Dungeon Defense (WN) - Chapter 363

Chapter 363 – Chrysanthemum War II (4)

Laura segera mulai memberi perintah, menjelaskan bahwa tidak ada penjelasan lebih lanjut yang akan diberikan.

Dia lebih cepat daripada orang lain ketika membuat keputusan militer, dan karakteristik yang lebih besar darinya adalah dia tidak pernah ragu untuk menerapkan keputusannya.

“Baroness De Blanc! Kau akan ikut dengan ku bersama 6.000 kavaleri ke Pavia. Kita akan maju selama 2 hari berturut-turut tanpa istirahat. Kuharap kau siap.”

“Seperti yang kau perintahkan!”

Seorang kapten tentara bayaran elf memberi hormat.

Kapten tentara bayaran itu tampak seperti baru berusia 16 tahun, tetapi dia adalah Elf. Dia adalah seorang veteran di antara para veteran yang melewati usia 90-an. Namanya Juliana De Blanc dan lahir dari keluarga baron di Helvetica.

Laura memberikan perintah selanjutnya.

“Kapten Dunant! Aku memberimu wewenang untuk memimpin semua prajurit. Pimpin seribu kavaleri yang tersisa dan dua puluh ribu prajurit dan berbaris ke Milano.”

“Untuk Milano, Yang Mulia?”

Seorang kapten tentara bayaran dwarf memiringkan kepalanya saat dia bertanya.

Laura adalah orang yang melarang mereka menyerang Milano. Mereka kemungkinan besar bingung karena dia mengirim mereka ke Milano setelah mengatakan itu. Laura tidak menyelesaikan kebingungan ini dan malah memberikan perintah yang sama tetapi dengan lebih detail.

“Ya. Namun, apa pun yang terjadi, jangan menjarah orang. Tidak perlu menyerang Milano juga. Kau juga tidak harus mengepungnya. Cukup berbaris ke Milano dan awasi itu.”

“Tugas sederhana.”

Kapten tentara bayaran dwarf tidak berusaha keras untuk mendapatkan klarifikasi dari atasannya. Yang ingin dia ketahui hanyalah apa yang harus dia lakukan dan bagaimana.

“Bagaimana Anda ingin aku menanggapi jika musuh terlibat dengan kami?”

“Kupercayakan pada penilaianmu.”

Laura segera menjawab.

“Kalian semua telah bertempur di benua ini setidaknya selama beberapa dekade dan, paling banyak, selama berabad-abad. Di sisi lain, bumpkins Sardinia itu hanya mengalami perang saudara. Pengalaman pertempuranmu yang berlumuran darah dan keringat jauh melampaui apa yang dimiliki orang-orang Sardinia.”

“K-Kau terlalu memuji kami.”

Jika seseorang yang berdiri lebih rendah menyanjung mu, maka kau dapat dengan mudah menertawakannya. Namun, orang tidak bisa tidak malu jika mereka dipuji begitu saja oleh atasan mereka. Apalagi jika atasan itu adalah kecantikan yang mungkin hanya kau lihat sekali seumur hidup.

“E-Ehem.”

“Tapi kita seharusnya tidak menurunkan kewaspadaan kita. Ehem.”

Kapten tentara bayaran melihat ke tanah atau langit.

Mereka hanya berusaha menyembunyikan rasa malu mereka. Orang-orang ini, yang seharusnya dikenal karena penampilan mereka yang mengancam, menyerang mataku dengan bertindak seperti gadis pemalu dari pedesaan.

Laura tersenyum cerah pada mereka.

Senyumnya seindah tanaman yang baru saja mekar setelah hujan musim panas.

“Bagaimanapun, pertempuran tidak akan terjadi di Milano. Kau dapat mulai membangun basis pasokan. Aku akan membawa banyak perbekalan untuk disimpan di sana, jadi kau bisa menungguku.”

Kapten tentara bayaran menatap Laura dengan mulut setengah ternganga.

Mereka kemungkinan jatuh cinta saat mereka menjadi mangsa senyum menawan Laura. Aku memahami perasaan itu dengan baik, karena bahkan kadang-kadang aku mendapati diriku tidak dapat menahan senyumnya, menyerah pada keinginan terlepas dari lingkungan kami – baik itu Dungeonku atau desa.

“Hm? Apa ada sesuatu di wajahku?”

Laura memiringkan kepalanya.

Gerakan itu juga sangat menawan. Gadis ini benar-benar buruk bagi jantung.

“B-Bukan apa-apa, Yang Mulia.”

“Yang Mulia secantik biasanya!”

Para kapten segera mencoba memainkannya.

Namun, bertentangan dengan kata-kata mereka, mereka jelas tersipu. Serius, pria adalah makhluk yang menyedihkan.

… Tidak, melihatnya sekarang, bahkan Kapten Blanc tersipu. Apa dia berguling seperti itu? Apa Laura seorang penembak jitu yang bisa mengenai kedua jenis kelamin …?

Tidak masalah. Aku mengerti bagaimana perasaan para kapten. Aku memiliki jenis kekebalan karena aku telah berbagi tempat tidur dengan Laura begitu lama. Yang kurang dari mereka adalah kekebalan. Segalanya akan menjadi lebih mudah setelah kau terbiasa.

“… Mengapa kau memiliki ekspresi aneh di wajah mu, Count Palatine?”

Laura menatapku dengan mata berkaca-kaca. “Hal aneh macam apa yang dia pikirkan kali ini?” adalah apa yang tatapannya tanyakan.

Aku mengangkat bahu.

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Aku hanya khawatir tentang orang-orang yang akan hancur oleh perang ini.”

“Haa.”

Laura menghela nafas.

Desahan itu menandakan akhir pertemuan.

Tentara kekaisaran segera dibagi menjadi kekuatan utama 21.000 dan kekuatan terpisah 6.000. Biasanya, komandan tertinggi akan bertanggung jawab atas pasukan utama, tetapi Laura malah memimpin pasukan yang terpisah.

Kekuatan utama tentara kekaisaran berbaris langsung ke Milano. Namun, alih-alih aktif menyerang Milano, tujuan mereka adalah perlahan-lahan memberikan tekanan.

Dilain pihak.

“Perhatian semua pasukan! Kita akan maju secepat mungkin.”

6.000 kavaleri yang dipimpin oleh Laura melakukan perjalanan dengan kecepatan maksimal sejak awal.

Kami bergegas langsung antara Milano dan Novara. Baru kemudian musuh mengetahui keberadaan pasukan terpisah kami. Itu terjadi ketika kami secara kebetulan bertemu dengan pengintai musuh saat kami maju. Pengintai itu bingung dengan kemunculan kami dan buru-buru melarikan diri.

“Haruskah kita mengejar dan melenyapkan mereka, Yang Mulia?”

Baroness Juliana De Blanc bertanya. Dia terdengar seolah-olah dia siap untuk mengubah arah kudanya setiap saat. Seperti yang diharapkan dari seorang nona yang telah menjalani seluruh hidupnya sebagai tentara bayaran, tampaknya nada suaranya semakin kasar setiap kali dia melihat musuh.

Laura menggelengkan kepalanya.

“Tidak, biarkan saja.”

Pasukan terpisah kami mengabaikan semua pengintai yang kami temui saat kami melanjutkan kemajuan.

Tentara musuh mungkin bingung. Kota besar Milano dan pangkalan militer Novara berdiri tegak bersebelahan, tetapi kami memilih untuk mengabaikan kedua lokasi utama ini. Pasukan kami benar-benar seperti sambaran petir ketika kami melewati Milano dan Novara tepat dalam sehari.

Manuver yang melampaui akal sehat ini juga membingungkan pasukan kami sendiri.

“Yang mulia! Bukankah musuh akan menyerang kita dari belakang!?”

Baroness Juliana De Blanc bertanya ketika kami terus maju dengan kuda kami.

“Pasukan kita belum mengepung Milano. Jika Milano dan Novara mengirim bala bantuan, maka kita akan dikepung!”

“Ini justru sebaliknya, Baroness De Blanc.”

Laura menjawab sambil terkekeh.

“Kita bukan orang-orang yang tertangkap, Milano lah.”

“Maaf?”

“Aku sudah menjelaskan ini selama pertemuan kemarin. Tujuan utama Sardinia adalah mempertahankan pangkalannya. Mereka tidak pernah bermaksud mengalahkan kita melalui pertempuran singkat, mereka juga tidak memiliki tenaga untuk melakukannya.”

Laura memiringkan kepalanya sedikit untuk melihat Baroness De Blanc.

Angin yang datang bertiup ke rambut pirang Laura, memungkinkannya berkibar dengan lancar.

“Tidak hanya tujuan mereka bertahan, tetapi tentara yang mereka miliki juga menjadi masalah.”

“Tentara mereka …?”

Baroness De Blanc tampak bingung.

“Tentara sipil pasti akan berjuang mati-matian untuk mempertahankan rumah mereka. Namun, jika kau melihat itu dari perspektif lain, maka itu berarti bahwa mereka sangat tidak mungkin untuk melakukan banyak upaya selain bertahan melawan pengepungan. Keluar untuk menyerang kita dari belakang mungkin terdengar mudah … Tapi itu kemungkinan besar bukan ide yang menggoda bagi tentara sipil mereka.”

Mempertimbangkan tujuan musuh, meninggalkan Milano, titik kuat mereka, bukanlah sesuatu yang ingin mereka lakukan.

Lebih jauh lagi, karena mayoritas pasukan mereka terdiri dari tentara sipil, meninggalkan tembok kota mereka untuk mencegat kami adalah sesuatu yang ingin mereka hindari secara aktif.

Ini adalah alasan pasif yang melumpuhkan musuh.

“Menambah ini, kekuatan utama kita berbaris langsung ke Milano. Baroness, bagaimana tanggapan Duke of Milano dalam situasi ini di mana mereka harus mempertahankan kota mereka dengan tentara sipil?”

“Aku yakin … Dia akan memerintahkan anak buahnya untuk terus mempertahankan kota.”

Akhirnya, alasan utama yang memaksa musuh untuk tetap tinggal adalah pendekatan 21.000 tentara yang dikirim Laura ke Milano.

“Duke of Milano akan mempertimbangkan kemungkinan pasukan utama kami menyerang saat mereka mencoba mengirim bala bantuan. Oleh karena itu,”

Mereka akan memprioritaskan pertahanan bahkan jika Pavia dijarah.

Laura menyeringai.

“Apa kau tahu di mana lubang dalam logika ku, Baroness?”

“Maaf? Oh. M-Maafkan aku. Aku tidak dapat melihatnya.”

Baroness De Blanc ragu-ragu.

Melihat jawaban itu, Laura berbalik menghadapku sebagai gantinya.

“Count Palatine, apa kau tahu di mana lubangnya?”

“Kau tidak mempertimbangkan Earl Pavia.”

Aku segera menjawab.

Laura biasanya memanggilku sebagai “Master”, tetapi aku memutuskan untuk berbicara dengan hormat padanya saat berada di hadapan orang lain karena dia telah ditunjuk sebagai jenderal Kaisar. Kapten tentara bayaran mungkin akan merasa aneh jika Laura menyebutku sebagai Masterku di sini.

Ini tidak diragukan lagi akan menyebabkan beberapa kapten tentara bayaran menghormatiku lebih dari Laura. Orang cenderung mengikuti orang yang memiliki kekuatan lebih saat mereka menyadari siapa yang memiliki otoritas paling besar.

Seseorang dengan kedudukan lebih rendah yang memiliki lebih banyak hak untuk berbicara daripada atasan mereka akan menjadi tidak pantas. Pasukan ekspedisi ini harus bersatu sebagai satu di bawah komando Laura.

“Kau memang menyebut mereka sebagai tentara sipil yang membela Milano, tetapi tidak semuanya adalah warga sipil. Mereka kemungkinan besar membawa tenaga apa pun yang bisa mereka dapatkan dari desa-desa sekitarnya juga … Milisi Pavia harus dimasukkan dalam hal itu.”

“Itu benar. Kalau begitu, izinkan aku mengajukan pertanyaan.”

Laura menyeringai.

Itu bukan senyum indah seorang wanita, tapi senyum seorang ahli taktik yang memanipulasi perang.

“Akulah yang paling ditakuti Earl Pavia. Bagaimanapun, dia adalah orang yang menjualku sebagai budak. Dia pasti takut aku akan datang untuk membalas dendam.”

“Memang.”

“Jenis Earl seperti itulah dia.”

Laura berhenti sejenak sebelum senyumnya menebal.

“Begitu dia menerima laporan yang mengatakan bahwa tentara kekaisaran menyerbu langsung ke tanahnya — menurutmu pikiran apa yang akan melewati kepala Earl?”

Sudut mulutku naik.

“Dia kemungkinan besar akan berasumsi bahwa tentara kekaisaran kita berencana untuk membuat contoh Pavia dan menghancurkannya.”

“Earl akan kehilangan tanah dan orang-orangnya dalam sekejap dan jatuh dalam kehancuran.”

“Tentu saja, dia akan memohon pada komandan tertingginya, Duke of Milano, untuk mengirim bala bantuan.”

Laura dan aku, pasangan tuan-pelayan, menyeringai saat kami saling memandang. Jika pihak ketiga mengawasi kami, mereka mungkin akan ketakutan.

“…”

Sebenarnya, Baroness De Blanc saat ini sedang mengawasi kami dengan mata terbelalak dan mulut ternganga.

Aku mengerti bagaimana perasaannya. Dia mungkin tidak terbiasa dengan percakapan seperti ini. Biasakanlah. Segalanya akan menjadi lebih mudah setelah kau terbiasa.

“Akankah Duke of Milano mengabulkan permintaan itu?”

“Mirip dengan bagaimana Pavia berharga bagi Earl, Milano sangat berharga bagi Duke. Duke tidak akan mendengarkan Earl.”

“Jika itu terjadi, Earl kemungkinan besar akan mengkritik Duke dan memanggilnya pengecut yang hanya peduli pada tanahnya sendiri.”

“Itu akan membuat marah Duke, menyebabkan dia dengan marah memberi tahu Earl untuk mengurus masalah tanahnya sendiri.”

Earl akan mencela Duke sebagai pengecut menyedihkan, dan Duke akan mengkritik Earl sebagai orang yang berpikiran sempit yang mengabaikan taktik militer dan hanya peduli pada dirinya sendiri.

Konflik akan terjadi di antara anggota peringkat tertinggi mereka.

Ini hanya dapat mengarah pada satu hasil.

“Earl Pavia akan mundur sendiri.”

“‘Pengecut bisa tetap bersembunyi di kota. Aku akan mengutuk budak seks itu sendiri,’ mungkin bagaimana dia akan berperilaku. Meskipun tujuan sebenarnya adalah membiarkan orang-orangnya melarikan diri.”

Kami berdua tertawa pelan.

Ah, ini sangat menyenangkan. Tidak ada yang bisa dibandingkan dengan kesenangan bermain dengan sesuatu yang berharga bagi orang lain dan menyebabkan konflik internal di sisi yang berlawanan.

Dan orang-orang yang menikmati hal-hal semacam ini tidak dapat disangkal adalah orang-orang paling busuk di dunia.

Namun, baik Laura dan aku sudah mencapai titik terendah.

Aku tidak menahan tawa ku ketika aku mengajukan pertanyaan.

“Seorang Earl akan secara sukarela meninggalkan keamanan kota. Sendiri, pada saat itu. Bagaimana kau berniat memasak Earl ini, Jenderal Laura?

“Apa belum jelas?”

Laura mengangkat tangannya dan menunjuk ke depan.

“Kita akan memberikan sambutan yang luar biasa pada tamu kita.”

6.000 kavaleri kami menendang tanah saat kami menyerbu ke depan.

Tujuan kami adalah Pavia.

Tidak, tepatnya.

Hutan antara Pavia dan Milano.