Dungeon Defense (WN) - Chapter 388

Chapter 388 – Bangsa Para Bangsawan Mati (3)

Sementara Brittany tengah mendominasi babak pertama.

Unit kavaleri yang dipimpin oleh Baroness Juliana de Blanc bentrok dengan kavaleri musuh di sayap kanan. Tepi dataran bergema dengan kuku kuda yang bergemuruh. Puluhan ribu prajurit infanteri maju dengan mantap, selangkah demi selangkah, saat mereka mendengarkan kuku yang bergemuruh.

Pertempuran dengan lancar beralih ke tahap berikutnya.

“Mulailah bernyanyi.”

Para petugas mengulangi perintah ku. Begitu mereka melakukannya, milisi sipil kami yang berjumlah 4.000 orang mengangkat suara mereka secara bersamaan. Lagu-lagu yang mengalir dari mulut milisi yang lahir dan besar di Sardinia, tentu saja, lagu-lagu Sardinia.

Musuh menjadi lebih bingung ketika mereka mendekati kami. Mereka telah meninggalkan rumah mereka dan melangkah ke medan perang berbahaya ini untuk berperang melawan penjajah asing, bukan untuk menyakiti rakyat mereka sendiri. Keraguan dalam formasi musuh terlihat.

“Kami bukan musuhmu! Duke Milano pengkhianat!”

“Saudaraku, tidak ada alasan bagi kita untuk membunuh rekan sebangsa kita!”

“La Spezia ditinggalkan!”

Berpusat di sekitar perwira kecil kami, orang-orang mulai berteriak dari milisi kami. Ini adalah sesuatu yang mengurangi keinginan untuk bertarung di kedua sisi pada saat yang bersamaan. Pihak kami benar-benar tidak ingin melawan saudara-saudara mereka juga. Saat moral anjlok di kedua sisi, barisan depan kami, yang berada di bawah komandoku, bentrok dengan barisan depan kerajaan.

“Omong kosong! Kalian semua pengkhianat!”

“Mari hukum yang mengkhianati saudara sebangsanya sendiri!”

Para jenderal kerajaan meraung kembali.

Benturan tombak dan pedang bergema keras.

Begitu pasukan kami mundur perlahan dan menjelaskan bahwa kami tidak ingin berperang, klaim kuat dari para jenderal musuh yang berteriak, ‘Itu bohong!’ kehilangan persuasif mereka. Para prajurit yang secara aktif terlibat dalam membunuh musuh adalah minoritas. Cengkeraman para prajurit pada tombak mereka jelas kurang kuat.

Baik itu tentara kekaisaran kami atau tentara kerajaan, situasi ini hanya membuat bentrokan antara garis depan melambat. Ini tidak diragukan lagi akan menunda kedua belah pihak menghadapi kekalahan yang menentukan.

Dan pertempuran berkepanjangan semacam ini persis seperti yang diperintahkan Laura untuk kulakukan.

“Jangan mundur terlalu terburu-buru! Pelan-pelan. Cocokkan langkahmu dengan rekan-rekanmu dan sinkronkan retretmu dengan perintah dari perwira kecil!”

Aku pribadi bergerak di antara pasukan kami untuk meningkatkan moral mereka. Jika tentara kami kehilangan semangat ketika mencoba mundur secara bertahap dan memperpanjang pertempuran, retret bisa dengan cepat berubah menjadi kekalahan panik. Penting untuk ditekankan bahwa, ‘Komandan mu ada di sini bersama mu.’

Kadang-kadang, aku akan mengarahkan panahku ke kepala musuh dan melepaskan tembakan. Ini untuk menunjukkan bahwa aku tidak hanya memberi perintah tetapi secara aktif terlibat dalam pertarungan bersama mereka. Setiap kali salah satu panahku menemukan bekasnya, tentara terdekat kami akan bersorak sorai.

“Tembak!”

Mereka mungkin memperhatikan ku. Pemanah tentara kerajaan memfokuskan tembakan mereka di lokasiku. Pengawal ku mengangkat perisai mereka untuk melindungi ku.

“Yang Mulia, berbahaya di sini! Silakan mundur ke belakang sebentar!”

“Paling-paling, mereka hanya menembakkan tusuk gigi ke arah kita. Biarkan saja.”

Aku mengabaikan pemanah musuh, memilih untuk tetap dekat dengan tentara kami. Ini bukan karena keberanian yang luar biasa, melainkan karena aku telah menginvestasikan sejumlah besar dalam satu set helm dan Armor yang dibuat khusus untuk perang ini. Potongan-potongan sihir ini tahan terhadap panah.

Tapi, sial.

Seperti yang diharapkan, aku sama sekali tidak beruntung di medan perang.

Dari semua tempat, panah berhasil menembus celah di area paha yang tidak dilindungi oleh armorku. Anak panah itu berhasil lolos dari hutan tombak, melewati perisai pengawalku, melalui celah di armorku, dan tepat ke pahaku!

“Kuaahh!”

Aku menjerit saat aku membungkuk. Pengawalku panik.

“Yang Mulia! Sial, kawal Yang Mulia ke tempat yang aman!”

“Tidak masalah!”

Aku menjawab secara naluriah. Terlepas dari rasa sakit luar biasa yang ku alami, hanya satu pikiran yang melintas di kepala ku segera setelah panah terkutuk ini menembus paha ku, ‘Berpura-puralah seperti itu bukan apa-apa.’ Jika aku goyah di sini sebagai komandan, milisi di baris pertama kami akan hancur tak terkendali.

“Khh, ugh!”

Aku memutar panah dan menariknya keluar dalam satu gerakan yang menyakitkan. Seolah-olah aku merobek otot-otot ku sendiri. Aku percaya aku hampir menangis. Sejujurnya, ini jauh dari sesuatu yang harus dicoba oleh orang biasa. Jika aku bukan seseorang yang telah mencungkil dirinya sendiri beberapa kali sebelumnya, dan jika aku bukan Demon Lord, aku mungkin sudah mati dua kali saat ini.

Panah sialan! Hal yang paling ku benci di dunia adalah panah!

“Guaaahh!”

Setelah merobek panah dengan cara yang paling bodoh, aku mengangkatnya. Aku kemudian menghunus pedang di pinggulku dan berteriak. Tentara kami bersorak penuh semangat begitu mereka melihat itu.

“Ya! Kemuliaan bagi jenderal!”

“Kemuliaan bagi Sardinia! Kemuliaan bagi Sardinia!”

Aku tidak punya keinginan untuk disebut jenderal, dan bersorak untuk Sardinia tidak ada hubungannya denganku! Milisi sipil benar-benar bersorak untuk apa pun yang mereka inginkan. Semangat kami, yang berada di ambang kehancuran, membuat perubahan haluan yang luar biasa dan melonjak.

Aku mematikan mantra amplifikasi suaraku sejenak dan meludahkan banyak kutukan pada pengawalku.

“Dasar orang bodoh, apa kau berencana berdiri di sana dan tidak melakukan apa-apa sampai aku menjadi mayat!?”

“P-Permintaan maaf kami, Yang Mulia!”

“Ini benar-benar menyakitkan. Sial!”

Aku mengeluarkan ramuan dari sakuku dan menuangkannya ke pahaku. Aku sengaja memutar panah dalam setengah rotasi saat masih jauh di dalam untuk mencegah panah tersangkut, jadi lukanya cukup lebar untuk membiarkan ramuan mengalir masuk.

“Ghh. Fhhh… Kuhh!”

Saat ramuan itu mengalir ke lukaku, menyebabkan gelombang rasa sakit kedua, aku juga ingat bahwa ini bukan pertama kalinya aku terkena panah di paha. Ini adalah ketiga kalinya. Pertama kali dari kelompok petualang Riff, dan yang kedua adalah dari pemanah berkuda Komandan Rosenberg. Ini adalah ketiga kalinya!

Aku terkena panah sebanyak tiga kali sepanjang hidup ku dan ketiganya melakukan kontak dengan paha ku. Aku yakin bahwa di kehidupan sebelumnya, pasti ada semacam romansa yang tak terbayangkan antara pahaku dan panah. Berkat itu, aku harus menanggung beban rasa sakit ini. Mereka seharusnya mati saja.

Aku memelototi pengawal elfku dengan mengancam.

“Kalian… Lupakan. Aku akan menunda ini sampai pertempuran ini selesai.”

“M-Maafkan saya, Tuanku!”

Pengawal ku sangat bingung sehingga mereka lupa bahwa mereka seharusnya menyebut ku sebagai Yang Mulia dan bukan Tuanku. Atau apa mereka mencoba membuat ku secara tidak sadar memberi mereka hukuman yang lebih ringan dengan merujuk ku dengan posisi yang lebih tinggi?

Bahkan aku tahu bahwa penjaga ku tidak melakukan kesalahan apa pun. Panah itu telah menembus segala macam lapisan keberuntungan untuk mencapai pahaku. Itu wajar untuk ingin berteriak pada seseorang setelah melalui rasa sakit yang hebat.

“Hoo.”

Aku menghela napas ringan saat aku mengangkat teleskopku.

Aku melihat sekeliling untuk menemukan bahwa hampir semua unit infanteri lainnya juga terlibat dalam pertempuran. Tidak seperti kelompokku, unit lain tidak terdiri dari warga sipil, jadi mereka bertempur dengan sengit, tidak terbebani oleh keraguan yang didorong oleh ikatan kekerabatan.

Aku memeriksa sisi kiri dan kanan kami selanjutnya.

Sisi kiri, yang diperintahkan Ratu Henrietta, sudah hancur. Meskipun jumlah kavaleri yang sama di kedua sisi, kavaleri Brittany menghancurkan musuh dalam satu gerakan.

Aku tahu ini karena yang bisa ku lihat di sisi kiri hanyalah mayat. Musuh sudah mulai melarikan diri ke kejauhan, dengan kavaleri Brittany mengejar. Mereka kemungkinan mencoba untuk menghilangkan pasukan yang melarikan diri sehingga mereka tidak bisa berkumpul kembali nanti.

“Tsk, kurasa terkena panah itu sepadan.”

Aku bergumam pada diriku sendiri dengan kesal ketika aku memutar teleskopku ke sisi yang berlawanan.

Sisi kanan, yang diawasi Baroness Juliana de Blanc, masih berada di tengah-tengah pertempuran kavaleri mereka. Namun, jelas bahwa pihak kami melebihi jumlah musuh dua kali lipat. Sepertinya tidak akan lama sebelum hal-hal terbungkus di sisi itu juga. Kecuali sesuatu yang tidak terduga terjadi, seharusnya tidak apa-apa untuk mempertimbangkan pertempuran kavaleri di sayap kanan sebagai kemenangan besar bagi kami juga.

“Y-Yang mulia!”

“Yang Mulia Duchess!”

Tepat ketika aku hendak melanjutkan memberikan perintah setelah memahami situasinya, tiba-tiba ada keributan di belakangku. Aku berbalik dan terkejut. Laura, yang seharusnya bersama tentara pusat sebagai Panglima Tertinggi, bergegas ke arahku dengan bawahannya.

“Laura!”

Aku mengerutkan kening.

“Apa artinya ini? Kenapa Panglima Tertinggi ada di sini!?”

“…”

Laura turun dari kudanya dan tiba-tiba memelukku. Laura membenamkan wajahnya di dadaku dan bergumam.

“T-Tuan … Tuanku …”

Ekspresiku membeku. Aku pernah mendengar nada ini sebelumnya. Ini adalah rengekan yang sama seperti malam ketika Laura bersumpah untuk menyerahkan segalanya padaku.

Aku menoleh dan memberi isyarat pada penjaga dengan mataku. Aku segera menggunakan kekuatan Demon Lordku untuk memerintahkan mereka melindungi kami dari pandangan orang lain. Para penjaga, mungkin merasakan urgensinya, dengan cepat membuka jubah mereka dan membentuk lingkaran pelindung di sekitar Laura dan aku, menghalangi pandangan dari luar.

“Tuanku…… hgh, aku senang kau aman …”

“Laura, tenanglah. Aku baik-baik saja.”

Aku menepuk punggung Laura saat aku perlahan-lahan menurunkan diri. Kami berdua segera berlutut di tanah dan saling berpelukan. Laura meneteskan air mata di penutup dadaku.

“Ketika aku mendengar bahwa kau terkena panah, pikiranku menjadi kosong … Itu sebabnya …”

“Tidak apa. Di sini, lihat aku. Bukankah aku Demon Lord?”

Aku dengan tenang berbisik padanya. Sebenarnya, pahaku masih sakit, tapi aku tidak membiarkannya terlihat. Seolah-olah isak tangis Laura memicu semacam kebangkitan mental. Pikiran ku dan rasa sakit di paha ku telah terpisah, memungkinkan ku untuk berbicara dengan tenang.

“Kebanyakan luka bahkan tidak meninggalkan bekas. Laura, tuanmu adalah pria yang ulet. Jika sesuatu di tingkat ini mampu membunuhku, maka aku pasti sudah mati tiga kali.”

“Bagus… Aku sangat lega bahwa kau Demon Lord …”

Aku menyeka air mata Laura dengan tanganku. Ada senyum lembut di bibirku. Air mata Laura tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti, tetapi ketika aku terus membelai wajahnya dan mencium keningnya, dia mulai tenang.

“Pertempuran masih jauh dari selesai, kan?”

“… Mhm.”

“Aku menghargai perhatian mu terhadap ku, tetapi jika kau benar-benar ingin melakukan sesuatu demi diriku, kita harus memenangkan pertempuran ini. Silakan kembali ke tempat mu seharusnya. Aku yakin bawahan mu khawatir.”

Laura mengangguk.

Kami berdua mengunci bibir. Tepat di samping kami, ada suara gesekan logam, perisai mendorong perisai, dan jeritan tenggelam dalam darah. Setelah beberapa saat, kami membuka bibir kami. Aku tersenyum.

“Aku percaya padamu, Laura.”

Baru saat itulah mata biru Laura menjadi fokus kembali.

Dia tersenyum cerah.

“Ya, Tuanku.”

Laura bergegas kembali ke tentara pusat. Aku tetap diam saat melihatnya memudar ke kejauhan. Hal yang paling membuatku marah saat ini adalah seberapa dekat teriakan perang terdengar.

Aku tidak tahu alasannya, tetapi itu benar-benar membuat ku marah. Semuanya terdengar berisik. Dentang tombak, perisai, hentakan kuku, para prajurit, semuanya berkontribusi pada hiruk-pikuk. Semua itu keras …

“…”

Untuk beberapa alasan, pengawalku menatapku dengan ekspresi khawatir di wajah mereka. Aku mendengus.

“Ketahuilah bahwa kebijaksanaan mu akan menyelamatkan hidup mu.”

Aku mengancam mereka bahwa jika berita tentang kejadian ini menyebar ke mana saja, aku akan mengejar mereka sampai ke ujung neraka. Tampaknya mereka setidaknya memiliki kapasitas otak untuk memahami makna yang mendasari di balik kata-kata ku ketika mereka menanggapi dengan gemilang “Ya, Yang Mulia!”

Aku mengembalikan pandanganku ke medan perang. Pertempuran belum berakhir…