Dungeon Defense (WN) - Chapter 364

Chapter 364 – Chrysanthemum War II (5)

“Baroness De Blanc!”

“Y-ya!”

Apa dia khawatir karena Laura tiba-tiba memanggilnya? Kapten Mercenary Juliana De Blanc terkejut karena dia dengan kosong melihat kami berdua berbicara.

Untuk beberapa alasan, ada jenis ekspresi baru di wajahnya ketika berbicara dengan Laura sekarang. Itu bukan sesuatu yang sehat seperti rasa hormat. Itu sedikit lebih subversif. Kau bisa menyebutnya jenis ketakutan.

“Aku akan meninggalkan 250 pasukan di bawah komandomu.”

“Ap … Apa aku berurusan dengan pengintai?”

“Tidak. Ambil pasukan dan pergi menuju Pavia. Seharusnya ada hutan di dekat kota. Aku meminta mu menyalakan api besar di sana.”

Senyum pahit muncul di bibirku saat aku mendengarkan percakapan mereka. Hutan dekat Pavia adalah lokasi yang ku kenal. Itu tidak lain adalah tempat di mana Pedagang Budak Jack Aland bunuh diri dengan membanting kepalanya ke batu besar …

“Api, apa itu …?”

Baroness De Blanc tampak bingung.

“Ini akan menyebabkan asap naik dari arah tempat Pavia berada. Ini seharusnya lebih mempercepat kaki Earl.”

Baroness De Blanc mengeluarkan ‘Ah’ realisasi begitu Laura menjelaskan alasannya.

“Earl akan mempertimbangkan dua kemungkinan. Pertama, kemungkinan kita telah memasuki wilayahnya dan menjarah dengan liar. Kedua, kita berada di tengah-tengah menyusuri kotanya. Bagaimanapun, dia akan percaya bahwa dia memiliki peluang untuk keluar sebagai pemenang jika dia menyerang kita dari belakang. Ini akan membuatnya lebih cepat meningkatkan langkahnya.”

“Begitu …”

Baroness menanggapi dengan lemah. Laura memperhatikan hal ini saat dia mulai memberikan perintah tegas.

“Baroness! Jumlah pasukan yang kau pimpin dalam pertempuran ini mungkin sedikit, tetapi tanggung jawab di pundak mu besar. Jika kau gagal, maka penyergapan kami pada Earl akan gagal juga. Ini akan menyebabkan gagalnya ekspedisi kita!”

“… Dimengerti, Yang Mulia!”

Baroness menanggapi dengan tegas saat dia berdamai dengan beban di pundaknya. Laura memberinya anggukan tegas sebagai jawaban.

“Aku akan menempatkan sebelas penyihir di bawah sayapmu. Keluarkan mantra anti-komunikasi melintasi Pavia dan gunakan mereka untuk juga membakar hutan.”

“Seperti yang Anda perintahkan!”

Baroness berteriak dengan gagah berani sebagai tanggapan.

Pasukan kami terbelah di tengah seperti sungai yang bercabang. Baroness memimpin dua skuadron kavaleri menyusuri jalan. Dengan ini, Laura sekarang tidak memiliki pengguna sihir di bawah komandonya.

Pasukan kami mempercepat.

Itu sekitar titik matahari hampir terbenam dan kegelapan malam mulai menjangkau.

Laura akhirnya memerintahkan pasukan kami untuk mempertahankan posisi mereka. Kami berada di hutan yang cukup jauh dari jalan yang harus dilintasi ketika mencoba melakukan perjalanan cepat dari Milano ke Pavia.

“Kita akan menyergap di sini.”

Laura kemudian diam-diam memposisikan pengintai di depan kami.

Pasukan kavaleri kami menjatuhkan diri di tanah. Kami telah bergerak selama setengah hari berturut-turut. Mereka sangat membutuhkan istirahat.

Tentara kami beristirahat di pohon atau mengambil makanan ringan untuk dimakan sebagai persiapan untuk pertempuran yang akan datang. Kuda perang kami menggunakan udara malam yang dingin untuk mendinginkan tubuh mereka yang memanas saat berlari di bawah matahari musim panas.

Aku mendongak untuk melihat cahaya bulan bocor di antara cabang-cabang. Namun, ada juga suara yang kudengar dari pepohonan.

– Lihat, ada elf …….

– Ada juga sekelompok Dwarf. Mengapa mereka ada di sini?

– Mengapa mereka ada di sini? Mereka tampak menakutkan. Mereka pasti ada di sini untuk alasan yang menakutkan …

Roh-roh hutan berbisik satu sama lain sambil bersembunyi di balik cabang-cabang.

Mereka mungkin ketakutan oleh penyusup yang tiba-tiba. Roh-roh itu bergumam gugup di antara hembusan angin saat dedaunan berdesir keras.

Aku melambai pada mereka.

“Permintaan maaf ku. Kami akan meminjam rumahmu sebentar.”

Roh-roh kecil mulai menjulurkan kepala mereka ke cabang-cabang.

–Tidak mau! Seorang master hebat ada di sini!

– Bukankah anginnya terlalu kecil untuk menjadi master yang hebat …?

– Idiot, bodoh! Sejak kapan kau tidak dapat membedakan antara badai dan angin sepoi-sepoi?

Segera setelah itu, cahaya kecil mulai mengisi hutan yang gelap.

Ratusan cahaya semuanya adalah roh. Mereka bersinar redup dan kabur seolah-olah mereka menerima cahaya bulan dari langit. Cahaya itu lebih dekat dengan biru langit daripada putih.

“Ya Tuhan …”

“Oh, Artemis.”

Mulut para prajurit terbuka saat mereka melihat ke atas.

Sebagai sub-ras, roh adalah eksistensi yang akrab bagi mereka. Namun, roh pada dasarnya adalah makhluk pemalu. Tentara bayaran kewalahan oleh pemandangan begitu banyak roh berkumpul bersama untuk menerangi hutan yang gelap.

Aku berbicara sambil tersenyum.

“Aku menghargai sambutan hangat, tetapi bisakah kau mematikan cahayanya? Kami sebenarnya sedang bermain petak umpet. Akan buruk jika kami tertangkap oleh pencari. Aku akan sangat menghargai jika kalian menahan diri.”

Nada suaraku secara alami menjadi lembut ketika aku memikirkan rohku yang mungkin bermain di dungeonku. Roh-roh itu berpaling satu sama lain dan mulai berbisik.

– Mereka bermain petak umpet! Semuanya diam! Kita akan dimarahi oleh tuannya jika kita ikut campur.

– Idiot, kau menjadi yang paling keras sekarang.

– Ssst!

– Ssst!

Cahaya perlahan meredup. Cahaya mereka tidak padam sepenuhnya, tetapi sekarang berada pada tingkat kunang-kunang. Hmm, ini cukup bagus. Ini seharusnya tidak cukup untuk menarik perhatian musuh.

Roh-roh menggeliat di sekitar ku. Apa mereka mencoba untuk diam dengan cara mereka sendiri? Mereka membisikkan pertanyaan padaku.

– Tuan, Tuan. Dengan siapa kau bermain petak umpet?

– Apa dengan orc jelek? Centaur yang kepanasan? Atau apa itu basilisk yang menakutkan?

– Semua orang sudah lama meninggal. Dahulu kala. Kami satu-satunya yang tersisa di sini …

– Manusia membunuh mereka semua. Mereka juga membakar banyak hutan.

Roh-roh itu menundukkan kepala dengan cemberut. Sayangku, mereka sangat lucu.

Aku mengangkat anak yang paling dekat denganku. Roh itu memiringkan kepala mereka. Aku mengungkapkan langkah rahasia yang telah aku biarkan tersegel untuk beberapa waktu. Aku menggelitik ketiak mereka.

– Kyaha.

Tepat ketika roh itu hendak tertawa, mereka buru-buru menutup mulut mereka dengan tangan mereka. Sepertinya mereka baru ingat bahwa mereka telah berjanji untuk diam. Mereka memukul-mukul dengan keinginan untuk tertawa, tetapi mereka tidak pernah melepaskan tangan mereka dari mulut mereka. Sungguh terpuji!

Aku memberikan roh senyum seorang ayah sewaktu aku berbicara.

“Kami bermain petak umpet dengan manusia.”

– Kyaha, manusia?

– Manusia tidak cukup dapat dipercaya untuk bermain.

– Mereka selalu membakar hutan. Tuan, kau tidak bisa mempercayai manusia.

Dapat dipercaya, bukan? Mereka menggunakan kata-kata yang sulit, ya?

Aku tertawa kecil. Sejak aku mencapai levelku saat ini sebagai Demon Lord, kya dan koo yang biasa ku dengar dari roh sekarang terdengar seperti kata-kata yang cukup sesuai.

“Begitu. Manusia-manusia itu benar-benar mengerikan.”

– Ya, manusia itu jahat!

– Itu tidak akan memuaskan bahkan jika kau menggantung isi perut mereka di cabang!

Roh-roh itu mengemukakan keluhan mereka. Itu wajar bahwa peri yang lahir dan dibesarkan di hutan akan menganggap manusia sebagai musuh karena mereka akan membakar hutan untuk merebut kembali tanah.

“Kalau begitu, izinkan aku untuk meminta bantuan. Manusia akan menyeberang jalan di depan kita sedikit. Jika sepertinya manusia mendekat, aku ingin kau diam-diam memberitahuku. Kami akan memberi pelajaran pada manusia jahat itu.”

Roh-roh menerima permintaan ku dengan suara bulat ketika mereka mengatakan pada ku untuk menyerahkannya pada mereka.

Tak lama setelah itu, Laura kembali setelah memposisikan pengintai kami.

“Kau tidak bisa membayangkan keterkejutan ku ketika aku melihat hutan mulai bersinar.”

Laura mengerutkan alisnya.

“Tuan … Tidak, Count Palatine. Apa yang kau lakukan?”

Aku tersenyum pada gadis yang akan memanggilku sebagai tuan tetapi dengan cepat menangkap dirinya sendiri.

“Aku baru saja menyewa pengintai paling tersembunyi di dunia.”

“?”

Laura tampak sama sekali tidak mengerti. Yah, dia akan mengetahuinya tepat waktu.

“Lihat ke sana.”

Laura menunjuk cakrawala setelah sekitar satu jam sejak kami tiba di hutan.

“Sepertinya Baroness berhasil menyalakan api.”

Dia benar. Area yang dia tunjuk adalah satu-satunya tempat yang bersinar terang.

Laura mengangguk puas.

“Dia menyalakan api pada waktu yang tepat. Musuh akan membutuhkan waktu sekitar setengah hari untuk memutuskan bagaimana merespons setelah mengetahui tujuan kita, dan akan membutuhkan setengah hari lagi untuk mengumpulkan bala bantuan dan sampai sejauh ini. Jadi secara total, ini akan memakan waktu setidaknya satu hari penuh.”

“Bukankah kita menjalankannya tepat waktu?”

“Sangat berlebihan. Itulah sebabnya wanita muda ini mengirim pasukan utama ke Milano …”

Wanita muda? Itu bukan istilah yang tepat bagi komandan tertinggi pasukan untuk menyebut dirinya. Aku mempertimbangkan untuk memperingatkannya tentang hal itu, tetapi tidak ada tentara yang bisa mendengar. Aku memutuskan untuk mengangkat bahu dan membiarkannya.

“Kemenangan dan kegagalan operasi ini tergantung pada berapa banyak waktu yang dibutuhkan musuh untuk mengirim bala bantuan mereka. Mereka tidak perlu menundanya selama itu. Akan lebih dari cukup jika Earl of Pavia dan Duke of Milano berdebat selama sekitar satu atau dua jam. Itu sudah cukup …”

Laura menutup mulutnya. Pada saat itu, roh menjulurkan kepalanya keluar dari dedaunan.

– Tuan, sekelompok manusia mendekat!

Aku membungkuk dan menepuk kepala roh itu. Roh itu menjerit kegirangan.

Penundaan sekitar satu sampai dua jam, ya …? Itulah tepatnya berapa lama waktu yang dibutuhkan musuh untuk mendekat setelah kami tiba di sini. Itu seperti yang dia prediksi.

“Laura.”

“Jadi itu adalah pengintai yang kau bicarakan.”

Laura tampaknya sudah tahu apa yang akan kukatakan. Dia tersenyum saat dia berbalik.

“Tuanku, awasi aku dari kejauhan. Aku bisa tetap kuat jika aku tahu kau sedang menonton.”

“Jika itu yang kau inginkan, Duke Farnese.”

Laura diam-diam memberi perintah pada para pemimpin skuadron. Para prajurit yang beristirahat dengan bebas diam-diam kembali ke kuda mereka. Suara dengusan kuda kadang-kadang bergema di seluruh hutan.

Kami bisa mendengar suara kuku mendekat dari kejauhan. Musuh semakin dekat.

Aku bisa memahami ukuran dan formasi musuh berkat informasi dari para roh. Meskipun maju dengan kecepatan penuh, mereka memastikan untuk memiliki party pembuka di depan. Tidak jelas seberapa terampil Earl Pavia dalam taktik militer, tetapi tampaknya dia tahu bagaimana berhati-hati.

“Musuh memiliki sekitar lima ribu pasukan.”

“Oh? Jadi dia mengumpulkan setiap kavaleri yang bisa dia dapatkan.”

Laura tersenyum tipis.

“Entah otoritas Earl Pavia lebih tinggi dari yang diharapkan, atau Duke of Milano tidak ingin dituduh meninggalkan rakyatnya. Ini bagus untuk kita.”

Biasanya, kau akan takut atau gugup jika mengetahui bahwa musuhmu memiliki pasukan dalam jumlah besar, tetapi Laura justru sebaliknya. Dia seperti seorang pejuang yang akan berterima kasih pada para dewa atas panen berlimpah jika dia bertemu beruang di pegunungan selama musim dingin. Semakin besar mangsanya, semakin bahagia Laura.

Laura mengangkat lengan kanannya.

Begitu dia melakukannya, pasukan kami maju.

Pada awalnya, kuda-kuda bergerak berlari. Kuda-kuda perang bergerak maju seperti mereka sedang jogging ringan. Kuda-kuda segera mengambil langkah mereka setelah baris pertama dan kedua dari formasi kami benar-benar meninggalkan hutan.

Setelah baris pertama memulai percepatan mereka, baris kedua akan mengikuti, diikuti oleh yang ketiga, dan seterusnya. Tidak ada yang berteriak pada yang lain untuk mempercepat atau memberikan teriakan pertempuran. Serangan kavaleri paling tenang di dunia sedang dilakukan di sini.

Pasukan kavaleri Sardinia berbaris dalam barisan panjang di depan kami, memperlihatkan sisi mereka pada kami sepenuhnya. Namun, bahkan jika kami diam sebisa mungkin, tidak mungkin untuk membungkam suara kuku kuda. Jadi, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk memperhatikan kami.

“P-penyergapan!”

“Balikkan kudanya!”

Pasukan musuh menjadi panik. Mereka berteriak tentang penyergapan dan serangan mendadak.

Tentara musuh telah maju secepat mungkin untuk menyelamatkan wilayah mereka. Namun, ini membuatnya sangat sulit bagi mereka untuk mengubah formasi mereka. Pasukan kami sudah menyerang mereka dengan kecepatan maksimal sementara mereka sibuk mencoba menyatukan diri.

Mungkin tidak perlu diam sekarang.

Aku mengaktifkan mantra amplifikasi yang ada di kalungku dan berteriak keras.

“Prajurit Helvetica! Serang!”

Teriakan itu melepaskan pintu air.

Tentara bayaran yang tetap diam sampai saat ini semua mengeluarkan teriakan perang mereka.

“Bunuh idiot Sardinia itu!”

“Pergi! Dapatkan mereka!”

“Singkirkan mereka semua!”

Kuda perang kami menyerang dengan intens.

Musuh pasti cukup kompeten juga, karena mereka berhasil membentuk formasi dan menanggapi serangan kami dengan baik. Masalahnya, bagaimanapun, adalah jarak.

Mereka tidak memiliki jarak yang cukup untuk meningkatkan kecepatan kuda mereka. Dibandingkan dengan pasukan kami yang memiliki lebih dari 400 meter untuk meningkatkan kecepatan kuda kami, musuh memiliki kurang dari seratus meter yang tersedia bagi mereka.

Hasilnya jelas.

Garis pertama kami dan garis pertama musuh bertabrakan dengan berisik saat logam dan logam saling bertabrakan. Bahkan ada kuda musuh yang terlempar setelah bersentuhan dengan kuda perang kami. Garis pertama musuh runtuh bahkan tanpa bisa menjerit. Mereka benar-benar menguap.

Garis pertama tentara kerajaan tidak bisa berhenti untuk waktu apa pun. Mereka baru saja mulai membuat baris kedua mereka, tetapi formasi yang tidak lengkap ini akhirnya terekspos pada kami.

Dengan ini, ini bukan lagi pertempuran.

Perintahku yang diperkuat terdengar di seluruh dataran yang tiba-tiba menjadi zona perang.

“Semua pasukan, bantai musuh!”

Pembantaian sepihak telah dimulai.