Dungeon Defense (WN) - Chapter 415

Chapter 415 – Manipulator Benua (4)

Para bangsawan dengan hati-hati mendekati ratu.

“Yang Mulia, Anda tidak perlu menjatuhkan hukuman terhadap tokoh kerajaanmu sendiri.”

“Kami terkesan dengan tekadmu untuk menunjukkan keadilan, tapi Saintess telah mendedikasikan tubuhnya pada dewi. Kami khawatir menghukum orang seperti itu dengan cambuk akan membuat para dewa tidak senang.”

“…”

Para bangsawan disambut dengan tatapan dingin.

Ratu, jenderal, dan tentara telah membentuk tiga serangkai sempurna mereka sendiri. Para bangsawan hanyalah orang luar. Ratu Henrietta dengan tegas melanjutkan persidangannya.

“Pengadilan terhadap seorang penguasa harus tegas dan tidak tergoyahkan.”

“Y-Yang Mulia, mohon pertimbangkan posisi kami di sini.”

“Hukuman sekarang akan dilaksanakan! Keluarkan cambuknya!”

Ratu Henrietta tiba-tiba berdiri dan berjalan menuju Saintess itu.

Pemandangan itu sungguh merupakan tontonan. Dengan setiap langkah yang diambil ratu, pejabat tinggi seperti komandan resimen, komandan kavaleri, kapten ksatria, penyihir istana, dan berbagai pejabat lainnya bergegas maju untuk menahannya. Mereka semua berteriak serempak.

Akhirnya, Ratu Henrietta menemui Saintess itu.

“Jacqueline Longwy, buka bajumu! Tentunya kau tidak akan berani meminta maaf sekarang!”

“… Ya Ratu ku.”

Saintess itu melepas atasan putihnya, lalu menyerahkannya kembali pada ratu. Kulitnya mulus tanpa cacat. Ratu Henrietta menerima cambuk dari pelayannya dan mengacungkannya. Orang-orang disekitarnya berteriak ngeri.

“Tidak, Yang Mulia!”

Meskipun mereka berupaya untuk ikut campur, cambuk itu dengan kejam menghantam punggung Saintess. Jacqueline Longwy terhuyung ke depan. Dia hampir terjatuh, tapi dia berhasil menahan rasa sakitnya tanpa mengerang hanya dengan kemauan kerasnya.

‘I-Itu bukan akting! Ini benar-benar terjadi!’

‘Bagaimana dia bisa mencambuk Saintess? Apa anjing Brittany akhirnya menjadi gila!?’

Para bangsawan sangat terkejut.

Bukan hanya mereka yang terkejut. Beberapa prajurit dengan optimis percaya bahwa ratu tidak akan mencambuk Saintess dengan kejam. Namun, ketika suara cambuk bergema di seluruh aula, para prajurit panik.

“Satu cambukan!”

Ratu mengayunkan cambuknya tanpa ampun. Tidak ada waktu bagi siapa pun untuk mengatur napas. Cambukan kedua memotong secara diagonal di punggung Saintess, meninggalkan bercak darah panjang. Saintess mencondongkan tubuh lebih jauh ke tanah.

Dan kemudian datanglah cambukan ketiga.

“Ahhh!”

Sampai sekarang, Saintess telah menahan erangannya, tapi dia tidak bisa lagi menahannya. Dia menjerit memilukan saat air mata mengalir di wajahnya. Para jenderal dan tentara semuanya bersujud, menggemakan tangisannya dengan ratapan nyaring.

Pada akhirnya, Ratu Henrietta selesai memberikan dua puluh cambukan.

“…”

Saintess terjatuh ke lantai. Postur tubuhnya sudah hancur karena serangan kesepuluh, membuatnya lemah dan tak berdaya. Dia hanya bisa tersentak dengan setiap serangan dan mengejang kesakitan, punggungnya sekarang berwarna campuran merah tua dan ungu yang mengerikan.

“Bawa Wakil Komandan Jacqueline Longwy ke kamarnya dan rawat lukanya.”

Perintah Ratu Henrietta, wajahnya kini berlinang air mata.

“Aku berikutnya.”

Saat ratu menerima hukumannya, ratapan yang lebih keras terdengar dari sebelumnya. Dari komandan resimen hingga prajurit biasa, prajurit Brittany menangis tanpa memandang latar belakang atau pangkat. Bagi mereka, Henrietta de Brittany bukan hanya seorang penguasa sederhana tetapi mirip dengan seorang dewi.

“Hh…!”

Ratu berambut merah menanggung dua puluh cambukan seperti yang dia janjikan. Anehnya, Henrietta tidak berteriak sepanjang pencambukan. Dia menahan bulu matanya dengan tenang dalam posisi duduk yang sama. Ini hanya mungkin karena dia mirip dengan seorang ahli pedang.

Ratu terhuyung berdiri.

“Selanjutnya… giliran jenderalku.”

Sekitar sepuluh jenderal menitikkan air mata saat mereka melepas tunik mereka. Mereka menangis bukan karena takut akan hukuman, melainkan karena kesedihan atas ratu tercinta mereka yang harus menanggung cobaan tragis ini.

Henrietta mulai mencambuk sebelas jenderal secara bergantian. Mereka semua menanggung hukuman tanpa gentar, tekad mereka tak tergoyahkan. Ratu mereka telah menahan dua puluh cambukan tanpa menangis, sementara mereka hanya harus menanggung lima kali cambukan. Bagaimana mereka berani mengeluarkan rengekan sekalipun…

Tidak, cambuk itu sebenarnya tidak sakit sama sekali. Cambukan sang Ratu sangat lemah. Itu wajar saja. Bagaimana mungkin seseorang yang baru saja dicambuk bisa menggunakan cambuk dengan kekuatan apa pun? Meskipun demikian, Ratu Henrietta melaksanakan hukuman tersebut, dengan mengatakan, ‘Satu cambukan… dua cambukan…‘

Tidak ada rasa sakit. Fakta ini membuatnya semakin menyakitkan bagi para jenderal.

Ratu bisa saja menghukum dirinya sendiri setelah menghukum bawahannya. Namun, dia sengaja menempatkan dirinya di urutan kedua. Mengapa?

Para jenderal memahami maksud ratu dengan baik. Itu memang disengaja. Setelah menerima dua puluh cambukan, bahkan Henrietta de Brittany pun akan kehabisan energi. Dalam keadaan seperti itu, melaksanakan hukuman dengan benar adalah hal yang mustahil.

Sebenarnya, hanya ratu dan Saintess yang menderita… Para jenderal hanya dihukum secara formal. Ratu sengaja mengecualikan para jenderal dari persidangan hari ini, dengan menyatakan bahwa dia tidak bisa menyerang jenderalnya yang tidak bersalah.

“Yang mulia… Yang mulia…”

Seiring berjalannya waktu, cengkeraman Henrietta pada cambuknya melemah. Saat orang-orang dicambuk, para jenderal sangat menyadari melemahnya cambukan tersebut. Bukannya berkurang, air mata mereka justru bertambah.

Akhirnya, setelah menghukum jenderal terakhir, Henrietta jatuh. Dia pingsan.

Ratu dibawa dengan tandu ke kamarnya. Tidak ada mata kering di antara para pelayannya. Seluruh pasukan Brittany menjadi seperti keluarga yang berduka, tangisan mereka bergema di udara.

Di salah satu sudut pengadilan darurat, kelompok protagonis lainnya dalam persidangan ini—dua ratus pemberontak Sardinia—diikat dengan tali. Mereka diliputi perasaan syukur, penyesalan, dan rasa bersalah terhadap Saintess yang menderita demi mereka, dan terhadap ratu yang mengabaikan kesejahteraannya demi melindungi Saintess tersebut.

Sungguh, semua manusia yang hadir terhanyut dalam emosi yang intens.

Kecuali bangsawan selatan Frankia.

“…”

Para prajurit menatap tajam ke arah para bangsawan.

Jika tatapan bisa membunuh, maka para bangsawan mungkin sudah mati ratusan kali sekarang. Para bangsawan sudah dilihat sebagai bajingan sombong yang memaksa Saintess dan ratu mereka menderita oleh tentara Brittany.

“S-Sepertinya tidak ada kabar baik yang diberikan pada kita.”

“Mari pergi segera.”

Para bangsawan buru-buru mundur ke posisi mereka, dengan tatapan dingin para prajurit yang menghantui mereka seperti bayangan.

Berita tentang persidangan tersebut dengan cepat menyebar seperti api ke seluruh wilayah pemberontak di Sardinia.

Sang Saintess, yang dianggap sebagai manusia paling mulia, mengorbankan dirinya demi dua ratus petani rendahan, yang memberontak dan bersalah. Kisah ini meninggalkan kesan yang mendalam tidak hanya pada orang Sardinia tetapi juga pada orang Frankia.

Sebaliknya, reputasi delapan bangsawan selatan anjlok drastis.

Pertama, para bangsawan ini mengambil keuntungan dengan cara yang pengecut selama Chrysanthemum War sebelumnya. Meski baru menyerah menjelang akhir perang, mereka bisa mendapatkan tanah. Tindakan mereka tidak menunjukkan sedikitpun tanda kesatriaan.

Kedua, para bangsawan meninggalkan tanah air mereka, Frankia, mendeklarasikan otonomi dan kemerdekaan. Oleh karena itu, para budak yang berasal dari tanah mereka tidak dibebaskan. Mereka tidak menunjukkan kepatuhan terhadap Kewajiban Bangsawan.

Yang ketiga, mereka berdiam diri sementara ratu sebuah negara dan Saintess dijatuhi hukuman, semuanya demi menyelamatkan dua ratus tahanan saja. Tidak ada toleransi terhadap para tahanan, dan tidak ada rasa hormat yang ditunjukkan pada pejabat yang memiliki otoritas lebih tinggi. Itu adalah tampilan ketidakdewasaan pada tingkat manusia.

Kepengecutan yang mengabaikan prinsip perang.

Keegoisan yang meninggalkan kesetiaan dan tradisi terhadap tanah air.

Dan yang terpenting, ketidakmanusiawian yang terang-terangan terungkap selama persidangan.

Karena ketiga alasan ini, para bangsawan Frankia selatan benar-benar kehilangan popularitas mereka. Orang Sardinia memberontak lebih keras lagi. Bahkan kelas atas dan bangsawan, yang telah mengamati situasi dengan cermat, mengangkat suara mereka sebagai protes.

Para bangsawan berusaha keras untuk menekan pemberontakan. Mereka tanpa malu-malu memerintahkan tentara Brittany untuk menekan para pemberontak. Karena para pemberontak sangat kekurangan senjata dan perbekalan, pada dasarnya mustahil bagi mereka untuk mengalahkan tentara Brittany dalam konfrontasi langsung.

Namun, situasi aneh terjadi.

Pasukan pemberontak mulai menyerah satu per satu pada tentara Brittany.

Begitu Saintess Longwy muncul di medan perang dengan menunggangi kuda putihnya, pasukan pemberontak segera mengubah pendiriannya dan mengibarkan bendera putih tinggi-tinggi. Meskipun orang-orang Sardinia rela mengacungkan pedang mereka pada tiran Frankia yang kejam, mereka dengan senang hati tunduk pada Saintess yang baik hati dan mulia.

Tentu saja, penyerahan ini bukannya tanpa kompromi yang diperhitungkan. Karena tidak adanya harapan mendapat dukungan dari daratan Sardinia, pasukan pemberontak tidak punya pilihan selain mencari sponsor baru. Tentara Brittany adalah pilihan yang cocok.

Sebagai permulaan, daratan utama Brittany jauh dari mereka. Brittany tidak memiliki kapasitas untuk memerintah wilayah Piedmont secara langsung. Ada kemungkinan besar akan terjaminnya otonomi yang cukup besar. Terlebih lagi, Brittany adalah kekuatan militer, jadi mereka juga akan aman dari tekanan asing…

Dari segi emosi dan penilaian yang diperhitungkan, Brittany lulus dengan gemilang.

Ketika gelombang melonjak satu kali, ia tidak dapat dihentikan. Pasukan pemberontak dengan cepat menyerah pada Brittany, dan dalam beberapa kasus, kota-kota yang sebelumnya mereka rebut juga menyerah pada Brittany secara sukarela.

“Ini keterlaluan! Brittany hanyalah tentara bayaran yang kita pekerjakan! Alih-alih melindungi majikannya, mereka malah mengarahkan tombak ke arah kita… Bagaimana pengkhianatan seperti ini bisa dibiarkan?!”

Para bangsawan sangat marah ketika mereka menyuarakan protes mereka pada ratu Brittany.

Ratu Henrietta menerima surat protes tersebut dan menjawab dengan singkat hanya dengan satu baris.

“Bagaimana kami bisa menolak ketika ribuan suara menuntut Brittany peduli pada Piedmont?”

Saat itulah para bangsawan menyadari bahwa mereka memanggil bukan tentara bayaran melainkan serigala. Ratu Henrietta berniat menelan wilayah Piedmont dalam satu tegukan!

Para bangsawan segera meminta bala bantuan dari kampung halaman mereka di Frankia. Menghadapi Brittany sendirian akan menjadi tindakan yang terlalu sembrono. Namun, tanggapan yang mereka terima jauh lebih singkat dibandingkan surat Ratu Henrietta.

“Mustahil.”

Earl Bercy tidak cukup bodoh untuk mengerahkan pasukan untuk para bangsawan yang tidak berpartisipasi dalam pembentukan pemerintahan baru mereka. Bahkan, dia bisa menyaksikan pemberontakan Piedmont dengan perasaan lega karena semuanya berjalan dengan baik.

Para bangsawan benar-benar dikepung di semua sisi.

Namun, permasalahan mereka tidak berhenti sampai disitu saja. Seperti menambahkan bahan bakar ke dalam api, segera setelah Brittany menguasai Piedmont, mereka menyerahkan kendali dan menyerbu Frankia. Wilayah asli para bangsawan kini dalam bahaya.

“Ini bertentangan dengan Perjanjian Le Havre!”

Para bangsawan mengirimkan utusan untuk menyuarakan keluhan mereka.

Setelah kekalahan Brittany dari Frankia selama Perang Boneka, sebuah sumpah dibuat agar ‘Kerajaan Brittany dan Kekaisaran Frankia tidak akan saling menyerang selama 14 tahun ke depan’. Para utusan berteriak bahwa dengan menginvasi tanah mereka, ratu jelas-jelas telah melanggar perjanjian nasional ini.

Namun…

“Kau tidak lagi berada di bawah yurisdiksi Kerajaan Frankia. Oleh karena itu, tidak ada pelanggaran terhadap perjanjian tersebut, bukan?”

“Omong kosong apa ini….”

“Aku sudah berkonsultasi dengan Kerajaan Frankia. Aku meminta konfirmasi Apa tindakan ini merupakan pelanggaran terhadap perjanjian.”

Dengan jentikan, Ratu Henrietta melemparkan sebuah gulungan pada seorang utusan.

Utusan itu, dengan tangan gemetar, membuka gulungan itu. Isinya adalah kata-kata Earl Bercy, yang menyatakan bahwa wilayah delapan bangsawan besar secara resmi diakui sebagai negara merdeka dengan otonomi penuh, sehingga Frankia tidak akan terlibat.

Ratu Henrietta tersenyum puas.

“Sepertinya tuanmu harus memilih Apa akan menyerah pada kami atau kembali setia pada kaum Frankia. Oh benar. Katakan pada mereka bahwa jika mereka menyerah pada kami, Aku akan memperlakukan mereka dengan baik. Lagi pula, bukankah kita pernah terikat bersama sebagai majikan dan pekerja?”

Utusan itu ingin pingsan saat itu juga.