Dungeon Defense (WN) - Chapter 374

Chapter 374 – Pertemuan Dua Pahlawan (2)

Benar saja, Marquis melakukan serangan dengan suap.

Tiga ribu hingga lima ribu emas tidak dianggap banyak sekarang. Pada akhir hari, komandan resimen akan datang padaku berkata, “Uhm, Count Palatine. Ini adalah jumlah yang ku peroleh hari ini.” Pada hari-hari itu, aku akan memuji komandan yang berpenghasilan paling banyak dan melolong marah pada orang yang berpenghasilan paling sedikit.

“Kau bodoh! Kau tidak bisa hanya menempel pada semua yang ditawarkan padamu! Kau harus mempertahankan tingkat dorongan dan tarikan!”

“Bagaimana mungkin seseorang yang memiliki banyak kekasih gagal memikat Marquis tua? Sungguh bodoh! Jika kau tidak dapat menghasilkan lebih dari ini besok, maka kau akan diberi rasa neraka!”

“Apa kau bercanda denganku sekarang!? Apa yang kau rencanakan hanya dengan seribu gold!? Seorang anak mungkin menerima lebih dari itu sebagai uang saku mereka!”

Setelah empat hari, komandan resimen menggertakkan gigi.

Terlepas dari sifat aneh dari situasi yang mereka hadapi, di mana mereka telah diberi izin untuk menerima suap, para komandan bergegas menuju Marquis seperti yaksha yang setia. Mereka mendekati ku dengan ekspresi serius dan mata merah untuk melaporkan bahwa mereka telah menerima jumlah yang bervariasi dari lima ribu hingga tiga ribu.

“Hm.”

Aku cukup puas.

“Bagus. Aku yakin aku dapat memberi tahu mu semua tentang rencana rahasia ku sekarang.”

“Rencana … Rahasia?”

“Menurutmu aku ini siapa? Aku Dantalian. Aku adalah Raja Iblis yang telah memperoleh kesuksesan meskipun posisiku di Peringkat 71. Gunakan air sungai dari Trebia untuk membersihkan telingamu dan mengindahkan kata-kataku.”

Kursus khusus Dantalian kemudian diadakan secara rahasia.

“Kau akan membocorkan informasi palsu sementara kau akan membocorkan informasi asli. Jika semua orang bertindak kooperatif, maka Marquis akan curiga. Yang penting adalah membuat Marquis salah paham dan berpikir ‘Meskipun aku tidak bisa membujuk orang itu, aku bisa memenangkan orang lain ini’.”

Kita bisa mendapatkan kepercayaan pihak lain dengan membocorkan informasi palsu.

“Setengah dari informasi harus selalu benar. Jika kau mengatakan padanya bahwa persediaan akan lewat di sini saat ini, maka persediaan tidak boleh melalui titik itu pada waktu yang tepat. Waktu yang kau katakan padanya harus satu jam lebih awal atau satu jam setelah waktu yang sebenarnya.”

“Uh… Yang Mulia?”

Baroness Juliana de Blanc dengan hati-hati mengangkat tangannya. Dia menuliskan kata-kataku dengan buku catatan dan pena bulu.

“Apa itu tidak membuat Marquis meragukan kita?”

“Sebaliknya, sebenarnya. Selama Marquis bukan idiot, dia akan selalu ragu. Di saat seperti ini, lebih baik sengaja melakukan kesalahan. Pihak lain akan berpikir bahwa jika kau mencoba menipunya, maka kau akan mencoba menipunya sepenuhnya. Namun, dengan menjadi sedikit ceroboh, itu akan meyakinkannya untuk percaya bahwa tidak ada tipuan.”

Sengaja mencampuradukkan kesalahan akan meyakinkan pihak lain secara berlawanan.

“Menciptakan ilusi superioritas di pihak lain sangat penting. Dengan membuat kesalahan yang diperhitungkan secara strategis, kita dapat memicu rasa ketinggian Marquis. Karena kita menawarkannya kurang dari yang dia harapkan meskipun ada kompensasi yang murah hati, dia akan tumbuh semakin tegas. Sangat penting untuk menanamkan dalam dirinya keyakinan yang salah bahwa ia berada di atas angin …”

Dengan membuat pihak lain percaya bahwa mereka memiliki tempat yang lebih tinggi, kecurigaan mereka hilang.

“Apa kau mengerti?”

“Ya, Yang Mulia.”

Kuliah khusus ku berakhir setelah tiga jam.

Kapten tentara bayaran sekarang menatapku dengan sangat hormat. Namun, itu masih tidak memegang lilin untuk rasa hormat yang mereka tunjukkan pada Laura.

Jika tatapan mereka ke arah Laura seperti ‘Panglima Tertinggi kita benar-benar luar biasa!’, Maka tatapan ke arahku seperti ‘… Yang Mulia Dantalian, bagaimana aku harus mengatakannya? Yah, dia orang yang benar-benar mengesankan ….’. Namun, itu tidak masalah. Rasa hormat adalah rasa hormat. Aku merasa sangat senang.

“Mulai saat ini, kau adalah murid-muridku. Aku tidak menganggap sembarang orang sebagai muridku.”

“…”

“Standar ku ketat. Aku tidak mengizinkan pengecualian apa pun. Kau harus memakan sumsum keluarga kerajaan Sardinia dan mengambil ginjal mereka.”

Kapten tentara bayaran menelan ludah.

“Aku berharap kau beruntung, teman-teman!”

“Kami akan mengindahkan perintah Anda, Yang Mulia!”

Mereka membungkus diri mereka dengan tekad belaka, seperti sekelompok murid yang gigih sebelum ujian nasional.

Sementara komandan resimen melakukan penipuan abad ini dengan Marquis, sisa tentara kekaisaran kami mulai membangun basis logistik.

Jalur komunikasi pergi dari Novara, Pavia, Piacenza, dan kemudian ke Parma. Keempat pangkalan ini semuanya terhubung ke sungai, menggunakannya sebagai garis hidup. Dengan ini, tentara kekaisaran membentuk jalur logistik yang kokoh dan lancar.

Kami telah mengumpulkan semua desa terdekat menjadi satu kota, jadi kami tidak perlu khawatir tentang persediaan sampai akhir tahun. Jika kami kekurangan persediaan tertentu, kami bisa membelinya dari penduduk setempat.

Tentu saja, penduduk setempat tidak ingin berbisnis dengan tentara yang menyerang, tetapi jika mereka harus memilih antara berbisnis dengan kami atau dijarah, maka mereka jelas akan memilih yang pertama. Sebenarnya, tentara kekaisaran kami sangat sopan karena kami membeli persediaan dengan uang.

Di sisi lain, daratan kekaisaran melanjutkan perang diplomatiknya.

Terlepas dari kemenangan menentukan bangsa kami atas Sardinia, kami bermaksud untuk menunjukkan belas kasihan dan kasih sayang, seperti kebiasaan para pemenang.

Sardinia harus mengembalikan tanah yang awalnya milik Duchess Laura de Farnese, dengan kata lain, Dukedom Piacenza-Parma. Selanjutnya, Dukedom Milano harus dimasukkan ke dalam tanah ini sebagai kompensasi atas perang ini.

Jika kondisi di atas terpenuhi, kami bersumpah untuk tidak menyakiti rakyat atau keluarga kerajaan Sardinia. Selain wilayah Pavia, yang memulai perang ini, kami belum menjarah wilayah lain. Ini adalah ketulusan bangsa kami.

Gamigin, Lapis, dan Ivar memimpin perang diplomatik.

Lapis dan Ivar dengan setia menyampaikan keinginanku, dan Gamigin mempelopori korps diplomatik kami berdasarkan itu. Para wanita mengeksekusi naskah dan skenario yang telah ku persiapkan dengan sempurna. Kerja tim mereka fantastis.

Para bangsawan Sardinia ragu-ragu begitu semuanya sampai sejauh ini.

Setelah melihat situasi mereka lagi, tidak ada alasan bagi mereka untuk berperang.

Duke Milano sudah sangat dikutuk. Dia mendorong Earl Pavia ke kematiannya, berdiri diam ketika benteng strategis Novara ditaklukkan, dan tidak menunjukkan reaksi ketika Grand Duke Florence menderita kekalahan tepat di depannya.

Dia mungkin tampak seperti sampah bagi bangsawan yang tidak tahu detailnya.

Meskipun demikian, satu-satunya hal yang diinginkan Kekaisaran Habsburg adalah Dukedom Milano.

Mereka juga mengungkapkan bahwa mereka tidak berencana untuk menyerang atau menjarah lebih banyak tanah. Sesuatu yang juga mereka buktikan dengan tindakan mereka. Itu wajar bagi para bangsawan untuk merenungkan meninggalkan Dukedom Milano mengingat keadaan ini.

Duke Milano adalah orang yang bertanggung jawab atas kematian Earl Pavia, hilangnya Novara, dan kekalahan Grand Duke Florence. Bukankah seharusnya dia bertanggung jawab dengan cara tertentu? Pendapat ini berangsur-angsur semakin keras.

Duke Milano secara alami akan sangat cocok. Keluarga Sforza yang memerintah Milano memiliki sejarah panjang, jadi mereka tidak seperti ekor kadal yang bisa kau potong.

Namun, ketika Duke Milano semakin gelisah, tatapan yang diarahkan padanya menjadi lebih dingin. Jika dia tidak mau memikul tanggung jawab, setidaknya yang bisa dia lakukan adalah memimpin dengan memberi contoh dan mengangkat senjata. Namun, setiap kali seseorang akan menghadapinya dengan saran ini, dia kemungkinan akan menolaknya, mengklaim, “Tentara bayaran akan bubar sendiri jika kita bertahan sedikit lebih lama!”

Itu benar.

Ini adalah poin yang ku tuju.

Di sinilah Kerajaan Sardinia akan terbelah.

“Count Palatine Dantalian …!”

Itu sekitar sebulan setelah kami membentengi basis logistik kami.

Marquis Rody memasuki tempat tinggalku sambil mendengus keluar dari hidungnya. Leher dan dahinya yang terlihat jelas berwarna merah seperti apel. Tidak ada pertanyaan bahwa dia marah.

“Selamat datang, Marquis.”

“Kau menipuku! Kau mengejekku dengan tentara bayaranmu!”

Aku tersenyum sedikit. Tampaknya Marquis botak membutuhkan waktu sekitar satu bulan untuk akhirnya menyadari bahwa dia telah menari dengan indah seperti boneka di atas panggung.

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Tentara bayaranku? Jangan bilang, Marquis, apa kau mungkin berhubungan langsung dengan kapten tentara bayaran ku?”

“Jangan pura-pura bodoh!”

Aku tidak bermain bodoh. Apa yang akan terjadi jika aku dengan lemah lembut mengakui apa yang telah ku lakukan? Aku tidak memiliki hasrat untuk dengan rela memberikan kesaksian yang akan merugikan ku.

“Sekarang aku sepenuhnya mengerti orang macam apa kau, Count Palatine!”

Marquis Rody berjalan dan mendekatkan wajahnya ke wajahku. Aku bisa menghitung setiap kerutan Marquis yang mewakili tahun-tahun dia hidup.

“Kau pembohong sampai ke tulang. Kau tidak tertarik pada apa pun kecuali membujuk dan mengejek orang lain! Meskipun demikian, kau melanjutkan tentang perdamaian benua dan ikatan persahabatan antara negara-negara kita … Aku membencimu, Count Palatine!”

Aku melipat kakiku dan meletakkan tanganku di atasnya.

“Cajoler, pengkhianat, dan pencemooh, kan? Kata-kata ini bahkan tidak mengganggu ku sekarang. Kau dapat melanjutkan sampai kemarahan mu terpuaskan.”

“Apa…”

“Kau adalah duta besar yang berkuasa penuh di Sardinia. Kehidupan sepuluh juta orang Sardinia berada di pundak mu. Demikian pula, aku juga perwakilan dari Kekaisaran kami. Tidak masalah bagiku jika aku dicemooh atau dihina selama Kekaisaran kami tetap aman.”

Aku menatap lurus ke mata Marquis Rody.

Aku adalah seseorang yang tidak pernah kalah dari siapa pun dalam hal semangat. Baik itu Barbatos, Agares, atau bahkan Baal, tidak satupun dari mereka berhasil membuatku kewalahan. Aku tidak percaya kau akan dapat mencapai sesuatu yang tidak mereka miliki, Marquis.

“Aku tidak tertarik dengan taktik apa pun yang kau coba mainkan dengan tentara bayaran ku. Hanya ada satu hal yang penting saat ini, Marquis. Dan itu adalah fakta bahwa perang akan berlanjut jika negosiasi gagal.”

“…”

“Biar ku perjelas. Kau telah kalah.”

Aku tersenyum.

Pada akhirnya, Marquis pergi setelah tidak mencapai apa-apa lagi. Mungkin itu karena dia telah menyia-nyiakan sejumlah besar emas, tetapi langkahnya terlihat sangat lemah kali ini.

Keesokan harinya, aku secara terbuka mengungkapkan bahwa keluarga kerajaan Sardinia telah mencoba menyuap tentara bayaran kami.

Meskipun tentara kekaisaran kami mempertahankan pendekatan ‘sopan’ dalam perang dengan menahan diri dari penjarahan, sangat menyedihkan menyaksikan tentara kerajaan menggunakan taktik ‘tidak sopan’ seperti penyuapan.

Sebuah bom segera meletus di antara bangsawan Sardinia.

Alasan mengapa Duke Milano bersikeras untuk tetap di tempat sejauh ini adalah karena keyakinan bahwa tentara bayaran tentara kekaisaran kekurangan dana. Namun, keluarga kerajaan Sardinia telah memerintahkan Marquis Rody untuk mendistribusikan koin yang seharusnya tidak dimiliki tentara bayaran.

Duke Milano mengutuk keras keluarga kerajaan karena merusak rencananya. Strategi hebat yang dia rancang telah menguap dalam sekejap.

Duke Milano yang tidak melakukan apa-apa sampai sekarang menjadi semakin marah. Ini mungkin mengganggu keluarga kerajaan juga. Mereka secara resmi menyalahkan Duke Milano karena tidak melakukan apa-apa ketika Earl Pavia meninggal dan Grand Duke Florence dikalahkan. Mereka bahkan mengancamnya untuk pergi berperang saat ini juga untuk mendapatkan kembali kehormatannya yang ternoda.

Para bangsawan dibagi menjadi tiga kelompok berbeda.

Mereka yang berada di pihak Duke Milano yang menyalahkan keluarga kerajaan.

Mereka yang berada di pihak keluarga kerajaan yang menginginkan Duke Milano bertanggung jawab.

Dan pihak yang bersikeras tidak membuang-buang waktu dan ingin mempersiapkan perang. Grand Duke Florence ada di sisi ini.

Pada akhirnya, pasukan kekaisaran kami selesai membangun pangkalan logistik, melanjutkan perang diplomatik kami, dan berhasil memecah musuh, semuanya dalam waktu satu bulan. Kapten tentara bayaran kami mendapatkan sejumlah besar emas juga merupakan keuntungan sampingan.

“Sekarang.”

Aku minum anggur sambil menatap dataran. Sungai-sungai Sardinia masih mengalir. Aku bergumam pada diriku sendiri saat aku memadamkan tenggorokanku dengan anggur merah.

“Aku mulai lelah menunggu. Tolong cepat tunjukkan dirimu, Elizabeth.”

Aku memanggil satu orang yang memiliki kesempatan melawan Kekaisaran kami.