Dungeon ni Deai o Motomeru no wa Machigatte Iru Darou ka Gaiden – Sword Oratoria LN - Volume 12 Chapter 1

Kenapa dia harus mati? Hanya itu yang bisa dia pikirkan. Hanya itu yang terus dia tanyakan pada dirinya sendiri.

Tetapi tidak ada jawaban dalam pikirannya yang suram, yang telah menjadi gurun yang sunyi. Tidak ada jawaban, bahkan ketika dia memohon alasan, yang telah membeku, menawarkan jawaban sebanyak yang akan dinding es.

Dia tidak dipenuhi amarah, juga tidak dipenuhi dengan kesedihan. Hanya ada putih.

Kepala dan jantungnya semua putih — abu salju menutupi segalanya, membuat semua batas menghilang. Di mana emosinya berakhir? Di mana pikirannya dimulai? Apa itu rasa sakit? Dan apa yang tidak?

Dia tidak bisa mengerti. Dia tidak bisa bergerak. Dia tidak bisa melakukan apa-apa. Dalam bidang putih tak terbatas itu, ingatan terkubur di bawah abu berkelap-kelip seperti permata.

“Lalu aku akan melindungimu. Aku tidak akan membiarkanmu mati — bahkan jika itu hanya kamu. ”

Jantungnya yang lelah berusaha untuk menolak adegan ini — untuk menghentikannya dari pengulangan lagi.

Tapi itu tidak mau berhenti. Detail-detail tak terlintas melintas di depan matanya: Suaranya. Gerakannya. Kehangatan tubuhnya.

“Setelah semua ini selesai, kita akan pergi. Saya berjanji.”

Janji yang rusak. Dan akhirnya, senyumnya.

“…”

Air mata jatuh dari mata safirnya. Meskipun dia sudah menangis sampai dia pikir dia tidak bisa menangis lagi, air mata tidak berhenti.

Meskipun dia melolong kesakitan, air matanya tidak mengering.

Seolah-olah tubuhnya telah menjadi peri musim semi,  penuh dengan air. Setiap kali riak menyapu permukaan air yang biru pekat, Lefiya diliputi kesedihan lagi.

” , .”     

Dia bisa merasakan seseorang berdiri di depannya, mencoba mengatakan sesuatu. Tapi Lefiya tidak bisa memahami kata-kata yang tak terucapkan ini. Hatinya yang hancur tidak bisa memproses apa pun.

Yang dia lakukan adalah menggerakkan bibirnya yang kering dan membisikkan satu nama.

“Nona Filvis …”

 

“Lefiya …”

Dengan suara yang diwarnai kesedihan, Aiz memanggil namanya sekali lagi. Tetapi tidak ada jawaban. Dia terus membungkuk, menangis, meringkuk di lantai seperti boneka dengan tali yang putus.

Mereka berada di kamar Lefiya di rumah Loki Familia .

Gadis peri diam-diam terisak di sebuah ruangan yang awalnya dimaksudkan untuk dua.

Singkatnya, dia tampak menyedihkan. Tidak ada yang menyerupai ekspresi di wajahnya, yang telah terkunci di tempatnya saat meneteskan air mata.

Bibirnya yang kering nyaris tidak terbuka, dan dari waktu ke waktu, dia membisikkan nama temannya yang tidak lagi ada di sana — seperti kotak musik yang rusak. Dia hampir seperti patung pualam dengan jiwa yang tertanam, kesedihan bocor dengan air mata tak berwujud.

Sudah lima hari sejak Aiz keluar dari kamarnya sendiri setelah mempertanyakan dirinya sendiri dalam isolasi yang mendalam. Tapi itu berbeda dari apa yang terjadi dengan Lefiya … karena Aiz telah mundur ke dirinya sendiri berdasarkan konflik internalnya, sementara Lefiya telah dilanggar dari luar. Temannya yang berharga Filvis Challia telah diambil darinya.

“Lefiya! Lefiyaaa! Saya memohon Anda untuk melihat saya …! Tersenyumlah seperti yang selalu kamu lakukan …! ” dengan menangis memohon teman sekamar Lefiya, Elfie.

Matanya bengkak dan mentah karena air mata, dan suaranya sudah serak. Selama beberapa hari terakhir, dia tetap dekat dengan Lefiya.

Tidak ada kata Tiona atau Tione yang berhasil. Bahkan Riveria tidak bisa menghubunginya.

Saat ini, hanya ada tiga orang di ruangan itu. Karena mereka tidak bisa berada di sisi Lefiya sepanjang waktu, mereka akan mampir saat-saat bebas mereka, tetapi tidak ada yang bisa mengembalikan semangat ke suaranya. Mereka hanya tidak tahu harus berkata apa kepadanya dalam situasi ini.

Dia telah menyaksikan ketika leher temannya tersentak tepat di depan matanya — dimakan oleh monster, dibantai. Untuk seorang gadis dengan hati yang lembut, itu adalah pukulan yang terlalu kejam.

Tetapi di balik keprihatinan mereka, mereka tahu dia hancur. Petualang tingkat pertama semuanya dengan tenang mencapai kesimpulan yang sama: Lefiya Viridis sudah tidak bisa pulih.

“Mundur! Dapatkan pembalasan! ” Ini adalah kata-kata yang tidak pernah bisa mereka ucapkan.

Tidak mungkin mereka bisa menyalakan api hitam itu dan menambahkan kayu bakar ke dalamnya. Aiz tahu apa yang terjadi pada mereka yang terbakar oleh api hitam itu, itulah sebabnya dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mendorong gadis itu ke lautan api neraka itu.

“Aiiiiz! Lefiya … tidak akan …! ”

“…”

Elfie meratap ketika dia menempel pada Aiz, mengubur wajahnya di bahu Aiz. Dan Aiz tidak bisa melakukan apa pun kecuali mendukungnya. Tidak menangis, yang bisa dia lakukan hanyalah merangkul Elfie saat dia menangis untuk mereka berdua.

Dia mengalihkan pandangannya, merasa sangat tidak berdaya.

Aiz dengan lembut mengulurkan tangan dan mencengkeram tangan Lefiya, tetapi peri itu tetap kosong seperti boneka yang patah.

 

“K-Kalian …”

Raul berdiri diam, melamun. Tidak ada yang bisa dia lakukan tentang situasi yang terjadi di depan matanya.

Di kantin bangsawan, para anggota Loki Familia semua terdiam, secara kolektif berduka, seolah-olah mereka menghadiri pemakaman. Kafetaria biasanya penuh dengan kegembiraan, tetapi aula menjadi sunyi, seolah-olah suaranya sendiri telah dicuri. Itu aneh, mengirimkan getaran ke tulang belakang Raul.

“… Gh.” Salah satu yang hadir adalah Anakity, kucing dengan rambut hitam.

Ekspresinya mengatakan dia membenci waktu istirahat yang telah diberikan kepada mereka. Dia akan lebih suka mengabdikan dirinya untuk beberapa tugas tanpa berpikir, memberinya waktu untuk memikirkan pikirannya. Melihat kesedihan di wajah rekannya yang cantik, Raul mulai mengatakan sesuatu, tetapi kata-kata yang tepat tidak pernah datang kepadanya.

Dia sudah tahu apa yang mengganggunya: penerbangan mereka dari Knossos tempo hari. Bukan karena mereka kalah atau jatuh karena trik musuh mereka. Itu adalah bahwa seluruh papan catur itu sendiri terbalik .

Jalan menuju kemenangan yang mereka ikuti benar-benar lenyap dari bawah mereka.

Itu adalah peristiwa yang belum pernah dialami oleh salah satu faksi terkuat di kota ini, Loki Familia . Karena putus asa untuk tetap hidup, mereka menyaksikan teman-teman mereka mati memohon bantuan dengan tangan terentang — anggota Dionysus Familia yang miskin .

Karena mereka telah berpaling untuk menyelamatkan diri, seluruh faksi lebih dari delapan puluh petualang telah dimusnahkan.

“K-Kalian …”

Raul kecewa pada dirinya sendiri karena terus merengek hal yang sama. Di masa lalu, dia selalu menjadi orang yang membodohi dirinya sendiri, dan teman-temannya di Loki Familia adalah orang-orang yang memanggilnya, membantunya bangkit kembali.

Di satu sisi, perilaku memalukan Raul menjaga keseimbangan dan harmoni orang-orang di sekitarnya. Ini adalah kontribusinya yang unik, karisma yang tidak disengaja yang ia bawa ke grup sebagai manusia yang membosankan. Dalam setiap situasi yang mengerikan, pemandangan Raul Nord kecil yang malang yang terus berlangsung membantu keluarga yang lain melonggarkan dan tersenyum, tahu bahwa segala sesuatu entah bagaimana akan berhasil untuk yang terbaik.

Dia malu dengan kebencian dan amarahnya sendiri, kegelisahan, kebingungan, ketakutan akan semuanya. Tetapi dia telah berhasil mengatasinya, meskipun upaya itu menyebabkan dadanya sakit dan membuatnya ingin merobek kulitnya sendiri. Karena hanya dia yang jatuh, Raul selalu berhasil berdiri. Dia tahu dirinya dengan baik. Itu sebabnya dia bisa menggertakkan giginya, menanggungnya, dan mengangkat kepalanya.

Tapi sekarang …

Raul tidak punya rencana permainan untuk berbicara kepada teman-temannya yang kepalanya tertunduk — karena dia tidak ada di sana untuk menyaksikan sendiri. Dia tidak terlibat dalam pilihan tragis mereka untuk mengorbankan orang lain untuk hidup.

Untuk mengamankan jalan keluar dari Knossos, Raul telah pindah untuk membuka gerbang yang terhubung ke Dungeon dengan timnya. Semua yang dia lakukan adalah segera menutup pintu orichalcum begitu teman-temannya yang melarikan diri berhasil masuk ke Dungeon … untuk menghentikan gelombang daging hijau mendekati mereka.

Dia tidak bisa membagi beban mereka — apalagi menghapusnya. Dia tidak bisa menginspirasi mereka seperti Finn dan yang lainnya. Raul hanya bisa terlihat menyedihkan ketika dia mengutuk ketidakmampuannya sendiri.

“Kamu bajingan masih berkubang?” bentak seseorang, kesal, memotong keheningan yang tergantung di atas ruangan.

Ketika dia menjentikkan lehernya karena terkejut, Raul melihat seorang manusia serigala memasuki aula.

“B-Bete …”

Dia pasti datang untuk mendapatkan makanan. Jelas bahwa dia tidak berharap ada yang dilayani, melesat melalui kafetaria menuju dapur tempat bahan-bahan disimpan. Dia mengejek ketika dia melirik anggota keluarga, yang gemetaran karena terkejut.

Raul buru-buru mengikutinya. “B-Bete, kamu baik-baik saja …?”

Apakah kamu tidak depresi? Bukankah ini sulit untuk dilewati? Raul diam-diam bertanya kepada Bete, mendapati dirinya tertarik pada manusia serigala karena keinginan untuk berpegang teguh pada apa pun dan segala sesuatu dalam keputus-asaan. Raul mungkin berharap dia bisa melakukan sesuatu dengan kekuatan petualang tingkat pertama.

“Sudah keluarkan! Jika ada sesuatu yang ingin Anda katakan, maka katakan ke wajah saya! ”

“Eep ?!”

Bete tampak sama seperti biasanya. Dia kasar dan kasar, seolah tidak ada yang berubah. Tetapi pada saat ini, remah-remah normal ini meyakinkan.

“… Jika kamu belum selesai mengasihani dirimu sendiri, maka terus berkubang lagi.”

“…Apa?”

Karena itulah komentar terakhir itu mengejutkan Raul. Bete tidak mendengus atau mencibir, meskipun ia orang yang dipandang rendah dan secara verbal menyerang siapa pun yang dianggap lemah. Di satu sisi, dia mengabaikan perilaku mereka, untuk saat ini.

“B-Bete, apa yang terjadi …? Apakah Anda makan sesuatu yang aneh …? ”

Manusia serigala tidak melepaskan semburan cemoohan — atau bahkan teriakan marah. Ini membuat Raul merasa seperti dia bertemu monster yang melakukan handstand atau sesuatu.

Seolah-olah dia mulai merasa terganggu oleh penampilan Raul yang sedikit ternganga, Bete mendecakkan lidahnya kesal. “Itu sama untukku. Anda perlu waktu untuk mendinginkan kepala Anda. ”

“Apa…?”

“Silakan dan teruskan keluhan tanpa dasar sampai saatnya.”

Saat itulah Raul menyadari sesuatu: Bete telah menjadi penonton, seperti dia, mengamankan salah satu bagian lain ke Knossos. Dia frustrasi mengingat kekalahan dan pelarian mereka, tetapi dia masih berhasil mengendalikan emosinya dan bergerak maju.

“‘Sampai saatnya’ …?” Raul mengulangi kata-kata itu tanpa makna.

Akhirnya, manusia serigala mendengus. “Sementara kamu bajingan berkubang dalam kesengsaraanmu sendiri, kru Finn bergerak menggantikanmu.”

 

“Beri aku informasi terbaru tentang situasinya.”

Bete benar. Di kantor eksekutif, Finn sedang meneliti informasi dengan Riveria dan Gareth, memenuhi harapan manusia serigala, dengan sungguh-sungguh dan tegas.

“Kami tahu anggota Dionysus Familia adalah satu-satunya yang menderita korban langsung. Kami tidak berurusan dengan kerugian yang sangat signifikan, dan Hermes Familia juga tidak , ”kata Riveria.

“Ya, tapi jelas, semangat kerja akan turun. Mereka selamat dari insiden ini dengan memunggungi sesama petualang. Ini akan mengubah mereka, “tambah Gareth.

Finn diam-diam mendengarkan laporan mereka tanpa penyesalan,  kebencian, juga tidak ada kesedihan mental yang terlihat mewarnai wajahnya. Pahlawan prum dituduh memimpin Loki Familia dan seluruh aliansi faksi mereka, yang berarti dia harus lebih tabah daripada siapa pun. Dia harus mengendalikan dirinya dan memberikan contoh kepada orang-orang di bawahnya. Dan Finn dalam keadaan berpikir untuk melakukannya.

Saya terkejut bahwa pertemuan kebetulan dengan Xenos ini telah mengubah hati saya menjadi baja , kata Finn dalam hati. Apakah ini yang dibicarakan Loki? Dia hampir mengejek dengan keras.

Tentu saja, dia merasakan kewajiban, frustrasi, dan penyesalan. Namun, setelah mengesampingkan itu, dia juga merasakan keinginan untuk bertemu pertempuran yang akan datang. Sebagai pria bernama Braver, dia mengerti hal terpenting yang harus dia raih saat ini.

Mereka perlu memutuskan ke arah mana keluarga itu akan mengambil. Prioritas utama adalah menyusun rencana serangan kedua yang dia prediksi akan dibutuhkan. Selain itu, mereka juga harus memikirkan cara untuk memacu familia setelah moralnya ditangani dengan pukulan yang menghancurkan.

“Dan kondisi di Knossos?”

“ Ganesha Familia memimpin upaya untuk menghilangkan daging hijau yang mengisi labirin. Kami juga sudah mengirim beberapa orang, tetapi … “Gareth terhenti.

“Kemajuannya lebih lambat dari yang diharapkan. Daging menyerang seolah-olah memiliki kehendaknya sendiri, “selesai Riveria, mengambil di mana kurcaci itu pergi.

Finn kembali berpikir.

Serangan pertama diperlukan untuk membersihkan Knossos. Dalam pertarungan dengan sisa-sisa Kejahatan dan makhluk, aliansi familia telah memegang kendali dari awal hingga akhir. Mengikuti rencana blitzkrieg Finn, para petualang dan tabib dari semua faksi telah menyerbu sisa-sisa Kejahatan dan dengan mudah menghancurkan tanaman yang menjadi sumber monster berwarna cerah.

Tetapi pada tahap akhir, tepat di puncak kemenangan penuh, tabel telah berbalik pada mereka. Sejauh menyangkut Finn, ekspresi itu bahkan tidak menggambarkan sejauh mana itu. Akan lebih akurat untuk mengatakan seluruh meja telah digergaji menjadi dua.

Itu dimulai dengan doa dari daging yang tampaknya hidup. Massa mengerikan itu telah memenuhi lorong-lorong Knossos dalam sekejap mata, memangsa para petualang yang ditemukannya. Dionysus Familia , yang terperangkap dalam lonjakan hijau yang memakan banyak waktu musnah. Dan teman Lefiya telah menghadapi kematian yang mulia di depannya. Penuh dengan pertumbuhan berlebih hijau bahkan sekarang, Knossos telah diubah dari sarang setan menjadi kastil iblis.

“Adapun orang-orang di pihak Ouranos … Kami sudah melakukan kontak dengan Fels, tapi … dengan semua perkembangan ini, Fels tidak memiliki pemahaman yang baik tentang situasi, juga, kecuali bahwa itu mungkin seperti keajaiban roh …”

Finn melirik benda sihir oculus yang diletakkan di atas meja.

Menurut Gareth, dewa pelindung Iblis, Thanatos, mengatakan bahwa Knossos bukanlah benteng melainkan altar. Sebuah altar untuk pengorbanan.

Kembalinya tiba-tiba seorang dewa telah memicu altar, yang semuanya merupakan bagian dari skema yang diciptakan oleh pemimpin dan musuh utama musuh — Enyo.

“Jika semuanya berjalan sesuai dengan rencana Enyo … Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetaran. Itu berarti kita bukan satu-satunya yang dapat dibuang — bahkan sisa dari Kejahatan juga. Musuh kita mendatangi kita seperti dewa, ”Riveria meringkas dengan jujur, kagum dan takut dalam suaranya.

“… Apakah kamu memperhatikan sesuatu, Finn?” Gareth bertanya.

Finn diam sebelum berbicara pikirannya sendiri.

“… Aku tidak bisa melihat wajah. Bahkan ketika aku bersama Thanatos, aku bisa merasakan ekspresinya ketika dia memindahkan bidaknya … Tapi dengan Enyo, aku bahkan tidak bisa memahami niat mereka di luar papan tulis. Bahkan tidak sedikit pun. ”

“…”

“Jika Enyo berhasil mengaktifkan altar dengan merahasiakan semuanya — termasuk identitas mereka yang sebenarnya — musuh adalah monster di luar imajinasi kita yang paling liar. Riveria benar. Sejak awal, mereka tidak pernah berniat untuk bertarung sungguhan. ”

Finn telah menggunakan bidaknya di atas papan dan kecerdikannya untuk menciptakan kemajuan yang sempurna. Namun, sementara Finn bermain sesuai aturan, musuh berselingkuh, menarik pedang dari luar lapangan bermain dan menikamnya ke papan . Enyo tidak hanya mencoba membunuh pion Finn — tetapi bahkan mencoba membunuh Finn, orang yang juga menggerakkan pion.

“Dewa, ya …?”

Itu telah memberikan perspektif yang berbeda dari manusia, nilai-nilai yang berbeda, yang mengarah ke pertempuran pandangan dunia yang berlawanan. Finn telah memenangkan pertandingan dan pertempuran. Namun pada akhirnya, sang dewa telah membuat tampaknya pertempuran itu tidak pernah terjadi sebelumnya. Dan dia telah diliputi perasaan yang tidak seperti apa pun yang pernah dia alami sebelumnya.

Finn tertawa — orang yang diwarnai penghinaan, memperoleh pengetahuan, dan militansi.

“… Ngomong-ngomong, tidak ada yang bisa kita lakukan selain melanjutkan. Kita harus membuat rencana untuk serangan kedua, yang harus kita menangkan dengan segala cara. Singkirkan ketakutan ketika kita pergi menantang Enyo sekali lagi, ”kata Finn, berbicara tentang adanya janji dan keberanian untuk membangkitkan semangat Riveria dan Gareth — dan semangatnya sendiri.

Setelah mereka mengangguk setuju, mereka mulai mengungkap menjadi apa Knossos. Tetapi ketika pembicaraan berlanjut, mereka menemukan pertanyaan yang tidak dapat dihindari.

“Aku mengerti bahwa musuh menggunakan roh yang rusak untuk menutupi semua Knossos. Tapi … lalu apa? ”

Riveria adalah yang pertama mengatakannya. Rambut gioknya bergetar ketika elf tinggi mengerutkan alisnya ke hal yang tak bisa dijelaskan.

“Atas kemauan Thanatos, Enyo tidak bisa menghabisi kami. Kami yakin akan hal itu. Tapi apakah mereka berniat tetap bersembunyi di kastil mereka sekarang? ” tanya Gareth.

Dilapisi dengan daging hijau, Knossos mempertahankan kesunyiannya. Tidak ada tanda-tanda monster atau makhluk yang menyerang, apalagi setengah dewa.

Seperti kata kurcaci itu, aktivasi altar seharusnya menjadi rencana Enyo untuk mengakhiri semua ini . Sebuah rencana untuk membunuh semua Loki Familia , mereka yang berpotensi menjadi penghalang bagi kehancuran Orario. Meskipun itu meleset dari target, Enyo tidak bereaksi dengan cara apa pun. Hampir tak menyenangkan, hampir.

“Finn, kamu khawatir mereka mungkin memanggil roh-setengah di atas tanah … tapi tidak ada tanda-tanda itu. Apakah musuh berpura-pura selambat kura-kura? ”

“…” Komentar Gareth telah menggelitik telinga Finn saat dia menyelami pikirannya lebih dalam.

Meskipun mereka mendapatkan tutup pada daging hijau, akhirnya akan tiba saatnya ketika aliansi akan menyerang Knossos lagi. Keheningan ini akan memikat aliansi untuk mencobanya.

Atau apakah itu tujuan musuh — mengundang mereka ke Knossos lagi? Atau adakah tujuan yang sama sekali berbeda? Tapi itu berarti …

Keheningan menyelimuti kantor ketika semua orang memegang lidah mereka.

“… Kurasa ini satu-satunya petunjuk yang kita miliki.”

Finn menarik selembar perkamen dari laci meja. Itu menggambarkan monster yang merupakan gambar naga jahat dan para gadis yang mengelilinginya di sebuah cincin.

Itu sudah sketsa dari ingatan dan dibagikan oleh Lefiya sebelum dia bangkrut. Itu adalah sebuah mural di dinding yang dia temui di seberang dengan Filvis ketika mereka bertemu dengan Thanatos selama invasi pertama Knossos. Menurut Lefiya, Thanatos mengatakan bahwa mural itu adalah “sesuatu yang dibawa oleh Enyo dari reruntuhan.”

“Jika aku ingat dengan benar, itu Nidhogg, ya? Itu adalah naga di tengah. ”

“Jika kita mempercayai cerita Thanatos.”

Gareth dan Riveria menatap sketsa yang tersebar di atas meja. Nidhogg dikatakan sebagai monster yang ada di Zaman Kuno. Ketika Lefiya memberinya sketsa, Finn telah menyelidikinya, tetapi yang bisa dia temukan hanyalah spekulasi bahwa itu adalah salah satu malapetaka tertua yang dilepaskan oleh Dungeon, bahkan sebelum Behemoth, Leviathan, atau Black Dragon, yang target dari Tiga Quests Besar.

Tapi ini semua spekulasi, karena literatur rinci tentang itu tidak dapat ditemukan, jadi itu hanya dugaan Finn berdasarkan kerangka waktu latar belakang. Menurut catatan minimal Nidhogg, itu tampaknya sangat kuat sehingga mendorong dunia ke kedalaman keputusasaan. Sudah cukup kuat sehingga orang-orang kuno tidak memiliki kesempatan untuk menyerang mereka sendiri.

Adapun bagaimana itu dikalahkan, itu tidak dicatat dalam dokumen sejarah apa pun. Finn hanya dapat menemukan “ketika cahaya jatuh, semua sudah berakhir” dan “nyanyian doa anak-anak memurnikan naga jahat” dan abstraksi lain di sepanjang garis itu.

Dia telah mencoba bertanya pada Loki apakah dia mengingat sesuatu sejak saat itu.

“Oh ya. Saya tidak tahu banyak tentang itu. Semua orang di surga seperti, ‘Segala sesuatunya menjadi buruk di dunia fana,’ tetapi saat itulah aku sibuk mencoba membunuh para dewa, jadi semuanya agak kacau. Jika saya ingat, beberapa dewa campur tangan sendiri dan meniupnya, rupanya, tapi … ”

Itu sejauh tanggapannya.

Penggunaan Arcanum di dunia fana dilarang. Dan memilih untuk campur tangan bukanlah hal kecil. Jika pilar cahaya turun dari langit, itu akan mencungkil lubang lain di dunia fana selain Dungeon. Itulah yang diambil Finn dari ceritanya.

“Lefiya adalah orang yang melihat sketsa ini dan bercakap-cakap dengan Thanatos, tapi dia tidak dalam pikiran untuk berbicara. Adapun temannya, Filvis Challia … ”kata Riveria, menjatuhkan nada, menurunkan pandangannya pada nasib yang menimpa sesama elf.

Finn menatap gambar itu lagi: naga hitam jahat Nidhogg di tengah. Dan para gadis di sekitarnya. Gadis-gadis itu memejamkan mata, berpegangan tangan. Mereka bisa menjadi pengorbanan untuk naga atau gadis suci yang mempersembahkan doa untuk menekan Nidhogg. Mereka ada enam.

Enam … Enam , ya?

Enam adalah angka yang tidak menyenangkan. Dengan mata menyipit, Finn merasa tidak nyaman memikirkan arti dasarnya. Loki Familia memiliki karya untuk menghubungkan mural kuno itu dengan situasi saat ini. Masalahnya adalah, jika semuanya berjalan seperti yang mereka lakukan di mural, apa yang akan terjadi pada akhirnya?

Finn menahan pikiran itu, menyimpan jawaban yang samar-samar untuk dirinya sendiri. Dia memutuskan bahwa saat ini, ketika mereka sangat membutuhkan informasi lebih lanjut, mereka tidak punya pilihan selain mengumpulkan semua petunjuk yang bisa mereka kaitkan dengan mural Nidhogg.

“… Apakah Loki masih belum kembali?”

Ketika keheningan total menyelimuti ruangan itu, Riveria menoleh ke tempat tertentu, seolah mencari nasihat badut itu atau berharap bertemu dengannya. Finn dan Gareth melihat ke arah yang sama juga.

Tapi kursi dewi pelindung mereka kosong.

 

“—Apakah kamu sadar, Loki?”

Itulah tanggapan pertama Hermes setelah mendengar kisahnya.

Mereka berada di kamar dewa di dalam rumah Hermes Familia . Sementara Finn sedang merencanakan, Loki telah diizinkan masuk ke rumah Hermes, menghadapnya saat dia menatap lekat-lekat padanya.

“Aku baru saja memberitahumu. Saya serius dan sadar. Dengan kata lain, saya tidak bisa memikirkan orang lain yang bisa menjadi identitas Enyo . ”

Loki tidak berhenti berbicara sejak dia melangkah ke rumah, menguraikan hipotesisnya tentang serangkaian peristiwa dan identitas sebenarnya dari perusak kota.

Hermes menutup mulutnya dan menatapnya, memeriksa kehendak ilahinya. Mata oranye-nya tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Dia biasanya dewa yang menyendiri, lembut, tetapi saat ini, dia tampaknya dengan hati-hati memeriksa deklarasi wanita itu di dalam dan luar.

“… Basis apa yang kamu miliki? Mengatakannya dengan keras hampir membuatku tertawa. Apakah Anda punya bukti konklusif? ” Hermes bercanda dengan sengaja karena mereka berada dalam situasi ini.

Loki melihat ke belakang, di mana dewa Soma berdiri. Dia telah memaksanya untuk menemaninya.

Mencuri botol di tangannya, dia menuangkan gelas, menyerahkan secangkir anggur merah kepada Hermes, menempel di tepi gelas, memperingatkannya dengan tatapan tajam untuk tidak meminumnya.

“Apa ini…? Tunggu, ini … ? ”

“Ya, anggur ilahi. Aku menemukannya di gudang anggur Dionysus ketika aku melihatnya dengan Soma. ”

Mengangkat gelas ke wajahnya, Hermes menghirup aroma itu. Detik berikutnya, dia menghancurkannya di lantai, menyebabkan gelas pecah dan genangan cairan merah darah menyebar. Itu mengharumkan aroma menyihir. Hermes memelototi belati di pecahan kaca, tidak berusaha menyembunyikan rasa jijiknya pada anggur ilahi yang telah mencoba merayu pikirannya.

“Dengan ini, bahkan dewa bisa sia-sia … aku jamin,” kata Soma. Ada sedikit kegembiraan dan frustrasi dalam suaranya yang datar — keengganan untuk menerima seseorang yang telah menciptakan anggur ilahi yang lebih baik daripada miliknya sendiri dan keingintahuan yang kuat.

“… Tidak ada bukti. Dan teori Loki penuh dengan lubang. Tetapi dengan anggur ini … lalu … “Hermes berbisik pada dirinya sendiri, setelah mendengar pidato Loki dan Soma.

Dia membiarkan dirinya tenggelam dalam lautan pikiran, menekankan telapak tangannya ke mulutnya, dan matanya menyipit saat dia berpikir lebih keras. Seolah-olah dia menempatkan potongan puzzle yang hilang dan menguraikan adegan terakhir.

“…Saya mendapatkannya.” Akhirnya, Hermes mengangkat kepalanya dan merespons. “Aku akan pergi dengan teorimu, Loki. Atau, lebih tepatnya, aku harus memeriksa kembali semuanya dengan bagian yang hilang yang kau temukan ini. ”

Ini adalah jalan menuju dalang. Dia memiliki kunci untuk membatalkan tindakan Dionysus, yang telah menjaga perilakunya yang mencurigakan. Hermes dengan cepat menggeser persneling, memamerkan ketangkasan mentalnya.

“Jadi, apa yang kamu ingin aku lakukan? Tidak mungkin kamu datang ke sini untuk membagikan hipotesismu denganku, kan? ”

“Investigasi rumah. Jika pikiran kita ada di sasaran, kita harus mendukungnya, ”jawab Loki.

“Itu benar.”

Begitu dia mendengar jawaban Loki, Hermes mengangkat bahu dan mulai berjalan.

“Aku akan bergerak. Mencari jawaban yang Anda cari, Loki. ”

Meninggalkan ruangan, ia memberi perintah kepada para pengikutnya yang menunggu di luar. Ketika mereka menyaksikan dia pergi, Loki melihat ke bawah ke tangannya, tertinggal di ruangan bersama Soma — melirik botol yang berisi anggur merah.

 

“Cari setiap sudut dan celah! Aku percaya kita bisa menyalahkan Guild dan Lord Hermes nanti! ” Salak Asfi.

Dari langkah kaki yang liar dan suara tabrakan, Anda akan membayangkan mereka mengambil bagian dalam operasi pembobolan darurat. Mereka sedang menyelidiki — yang merupakan cara yang lebih baik untuk mengatakan “mengambil kendali” gedung.

Hermes Familia bergerak cepat. Tepat setelah permintaan Loki, mereka segera meninggalkan rumah mereka dan masuk ke rumah familia yang ditunjukkan.

“Ini tidak baik, Asfi! Ini sebuah rumah! ”

“Tidak ada seorang pun di sini!”

“Gh …!” Asfi menggigit bibirnya pada laporan dari harimau perang Falgar dan chienthrope Lulune.

Istana itu tampak seolah-olah telah dirusak oleh pencuri. Rak-raknya ditelanjangi; lautan perkamen dan dokumen berserakan di lantai, berserakan di atasnya dengan potongan-potongan barang antik yang rusak.

Tetapi mereka tidak dapat menemukan apa pun — seolah-olah mereka diejek karena terlambat selangkah. Mendengar laporan dari anggota keluarga, Asfi bergegas menuruni tangga ke daerah terakhir yang tersisa, di bawah tanah. Dia membuka pintu ke ruang bawah tanah, kru Falgar di belakangnya.

“Ugh …!”

“Apakah aku … mencium bau darah?”

Asfi menatap pemandangan itu ketika Lulune dan Falgar merintih.

Tidak ada yang istimewa tentang ruang bawah tanah, ruang penyimpanan buah-buahan dan sayuran … selain bau darah yang disebutkan Lulune — dan benda itu.

Di belakang ruang redup, sekelompok mesin terbang merah yang tak menyenangkan telah ditulis dengan darah di dinding — seolah mengejek mereka. Seolah menantang mereka. Seolah mengutuk mereka.

P ERISH , O RARIO . AKU AKAN MEMBUKA GERBANG KE DUNIA .

Dengan kedua tinju terkepal, Asfi adalah satu-satunya di sana yang bisa menguraikan gumpalan hieroglif — tantangan dan pengakuan.

Dan kemudian dia meludahkan nama keluarga yang memiliki rumah ini.

“ Demeter Familia …!”