Dungeon Defense (WN) - Chapter 302

Chapter 302 – Empire Murderer (4)

Tentara kami mengepung kastil bagian dalam setelah kami selesai mengeksekusi Agares.

Kami menaklukkan dinding luar dan semua daerah perkotaan, jadi kupikir sisanya akan mudah, tetapi tidak sesederhana itu. Kastil bagian dalam di dalam Le Havre sangat kokoh. Dindingnya tinggi dan memiliki tujuh menara. Hal-hal ini saja membuat kastil ini sebanding dengan benteng.

“Menurut laporan, sekitar 13.000 tentara berhasil mundur dengan selamat.”

“Itu lebih dari yang ku harapkan. Kupikir, paling banyak, enam hingga tujuh ribu akan berhasil keluar …”

Terlepas dari konflik internal yang tiba-tiba disebabkan oleh Agares, mereka berhasil mendapatkan lebih dari setengah pasukan mereka. Selain itu, mereka mencapai ini sambil dikepung di darat dan laut. Ini sama sekali bukan tugas yang mudah

Ratu Henrietta kemungkinan besar meramalkan bahwa hal-hal akan berkembang seperti ini sejak konflik internal terjadi. Dia telah mengingat jalur penarikan. Ini adalah satu-satunya penjelasan.

Terlepas dari serangan mendadak itu, Ratu Henrietta tetap tenang dan mengawasi situasi sebelum memerintahkan tentaranya untuk mundur ke kastil. Kemampuan memerintahnya benar-benar mengesankan.

“Dia meramalkan semuanya, ya? Mengesankan.”

“Ya … Dia tentu saja mengesankan.”

Aku menganggukkan kepalaku sebelum berbalik untuk menanyai utusan itu.

“Apa gudang persediaan ditemukan di kota?”

“Tidak. Kami tidak dapat menemukan lokasi di dalam kota tempat persediaan disimpan.”

“Begitu. Mereka memindahkan semua perbekalan mereka ke dalam kastil sebelum tembok luar mereka ditaklukkan.”

Ini mungkin mengapa mereka tidak repot-repot mempertahankan dinding luar untuk waktu yang lama.

Aku berbicara dengan Demon Lord yang duduk di sekitar ku.

“Mempertahankan tembok luar tidak pernah menjadi tujuan tentara Brittanny. Mereka hanya ingin mengulur waktu sampai mereka selesai mengangkut semua perbekalan mereka ke dalam kastil. Dengan kata lain, dinding luar tidak lebih dari cara bermain untuk waktu.”

“Bukankah itu berarti benteng itu akan dipertahankan secara menyeluruh?”

“Kemungkinan besar.”

Aku menjawab pertanyaan Barbatos.

“Kastil membutuhkan lebih sedikit area untuk dilindungi dibandingkan dengan dinding luar. Ini berarti pertahanan mereka akan jauh lebih tangguh. Mereka tidak perlu khawatir diserang dari laut juga, jadi mereka sekarang memiliki keuntungan. Momen kejelasan sebelum kekalahan. Mereka menampilkan perjuangan yang luar biasa di saat-saat terakhir.”

Demon Lord lainnya mengerutkan alis mereka.

Mereka mulai rileks karena mereka mengira pertarungan telah berakhir, tetapi mereka tiba-tiba diberitahu bahwa mereka harus terlibat dalam pengepungan lain. Kekesalan mereka bisa dimengerti. Barbatos mendengus melalui hidungnya.

“Mau tidak mau. Serahkan padaku.”

“Komandan Korps Barbatos, apa kau punya rencana yang bagus?”

“Mm. Yah, aku tidak terlalu menyukainya, tapi …”

Barbatos terdiam. Rencana seperti apa yang dia miliki? Demon Lord lainnya juga memiringkan kepala mereka dengan bingung. Namun, Paimon sepertinya tahu apa itu saat dia menghela nafas kecil.

Barbatos berbicara.

“Wabah. Kau tidak lupa bahwa aku seorang Necromancer, kan?”

“Ah.”

Aku bertepuk tangan.

“Sungguh rencana luar biasa! Kau seharusnya bisa menggunakan mantramu sesukamu karena ada mayat di mana-mana.”

“Ya. Aku hanya perlu menanam penyakit pada mayat dan mengirim mereka terbang dengan ketapel. Ada lebih dari sepuluh ribu tentara di kastil kecil itu. Ini harus segera berlaku.”

Dengan kata lain, perang biokimia.

Musuh pasti memiliki Priest, tetapi mereka mungkin tidak memiliki beberapa ratus Priest. Jika sepuluh ribu tentara jatuh sakit pada saat yang sama, maka para Priest itu tidak akan bisa berbuat apa-apa.

Jika kastil memiliki banyak ruang, maka mereka dapat mengubah area menjadi zona karantina, tetapi tentara Brittanny membawa banyak persediaan bersama mereka saat mundur. Semua ruang kosong di kastil mungkin dipenuhi dengan perbekalan. Ruang mereka yang sudah sempit sekarang lebih sempit. Mereka berada dalam situasi terburuk yang mungkin terjadi untuk menangani penyakit.

“Rencana yang bersih dan indah.”

Aku secara tidak sengaja tergerak.

Barbatos tampaknya tidak begitu senang dengan pujian ku. Kupikir itu aneh, jadi aku menanyainya.

“Kenapa kau tidak menggunakan sihirmu lebih awal? Jika kau menggunakannya selama Crescent Alliance, maka kita bisa mengakhiri perang dengan jauh lebih efisien.”

“…”

Barbatos menghela nafas. Dia menatapku dengan mata agak muak.

Aku mengumpulkan makna di balik tatapannya dan mengeluarkan ‘Ah’ yang terdengar. Aku telah mengajukan pertanyaan bodoh. Barbatos memiliki banyak kebanggaan sebagai seorang pejuang. Membunuh musuh dengan wabah kemungkinan besar bertentangan dengan keyakinannya.

“Itu tidak cocok untuk seorang pejuang …”

“Aku belajar necromancy sehingga aku bisa membangkitkan bawahan ku. Aku bahkan tidak merasa malu tentang hal ini. Kami masih memegang tombak dan pedang dan menyelam ke dalam pasukan musuh. Kami bertukar pukulan dalam jarak dekat satu sama lain. Orang yang belum pernah mengalami ini sebelumnya tidak mengetahui ketakutan ini.”

Barbatos melihat ke kejauhan saat dia bergumam.

Rasanya seperti dia sedang berfilsafat. Ada sedikit kesedihan di mata Barbatos, yang tidak seperti dirinya yang biasa, jadi Demon Lord lain di sekitarnya, termasuk aku, tidak bisa tidak mendengarkannya.

“Prajurit adalah mereka yang membawa ketakutan mereka dan terus maju … Aku bangga akan hal ini. Itu sebabnya aku bangga memberikan kehidupan pada bawahan ku yang pernah menjadi pejuang. Meskipun ada banyak orang yang meremehkan necromancy dan menyebutnya sihir.”

Aku tidak bisa menyangkalnya.

Tidak peduli seberapa mulia mereka sebagai pejuang ketika mereka masih hidup, mereka hanyalah zombie dan Ghoul jika mereka dibangkitkan oleh necromancy. Daging mereka membusuk dan bau menjijikkan terpancar dari tubuh mereka. Ada mayat dan kerangka di dalam ksatria kematian juga.

Bisakah kau benar-benar menyebut mereka makhluk hidup? Jika ada, bukankah itu penghinaan terhadap kehidupan? Jelas bahwa kebanyakan orang akan memikirkan hal ini. Aku tidak terkecuali. Zombie dan Ghoul hanyalah monster. Aku tidak menganggap mereka sebagai sesuatu yang lebih atau kurang dari ini …

“Aku tidak peduli jika orang-orang di dunia mengkritik ku. Namun, aku tidak akan memaafkan siapa pun jika mereka mencela bawahan ku yang terus berjuang bahkan setelah kematian.”

Barbatos menurunkan pandangannya dari langit dan berbalik untuk menatapku. Mata emasnya bersinar dengan jelas.

“Jika aku menggunakan sihir ku secara berbeda, maka orang akan mengejek necromancy dan, dengan alasan, anak buah ku. Dantalian, sebagai ahli necromancy terakhir yang tersisa, aku bertanggung jawab atas necromancy itu sendiri.”

“… Aku mengerti. Aku minta maaf karena gegabah.”

Saya memberinya permintaan maaf yang jujur.

Dalam <Dungeon Attack>, Barbatos tidak pernah menggunakan perang biokimia bahkan di saat-saat terakhirnya. Dia pasti menyimpulkan bahwa akan lebih baik mati di tangan pahlawan daripada membiarkan kehormatan bawahannya ternoda. Aku memberikan rasa hormat ku pada keyakinannya.

Barbatos terkekeh.

“Yah, kita aliansi. Aku tidak dapat merusak tujuan besar kita karena hasrat pribadi ku untuk kehormatan. Aku akan menahannya kali ini.”

“Tidak. Tidak masalah.”

Aku menggelengkan kepalaku.

Barbatos benar-benar seorang raja karena mampu menggambarkan keyakinannya, yang bahkan akan dia pertaruhkan nyawanya, hanya sebagai ‘keinginan pribadinya untuk kehormatan’. Barbatos adalah satu-satunya yang bisa mengejar kehormatannya sebagai seorang pejuang dan tujuan besar umat iblis pada saat yang sama.

Barbatos mungkin menilai bahwa sekaranglah saatnya untuk berkorban untuk aliansi. Dia menyerah pada keyakinannya yang teguh. Namun, aku tidak ingin melihat Barbatos melakukan pengorbanan apa pun.

“Hah? Tapi …”

“Itu tidak mengubah fakta bahwa kastil memiliki lingkungan yang sempurna untuk menciptakan wabah. Kita tidak perlu keluar dari jalan kita untuk menggunakan necromancy. Melempar mayat pada mereka setiap hari seharusnya lebih dari cukup untuk memulai penyakit.”

Barbatos mencoba mengatakan sesuatu, tetapi aku mengabaikannya dan berdiri.

Aku melihat sekeliling pada Demon Lord lainnya saat aku berbicara dengan hormat.

“Rekan-rekanku tersayang, lebih dari dua bulan telah berlalu sejak kita mengalahkan pengkhianat, Baal, dan Tentara Demon Lord yang baru didirikan. Meskipun aku mungkin kurang, aku ingin membuat deklarasi sebagai seseorang yang berkontribusi pada penciptaan pasukan baru ini. Kita tidak boleh memaksa Demon Lord untuk melakukan pengorbanan pribadi.”

Aku mengunci mata dengan masing-masing dan setiap Demon Lord satu per satu.

“Ambil contoh Baal. Dia membuang pasukan puluhan ribu tanpa ragu-ragu untuk mewujudkan ambisinya. Juga, pertimbangkan Agares. Dia mengkhianati jenisnya sendiri karena obsesinya. Mereka berdua adalah orang berdosa yang mengorbankan Demon Lord lain untuk keinginan egois mereka sendiri. Kita tidak berbeda dengan korban mereka.”

“…”

“Jika Tentara Demon Lord kita yang baru dibentuk meminta pengorbanan Demon Lord tertentu demi keinginan semua orang, maka aku hanya bisa mempertanyakan bagaimana kita akan berbeda dari Baal.”

Para Demon Lord bergerak. Beberapa dari mereka bahkan mengangguk.

“Kebaikan keseluruhan harus menjadi kebaikan setiap orang. Bukan kebaikan Yang Mulia Vassago saja. Juga kebaikan Yang Mulia Gamigin saja. Kita akan selalu bertujuan untuk kebaikan keseluruhan. Oleh karena itu, seharusnya wajar untuk menolak tindakan yang tidak menguntungkan semua orang.”

Aku berhenti sejenak sebelum beralih ke Barbatos. Dia menatapku dengan tatapan kosong karena suatu alasan.

“Barbatos. Kita kuat.”

“…”

“Semua faksi ada di sini hari ini bersama dengan Demon Lord tanpa afiliasi. Biarkan aku menjelaskan ini sekali lagi. Kita kuat. Apa kau benar-benar percaya bahwa pengorbanan pribadi mu akan menjadi satu-satunya cara bagi kita untuk mendapatkan kemenangan?”

“Uh … ya …”

Aku berseri-seri dengan cerah.

“Sama sekali tidak ada alasan bagimu untuk memikul semuanya sendirian. Percayalah pada sekutu mu.”

Barbatos mengangguk sedikit. Dia kemudian menundukkan kepalanya. Bibirnya bergerak, tapi dia begitu pendiam sehingga aku tidak bisa mendengarnya. Dia mungkin berterima kasih padaku atau semacamnya. Meskipun sangat nakal sepanjang waktu, dia canggung dalam hal menunjukkan rasa terima kasih.

“Wakil Komandan, aku mendukung proposal Komandan Korps Barbatos. Kita harus mengumpulkan mayat tentara Brittanny dan meluncurkannya dengan ketapel. Ini tidak diragukan lagi akan memulai wabah, dan bahkan jika tidak, itu harus sangat menurunkan moral musuh.”

“… Tidak ada ruang bagiku untuk mengatakan apa pun.”

Laura tersenyum kecut.

“Baiklah, kalau begitu. Aku akan menerima proposal Komandan Barbatos dan Penasihat Dantalian. Kumpulkan mayat tentara Brittanny dan luncurkan mereka dengan ketapel.”

Setelah hari itu, tentara kami melemparkan mayat ke kastil setiap hari.

Melihat mayat sekutu mu jatuh dari langit tidak diragukan lagi mengerikan. Bahkan dari kejauhan, kami bisa tahu tentara Brittanny ketakutan. Setelah sekitar 15 hari sejak kami mulai menggunakan ketapel, penyakit akhirnya mulai menyebar di kastil.

Hari demi hari, tentara Brittanny menjadi lebih tidak sehat. Kami sengaja melakukan pengepungan kami di tengah malam. Kami menyebutnya pengepungan, tetapi yang kami lakukan hanyalah melakukan taktik tabrak lari, memaksa musuh untuk mengalami tekanan besar.

Setelah sekitar satu bulan, tentara Brittanny secara bertahap menghadapi batasnya.

Aku cukup yakin bahwa sejumlah besar tentara mereka sudah terbaring di tempat tidur karena demam tifoid. Para Priest mereka mungkin bekerja dengan sungguh-sungguh, tetapi itu tidak akan bertahan lama. Orang-orang Brittanny kadang-kadang menjatuhkan mayat dari dinding mereka. Artinya, mereka mulai mendapatkan korban jiwa.

“Yang Mulia Ratu ingin bernegosiasi.”

Pada akhirnya, gerbang terbuka dan seorang utusan keluar.

Kami santai sewaktu kami menerima utusan itu. Berbeda dengan manusia, iblis sangat tahan terhadap penyakit pada umumnya. Kami memiliki beberapa muncul di sana-sini di seluruh pasukan kami, tetapi kami segera mengisolasi mereka dan mencegahnya lepas kendali. Dalam hal santai, musuh tidak mungkin bisa dibandingkan dengan kami.

Laura mengangkat dagunya saat dia berbicara.

“Negosiasi? Tentang apa?”

“Yang Mulia Ratu berharap untuk penyerahan yang terhormat.”

Beberapa Demon Lord yang duduk mendengus. Jelas bahwa mereka tidak akan menerimanya. Penyerahan yang terhormat hanya akan menjadi pilihan jika musuh memiliki kastil yang sulit ditaklukkan dan akan diterima untuk meminimalkan kerugian sebanyak mungkin. Saat ini kami memiliki keuntungan besar.

“Bukankah kematian satu-satunya jalan menuju kehormatan bagi para pejuang?”

“Jika mereka akan menyerah, maka mereka seharusnya melakukannya di Parisiorum. Sangat tidak masuk akal bahwa mereka mencoba menyelamatkan hidup mereka setelah sekian lama.”

“Katakan pada ratumu untuk keluar dari gerbang depan sendiri! Yah, aku bahkan mungkin mempertimbangkan kembali jika dia mengenakan gaun yang bagus.”

Para Demon Lord tertawa keras. Mereka bahkan tidak menunjukkan setitik kesopanan diplomatik. Benar saja, wajah utusan itu menjadi merah cerah. Jika bukan karena situasi mereka saat ini, utusan itu mungkin akan mengucapkan segala macam kata-kata kutukan sekarang.

“Sekarang sekarang, kawan-kawan. Juga benar bahwa penguasa Brittany menampilkan pertunjukan yang cukup putus asa untuk kita.”

Aku menunggu saat yang tepat untuk berbicara.

“Bukankah tidak apa-apa memberi musuh kita sedikit kesempatan setelah berapa banyak usaha yang telah mereka lakukan? Bagaimanapun, kita murah hati. Ratu mereka mungkin menawarkan kita sesuatu yang sesuai dengan selera kita.”

“Hm. Dantalian, apa yang kau sarankan untuk kita negosiasikan?”

Marbas mengelus janggutnya.

Aku tersenyum.

“Kita hanya bisa memutuskan setelah mendengar dari ratu mereka secara pribadi. Semuanya, aku pribadi akan memasuki kastil dan bernegosiasi dengan ratu mereka. Tolong serahkan masalah ini padaku.”