Dungeon Defense (WN) - Chapter 385

Chapter 385 – Pertemuan Dua Pahlawan (13)

“Apa kau bahkan tidak dapat mengepung satu kelompok yang sangat sedikit!?”

“Berapa lama kita akan meninggalkan keamanan kerajaan di tangan tentara bayaran asing!?”

Kritik keras muncul, sebagian besar berpusat di sekitar rakyat jelata yang menderita karena strategi Elizabeth.

Itu bukan akhir dari itu. Kota-kota berbenteng juga membuat permintaan resmi untuk solusi. Kota-kota dibanjiri oleh masuknya pengungsi yang telah diusir oleh penjarahan dan pembakaran. Ketertiban umum dan lingkungan kota-kota ini dengan cepat memburuk mencoba melindungi orang-orang ini.

Mengapa sumber daya kota kita harus dikeringkan untuk mendukung yang bukan warga kota? Dengan migran pedesaan berubah menjadi pengemis dan pencuri di gang-gang kota kita, berapa lama kerajaan berniat untuk dengan keras kepala mengejar perang gesekan ini? Faktanya tetap sama bahwa keadaan saat ini, di mana kekuatan asing memegang otoritas, jauh dari normal …

Posisi Elizabeth diserang karena segala macam keluhan datang mengalir.

Keluarga kerajaan Sardinia menemukan diri mereka dalam posisi yang sulit. Bukannya mereka juga ingin terlibat dalam perang gesekan. Dengan jatuhnya Pavia, penyerahan Piacenza dan Parma, penyerahan La Spezia, dan penaklukkan Genova, serangkaian kemalangan telah terjadi. Keluarga kerajaan tidak memiliki kapasitas untuk melakukan pertempuran bernada lain.

Mereka harus mengulur waktu sampai bala bantuan asing tiba. Perang gesekan adalah pilihan terbaik yang mereka miliki untuk menghindari skenario terburuk. Namun, bagaimana ini berbeda dari sekadar mengumumkan bahwa Kami akan sementara meninggalkan bagian dari wilayah kami kecuali untuk titik-titik penting.?

Terlepas dari siapa yang mengusulkan perang gesekan, mereka harus menghadapi kritik yang luar biasa. Ini mungkin tempat Elizabeth masuk. “Lagipula aku orang asing, jadi tidak ada kedudukan politik yang bisa ku hilangkan bahkan jika aku menanggung beban kritik. Aku akan menangani keluhan orang-orang atas nama aliansi…’

Namun, tingkat ketidakpuasannya terlalu ekstrim.

Pada hari ke-17 bulan ke-9 di tahun 1512 kalender benua, di tengah perdebatan sengit di Sardinia mengenai apakah akan menghapus Elizabeth dari posisinya sebagai komandan tertinggi, pasukan sementara berlabuh di Genova.

“Saya dengan tulus menyambut Anda di Sardinia, Yang Mulia.”

“Tidak ada yang lebih menegangkan daripada disambut oleh orang-orang sepertimu.”

Pasukan yang dipimpin oleh Ratu Henrietta de Brittany dari Kerajaan Brittany telah menjatuhkan jangkar. Jumlah mereka mencapai lima ribu. Meskipun mungkin tampak tidak cukup untuk menyebut ini kekuatan seluruh bangsa, aku dengan tulus menyambut mereka dengan tangan terbuka.

Itu karena kelima ribu dari mereka adalah pasukan kavaleri.

Itu tidak lain adalah kavaleri Kerajaan Brittany. Aku telah merasakan secara langsung betapa menakutkannya mereka. Tidak hanya kavaleri dari Brittany yang mampu memusnahkan pasukan musuh tanpa dukungan infanteri, tetapi mereka bahkan disebut sebagai ‘gangster’.

“Kehadiran Yang Mulia membuatnya terasa seolah-olah perang telah berakhir. Ada pepatah yang mengatakan bahwa kawan kemarin adalah musuh hari ini, tetapi siapa tahu itu akan terasa sangat meyakinkan ketika itu diterapkan sebaliknya karena musuh kemarin telah menjadi kawan hari ini.”

“Kenakalanmu tidak berubah sedikit pun. Dalam arti yang berbeda, itu menghibur.”

Ratu Henrietta tertawa kecil. Dia pasti telah melalui banyak hal sejak pertemuan terakhir kami karena rambut merahnya yang indah tampak sedikit kusam.

Tidak seperti kami berdua yang secara mengejutkan akur, para jenderal yang berdiri di belakang ratu memelototiku seolah-olah aku adalah iblis itu sendiri. Mereka semua adalah komandan pasukan Kerajaan Brittany. Bagi mereka, aku adalah dalang di balik kemunduran bangsa mereka dan mungkin orang nomor satu yang paling ingin mereka bunuh.

“Haha. Mengapa semua orang terlihat begitu serius? Kita akan melalui banyak kesulitan bersama sebagai kawan mulai sekarang, jadi mari kita bergaul dan tersenyum. Sekarang, tersenyumlah semuanya.”

“…”

Aku tersenyum cerah saat aku menjabat semua tangan mereka satu per satu. Bahu mereka gemetar. Apa mereka sangat perlu menggunakan kamar mandi karena mereka berada di laut begitu lama? Sungguh menyedihkan.

Secara referensial, aku sangat menikmati memandang rendah anjing-anjing yang kalah. Kau bisa mengatakan aku menyukainya. Bukankah ini salah satu sukacita otoritas?

Saintess Longwy menghela nafas dari belakangku.

“Semuanya, Count Palatine benar. Satu-satunya yang akan mendapat manfaat dari kita terpecah adalah musuh. Aku percaya bahwa bahkan jika itu hanya sesaat, itu akan bermanfaat bagi kerajaan jika kita melepaskan keluhan masa lalu. ”

“Jika Anda bersikeras …”

Seperti yang diharapkan dari orang-orang percaya yang setia dari Dewi Athena. Saintess hanya perlu mengatakan satu hal untuk membuat mereka mengangguk patuh. Yah, aku hanya perlu berkomunikasi dengan Ratu atau Saintess, jadi ini bukan masalah.

Setelah mengambil satu hari untuk pulih dari kelelahan perjalanan mereka, Ratu Henrietta mengadakan pertemuan pribadi dengan ku.

“Aku telah menerima laporan tentang situasi saat ini. Tampaknya Elize berada dalam situasi yang cukup mengganggu.”

“Strategi licik dan jahat.”

“Hm?”

Henrietta mengerutkan alisnya saat dia memegang cangkir anggurnya.

“Apa maksudmu?”

“Konsul Elizabeth sengaja melemahkan kedudukan politiknya. Itulah yang ku katakan.”

“Dia sengaja melemahkan kedudukan politiknya …?”

Sang Ratu menyipitkan matanya.

“Dantalian, sepertinya kau tahu sesuatu.”

“Apa kau tidak menganggapnya aneh? Jika Elizabeth benar-benar ingin menyelamatkan Sardinia, dia seharusnya tidak membawa Kekaisaran Anatolia ke dalam hal ini. Bahkan jika Sardinia entah bagaimana berhasil memenangkan perang, mereka akhirnya akan hidup dalam bayang-bayang Anatolia.”

Satu-satunya negara yang bersekutu dengannya akan berakhir sebagai negara boneka. Mengapa Elizabeth memainkan kartu yang begitu buruk?

“Elizabeth telah mengganti mitra diplomatiknya, Yang Mulia.”

“Dari Sardinia ke Anatolia … Begitu, itu masuk akal.”

“Memang.”

Aku mengangguk.

“Tidak mungkin Anatolia akan membantu Elizabeth dengan tangan kosong. Kondisi minimum kemungkinan Venesia menjadi negara bawahan, dan kondisi maksimumnya adalah … mungkin perpecahan dan kejatuhan Sardinia, membuat seluruh kerajaan menjadi boneka Kekaisaran Anatolia.”

Henrietta mengerang kecil.

“Sungguh taktik yang jahat. Alih-alih membantu negara sekutu, dia memimpin mereka menuju kematian.”

“Tapi ini akan menyebabkan Republik Habsburg mendapatkan sekutu yang jauh lebih kuat. Bukankah bangsa besar Anatolia adalah kartu yang bagus untuk dimiliki di bawah lengan bajumu?”

“…”

Kulit Henrietta menjadi semakin gelap. Sepertinya dia menyadari betapa kotornya perang yang dia masuki.

Memang, tidak ada kesetiaan pada sekutu, tidak ada kesopanan pada negara lain, atau pertimbangan bagi orang-orang di tanah ini. Penipuan dan kepalsuan merajalela. Elizabeth dan aku tidak akan ragu untuk menggunakan cara apa pun untuk mencapai tujuan kami.

“Kau tidak berbeda, Ratu. Kau di sini demi Brittany, kan? Kau berniat menggunakan mayat Sardinia sebagai nutrisi untuk menyehatkan Brittany.”

“…”

“Tidak, tepatnya, kau di sini bukan untuk Brittany. Kau di sini untuk otoritas kerajaan mu. Dengan berhasil dalam kampanye ini, kau akan menunjukkan bahwa kemampuan militer mu masih utuh dan menenangkan ketidakpuasan di dalam Brittany.”

Aku tertawa.

“Tujuan yang luar biasa. Kau benar-benar perwujudan seorang penguasa yang mengorbankan apa pun demi otoritas. Oh, aku tidak mengejek mu. Aku hanya ingin mengatakan bahwa burung-burung dari bulu yang sama berkumpul bersama.”

“… Kau benar.”

Henrietta meminum sisa anggurnya dalam satu tegukan sebelum melanjutkan.

“Satu-satunya hal yang penting bagi ku adalah bangsa ku. Namun, aku tidak membutuhkan bangsa yang bukan milik ku. Brittany adalah milikku, jadi kemuliaan Brittany adalah kemuliaanku.”

“Adalah baik bahwa kau jujur.”

“Tapi apa tujuanmu?”

Henrietta memelototiku.

“Habsburg telah dibagi menjadi kekaisaran dan republik. Kekaisaran Frankia telah terpecah menjadi kekuatan pusat dan regional. Sekarang, kau mencoba memecah Sardinia menjadi beberapa bagian. Dantalian, kemanapun kau melangkah, kau menabur perpecahan … Seberapa jauh ambisimu?”

Aku tersenyum pelan.

Tentu saja, tujuan ku adalah perpecahan umat manusia.

Frankia membenci Brittany, Brittany membenci Batavia, dan Sardinia membenci Brittany. Dengan membuat keadaan masing-masing ini terjalin dan bertabrakan, kebencian sengit mereka terhadap satu sama lain akan mencapai tingkat yang tak terkendali.

Pada saat itu.

Pasukan Demon Lord kami akan menaklukkan benua.

Ini tidak lagi seperti pasukan Demon Lord di masa lalu. Dengan kedok Kekaisaran Habsburg, itu adalah Pasukan Demon Lord yang ku kendalikan dari belakang. Dan…

“Alasan ku memulai perang ini …”

“Yah?”

“Tujuan awal ku adalah untuk memotong dukungan yang diterima Republik Habsburg dari Kerajaan Sardinia. Aku ingin memeras Elizabeth kering, jadi dukungan dari Sardinia seperti duri di sisi ku.”

Aku memindahkan gelas anggurku dengan gerakan memutar kecil.

“Elizabeth menyadari hal ini. Pertimbangkan bagaimana dia dengan cepat melibatkan Anatolia dalam konflik. Apa kau yakin kesepakatan diplomatik semacam itu bisa dicapai hanya dalam hitungan hari? Sangat mungkin bahwa persiapan sedang berlangsung beberapa bulan sebelum perang dimulai.”

Tawa mengalir dengan sendirinya.

“Elizabeth segera mengetahui bahwa dialah alasan aku memulai perang ini. Oleh karena itu, dia tahu bahwa dialah satu-satunya yang bisa bernegosiasi dengan ku. Elizabeth saat ini sedang mencoba membujukku.”

“Membujukmu?”

“Memang. ‘Bahkan jika kau menginjak-injak Sardinia, aku memiliki Anatolia. Alih-alih saling bertarung dengan sia-sia, bagaimana kalau kita membagi Sardinia secara damai di antara kita?’ Ini yang dia katakan.”

Sebagai perbandingan, ini seperti undangan besar di sebuah pesta.

Sardinia adalah panggung, Elizabeth dan aku menari di atasnya. Keterampilan kami diukur dengan seberapa banyak dukungan asing yang dapat kami tarik. Aku melobi Federasi Helvetica dan Kerajaan Brittany, sementara Elizabeth membawa Kekaisaran Anatolia.

Semakin banyak penonton, semakin baik. Kerajaan Sardinia akan dibagi menjadi empat bagian untuk memuaskan negara-negara tetangga. Rasanya seperti kami berkumpul di sekitar meja dengan sepotong steak berdarah yang berair dan menikmatinya bersama.

Marquis Rody ditinggalkan dan Grand Duke Florence terbunuh. Loyalis dan orang-orang yang cakap menghilang. Setelah mereka menghilang, satu-satunya yang akan tersisa adalah rubah asing. Nasib Sardinia sudah ditentukan …

“Itulah mengapa aku berpikir untuk membiarkan yang satu ini meluncur. Lagi pula, bukankah dia menawarkan seluruh kerajaan demi menenangkanku? Yah, itu agak kurang, tapi aku rela mengabaikannya karena ketulusannya. Aku orang yang murah hati, kau tahu.”

“…”

“Jika Elizabeth gagal kali ini, individu berikutnya yang menjadi panglima tertinggi akan dipaksa untuk pergi ke garis depan bahkan jika mereka enggan melakukannya. Jika komandan tertinggi terakhir itu akhirnya mati juga, keluarga kerajaan Sardinia kemungkinan besar tidak punya pilihan selain mengembalikan Elizabeth. Aku menantikan momen itu …”

Henrietta menatapku aneh saat aku tertawa.

Sekitar titik itulah pertemuan kami berakhir. Rencana kami adalah menghindari pasukan yang dipimpin oleh Elizabeth dan hanya melawan pasukan yang dipimpin oleh jenderal lain.

Seharusnya sudah jelas, tetapi keluarga kerajaan Sardinia tidak dapat menerima kenyataan bahwa kota besar mereka Genova diserahkan ke Kuil Athena. Mereka mengkritik kuil dan Kerajaan Brittany, menuduh mereka ikut campur dalam perang negara lain.

Tentu saja, tidak ada negara tetangga yang menganggap serius omong kosong mereka.

– Bukankah Sardinia yang membuat Republik terlibat lebih dulu?

– Kau bahkan melibatkan Kekaisaran Anatolia. Jangan mencoba mengubur kepala mu di pasir.

Negara-negara tetangga sebenarnya merespons dengan dingin, mengisolasi Sardinia lebih jauh. Semua upaya ku untuk membangun landasan moral yang kuat akhirnya mulai membuahkan hasil.

Keluarga kerajaan Sardinia tidak lagi mampu menanggung tekanan internal dan eksternal. Pada akhirnya, mereka harus membujuk Konsul Elizabeth untuk mundur dari posisi panglima tertinggi.

Bertentangan dengan harapan semua orang, Elizabeth melakukan penarikan bersih. Dia mengejutkan semua orang bahkan dengan menyerahkan tentara bayaran yang dia sewa dengan dana keluarga kerajaan. Namun, dia mempertahankan komando atas tentara bayaran Anatolia, yang tidak mungkin dikeluhkan oleh siapa pun.

Orang yang mengambil komando militer setelah Elizabeth mundur adalah Ludovico de Sforza.

Umumnya dikenal sebagai Duke Milano.