Dungeon Defense (WN) - Chapter 381

Chapter 381 – Pertemuan Dua Pahlawan (9)

Pertempuran laut terjadi di perairan dekat La Spezia.

Lawannya adalah pasukan kerajaan Sardinia, yang compang-camping setelah melawan monster. Pihak kami terdiri dari armada bersatu antara La Spezia dan Kekaisaran yang sebanding dengan ikan haring yang baru ditangkap.

La Spezia memberi tahu kami tentang keinginan mereka untuk mengkhianati Sardinia sehari setelah kematian Marquis Rody. Semua kecuali satu pengikut Marquis memilih untuk mengkhianati Sardinia. Kapten ksatria adalah satu-satunya yang mempertahankan kesetiaan mereka kepada keluarga kerajaan, tetapi sayangnya, rekan-rekannya membunuhnya.

Marquis tidak diragukan lagi adalah tuan yang baik. Setelah kematiannya, pengikutnya, majelis warga, dan para petani semuanya menjadi marah. Dorongan kecil di punggung adalah semua yang mereka butuhkan untuk membuat mereka bekerja sama.

“Ueeegh, uuegh!”

Dan saat ini, aku mengalami tingkat mabuk laut tertinggi.

“… Sepertinya martabat Count Palatine tumpah ke seluruh geladak. Apa itu sulit bagimu?”

“Ugh. Sekarang aku berpikir tentang hal itu, ini adalah pertama kalinya aku pergi ke laut … Urk!”

“Tidak hanya ombaknya yang tenang, tapi ini adalah kapal 5 tingkat. Tidak banyak orang yang kaki lautnya selemah milikmu.”

Laura mendecakkan lidahnya seolah-olah dia sedang melihat seseorang yang menyedihkan.

Itu adalah sesuatu yang juga ku pelajari untuk pertama kalinya hari ini. Ini adalah pertama kalinya aku naik kapa; sejak aku datang ke dunia ini. Dengan kata lain, tubuh ku belum memiliki pengalaman sebelumnya dengan laut. Bagian dalam ku terasa seperti campur aduk.

“Jika perlu, kau bisa meminta penyihir untuk merapal mantra yang bisa membantu—.”

“Tidak. Kita tidak bisa menyia-nyiakan mana mereka untuk sesuatu yang tidak perlu!”

Saat ini, para penyihir pada dasarnya adalah keseluruhan kekuatan militer kami.

Tentara bayaran berpengalaman Helvetica tidak tertandingi di darat, tetapi mereka relatif tidak berpengalaman dalam hal pertempuran laut. Meskipun tidak semua orang menderita seperti ku, terbukti bahwa beberapa dari mereka juga bergulat dengan ketidaknyamanan mabuk laut.

Banyaknya kapal kami juga kalah dengan musuh. Meskipun sudah terlibat dalam satu pertempuran, mereka masih mempertahankan sekitar enam puluh kapal. Di sisi lain, kami hanya memiliki tiga puluh lima kapal sejak awal. Perbedaan ini disebabkan oleh fakta bahwa, dibandingkan dengan La Spezia, Genova berfungsi sebagai benteng maritim yang jauh lebih besar.

Selain itu, armada kami sebagian besar hanya terdiri dari kapal 2 hingga 3 tingkat. … Ini jelas mengkhawatirkan karena armada musuh kebanyakan memiliki kapal 5 tingkat. Dalam skenario yang khas, memasuki pertempuran seperti ini akan sama dengan mengambil taruhan berisiko.

Ada dua variabel.

Pertama, pasukan musuh kelelahan. Tentara kerajaan baru saja berjuang mati-matian selama tiga jam terakhir. Mereka pasti benar-benar lelah, dengan hampir tidak ada kekuatan yang tersisa untuk mengayunkan pedang.

Kedua, cadangan mana musuh harus benar-benar habis sekarang. Inilah mengapa aku menggunakan krakens dan Leviathan. Aku memancing mereka untuk mengeluarkan mana mereka pada makhluk-makhluk ini.

Kami mengkonfirmasi bahwa musuh tidak memiliki kekuatan untuk merapal mantra lagi. Sisa-sisa bawahan Valefor melakukan pekerjaan yang sangat baik. Dengan ini, mereka yang dulunya adalah bawahan pengkhianat akan diakui tidak bersalah di bawah jaminan ku.

“Daripada menggunakan mantra sepele seperti itu, mereka harus fokus menyerang musu— Ueegh!”

“Hanya melihat kegigihanmu untuk menang sudah melelahkan, Tuanku.”

Laura menggelengkan kepalanya.

Sementara kami terlibat dalam diskusi sepele ini, jarak antara kedua pasukan secara bertahap berkurang. Angkatan laut Kerajaan mengekspos sisi-sisi mereka pada kami. Ini karena sebagian besar kapal mereka kehilangan dayung. Tidak termasuk layar mereka, mereka tidak memiliki cara lain untuk mengontrol arah dan kecepatan mereka.

“Ini adalah perintah untuk penyihir.”

Laura dengan santai mengangkat tangan kanannya.

“Tenggelamkan mereka.”

Tiga puluh enam penyihir mulai melantunkan mantra mereka pada saat bersamaan.

Bola api membubung melalui udara asin. Adegan itu anehnya terasa seolah-olah mengalir perlahan.

Dinding biru muncul untuk menghentikan bola api, tetapi paling banyak, hanya sepuluh yang dibuat. Dua puluh lima bola api yang tersisa menghantam kapal tanpa masalah.

Hasilnya jelas.

Seorang kapten tanpa berpikir memerintahkan anak buahnya untuk meninggalkan kapal. Kapal itu terbelah sempurna menjadi dua, sehingga bahkan para pelaut yang menolak untuk meninggalkan kapal tidak punya pilihan selain melakukannya. Ada tentara yang sayangnya terkena bola api secara keseluruhan dan dibakar. Lautan La Spezia menjadi pemandangan neraka.

“Ini sepihak.”

Laura bergumam dengan nada datar. Seperti yang dia tunjukkan, pertempuran itu berlangsung sepihak.

Selama serangan pertama, sekitar sepuluh penghalang dilemparkan, tetapi jumlah mereka dengan cepat berkurang menjadi hanya dua setelah serangan ketiga. Bahkan kedua penghalang ini lenyap oleh serangan keenam. Para prajurit Kerajaan Sardinia dibiarkan tak berdaya melawan sihir kami.

“Kami menyerah! Kami menyerah!”

Apakah mereka tidak mampu menahan pemboman? Sepotong kain putih diangkat dari kapal.

Laura berbalik untuk melirikku.

“Apa yang harus kita lakukan, Tuanku?”

“Monster bekerja cukup keras kali ini. Aku percaya itu hanya akan sopan untuk menawarkan mereka makan.”

Akan merepotkan jika Kerajaan mengetahui bahwa kami menggunakan monster. Mencegah informasi bocor mungkin mustahil, tetapi aku ingin setidaknya membunuh setiap saksi terakhir.

Laura mengangguk.

“Tidak ada belas kasihan.”

Setelah mendengar perintah Laura, para penyihir melanjutkan tembakan mereka. Terlepas dari apakah mereka menyerah atau tidak, bola api menghujani kapal-kapal Sardinia tanpa ampun. Suara jeritan menghebohkan bergema di atas lautan.

“T-Tapi kami menyerah! Kenapa kau masih menyerang!?”

“Uahh! Kalian anak-anak pelacur! Kami menyerah!”

Pasukan kami tidak bereaksi banyak terhadap situasi ini. Tentara bayaran kami yang dikenal sebagai yang kedua dalam hal kekejaman, sudah terbiasa dengan ketidakberdayaan komandan tertinggi mereka. Adapun pendayung sipil dari La Spezia, mereka tampak bersemangat saat mereka menertawakan musuh.

Keluarga kerajaan Sardinia melakukan kesalahan. Mereka membunuh Marquis terlalu brutal.

Mereka merobek semua dagingnya, memisahkan pembuluh darahnya dari otot-ototnya, dan memberi makan tulang-tulangnya pada anjing-anjing. Hukuman itu terlalu brutal bagi seseorang yang merupakan penguasa suatu wilayah dan duta besar yang berkuasa penuh. Sudah jelas bahwa orang-orang La Spezia akan menjadi marah.

Setelah menjadi jelas bahwa mereka tidak bisa menyerah, angkatan laut Kerajaan melakukan upaya putus asa pada serangan terakhir. Namun, pihak mereka hanya bisa memanfaatkan layar mereka, sementara kami memiliki pendayung sipil yang bisa kami andalkan. Ini membuat serangan mereka lebih sia-sia.

Apakah mereka dituduh melakukan serangan bunuh diri, menyerah pada keputusasaan dan duduk diam, atau berusaha melarikan diri, nasib 60 kapal Sardinia pasti disegel. Mereka akan tenggelam.

“Mm. Suara teriakan menenangkan batinku.”

“Perut macam apa yang kau miliki, Count Palatine?”

Laura menatapku masam. Apa? Aku tidak bisa menahannya jika itu benar.

Setelah satu jam, hanya ada satu kapal yang mengapung dari angkatan laut Sardinia. Itu adalah kapal yang diperintahkan oleh Grand Duke Florence. Itu adalah satu-satunya kapal 5 tingkat yang didekorasi dengan rumit. Sebuah bendera dengan elang hitam di atasnya yang mewakili keluarga Medici berkibar tertiup angin.

“Count Palatine, bagaimana kita harus menghadapinya?”

“Menangkap mereka sebagai tahanan sebenarnya akan merepotkan, jadi mari kita tenggelamkan mereka juga … adalah apa yang ingin ku katakan.”

Aku mengelus daguku.

“Spanduk keluarga Medici adalah harta yang cukup menarik. Ini memegang nilai historis lebih dari nilai moneter apa pun. Tawarkan saja harta karun seperti itu pada Poseidon.”

“Mm. Aku setuju, tetapi tidak bijaksana untuk melibatkan mereka dalam pertempuran jarak dekat. Aku yakin kapal itu membawa setidaknya seratus prajurit.”

Aku memiringkan kepalaku.

“Tapi itu memiliki nilai lebih dari seribu nyawa. Duchess Farnese, kau sadar bahwa Permaisuri Frankia saat ini berasal dari keluarga Medici, kan?”

“Tentu saja, tapi kudengar dia dari garis jaminan.”

“Aku bertanya-tanya tentang itu. Jika jalur langsung mati, bukankah itu akan membuat jalur jaminan menjadi jalur langsung?”

Mata Laura membelalak.

Senyum tipis segera merangkak di bibirnya.

“Begitu. Apa kau berencana untuk mengubah Dukedom Florence menjadi rezim boneka Frankia?”

“Jika Kekaisaran kita menguasai bahkan Dukedom Florence, itu tidak akan cocok dengan negara-negara sekitarnya. Namun, itu juga akan-untuk mengabaikan hidangan yang sangat baik yang telah ditempatkan di depan kita. Aku yakin kita akan dapat menegosiasikan sesuatu yang baik dari ini.”

“Kau benar-benar iblis, Count Palatine.”

Laura terkekeh.

“Sepertinya kita harus mendapatkan bendera itu tidak peduli apa.”

“Mendapatkannya jika memungkinkan adalah keinginan jujur ku.”

“Tugasku adalah dengan setia memenuhi keinginan Count Palatine. Namun, tidak perlu terlibat dalam pertempuran jarak dekat. Pasukan, maju sampai musuh berada dalam jangkauan panah kita.

Astaga. Dia memanggilku iblis, tetapi iblis yang sebenarnya ada di sini.

Armada kami yang terdiri dari tiga puluh lima kapal maju perlahan. Begitu kami mencapai jarak tertentu, kami menembakkan panah ke kapal musuh. Seribu anak panah menghujani mereka.

“Guahh! Ahhh!”

“S-Selamatkan kami! Tolong selamatkan hidup kami!”

Tentara musuh tidak bisa menahan saat mereka jatuh satu per satu. Ini bukan pertempuran, itu adalah pembantaian.

Beberapa pasukan musuh pasti menyadari bahwa mereka tidak memiliki kesempatan untuk menang karena mereka memilih untuk melompat ke laut sebagai gantinya. Mungkin ada kemungkinan tipis bahwa sekitar lima belas dari mereka untungnya akan selamat dan berhasil sampai ke pantai.

—Jika tidak ada monster yang menunggu di bawah air, tentunya.

Seperti yang ku sebutkan sebelumnya, itu akan menjadi masalah bagi kami jika ada pasukan musuh yang selamat dari pertempuran ini. Sangat penting untuk menghilangkan masing-masing dari mereka. Termasuk Grand Duke Florence sendiri, semua lima belas ribu pasukan kerajaan akan tenggelam di sini hari ini.

Tak lama setelah itu, tidak ada tanda-tanda pergerakan di kapal.

Kami dengan santai membawa kapal kami di sebelah kapal mereka dan naik ke kapal mereka sambil dikelilingi oleh penjaga. Aku menunjuk spanduk dan memerintahkan.

“Itu adalah harta yang paling penting. Perlakukan dengan hati-hati.”

“Ya, Yang Mulia.”

Tentara kami dengan cepat mendekati spanduk dan menurunkannya. Aku juga memerintahkan kapal untuk digeledah kalau-kalau ada hal lain yang berharga. Aku ingin setidaknya mendapatkan cukup uang untuk menebus panah yang dihabiskan.

“Yang Mulia, mayat Grand Duke Medici telah ditemukan.”

Seorang petugas tiba dengan kabar baik.

“Luar biasa. Ayo pergi dan lihat wajahnya!”

“… Apakah kau yakin kau mengalami mabuk laut sebelumnya?”

Sungguh hal yang konyol untuk dikatakan. Hal favorit ku untuk dilakukan di dunia adalah mengamati ekspresi seseorang sebelum mereka mati, dan hal favorit kedua ku untuk dilakukan adalah mengamati ekspresi seseorang setelah mereka mati. Ada begitu banyak yang terkandung dalam momen-momen itu.

“…”

Grand Duke jatuh bersandar di tiang.

Ada panah di leher, dada, pinggul, dan pahanya. Matanya tetap terbuka bahkan di saat-saat terakhirnya. Dia masih memiliki tongkat komandonya yang dicengkeram erat di tangan kanannya. Wajah yang dia buat… Apa itu penyesalan? Itu tampak seperti campuran antara realisasi dan penyesalan.

“Bukan wajah yang sangat menarik.”

Aku mengangkat bahu.

“Ambil kepalanya dan simpan di suatu tempat. Aku yakin kita akan dapat menggunakannya di suatu tempat.”

“Seperti yang Anda perintahkan.”

Petugas itu mengeluarkan kapaknya dan mendekati mayat Grand Duke. Dia mendengus saat dia mengayunkan kapaknya. Dua ayunan sudah cukup untuk membuat kepala Grand Duke jatuh.

* * *

“Yang Mulia, tolong kabur!”

“Bajingan sialan … Apa mereka bahkan tidak mau menerima penyerahan kita!?”

Itu adalah kekacauan.

Para penjaga kerajaan melakukan apa pun yang mereka bisa untuk melindungi Grand Duke dari panah. Namun, ada batasan pada tubuh manusia. Tidak ada yang mampu membelokkan ribuan anak panah yang menghujani per menit. Satu per satu, orang-orang jatuh di geladak secara berurutan.

“Bagaimana kalau kita bertaruh?”

Pada saat itu, Grand Duke mengingat kata-kata yang diucapkan padanya oleh seorang wanita tertentu.

“Seperti yang kau duga, kau bisa terus tinggal di Genova. Namun, sebagai tindakan pencegahan mengukur, aku akan melanjutkan ke selatan ke Florence. Jika Kekaisaran memang meluncurkan serangan ke Genova, aku akan dengan cepat mengubah arahku sesuai dengan itu. Setelah itu terjadi, aku akan dengan sepenuh hati mendukung rencanamu tanpa keberatan lebih lanjut.”

Sebuah panah menyelinap melalui penjaga kerajaan dan menembus bahu Grand Duke. Grand Duke mengerutkan alisnya tetapi tidak menjerit sedih.

“Dan jika Kekaisaran benar-benar bergerak ke selatan seperti yang kau sarankan?”

“Ini akan menjadi kemenangan ku.”

“Apa tidak ada lagi yang kau inginkan?”

‘Itu saja.’

Aku mengerti.

Grand Duke meratap dalam-dalam di benaknya.

Bagaimana dia tidak menyadarinya?

“Tidak apa, Duke. Taruhan ini akan menguntungkan kerajaan, terlepas dari siapa yang menang. ‘

‘Jika aku menang, maka pasukan Konsul dapat maju dari selatan, memungkinkan kita untuk mengepung Tentara kekaisaran di kedua sisi. Demikian pula, strategi yang sama masih bisa diterapkan jika aku kalah dalam taruhan ini. Bukankah itu benar, Konsul?”

Grand Duke menyadari mengapa Konsul Elizabeth tidak berusaha keras untuk menanggapi.

Hanya ada satu alasan mengapa dia tidak meminta hal lain.

Itu karena dia tahu Grand Duke akan mati.

—Jika Grand Duke mati, semua kendali atas pasukan Kerajaan Sardinia akan jatuh di bawah Konsul.

‘Ini bukan perang antara Kerajaan dan Kekaisaran. Ini adalah pertempuran antara Kekaisaran dan Konsul Elizabeth.”

Sebuah panah segera menusuk dirinya ke paha Grand Duke.

Visi Grand Duke semakin kabur. Dia bahkan tidak bisa mendengar suara bawahannya sekarang. Semuanya terasa kosong, dan semuanya dengan cepat memudar terlupakan.

“Maafkan aku, Marquis. Terimalah kematianku sebagai permintaan maaf—’

Dengan suara tumpul, panah menembus leher Grand Duke.

Suara sesuatu yang sangat besar runtuh bergema. Api di hati Grand Duke, yang telah bersinar terang, sekarang berkobar lebih intens dari sebelumnya. Pada saat itu, itu mengungkapkan semua yang dipertanyakan Grand Duke, hal-hal yang dia benci dan sukai, dan hal-hal yang dia sendiri belum sadari.

Namun, itu hanya sesaat. Api tumbuh dalam sekejap, hanya untuk menghilang dengan cepat, meninggalkan Grand Duke sekali lagi sendirian. Begitu nyala api menghilang, kegelapan menyelimuti dirinya. Grand Duke merasakan senja secara bertahap menyelimuti dagingnya — sebelum dia menyadarinya, seluruh tubuhnya tertutup bayangan.

Dan kemudian, semuanya menjadi sunyi.