Dungeon Defense (WN) - Chapter 427

Chapter 427 – Jatuhnya Emas (11)

Eksekusi dilakukan di depan umum.

Tidak ada kematian yang lebih memalukan bagi Raja Iblis Faksi Plains selain ini. Mereka telah menjalani seluruh hidup mereka di medan perang. Mati di depan pedang musuh yang diakui adalah tujuan ideal yang selalu mereka cita-citakan. Namun, mereka dieksekusi di lapangan umum. Mereka tidak akan pernah bisa menerima kematian seperti ini.

Aku berbicara pada para Raja Iblis Faksi Plains yang gemetar karena malu.

“Tentu saja, dibandingkan dengan Barbatos, anggota Faksi Plains lainnya tidak membawa dosa besar seperti itu. Mengeksekusi kalian semua mungkin memang merupakan hukuman yang berlebihan. Jadi, Aku akan menawarkan syaratnya.”

“Syarat…?”

“Ya. Kau dapat menyebutnya sebagai kesepakatan hukum jika Kau mau. Terlepas dari segalanya, Aku juga melayani Barbatos seperti kalian semua. Aku ingin mengampunimu, meskipun itu berarti menggunakan cara yang tidak adil. Kukira Aku memiliki terlalu banyak niat baik dalam diriku. Itu adalah cacat hati.”

Penyebutan “kesepakatan hukum” menimbulkan kegelisahan.

Namun Saudara Zepar tetap marah ketika dia berteriak.

“Tipuan yang terang-terangan… Jangan membuatku tertawa! Apa Kau tidak hanya mencoba membuat kami bersaksi melawan Yang Mulia!?”

“Sungguh menyedihkan. Apa aku terlihat seperti bajingan jahat di matamu?”

Tidak mungkin Raja Iblis dari Faksi Plains akan mengkhianati Barbatos atau memberikan kesaksian palsu. Kesetiaan mereka pada Barbatos sungguh-sungguh. Niatku jauh lebih sederhana.

“Syaratnya sederhana. Akui secara terbuka bahwa Kau tidak terlibat dengan penjahat Barbatos dalam insiden ini.”

Aku tersenyum.

“Di depan semua warga dunia iblis, dengan berani menyatakan bahwa Kau tidak tahu apa-apa tentang pembunuhan Paimon dan bahwa Kau tidak terlibat dengan cara apa pun, bahkan untuk sesaat pun. Bagaimana kedengarannya? Ini benar-benar permintaan yang sederhana.”

Kebingungan menyebar di wajah para Raja Iblis Faksi Plains.

Itu bisa dimengerti. Syarat yang ku usulkan tidak hanya sederhana Tapi juga benar. Dari sudut pandang mereka, mengakui hal itu tidak akan merugikan.

Namun, hal ini hanya menimbulkan keraguan yang semakin besar.

“Selanjutnya Marbas dan seluruh pemilih yang berkumpul di sini akan menjamin kesepakatan ini. Jika Kau mengakui bahwa Kau tidak ada hubungannya dengan kejahatan yang dilakukan oleh Barbatos, kami tidak akan menyakitimu.”

“…”

Pertanyaan yang ada di benak mereka kemungkinan besar adalah mengapa Aku mengajukan permintaan sederhana seperti itu.

Bagi mereka, anggapan bahwa Barbatos membunuh Paimon adalah kebohongan yang tidak masuk akal. Itu hanyalah tuduhan palsu. Kemungkinan besar mereka percaya bahwa tujuan sebenarnya dari tuduhan ini adalah untuk memusnahkan Faksi Plains.

Namun, kondisi yang baru saja ku kemukakan secara langsung bertentangan dengan skenario yang mereka yakini.

Jika pembunuhan itu hanyalah sebuah tuduhan palsu, pendekatan logisnya adalah dengan melibatkan seluruh Faksi Plains dalam rencana tersebut. Namun, yang kulakukan justru sebaliknya—aku menegaskan bahwa Faksi Plains tidak terlibat sama sekali.

Tapi…

Mengapa?

“Ada apa, Komandan Zepar? Kenapa kau tiba-tiba terdiam?”

“…”

“Ini adalah permintaan yang sangat sederhana. Pikirkan tentang hal ini. Jika, seperti yang Kau yakini, Barbatos tidak merencanakan pembunuhan tersebut, maka Kau hanya mengakui bahwa Kau tidak terlibat dalam ‘peristiwa yang tidak pernah terjadi’. Tidak ada masalah sama sekali.”

Aku tersenyum lebar.

Itu adalah senyuman yang mungkin diberikan oleh orang baik. Namun, dalam situasi seperti ini, senyuman penuh kebajikan tampak menakutkan dan memutarbalikkan. Saat ini, para Raja Iblis Faksi Plains pasti melihatku sebagai pengkhianat yang sangat menjijikkan.

“Jika Barbatos benar-benar melakukan kejahatan tersebut, Kau hanya akan mengakui bahwa Kau tidak terlibat dalam pembunuhan tersebut. Pikirkan tentang hal ini. Kau hanya akan mengatakan kebenaran dalam setiap skenario.”

“…”

“Komandan Zepar, Apa Kau masih akan menganggapku tidak sopan? Aku telah mengatur kesepakatan hukum termudah di dunia untukmu. Sekadar menyatakan fakta sebagaimana adanya akan menghasilkan pembebasan penuh. Kesempatan seperti itu jarang terjadi…”

Biarkan mekar.

Mekar dengan indah.

Berfikir keras. Tingkat pengurangan ini harus sesuai dengan kemampuanmu. Biarpun kau hanya sekelompok pejuang, kau seharusnya bisa mengetahui jawabannya jika diberi petunjuk sebanyak ini.

Pertanyakan pemikiranmu sendiri. Periksa keyakinanmu dari sudut pandang yang berbeda. Ini bukan masalah besar. Faktanya, itu adalah cara berpikir yang normal dan benar. Sama seperti mudahnya meragukan orang lain, tidak sulit juga meragukan diri sendiri…

Prajurit Faksi Plains. Kelemahanmu adalah betapa luar biasanya dirimu.

Raja Iblis tidak memerlukan keterampilan memerintah tertentu. Duduk di atas takhta saja sudah cukup bagi iblis untuk secara alami menawarkan kesetiaan dan kepatuhan mereka. Itulah yang dimaksud dengan Raja Iblis. Tidak peduli seberapa buruknya dirimu memerintah atau mengabaikan rakyatmu, kekuatan Raja Iblis adalah mutlak… Kekuatan itu abadi, sehingga keterampilan politik tidak pernah muncul.

Apa yang tersisa di atas takhta ketika pemerintahan sudah lenyap?

Hanya perang. Yang tersisa hanyalah perang.

Sistem hierarki sendiri membuktikan hal ini. Kriteria peringkat dari 1 hingga 72 semata-mata didasarkan pada ‘seberapa baik kinerja seseorang dalam perang’. Di dunia Raja Iblis, segalanya ditentukan hanya oleh kemampuan seseorang dalam perang.

Bukankah itu tidak masuk akal?

Mereka adalah raja. Namun, alih-alih keahlian dalam memerintah orang lain, pangkat dan kehormatan mereka ditentukan oleh keahlian mereka dalam menggulingkan orang lain… Wajar jika para Raja Iblis menghabiskan ribuan tahun dalam perpecahan tanpa henti, masing-masing mengaku lebih unggul dan yang lainnya lebih rendah.

Di dunia Raja Iblis, ada Faksi Plains.

Mereka yang terlahir dengan bakat alami dalam berperang dan bertarung. Mereka senang menumpahkan darah di medan perang dan mencari makna dalam memimpin pasukan kavaleri untuk menghancurkan musuh-musuh mereka.

Bagi mereka, terlahir sebagai Raja Iblis dipandang sebagai mandat ilahi. Itu wajar saja. Mereka harus percaya tanpa sedikit pun keraguan bahwa mereka adalah lambang dari apa artinya menjadi Raja Iblis. Dan mereka tidak ragu-ragu untuk menghormati Barbatos, yang merupakan pejuang yang lebih unggul dibandingkan dengan mereka…

Gagasan bahwa mereka mungkin salah adalah hal asing bagi Raja Iblis Faksi Plains. Mereka menjalani hidup mereka dan mengikuti jalan Barbatos dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, tanpa keraguan tentang kebenaran mereka.

Citra prajurit bangsawan tidak diragukan lagi indah, tapi…

keindahan mereka adalah kebutaan mereka.

Kini saatnya terbangun dari mimpi indah itu. Menurutku, mewujudkan mimpi itu tidak buruk. Sebenarnya, menurutku itu cukup bagus. Masalahnya adalah Aku membutuhkan mereka untuk menyimpan keraguan sekarang.

Jangan khawatir. Aku tidak akan menghancurkan keyakinanmu sepenuhnya. Anggap saja saat Kau berada di tahap awal. Dengan sedikit keraguan, bunga itu akan mulai mekar. Kau bisa mempercayaiku. Aku ahli di bidang ini…

“… Jadi.”

Akhirnya, Saudara Zepar angkat bicara.

“Jadi, apa keuntungannya untukmu? Keuntungan apa yang ingin Kau cari?”

“Aku minta maaf, tapi Aku tidak mengerti pertanyaanmu. Apa yang Kau maksud dengan keuntungan?”

Aku berpura-pura tidak tahu dan meminta klarifikasi. Bersikap mengelak secara terang-terangan akan terasa canggung, jadi Aku hanya meminta penjelasan yang sopan atas pertanyaannya. Aku bertindak sealami seorang pembunuh ketika mereka secara halus meracuni minuman.

“Jangan berpura-pura bodoh. Apa gunanya bagimu jika kami membuat pernyataan seperti itu!?”

Tidak, Zepar. Bukan itu. Kau harusnya tahu jawabannya.

Satu-satunya saat kita tidak mendapatkan apa-apa adalah jika Barbatos benar-benar dijebak. Jika Barbatos memang melakukan pembunuhan tersebut, maka—tentu saja—pernyataanmu akan bermakna.

Karena tujuan Marbas dan Faksi Netral semata-mata untuk membawa Barbatos ke pengadilan.

Ini bukan kerangka politik. Kami tidak memanipulasi kesaksian untuk menghancurkan Faksi Plains. Marbas dan Faksi Netral hanya berusaha menghukum Barbatos karena penyimpangannya dari jalan lurus dan pembunuhan Paimon.

Itu saja.

Tidak ada alasan untuk menghukum Faksi Plains selain Barbatos. Faktanya, kami menawarkan mereka kesempatan untuk menyatakan kurangnya keterlibatan mereka untuk mengklarifikasi bahwa mereka tidak bersalah.

“Tolong ulangi pertanyaanmu.”

Apa kau mengerti? Kau telah membangun premismu di atas fondasi yang salah.

Kita di sini bukan untuk memfitnah Barbatos.

“Karena Aku tidak mengerti arti di baliknya, Komandan Zepar…”

Tuanmu yang bangga, komandan legiun yang terhormat, benar-benar membunuh Paimon.

Hanya berdasarkan premis inilah pengakuanmu akan memiliki arti penting. Kami memintamu untuk mengaku karena premis ini benar.

Inilah jawabannya.

Jangan memalingkan muka dari jawabannya, Faksi Plains.

“…”

Meski Aku memintanya mengulangi pertanyaannya, wajah Komandan Zepar tetap kaku. Terkadang, mempertanyakan suatu pertanyaan bisa menjadi jawaban yang sangat baik. Ini adalah salah satu contohnya. Tanggapanku hanya memperkuat hipotesis di benak Komandan Zepar dan membenarkannya.

‘Keuntungan berbahaya’ yang mungkin diharapkan atau diantisipasi oleh Komandan Zepar tidak ditemukan. Setidaknya, tidak bagi Marbas dan Faksi Netral.

Satu-satunya tujuan Faksi Netral adalah untuk mengekang amukan dan kekuasaan Barbatos yang tidak terkendali.

Komandan Zepar Menggertakkan giginya erat-erat.

“Jika… Jika kalian berhasil menuduh Yang Mulia Barbatos… dan kami menyatakan bahwa kami tidak terlibat dalam fitnah konyol itu, lalu apa yang terjadi?”

Dalam hati aku tersenyum puas.

Dia mengambil umpannya.

Meskipun Saudara Zepar menggunakan kata-kata seperti ‘tuduhan palsu’ dan ‘fitnah konyol’, tabir asap seperti itu tidak dapat mengubah inti pertanyaannya. Jika dipreteli menjadi wujud aslinya, pertanyaan yang baru saja dilontarkan Komandan Zepar adalah sebagai berikut:

―Bagaimana jika Barbatos benar-benar memerintahkan pembunuhan itu?

Kecurigaan yang jelas.

Keraguan dan ketidakpastian.

Kemungkinan bahwa Yang Mulia Barbatos adalah dalang pembunuhan Paimon―sebuah kemungkinan yang sebelumnya tertutupi oleh kesetiaan buta dan keyakinan yang tak tergoyahkan―akhirnya mulai muncul ke permukaan. Rasanya seperti kejayaan pagi yang perlahan terbentang di senja dini hari.

“Pertama, izinkan Aku membahas satu hal.”

Tidak ada jalan untuk kembali sekarang. Begitu bunga mulai mekar, ia tidak dapat kembali menjadi kuncup.

Sekarang.

Ini adalah domainku.

“Pembunuhan itu sama sekali bukan tuduhan palsu. Harinya akan tiba ketika Kau akan melihat buktinya. Sebenarnya, Aku berencana untuk menunjukkannya Padamu paling cepat besok. Keyakinanmu hanya akan bertahan sekitar lima belas jam lagi.”

Aku berani menyatakan: mulai saat ini, Faksi Plains dan Barbatos akan saling menyerang.

Sama seperti Marbas yang mengatur kekuasaan, dan Barbatos memimpin jiwa para pejuang, masing-masing Raja Iblis mengatur domainnya sendiri.

“Dan untuk menjawab pertanyaanmu, tentu saja Barbatos akan dieksekusi, dan Kau akan dibebaskan. Semua gelar yang kami hapus sementara darimu akan dikembalikan.”

“…”

“Mengapa Kau menanyakan hal yang sudah jelas, Komandan Zepar?”

Aku, Demon Lord of Many Faces, Dantalian, menguasai intrik, balas dendam, dan seni penipuan. Jika ada satu kata untuk merangkum semuanya, itu adalah Kelicikan. Ini adalah seni memahat patung pengkhianatan dari perunggu keraguan, dan alkimia yang mengubah timah kepalsuan menjadi emas kebenaran.

Baik Marbas, Gamigin, Vassago, maupun Raja Iblis mana pun yang bekerja sama malam ini tidak akan menjadi apa pun selain orang-orang yang tidak tahu apa-apa mulai saat ini.

Wahai Raja Iblis yang menguasai kaum iblis dan memimpin puluhan ribu legiun, tundukkan kepalamu dan turunkan pandanganmu. Tekuk alismu yang berkerut dan tunduk pada kata-kataku.

Mulai sekarang, ini adalah Domainku―Domain Dantalian.