Dungeon Defense (WN) - Chapter 383

Chapter 383 – Pertemuan Dua Pahlawan (11)

Hanya beberapa hari kemudian Kekaisaran Anatolia memutuskan untuk mengirim pasukan skala besar.

Tepatnya, itu bukan pengiriman pasukan mereka. Sejumlah besar tentara bayaran telah dipekerjakan atas nama Elizabeth. Masalahnya adalah skala. 15.000 tentara bayaran saat ini sedang dikirim ke Sardinia dari Kekaisaran Anatolia.

Ada desas-desus bahwa ini juga hanya gelombang pertama. Menurut menteri luar negeri Anatolia, mereka lebih dari mampu mengirim pasukan gelombang kedua dan ketiga.

“…”

Aku mengetukkan jariku di meja kantorku.

Sesuatu aneh.

Sampai sekarang, aku percaya bahwa Elizabeth bergabung dalam keributan untuk membantu Sardinia. Namun, dia sekarang mengandalkan kekuatan luar dalam situasi ini?

Dalam skenario ini, bahkan jika Kerajaan Sardinia muncul sebagai pemenang, mereka akan menemukan diri mereka sangat berhutang budi pada Kekaisaran Anatolia, baik secara langsung maupun tidak langsung. Ini akan menempatkan mereka dalam posisi yang dibatasi secara politis, bahkan mungkin mengharuskan mereka untuk menyerahkan sebuah kota atau sesuatu yang bernilai sama.

Saat ini, kepercayaan pada Kerajaan Sardinia telah sepenuhnya hilang dalam hal diplomasi internasional. Partisipasi Republik Habsburg agak bisa dibenarkan sebagai tindakan negara sekutu; namun, keterlibatan tak terbantahkan dari pihak ketiga seperti Anatolia berarti bahwa pendapat masyarakat internasional akan berpaling dari Sardinia.

… Itu adalah Elizabeth. Aku yakin Elizabeth membujuk mereka.

Keluarga kerajaan Sardinia pasti sangat terkejut dengan kematian Grand Duke Florence.

Di tengah keputusasaan mereka, berpikir bahwa mereka akan dikalahkan tanpa kesempatan bertarung, Elizabeth pasti menggoda keluarga kerajaan. Dia meyakinkan mereka bahwa mereka bisa membalikkan keadaan jika mereka melibatkan Kekaisaran Anatolia …

Kesepakatan antara Sardinia dan Anatolia telah diselesaikan. Anatolia memberi mereka pasukan, sementara Sardinia pasti menawarkan sesuatu dengan nilai lebih rendah daripada wilayah Piacenza, Parma, dan Milano … Dengan kata lain, sesuatu yang mereka anggap lebih baik daripada kalah dari kami.

Sesuatu apa itu?

Jika kami tidak dapat mengetahuinya, niat Elizabeth dan tujuan Anatolia akan tetap tidak jelas. Aku sangat membenci pergi berperang dalam kondisi yang tidak pasti seperti itu.

“…”

Tidak lain adalah Elizabeth yang menengahi kesepakatan mereka.

Dengan kata lain, kesepakatan ini adalah sesuatu yang sangat menguntungkan Elizabeth. Jika tidak, dia tidak akan berusaha keras untuk membujuk Sardinia agar melibatkan Kekaisaran Anatolia. Apa yang bisa menguntungkan Elizabeth? Ini adalah poin kuncinya.

Setelah cukup lama, aku bergumam pada diriku sendiri.

“… Aku mengerti. Mereka akan menyerahkan Venesia.”

Sardinia akan meminjamkan atau menyerahkan Venesia ke Anatolia. Ini adalah kondisi kontrak mereka. Aku yakin akan hal itu.

Pertama, dari perspektif Sardinia, menyerahkan Venesia mungkin tampak seperti kesepakatan yang lebih murah daripada kehilangan Milano-Piacenza-Parma. Mereka mungkin melihatnya sebagai harga kemenangan dalam perang.

Kedua, dari perspektif Anatolia, mendapatkan kota besar dan pusat perdagangan pasti akan menguntungkan.

Ketiga, Elizabeth… Jika Venesia menjadi bagian dari Anatolia, Republik akan keluar dari isolasi. Mereka akan dapat dengan bebas terlibat dengan orang lain melalui Venesia. Itu berarti memiliki pelabuhan yang ramah dalam jangkauan mereka.

Ada masalah lain di sini.

Mengapa lima belas ribu tentara bayaran?

Jika mereka benar-benar ingin memenangkan perang dengan tegas, mengerahkan sekitar lima puluh ribu pasukan akan menjadi langkah yang tepat. Mampu mendapatkan Venesia dengan meminjamkan lima puluh ribu tentara bukanlah kesepakatan yang tidak menguntungkan. Lima belas ribu adalah angka yang terlalu tidak pasti. Itu tidak cukup untuk membanjiri kami dengan cara apa pun.

Mungkinkah Elizabeth percaya dia dapat dengan mudah mengalahkan kami jika dia menggabungkan lima belas ribu mereka dengan lima belas ribu Anatolia untuk membuat total tiga puluh ribu pasukan?

Tidak. Elizabeth dikenal sebagai pemimpin tentara bayaran legendaris. Dia pasti sudah mengenali kehebatan Laura sekarang. Mengalahkan Laura dalam perang bukanlah tugas yang mudah.

Dalam hal ini, hanya ada satu kesimpulan.

“Kau tidak punya niat untuk menang, Elizabeth.”

Sudut bibirku terangkat.

Aku tahu apa yang dia pikirkan.

Aku tidak berpikir dia akan mendatangi kami seperti ini. Haruskah aku mengatakan ini di luar harapan ku? Atau haruskah aku mengatakan ini tidak terduga? Baiklah, Elizabeth. Aku akan mengikuti niatmu sekali. Mari kita lihat seberapa jauh kau bisa mengikuti.

Aku mengaktifkan bola sihir di mejaku. Tak lama setelah itu, kabut putih mengalir keluar bersama dengan gambar individu. Itu adalah Saintess Longwy.

“Sudah lama. Apa kau berhasil merekrut pasukan? Kuharap putri angkat ku bisa membantu.”

– Memang, sudah lama. Nona Daisy cukup mampu. Kami dapat merekrut tentara bayaran dengan mudah berkat dia. Dia sangat baik hati sehingga aku tidak percaya dia adalah putri mu.

Aku tidak sengaja tertawa. Baik hati? Siapa? Daisy? Dia pasti bercanda. Aku belum pernah bertemu manusia sejahat Daisy sepanjang hidup ku.

-Jika tidak ada masalah yang mendesak, aku tidak akan secara khusus ingin berbicara dengan mu.

“Begitukah? Aku benar-benar menikmati berbicara dengan mu sedikit bahkan jika tidak ada masalah yang mendesak. Apa kau sudah makan malam? Langit di sini di Sardinia cerah, jadi agak menyenangkan.”

– Aku akan menutupnya.

Kedengarannya seperti dia benar-benar akan menutup telepon, jadi aku mengangkat tanganku untuk menghentikannya.

“Aku mengerti. Aku akan langsung ke intinya. Saintess Longwy, sekarang saatnya untuk bergerak.”

– … Kau yakin? Bukankah ini sebulan lebih cepat dari yang direncanakan?

Ekspresi saintess berambut oranye menjadi serius.

“Rencananya telah berubah. Siapa yang mengira Kekaisaran Anatolia terlibat begitu aktif? Berkat itu, jadwal kita telah ditarik ke depan. Pada titik ini, tidak ada negara yang dapat mengkritik kita bahkan jika kita bergerak.

– Tapi aku belum menghubungi Yang Mulia Ratu …

“Oh, aku dapat meyakinkan mu bahwa Yang Mulia, Ratu Brittany, akan sangat senang untuk bertindak, bahkan jika itu hanya sehari. Rumor mengatakan bahwa ada kerusuhan di antara para bangsawan di negaranya. Dia pasti bermasalah karena sepertinya mereka mungkin mencoba memulai pemberontakan.”

– …

“Kampanye ambisius untuk menaklukkan Frankia berakhir dengan kegagalan, dan sekarang jalan mereka menuju ekspansi benua telah sepenuhnya diblokir karena perjanjian memalukan yang harus mereka tandatangani. Aku yakin ketidakpuasan di antara para bangsawan tidak akan berhenti di sini. Haa, itu disesalkan.”

– Apa yang ingin kau katakan?

“Aku menyarankan agar dia mencoba mengumpulkan bantuan para bangsawan sekarang, bukan? Mereka harus tertarik dengan hadiah. Saintess Longwy, ratu tercinta mu sekarang dalam keadaan mendesak. Silakan hubungi dia segera.”

Saintess itu terdiam.

Kau tidak akan menolak setelah sekian lama, kan? Saintess harus menyelesaikan dirinya sendiri juga. Ini seperti tanah longsor. Setelah mulai hancur, kau harus mendorongnya sampai akhir. Setelah sekitar satu menit, Saintess menatapku dengan tekad baru.

– Tidak, tidak perlu mendapatkan izin dari Yang Mulia Ratu. Aku akan membuat laporan.

“Oh? Apa kau mengatakan bahwa kau akan memikul semua tanggung jawab?”

–Ya. Akan menjadi pengecut untuk menyerahkan semua tanggung jawab pada orang lain. Aku akan menjadi orang yang memulai ini.

Saintess berbicara dengan jelas dan keras.

-Mulai hari ini dan seterusnya, Kerajaan Brittany kami akan berpartisipasi dalam perang bangsamu.

* * *

“Yang Mulia! Saya punya masalah penting untuk dilaporkan!”

Kurtz Schleiermacher menerobos masuk ke kantor yang didirikan di Florence. Bertentangan dengan urgensinya, ekspresi Elizabeth muram. Dia mengangkat kedua kakinya di atas mejanya dan matanya terpaku pada beberapa dokumen.

“Kau membuat keributan. Apa ada sesuatu di dunia ini yang tidak penting bagimu?”

“Tidak, ini bukan waktunya bercanda. Kekaisaran telah menyerahkan Genova ke negara lain!”

“…”

Elizabeth menurunkan kakinya dan duduk tegak.

“Itu pasti ‘signifikan’. Lanjutkan.”

“Itu Brittany! Sial. Yang Mulia, itu diberikan pada Brittany. Ini bahkan tidak lucu!”

Kurtz bergegas secepat yang dia bisa untuk menyampaikan laporan ini, jadi dia menarik napas sambil juga menggertakkan giginya. Elizabeth agak terkejut. Sangat jarang melihat Kurtz kesal ini.

“Brittany seharusnya tidak memiliki alasan untuk terlibat langsung dalam perang. Apa yang terjadi?”

“… Tepatnya, itu bukan Brittany. Itu adalah Saintess Jacqueline Longwy. Saintess resmi pertama Kuil Athena. Kekaisaran menyerahkan Genova pada Saintess dalam kapasitas kemanusiaan.”

Kurtz berhasil menenangkan napasnya saat dia terus memberikan laporannya.

“Seperti yang Anda tahu, Kekaisaran tidak membutuhkan tahanan. Mereka tampaknya akan menjual orang-orang Genova sebagai budak seperti waktu dengan Pavia. Kota-kota selatan Frankia telah menyuarakan keinginan mereka untuk membelinya …”

“Tapi Saintess campur tangan.”

Elizabeth bisa segera membayangkan bagaimana situasinya terungkap.

Warga dijual sebagai budak secara massal dan kota-kota Frankia melangkah maju untuk membelinya. Pada saat putus asa, tepat ketika semua tampak kacau, sosok pasifis dan damai, Saintess Jacqueline Longwy, melangkah masuk dan berkata ‘Tidak!’ … Sungguh skenario yang brilian.

“Tidakkah menurutmu juga begitu, Kurtz?”

“Memang. Kota-kota selatan Frankia berhutang budi pada Saintess, jadi mereka diam-diam mundur. Kekaisaran kemudian mengeluh tentang bagaimana seorang Saintess campur tangan dalam perang antar negara ..”

“Dan Kuil Athena pasti membayar para budak.”

Elizabeth tersenyum.

Kurtz menghela nafas.

“… Apa Anda sudah tahu?”

“Tidak. Aku menganggap ini drama yang diatur dengan sangat baik. Sebuah cerita yang layak untuk pena licik Dantalian. Aku memang bertanya-tanya sisi mana yang akan dia bawa, tapi itu Brittany, ya? Jadi, apa yang terjadi dengan Genova?”

“Apa Anda bahkan harus bertanya?”

Kurtz bahkan tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangannya saat dia berbicara.

“Kami diselamatkan oleh Saintess. Tanpa dia, kami akan dijual sebagai budak. Setelah semua saluran ini … Kekaisaran menyarankan bahwa jika Kuil Athena akan pergi sejauh itu, maka mereka harus membeli seluruh kota sebagai gantinya. Mereka menerima tawaran itu.”

Akibatnya, hanya kepemilikan Genova yang ditukar dari kerajaan ke gereja. Semua hak dan properti warga tetap utuh.

Kurtz Schleiermacher menambahkan bahwa reputasi Saintess Longwy telah meroket ke ketinggian yang tak terbayangkan berkat pencapaian ini.

Baru-baru ini, tindakan Saintess Longwy tanpa henti. Berteriak untuk perdamaian benua dan harmoni rasial, Saintess sebenarnya telah menyelesaikan beberapa negosiasi. Dia bahkan nyaris lolos dari bom bunuh diri selama pertemuan perwakilan republik sebelumnya. Seorang Saintess yang didedikasikan untuk perdamaian dan bersedia mengorbankan dirinya untuk itu … Itulah kesan yang dipegang orang-orang tentangnya.

Identitas aslinya adalah informan Kerajaan Brittany.

Itu adalah gambar terdistorsi yang telah dimanipulasi dari awal hingga akhir oleh Dantalian yang berusaha memanfaatkan agama. Saintess rela membiarkan dirinya digunakan oleh Dantalian dengan imbalan keuntungan tertentu untuk Kerajaan Brittany.

“Masalahnya adalah fakta bahwa Gereja dan Saintess keduanya tidak memiliki kekuatan militer. Yang Mulia, apa Anda tahu dari siapa Saintess Longwy meminta bala bantuan?”

Elizabeth dengan mudah bisa menjawab pertanyaan Kurtz.

“Henrietta.”

Ratu Brittany, Henrietta de Brittany.

Seorang penguasa yang dikenal karena telah menunjuk Dewi Athena sebagai agama negara mereka dan juga karena persahabatan pribadinya yang mendalam dengan Saintess. Satu-satunya orang yang siapa Saintess Longwy dengan tulus menjanjikan kesetiaannya.

“Jadi ini tujuan Dantalian.”

Tawa kecil keluar dari antara bibir Elizabeth.

“Mirip dengan bagaimana aku tahu bahwa dia akan memulai perang, dia juga tahu bahwa aku akan berpartisipasi. Karena dia tahu Republik kita akan terlibat, dia tahu bahwa Kekaisaran akan mendapatkan alasan yang dapat dibenarkan untuk menarik pihak ketiga lainnya.”

“Aku benci mengakuinya, tapi sepertinya prediksimu benar, Yang Mulia.”

Kurtz meletakkan setumpuk kertas di atas meja dengan bunyi gedebuk yang terdengar.

“Ini adalah daftar pasukan yang dikumpulkan Saintess Longwy secara pribadi. Negosiasi baru selesai kemarin, tapi entah bagaimana, dia sudah merekrut lebih dari empat ribu tentara bayaran. Semuanya menjadi pasukan kavaleri.”

“Waktu yang luar biasa.”

“Menurut pernyataan resmi, mereka awalnya akan dikirim ke Polandia-Lithuania demi menjaga ketertiban umum. Itu jelas bohong. Yang Mulia, Kekaisaran bermaksud melibatkan Brittany sejak awal!”

Dengan ini, pasukan militer dari seluruh benua berkumpul di Sardinia. Tentara Kekaisaran Habsburg, Kerajaan Sardinia, Kekaisaran Anatolia, dan Kerajaan Brittany…

Elizabeth diam-diam menutup matanya.

“Baiklah, Dantalian. Aku akan mengejarmu sampai akhir.”

—Elizabeth dan Henrietta akhirnya berdiri di kamp yang berlawanan.

Senyum tumbuh di wajah Elizabeth karena dia hanya bisa merasa sangat terkesan oleh pria yang berhasil membuat skenario yang begitu besar.

Dan dengan demikian, Chrysanthemum War kedua berubah dengan cepat ke arah rute yang tidak terduga, membuat setiap negara lengah.