Dungeon Defense (WN) - Chapter 305

Chapter 305 – Hanya Dua di Benua Ini (1)

“…”

Aku diam-diam memeriksa jendela status semua orang.

Aku membaca jendela mereka satu per satu. Semua orang tidak bersalah. Baik itu Vassago atau Marbas, semua orang jelas terganggu oleh ini. Paling tidak, tidak ada dari mereka yang berperilaku licik di latar belakang …

“Barbatos, tenanglah. Tidak ada jaminan bahwa pelakunya ada di antara kita. Ada juga kemungkinan bahwa salah satu Demon Lord yang tidak berperang dengan kita adalah orang yang bertanggung jawab.”

“Amon dan Valefor … itu masuk akal. Daripada mencurigai salah satu dari kita, akan lebih masuk akal untuk mencurigai salah satu dari mereka terlebih dulu.”

Marbas dan Paimon berhasil menarik kembali mood yang mulai tegang.

Bahkan jika ada pengkhianat, tidak ada hal baik yang akan datang dari secara terbuka membiarkan keraguan menyebar seperti ini. Mereka dengan terampil mencegahnya menyebar lebih jauh. Sayangnya, saran mereka sangat tidak mungkin.

“Itu tidak mungkin.”

“Dantalian.”

Marbas mengerutkan alisnya. Dia menegur ku dengan matanya karena mengipasi api ketika dia berhasil menenangkan segalanya.

Marbas, yang mungkin menenangkan situasi langsung, tetapi benih keraguan masih akan tetap ada. Tentara Demon Lord kita hampir tidak berhasil menciptakan sistem baru. Keraguan harus dicabik-cabik dari akarnya.

“Apa ini tidak aneh? Mari kita katakan bahwa salah satu Demon Lord yang tidak berpartisipasi dalam perang ini telah membentuk unit terpisah. Tujuan mereka akan terlalu tidak jelas.”

“Apa tujuan mereka bukan untuk mencemarkan nama baik kita?”

Aku menggelengkan kepalaku.

“Kalau begitu, mereka akan menggunakan tentara iblis. Tentara Demon Lord melepaskan pemerintahan mereka dan membiarkan anak buah mereka menjarah dan membantai desa. Aliansi mereka adalah kebohongan … Mereka akan berhasil mencemarkan nama baik kita jika mereka melakukan hal-hal seperti ini.”

Aku menoleh ke utusan itu.

“Utusan, menurut laporanmu, desa-desa dibakar oleh tentara kekaisaran, benar?”

“Ya, Yang Mulia. Tidak ada keraguan.”

“Lihat? Kelompok ini tidak terdiri dari Iblis.”

“…”

Tatapan Marbas menjadi serius.

“Apa kau mengatakan bahwa benar-benar ada pengkhianat di antara kita?”

“Itu juga tidak benar. Akan lebih efisien untuk mengirim Iblis jika mereka bermaksud merusak reputasi kita. Meskipun demikian, mereka berusaha keras untuk menyamarkan tentara mereka sebagai manusia …?”

Itu terlalu tidak efisien. Tidak ada Demon Lord yang akan diuntungkan jika pelakunya terungkap sebagai tentara kekaisaran. Aku menggelengkan kepalaku dari sisi ke sisi.

“Sulit untuk mengatakan bahwa ini dilakukan oleh Demon Lord.”

Demon Lord lainnya mulai bergerak.

Sementara beberapa dari mereka mengangguk setuju, ada beberapa yang masih melihat sekeliling dengan tatapan ragu. Meskipun demikian, suasananya sedikit lebih baik dari sebelumnya. Suasana menjadi lebih ringan begitu menjadi jelas bahwa tidak mungkin seseorang mengkhianati kita.

“Lalu siapa …?”

“Pasti orang-orang Brittanny itu. Mereka pasti menggunakan waktu yang mereka dapatkan saat bernegosiasi dengan kita.”

“Bukankah mereka mengenakan seragam kekaisaran?”

Para Demon Lord mulai berdiskusi satu sama lain. Kebanyakan dari mereka tampaknya berada di bawah pendapat bahwa Henrietta curiga. Marbas mengelus janggutnya sambil menatapku.

“Pelakunya bukanlah Demon Lord. Apa kau mencoba memberi tahu kami bahwa manusia adalah orang di balik penjarahan ini, Dantalian?”

“Ya. Aku yakin akan hal itu. Namun, ada beberapa petunjuk.”

Pertama, pelakunya memiliki otoritas yang cukup untuk secara bebas mengendalikan pasukan seribu tentara.

Itu belum semuanya. Mereka juga memiliki kemampuan untuk memperoleh tentara khusus dari Habsburg. Tidak banyak manusia yang mampu melakukan ini.

Selain itu, mereka tahu bahwa pasukan kami ‘tidak akan pernah’ pergi ke bagian selatan Frankia. Dengan kata lain, mereka memiliki pemahaman yang jelas tentang tujuan strategis kami. Mereka adalah ahli strategi yang sangat cakap atau wawasan politik mereka sangat baik.

Aku membuka mulutku.

“Semuanya, dari apa yang bisa ku tebak, aku berasumsi bahwa pelakunya adalah …”

* * *

“Kita akan menyerah untuk menyelamatkan Parisiorum.”

Konsul Elizabeth kembali setelah secara pribadi mengintai daerah sekitar Parisiorum. Setelah dia selesai mengintai, dia mengumpulkan para jenderalnya dan membuat pernyataan itu.

“Sudah tidak ada harapan bagi tentara Brittanny. Dua hari telah berlalu sejak mereka dikepung. Meskipun demikian, Ratu Henrietta tidak meninggalkan ibu kota dan memilih untuk membuang waktu. Perang sudah berakhir.”

“Yang Mulia, ini baru dua hari. Apa ini tidak terlalu cepat untuk memprediksi kesimpulan perang?”

Sekretaris pertama Konsul, Yuria memiringkan kepalanya.

“Begitu. Hanya dua hari, apa itu …?”

Elizabeth tersenyum pahit.

“Dantalian adalah ajudan musuh. Dia menganggap perang sebagai perpanjangan dari skemanya. Yuria, skema adalah hal-hal di mana akan terlambat pada saat kau menyadari sesuatu adalah skema. Ini bukan ‘hanya’. Dua hari ‘sudah’ berlalu.”

Elizabeth melepas helmnya. Kepala putihnya basah oleh keringat.

“Tentara Demon Lord akan membakar manusia di tiang pancang mulai sekarang. Kejahatan mereka adalah kenyataan bahwa mereka secara aktif berpartisipasi dalam pembantaian empat tahun lalu. Kalian, tahukah kau apa artinya ini?”

“Aku minta maaf, tapi aku tidak mengerti.”

Yuria dan para jenderal lainnya menggelengkan kepala. Elizabeth menyeka wajahnya dengan handuk yang diserahkan padanya oleh salah satu pelayannya.

“Hoo. Parisiorum adalah tempat perlindungan bagi kaum royalis. Jika tentara Brittanny meninggalkan ibukota, maka api pembantaian akan bergeser ke Parisiorum. Menurutmu bagaimana reaksi orang-orang?”

“!!!”

“Seorang penguasa yang melarikan diri sambil mengetahui bahwa rakyat akan dibantai. Dia adalah seorang tiran yang lebih menghargai hidupnya sendiri daripada kehidupan rakyat. Dia akan dikritik seperti ini. Bahkan kaum royalis dari bangsanya sendiri akan mengutuk Henrietta.”

Elizabeth jelas kelelahan saat dia menjatuhkan dirinya di kursinya.

“Akan baik-baik saja jika dia melarikan diri sebelum pembantaian dimulai. Tidak apa jika mereka pergi sehari sebelum pembantaian. Namun, dua hari telah berlalu. Kehidupan politik Henrietta sudah berakhir.”

“Tidak mungkin …”

Suara Yuria dipenuhi dengan keterkejutan. Ratu Henrietta dikatakan paling dekat untuk menjadi penguasa tertinggi benua. Sulit dipercaya bahwa seseorang seperti itu bisa dijatuhkan dengan mudah.

“Hanya dua hari …”

“Itu mungkin jika itu Dantalian.”

Elizabeth bergumam seolah-olah itu sudah jelas.

“Fatal dan bersih. Henrietta membuat tipe orang terburuk yang mungkin menjadi musuhnya.”

“…”

Yuria tidak bisa membantu tetapi memendam pertanyaan. Bagaimana mungkin seorang perencana mengakhiri bangsa dengan begitu mudah? Melampaui ini, bagaimana wanita di depannya mampu melihat rencana mereka dalam sekejap?

‘Hanya dua orang di seluruh benua ini yang tahu bagaimana perang ini akan berakhir.’

Yuria merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya.

Konsul Elizabeth pernah menyebut Dantalian sebagai ‘perencana terbesar di benua’, tetapi apa yang membuat Konsul yang mampu melihat perencana itu? Hanya orang yang berpikiran sama yang bisa melihat satu sama lain. Dantalian dan Elizabeth pasti dipotong dari kain yang sama.

Yuria merasakan mulutnya mengeluarkan air liur saat mengajukan pertanyaan.

“Lalu, apa yang akan dilakukan Yang Mulia? Jika menyelamatkan mereka tidak mungkin, maka kita hanya bisa mundur.”

“Tidak. Ada sesuatu yang bisa kita lakukan.”

Elizabeth memejamkan mata. Setelah hening beberapa saat, dia membukanya.

“Kita akan meniru musuh.”

* * *

“Republik Habsburg lahir dari Kekaisaran Habsburg. Mendapatkan seragam dan spanduk kekaisaran kita akan menjadi masalah sepele bagi mereka. Fakta yang menarik adalah—”

Senyuman secara alami terbentuk di bibirku.

“Menurut laporan utusan itu, sebulan telah berlalu sejak penjarahan di sisi selatan Frankia. Apa kau mengerti apa artinya ini? Mereka membutuhkan setidaknya sepuluh hari untuk menyiapkan seragam dan spanduk yang cukup untuk sekitar seribu tentara. Bahkan jika mereka menggunakan teleportasi, mereka masih butuh sepuluh hari …”

Kami mengepung Parisiorum selama tepat sepuluh hari. Selain itu, butuh waktu kurang dari sebulan bagi utusan yang menyerah untuk keluar dari Le Havre.

“Singkatnya, Konsul sudah memulai rencananya pada saat kita selesai mengepung Parisiorum. Luar biasa, bukan? Dia melihat motif kita dalam sekejap mata.”

Dia menyamarkan pasukannya sebagai tentara kekaisaran dan menyapu bagian selatan Frankia.

Tentara yang menggunakan bahasa Habsburg dan juga mengenakan seragam Habsburg sambil memegang bendera Habsburg. Mereka mengambil tindakan saat Kekaisaran Habsburg menyerang. Siapa pun akan berpikir bahwa apa yang mereka lakukan dilakukan oleh tentara kekaisaran.

“Mereka bahkan meniru metode pembantaian yang sama dengan yang kita gunakan di Parisiorum. Haruskah aku memanggilnya secara menyeluruh? Seperti yang diharapkan dari Konsul Habsburg …”

“Tapi mengapa Republik Habsburg melakukan hal seperti ini?”

Marbas bertanya pelan.

“Masalah ini melibatkan Frankia, bukan mereka.”

Aku tersenyum pahit.

Itu memang melibatkan mereka. Konsul Habsburg memiliki pandangannya di seluruh benua. Tapi Para Demon Lord tidak akan mengerti bahkan jika aku menjelaskan ini pada mereka.

“Mereka memiliki beberapa tujuan. Pertama, merusak kehormatan kita. Kita telah membatasi jumlah penjarahan yang kita lakukan saat kita berbaris. Ini agar kita dapat membangun persetujuan publik. Upaya kita itu akhirnya-.”

Kami hanya menerima pajak keselamatan sebesar 10% ketika kami bergerak melalui sisi timur laut Frankia. Itu akhirnya menjadi tidak ada gunanya.

“Kedua, kelompok anti-republik akan terbentuk di Frankia lagi.”

Elizabeth membantai sekelompok orang di selatan di bawah pembenaran ‘membuat mereka membayar pembantaian yang mereka lakukan empat tahun lalu’. Bagaimana reaksi kota-kota selatan terhadap hal ini?

“Kota-kota itu akan mengeluh tentang kita. Mereka akan memberi tahu Janda Permaisuri tentang bencana mengerikan yang menimpa mereka dan memohon padanya untuk mengutuk kita. Namun, kita tidak melakukan pembantaian ini.”

Kami tidak melakukannya, jadi kami tidak akan meminta maaf.

Tidak mungkin warga akan puas dengan jawaban resmi dan politik semacam ini.

“… Bahkan jika kita memberi tahu mereka bahwa kita tidak melakukannya, itu hanya akan terdengar seperti alasan.”

“Ya. Memang.”

“Sungguh tuduhan tidak masuk akal.”

Marbas mengerutkan kening.

“Bagaimana jika kita mengungkapkan Konsul sebagai pelakunya?”

“Sayangnya, kita tidak memiliki bukti apa pun.”

Ini adalah Elizabeth yang sedang kita bicarakan. Dia tidak akan meninggalkan bahkan sepotong bukti di jalannya. Tidak, dia membantai secara menyeluruh agar tidak meninggalkan bukti apa pun. Itu jelas.

“Bagaimana kalau melakukan serangan politik …?”

“Itu akan sulit. Fakta bahwa kita melakukan pembantaian di dekat Parisiorum setidaknya benar. Republik Habsburg adalah negara yang belum pernah melakukan hal seperti ini secara terbuka dibandingkan dengan kita. Menurutmu sisi mana yang lebih diragukan orang?”

“Mmm.”

Marbas mengerang. Dia mungkin merasa frustrasi. Kami tidak bisa mengakui pembantaian itu, tetapi tidak mengakui itu juga sulit.

Tapi aku mengalami waktu yang menyenangkan. Jantungku berdebar kencang seperti anak muda yang jatuh cinta pada pandangan pertama. Elizabeth melihat melalui skema yang bahkan Henrietta tidak tahu. Dan dia menanggapi dengan segera melakukan pembantaian …

Henrietta tidak mungkin bisa dibandingkan dengan ketegasan dan kemampuan Elizabeth untuk mengambil tindakan.

“Mau tidak mau. Mari kirim mata-mata ke Republik Habsburg. Mengingat waktu yang dibutuhkan mereka untuk bertindak, ada kemungkinan Konsul memanfaatkan penjaga perbatasannya. Jika kita dapat membuktikan bahwa penjaga perbatasan mereka telah menghilang, maka kita mungkin dapat mengungkapkan kesalahan mereka dengan relatif mudah.”

“Hm.”

Bahkan ketika aku berbicara, aku merasa ini sangat tidak mungkin.

Elizabeth pasti telah menutupi identitas tentaranya beberapa kali. Orang-orang di republiknya kemungkinan besar bahkan tidak menyadari bahwa tentara telah dikerahkan. Aku paling mempercayai kemampuan Elizabeth dalam hal ini.

Marbas merajut jari-jarinya.

“Dantalian, pernyataan mu berada di bawah premis bahwa Konsul melihat tujuan kita dalam sekejap. Aku mempertanyakan apakah itu benar-benar mungkin atau tidak.”

“Itu mungkin.”

Aku tersenyum.

“Jika orang yang dimaksud adalah Elizabeth von Habsburg.”