk bergabung dengan Loki Familia , dia merasa seperti melihat dirinya sendiri dari tiga tahun lalu. Dia batuk dengan sopan daripada mengungkapkan pikiran batinnya yang kurang bersemangat.

Itu tidak glamor seperti yang Anda bayangkan.

Mereka semua memiringkan kepala melihat senyum hampa dari bibir alumni yang mereka kagumi itu.

“Seperti yang kau tahu, Lefiya, mereka yang memilih disiplin tempur akan dibagi ke dalam sel beranggotakan empat orang selain kelas masing-masing. Kau akan menjadi instruktur untuk Regu Ketujuh.”

Leon dengan lancar menjelaskan situasinya saat dia bertemu para siswa untuk pertama kalinya.

Dia memandang dengan penuh nostalgia ke arah Regu ke-7 yang mengenakan seragam putih mereka yang biasa. Dia selalu kesulitan dalam bertarung, tetapi kekuatan sihir yang sangat besar yang dapat dia gunakan menarik perhatian, dan berkat teman-temannya yang gaduh, dia dan Alisa ditarik ke dalam regu tempur. Mereka secara teratur melawan monster dan bentrok dengan karakter yang kasar. Dia bahkan tidak dapat mulai menyebutkan semua insiden yang telah dia hadapi sebagai seorang siswa.

Sambil mengenang masa-masa itu, Alisa menambahkan, “Anak-anak ini semuanya telah naik level. Dan dua di antaranya sudah Level Tiga.”

“ Dua Tingkat Tiga?”

Mata biru tua Lefiya melebar.

Dia benar-benar terkejut.

Ada banyak petualang tingkat kedua di Orario, tetapi hanya segelintir yang dapat ditemukan di luar temboknya. Bagi seluruh dunia, Level 3 adalah garis pemisah yang jelas yang memisahkan yang kuat dari yang biasa. Orang-orang seperti itu sangat dicari oleh setiap organisasi di seluruh dunia, bukan hanya familia di Orario.

Itulah sebabnya Balder begitu yakin mereka dapat langsung berguna dalam pertempuran.

Jika mereka memiliki kekuatan petualang tingkat kedua, maka mereka juga bisa bertahan di Loki Familia .

“Mengapa kalian tidak memperkenalkan diri kepada Instruktur Lefiya? Nano, Luke, sebagai Level Tiga, kalian dapat memimpin.”

“Y-ya, Profesor!”

Atas perintah Alisa, gadis manusia itu menjawab dengan suara melengking, dan si anak laki-laki manusia yang sebelumnya tidak ikut menyambut pun ikut berdiri dari tempat duduknya.

“Saya Natalinoe Cladfield. Silakan panggil saya Nano!”

Dia lebih kecil dari Lefiya dan memiliki rambut pirang lembut berwarna stroberi yang warnanya lebih cerah daripada Misha, yang merupakan resepsionis di Guild. Perkenalan dirinya gugup tetapi ceria.

“…Saya Luke Fowl.”

Perkenalan anak laki-laki berambut pucat itu tidak bisa lebih berbeda lagi.Ia memancarkan aura yang tangguh dan tak kenal takut, meskipun ia tampak seperti seorang anak laki-laki muda yang tampan dan cantik.

Lefiya dapat mengetahui dari cara mereka membawa diri bahwa gadis itu memiliki peran di garis belakang sementara dia adalah seorang pejuang garda depan.

Bukan itu yang diharapkan Lefiya.

Di antara ucapan Nano yang tidak jelas dan betapa muda penampilannya, dia tidak tampak seperti Level 3. Mengingat sifat falna, ada aturan besi di antara para petualang untuk tidak pernah menilai buku dari sampulnya, tetapi mengingat sikap umum Nano, Lefiya berasumsi dia bukan Level 3.

Dua yang tersisa adalah peri Miliria dan manusia serigala Cole.

“Tingkat Tiga sebagai mahasiswa…luar biasa. Sudah berapa lama Anda terdaftar?”

Dari sudut pandang Orario, pilihan untuk naik level di dunia luar sangat terbatas—terlebih lagi saat mencoba mencapai Level 3. Lefiya telah naik level sebelum bergabung dengan Loki Familia , tetapi Level 2 adalah batasnya.

Bahkan saat ia memujinya sepenuh hati, ia menduga itu bukanlah sesuatu yang dapat dicapai hanya dalam satu atau dua tahun.

“Saya sudah di sini selama lima tahun. Bahkan, saya lebih tua dari Anda, ‘ Instruktur .'” Murid yang berada di antara batas antara masa kanak-kanak dan dewasa itu menjawabnya dengan singkat.

“L-Luke!”

Bahkan saat Nano memperingatkannya bahwa dia bersikap kasar, dia menatap langsung ke arah Lefiya dan melanjutkan.

“Anda mungkin belum tahu tentang kami, tapi kami pasti mengenal Anda, Bu Siswa Teladan.”

“…Maafkan aku. Namun, aku lebih suka jika kau tidak memanggilku seperti itu.”

Bahkan Lefiya meringis saat nama panggilannya yang memalukan di masa sekolah disinggung. Alisa, yang sejauh ini masih menahan diri, tidak dapat menahan diri untuk tidak menyela:

“Luke, Lefiya sudah pasti lebih senior darimu berdasarkan prestasinya, dan dia telah meluangkan waktu dari keluarganya untuk memberikan instruksi di sini. Sikap itu tidak masuk akal.”

 

“Maaf. Saya hanya tidak yakin bagaimana cara berinteraksi dengan instruktur yang lebih muda dari saya.”

“Anda…!”

Mata Alisa berbinar saat terjadi pertengkaran antara dia dan Luke.

Nano, murid-murid lainnya, dan Lefiya mencoba menghentikannya, tetapi dia menolak untuk mengalah. Leon menonton tanpa berkomentar.

Sebelum suasana menjadi lebih tegang, Lefiya cepat-cepat mengubah topik dan menyelesaikan perkenalan sebelum mengakhiri pertemuan singkat mereka.

Sepanjang waktu, Luke memperhatikannya dengan tatapan dingin.

 

“Itu adalah Pasukan Ketujuh Kelas Balder ! Para elit saat ini!”

Setelah kembali ke kantor pribadi Leon, suara Alisa meninggi tajam.

“Seventh Squad…meskipun sering ada murid yang datang dan pergi, mereka selalu merupakan kumpulan murid Studi Tempur yang mengesankan.”

Tentu saja, jumlah kelas di Distrik Sekolah sama banyaknya dengan jumlah dewa pelindung, dan siswa dibagi menjadi beberapa kelompok di dalam kelas tersebut. Karena sifat kurikulum, selalu ada lowongan dan siswa baru. Kelompok dibentuk oleh dewa dan guru yang memilih siswa yang menurut mereka paling cocok bersama—meskipun terkadang, siswa yang sangat tidak seimbang dalam beberapa hal dikelompokkan bersama dengan harapan terjadi interaksi katalis.

Pasukan ke-7 Kelas Balder dikenal sangat elit.

Lefiya, suka atau tidak, pernah menjadi bagian dari Pasukan ke-7 semasa ia menjadi muridnya.

“Kami tidak membuat keputusan penugasan dengan maksud seperti itu. Bagaimanapun, para siswa yang tergabung dalam regu itu pasti akan merasa khawatir tentang sejarah regu itu. Akibatnya, regu itu sayangnya memperoleh reputasi sebagai kelompok elit,” kata Leon sambil tersenyum kecut.

“Bukan bagian pasukan elit yang menggangguku! Itu masalah sikap!” Alisa meledak kesal. “Khususnya Luke Fowl itu! Sungguh, dialah satu-satunya yang jadi masalah! Bahkan jika dia lebih tua darimu, Lefiya, aku lebih tua darinya dalam hal usia dan tahun ajaran! Jika itu sikap yang akan dia ambil, maka dia seharusnya bersikap sangat sopan padaku!”

Lefiya tersenyum canggung, tahu bahwa Alisa sudah berselisih dengannya berkali-kali sebagai prefek.

“Tapi dia…bukan anak yang bermasalah, kan?”

“Oh? Kenapa kamu berkata begitu?”

“Natalinoe…Kepercayaan Nano dan yang lainnya padanya tidak bisa diabaikan. Dia adalah pemimpin pasukan, bukan?”

Alisa tampak terkejut, sementara Leon tersenyum.

Mungkin senang melihat seberapa tajam persepsi Lefiya sekarang, dia mengangguk puas dan menyerahkan catatan dan nilai para anggota Regu ke-7.

“Benar. Nilai Luke sangat bagus. Saya tidak punya keluhan tentang pekerjaannya dalam mata kuliah tertulis atau praktik, dan bisa dibilang dia adalah murid terbaik yang memiliki pedang. Dan yang terpenting, dia pekerja keras. Kedekatannya dengan Alisa buruk, tetapi dia dipercaya tidak hanya oleh rekan satu timnya tetapi juga oleh murid dan guru lainnya.”

Tentu saja.

Sekalipun ada masalah dengan kepribadiannya, Level 3 bukanlah wilayah yang dapat dicapai melalui rute yang dangkal.

Meskipun Luke bersikap dingin, dia tampak sebagai orang yang terhormat… Paling tidak, dia lebih baik daripada beberapa anggota Loki Familia yang merepotkan . Terutama Bete, dan Bete, dan Bete…

Meskipun dia tidak mengerti mengapa dia menatapnya seperti itu.

“Apa pendapatmu tentang mereka, Lefiya?”

“…Tidak tampak ada perselisihan dalam pasukan. Setidaknya, aku tidak merasakan apa pun dalam kondisi mereka saat ini yang menuntut instruksi dari orang luar. Tidak juga masalah apa pun yang mungkin membuatmu khawatir.”

Berpikir kembali pada apa yang telah terjadi sebelumnya, dia memberikan pendapatnya yang jujur.

Sambil meletakkan tangannya di dagunya, dia memutuskan untuk melanjutkan, meskipun itu tidak lebih dari sekadar intuisi.

“Namun, Luke tampak kesal…tidak sabaran.”

Mungkin dia kesal melihat semua orang mempermasalahkan seorang alumni?

Pada saat yang sama, tidak terasa ada rasa iri yang tidak beralasan di matanya…

Saat Lefiya merenungkannya, Leon tidak menunjukkan apakah dia benar atau salah.

Meski begitu, dia menduga senyuman di bibirnya adalah jawabannya.

“Anda benar; itu bukan sesuatu yang bisa dianggap sebagai masalah. Namun, ada semacam bom waktu laten yang tidak bisa dihindari dan meledak pada suatu saat. Dan mereka—atau lebih tepatnya Luke—menyimpan sesuatu yang, meskipun sama sekali tidak salah, juga menjadi alasan mengapa dia menjadi keras kepala.”

“Tidak salah?”

“Ya. Sesuatu yang biasanya dipuji oleh guru-guru.”

Apakah itu sebabnya mereka kewalahan menghadapi Pasukan Ketujuh?

Tetapi…

“Tidak bisakah Anda menghubungi para mahasiswa ini, Profesor Leon?”

Jika ini benar-benar masalah yang bahkan guru sekelas Leon pun tidak dapat tangani, lalu apa peluang Lefiya?

Saat raut wajah cemas terpancar untuk pertama kalinya, Leon memandang ke luar jendela. Di luar sana, langit biru cerah dan laut lepas yang tak mengenal kesedihan atau kekacauan.

“Mari kita kesampingkan pertanyaan apakah aku bisa menyelesaikan ini sendiri atau tidak. Ada dua alasan mengapa kami berpikir untuk memintamu menangani instruksi ini, Lefiya.”

“Dua alasan?”

“Ya. Yang pertama karena kami menilai bahwa, sebagai seorang petualang, kata-katamu akan lebih berpengaruh pada mereka daripada kami para guru.” Sambil menoleh ke belakang, dia menatap Lefiya. “Dan untuk yang kedua, aku diberi tahu bahwa ini demi kebaikanmu sendiri oleh Lord Balder.”

“Aku?”

“Ya. Dan aku juga berpikir begitu. Bahwa kau bisa menjadi penunjuk jalan bagi mereka, dan mereka bisa menjadi cahaya yang bisa menahanmu.” Ketika Leon mengatakan itu, ia jelas berbicara bukan sebagai seorang guru, tetapi sebagai individu, Leon Verdenberg.

Lefiya tampak terkejut, tidak dapat memahami apa arti kata-kata itu. Namun, dia dapat melihat bahwa pria itu memercayainya dan peduli dengan masa depannya.

“Dengan kata lain, pukul saja kepala Luke yang sombong itu dan buat dia berdarah, Lefiya!”

“Itu terlalu berlebihan, Alisa…”

Lefiya tidak dapat menahan senyum kecut saat teman lamanya mencondongkan tubuh ke depan dengan bersemangat untuk menyampaikan sarannya.

“Jika kau butuh sesuatu, jangan ragu untuk memberitahuku!” katanya, membiarkan kepribadiannya sebagai ketua OSIS bersinar, bahkan saat Lefiya menunduk melihat profil di tangannya.

Ada empat lembar kertas dengan empat potret siswa. Dia menatap mata anak laki-laki berambut abu-abu, yang terdaftar berusia enam belas tahun.

“Saya mengerti. Saya akan melakukan semampu saya.”

Leon dan Alisa keduanya tersenyum mendengarnya.

 

Keesokan harinya, instruksi Lefiya dimulai dengan sungguh-sungguh.

Meskipun mereka tidak akan langsung pergi ke Orario.

Bahkan jika dia sedang mengajar siswa yang ingin menjadi petualang, akan sangat tidak bijaksana untuk langsung pergi ke Dungeon. Dia bertanggung jawab atas instruksi mereka, tetapi dia juga bertanggung jawab atas hidup mereka, dan dia tidak bisa membiarkan sesuatu terjadi pada mereka. Melompat langsung ke sarang monster tanpa memastikan kekuatan sejati siswa terlebih dahulu akan menjadi tidak masuk akal dari sudut pandang keselamatan.

Praktik Dungeon resmi akan dimulai dalam dua hari. Tidak akan terlambat untuk melakukannya saat itu.

Itulah sebabnya tugas pertama adalah pelatihan di sekolah.

Nano bertarung dari belakang sebagai penyihir, seperti yang diharapkan. Miliria adalah pemanah yang melindungi bagian tengah, Cole adalah pengintai yang menggunakan pisau, dan Luke adalah garis depan yang tangguh…

Mereka berada di arena yang dipahat dari bijih Valmars, tempat latihandi salah satu sudut lapisan akademis yang juga digunakan untuk kompetisi antarkelas. Lefiya duduk di tribun sambil menyaksikan Pasukan ke-7 mulai bekerja.

Ini adalah pelajaran Studi Tempur dalam bentuk pertempuran tiruan. Pasukan Kelas Balder dan Kelas Vár bergiliran bertempur di seluruh medan perang.

Dan Pasukan ke-7 mendominasi.

Sambil memegang pedang panjang dengan bilah tumpul, Luke menyerbu formasi musuh sementara setengah jam kemudian, Miliria dan Cole, lalu Nano membuat kekacauan. Pasukan lawan tidak dapat bertahan melawan serangan Level 3 yang diikuti oleh gelombang serangan.

“Mundurlah, Cole! Kau akan menjadi sasaran tembak! Milly, cepatlah! Rencanakan Elemen! Nano, berikan sinyal dengan sihirmu!”

“Mengerti, Luke!”

Kemampuan Luke, termasuk kemampuannya memberi arahan bahkan dari depan, tentu saja mengesankan. Ia memiliki kesadaran medan perang yang baik, dan ketajaman serangannya jauh lebih tinggi daripada siswa lainnya.

Sementara itu, tepat ketika mereka tampaknya terlalu bergantung pada kemampuannya untuk menerobos, Nano menunjukkan bahwa dia adalah meriam yang kuat dalam dirinya sendiri.

Lawan mereka sudah terbiasa dengan mereka dari semua sesi latihan, jadi mereka telah menyiapkan beberapa strategi berbeda untuk menghadapi Pasukan ke-7, tetapi meskipun begitu, mereka tidak dapat dihentikan. Dalam sekejap mata, pertahanan mereka telah dikalahkan.

Luke dan Nano memang Level 3, tetapi Miliria dan Cole juga terampil, berkoordinasi erat sambil memberikan perlindungan dan dukungan. Berkat mereka, pasukan tidak terpecah belah selama pertempuran. Mereka jelas saling percaya. Mereka adalah tim yang hebat.

Ini adalah pasukan elite generasi saat ini.

Mereka bisa mencapai hasil yang jauh lebih besar dalam kelompok empat orang mereka daripada jika dibagi di antara berbagai keluarga Penyelam Dungeon. Namun saat dia memikirkan hal itu, semangat Lefiya menurun.

Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya dari mana dia bisa menganalisis mereka seperti itu. Seolah-olah dia begitu superior.

Dia hanya berada di tengah-tengah kelompok Loki Familia , jika memang itu yang terjadi. Karena tidak mampu menahan rasa benci pada dirinya sendiri, dia kembali merasakan dorongan untuk mengeluh tentang Loki yang mengirimnya ke sini.

Namun, dia juga merasa perlu menyesuaikan persepsinya tentang dirinya sebagai seorang guru.

“Sulit menjadi seorang instruktur…”

Menyadarinya lagi, dia meninggalkan tribun saat latihan berakhir.

Pertama, seorang guru harus berupaya meningkatkan komunikasi untuk membangun hubungan yang lebih baik dengan murid-muridnya.

“Bagaimana kabar kita, Instruktur? Aku jadi gugup memikirkanmu mengawasi kami, tetapi berkat Luke dan semuanya, aku berhasil bergerak seperti biasa! Dan kami semua memutuskan ingin menghancurkan Thousand Elf yang agung dan perkasa itu—tunggu, apa?! Sudahlah! Anggap saja kau tidak mendengarnya!!!”

Nano adalah seorang siswa yang banyak bicara.

Dia berbicara seperti gadis muda, mengatakan hal-hal yang tidak perlu dikatakan (dan Lefiya sedikit kecewa mendengar bahwa dia terlihat sok). Dia melompat-lompat dengan penuh semangat, mengekspresikan emosinya dengan seluruh tubuhnya. Itu menawan. Dia tampak sangat dicintai oleh teman-teman gadisnya, bahkan di luar kelompok. Penjelasan mereka kurang lebih seperti “Dia seperti adik perempuan. Awalnya , cara bicaranya terlalu agresif, dan kami pikir kami tidak akan pernah menyukainya, tetapi dia sangat bodoh sehingga kami khawatir tentang apa yang mungkin terjadi jika kami tidak menjaganya.”

Dia, seperti Luke, lebih tua dari Lefiya, tetapi tidak banyak orang yang lebih cocok dengan citra seorang siswi muda yang mudah terpengaruh daripadanya.

Rupanya, dia adalah teman lama Luke, yang berasal dari kampung halaman yang sama, dan dia ikut ketika Luke mencoba mendaftar—tanpa memberi tahu orang tuanya. Lefiya bisa menebak dia adalah seorang bangsawan dari nama belakangnya, tetapi dia tampak seperti gadis tomboi.

“Juga, um, Lefiya…j-jangan merayu Luke!”

Dan—terus terang saja—jelas terlihat bahwa dia menganggap Luke sebagailebih dari sekedar teman karena dia telah menempatkan Lefiya dalam posisi sulit dan terus-menerus meliriknya.

“Luke memang bisa diandalkan, tetapi begitu sesuatu diputuskan, Nano hanya akan menatapnya, jadi kami mengoreksi tindakannya sesuai kebutuhan karena kepalanya biasanya kosong.”

“M-Milly…itu agak kasar…”

Miliria dan Cole punya pandangan tajam terhadap orang lain.

Miliria tidak memiliki sifat mudah tersinggung yang menjadi ciri khas peri—seperti siswa peri lainnya, sifat itu telah terhapus oleh kehidupan komunal di Distrik Sekolah—dan dia bahkan telah memberi izin kepada Lefiya untuk memanggilnya Milly.

Cole adalah anak yang rendah hati dan jujur. Begitu jujurnya sampai-sampai sulit dipercaya bahwa dia adalah manusia serigala seperti Bete. Lefiya juga bisa tahu bahwa dia berada di posisi yang sama dengan Raul, sangat paham kesulitan menghadapi kepribadian kuat dalam pasukan itu.

Mereka berdua jelas merupakan perekat yang menyatukan partai itu.

“…Daripada hanya menonton, bisakah kau menunjukkan sebagian sihirmu, Instruktur? Aku tidak bisa menuruti seseorang yang belum membuktikan kekuatannya.”

Luke masih tajam dan berduri.

Dia tersenyum di depan Nano dan yang lainnya, tetapi nadanya menegang setiap kali Lefiya muncul. Saat Milly memanfaatkan setiap kesempatan untuk memperingatkannya, mereka sedikit gelisah.

Jadi Lefiya menembakkan sihirnya di sudut arena, yang membuat Nano dan Milly semakin dekat dengannya.

“Tolong ajari kami sihir!!!”

Terkejut, dia teringat bagaimana dia pernah melakukan hal yang sama kepada Riveria, dan dengan senyum masam, dia setuju untuk memberikan ceramah singkat. Banyak siswa lain mengerumuni mereka, ingin bergabung, dan itu berubah menjadi acara yang jauh lebih besar.

Dan melihat semua itu, Luke tampak kesal.

Tapi tetap saja…bukan hanya Pasukan Ketujuh. Murid-murid lain juga tampak gelisah.

Di kamar pribadi yang disediakan untuknya, Lefiya menjalankan pena bulunyamelintasi perkamen seperti pelatihan mengajar yang sesungguhnya, dan dia mengatur pengamatannya.

Level 3 memang menonjol, tetapi kemampuan keseluruhan siswa jelas meningkat dalam semua hal.

Distrik Sekolah adalah pulau tempat belajar dan pelatihan yang tekun. Kemampuan selalu harus ditingkatkan, dan itu adalah pemandangan yang menyenangkan, tetapi terasa lebih dari sekadar itu.

Setidaknya, itulah yang dirasakan Lefiya.

Mereka bepergian ke seluruh dunia, jadi mereka punya banyak pengalaman. Wajar saja jika dikatakan bahwa mereka adalah petarung yang hampir sempurna. Yang bisa saya ajarkan kepada mereka sebagai seorang petualang adalah…

Merenungkan apa yang dikatakan Leon, Lefiya menegaskan pendirian yang harus diambilnya terhadap mereka sambil meningkatkan kemampuan individu dan koneksi mereka sebagai satu regu.

Dua hari berlalu dengan cepat, dan acara utama pun tiba.

 

Praktik Penjara Bawah Tanah merupakan bagian inti dari kurikulum sekolah.

Hal itu hanya terjadi pada tahun-tahun ketika Distrik Sekolah kembali ke Orario, dan mereka yang menyatakan minatnya diizinkan untuk naik ke tingkat yang sesuai dengan status mereka.

Untuk lulus, sejumlah kredit diperlukan. Selama praktik Dungeon, kredit dapat diperoleh dengan mengumpulkan item yang dijatuhkan dari monster yang ditunjuk. Siswa juga diharuskan untuk memberikan laporan tertulis, jadi siapa pun yang tidak menjelajahi Dungeon dengan benar akan tertangkap.

Praktik Penjara Bawah Tanah merupakan pelatihan yang diwajibkan bagi setiap mahasiswa di Jurusan Studi Tempur.

“Sepertinya semua orang sudah ada di sini. Ayo kita pergi ke Orario.”

Setelah Pasukan ke-7 berkumpul, Lefiya berangkat dari Meren.

Setelah memberikan surat izin masuk, mereka melewati gerbang barat daya dan tembok kota raksasa Orario.

Sementara Nano dan yang lainnya bersemangat untuk melihat Kota Labirin lagi setelah tiga tahun, Lefiya dengan cekatan membimbing merekadi sekitar para petualang yang ingin bermain-main dengan para siswa kecil yang berperilaku baik. Mereka mengisi beberapa dokumen yang diperlukan di Guild dan segera memasuki Dungeon.

Pasukan ke-7 memang terampil, mencapai tingkat menengah tanpa masalah.

“Kami akan memfokuskan kegiatan kami di lantai lima belas hari ini.”

Setelah beberapa kali bertemu monster, Lefiya berhenti di sebuah ruangan terbuka dan berbalik.

Para anggota Regu ke-7 mengenakan perlengkapan mereka di atas seragam tempur yang disediakan oleh sekolah.

Nano mengenakan jubah panjang berkerudung dan membawa tongkat panjang.

Milly memiliki pelindung dada sebagian yang menutupi sisi kanan dadanya, dan membawa busur panjang.

Cole membawa dua belati dan mengenakan sepasang kacamata.

Dan Luke mengenakan baju zirah ringan, seragam tempur, yang telah ia sesuaikan sendiri, dan membawa pedang panjang.

Mereka berbicara lebih sedikit ketika memasuki Dungeon.

Sekarang, seperti biasa, berdiri di Dungeon adalah pengalaman yang unik. Bahkan para siswa yang pernah berada di tanah terpencil, belum dijelajahi, dan liar di seluruh dunia tidak dapat menyembunyikan kegugupan mereka.

Nano mengamati sekeliling dengan gelisah, bertanya-tanya apakah ada monster yang bisa merangkak keluar dari dinding kapan saja. Milly dan Cole hanya menggerakkan mata mereka sambil memperhatikan sekeliling mereka.

Sebagian besar pasukan terlihat tegang.

“Ayo pergi ke lantai dua puluh lima.”

Luke berbeda.

Yang lain terkejut, bahkan mata Lefiya sedikit terbelalak.

Semua siswa lainnya tidak diizinkan untuk pergi lebih jauh dari lantai lima belas, dan Lefiya bermaksud agar mereka akhirnya melanjutkan ke lantai delapan belas selama waktunya bersama mereka—dengan izin dari Balder, Leon, dan staf Distrik Sekolah lainnya, tentu saja.

Semua itu telah diputuskan dengan mempertimbangkan kekuatan Pasukan ke-7, tapi…

“…Tidak, aku tidak bisa mengizinkannya.”

“Kenapa? Kita sudah sering ke Dungeon. Kita sudah selesai menjelajahi Labirin Gua.”

“Itu terjadi tiga tahun lalu. Anda tidak boleh menganggap enteng kesenjangan seperti itu. Dan yang terpenting, masih terlalu dini bagi Anda untuk naik ke level yang lebih rendah.”

Lefiya menggelengkan kepalanya, tanpa basa-basi lagi menolak lamaran itu.

Wajah Luke berubah. Sikap menantang yang selama ini ia tahan mulai muncul ke permukaan.

“Nano dan aku adalah Level Tiga! Kami dengan mudah memenuhi pedoman Guild! Kami seharusnya mampu menangani level yang lebih rendah!”

“Betapa pun tingginya levelmu, pertama kali kamu menantang lantai baru selalu berisiko. Bahkan jika aku hanya menemanimu, aku tidak ingin menyerahkan keselamatanku padamu.”

“…Hah!”

Dia mengatakannya karena sangat peduli pada Nano dan yang lainnya, tetapi Luke tidak menganggapnya demikian. Malah, mungkin terasa seperti dia sedang meremehkannya.

Rambutnya yang pucat bergetar, dan dia menggigit bibirnya sambil meninggikan suaranya.

“Kau telah mencapai level terdalam sebagai Level Tiga, bukan?! Sampai ke wilayah yang belum dijelajahi yang belum pernah dilihat oleh siapa pun kecuali Zeus dan Hera! Kami telah mendengar banyak tentangnya bahkan di luar Orario!”

“…Ya. Kamu tidak salah.”

Dia mengerti apa yang ingin dikatakan Luke. Meskipun itu adalah ekspedisi besar yang dilakukan oleh keluarganya, mengabaikan semua petunjuk, dia telah dibawa ke tingkat yang dalam dan ke Guci Naga. Mereka seharusnya diizinkan melakukan hal ini jika Lefiya telah melemparkan dirinya ke dalam situasi yang jauh lebih ekstrem. Itulah yang ingin dia katakan.

“Tapi itu karena aku adalah penyihir Loki Familia .”

Itulah jawaban untuk semuanya.

Lefiya masih hidup hari ini karena Finn dan semua orang ada di sana bersamanya. Dia mampu bertahan hidup dariserangkaian pertemuan mematikan karena mereka telah melindunginya. Dan saat ini, Lefiya dan Pasukan ke-7 tidak memiliki Loki Familia . Dia hanyalah seorang instruktur tunggal, dan mereka adalah murid.

Alis Luke berkerut dalam mendengar jawaban singkat Lefiya.

“Tidak seorang pun dari kalian yang mengenal Dungeon sebaik aku, dan aku bukanlah seorang petualang hebat yang merasa yakin bisa melindungi kalian apa pun yang terjadi. Aku tidak terlalu senang mengakui kurangnya keterampilanku, tapi… tolong lupakan itu.”

Dia mengakhirinya dengan suara pelan.

Nano, Milly, dan Cole tidak mengatakan apa-apa, menonton dengan napas tertahan.

Luke menunduk, dan tinjunya gemetar.

“Kau… Karena kalian para petualang memang seperti ini!!!” Dia mendongak, emosinya meluap. “Kenapa kau tidak mencoba menyadari bahwa tidak ada waktu untuk melakukan sesuatu dengan santai?!”

“Perlahan-lahan…?”

Untuk pertama kalinya, mata Lefiya melengkung ragu.

Seolah hal itu membuatnya kesal, Luke berteriak balik.

“Apakah kamu tahu apa yang terjadi di luar Orario…di seluruh dunia?!”

Dengan itu, Lefiya akhirnya mengerti apa yang ingin dia katakan.

“Penderitaan yang disebabkan oleh monster meningkat di mana-mana! Makin meningkat dari tahun ke tahun! Manusia yang kehilangan rumah, manusia hewan yang kotanya hancur, elf yang kampung halamannya terhapus dari peta! Kita telah melihatnya berulang kali!”

“…”

“Ini adalah lembah naga! Semakin banyak naga ganas muncul, membuat banyak orang menderita! Seluruh alam fana hancur berantakan!”

Distrik Sekolah adalah tempat belajar dan salah satu kekuatan terkuat di dunia, yang didukung oleh Orario. Salah satu aspeknya adalah peran mereka sebagai pasukan sukarelawan, atau bahkan kelompok tentara bayaran, yang menerima permintaan dari negara dan kota yang dikunjunginya dan mengirim guru serta siswanya yang menjadi sukarelawan ke medan perang.

Mereka campur tangan dalam serangan monster, bencana alam, dan bahkankonflik regional dari waktu ke waktu. Dalam berbagai misinya, Luke pasti telah melihat tragedi terjadi berulang kali di seluruh dunia.

“Tahukah kau berapa banyak orang yang menangis? Dapatkah kau bayangkan orang-orang menangis kegirangan hanya karena kami datang? Kami bukan petualang dari Orario! Kami hanya sekelompok pelajar!”

Matanya menyala karena marah, tetapi di balik itu ada kesedihan dan rasa tidak berdaya yang mendalam.

Luke terguncang oleh apa yang dilihatnya.

“Dunia selalu menunggu petualang…untukmu!”

Tiga Pencarian Besar.

Keinginan semua orang di alam fana.

Yang terakhir, membunuh naga hitam, adalah tugas yang diharapkan untuk dipenuhi oleh Kota Labirin.

Hatinya sakit setelah melihat keadaan dunia yang tragis.

Dia merasakan bahaya lebih jelas dan lebih nyata daripada Lefiya atau petualang mana pun di Orario.

Lefiya akhirnya mengerti sumber ketidakpuasannya.

Dia marah pada semua petualang di Orario yang masih belum bisa menyelamatkan dunia.

“Sesuatu yang biasanya dipuji oleh para guru.”

Dia juga mengerti apa yang dimaksud Leon.

Kemarahan Lukas yang benar adalah adil dan mulia.

“Jika kau hanya akan membuang-buang waktu, maka aku akan menjadi pahlawan! Kita akan menjadi lebih kuat dan menyelamatkan semua orang yang menderita bahkan sekarang! Jadi jangan menghalangi jalanku!”

Luke Fowl tentu saja anak yang baik.

Ambisi heroiknya bukan untuk kepentingan dirinya sendiri atau karena keinginan untuk mendapatkan ketenaran dan kekayaan. Itu adalah ketidakegoisan, keinginan untuk menghapus kesedihan orang lain.

Lefiya bahkan menganggapnya mulia.

Tetapi…

“Kalau begitu, makin banyak alasan bagiku untuk tidak mengizinkanmu melakukan itu.”

“Apa?!”

“Saya pikir sangat luar biasa bahwa Anda peduli terhadap orang lain seperti itu. Tapi“Kamu sedang terburu-buru menuju kuburanmu sendiri demi orang-orang yang ingin kamu selamatkan.”

Dia tidak mengubah pendiriannya.

Perbedaan antara tekadnya dan pengorbanan diri yang berujung pada bunuh diri sangat tipis. Meskipun dia tidak menganggap dirinya sebagai orang dewasa, Lefiya dapat melihatnya dengan jelas. Luke sedang terburu-buru menuju kematiannya.

Bisa dipastikan bahwa jika ia menjadi petualang pada tingkat ini, ia pasti akan kehilangan nyawanya. Orang-orang seperti dia kemungkinan besar akan mati. Baru beberapa tahun sejak ia menjadi petualang, tetapi Lefiya tahu itu.

Dengan semua pertanyaan yang dirasakannya tentang Pasukan ke-7 terjawab, matanya berbinar.

“Bahkan jika, hanya demi argumen, aku menerima usulan bahwa tidak apa-apa bagimu untuk mati, mengingat kamu telah mengambil keputusan, aku tidak bisa membiarkanmu membawa serta rekan-rekanmu bersamamu dalam kemunafikanmu.”

Luke berhenti bergerak, terkejut.

“Menurutku itu aneh. Bagaimana Nano, yang tidak terlalu antusias dengan pertarungan, bisa mencapai Level Tiga? Jawabannya adalah karena dia terseret dalam kecerobohanmu.”

Teguran di matanya tidak hanya mengguncang Luke tetapi juga Nano yang berdiri di sampingnya.

Bahunya dan rambutnya yang pirang stroberi bergetar.

Karena dia mencintai anak laki-laki yang merupakan teman masa kecilnya, dia mati-matian mengejarnya saat dia berjuang demi massa yang tak berdaya dan menderita, mendukungnya sepanjang waktu. Sihirnya tidak diragukan lagi telah menyelamatkan Luke berkali-kali, dan dia pasti telah menempatkan dirinya dalam bahaya. Jika tidak, tidak mungkin seorang penyihir garis belakang, yang akan berjuang untuk mendapatkan excelia semudah seorang pelopor, bisa mencapai Level 3. Bahkan dengan cara yang tidak pernah disadari Luke, Nano terus melindunginya dan mengorbankan dirinya untuknya.

Sekalipun mereka tidak mengakui apa yang dikatakannya, cara Miliria dan Cole mengerucutkan bibir mengatakan semua yang perlu dikatakan.

Luke terdiam saat menoleh ke arah Nano, dan Nano langsung menunduk ke tanah.

“Orang lain akan mati karenamu. Pernahkah kau mempertimbangkan kemungkinan itu?”

“…Gh! Aku bisa melakukannya sendiri! Aku tidak membutuhkan mereka; aku akan melakukannya sendiri!”

“Itu tidak mungkin. Dungeon bukanlah sesuatu yang bisa dihadapi sendirian.”

Keputusasaan merayapi suaranya saat Lefiya dengan tenang menolaknya, tetapi Nano meninggikan suaranya, tidak sanggup menahan apa yang dikatakannya.

“Hentikan saja, Luke! Lefiya bilang dia juga khawatir padamu! Aku juga tidak ingin kau menjadi petualang sendirian!”

“Hah…!”

“Tenanglah. Jika kita bekerja sama, kita semua, tanpa merasa gugup…dengan Mimi dan Cole, aku yakin kita bisa mewujudkan impianmu, Luke!”

Tidak sulit untuk membayangkan bahwa seluruh anggota pasukan telah lama menyadari bahwa Luke sedang terburu-buru dan mengkhawatirkannya.

Kilatan air mata samar memenuhi matanya saat Nano berpegangan erat pada lengan bajunya.

Luke, yang kehilangan kata-kata, menarik tangannya.

“Hentikan! Tidak ada yang menyuruhmu mengejarku! Kau hanya orang yang ceroboh, jadi tinggalkan aku sendiri! Kau tidak perlu ikut terseret di belakangku!”

Nano meringis kesakitan karena penolakan itu.

Milly mengangkat alisnya, dan ekspresi Cole pun ikut tenggelam.

Saat mereka mencoba mendekati Luke—Lefiya teringat kenangan lama saat dia memperhatikan Luke dan Nano.

…Apakah dia juga merasakan hal yang sama?

Lefiya mencoba melakukan sesuatu yang gegabah, dan Filvis mencoba menghentikannya.

Kegagalan masa lalunya dan penyesalan yang mendalam berubah menjadi kabut pucat yang menggerogoti hatinya.

“—Kau harus mendengarkan nasihat kawanmu. Terutama saat kau salah mengartikan keegoisan kekanak-kanakan sebagai kemandirian.”

“Apa katamu?!”

Jadi dia menjadi agresif.

Suaranya begitu dingin dan sombong. Dia hampir tidak percayaitu berasal darinya. Dia membalas sebelum Milly dan yang lainnya, yang terkejut oleh perubahan mendadak itu, bisa mencapai Luke.

“Kau menyedihkan, merengek seperti anak kecil. Kau tidak bisa melihat dirimu sendiri secara objektif karena tekadmu yang keras kepala. Jangan bicara tentang pahlawan sambil menunjukkan perilaku yang tidak sedap dipandang.”

Kemarahan Lefiya terhadap dirinya di masa lalu meresap, dan kemudian dia mengatur napas.

“Gh…!!!”

Wajah Luke lebih merah daripada yang pernah dilihatnya.

Matanya menatapnya dengan permusuhan terbuka.

Sudah terlambat, bahkan saat ia menyadari apa yang telah terjadi. Pertentangan telah menjadi penentu.

Lefiya menjadi gelisah dan menambahkan penyesalan baru pada koleksinya yang terus bertambah.

Dan ada juga yang perlu dipertimbangkan.

Dia, dengan sengaja, mencoba untuk tidak memikirkannya, tetapi… warna rambut Luke menyerupai warna rambut kelinci tertentu.

Bahkan jika Luke sendiri tidak bersalah, dia bisa melihat jejak saingannya dalam dirinya, dan setiap kali dia melihatnya, itu membuatnya jengkel. Itu sama sekali tidak masuk akal dari sudut pandang Luke, tentu saja. Dan menjadi sasaran permusuhan yang tidak perlu dia duga, kekesalan Lefiya semakin menjadi-jadi.

Meskipun, kurasa Luke jauh lebih tampan, setidaknya? Mungkin tidak adil untuk membandingkannya dengan kelinci itu. Namun, kenaifan mereka sama saja. Kelinci itu jauh lebih sembrono dan baik hati, dan ada beberapa aspek yang menurutku tidak bisa kutolak. Namun, ambisi heroiknya yang nekat itu tentu saja tumpang tindih dengan anak laki-laki berambut putih itu. Dan itu… menyebalkan.

Bagaimana pun juga, akan sulit menyelesaikan ini dengan kata-kata setelah meningkatkan banyak hal.

Bukannya tidak mungkin, tapi merepotkan. Sayangnya, begitulah yang dipikirkannya.

Waktu yang dihabiskan untuknya sendirian seperti ini tidak ada gunanya. Paling tidak, itu tidak akan membantu Nano dan yang lainnya, yang dengan gugup menoleh ke belakang dan ke belakang.

Lebih tepatnya, jika dia mampu membuat dirinya dipahami melalui kata-kata, itu mungkin bermanfaat, tetapi itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dilakukan di sini. Diskusi dan debat hanya untuk kelas, bukan Dungeon.

Menahan keinginan untuk mendesah, Lefiya mengambil keputusan.

Ini adalah Dungeon, jadi mereka harus menyelesaikannya seperti petualang.

“Baiklah. Luke, ayo bertarung.”

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

“Pertandingan satu lawan satu. Jika kau menang, aku akan mengizinkanmu maju ke lantai bawah.”

Kalau dia ingin mempertahankan klaimnya, dia harus membuktikan kekuatannya.

Dia tidak bisa menutup mata terhadap tekad yang tidak didukung oleh kekuatan, tetapi jika dia menunjukkan kekuatan yang sesuai dengan tekadnya, dia tidak akan menghentikannya. Tanpa banyak bicara, itulah yang dia tawarkan kepadanya.

Mereka semua, termasuk Luke, tampak tercengang.

“Duel di Dungeon? Apa kau mengejekku?!”

Pemikiran tentang duel di Dungeon tempat monster muncul tanpa batas terdengar tidak masuk akal dari sudut pandang mereka. Para instruktur di Distrik Sekolah tidak akan pernah mengajarkan mereka sesuatu yang tidak masuk akal.

Namun, pesta orang-orang yang melanggar hukum tidak peduli dengan waktu dan tempat. Bagi kebanyakan orang, Baptisan Petualang terjadi di sini, di Dungeon.

Meskipun agak berlebihan jika menyebutnya sebagai “persiapan” untuk ujian yang akan datang.

Sadar bahwa ia lebih banyak menyerap sifat-sifat seorang petualang daripada seorang pelajar, ia melanjutkan:

“Aku sudah memutuskan bahwa terlalu berbahaya untuk terus menjelajah jika kamu memendam semua rasa frustrasimu itu.”

“…!”

“Jika kau akan hancur di suatu tempat yang tidak dapat kulihat, maka hancurkan dirimu sendiri di sini dan sekarang di hadapanku. Setidaknya aku dapat mengendalikan kerusakan dengan cara itu.”

Tanpa menyadarinya, dia berbicara seperti peri tinggi tertentu.

Menghadapi muridnya yang marah, Lefiya menyampaikan pernyataan penentu.

“Jika aku menang, kau harus berhenti mencoba melawanku dalam topik ini ke depannya… Kau bisa menuruti seseorang yang sudah membuktikan kekuatannya, bukan, Luke?”

Menghadapi kata-katanya sendiri, dia mengepalkan tinjunya.

“Jangan menyesali ini…”

“Tidak akan. Mari kita selesaikan ini secepatnya. Seperti yang kau katakan, ini adalah Dungeon.”

Sementara Luke gemetar karena marah dan bertekad untuk bertarung, Lefiya berbicara kepada yang lain.

“Kalian bertiga, tolong tetap berjaga-jaga. Waspadai monster yang mendekat.”

“Le-Lefiya…!”

“Jangan khawatir, aku tidak akan menyakitinya… Maaf karena melibatkanmu dalam hal aneh seperti ini.”

Nano tampak tidak yakin apa yang harus dilakukan saat Lefiya memberikan instruksinya dengan nada meminta maaf.

Dia tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi Milly diam-diam memegang lengannya, dan Cole berkata, “Kita harus melakukan apa yang dia katakan.”

Bersyukur bahwa mereka memercayainya meskipun mereka baru saja bertemu dengannya, Lefiya menghadap Luke di tengah ruangan.

“Orang pertama yang berhasil menyerang lawan menang. Itu sudah cukup.”

“Ya…aku tidak akan menahan diri hanya karena kamu seorang penyihir.”

“Saya Level Empat. Status saya lebih tinggi dari Anda. Di atas kertas, Andalah yang dirugikan, tahu?”

“Itu tidak penting.”

Luke tersenyum mengejek saat dia mencabut pedang dari sarungnya di pinggulnya.

“Sekalipun levelmu lebih tinggi, tidak mungkin aku akan kalah dari penyihir di jarak ini.”

Dia tidak ragu bahwa dia akan menang.

Sambil memegang senjatanya dengan kedua tangan, dia menurunkan pinggulnya, menghapus semua celah.

Lefiya mengangguk pada dirinya sendiri, menerima tekadnya, lalu menghunus pedang dan tongkat sihirnya.

“Mari kita mulai… Jika kau tidak bisa mengalahkanku, maka kau masih jauh dari menjadi pahlawan.”

Itulah sinyalnya.

“Haaaaaaaaaah!”

Luke tampak kabur saat dia maju.

Serangan pertama datang dari balik bahu kanannya.

Karena tidak mampu mengimbangi kecepatan tebasan itu, Lefiya memilih menghindar.

Dia melangkah mundur, membiarkan pedang perak itu menebas ruang tempat dia berdiri beberapa detik sebelumnya. Luke segera menyusul.

“Haiiii!”

Dia melancarkan serangkaian serangan tanpa henti.

Cepat dan tajam. Suara udara yang terbelah tepat di sampingnya membangkitkan hawa dingin. Ilmu pedangnya dibangun di atas fondasi latihan yang ekstrem, dan serangannya cukup tajam untuk dengan mudah memberikan pukulan mematikan bahkan kepada petualang kelas dua seperti Lefiya.

Meskipun begitu, Luke Fowl tidak cukup bodoh untuk meremehkan petualang yang lebih unggul. Dia menyerang tanpa henti.

Dia mengancam Lefiya bukan dengan pedang latihan, melainkan dengan senjata untuk membunuh.

“Hah!”

Lefiya membalas dengan menggabungkan tangkisan dengan gerakan menghindar.

Dia menepis tebasan Luke dengan Tear Pain milik temannya.

Terdengar suara keras dan percikan api beterbangan saat arah pedangnya dibelokkan, tetapi dia hanya mencibir.

“Hanya itu saja yang kamu punya?!”

Tarian pedang dipercepat.

Lefiya tidak dapat menandingi keterampilannya menggunakan pedang, dan dia menggunakannya untuk memojokkannya.

Lengan pedang Lefiya tidak diragukan lagi terlihat jelek baginya.

Dia sendiri mengetahuinya, sekarang setelah dia mulai serius mempelajari cara menggunakan pedang dalam pelatihannya dengan Bete. Bahkan jika dia menyebut dirinya pendekar pedang ajaib, dia masih hijau. Sementara itu, Luke adalah pendekar pedang garis depan yang berdedikasi. Mengingat seberapa banyak yang telah dia lakukan,mengasah ilmu pedangnya sejak mendaftar, dia jauh lebih unggul darinya dalam pertarungan jarak dekat. Luke menerima pertandingan ini karena dia yakin bisa mengalahkan penyihir dari jarak dekat, bahkan jika dia memiliki status yang lebih unggul.

Namun…

“D-dia tidak memukulnya…!”

“Meskipun dia terus menyerang!”

Cole dan Milly bergumam tak percaya, lupa waspada terhadap monster.

Luke sudah menyerang sejak awal, tetapi pedangnya tidak dapat mencapai Lefiya. Sambil memiringkan kepala, membungkuk, berjongkok, dia menghindari segalanya dan bahkan menangkis serangan Luke dengan pedang di tangan kanannya tanpa hambatan.

“Lukas…!”

Nano tidak bisa menyemangati mereka berdua karena ketidaksabaran tampak di ekspresi Luke.

“Sialan…! Kenapa?!”

Sederhana saja. Ia kurang dalam hal kecepatan dan kekuatan. Ia kurang dalam hal trik dan teknik. Dan yang terpenting, ia sama sekali tidak mengancam.

Dia memang lebih unggul dalam kemampuan jarak dekat. Namun, jika dibandingkan dengan Aiz atau Bete, cara bertarungnya seperti anak kecil. Orang-orang yang dilatih Lefiya adalah petualang kelas satu, monster sejati yang berdiri di puncak.

Sekalipun dia kalah dalam pertarungan jarak dekat, rentetan serangan Luke tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan intensitas para petualang kelas dunia itu.

Mata Lefiya dengan mudah menangkap ke mana matanya memandang, ke mana dia mengerahkan kekuatannya, dan bahkan kondisi emosinya.

Kalau aku tak mampu melakukan hal ini, Bete akan menendangku langsung ke surga…

Kesadarannya terhadap situasi jauh lebih baik daripada saat ia menjadi penyihir yang berdedikasi. Hatinya juga sangat tenang. Bahwa ia dapat mengikuti pertarungan berkecepatan tinggi ini adalah bukti yang sempurna. Tubuh Lefiya sedang dibentuk menjadi sesuatu yang baru.

Diam-diam menunjukkan hasil latihannya, dia bahkan punya cukup akal untuk membayangkan wajah manusia serigala tertentu saat dia bercanda sedikit dengan dirinya sendiri.

Bahwa dia bisa begitu tenang merupakan bukti bahwa dia mampu mengendalikan pertarungan ini.

Dan setelah tetap bersikap defensif selama ini, dia memutar tongkat sihir di tangan kirinya.

“Pilar cahaya yang dilepaskan, dahan pohon suci. Kau adalah pemanah utama.”

Luke benar-benar terkejut saat itu.

Bahkan saat mereka bertarung, Lefiya mulai bernyanyi.

“Pemilihan Pemain Serentak!”

Saat Nano dan yang lainnya menyaksikan dengan wajah tercengang, lingkaran sihir yang terbentang di tanah membengkak dengan cahaya kuning dari kekuatan sihir.

Puncak dari pendekar pedang ajaib. Teknik pamungkas yang membedakan mereka. Kecepatan dan ketepatannya jauh melampaui apa pun yang pernah dilihat oleh Pasukan ke-7 sebelumnya, dan volume kekuatan sihirnya berada pada level yang sama sekali berbeda.

Nano dan Milly yang pandai dalam ilmu sihir pun terdiam.

“Lepaskan anak panah kalian, para pemanah peri.”

“S-sialan…!”

Percikan api beterbangan ketika pedang panjang dan pedang pendek beradu beberapa kali, namun nyanyian Lefiya tidak pernah goyah sedikit pun.

Melawan, bertahan, menghindar, menyerang. Saat dia melihat wanita itu menangani keempatnya secara bersamaan tanpa penundaan, ketidaksabaran menyelimuti semua yang ada di mata Luke.

Kekuatan sihirnya terlalu besar. Tidak mungkin satu penyerang pun bisa menghalanginya. Jika mantranya berhasil, Luke akan kalah. Dia mengerahkan seluruh tenaganya untuk mencoba menghentikan mantranya.

Dan Lefiya dengan hati-hati memperhatikan ketidaksabarannya.

Dengan kekuatan sihir yang mencolok, dia meletakkan bom di depan matanya. Itu adalah tipuan untuk membangkitkan ketidaksabaran dan membuat lawannya tidak seimbang. Memanipulasi tindakan musuh dan memancing mereka keluar adalah esensi sebenarnya dari taktik tipuan yang diajarkan Riveria padanya.

Mudah untuk membaca keresahan Luke. Dia juga tahu persis apa yang akan dicobanya selanjutnya.

“Ugh, uwaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!!”

Serangan yang gegabah saat dia tidak mampu bertahan lagi.

Seperti yang diharapkan, dia masuk dari kanan.

Aku mengerti kamu.

Sambil bergumam pelan, dia pun bergegas maju, tepat ke arah Luke yang dituju.

“?!”

Dia melangkah ke dalam jangkauannya, ke zona mati di mana pedangnya tidak bisa mengenainya, dan menebasnya.

Pedangnya menyingkirkan senjatanya saat dia menusukkan tongkat sihirnya tepat ke wajahnya.

“Pierce, anak panah yang akurat.”

Dia telah mencapai garis akhir. Dengan mudah menyelesaikan mantranya, Lefiya menyelesaikan pertarungan.

“Sinar Busur.”

Pukulan KO…tidak meletus dari tongkat sihir.

Dia menyebarkannya tepat sebelum aktivasi—menyebarkan kekuatan sihir yang terkumpul di tongkat sihir yang bersinar itu menjadi partikel cahaya yang tak terhitung jumlahnya. Lingkaran sihir yang menyertainya menghilang dari sekitar kakinya. Sedetik kemudian, pedang yang telah dia jatuhkan terlepas dari tangan Luke.

Dia membatalkan sihirnya saat sudah jelas bahwa dia bisa melancarkan serangannya jika dia mau.

Luke membeku seperti patung, menatap tongkat sihir tepat di depan hidungnya. Yang lain, menyaksikan dengan napas tertahan, berdiri dalam keadaan terkejut.

“Ini kemenanganku, Luke. Aku akan memintamu mematuhi perintahku sekarang.”

Sambil menurunkan tongkat sihirnya, Luke terhuyung satu langkah lalu dua langkah mundur.

Mungkin akan lebih dekat jika mereka berada di level yang sama, tetapi Lefiya tetap akan menang. Tingkat pengalaman mereka berbeda. Pembantaian yang mereka lalui berbeda.

Luke dan seluruh anggota pasukan juga belum mengalami absurditas yang sesungguhnya dan luar biasa.

Itulah perbedaan yang menentukan.

“…Itu…”

Luke bergumam dengan ekspresi tidak percaya.

Lefiya khawatir dia mungkin telah bertindak berlebihan. Dia bermaksud membujuknya, tetapi dia mungkin telah menghancurkan harga dirinya dalam proses itu. Mengabaikan usahanya untuk bersikap tenang dan kalem, dia ingin melihat apakah dia bisa menghiburnya dengan cara tertentu—ketika telinganya menjadi waspada.

“Suara ini… ah, ayolah. Waktu yang buruk sekali.”

Bahkan saat melawan Luke, Lefiya telah waspada terhadap kawanan monster atau tanda-tanda awal ketidakteraturan. Saat dia menggerutu, dia tiba-tiba berputar ke arah yang berbeda.

Itu adalah salah satu pintu masuk menuju ruangan.

Beberapa saat kemudian, dia melihat sekelompok petualang bergegas lewat.

“Mord! Ini gawat! Jumlah mereka banyak sekali!”

“Aku sudah tahu! Kita akan pergi selagi masih bisa…oh-ho-ho!”

Di depan gerombolan itu ada sosok yang sangat mirip dengan seorang bajingan, dan ketika melihat mereka berlima, dia menyeringai jahat.

“Hei, bocah nakal! Ini hadiah dari kami untuk kalian!”

Dengan itu, mereka melewati Regu ke-7 dan tatapan mencela Lefiya. Para siswa tampak bingung, tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Lefiya adalah satu-satunya yang memahami situasi tersebut.

“Luke, angkat pedangmu! Semuanya, bersiap!”

“Hah…?”

“Sekarang!”

Dia berteriak ketika mereka tidak segera bergerak.

Mengangkat pedang dan tongkat sihirnya lagi, Lefiya menatap ke arah jalan tempat para petualang itu datang.

“Kita telah ditandai!”

Saat berikutnya, segerombolan besar monster menyerbu ke dalam ruangan.

“K-kamu tidak bermaksud…?!

“Pawai tiket?!”

Akhirnya memahami situasinya, mereka terkesiap.

Itu adalah praktik umum di antara para petualang untuk melarikan diri dari bahaya. Menyadari bahwa mereka telah digunakan sebagai umpan, para siswa terbaik tampak pucat menghadapi begitu banyak monster.

“Menyerang!”

Satu-satunya petualang yang aktif di antara mereka, Lefiya, tetap tenang bahkan saat memimpin mereka ke medan perang.

Benar. Hal ini biasa terjadi di Dungeon.

Tidak ada yang istimewa, hanya kejadian sehari-hari.

Pertarungan berturut-turut bukan masalah besar.

 

“Bersiap! Sel standar empat orang!”

Lefiya segera memberi perintah.

Luke melompat untuk meraih pedangnya yang mencuat dari tanah dan segera bergabung dengan Nano dan yang lain saat iring-iringan monster yang sesuai dengan istilah parade itu melintas di hadapan mereka.

Barisan monster yang panjang dan berkelok-kelok dari semua jenis mengalihkan target mereka dari Lefiya ke Pasukan ke-7 dan meraung untuk mengantisipasi pesta. Dihadapkan dengan jumlah yang tidak masuk akal untuk dihitung—jenis gerombolan yang bahkan jarang dilihat oleh siswa Distrik Sekolah—Nano mundur dan merintih, “Uuuugh…!”

Lefiya tadinya mempertimbangkan untuk melarikan diri bersama para petualang, tetapi dia baru saja menyelesaikan pertarungannya dengan Luke, dan jika mereka hanya melarikan diri, tidak akan ada yang terselesaikan, jadi dia memilih untuk menghadapi parade monster itu secara langsung di sini.

Jika alternatifnya adalah menempatkan kelompok petualang tingkat ketiga dalam bahaya, maka dia dan Pasukan ke-7 harus membasmi monster itu sendiri.

Itu adalah keputusannya setelah mengukur kekuatan yang dapat diberikan partainya.

Sekelompok taring liger di depan! Dan di belakang, minotaur, hellhound, dan al-miraj yang bersenjatakan kapak!

Matanya menyipit saat dia dengan cepat memahami susunan parade. Yang lebih besar berbahaya, tapi al-miraj kecil danAnjing neraka berukuran sedang di belakang juga tidak bisa diabaikan. Atau lebih tepatnya, serangan jarak jauh dan semburan api mereka patut diwaspadai. Pasukan ke-7 tidak kekurangan kekuatan mentah, tetapi kesalahan bisa saja terjadi dengan serangan jarak jauh.

Maka Lefiya segera memutuskan untuk menghapus garis belakang musuh.

“Aku akan menyerang monster di belakang! Kau fokus pada barisan terdepan!”

Tanpa menunggu pengakuan dari para siswa, dia langsung melompat ke udara.

“Aku mohon nama Wishe.”

Melayang tinggi di atas kepala, mencuri perhatian para siswa yang tertegun dan para monster yang melihat ke atas, dia mulai merapal mantranya.

Bait-bait mantra bergema saat ia menelusuri lengkungan lembut di udara, memotong-motong al-miraj dan anjing neraka saat mendarat, tepat seperti yang telah diumumkannya.

“Giii?!”

“Apaaa?!”

Menghunus Tear Pain bagaikan tongkat konduktor, dia menebas tiga kali secara beruntun, yang mengundang teriakan kematian.

Dia segera meneruskan serangannya.

Sambil berlari di tengah gerombolan, dia menyerang anjing neraka sebelum mereka melepaskan serangan napas mematikan dan menangkis semua kapak perang yang dilemparkan al-miraj dengan tergesa-gesa ke arahnya. Mata kelinci mereka membelalak, melihat senjata mereka hancur, hanya untuk kilatan logam perak yang menyasar banyak kepala dalam satu gerakan.

“Para leluhur hutan, saudara-saudara yang sombong. Jawab panggilanku dan turunlah ke dataran!”

Menyebarkan akhir prosesi, dia memburu mangsanya berikutnya sambil Melakukan Casting Bersamaan.

Suaranya yang kuat dan ledakan kekuatan sihirnya yang dahsyat memaksa para monster untuk fokus padanya. Dia membuat bagian belakang dan tengah parade sibuk sendirian dengan penampilannya yang mencolok, mempercayakan para siswa untuk menangani para monster di depan sementara dia menampilkan tarian yang indah dan agung.

Itu benar-benar amukan.

“A-apakah dia benar-benar seorang petarung garis belakang?!”

Dipenuhi rasa kagum sejak pertarungan dengan Luke, Miliria berteriak bahkan saat Lefiya, tanpa mempedulikan detailnya, memotong belalang kristal menjadi dua. Tubuh kristalnya hancur berkeping-keping saat dia menghabisi monster musuh tanpa menggunakan sihir.

“Kemarilah, cincin peri. Tolong—beri aku kekuatan!”

Dengan nyanyiannya yang tak terputus, dia menyiapkan mantra Fairy Ring dan kemudian menempatkannya dalam keadaan siaga. Karena efek dari skill-nya, Double Canon, lingkaran sihir itu berubah menjadi cincin di pergelangan tangan kirinya.

“Pilar cahaya yang dilepaskan, dahan pohon suci.”

Saat dia mulai merapal mantra berikutnya untuk menghadapi hal yang tak terduga, seekor anjing neraka menyelinap dari balik seekor minotaur dan menerjang ke arahnya dari sebelah kiri.

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

“Gaaaaaaaaaah!!!”

Murka dengan dominasi sepihak itu, ia memeluk tanah sambil menyerang, ingin mencabik-cabik daging lembut Lefiya.

Tangan kanannya tidak akan sempat menghentikan monster itu karena dia baru saja menebas musuh lain beberapa saat sebelumnya. Di suatu tempat di sudut pikirannya, dia merasa itu tidak pantas bahkan saat dia tanpa ampun menendang wajah anjing neraka itu.

“Ghhh?!”

Ia mengambil inspirasi dari tendangan liar Bete yang telah ia alami sendiri berkali-kali dalam latihan.

Itu tidak lebih dari tiruan pucat, tetapi itu sudah cukup untuk mengubah kaki Level 4 miliknya menjadi senjata mematikan. Rahang dan kepala anjing neraka itu hancur berkeping-keping saat roknya berkibar, memperlihatkan pahanya yang pucat dan ramping.

Itu tidak sopan, tapi tidak tahu sopan santun. Lefiya Viridis sudah lama meninggal.

Saat mengucapkan selamat tinggal pada dirinya di masa lalu, sebuah gambaran tunggal terpatri dalam benak Lefiya. Ia menelusurinya, menyalinnya, dan memproyeksikannya pada dirinya sendiri.

Dia terus mendekati pergerakan Maenad.

Dia membangkitkan kembali wujud yang hidup di dalam dirinya dengan tubuhnya sendiri.

“Aduh!”

Saat ia mencari gerakan idealnya, para minotaur dengan berani menyerangnya dengan kapak batu besar, berniat menghancurkannya dengan ukuran dan jumlah.

Tanggapan Lefiya sederhana.

“Kanon.”

Dengan anggun dia mendorong tongkat sihir di tangan kirinya ke depan.

“Petir pembersih, pembersih. —Dio Thyrsos!”

Dengan pemicu keahliannya, lingkaran sihir yang melingkari pergelangan tangannya berubah menjadi mulut meriam.

Dia memanggil sihir ikonik Maenad dan melepaskan kilatan putih.

““Apa?!”

Kilatan petir yang dahsyat membakar kawanan minotaur menjadi abu. Dan bukan hanya minotaur. Bahkan monster-monster di belakang mereka yang berada di jalur mantra pun ikut musnah, termasuk batu-batu ajaib.

Gelombang kehancuran menjalar ke dinding ruangan, membuat para siswa yang bertarung di kejauhan melompat dan para monster meringkuk ketakutan, bahkan saat Lefiya terus maju.

Dia terus bertarung, menghunus pedang dan mantra, menikmati kesempatan untuk memperoleh pengalaman bertarung langsung sebagai pendekar pedang sakti.

Aku masih bisa meningkatkan kecepatan reaksiku. Dan pengambilan keputusanku masih perlu ditingkatkan lagi… Tapi aku bisa melakukannya. Aku bisa menjadi pendekar pedang ajaib.

Itu bukan kesombongan.

Perasaan itu hampir nyata ketika ia mendorong pintu di depannya dan memaksanya terbuka.

Lefiya yang lama penuh dengan asumsi.

Sudah pasti dia akan menggunakan Summon Burst—tetapi karena waktu pemanggilannya yang lama dan jumlah Mind yang sangat besar yang dikonsumsinya, sihir yang dipilihnya untuk dipanggil harus berskala besar dan berkekuatan tinggi. Atau lebih tepatnya, dia yakin akan sia-sia jika melakukan hal yang kurang dari itu.

Namun, anggapan itu keliru.

Itu bukanlah penerapan mantra terbaik yang menjadi asal muasal aliasnya. Mantra itu memberikan fleksibilitas dengan pilihan tak terbatas untuk serangan, pertahanan, buff, dan pemulihan, yang membuatnya mampu menghadapi setiap situasi. Dengan tetap siaga, dia dapat mengevaluasi keadaan pertempuran dan memilih mantra yang paling tepat. Itu adalah serangan balik serba guna. Selama dia dapat memahami situasi dan menyaring pilihannya tepat waktu, dia dapat menghadapi target apa pun pada jarak berapa pun kapan pun, seperti yang dia lakukan dengan Dio Thyrsos tadi.

Tidak hanya untuk bombardir mantra yang sangat panjang. Bisa juga digunakan untuk mantra yang sangat cepat dan cepat.

Dia telah belajar dengan susah payah bahwa, seiring bertambahnya pilihannya, nilai yang dapat dia berikan dalam pertempuran juga meroket.

Hingga saat ini, Lefiya sendirilah yang telah mematikan potensinya sendiri.

Meskipun dia menyesal telah mempersempit kemungkinan pertumbuhannya di masa lalu, dia juga senang karena akhirnya menyadari sesuatu.

Saya masih bisa tumbuh lebih kuat.

Dia bisa meyakinkan dirinya sendiri tentang hal itu.

“Lukas!!!”

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

Lefiya berhasil mengurangi jumlah musuh dalam sekejap mata, tetapi mendengar teriakan Nano yang khawatir, dia segera memfokuskan perhatiannya kepada para siswa. Melewati tembok monster yang mengelilinginya, Pasukan ke-7 terlibat dalam pertarungan brutal dengan sekelompok monster yang berada di barisan terdepan.

“Luke, mundur! Ganti!”

“Apa yang membuatmu ragu-ragu?!”

“Hah?!”

Suara panik Cole dan Miliria terdengar saat taring liger menyerang Luke dan membuat Luke terdesak.

Monster itu adalah salah satu monster terkuat di Labirin Gua dan tentu saja patut diwaspadai, tetapi monster itu adalah lawan yang tidak akan sulit dihadapi oleh kelompok dengan Level 3. Bahkan jika ada banyak monster dalam kelompok itu, mereka akan mampu mengatasinya tanpa masalah.

Atau lebih tepatnya, karena Lefiya membuat sebagian besar monster sibuk, mereka seharusnya bisa menangani sisanya.

Akan tetapi, kecemerlangan mereka di lapangan latihan sangat kurang di Skuad ke-7 saat ini.

Pergerakan Luke tidak beraturan dan itu mengganggu koordinasi kelompok!

Dampak kekalahannya terhadap Lefiya mulai terlihat. Luke bahkan tidak menunjukkan sepersepuluh pun dari kekuatan aslinya. Ia bahkan gagal menghadapi satu monster pun.

Dia adalah inti dari Regu ke-7. Saat dia bersemangat, mereka akan bersemangat, dan saat dia kehilangan keseimbangan, mereka pun bersemangat.

Dan sekarang karena dia sibuk mengurus dirinya sendiri, dia tidak dapat menunjukkan kepemimpinan yang biasanya dia berikan.

Ini salahku!

“Lukas…!”

Yang terpenting, kondisi Luke yang buruk memengaruhi Nano.

Dia menjadi begitu terganggu hingga dia bahkan tidak bisa mengeluarkan sihir lagi.

Miliria dan Cole kewalahan hanya untuk melindungi dia dan Luke.

Rencana pertempuran standar Regu ke-7 adalah maju dengan cepat dan keras, mengandalkan barisan depan dan penyihir Level 3 yang kuat untuk melenyapkan musuh-musuh mereka. Dalam kasus terburuk, jika Nano tidak dapat bertindak karena suatu alasan, Luke dapat memikirkan sesuatu, tetapi sebaliknya tidak mungkin. Jika Luke tumbang, kelompok itu akan jatuh seperti domino. Miliria dan Cole mengambil alih pusat formasi mereka dan bertindak sebagai fasilitator bagi Nano dan Luke, memastikan mereka dapat melakukan tugas mereka tanpa gangguan. Tetapi mereka tidak memiliki kekuatan yang menentukan yang dibutuhkan untuk mengeluarkan kelompok itu dari situasi sulit. Mereka terlalu fokus pada dukungan, dan sisi buruknya terlihat jelas.

Itu tidak pada tempatnya, tetapi Lefiya tidak dapat tidak berpikir bahwa mereka menyerupai Loki Familia .

Para anggota familia berkumpul di sekitar Finn yang sangat cakap, dan jika dia jatuh, itu akan menjadi bencana. Di Knossos, mereka hampir musnah total akibat kelemahan itu.

Itulah sebabnya Finn selalu memperhatikan kondisinya, tetapi akan kejam menuntut hati baja seorang petualang tingkat pertama dari siswa seperti Luke.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!”

“Ghhh?!”

Dan tepat saat taring liger hendak menghantam Luke…

Sebelum para murid sempat berteriak, Lefiya melepaskan sihir yang telah selesai dirapalkannya.

“Sinar Busur!”

Sinar itu dengan cekatan menghindari para siswa dan merobek taring liger yang menjadi sasarannya.

“…L-Lefiya…”

“Aku mohon nama Wishe. Leluhur hutan, saudara-saudara yang sombong. Jawab panggilanku dan turunlah ke dataran!”

Lefiya melanjutkan Casting Serentak sementara mereka menyaksikan dengan tercengang.

Menerobos musuh-musuh di hadapannya, dia berlari untuk membebaskan pasukannya, menghadapi segerombolan taring liger sambil cepat-cepat merapal mantra berikutnya.

Kebencian manusia dan monster.

Absurditas Dungeon.

Awalnya dia ingin mereka mengatasinya sendiri, tetapi rencana telah berubah.

Memusnahkan musuh kini menjadi tanggung jawabnya.

“Langit beku, hujan surga. Es putih menghiasi hutan, usir orang-orang barbar yang terkutuk.”

Menggunakan Elf Ring, dia meminjam mantra yang dia pelajari dari sesama elf di Loki Familia , Alicia Forestlight.

Sihir es merupakan keahlian khusus wanita yang berasal dari Hutan Beku Fanache di utara benua.

“Bekukan, rantai musim dingin!”

Ketika dia menyelesaikan nyanyiannya, sebuah bola biru-putih muncul di atas kepalanya.

Hujan es itu berkilauan, menyinari para siswa dan monster. Sesaat kemudian, serpihan-serpihan itu menghujani seluruh ruangan.

“Salam Debu!”

Bongkahan es yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan.

Rudal-rudal ajaib itu jatuh dari setiap sudut, melepaskan hawa dingin yang mengerikan saat mereka secara akurat mencabik-cabik monster-monster itu. Seperti badai dahsyat yang dikirim oleh surga, ia mengguncang medan perang bahkan saat ia membekukan udara.

““Apa?!”

Ia menghabisi semua monster yang tersisa di ruangan itu. Taring-taring minotaur dan liger membeku tanpa mengeluarkan suara sebelum hancur menjadi debu berkilauan dan pecahan-pecahan es.

Hail Dust. Itu adalah mantra serangan area luas seperti Fusillade Fallarica milik Lefiya . Yang satu diresapi dengan elemen es dan yang lainnya api, tetapi keduanya serupa karena keduanya meluncurkan sejumlah besar proyektil sihir sekaligus. Namun, Fusillade Fallarica hanya bisa menembak ke depan dalam bentuk kerucut. Pada saat yang sama, Hail Dust milik Alicia dapat menargetkan semua yang berada dalam jangkauannya, melepaskan hujan esnya dari bola di atas kepalanya dalam tiga ratus enam puluh derajat penuh ke arah mana pun yang dipilihnya.

Seperti yang telah ditunjukkan Lefiya, bergerak ke pusat medan perang dan melenyapkan setiap musuh adalah mungkin.

Jangkauan dan kekuatan mentahnya lebih rendah dari Fusillade Fallarica , tetapi jauh lebih serbaguna. Itu adalah mantra yang sangat berharga bahkan di dalam Pasukan Peri yang dipimpin oleh Riveria.

Kedua mantra itu memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing, tetapi Lefiya dapat menggunakan mantra apa pun yang dibutuhkan dalam situasi tersebut. Thousand Elf diizinkan untuk berbuat curang seperti itu.

“Wah?!”

Mereka tidak terkena sihir, tetapi Luke terjatuh ke belakang ke tanah, masih tertelan oleh hembusan udara dingin.

Miliria entah bagaimana berhasil tetap berdiri, tetapi Nano, yang juga seorang penyihir, terjatuh ke tanah, melihat penyihir peri itu mengubah ruangan besar itu menjadi dataran beku.

“…Tanpa diduga, sepertinya aku menemukan pekerjaan rumah untuk diberikan.”

Lefiya memastikan bahwa pertarungan telah berakhir di ruangan yang dingin dan beku itu lalu berbalik. Rambut pirangnya yang cerah bergoyang, dan serpihan es menari-nari di udara saat ia berjalan menuju Regu ke-7.

“Luke, kamu harus selalu tenang. Jika kamu yang memimpin, maka kamu adalah penyelamat kelompok. Kamu tidak boleh membiarkan dirimu jatuh, dan kamu harus selalu mengingat tanggung jawab yang kamu miliki terhadap anggota kelompokmu sebagai seorang pemimpin.”

“…”

“Dan kalian semua, berusahalah agar kelompok kalian tetap berfungsi bahkan tanpa Luke. Kalian menjadi terlalu bergantung padanya. Tentu saja, kalian harus memperhatikan kemampuan masing-masing, tetapi kalian juga harus fokus mengembangkan fleksibilitas untuk mengubah posisi sesuai kebutuhan.”

“““O-oke!”””

Luke yang tidak dapat menjawab, dan ketiga orang lainnya yang menjawab serempak, semuanya memandang Lefiya dengan pandangan berbeda.

Sementara itu, tanpa mengubah ekspresi atau pendirian, dia berhenti di depan anak laki-laki yang duduk di tanah.

“Luke, kurasa masih terlalu dini bagimu untuk bergabung dengan barisan orang mati. Kehilanganmu akan membahayakan kelompok ini. Dan yang terpenting, mereka akan bersedih.”

“…SAYA…”

Luke mendongak saat Lefiya mengintip ke arahnya.

Sebelumnya dia tidak dapat menghubunginya, tetapi sekarang kata-katanya pasti dapat sampai kepadanya.

Sekarang setelah dia diperlihatkan akibat dari tindakannya, dia menggigit bibirnya karena malu.

Seharusnya tidak sabaran, ya…?

Saat dia merenungkan apa yang dikatakannya kepada Luke, Lefiya juga menundukkan pandangannya.

Setelah berpikir matang-matang tentang apa yang harus dia katakan sekarang dan jawaban apa yang bisa dia berikan sekarang, dia menambahkan, “Jadi…mari kita menjadi lebih kuat secepat yang kita bisa. Kamu dan aku sama-sama.”

“Hah?”

Menatap matanya yang melebar, dia tersenyum.

“Orang-orang di seluruh dunia sedang menderita… Jujur saja, sampai Anda menyebutkannya, saya tidak terlalu memikirkannya. Kekhawatiran saya sendiri menyita semua yang saya miliki.”

“…Pengajar…”

“Aku juga akan berusaha menjadi lebih kuat. Agar kamu tidak perlu marah lagi. Dan aku akan mengajarimu semampuku sehingga kamu akan mampu mencapai apa pun yang diinginkan hatimu.”

Kata-katanya tulus.

Setelah selamat dari pertempuran yang mengerikan dan kehilangan sesuatu yang berharga, ia terobsesi untuk menjadi lebih kuat. Kini, untuk pertama kalinya, Lefiya mengakui bahwa hatinya telah berubah.

Dia tidak dapat mengatakan apakah semuanya berjalan sesuai rencana Loki. Namun, dengan mengajar para siswa ini, dia memperoleh pandangan baru tentang kehidupan, dan dia merasa masih memiliki ruang untuk berkembang.

“Luke, kalau ada sesuatu yang mengganggumu, jangan disimpan. Katakan saja. Kamu tampak tertekan, tetapi caramu mengutarakan pendapat tanpa rasa takut adalah bagian dari pesonamu.”

“A-apa?!”

Luke berteriak liar.

Lefiya selalu ingin menyenangkan banyak orang.

Ketika Anakity dan Alicia datang untuk merekrut, dia tidak pernah berpikir untuk tidak setuju dengan apa pun yang mereka katakan. Dia hanya mengangguk senang seperti anak anjing. Dan hal yang sama terjadi setelah memasuki Loki Familia , yang menjadikannya semacam perpanjangan waktunya sebagai seorang siswa.

Luke berbeda. Ia bersedia mempertahankan keyakinannya, dan jika ia tidak setuju dengan atasannya, ia tidak akan ragu untuk menantang mereka. Dan di atas semua itu, ia dapat mengakui kesalahannya sendiri, seperti sekarang.

Lefiya benar-benar cemburu dan menganggapnya luar biasa.

Jadi meskipun dia depresi karena terlihat menyedihkan, Lefiya menghormatinya.

“Bu-bukankah itu kebalikan dari apa yang baru saja kau katakan?! Kau tidak ingin aku melawanmu…!”

“Saya tidak bilang jangan pernah berdebat. Kalau ada pertanyaan atau ada yang terasa salah, silakan sampaikan. Saya akan selalu menjawab semampu saya.”

Dengan melakukan hal ini, kami para siswa Distrik Sekolah dapat tumbuh lebih kuat.

Tanpa mengatakan apa pun, Lefiya menyimpan pedang dan tongkat sihirnya. Sambil berjongkok, dia mengulurkan tangannya kepada anak laki-laki yang menatapnya dengan bingung.

Dan mengingat kenangan lama yang sangat cocok dengan momen itu, dia menuangkan perasaannya ke dalam kata-kata.

“Tidak apa-apa. Aku akan menasihatimu dan mengoreksimu semampumu.”

Lefiya tersenyum sambil mengulurkan tangannya.

Itu adalah senyum tulus dari seorang senior yang baik dan peduli.

Dan melihat itu, anak laki-laki itu…tiba-tiba wajahnya menjadi sangat merah, seolah-olah dia sedang jatuh sakit.