Dungeon Defense (WN) - Chapter 321

Chapter 321 – Raja Musim Dingin (Rex Hyemis) (9)

Orang-orang yang bisa kau katakan sebagai krim dari tanaman negara masing-masing tiba di kota berbondong-bondong.

Selama empat tahun terakhir, telah terjadi pemberontakan republikanisme skala besar dengan kota-kota kaya di pusatnya. Hampir dua puluh kota bebas telah muncul sebagai hasilnya.

Kota-kota bebas yang baru-baru ini memiliki otonomi yang dijamin, kota-kota yang diam-diam mendukung republikanisme, dan daerah-daerah di mana para penguasa memiliki kepentingan pribadi dalam republikanisme — duta besar dikirim dari total tujuh puluh tempat.

Tidak ada contoh duta besar datang sendirian. Setiap faksi memastikan untuk membuat kelompok duta besar yang tampak mewah untuk melebih-lebihkan kekuasaan mereka.

Mungkin hanya ada sebagian kecil orang yang bisa tersenyum pahit mendengar ini.

“Ivar, lihat mereka.”

Aku duduk di teras yang melekat pada perkebunan yang kami pinjam sementara. Perkebunan itu terletak di pusat kota, jadi kami memiliki pemandangan jalan yang jelas. Saat ini, para duta besar dari <Northern Frankia Free Cities Alliance> sedang berbaris di jalan sambil memainkan musik dengan keras.

“Mereka adalah individu-individu yang telah bangkit untuk mengamankan hak-hak rakyat. Tampaknya ‘orang-orang’ yang mereka bicarakan hanya terdiri dari orang-orang kaya.”

“Permintaan maaf ku, Yang Mulia, tetapi mereka yang tidak memiliki kekuatan militer tidak dapat memperoleh otonomi.”

Ivar berdiri di sampingku dengan pakaian pelayan.

“Kekuatan militer kota ditentukan oleh apakah mereka mampu menyewa dan memelihara tentara bayaran. Tidak logis untuk mengatakan bahwa kota tanpa uang bisa menjadi otonom. Wajar jika orang kaya akan mengambil posisi kunci di kota.”

“Apa begitu …”

Aku mengutak-atik pipa ku.

“Pada akhirnya, hanya kota-kota kaya yang bisa bangkit. Tapi, Ivar, tidakkah kau berpikir bahwa sebenarnya orang miskin yang benar-benar membutuhkan kebebasan?”

“Yang rendah hati ini berpikir secara berbeda.”

Gadis vampir yang telah menjanjikan kesetiaannya padaku tetapi masih menyuarakan pendapatnya tanpa ragu-ragu melanjutkan.

“Orang miskin tidak memiliki kepentingan abadi atau statis terhadap bangsanya. Tidak masuk akal untuk memberi orang-orang ini hak untuk memilih tentang bagaimana suatu negara diperintah.”

“Pandangan yang benar-benar cocok untukmu.”

Aku terkekeh.

Pernyataan Ivar mungkin adalah pendapat paling umum di kalangan republikan saat ini. Rakyat harus diberi hak untuk memilih siapa yang mereka inginkan ke dalam parlemen negara mereka. Namun, memberi setiap orang hak untuk memilih akan menjadi tidak logis.

Ini karena jumlah yang disumbangkan individu ke kota mereka berbeda dari orang ke orang. Orang kaya membayar pajak lebih banyak dibandingkan dengan orang miskin. Tentara bayaran dipekerjakan dengan uang pajak itu. Kota-kota mampu melindungi rakyatnya berkat pasukan mereka.

Wajar bagi orang kaya untuk memiliki hak yang lebih kuat untuk memilih karena mereka berkontribusi lebih banyak pada perlindungan kota mereka. Itulah alasan mereka. Hak untuk memilih tidak boleh diberikan pada beberapa petani miskin. Selain itu, budak yang bahkan tidak membayar koin pajak ke kota lebih jauh dari pertanyaan.

“Ivar, ada bau busuk yang datang dari suatu tempat. Ini adalah bau kontradiksi. Apa aku satu-satunya yang bisa mencium bau yang berasal dari parade itu?”

Aku mencemooh.

“Orang-orang yang paling membutuhkan makanan tidak lain adalah yang lapar. Orang yang kenyang tidak membutuhkan lebih banyak makanan. Demikian pula, orang-orang yang sangat membutuhkan kebebasan lebih dari siapa pun tidak lain adalah para budak. Tapi apa ini? Yang disebut orang-orang yang menyerukan kebebasan rakyat mengatakan bahwa budak tidak boleh diberi kebebasan dan sebenarnya harus dilarang menerima apa pun.”

“…”

Ivar menundukkan kepalanya sejenak saat dia berpikir sendiri.

“Tapi, Yang Mulia, bukankah tidak adil untuk sama-sama memberikan kebebasan pada mereka yang tidak berkontribusi atau memberikan kontribusi yang sangat sedikit pada masyarakat?”

“Banyak orang tampaknya membuat kesalahpahaman ini. Klaim bahwa mereka tidak memberikan kontribusi adalah tidak benar. Mereka tidak memiliki apa-apa untuk disumbangkan akan menjadi pernyataan yang lebih akurat.”

Katakanlah orang kaya memiliki 1000 kekayaan sedangkan orang miskin hanya memiliki 10 kekayaan.

Jika sebuah kota terancam, maka orang kaya akan dengan senang hati membayar pajak tambahan 10. Namun, bahkan jika dunia berakhir, orang miskin tidak akan bisa menawarkan 10. Mereka hanya akan dapat menawarkan 1.

“… Tetapi orang kaya bekerja keras untuk meningkatkan kekayaan mereka menjadi ribuan.”

Ivar membantah setelah mendengar perbandingan ku.

“Di sisi lain, orang miskin tetap malas dan membuang-buang waktu mereka bahkan jika mereka bisa bekerja keras. Tentu saja, ada orang yang terlahir dengan anggota tubuh yang hilang dan orang yang tidak dapat bekerja keras bahkan jika mereka mau. Secara alami, orang-orang itu harus dibantu di stasiun bantuan medis.”

Dia kehilangan seluruh keluarganya ketika dia masih kecil dan membangun perusahaan pedagang terbesar di dunia iblis dengan kedua tangannya sendiri. Karena itulah Ivar Lodbrok dapat mengucapkan kata-kata ini dengan sangat pasti.

“Tidak termasuk kasus-kasus itu, kemiskinan orang miskin hampir seluruhnya berasal dari kemalasan.”

Aku mengerti.

Ini dia. Ini adalah bagian penentu yang membuat Ivar berbeda dari Laura.

Jadi tidak dapat dipungkiri bahwa alasan mengapa Laura mencintaiku berbeda dengan mengapa Ivar mencintaiku.

Sebuah perasaan sedih menyelimuti ku sewaktu aku tanpa sadar merendahkan suara ku.

“Ivar, jika hidupmu ditakdirkan untuk berakhir setelah hanya lima puluh tahun, maka kau tidak akan bisa menciptakan Keuncuska. Apa aku salah?”

“Itu benar.”

“Kau bisa sukses seperti ini karena kau terlahir sebagai vampir. Tapi izinkan aku menanyakan hal ini pada mu. Apa kau terlahir sebagai vampir karena kau ingin itu?”

Ivar menggelengkan kepalanya.

“Tentu saja tidak.”

“Izinkan aku menanyakan sesuatu yang lain. Apa orang kaya terlahir kaya karena mereka ingin? Dan apa orang miskin terlahir miskin karena mereka menginginkannya?”

“… Itu juga tidak terjadi.”

Aku mengeluarkan kepulan asap dari pipa ku.

Asap melayang samar-samar melalui langit musim dingin yang seputih plastik.

“Ivar, bukankah itu berarti semuanya sama? Apa kau pikir aku dilahirkan sebagai Dantalian karena aku ingin? Apa menurut mu orang menjadi malas karena mereka mau dan orang-orang memiliki kepribadian yang sungguh-sungguh karena mereka menginginkannya?”

Aku jatuh ke dunia ini dan menjadi Demon Lord yang bertentangan dengan keinginanku.

Karena itulah aku dapat mengucapkan kata-kata ini dengan sangat pasti.

“Kita dilempar keluar sejak saat kita dilahirkan. Kita semua sama dalam kenyataan bahwa apakah kau dilahirkan tanpa anggota badan atau sebagai orang yang malas, semua ini ditentukan sejak kau dilahirkan.”

“… Yang rendah hati ini harus tidak setuju. Setiap orang memiliki kehendak bebas.”

Aku hanya tersenyum.

Ivar, alasan kau jatuh cinta padaku bukan karena kehendak bebasmu. Aku memanipulasi mu. Aku menipumu. Tidak ada apa-apa tentang perasaan mu terhadap ku yang ‘bebas’. Kau hanya berpikir begitu.

Aku tidak bermaksud mengungkapkan ini, dan aku mungkin tidak akan pernah melakukannya.

“Yah, kita politisi, bukan filsuf. Mari kita bahas masalah yang lebih praktis. Kau mengatakan bahwa tidak adil untuk memberi orang miskin dan budak hak untuk memilih, tetapi sebenarnya ada cara untuk secara adil memberi semua orang hak untuk memilih.”

Ivar memiringkan kepalanya.

“Dan itu?”

“Sederhana saja: perang.”

Aku mengangkat bahu bercanda.

“Orang-orang kelas bawah dapat bertindak sebagai milisi ketika perang pecah. Mereka kemudian akan mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi kota mereka. Nilai kehidupan seseorang dengan mudah melampaui seribu emas. Oleh karena itu, rakyat akan menjadi lebih setara karena semakin banyak perang yang terjadi.”

“Karena semakin banyak perang terjadi …”

Ivar pasti tercengang.

“Perang besar kemungkinan besar akan diperlukan agar republikanisme benar-benar menguasai benua. Perang Crescent Alliance terlalu kurang. Perang di mana orang hanya mati dalam ribuan tidak cukup. Diperlukan perang di mana puluhan ribu, ratusan ribu yang mati dengan mudah.”

“Itu … akan menjadi bencana. Tidak ada yang menginginkan musibah seperti itu.”

Aku mengangguk.

Aku tidak pernah bisa memberi tahu Paimon hal ini. Pada dasarnya, Paimon menjadi seorang republikan karena dia membenci perang Crescent Alliance. Memulai perang besar-besaran demi masyarakat yang setara? Dia mungkin akan marah dan menyebutnya munafik.

Ivar menatapku dengan kaget.

“Jangan bilang, Yang Mulia. Lalu apa itu alasan kau memulai Crescet Alliance dan Perang Boneka …?”

“Haha.”

Aku tertawa.

“Aku hanya membuang ide itu. Jika seseorang berteriak untuk kesetaraan, maka itu karena mereka mencintai semua orang secara setara. Tidak mungkin seseorang yang mencintai orang akan memulai perang. Itu akan bertentangan dengan dirimu sendiri.”

“…”

“Tidak ada yang akan melakukan hal seperti itu.”

Aku tidak mengatakan apa-apa lagi saat aku menurunkan pandangan ku ke alun-alun. Cuacanya tidak sedingin itu hari ini meskipun musim dingin, jadi banyak warga sipil keluar untuk menonton kelompok duta besar.

“Tapi mereka masih bodoh. Menampilkan pertunjukan seperti itu hanya akan memberikan kebalikan dari efek yang mereka inginkan. Mereka mungkin dapat memamerkan kekuatan mereka, tetapi mereka tidak akan dapat benar-benar mengesankan massa. Jika, di antara orang-orang yang berpartisipasi dalam pertemuan itu, ada seseorang yang benar-benar mengesankan, maka mereka akan sebaliknya menampilkan prosesi yang rapi dan teratur.”

Dengan itu, percakapan kami berakhir.

Perwakilan dari setiap faksi tiba di kota satu per satu selama 15 hari. Sehari sebelum pertemuan, ada kelompok yang menampilkan prosesi yang tampak jauh lebih buruk daripada semua prosesi sebelumnya.

Biasanya, grup memiliki setidaknya 50 dan paling banyak 200 anggota. Namun, kelompok ini hanya memiliki sekitar 10 orang. Tidak ada yang mewah tentang penampilan mereka juga. Mereka berada di level seorang petani yang agak kaya yang berpakaian bagus.

Bendera yang mereka bawa berwarna merah dengan elang putih di tengahnya.

Itu adalah bendera Republik Habsburg.

Seorang wanita berambut perak yang mengenakan seragam militer sedang berjalan memimpin.

Awalnya, orang-orang yang berkumpul di alun-alun mengejek mereka karena penampilannya yang buruk. Bahkan ada beberapa orang yang mengejek mereka dengan suara keras. Namun, begitu mereka mengetahui bahwa orang yang memimpin adalah Konsul Republik Habsburg, keheningan yang aneh jatuh di jalan.

“Kemuliaan bagi Republik!”

Seseorang berteriak. Itu membuka pintu air.

Warga sipil menyambut kelompok duta besar Republik Habsburg dengan sorak-sorai. Tepuk tangan tidak berakhir sampai Elizabeth memasuki Gedung Pemerintah. Bahkan setelah dia pergi, sekelompok orang berkumpul untuk membicarakan prosesi yang baru saja mereka saksikan.

“…”

Aku melihat mereka dari teras sambil minum anggur.

‘Kemuliaan bagi Republik’, adalah ungkapan yang cukup tepat. Tidak hanya merujuk pada Republik Habsburg, tetapi juga merujuk pada Republik Batavia. Ini mungkin memudahkan orang-orang di sini untuk bergabung. Dengan demikian, ada kemungkinan yang sangat tinggi bahwa Elizabeth telah menanam seseorang di tengah kerumunan.

“Sungguh, wanita yang absurd.”

Aku hanya bisa tersenyum kecut.

* * *

Hari pertama pertemuan perwakilan berjalan dengan tenang.

Kukira kau bisa mengatakan itu adalah hari perkenalan. Sosok besar benua berkumpul di ruang perjamuan dan mengobrol dengan gembira. Aku menghadiri pertemuan dengan Saintess Longwy sebagai rekan ku.

Saintess Longwy tidak terlalu senang dengan pengaturan ini.

“Untuk berpikir aku akan pergi ke perjamuan denganmu …”

“Ini juga demi Brittany. Tolong tahan.”

“Aku sadar!”

Longwy menggertakkan giginya.

“Kau tidak perlu mengingatkan ku setiap saat. Aah, wahai Pallas Athena. Tolong jangan lupakan hambamu yang rendahan ini …”

Dia berdoa pada dewi dengan nada putus asa di seluruh perjalanan kereta. Aku menemukan ini setelah berada di perkebunan yang sama dengannya selama beberapa hari, tetapi manusia ini juga tidak tepat di kepala.

Kami menerima reaksi yang agak besar saat kami tiba. Seorang Demon Lord dan Saintess telah muncul sebagai pasangan. Wajar jika mereka mulai meragukan mata mereka setelah melihat pasangan yang seharusnya tidak mungkin.

Ketika orang-orang mendekati kami dan bertanya secara tidak langsung mengapa kami bersama, Saintess Longwy memperlihatkan senyum sempurnanya yang biasa dan menjawabnya.

“Aku mendengar bahwa fungsi ini tidak akan membeda-bedakan antara manusia dan iblis. Demi perdamaian antar ras, aku meminta Count Palatine Dantalian untuk ikut dengan ku. Count Palatine dengan senang hati menerima permintaan ku, jadi begitulah kami di sini hari ini.”

Secara alami, orang-orang menghujani pujian atas kesalehan Saintess yang diberkati.

Aku dengan rendah hati melihat sekeliling sewaktu aku menanggapi orang-orang yang berkumpul di sekitar kami. Aku jelas mencari Elizabeth.

Saat itulah aku mengalihkan pandangan ku ke sisi lain ruang perjamuan. Aku merasakan tatapan yang praktis menarik ku masuk.

Ada seorang gadis berambut perak berdiri di sana dengan cangkir kaca di satu tangan.