Dungeon Defense (WN) - Chapter 384

Chapter 384 – Pertemuan Dua Pahlawan (12)

“Kunci kota Genova telah diberikan pada Saintess.”

“Aku pasti telah menerima kunci kota.”

Tahun 1512 dan bulan ke-9 dalam kalender benua.

Saintess Jacqueline Longwy mengunjungi Genova untuk berpartisipasi dalam upacara pengalihan kepemilikan. Genova secara resmi diserahkan dari Kekaisaran Habsburg ke Kuil Athena. Ketika warga Genova menyaksikan tontonan ini, mereka meledak dalam sorak-sorai perayaan yang antusias.

“Hore! Puji Saintess!”

“Kemuliaan bagi Dewi Athena!”

Mereka nyaris lolos dari nasib mereka menjadi budak berkat Saintess. Pada titik ini, jika Saintess menyatakan bahwa dia akan membuat jus melon dengan menggiling meja, orang-orang ini mungkin akan menghiburnya dan mengatakan bahwa dia bisa. Saintess tersenyum berseri-seri saat dia melambai pada kerumunan yang membuat sorak-sorai menjadi lebih kuat. Tampaknya mereka mengerti politik.

Setelah upacara serah terima kota berakhir, kami pindah ke kantor. Hanya Saintess, Daisy, dan aku yang memasuki ruangan.

“Ada apa dengan upacara yang tidak lucu itu? Kau seharusnya memberi tahu ku sebelumnya jika kau menyiapkan sesuatu seperti itu.”

Begitu kami memasuki kantor, ekspresi Saintess berbalik 180 saat senyum yang dia miliki di wajahnya menghilang tanpa jejak. Daripada jus melon, itu lebih seperti dia mengunyah kecoa. Mereka mengatakan bahwa ketika seorang wanita berubah, itu bukan salahnya, tetapi bukankah tidak apa-apa untuk menganggap ini pengecualian dan memberikan vonis bersalah pada Saintess? Hakim yang terhormat, wanita ini adalah penipu.

“Apa kau mengharapkan kami untuk menyegel kontrak di suatu tempat pribadi di mana tidak ada yang bisa melihat? Inti dari ini adalah untuk membuat tampilan publik. Yah, kau melakukannya dengan baik untuk seseorang yang tidak melakukan persiapan sebelumnya.”

“Kupikir aku akhirnya akan beristirahat setelah berlari jauh-jauh ke sini selama setengah bulan, tetapi kemudian aku tiba-tiba diberi naskah! Count Palatine, kau mengerikan dalam menangani orang!”

Aku tidak mengerti mengapa dia kesal. Bukankah aku secara pribadi menulis pidato untuknya? Berkat pidato yang mengharukan itu, hati orang-orang Genova berakhir di tangan Saintess. Jika ada, aku harus mendengar kata-kata terima kasih.

“Ya ya.”

“Jangan hanya menanggapi dengan ‘ya’ kering ketika berbicara dengan seseorang! Jangan mengangkat bahu! Jangan mencibir! Apa kau menyadari betapa bahasa tubuhmu dapat mengganggu orang lain!?”

“Aku bertindak tepat di depan orang lain. Aku hanya bertindak seperti ini di depanmu. Ini seperti bentuk perlakuan khusus, jadi kau bisa senang karenanya.”

“Kalau saja kau mati saat ini juga…!”

Saintess Jacqueline Longwy yang berusia 28 tahun, yang saat ini memelototiku sambil menggertakkan giginya, berdiri sebagai advokat yang memproklamirkan diri tanpa lelah berjuang untuk perdamaian benua dan ras-rasnya.

Aku mengalihkan pandanganku ke Daisy. Daisy, seperti biasa, berpakaian rapi dengan pakaian pelayannya.

“Daist.”

“Ya, ayah.”

“Aku mendengar dari Saintess bahwa kau sangat membantu ketika merekrut tentara bayaran. Sepertinya kau sudah cukup dewasa untuk setidaknya menangani tugas satu orang.”

Aku meletakkan tanganku di atas kepala Daisy dan mengetuknya dengan ringan.

“Kerja bagus.”

“…”

“Untuk saat ini, teruslah menemani Saintess. Saat ini aku bergerak dengan Menteri Urusan Militer. Itu tidak akan bermanfaat bagimu untuk muncul sekarang.”

“Ya. Aku mengerti… Ayah.”

Laura dan Daisy memiliki hubungan yang kompleks. Anehnya, Daisy, yang menjadi korban dalam semua ini, tampak agak tidak terpengaruh oleh Laura. Namun, Laura tidak dapat menyembunyikan kegelisahannya setiap kali dia melihat Daisy. Aku tidak ingin meninggalkan mereka berdua di lokasi yang sama jika memungkinkan.

Aku berpaling.

“Sekarang. Haruskah kita membahas rencana masa depan kita?”

“… Ha? Oh. Tentu.”

Untuk beberapa alasan, Saintess menatapku dengan agak kosong. Aku mengerutkan alisku. Aku mempertanyakan ekspresi bodohnya. Sebagai tanggapan, Saintess menyipitkan matanya dan berbicara.

“Kau mengejutkan … Baik pada putrimu, ya?”

“Pfft!”

Pernyataan tak terduga itu membuat tawa keluar dari bibirku.

“Baik? Aku ke Daisy? Kau pasti bercanda, Saintess Longwy.”

“Baru saja, tidak peduli bagaimana kau melihatnya, kau seperti ayah yang tegas yang ketat dengan putrinya. Kau tidak perlu malu dengan ini.”

Sepertinya Saintess salah memahami sesuatu saat dia tersenyum dan tertawa kecil. Ekspresinya hampir mengingatkan pada anak kucing. Rasanya seperti dia mengatakan “Aku tahu orang macam apa kau,” dengan wajahnya. Sama seperti semua bayi hewan, kecerdasan Saintess Longwy juga sangat kurang.

“Aku bertanya-tanya mengapa Nona Daisy bekerja sangat keras meskipun masih sangat muda, tapi sepertinya ada alasan untuk semuanya. Nona Daisy, apa Count Palatine ayah yang baik?”

Saintess tersenyum saat dia menurunkan dirinya agar sejajar dengan Daisy. Dia benar-benar memperlakukannya seperti anak kecil. Seperti yang sudah diketahui kebanyakan orang, hal kedua yang paling dibenci Daisy di dunia adalah diperlakukan sebagai seorang anak.

“Ya, Ayah selalu sangat baik.”

“Ya ampun. Astaga. Sangat tak terduga melihat Count Palatine, yang sebanding dengan perwujudan kejahatan, menyebarkan wabah dan kutukan ke seluruh dunia, bersikap begitu lembut terhadap keluarganya …”

“Dia menyiksaku sepanjang malam jika aku melakukan sesuatu yang salah, tapi dia cukup baik.”

Saintess Longwy berhenti sejenak di tengah tawa.

“Maaf?”

“Sudah empat bulan sejak terakhir kali aku disiksa. Aku akhirnya mengabaikan hak dan kepentingan satu desa ketika mencoba menghentikan konflik antara desa-desa di dalam Custos. Aku membuat kesalahan dengan dokumen. Hari itu, dari sore hingga pagi, aku harus duduk di atas kuda segitiga dan membasuh seluruh tubuh ku dengan air lilin.”

Ah, bahkan aku tidak bisa menghentikan Daisy saat dia seperti ini. Sejujurnya, aku juga tidak ingin menghentikannya. Apakah dia bermaksud atau tidak, Saintess telah menghina Daisy, jadi dia secara alami harus membayar harganya.

“Hah…? Maaf…?”

Saintess berbalik untuk menatapku. Apa ini benar? Ini lelucon, kan? Saintess itu tampak jelas bingung ketika matanya menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini padaku. Aku menjawab dengan mengangkat bahu.

“Karena Daisy keliru mencatat tiga hal yang salah, 750 warga desa hampir terkena dampak buruk. Kesalahan tidak ditoleransi bagi mereka yang akhirnya bertanggung jawab atas kehidupan yang tak terhitung jumlahnya. Ini bukan hanya hukuman yang pantas, itu relatif ringan.”

“…”

Daisy melanjutkan penjelasannya sementara Saintess tampak bingung.

“Setengah tahun yang lalu, pada hari ke 16 bulan ke-3, aku melakukan kesalahan saat menginterogasi seorang tersangka. Aku seharusnya memotong jantungnya, tetapi aku akhirnya memotong paru-parunya sebagai gantinya. Tersangka hanya bisa sesak napas sampai paru-parunya pulih, yang hampir mengganggu proses interogasi.”

“P-Penyiksaan?”

“Ya. Pada hari itu, Ayah memberikan obat yang memperkuat indra ku seratus kali lipat. Dia kemudian menggantung ku di benteng yang jarang penduduk dan dikenal karena anginnya yang kencang. Setiap kali angin menyentuh kulitku, aku akan merasakan sakit yang mirip dengan kematian.”

Aku mengerutkan alisku. Ada kesalahan parah dalam apa yang baru saja dikatakan Daisy. Aku merasa perlu untuk memperbaiki kesalahan ini.

“Dasar bodoh, itu hari ke-17 bulan ke-3.”

“Tidak, aku yakin itu tanggal 16.”

Kami saling melotot.

“Apa kau tidak mengacu pada hari Valefor disiksa? Kalau begitu tanggal 17.”

“Tanggal 15 adalah hari kau diserang, Ayah. Karena penyiksaan dimulai pada hari itu, itu terjadi sehari setelahnya. Tidak ada informasi yang terungkap pada tanggal 15, sementara semuanya terungkap pada tanggal 17. Kau dapat mengingat setidaknya sebanyak ini, kan?”

Aku mengelus daguku.

“… Hmm. Kurasa itu tanggal 16.”

“Lihat? Ingatanmu sangat buruk, Ayah.”

Daisy mendengus kecil mengejek.

“Aku kadang-kadang curiga kau menderita pikun. Apa kau yakin aku seharusnya tidak memperhatikan mu bahkan di kamar mandi?”

“Tahan. Hanya saja ingatanmu terlalu bagus. Ingatanku tidak pada tingkat yang membuatku merasa malu karenanya.”

Sementara kami berdua menggigit tenggorokan satu sama lain, Saintess Longwy memperhatikan kami dengan ekspresi yang tampak seolah-olah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya. Saintess dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Uhm. Kalian berdua… adalah sepasang ayah angkat dan putri angkat, kan?

“Ya.”

“Itu masalahnya, Saintess Longwy.”

Saintess menekankan tangannya ke dahinya.

“Apa kalian berdua saling menghargai … Atau apa kalian saling membenci…?”

“Kami saling benci.”

“Kami saling benci.”

“…? …?”

Saintess memiliki ekspresi bingung di wajahnya, seperti seorang matematikawan abad ke-18 yang menghadapi Teorema Terakhir Fermat.

“Jadi, maksudmu kau tidak saling menghargai atau semacamnya?”

“Benar.”

“Itu sedikit berbeda.”

Jika ada yang berani menyentuh Daisy sembarangan, aku akan merobek rahang mereka dan mendorongnya ke pantat mereka. Aku kemudian akan merobeknya menjadi empat bagian dan memajangnya agar semua orang bisa melihatnya. Aku tidak bercanda. Itu hanya berakhir dengan cambukan terakhir kali karena Laura yang melakukannya.

“Saintess Longwy, apa kau mungkin percaya bahwa seseorang harus menyukai orang lain untuk menghargai mereka?”

“Apa bukan begitu …?”

Sungguh jawaban yang benar-benar tanpa harapan.

Aku menggelengkan kepalaku karena kecewa. Aku bisa mendengar Daisy tertawa terbahak-bahak di sebelahku.

“Inilah sebabnya mengapa wanita muda yang tidak tahu apa-apa tentang dunia dan dibesarkan di kuil sepanjang hidup mereka tidak akan mengerti. Apa kau menyadari betapa tiba-tiba hubungan dan psikologi orang dapat bergeser? Ada pepatah, ‘Permusuhan terbuka lebih baik daripada persahabatan palsu,’ tapi aku ragu Saintess Longwy akan pernah bisa memahami makna di balik kata-kata ini. Aku berjuang untuk memahami mengapa kau berusaha keras untuk membebani diri sendiri dengan beban kepala di leher mu. ”

“Memang. Dia mungkin memiliki wajah yang cantik, tapi aku mempertanyakan apa yang dia habiskan selama tiga puluh tahun hidupnya untuk belajar berakhir seperti ini.”

“…”

Sepertinya Saintess Longwy sudah menyerah untuk berpikir begitu Daisy dan aku memukulnya dengan pukulan berturut-turut.

Ekspresi Saintess kembali setelah beberapa saat. Aku merasakan tekad yang sangat kuat darinya.

“Maafkan aku, Count Palatine.”

“Apa itu?”

“Bisakah kau mengganti pelayan eksklusif ku?”

Malam itu, aku sangat sibuk mencoba membuat jadwal yang mencegah jalan Laura dan Daisy saling tumpang tindih.

* * *

Setelah kematian brutal Grand Duke Florence, Kerajaan Sardinia berperilaku sangat pasif.

Tentara kerajaan tidak pernah mencoba konfrontasi langsung dengan kami. Sebaliknya, mereka dengan cermat berfokus pada penargetan jalur pasokan kami setiap kali kami menunjukkan celah. Itu adalah perang gesekan khas.

Menurut rumor, perang gesekan ini sangat dianjurkan oleh Konsul Elizabeth. Dia tampaknya berpendapat bahwa konfrontasi langsung dengan kekaisaran kami akan menjadi bunuh diri. Seiring dengan Duke Milano, yang selalu menganjurkan perang parit semacam ini, pasukan Kerajaan Sardinia berkumpul bersama seperti landak.

Berkat ini, kami dapat menjarah kerajaan sebanyak yang kami inginkan.

“Bakar semuanya.”

Terlepas dari apakah milisi sipil bersembunyi di benteng dan mempertahankannya, mereka tidak dapat menyeret rumah dan harta benda mereka ke dalam benteng. Setiap kali kami menemukan sesuatu yang bernilai yang dapat menghasilkan pendapatan, kami merebutnya tanpa ragu-ragu. Apa pun yang terlalu besar untuk diambil hanya dibakar.

Daerah yang tidak dibentengi, memiliki sedikit kepentingan strategis, dan belum berkembang, benar-benar hancur. Badai darah dan api yang tak terhindarkan menyapu tempat-tempat itu. ‘Strategi Elizabeth’ menuntut pengorbanan dari semua wilayah kecuali kota-kota seperti Altoran.

Meskipun strategi Elizabeth efisien, itu datang dengan biaya yang mengerikan. Menemukan diri mereka pada akhir yang sedang dikorbankan, para petani dan perwakilan mereka dengan keras mengkritik kerajaan. Pada akhirnya, Elizabeth tidak punya pilihan selain memimpin pasukannya ke medan perang.

Masalah terjadi di sini.

Dengan pasukan sekitar dua puluh ribu tentara, Elizabeth menahan kami. Dia hanya menahan kami dan tidak menyerang kami. Pasukannya akan menembakkan panah ke arah kami sesekali untuk mencegah kami menjarah sesuka kami.

Selama ini, salah satu pasukan terpisah kami sayangnya jatuh ke dalam pengepungan Elizabeth. Ini mungkin kesempatan sempurna bagi Elizabeth.

Namun.

“Tidak ada korban, Yang Mulia!”

Untuk beberapa alasan, Elizabeth membiarkan pasukan terpisah kami melarikan diri. Elizabeth mengklaim bahwa dia membiarkan mereka pergi karena ‘kesalahan’.

Orang-orang Sardinia menjadi marah dengan perilaku menyedihkan ini.