Dungeon Defense (WN) - Chapter 338

Chapter 338 – Brave New World (1)

Pertemuan yang sangat ditunggu-tunggu antara Demon Lord diadakan di benua. Ada makna yang agak istimewa dari acara ini.

Baik itu untuk pertemuan politik atau jamuan makan sederhana, Demon Lord akan selalu bertemu di kota netral dunia iblis. Selalu pemimpin Faksi Netral yang akan menjadi tuan rumah pertemuan ini. Pertemuan antara Demon Lord tingkat tinggi dan tingkat rendah sebagai penguasa yang setara di tanah netral … Inilah makna kuat di balik pertemuan ini.

Bahkan Baal tidak pernah melanggar janji implisit ini. Namun, setelah kematian Demon Lord yang sangat Agung itu, kebiasaan lama diabaikan.

Bagian dalam kereta yang bergetar.

“Untuk berapa lama kau berniat mengabaikan tindakan keji ‘individu itu’?”

Seorang pria botak dengan kulit gelap bertanya dengan nada tajam.

Itu adalah Peringkat 6, tidak, mantan Demon Lord Peringkat 6 Valefor. Dia tidak senang karena kereta itu bergetar lebih dari yang dia harapkan. Ini bukan satu-satunya alasan dia tidak senang.

“Aku tidak peduli dengan kematian Baal atau Agares, tetapi bagaimana dengan otoritas kita? Di mana tradisi di balik pertemuan kita lenyap?”

“Hm. Makna di balik otoritas masa lalu kita menghilang saat Baal dan Agares meninggal.”

Gamigin menjawab dengan suara menawan.

“Ikan pasti akan merajalela di lautan saat jaring menghilang. Bentuk otoritas alami pasti akan menggantikan tempat otoritas buatan pernah berdiri.”

“… Aku tidak tahu kau tertarik pada filsafat politik, Gamigin. Apa artinya itu?”

“Pemenang mengambil semua. Bukankah itu hak alami kita iblis?”

Wajah gelap Valefor berubah menjadi cemberut.

“Kau menyebut orang-orangan sawah itu pemenang!? Aku akan mengakui kefasihannya, tetapi dia tidak lebih dari kutu yang menjadi liar saat meminjam kekuatan Barbatos.”

“Ya, yup. Dia benar-benar menyebalkan ~.”

Gamigin pergi bersama Valefor.

Dia menganggap pria di depannya lucu dan menyedihkan. Bahkan sekarang, sampai hari ini, sebagian besar Demon Lord tidak menyadari kemampuan Dantalian yang sebenarnya. Atau mereka memang tahu, tetapi berusaha mati-matian untuk mengabaikannya.

Bagi publik, Dantalian paling dikenal sebagai mitra luar biasa Barbatos. Itu lebih baik dari reputasi sebelumnya sebagai bawahan kelas dua di Faksi Plains. Meskipun demikian, itu masih belum cukup …

Orang-orang menganggap Dantalian sebagai juru bicara Faksi Plains, Faksi Mountain, dan Faksi Netral. Seperti tipe manajer publisitas.

“Aku tidak mengerti. Mengesampingkan Barbatos, Paimon, yah, dia memang punya hutang yang harus dibayar, tapi kenapa orang seperti Marbas juga mendukung Dantalian?”

“Apa menurutmu aku akan tahu keadaan pribadi mereka?”

“Sial!”

Premisnya salah.

Dantalian bukan hanya wajah Tentara Demon Lord yang baru didirikan. Pasukan Demon Lord yang baru itu sendiri adalah instrumen yang bergerak sesuai dengan kehendak Dantalian.

Namun, jika kau bertanya apakah Dantalian adalah pemimpin Pasukan Demon Lord, Gamigin hanya bisa memiringkan kepalanya.

Jika Dantalian adalah pemimpinnya, maka dia seharusnya menjadi orang yang paling diuntungkan dari perang sebelumnya. Namun, Dantalian tidak mendapatkan apa-apa.

Dia tidak mendapatkan lebih banyak tanah atau jarahan dari penjarahan. Hanya ketenaran politiknya yang naik. Demon Lord dari berbagai faksi adalah orang-orang yang benar-benar diuntungkan.

Ini tidak seperti Dantalian adalah semacam orang suci yang tidak rakus.

‘… Itu tidak mungkin.’

Gamigin merasa konyol bahkan memikirkan itu. Bagaimanapun, situasinya aneh.

Karena situasi seperti inilah yang membuat banyak orang meremehkan Dantalian. Mereka percaya bahwa dia tidak lebih dari kepala figur dan bahwa Demon Lord tingkat tinggi adalah orang-orang yang benar-benar menggerakkan pasukan …

Ini terlihat jelas dari percakapan saat ini.

“Jadi apa yang kita diskusikan dalam pertemuan ini? Aku tidak diberitahu apa-apa.”

“Maaf, tapi aku juga tidak tahu apa-apa.”

“Hah. Dia bahkan tidak memberitahumu? Sungguh pria yang penipu!”

Gamigin mencibir dalam benaknya.

‘Aku bahkan tidak di pihakmu.’

Dia dengan terampil mengatur ekspresi wajahnya saat dia menatap ke luar jendela kereta.

Kereta itu melaju dengan cepat melalui sebuah desa seolah-olah itu hanya kebetulan bahwa sebuah desa kebetulan ada di sini. Kereta itu dikawal oleh pasukan kavaleri dan anak-anak desa melarikan diri ke sisi jalan untuk menghindari gerbong tersebut.

Anak-anak menyaksikan dengan penasaran ketika pasukan kavaleri berbaris melalui desa meskipun mereka juga takut kuku mendekati mereka. Salah satu anak bahkan memberi hormat pada bendera. Seorang prajurit berkuda memberi hormat kembali, tetapi, sampai batas tertentu, itu masih merupakan penghormatan pada bendera.

Bendera itu berkibar tertiup angin seolah-olah tahu dengan pasti ke mana arahnya, atau seolah-olah berjanji untuk membawa semua orang ke tujuannya.

Bagaimanapun, bendera dengan cepat melewati desa dan menghilang di kejauhan. Awan kecil debu adalah satu-satunya yang tertinggal. Anak-anak berlarian seolah-olah mereka sedang berenang menembus debu.

‘Tapi pada akhirnya ...’

Gamigin menyaksikan permainan bayangan yang sedang berlangsung di awan debu dengan mata tanpa emosi.

‘Dantalian tidak berpihak pada siapa pun.’

* * *

“Yang Mulia Gamigin dan Yang Mulia Valefor telah tiba!”

Seorang petugas beastman berteriak keras. Tepi mulut Valefor bergerak-gerak.

Kedua Demon Lord menginjakkan kaki di dalam istana kekaisaran Kekaisaran Habsburg. Ini sebenarnya adalah tindakan memalukan bagi Demon Lord independen seperti mereka.

Faksi Mountain, Faksi Netral, dan Faksi Plains adalah orang-orang sebenarnya yang bertanggung jawab atas Kekaisaran. Sebagian besar Demon Lord independen tidak memiliki koneksi di sini. Istana kekaisaran jauh dari dianggap sebagai tanah netral.

Meskipun demikian, Dantalian memutuskan untuk mengadakan pertemuan di sini atas inisiatifnya sendiri.

Ada niat yang jelas bersembunyi di balik keputusan kasar ini.

– Kau dapat memutuskan apakah kau akan menentang atau mematuhi Tentara Demon Lord yang baru.

Keputusan itu dipaksakan pada mereka dengan cara yang provokatif.

Tentu saja, setiap Demon Lord sudah menundukkan kepala mereka pada Pasukan Demon Lord yang baru ini. Namun, Dantalian memerintahkan mereka untuk membuat kepatuhan mereka jelas dan resmi.

Demon Lord hanya diizinkan memiliki paling banyak lima belas pengawal. Mereka diundang ke ibukota Kekaisaran sambil praktis telanjang. Meskipun sangat tidak mungkin, tidak ada jaminan bahwa mereka tidak akan dibunuh di ibukota kekaisaran.

Para Demon Lord tanpa afiliasi menggertakkan gigi mereka.

“Apa kita harus diperlakukan seperti ini hanya karena kita membungkuk pada mereka untuk saat ini?”

“Mereka hanya bermain-main dengan faksi mereka …!”

“Kita juga harus bekerja sama.”

Mereka awalnya adalah individu yang menolak untuk bergabung dengan faksi karena kebencian mereka terhadap politik. Namun, mereka tidak punya pilihan selain bekerja sama bahkan jika mereka tidak menyukainya karena ancaman yang mendekat di depan mereka.

Demon Lord yang secara alami menjadi pusat pertemuan ini adalah Gamigin.

“Oh, Nona Gamigin. Kau di sini?”

“Kecantikanmu mekar seperti biasa.”

Beberapa Demon Lord yang datang lebih awal berpura-pura ramah saat mereka mendekati Gamigin. Gamigin mempertahankan senyum cerahnya saat dia menyapa mereka.

Dantalian sengaja membuatnya agar para Demon Lord salah paham. Misalnya, ketika dia secara terbuka memuji Barbatos alih-alih Gamigin selama pesta, dan bagaimana dia meninggalkan pasukan yang terpisah di bawah otoritas operasional independen Gamigin selama Perang Boneka.

Di permukaan, sepertinya Dantalian dan Gamigin memiliki hubungan yang dalam, tetapi hubungan itu sebenarnya terus-menerus di ambang kehancuran.

Mengapa Dantalian bertindak seolah-olah ada perselisihan antara dia dan Gamigin?

‘Ini mungkin caranya menyuruhku untuk mengelola Demon Lord independen.’

Gamigin berpikir dalam hati sambil tertawa.

Awalnya, dia sangat marah karena dia pikir Dantalian hanya memperlakukan Barbatos lebih baik darinya. Namun, dia menyadari ketika Demon Lord yang tidak terafiliasi secara bertahap berkumpul di sekelilingnya.

—Ini tujuannya.

Ada cukup banyak Demon Lord independen yang kesal pada Dantalian seperti Valefor. Orang-orang itu secara alami berkumpul di sekitar Gamigin. Hanya ada sekitar enam hingga tujuh dari mereka, tetapi itu bukan kelompok yang bisa diabaikan.

‘Yang paling ditakuti Dantalian bukanlah seluruh kelompok tetapi tindakan tak terduga dari masing-masing Demon Lord.’

Fakta bahwa kau adalah bagian dari kelompok sudah cukup untuk membatasi tindakan mu.

Janji antar individu dapat dengan mudah dilanggar; namun, perjanjian antar kelompok tidak dapat dilanggar dengan mudah. Dantalian ingin Demon Lord independen membentuk kelompok dengan Gamigin sebagai perwakilan mereka.

Gamigin tersenyum.

‘Dia benar-benar gila.’

Sengaja membuat orang-orang yang memusuhi dia berkelompok bukanlah sesuatu yang akan dilakukan orang waras.

Hanya seseorang dengan kepercayaan diri penuh yang akan melakukan sesuatu yang gila seperti ini. Kepercayaan diri untuk mengelola orang-orang yang memusuhi dia tidak peduli seberapa banyak mereka berkelompok.

Hanya sebagian kecil dari Demon Lord independen yang menyadari hal ini.

Salah satunya adalah mantan Demon Lord Peringkat 3. Meskipun menjadi Demon Lord independen terkuat, dia terus-menerus menolak untuk bergabung dengan grup mereka. Dia menyeringai pada Demon Lord lainnya seolah-olah dia sedang melihat ke bawah pada serangga bodoh.

“Aku tidak punya keinginan untuk secara sukarela menjadi boneka.”

Ini adalah satu-satunya nasihat yang ditawarkan Vassago.

Individu lainnya adalah mantan Demon Lord Peringkat 7 Amon. Dia benar-benar mempertahankan pendiriannya sebagai pengamat saat dia menjauhkan diri dari rekan-rekannya. Demon Lord independen mengkritik keduanya karena egois dan tidak bertanggung jawab, tetapi bagi mereka yang memahami situasinya, mereka telah membuat keputusan terbaik.

Bahkan sekarang, Vassago berdiri sendiri di sisi lain aula. Vassago dan Gamigin bertemu mata sejenak, yang mendorong Vassago untuk mengangkat sudut mulutnya. Gamigin merasa jijik, tapi dia tidak membiarkan pertunjukan itu.

“Penguasa tertinggi Kekaisaran Habsburg, Yang Mulia Kaisar telah tiba!”

Setelah semua Demon Lord tiba, seorang pelayan menyatakan kedatangan Kaisar seolah-olah mereka telah menunggu untuk melakukannya sepanjang waktu ini.

Kaisar Rudolf tiba dengan mengenakan pakaian emas yang rumit dan melanjutkan untuk duduk di atas takhta. Barbatos dan Dantalian secara alami berdiri di sisinya.

Beberapa Demon Lord menggerutu.

“Ada apa dengan semua formalitas untuk kaisar boneka belaka …?”

“Lebih penting lagi, aku tidak mengerti mengapa seorang kaisar manusia mengambil bagian dalam pertemuan kita.”

“Apa dia sudah gila!?”

Struktur posisi pertemuan ini tidak menyenangkan. Tahta jelas berada di daerah yang sedikit lebih tinggi, jadi Barbatos dan Dantalian menatap ke bawah pada semua orang. Ini bertentangan dengan tradisi yang menekankan pada kesetaraan antara Demon Lord.

Dantalian dengan tenang berbicara apakah dia bisa mendengar Demon Lord lainnya berbicara atau tidak.

“Alasan semua orang berkumpul di sini hari ini adalah untuk distribusi penghargaan menyeluruh.”

“Distribusi penghargaan?”

Vassago mengerutkan alisnya.

“Apa masalah itu tidak ditangani saat di Niflheim?”

“Itu adalah distribusi kehormatan di dunia iblis sebagai Demon Lord. Bagian yang secara alami harus kau terima sebagai anggota Kekaisaran masih tetap ada.”

“… Aku tidak ingat menjadi anggota Kekaisaran.”

Vassago memiliki ekspresi yang agak ragu di wajahnya.

Dantalian menggelengkan kepalanya.

“Mulai saat ini, Tentara Demon Lord dan Kekaisaran Habsburg harus bekerja sama. Oleh karena itu, kami bermaksud untuk mengatur secara menyeluruh kelebihan dan kekurangan untuk menetapkan peringkat di antara semua orang di sini di dalam Kekaisaran.”

“…”

Vassago menjadi tidak bisa berkata-kata.

Tetapkan kembali jajarannya.

Bagi Demon Lord independen yang tidak memberikan kontribusi dibandingkan dengan faksi mana pun, ini seperti sambaran petir dari langit biru.