Dungeon Defense (WN) - Chapter 386

Chapter 386 – Bangsa Para Bangsawan Mati (1)

Duke Milano mungkin tidak ingin menjadi komandan tertinggi pada saat ini.

Itu pada dasarnya seperti dipaksakan padanya bertentangan dengan keinginannya. Dengan kematian Grand Duke Florence dan pengunduran Konsul Elizabeth, hanya ada satu keluarga bangsawan yang tersisa yang semua kota di Sardinia akan patuhi: Keluarga Sforza di Milano.

Keluarga yang mampu tetapi berstatus rendah atau keluarga berstatus tinggi tetapi tidak mampu. Masalah bisa timbul dari kedua sisi. Itu wajar saja.

Diberi posisi komandan tertinggi seperti diperintahkan untuk melemparkan tubuhmu ke medan perang. Medan perang selalu dipenuhi dengan kematian. Katakanlah kau seorang prajurit atau jenderal dan kau dipaksa untuk menghadapi kematian anjing karena beberapa komandan tertinggi yang tidak kompeten. Bisakah kau benar-benar menerima kematian mu? Bisakah kau menerimanya? Tidak, itu tidak mungkin.

Hal yang sama berlaku untuk komandan tertinggi dengan status rendah. Apakah kau ingin mempertaruhkan hidup mu untuk seorang komandan tertinggi dari keluarga yang kurang dikenal dan kurang bergengsi, seorang individu yang keluarganya memiliki sejarah lebih pendek dari mu?

Masalah ini lebih penting daripada masalah keterampilan atau garis keturunan. Ini tentang hidup mu sendiri yang dipertaruhkan. Tidak ada yang ingin mati, dan jika mereka harus, mereka ingin itu dengan cara yang bisa mereka ‘terima’ …

Oleh karena itu, yang dipilih adalah keluarga Sforza dan Duke Milano.

Mempertahankan reputasi seseorang selama 50 tahun, bahkan 20 tahun, bukanlah tugas yang mudah. Orang cenderung membuat kesalahan, menyerah pada godaan, dan menjadi korban skema orang lain. Sforza berhasil menanggung ini selama 300 tahun.

Hormat.

Hanya sejumlah kecil keluarga yang dapat menuliskan kata ini di spanduk keluarga mereka, dan keluarga Sforza di Milano termasuk minoritas kecil dengan keluarga Medici di Florence. Para bangsawan rela mematuhi otoritas mereka. Jika diperintahkan untuk mati di medan perang, mereka akan menganggapnya sebagai ‘pertimbangan’ yang serius.

Meskipun Duke Milano tidak menginginkan pertempuran singkat dan menentukan.

Dia juga seorang individu yang tidak akan mengalihkan tanggung jawabnya karena alasan ‘pribadi’ seperti itu.

– Dengan ini aku mengeluarkan perintah mobilisasi umum di seluruh kerajaan!

Semua dewan kota harus segera mentransfer komando milisi warga mereka padaku.

– Rakyat Sardinia, Berkumpul!

Perintah darurat ini bergema di seluruh kerajaan.

Duke Milano menyimpulkan bahwa mengumpulkan tentara bayaran dalam waktu singkat hampir tidak mungkin sekarang, jadi dia mulai mengumpulkan milisi warga di setiap kota. Meskipun milisi tidak memiliki moral dan keterampilan dibandingkan dengan tentara bayaran, kuantitas mereka dapat mengimbangi kualitas.

Sardinia dengan cepat mengatur kembali dirinya di sekitar Duke Milano, seolah-olah saat mereka mengeluh tentang taktik Konsul Elizabeth sudah menjadi kenangan yang jauh.

Milisi lebih proaktif dari yang diharapkan. Ini karena pasukan kekaisaran mulai menjarah dengan kejam, menciptakan kesadaran luas bahwa jika mereka tetap pasif, mereka akan tetap sebagai korban. Duke Milano kemungkinan besar mengatur ini dari balik layar. Desas-desus konyol tentang bagaimana Kekaisaran menikmati organ bayi yang baru lahir dan hal-hal seperti itu mulai menyebar.

Tapi itu efektif.

Karena peningkatan penjarahan kami, kemarahan di antara penduduk telah tumbuh. Bangsawan dan rakyat jelata sama-sama ingin mengakhiri perang sesegera mungkin. Duke Milano memanfaatkan ini dengan strategi yang sederhana namun efektif.

Perintah mobilisasi umum berhasil mengumpulkan sekitar 40.000 tentara.

Dengan menambahkan 10.000 pasukan elit yang terdiri dari tentara bayaran multinasional, Duke Milano telah berhasil mengumpulkan pasukan 50.000 dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Itu bukan campuran pasukan yang dikumpulkan dengan tergesa-gesa dengan jumlah yang meningkat. Itu adalah tentara yang terorganisir dengan baik dengan kepemimpinan yang tepat di setiap wilayah. Bangsawan dari seluruh Sardinia memimpin upaya militer. Sepertinya mereka bertekad untuk mengakhirinya sekarang.

Dan sementara itu terjadi, pasukan kekaisaran saat ini—

“Duchess, bagaimana kita harus berurusan dengan San Marino?”

“Apa yang harus dipikirkan? Bakar itu.”

… Menjarah dengan sungguh-sungguh.

Ya, kami menjarah dengan mantap dan gigih.

Sama seperti berburu, penjarahan juga memupuk kerja sama antar unit. Pasukan kekaisaran bergabung dengan pasukan Kerajaan Brittany sekarang. Sebelum terlibat dalam pertempuran besar, kami harus berkoordinasi dan melakukan sinkronisasi dengan pasukan Brittany.

Bukan hanya pasukan Brittany. Setelah Laura menerima berita bahwa musuh sedang menyusun milisi sipil dengan kecepatan yang menakutkan, dia bergumam pada dirinya sendiri, “Kita akan membutuhkan jaminan.”

Pasukan milisi segera direkrut dari wilayah Piacenza-Parma-La Spezia. Banyak dari mereka adalah yang membelot ke pihak kami karena mereka takut dijarah dan dibunuh. Kami mengumpulkan sekitar 3.900 tentara milisi dengan cara ini.

Itu adalah tanggung jawabku untuk memotivasi milisi menggunakan kata-kata seperti, “Jika Kekaisaran kalah, tidak mungkin Kerajaan akan meninggalkan pengkhianat sepertimu”, “Lihatlah apa yang terjadi pada Marquis Rody. Itulah nasib yang menanti pengkhianat”, “Kau bisa menunggu dengan sabar dan mati atau berjuang untuk bertahan hidup, pilihan ada di tanganmu”, dan seterusnya.

Terlepas dari penampilan ku, aku seorang ahli dalam hal memimpin milisi. Satu-satunya unit yang tidak menderita kekalahan dalam Perang Lily Frankia tidak lain adalah milisi petani yang bertempur di bawah komandoku. Berkat bujukan dan kepemimpinan ku, milisi dengan cepat dilatih.

Pasukan kami berkeliling membakar Kerajaan Sardinia.

Duke Milano menanggapi dengan bijak. Dia memerintahkan pasukannya untuk tidak terlibat dalam pertempuran tidak peduli seberapa agresif kami menjarah.

Namun, dia akan dengan cepat mengirim penyihir ke kota-kota yang kami targetkan. Dia pasti menyadari bahwa akan sangat sulit bagi kami untuk melakukan pengepungan karena kami tidak memiliki peralatan pengepungan dan tidak bisa membanjiri mereka dengan sihir. Berkat respon cerdas Duke Milano, meskipun pasukan kami mampu menghancurkan daerah sekitar kota, kami tidak bisa benar-benar merebut kota-kota itu sendiri.

3 minggu berlalu.

Duke Milano akhirnya mengambil tindakan.

Duke memanfaatkan angkatan laut untuk berhasil mengumpulkan 50.000 pasukannya yang kuat. Siapa pun yang memiliki kesempatan untuk menyaksikan pemandangan lebih dari 50.000 pasukan berkumpul di lapangan terbuka akan memahami perasaan ini. Itu membuat bahkan orang yang paling pengecut merasa seperti pejuang yang gagah berani.

Tentara Kerajaan maju dengan keberanian maksimal. Laura terkekeh menanggapi ini.

“Pertempuran sengit adalah apa yang kita inginkan. Kita akan menunjukkan neraka pada mereka.”

Pasukan kami yang berjumlah 30,000 maju serempak di bawah komando Laura.

Laura, yang telah mencapai kemenangan luar biasa beberapa kali sebelumnya, disembah seperti dewi oleh tentara bayaran Helvetica. Ratu Henrietta dan pasukan Kerajaan Brittany juga dengan patuh mengikuti perintahnya. Para pejuang ini memiliki kecenderungan alami terhadap pertempuran, dan mereka sangat menghormati sosok yang mengalahkan mereka.

Hari ke-10 dan bulan ke-10 dari kalender benua.

Kedua pasukan saling berhadapan di Dataran Sage-Maledictus.

Sungai Po mengalir melalui dataran. Aku tidak berniat menekankan otak ku dengan mencoba mengingat nama-nama setiap lokasi, jadi aku pribadi menamakannya ‘Sungai Besar’. ‘Sungai Besar’ adalah nama yang bagus dalam banyak hal. Sebagai permulaan, itu mudah diingat.

Selain itu, tempat-tempat di mana pasukan kami bertempur – Sungai Ticinus di mana Earl Pavia tewas dalam serangan mendadak, dan Sungai Trebia di mana Duke Florence membubarkan pasukannya – keduanya adalah anak sungai dari ‘Sungai Besar’ ini.

Selama ribuan tahun yang akan datang, ‘Sungai Besar’ tidak akan pernah disebut sebagai sesuatu seperti Sungai Po.

Aku yakin akan hal ini.

Sungai terkutuk, sungai berlumuran darah, sungai keputusasaan dan ratapan, akan diingat dengan nama-nama seperti itu. Jatuhnya Kerajaan Sardinia akan berjalan seiring dengan sungai ini. Aku yakin akan hal ini bahkan dalam menghadapi pasukan musuh yang hampir dua kali ukuran kami.

Laura mengadakan pertemuan terakhir saat kedua pasukan saling berhadapan.

“…”

“…”

Kapten tentara bayaran Helvetica dan komandan dari pihak Brittany berkumpul bersama. Ada keheningan aneh yang menggantung di atas ruangan. Begitu Henrietta, ratu seluruh bangsa tiba, semua orang tampaknya menjadi lebih sadar akan kata-kata mereka.

Anehnya, Laura belum tiba. Dia membuat Henrietta menunggu. Bahkan jika itu adalah kebiasaan bagi komandan tertinggi untuk datang terakhir, mereka yang berada di pihak Brittany tampak kesal. ‘Beraninya kau membuat Yang Mulia menunggu …,’ jelas bahwa inilah yang mereka pikirkan. Yah, meskipun Henrietta sendiri tampaknya tidak peduli.

“Duchess Farnese telah tiba!”

Seorang penjaga berteriak keras. Semua orang berdiri tegak.

Laura masuk dengan langkahnya yang tenang. Beberapa komandan tampak bingung. Seorang bangsawan berusia 22 tahun. Usia di mana kemudaannya belum sepenuhnya memudar. Meskipun demikian, dia sudah mencapai ketenaran militer di seluruh benua. Aku bertanya-tanya bagaimana dia muncul di hadapan para komandan yang berusia empat puluhan dan lima puluhan …

“Semua orang boleh duduk. Pasukan kita akan menciptakan formasi berikut.”

Laura segera mempelajari topik utama setelah memberi hormat. Kapten tentara bayaran duduk di kursi mereka seolah-olah mereka terbiasa dengan rutinitas ini. Para komandan Brittany tampak sedikit terkejut, tetapi mereka mengambil tempat duduk mereka tanpa sepatah kata pun. Kemungkinan besar berkat ketenangan yang konsisten dari pemimpin mereka, Ratu Henrietta.

“Meskipun itu adalah prosedur standar untuk membentuk barisan dengan prajurit.”

Laura memindahkan spidol yang ada di atas peta di atas meja.

Sesaat kemudian, penanda yang mewakili infanteri sekutu kami tersebar merata. Mereka tidak berada dalam garis lurus. Itu lebih seperti mereka melengkung ke luar dalam semacam bentuk bulan sabit. Atau haruskah aku mengatakan bentuk yang lebih segitiga?

“Untuk pertempuran ini, kita akan menciptakan formasi yang agak tidak biasa.”

“…”

Para komandan memiliki ekspresi rumit di wajah mereka. Sepertinya mereka mencoba memahami maksud Panglima Tertinggi.

Ratu Henrietta membuka mulutnya.

“Apa tujuanmu untuk mengulur waktu?”

“Memang. Musuh melebihi jumlah kita dalam infanteri dua banding satu. Dalam keterlibatan jangka pendek, mereka memegang keuntungan.”

“Ini cukup bertaruh …”

Henrietta perlahan mengelus dagunya. Sepertinya dia menggambar pertempuran di kepalanya.

“Jika kita membuat formasi seperti ini, barisan prajurit pertama kita harus menanggung beban serangan musuh untuk waktu yang singkat. Jika baris pertama kita terputus-putus, pusat kita bisa runtuh dalam sekejap. Kita akan membutuhkan sejumlah besar pasukan elit di posisi itu.”

“Tidak.”

Laura menggelengkan kepalanya.

“Tentara sipil akan bertanggung jawab atas baris pertama.”

“Haa? Tentara sipil?”

Ratu Henrietta mengerutkan alisnya.

“Mereka akan kalah dalam sekejap. Apa kau punya semacam rencana?”

“Sederhana saja. Kekuatan utama musuh juga terdiri dari tentara sipil. Jika mereka menemukan diri mereka berkelahi dengan sesama orang Sardinia, mereka pasti akan ragu. Bahkan jika mereka menyerang, itu tidak akan dilakukan secara agresif.”

“… Aku mengerti. Kita akan menyebabkan perselisihan saudara.”

Sang Ratu mengangguk.

“Tapi musuh memiliki tentara bayaran asing bersama dengan milisi Sardinia mereka. Strategi ini tidak akan berhasil jika tentara bayaran itu dikirim lebih dulu.”

“Duke Milano tidak akan menempatkan tentara bayaran itu di depan.”

“… Bagaimana kau bisa yakin?”

Pada saat itu, ujung mulut Laura terangkat.

Itu saja. Setiap kali Laura memiliki ide yang agak keji di medan perang, senyum seperti itu akan selalu muncul. Ini mungkin kebiasaan yang dia ambil karena mengawasiku, jadi aku merasa sedikit bertanggung jawab. Mau tak mau aku merasa salah mendidik Laura.

“Itu karena Duke Milano adalah individu yang ‘pintar’, Yang Mulia.”

“…?”

Henrietta tampak bingung bersama dengan komandan lainnya.

“Orang bijak belajar dari kesalahan masa lalu mereka. Duke Milano pasti telah menganalisis secara menyeluruh mengapa pasukan Kerajaan terus kalah. Fakta bahwa dia telah memilih Dataran Sage-Maledictus sebagai medan perang adalah buktinya.”

Laura menggambar lingkaran di peta dengan jarinya.

“Lihat. Tidak ada bukit, tebing, atau bahkan hutan yang cukup besar di dekatnya di sini. Ini adalah dataran terbuka dengan bidang penglihatan yang luas. Dalam pertempuran sebelumnya di Ticinus dan Trebia, mereka kalah karena kami berhasil menyergap mereka.”

“…”

“Duke Milano pasti sampai pada kesimpulan ini. ‘Penyergapan harus menjadi spesialisasi Kekaisaran, atau lebih tepatnya, Duchess Farnese.’ Jadi, kali ini, dia tidak akan memberi kita kesempatan untuk mengatur penyergapan …”

“Hm.”

Henrietta menganggukkan kepalanya. Dia setuju dengan asumsi bahwa Duke Milano sengaja memilih Dataran Sage-Maledictus sebagai medan perang untuk alasan yang diberikan.

“Menyegel spesialisasi lawanmu jelas merupakan taktik mendasar dalam peperangan, tapi …”

Laura tersenyum sekali lagi.

“Masalahnya adalah itu masih taktik dasar. Duke Milano telah berjalan ke rahang kematian atas kemauannya sendiri.”