Dungeon Defense (WN) - Chapter 397

Chapter 397 – Dripping Night (6)

Aku mengamuk dengan cara apa pun yang ku bisa.

Aku mengambil kursi di dekatnya dan mengayunkannya ke tanah beberapa kali.

Aku tidak punya tujuan apa pun. Aku hanya melakukan gerakan berulang mengayunkan sesuatu. Kursi itu kokoh karena terbuat dari kayu berkualitas tinggi. Sepertinya itu bisa menahan ratusan pukulan tanpa rusak. Tapi bertentangan dengan harapanku, kursi itu tidak bisa menahan bahkan dua puluh serangan sebelum patah.

Semua hal bisa dirusak dengan mudah.

Aku mengulurkan tanganku ke pedang hias di dinding. Tidak butuh waktu lama bagiku untuk menghunuskannya dan mulai mengayunkannya dengan liar. Hal-hal dengan kehidupan dapat mati dengan mudah dan hal-hal tanpa kehidupan dapat dengan mudah hancur.

Bulu-bulu tersebar ke udara saat aku mengiris tempat tidurku.

Bulu, begitu banyak bulu turun dari atas.

Sesuatu jatuh dengan dentang. Sebelum aku menyadarinya, gagang pedang telah terlepas dari tangan kananku. Pada saat yang sama, kekuatan dari kakiku menyerah saat aku berlutut seperti boneka yang talinya dipotong. Bulu-bulu menyapu dada, pipi, dan telapak tanganku.

“…”

Aku bisa melihat garis samar seseorang di luar riam bulu yang membutakan penglihatanku. Berdiri di kejauhan adalah Daisy dengan pakaian hitam, rambut hitam, dan mata gelap seperti sepasang sumur.

“Jangan mengucapkan sepatah kata pun.”

Daisy perlahan mendekatiku. Aku meraih pedang yang jatuh ke lantai. Aku berencana menusuk jantung Daisy jika dia berani mengatakan sesuatu yang konyol. Itu adalah pemikiran irasional, tetapi aku saat ini dalam keadaan pikiran yang tidak rasional. Daisy pada dasarnya sebanding dengan pahlawan sekarang, tapi dia tidak bisa membalasku. Silakan. Cobalah untuk mengatakan sesuatu yang sinis. Aku akan menusukmu dalam—.

Pop, suara yang jelas terdengar.

Daisy telah menarik gabus dari botol anggur yang dipegangnya. Dia memegang botol itu terbalik di atas kepalaku, dan, tentu saja, anggur dituangkan ke kepalaku.

Anggur mengalir di rambut dan rahangku.

Cairan merah membasahi wajahku, pakaian, tanah, dan bulu-bulu yang berserakan di sekitarku. Selama ini, Daisy terus menatapku dengan acuh tak acuh.

Tidak butuh waktu lama untuk botol itu menjadi kosong. Setelah itu, Daisy pergi untuk mengambil botol lain dari penyimpanan anggur di kamar. Pop, suara gabus ditarik keluar bergema lagi, diikuti oleh isi botol yang mengalir ke kepalaku lagi.

Satu, dua, tiga, empat kali.

Baru pada botol kesepuluh Daisy berhenti. Lantainya basah kuyup.

“Apa kau sudah tenang, Ayah?”

“…”

“Ini kira-kira jumlah darah yang hilang saat menerima operasi pengukiran jantung.”

Aku mengejek. Atau mungkin, itu lebih seperti aku membiarkan udara keluar dari paru-paru ku.

“Itu hanya sepertiga dari ini.”

“Karena kau memiliki kebiasaan melebih-lebihkan satu hal sebagai sepuluh, itu tidak akan benar-benar bohong jika aku mengembangkan sesuatu hanya tiga kali lipat jumlahnya.”

Aku mengeluarkan saputangan dari sakuku, tapi itu benar-benar basah kuyup dalam anggur juga. Melihat ini, Daisy memberiku saputangan putih. Aku bergumam dengan nada hampa saat aku menggunakan saputangan untuk menyeka wajahku.

“Lebih banyak lagi yang harus dibunuh. Aku harus membunuh lebih banyak dari ini.”

Aku menjadi kepala dingin.

Aku bisa melihat dengan jelas apa yang harus dilakukan dan bagaimana hal itu harus dilakukan. Itu sangat jelas sehingga rasanya seperti digambar di hadapanku. Biasanya, aku akan berkonsultasi dengan Lapis untuk melihat apakah sebuah rencana memiliki lubang, tetapi kali ini sangat jelas sehingga aku tidak memerlukan konsultasi apa pun.

Ini sepenuhnya akan menjadi penilaian ku.

“Daisy, panggil Paimon ke sini.”

“Dimengerti.”

Daisy bahkan tidak tampak bingung saat dia mengikuti perintahku. Aku duduk di tempat tidurku yang hancur sambil menunggu Paimon.

Paimon memasuki kamarku setelah sekitar dua puluh menit. Dia pasti tidur saat dia mengenakan pakaian tidurnya.

“Kata-kataku. Dantalian?”

Paimon tercengang begitu dia memasuki ruangan. Setiap perabot hancur dan lantainya ditutupi pecahan, bulu, dan anggur. Tidak mengherankan bahwa dia akan terkejut.

“Ada apa ini? Apa yang terjadi di sini……?”

“Barbatos mengkhianatiku.”

Aku tersenyum tipis.

“Barbatos, mengkhianatiku.”

“…”

Bagaimana ekspresiku di mata Paimon, aku bertanya-tanya.

Paimon menutup mulutnya dan mendekatiku. Dia duduk di tepi tempat tidur dan dengan hati-hati menarikku ke dalam pelukannya.

“Tidak apa, Dantalian. Barbatos hanya memiliki keyakinan yang berbeda. Dari semua hal, itu hanya harus menjadi keyakinan yang benar-benar berlawanan dengan kita… Keyakinan yang seorang anak tidak akan pernah bisa meninggalkannya. Ya, Barbatos adalah Raja Iblis semacam itu.”

“Paimon…”

“Fufu, kita mungkin harus mundur selangkah ke sini.”

Kata Paimon dengan nada cerah. Dia kemungkinan besar melakukan yang terbaik untuk terdengar cerah.

Tidak lain adalah Paimon yang seharusnya merasakan hal terburuk tentang penghapusan perbudakan yang tidak terjadi. Sejujurnya, aku tidak terlalu peduli apakah sistem budak dihapuskan atau tidak. Aku melanjutkan sesuai dengan itu karena aku telah memutuskan untuk diam-diam menanggung keyakinan Paimon atas namanya.

“Tidak apa jika kita mendorong kebebasan budak manusia mundur sedikit. Jika kita mengubah kondisi sedikit untuk hanya membebaskan budak iblis, aku yakin gagasan itu akan berlalu tanpa masalah selama Malam Walpurgis berikutnya.”

“Tapi, Paimon, apa kau benar-benar baik-baik saja dengan itu?”

Aku bergumam dengan kepala bersandar di dada Paimon.

“Jika itu terjadi, archdukes akan mulai membeli budak manusia secara massal. Iblis akan dibebaskan, tetapi manusia akan menderita secara proporsional dengan kebebasan itu. Apa kau baik-baik saja dengan itu?”

“Tidak. Tidak mungkin wanita ini akan baik-baik saja dengan itu.”

Paimon menjawab dengan nada yang terdengar seolah-olah dia menekan sesuatu.

“Tapi ini jauh lebih baik daripada perbudakan yang tetap utuh secara keseluruhan.”

“…”

“Wanita ini tahu bahwa dunia tidak akan berubah sekaligus. Bahkan jika tampak seperti itu, kau akan menemukan reformasi dan pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya di balik tirai.”

Paimon dengan lembut mencium keningku.

Mata kami saling bertautan. Paimon menangis, tapi masih ada senyuman di bibirnya. Itu adalah senyum sedih.

“Dantalian, kita bukan sarjana yang bisa dengan santai mengawasi sejarah. Kita adalah orang-orang yang harus memikul sejarah. Bahkan jika itu hanya satu langkah, itu adalah langkah yang tidak ada pilihan selain kita ambil. Karena semua orang menolak untuk bergerak…”

“Kita masih bisa membujuk para Archduke.”

Aku menatap lurus ke mata Paimon.

“Budak manusia mungkin diizinkan secara resmi, tapi kita bisa melarangnya secara tidak resmi.”

“Bagaimana kita akan melakukannya?”

“Paimon, aku berniat menyelesaikan masalah dengan archdukes. Jika kita melarang budak iblis, pasukan archdukes pasti akan menyusut dalam sekejap. Dalam hal ini, kita hanya perlu memberi kompensasi pada mereka untuk ini.”

Paimon memiringkan kepalanya.

“Kompensasi seperti apa?”

“Kita bisa mendistribusikan wilayah enam Raja Iblis yang sebelumnya kita bersihkan ke archdukes.”

“…!”

Mata Paimon membelalak.

Selama pembersihan sebelumnya, kami telah menyingkirkan enam Raja Iblis dan sebelas archdukes. Enam Raja Iblis secara alami memiliki tanah di benua. Saat ini, tanah mereka telah dikembalikan ke Kekaisaran Habsburg.

“T-Tapi, Dantalian, para archdukes akan menderita lebih sedikit kerugian jika kita memberi mereka itu. Pertama-tama, kits mengungkit penghapusan perbudakan untuk melemahkan archdukes. Ini seperti meletakkan kereta di depan kuda.”

“Lagipula itu hanyalah pembenaran.”

Aku menjawab dengan tegas.

“Tujuan kita yang sebenarnya adalah menghapus perbudakan. Melemahkan archdukes hanyalah pembenaran yang kita gunakan untuk meyakinkan Faksi Netral dan Faksi Plains.”

“Ya, itu sebabnya aku mengatakan bahwa Raja Iblis lainnya akan sangat menentang kita jika kita mencoba mendistribusikan tanah pada archdukes.”

“Kita akan merahasiakannya.”

“…”

Paimon menutup mulutnya.

“Tidak perlu memberi tahu Raja Iblis lainnya. Ini oleh semua pertukaran tidak resmi. Jika archdukes menerima tawaran kita dan menyerah untuk memiliki budak manusia, kita akan menyerahkan pengelolaan wilayah ini pada mereka. Kita tidak harus menunjuk mereka sebagai penguasa. Kita hanya perlu menugaskan mereka sebagai penguasa Proxy.”

“Dengan kata lain… kau mengatakan bahwa kita harus menipu Raja Iblis lainnya.”

Mata Paimon menyipit. Ada suasana keseriusan di belakang mereka.

“Itu rencana yang berbahaya, Dantalian. Jika Raja Iblis lainnya mengetahuinya, mereka akan sangat mengkritik kita.”

“Aku tahu caranya. Tolong percaya padaku.”

Kami berdua diam-diam saling menatap.

Tak lama setelah itu, Paimon mengangguk.

“Aku mengerti. Apa yang harus dilakukan wanita ini?”

“Aku harus meminjam ‘kepercayaan’ mu sebentar, Paimon.”

Kami bertukar bisikan saat malam yang panjang dimulai.

* * *

Berita tentang proposal penghapusan budak menyebar dalam sekejap.

Para Arcchduke bingung. Mereka sudah diancam dengan tegas olehku, jadi mereka percaya bahwa masalah ini akan selesai secara alami. Mereka kemungkinan besar ingin tahu bagaimana peristiwa berlangsung.

Selama momen ini, desas-desus bahwa Barbatos dan aku saling bertentangan secara intens mulai beredar.

‘Baru-baru ini, Demon Lord Dantalian praktis memonopoli otoritas atas Pasukan Raja Iblis. Barbatos, tidak senang dengan ini, menyuarakan keluhannya pada Dantalian dan keduanya berakhir di leher masing-masing…’ Ini adalah inti dari rumor tersebut.

Rumor itu sebagian besar salah, tetapi intinya benar. Ada perang dingin yang terjadi antara Barbatos dan aku. Aku belum melihatnya dengan benar sejak kami bertarung malam itu. Kami telah berbicara melalui bola komunikasi, tapi hanya itu. Bahkan jika kami bertemu satu sama lain di istana, kami akan bertindak seperti kami tidak melakukannya saat kami melewati satu sama lain.

Dengan demikian, rumor itu tampak agak kredibel. Memang benar bahwa Barbatos secara terbuka memberikan suara menentang ku selama Malam Walpurgis, dan juga benar bahwa kami bertindak lebih dingin satu sama lain dibandingkan sebelumnya.

Namun, mungkin sulit bagi archdukes untuk segera mempercayai rumor tersebut.

Para archdukes sangat waspada terhadap ku, Dantalian. Akan terlalu berisiko bagi mereka untuk mempercayai rumor yang kebetulan mereka dengar. Baru setengah tahun sejak lebih dari sepuluh archdukes dibersihkan.

“Kirim surat permintaan maaf ke archdukes.”

Aku mengundang para Archduke ke istana kekaisaran. Alasannya sederhana. Ini untuk meminta maaf pada archdukes karena secara pribadi mengancam mereka terakhir kali. 15 archdukes yang masih hidup mengirim tanggapan mereka.

Jika kau menghapus semua pengubah dan hanya melihat konten tanggapan mereka, hasilnya sebagai berikut:

“Aku menerima permintaan maaf mu, tetapi aku tidak mau pergi ke istana kekaisaran.”

Para archdukes ragu karena mereka curiga bahwa aku merencanakan sesuatu lagi. Mereka mungkin berpikir bahwa aku berencana untuk menghilangkan mereka semua sekaligus, mirip dengan pesta Tahun Baru yang lalu. Itu mungkin sentimen yang lazim di antara archdukes – bahwa mereka bisa menaruh kepercayaan pada Raja Iblis lainnya, tetapi tidak pada Dantalian.

Pada saat itu, archduke Serpent Hell memberi saran.

“Jika pertemuan itu diadakan di istanaku, bukan di istana kekaisaran Habsburg, aku akan dengan senang hati mematuhinya.”

Para Archduke lainnya menyetujui proposal ini. Dengan kata lain, mereka menyuruhku untuk datang ke lapangan bermain mereka alih-alih membuat mereka datang ke benua. Ada implikasi di sini yang mengatakan, ‘Jika kau ingin meminta maaf dengan tulus pada kami, maka tunjukkan ketulusanmu’.

Beberapa archdukes kemungkinan besar berharap bahwa aku akan menolak.

Namun, aku dengan senang hati mengirim tanggapan menyetujui proposal mereka.

Aku melakukannya dengan mengatakan bahwa sebagai orang yang meminta maaf, aku secara alami harus berusaha untuk menunjukkan ketulusanku, dan sebagai Raja Iblis, tidak ada alasan bagiku untuk enggan turun ke dunia iblis.

Kecuali aku melampirkan syarat.

Aku memberitahu mereka kalau aku akan berkunjung dengan Paimon.