Dungeon Defense (WN) - Chapter 372

Chapter 372 – Chrysanthemum War II (13)

“Y-Yang Mulia …”

Para ajudan dengan gugup menoleh untuk melihat Grand Duke. Tatapan itu membawa Grand Duke kembali ke akal sehatnya. Yang terburuk pasti akan terjadi jika dia panik sekarang.

“Tuan Durres! Ambil penyihir kita dan segera pergi ke sayap kiri!”

“Tapi Yang Mulia, saya khawatir penyihir musuh yang diam sampai saat ini akan menyerang lokasi ini jika saya pergi sekarang.”

Penyihir tua itu menyuarakan keprihatinannya. Grand Duke dapat mengatakan bahwa kekhawatiran penyihir itu rasional, tetapi dia tidak bisa membiarkan dirinya mengubah kata-katanya sekarang. Perintah Panglima Tertinggi harus lebih berat dari logam.

“Pasukan kita tidak akan tiba tepat waktu jika kita mengirim mereka sekarang. Jika sayap kiri kita jatuh, maka kita akan menjadi yang berikutnya! Misi mu adalah untuk membantu kapten ksatria dan mengusir kavaleri musuh dengan cara apa pun yang diperlukan. Apa kau mengerti?”

“Seperti yang Anda perintahkan.”

Lima belas penyihir melemparkan mantra teleportasi untuk langsung bergerak ke sayap kiri.

Sekarang hanya ada tiga penyihir yang tersisa di tengah. Penyihir yang menerima laporan yang datang dari masing-masing sisi dan penyihir yang bertugas melindungi Grand Duke. Ini tidak cukup untuk memblokir serangan oleh penyihir musuh dengan aman jika itu terjadi.

“Kalian semua harus bertarung dengan gagah berani!”

Grand Duke Florence berteriak.

Setelah menyaksikan Grand Duke memberi perintah pada penyihir istana, komandan lainnya berhasil menenangkan diri. Sesuatu sedang terjadi. Sangat penting untuk setidaknya memberikan kesan ini. Kepanikan di mata semua orang agak berkurang.

“Ambil 5.000 tentara dari pusat dan posisikan mereka ke sayap kiri. Kita akan menggunakan pasukan cadangan.”

“Dimengerti!”

“Juga, kirim 2.000 pasukan ke sayap kanan. Kita tidak tahu berapa lama kapten ksatria akan mampu bertahan, jadi kita harus bersiap untuk yang terburuk!”

Pasukan cadangan mereka menyusut 7.000 dalam sekejap.

“…”

Grand Duke mendecakkan lidahnya di benaknya. Para ajudannya bergegas untuk menyampaikan perintahnya, tetapi kecemasannya masih tetap ada.

Mereka sekarang ditempatkan di ambang pintu di mana pasukan pusat di kedua sisi hampir sama.

Kekaisaran memiliki sekitar 15.000 tentara sementara kerajaan memiliki 18.000.

Grand Duke tidak tahu jumlah pasti pasukan musuh, tetapi dia tahu bahwa pihaknya melebihi jumlah musuh setidaknya seribu dan paling banyak lima ribu.

‘Perbedaan sekitar empat ribu … Ini tidak cukup.’

Lawan mereka adalah tentara bayaran terkenal dari Helvetica. Mungkin akan baik-baik saja untuk mengatakan bahwa perbedaan empat ribu tidak berarti apa-apa.

Selain itu, kekuatan sihir tentara kerajaan memucat dibandingkan dengan pasukan kekaisaran. Tidak termasuk para magang, pasukan Grand Duke hanya terdiri dari tujuh belas penyihir. Sangat kontras, hampir pasti bahwa musuh membual tentang unit sihir yang terdiri dari lebih dari dua puluh penyihir terampil.

Sejauh ini, strategi mereka berkisar pada bertahan melawan serangan sihir musuh. Meskipun jumlah penyihir mereka lebih rendah, mereka berhasil mempertahankan tanah mereka dengan hanya berfokus pada mantra pertahanan.

Lagi pula, di ranah pertempuran sihir, pertahanan terbukti lebih mudah daripada menyerang. Bola api bisa ditolak dengan mantra air yang tepat waktu, memungkinkan para penyihir yang dibawa oleh Grand Duke Florence untuk menahan diri melawan tentara kekaisaran, meskipun jumlah mereka tidak menguntungkan.

Namun, tidak ada jaminan bahwa ini akan berlanjut.

Tak lama kemudian.

“… Seperti yang ku duga, mereka telah memperhatikan.”

Musuh melepaskan rentetan mantra yang tak henti-hentinya. Gumpalan api turun dari langit tanpa henti.

Para penyihir kerajaan mengerahkan upaya terbaik mereka untuk melawan serangan gencar, tetapi dengan cepat menjadi jelas bahwa ini terlalu sulit untuk mereka. Kedua penyihir yang melayani di bawah Grand Duke berkeringat deras saat mereka bertarung dengan tekad yang tak tergoyahkan, bahkan bersedia menghabiskan cadangan mana mereka sepenuhnya. Sementara itu, tentara kekaisaran telah memposisikan hanya sepuluh penyihir di pusat …

Musuh memiliki sekitar dua puluh penyihir. Karena hanya ada sepuluh yang diposisikan di tengah, ini berarti bahwa sisanya telah dikirim ke tempat lain. Grand Duke segera tahu ke mana mereka harus dikirim.

“Yang Mulia, laporan telah tiba dari Sir Durres.”

“Apa tentara kekaisaran juga menanggapi dengan penyihir mereka?”

“… Ya. Laporan itu mengatakan bahwa tentara kekaisaran telah mengerahkan unit sebelas penyihir di sayap kiri.”

Grand Duke perlahan menganggukkan kepalanya.

“Pindahkan 2.000 tentara dari depan ke sayap kiri.”

Dia tanpa sadar mendapati dirinya berbicara dengan nada tanpa emosi.

“Tapi Yang Mulia … Jika kita melakukan itu, maka kita tidak akan lagi memiliki pasukan cadangan.”

“Tidak masalah. Sekarang saatnya menggunakan pasukan cadangan itu.”

Grand Duke memiliki firasat saat dia memberi perintah.

Sayap kiri mereka kemungkinan besar akan segera jatuh. Penyergapan itu begitu tiba-tiba sehingga wakil kapten ksatria terbunuh seketika. Kapten ksatria untungnya selamat dan masih memerintahkan pasukan, tapi itu hanya sementara. Upaya Grand Duke untuk menyelamatkan pasukannya dengan mengirim penyihir diblokir karena musuh telah merespons dengan baik.

Tentara kekaisaran tidak bersiap-siap untuk mundur. Mereka membuat persiapan menyeluruh untuk mengepung dan memusnahkan pasukan kerajaan…

‘Kapan mereka menyembunyikan sergapan mereka…? Tunggu, apa ketika mereka mengejar para pelarian dari Pavia?’

Menggigil dingin menembus dada Grand Duke.

“Jadi, mereka menghancurkan Pavia untuk membujuk kita ke dalam perangkap mereka? Membiarkan warga sipil melarikan diri dan maju menuju Piacenza … Apa setiap langkah bagian dari skema rumit mereka!?’

Grand Duke melihat ke depan.

Di balik tabir kegelapan, sebuah bendera yang dihiasi dengan hydrangea gunung biru berkibar tertiup angin. Garis keturunan yang dulu hancur, diyakini telah binasa delapan tahun lalu, sekarang dengan bangga menampilkan lambang mereka sekali lagi. Seolah-olah mereka mencoba menciptakan kembali peristiwa delapan tahun lalu, tetapi kali ini dengan hasil yang berlawanan.

Grand Duke menggigit bibirnya.

Sebuah erangan keluar dari bibirnya bersama dengan tetesan darah.

“Laura de Farnese …!”

* * *

“Pasukan musuh telah mulai mundur dari sayap kanan.”

“Ordo Black Eagle Florence telah dikalahkan. Baroness de Blanc telah memukul mundur kapten ksatria mereka!”

“Kavaleri sekutu kita di sayap kiri sedang memulai serangan!”

Jumlah laporan yang tak ada habisnya datang dari masing-masing unit. Kebanyakan dari mereka adalah tentang mereka menang.

Ekspresi mereka yang berada di komando tinggi kami cerah. Suara tawa bahkan bisa terdengar dari waktu ke waktu. Itu wajar bahwa semua orang akan berada dalam suasana hati yang baik. Tentara kekaisaran kami saat ini sedang mengeksekusi contoh buku teks tentang pengepungan.

Penyergapan itu sukses besar. Ordo ksatria musuh menerima serangan kami di pihak mereka yang benar-benar terbuka. Para ksatria itu sudah bertarung melawan unit dua kali ukuran mereka, tetapi mereka akhirnya disergap sementara juga mencoba menghadapi kerugian itu.

Menurut laporan, hampir setengah dari ordo ksatria telah terbunuh atau jatuh dalam waktu lima menit. Bahkan kakek Elizabeth tidak akan mampu mengatasi krisis ini. Meskipun mereka mengatakan bahwa kakek Elizabeth bukanlah kaisar yang sangat kompeten …

“Baroness de Blanc telah menunjukkan beberapa hasil yang mengesankan. Melihat bahwa dia telah memperoleh kepala kapten ksatria, dia telah mengklaim tempat untuk kontribusi terbesar.”

“Hm. Luar biasa.”

Laura mengangguk menanggapi kata-kataku.

Tatapannya terpaku pada pertempuran di depannya. Dia tidak pernah sekalipun berpaling dari medan perang sejak pertempuran dimulai.

“Kirimkan perintah berikut ke Baroness de Blanc. Setelah sayap kanan diamankan, segera luncurkan serangan ke belakang musuh. Namun, biarkan celah yang tidak dijaga untuk memancing pasukan mereka ke tanah rawa.”

“Ya, Yang Mulia!”

Seorang ajudan memberi hormat dengan cepat.

Semua orang menatap Laura dengan mata penuh hormat. Sepertinya dia telah melupakan keberadaan kata “kekalahan”. Dia memiliki kendali penuh atas medan perang seolah-olah dia bisa melihat pikiran musuh seperti kaca. Para komandan memandangnya setengah terkejut dan setengah ketakutan ketika mereka saling berbisik.

‘Panglima Tertinggi pasti reinkarnasi dari Dewi Athena.’

Kata-kata mereka hampir menghujat. Namun, ada orang-orang yang benar-benar percaya ini. Mengingat kecantikan Laura menyaingi dewi, aku mengerti mengapa orang ingin menyembahnya.

Kapten tentara bayaran menjadi sangat sopan sehingga mereka mungkin akan dengan senang hati menurutinya jika Laura memerintahkan mereka untuk membuat bir dari anggur.

Aku tersenyum tipis saat berbicara.

“Bagaimana kalau memerintahkan penyihir kita untuk mengerahkan semua sekarang, Duchess? Musuh tidak lagi mampu bertahan.”

“Baiklah, kalau begitu. Beri tahu para penyihir bahwa mereka tidak perlu menyimpan mana mereka lagi. ”

Perintah itu segera diberikan pada para penyihir. Segera setelah itu, ledakan yang tak terhitung jumlahnya meletus di medan perang.

Pasukan kami memiliki 27 penyihir. Mereka tidak dipekerjakan dari Helvetica. Mereka adalah individu yang ku kontrak secara pribadi. Tanahku dipenuhi dengan menara Penyihir, jadi aku bisa menyewa Penyihir dengan mudah selama aku menawarkan kondisi yang layak.

Meskipun kalimat yang mengatakan bahwa mereka diizinkan untuk melakukan segala macam eksperimen tidak manusiawi pada tahanan adalah salah satu kondisi yang layak.

Yah, kami menghadiahkan seratus warga sipil yang memberontak di Pavia tadi malam pada para penyihir. Satu-satunya nasib yang menunggu para pemberontak itu adalah diikat ke meja dan diizinkan untuk melihat warna jeroan mereka.

Nasib warga sipil lainnya juga diputuskan. Federasi Helvetica telah menyuarakan minat mereka untuk membeli mereka sebagai budak. Pegunungan Helvetica yang kasar berlimpah dengan tambang, sehingga para budak akan menjalani sisa hidup mereka di tambang berbahaya ini.

“Yang Mulia, sayap kanan telah dibersihkan. Baroness de Blanc telah melaporkan bahwa dia akan melakukan tahap operasi selanjutnya.”

Dua ribu pasukan yang dipimpin oleh Baroness dibawa langsung ke bagian belakang musuh.

Ini adalah saat pengepungan kami selesai di keempat sisi.

Tidak perlu memblokir bagian belakang musuh sepenuhnya. Cukup menekan mereka dari belakang sudah cukup. Ini memaksa musuh untuk khawatir tentang bagian depan dan belakang mereka. Mereka pasti akan menjadi menyebar tipis.

Para penyihir melepaskan rentetan bola api tanpa henti pada formasi musuh yang menyebar tipis. Setiap ledakan bergema di tanah, menyebabkan getaran kehancuran.

Pasukan Kerajaan Sardinia menemukan diri mereka dikepung dan tanpa ampun dibombardir oleh serangan sihir, menjerumuskan mereka ke neraka hidup.

Tiga puluh menit kemudian, sudut-sudut pasukan pusat musuh runtuh.

“Sebagian dari pasukan musuh melarikan diri!”

“Garis pertempuran kerajaan runtuh satu baris pada satu waktu, Yang Mulia! Mereka runtuh!”

Sorak-sorai gembira meletus di dalam kelompok komando kami.

Itu sudah berakhir sekarang.

Setelah garis pertempuran mulai runtuh, efek domino terjadi. Kau membutuhkan pasukan cadangan untuk mencegah hal ini. Garis yang akan jatuh harus ditambal dengan pasukan cadangan sesegera mungkin.

Tentara Kerajaan Sardinia kehabisan cadangan. Karena itu, ini terjadi pada mereka. Garis keturunan Florence dari Medici akan jatuh hari ini …

“Resimen Blue Goat meminta untuk diizinkan mengejar musuh!”

“Baroness de Blanc juga meminta izin mengejar!”

Aku tersenyum kecut. Betapa tidak sabarnya mereka.

Setiap resimen tiba satu per satu untuk meminta izin mengejar musuh. Secara alami lebih mudah untuk memburu tentara musuh yang melarikan diri daripada yang masih melawan, sehingga lebih mudah bagi mereka untuk mengantongi lebih banyak keuntungan militer.

Namun, ini sedikit terlalu cepat. Grand Duke Florence masih melawan. Mereka harus memojokkan Grand Duke lebih banyak sekarang. Tidak akan terlambat untuk mengejar mereka sesudahnya.

“Aku mengizinkannya.”

“… Duchess?”

Jawaban tak terduga keluar dari mulut Laura.

Aku tidak menyembunyikan kebingungan ku saat berbicara.

“Sebagian dari pasukan kerajaan masih melawan dengan intens.”

“Aku sadar.”

“Bukankah lebih baik membiarkan mereka? Jika kau membiarkan orang-orang kita mengejar mereka sekarang, maka kau akan membuat musuh percaya bahwa mereka akan diburu jika mereka mencoba lari. Ini pada akhirnya akan membuat mereka melawan lebih putus asa.”

Laura tersenyum tipis.

“Aku sangat menyadari hal itu juga.”

“Lalu mengapa…?”

“Count Palatine.”

Laura menoleh untuk pertama kalinya sejak pertempuran dimulai.

Matanya yang seperti safir menatap lurus ke wajahku.

“Ada sesuatu yang pernah dikatakan Master ku di masa lalu: kemenangan sempurna sama berbahayanya dengan kekalahan sempurna.”

“…”

Itu adalah kata-kata yang ku katakan kepada Laura.

“Tapi ini adalah kesempatan terbaik untuk menangkap Grand Duke Florence.”

“Ini bukan waktunya untuk menjatuhkan Grand Duke. Count Palatine, aku meminta mu mempercayai ku.”

Aku tidak mengerti, tetapi aku segera menundukkan kepala. Aku harus menghormati perintah Panglima Tertinggi.

Pasukan kavaleri kami mulai mengejar musuh. Nasib yang menimpa para prajurit yang membelakangi pasukan kavaleri itu tragis. Mereka dibunuh oleh senjata tentara berkuda kami bahkan sebelum mereka bisa mencapai sungai.

Setelah menyaksikan itu, sisa tentara musuh berkumpul bersama. Itu seperti yang ku prediksi.

Pasukan musuh berjuang mati-matian untuk melewati pusat pasukan kita. Begitu sampai pada titik di mana kami mulai mengalami kerugian besar, Laura memberi perintah aneh lainnya.

“Biarkan pasukan musuh melewati pusat kita.”

Dia menyuruh mereka untuk sengaja menyingkir dan menghindari pertempuran.

Meskipun sebagian besar komandan lainnya sama bingungnya denganku, tidak ada yang menyuarakan keluhan mereka terhadap komandan tertinggi karena dia sudah menunjukkan pada mereka kemenangan tanpa cela.

Grand Duke Florence berhasil melewati pusat formasi kami.

Segera setelah itu, Grand Duke melarikan diri tanpa berbalik. Itu bukan pelarian yang sembrono, tapi yang dipikirkan dengan matang. Dia masih bisa membalikkan keadaan jika kami mencoba mengejarnya dengan sembrono. Pada akhirnya, sekitar sepuluh ribu pasukan kerajaan berhasil melarikan diri dari medan perang dengan Grand Duke.

“Selamat atas kemenangannya, Yang Mulia!”

“Yang Mulia, Anda benar-benar memiliki kualifikasi untuk menggantikan dewi Athena sendiri!”

Para komandan resimen dengan cepat mendekat untuk berlutut dengan satu lutut.

Dari tiga puluh ribu pasukan musuh, kami berhasil mengalahkan hampir dua puluh ribu dari mereka. Tidak termasuk sepuluh ribu prajurit infanteri, pasukan Kerajaan Sardinia benar-benar meleleh. Ini adalah bagaimana matahari terbenam pada hari ke-28, bulan ke-6, dan tahun ke-1512 dari kalender benua.

Kemenangan besar lainnya.

Orang-orang Sardinia sekarang menyadari.

Mereka menyadari bahwa Laura de Farnese akan menjadi bencana.