Dungeon Defense (WN) - Chapter 344

Chapter 344 – Di Kedalaman Kekaisaran (4)

“Kita sekarang berteman.”

Aku memperkuat cengkeraman tangan kanan u.

Kujamin tangan Bathory dua kali ukuran tangan ku sendiri. Namun, pada saat ini, telapak tangan ku melingkari tangannya seperti ular. Great King Bathory menatapku dengan mata yang tampak seolah-olah takut akan hal yang tidak diketahui.

“Teman baik.”

Aku dengan main-main mengetuk punggung tangannya dengan tangan kiriku. Jabat tangan secara alami dilepaskan.

Aku membungkuk sedikit pada Great King yang matanya masih gemetar. Daripada membungkuk, mungkin akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa aku telah mengangguk padanya.

“Semoga Dewi melindungimu dan adikmu.”

Aku membalikkan kudaku.

Kuda yang luar biasa yang diberikan Barbatos padauk bergerak secara alami seolah-olah itu bisa membaca pikiran ku. Secara kebetulan, kuda dengan surai hitam yang indah ini bernama Amicus.

Dengan kata lain, “Teman”.

Begitu aku mulai berjalan kembali, tiga kavaleri yang telah menunggu ku kembali ke sisi ku dan mengikuti ku kembali. Aku memberi perintah pada orang yang memiliki bendera putih.

“Kibarkan benderamu!”

“Ya, wahai makhluk yang hebat.”

Kavaleri itu mengibarkan bendera mereka tinggi-tinggi. Aku telah memberi tahu Marbas sebelumnya bahwa bendera yang dikibarkan berarti negosiasi berjalan dengan baik dan bahwa negosiasi yang buruk akan mengakibatkan bendera itu terlempar ke tanah.

Lima belas ribu pasukan kami semua bersorak. Tombak diangkat ke langit dan perisai ditumbuk ke bumi. Peluang untuk memenangkan perang ini tidak terlalu tinggi. Iblis mungkin agresif, tetapi bahkan mereka akan enggan untuk mengambil bagian dalam pertempuran yang kalah.

– Dantalian!

– Dantalian! Dantalian! Dantalian!

Aku menerima sorak-sorai mereka secara penuh sewaktu aku menuju ke pusat pasukan kami.

Marbas menampilkan tampilan yang cukup mengesankan. Dia meniup terompet dan membuat semua pasukan berbalik. Para Orc, goblin, centaur, dan beastmen semuanya meniup terompet mereka dari suku masing-masing.

– Vuuuu.

Empat puluh sembilan terompet ditiup di dataran Persemakmuran. Harmoni yang aneh dan membosankan terdengar. Sepanjang dua ribu tahun sejarah Crescent Alliance, terompet ini selalu terdengar dalam kaitannya dengan perang, tetapi hari ini, mereka harus merayakan kemenangan di mana tidak ada setetes darah pun yang ditumpahkan.

Pasukan kavaleri di kedua sisi tentara membalikkan kuda mereka dan menuju ke belakang. Para prajurit infanteri di tengah berbalik di tempat dan berbaris dalam formasi yang disinkronkan. Seluruh pasukan telah memulai pawainya kembali.

Tiba-tiba mengubah formasi berpotensi memungkinkan musuh untuk menyerang. Kami akan dikalahkan dalam sekejap. Namun, ada dua alasan mengapa Marbas memutuskan untuk menunjukkan punggung kami pada musuh.

Yang pertama adalah rasa hormatnya pada musuh. Dia percaya bahwa mereka tidak akan bertindak pengecut dan menyerang bagian belakang negosiator.

Alasan lainnya adalah kepercayaan mutlaknya padaku.

Tidak ada kesempatan apapun bahwa aku bisa membuat keputusan yang salah sebagai negosiator. Kami percaya pada keputusan mu sepenuhnya. Kau mengumumkan bahwa negosiasi telah diselesaikan dengan damai, jadi kami akan bertindak sesuai dengan itu …

Ini tidak dapat disangkal merupakan gerakan yang megah dan elegan. Haruskah aku mengatakan bahwa ini diharapkan dari Marbas? Ini mungkin yang dimaksud dengan menjadi seorang pria terhormat di medan perang.

“Sepertinya negosiasi berjalan baik.”

Aku tiba di kelompok komando. Marbas sudah pergi ke belakang pasukan bersama Demon Lord lainnya. Senyum menyegarkan muncul di wajahnya saat dia melihatku.

“Untuk berpikir bahwa kau akan menyelesaikan masalah hanya dengan satu percakapan. Apa benar-benar perlu bagiku untuk membawa pasukanku ke sini?”

“Stephen Bathory licik dan kejam seperti beruang. Dia terus-menerus siap untuk mencabik-cabik siapa pun yang dia anggap lebih lemah darinya.”

Aku mengarahkan Amicus di sebelah kuda abu-abu muda Marbas.

“Persemakmuran Polandia-Lithuania adalah negara di mana monarki dan republikanisme digabungkan dengan terampil. Raja dapat memerintah bangsa, tetapi jika sesuatu yang cukup besar terjadi, maka dia harus mendapatkan persetujuan dari Dewan Bangsawan negaranya terlebih dulu.”

Misalnya, tahta tidak turun temurun di dalam Persemakmuran. Seorang raja diangkat melalui pemilihan yang dilakukan oleh Dewan Bangsawan mereka. Karena mereka memiliki kekuatan untuk memilih raja berikutnya, mereka secara alami memiliki kendali atas pajak dan tarif. Persetujuan mereka juga diperlukan bahkan untuk memobilisasi pasukan.

Biasanya, posisi penguasa dalam Persemakmuran Polandia-Lithuania sebanding dengan boneka.

“Ini kemungkinan besar alasan mengapa Persemakmuran bersahabat dengan Republik Habsburg.”

“Begitu. Bukankah itu berarti pilihan Stephen Bathory juga terbatas?”

“Itu adalah bagian yang memprihatinkan.”

“Biasanya …”, berarti ada pengecualian.

“Meskipun menjadi penguasa Persemakmuran itu, dia disebut sebagai Great King. Karismanya saja sudah cukup untuk menguasai para bangsawan Polandia-Lithuania yang busuk itu.”

Di era ini, penguasa yang sangat baik berbaris seperti bintang-bintang di langit. Bahkan jika kau mengecualikan Elizabeth, banyak negara diperintah oleh penguasa yang kompeten setidaknya tiga kali. Ada alasan mengapa pasukan Demon Lord kalah dalam permainan.

Itu membuatku ingin menghela nafas. Apa umat manusia mencoba menciptakan tim all-star?

Bagi ku, Kaisar Henry dari Frankia dan Kaisar Rudolf dari Kekaisaran kami adalah satu-satunya keselamatan ku. Aku mencintai mereka berdua. Aku bahkan akan mencium mereka jika mereka memintanya. Namun, mereka berdua sudah mati.

“Ini adalah kasus di mana batas sistematis diatasi oleh upaya seseorang sendirian. Negara-negara yang dipimpin oleh penguasa semacam ini kadang-kadang cenderung menunjukkan jumlah kekuasaan yang mengejutkan. Tidaklah bijaksana untuk memusuhi Stephen Bathory.”

“Tapi kekuatan itu juga akan hilang jika Stephen Bathory mati, kan?”

Aku tersenyum.

“Itu benar.”

Sebuah bangsa yang disatukan oleh karisma pribadi seorang raja akan berantakan saat raja meninggal. Penggantinya tidak bisa rata-rata atau bahkan sedikit di atas rata-rata.

Para bangsawan yang memiliki rasa karisma besar itu akan terus-menerus membandingkan penerusnya dengan raja sebelumnya. Mereka akan mengatakan hal-hal seperti, “Raja sebelumnya tidak seperti ini,” dan mengeluh. Akibatnya, otoritas yang untuk sementara berkumpul di bawah raja akan segera kembali ke para bangsawan.

Raja baru akan menggunakan cara yang kuat untuk mencegah hal ini terjadi, yang akan mendorong para bangsawan untuk melawan. Kekuatan berdaulat dan kekuatan ilahi akan berbenturan. Saat kedua belah pihak bentrok, bangsa secara bertahap akan kehilangan kekuatannya …

“Kekuasaan berdaulat, tidak, kekuatan nasional pada akhirnya harus dipertahankan oleh suatu sistem. Karisma satu orang yang patut diperhatikan tidak cukup untuk mempertahankan seluruh bangsa.”

Jadi kami akan menunggu.

Sampai Elizabeth meninggal karena usia tua.

Sampai Stephen Bathory menjadi kerangka busuk.

Sampai semua manusia yang berdiri tegak, yang seharusnya menyetrika era ini, berada sepuluh kaki di bawah kuburan mereka.

“Dibandingkan dengan mereka, kita Demon Lord bisa hidup selamanya. Kita harus mempertimbangkan jangka panjang dan memperpanjang perang ini.”

“Waktu ada di pihak kita, ya?”

Marbas tertawa.

“Dantalian, kau cukup licik. Kau menghujani pihak lain dengan pujian, tetapi apa gunanya? Pada akhirnya, kau mengatakan bahwa kita akan menjadi pemenang. Aku ragu pihak lain akan senang mendengar pujian seperti itu dari mu.”

“Oh, Marbas yang Mulia.”

Aku mengangkat bahu.

“Semakin kita memuji mereka, semakin nilai kita akan meningkat begitu kita mengalahkan mereka. Tolong percayalah padaku. Mirip dengan bagaimana anggur terasa lebih manis semakin lama kau menua, aku berjanji padamu bahwa kemenangan kita juga akan menjadi jauh lebih istimewa.”

Marbas kembali tertawa terbahak-bahak.

Pada saat itulah tubuh bagian atas ku sedikit membungkuk ke depan. Aku berhenti sejenak karena aku tidak ingat mencondongkan tubuh ke depan.

Marbas menatapku dengan aneh saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung.

Saat itulah aku menyadari mengapa tubuh ku membungkuk ke depan. Marbas dengan penuh kasih sayang menepuk punggungku. Aku belum bisa merasakan punggung ku sebaik itu sejak insiden hukuman dengan Laura.

Aku tersenyum tipis.

“Tubuhku terluka ringan beberapa saat yang lalu, jadi aku tidak bisa merasakan punggungku.”

Marbas mengerutkan alisnya.

“Punggungmu? Apa ini masalah serius?”

“Haha. Aku diberitahu bahwa tubuh ku sendiri baik-baik saja. Ini kemungkinan besar masalah psikologis.”

“Aku memiliki beberapa dokter hebat di bawah ku yang dapat ku kirimkan padamu.”

Aku menggelengkan kepalaku.

“Dari semua orang di dunia, bukankah kita Demon Lord bukanlah makhluk yang paling membutuhkan dokter? Ini kemungkinan besar tidak perlu dikhawatirkan.”

“Hm …”

Marbas memberi ku pandangan samping.

“Kau bisa memperlakukan ini sebagai perhatian orang tua, tapi kau perlu lebih menghargai tubuhmu, Dantalian. Lebih dari sekarang.”

“Maaf?”

Ini bukan hanya masalah sederhana. Marbas memiliki ekspresi serius di wajahnya.

“Kau menyatakan bahwa Stephen Bathory telah mengatasi keterbatasan sistematis melalui kemampuannya sendiri. Dari sudut pandangku, hal yang sama dapat diterapkan padamu dalam Pasukan Demon Lord kita. Menurut mu mengapa kami dapat memperoleh kesuksesan yang berkelanjutan akhir-akhir ini?”

“…”

“Itu bukan karena sebuah sistem. Kami tidak memiliki hal seperti itu.”

Itu benar. Jika kau sedikit merendahkan Tentara Demon Lord … maka kita sebanding dengan persatuan suku.

Cara setiap Demon Lord mengatur Kastil Demon Lord mereka dan memperlakukan iblis berbeda.

Sama seperti bagaimana Barbatos dan Paimon adalah contoh utama dari hal ini, Demon Lord memiliki pendapat yang berbeda tentang apa itu masyarakat iblis yang ideal.

“Inilah mengapa aku menciptakan Walpurgis Night. Aku ingin membangun sistem, tidak peduli seberapa kecil, dalam jajaran. Namun, seperti yang kau ketahui juga, Walpurgis Night tidak lebih dari sebuah pertemuan.”

Dan hampir setengah dari Demon Lord bahkan akan menghadiri pertemuan ini.

“Alasan kita dapat mencapai kesuksesan berturut-turut semata-mata berkat kemampuan individu. Dantalian, kau tidak diragukan lagi termasuk dalam hal ini. Kau memiliki posisi paling penting.”

“… Aku tidak pantas mendapatkan pujian seperti itu.”

“Aku tidak mengatakan ini agar kau bersikap rendah hati.”

Kacamata berlensa Marbas berkilauan.

“Kematianmu akan menandai akhir bagi Tentara Demon Lord Suci dan Kekaisaran Habsburg. Kau mengatakan bahwa Demon Lord hidup selamanya, tetapi kau tidak boleh melupakan kematian Baal. Nasib adalah hal yang berubah-ubah. Aku meminta mu untuk selalu berhati-hati.”

“…”

Aku tersenyum kecut.

Bagaimana tanggapan mu mengenai pikiran ini? Aku merasa sedikit malu. Mendengar pujian langsung seperti ini tidak sesuai dengan kepribadian ku. Aku lebih suka mendengar pujian yang dipelintir, terdistorsi, dan diucapkan dengan buruk.

Aku mungkin harus berterima kasih padanya dengan tulus di sini.

“Terima kasih banyak, Marbas. Aku akan mengingat hal ini.”

“Mm.”

Marbas mengangguk puas.

Marbas memiliki banyak gelar. Demon Lord Paling Mulia, Ayah Sumpah Kekaisaran, dan Sebastokrator. Dengan menyebutnya hanya dengan namanya, aku menjanjikan ini hanya padanya sebagai pribadi.

“Sementara kita membahas topik ini, aku punya tawaran untukmu.”

Ya? Kukira percakapan itu belum berakhir. Aku tersenyum halus.

“Apa itu?”

“Ehem …”

Marbas berdehem. Menyeret percakapan bukanlah sesuatu yang dilakukan Marbas, jadi ini agak mengejutkan. Marbas menelan kata-katanya beberapa kali lagi sebelum akhirnya berhasil berbicara.

“Dantalian.”

“Ya, Marbas?”

“… Apa pendapatmu tentang menjadi anakku?”

Aku tidak sengaja membeku.

Marbas juga terdiam sambil menatap wajahku. Aku tidak bisa membayangkan bagaimana wajah ku harus terlihat sekarang. Aku hanya bisa dengan bodoh, sangat bodoh bertanya kembali dengan linglung.

“… Maaf? Aku tidak begitu menangkap itu.”

Marbas berbicara lebih tegas seolah-olah dia tahu bahwa tidak ada jalan untuk kembali sekarang.

“Sebagai anak angkat ku. Aku ingin menerimamu sebagai anak tiriku.”

Mulutku terbuka.

Apa katanya!?