Dungeon Defense (WN) - Chapter 293

Chapter 293 – Perang Boneka (10)

Ratu Henrietta maju lebih dulu dengan ksatria kavalerinya.

Para ksatria ini, yang telah menyerang berulang kali pada malam sebelumnya, harus menderita lebih jauh karena mereka dipaksa untuk berbaris lagi. Armor mereka rusak dan kuda perang lelah setelah berlari selama dua jam. Terlepas dari semua ini, para ksatria Brittany harus mengumpulkan kekuatan mereka lagi.

“Kita harus sampai ke Parisiorum sebelum musuh!”

Kedua pasukan itu berlomba dengan Sungai Marne di antara mereka. Pasukan kavaleri Brittany terkenal dengan kecepatan mereka. Jika mereka berada dalam kondisi yang sama, maka tidak akan ada kekhawatiran untuk tiba lebih lambat dari musuh.

Namun, Ratu Henrietta tahu bahwa mereka sudah cukup terlambat.

Sebagai permulaan, pasukannya baru mulai berbaris sekarang. Di sisi lain, pasukan Demon Lord telah mengirim unit yang telah selesai menyeberangi sungai sebelumnya. Jika kau mempertimbangkan fakta bahwa pertempuran memakan waktu sekitar dua jam, pasukan Demon Lord memiliki sekitar dua jam lebih awal …

Kedua, tidak ada satu pun pasukan dari Republik Batavia dalam pertempuran tadi. Lebih tepatnya, tidak ada satu pun prajurit manusia yang terlihat. Iblis mungkin adalah mayoritas dalam pasukan musuh, tetapi bagaimana mungkin mereka tidak melihat satu pun manusia?

Mereka tidak berpartisipasi dalam pertempuran. Dalam hal ini, hanya bisa berarti satu hal.

‘Tentara republik adalah bagian dari kelompok yang menyeberangi sungai lebih dulu.’

Ratu Henrietta menunggang kudanya dengan intens saat dia berpikir dalam hati. Mengapa mereka berusaha keras untuk membuat bagian manusia dari pasukan mereka menyeberangi sungai lebih dulu? Jawabannya menjadi jelas jika kau menganggap bahwa tujuan musuh adalah Parisiorum.

‘Ini agar mereka dapat memasuki kota dengan aman.’

Jika satu unit monster mencoba memasuki ibu kota, maka orang-orang akan panik. Bahkan jika monster berjanji untuk tidak menjarah mereka dan menekankan bahwa mereka adalah pasukan yang dibuat demi kemanusiaan dan bukan tentara Demon Lord, akan aneh bagi orang-orang untuk tidak takut ketika pasukan mereka memiliki wajah orc.

Itu sebabnya mereka mengirim manusia terlebih dulu. Agar tidak menimbulkan kepanikan dan diizinkan masuk dengan nyaman.

“Dantalian …!”

Pihak lain telah dengan sempurna membagi peran mereka sejak awal. Mereka memposisikan iblis dengan kekuatan ofensif tinggi di depan. Bagian manusia dari pasukan mereka, yang lemah tetapi efektif secara politik, dikirim untuk berbaris ke ibukota sementara iblis membuat Brittany sibuk.

Orang-orang mengatakan bahwa perang hanyalah perpanjangan dari politik, tetapi ini terlalu jauh. Pertempuran yang terjadi sebelumnya tidak lebih dari gangguan. Tujuan mereka yang sebenarnya adalah memasuki Parisiorum. Melangkah lebih jauh, untuk merebut Kaisar dan Janda Permaisuri. Dari awal sampai akhir, musuh hanya memiliki tujuan politik …

“Yang Mulia, kita hampir sampai.”

Kata-kata kapten kavaleri membangunkan Ratu Henrietta dari lautan pikirannya.

Mereka telah tiba di pinggiran Parisiorum. Butuh waktu empat puluh menit bagi mereka untuk sampai ke sini. Mereka pada dasarnya mengabaikan stamina kuda mereka dan datang ke sini secepat mungkin.

“Buka gerbangnya!”

“Penguasa Brittany ada di sini!”

Para pembawa bendera mengibarkan bendera mereka tinggi-tinggi. Lily Hitam yang mewakili Brittany berkibar tertiup angin.

Para penjaga yang melindungi gerbang timur terkejut. Mereka buru-buru pergi untuk membuka gerbang, tetapi kecepatan di mana jembatan gantung turun pasti lambat.

“Dasar bodoh! Turunkan jembatan lebih cepat!”

“P-Permintaan maafku! Tapi jembatan itu mungkin akan hancur jika kita menurunkannya lebih cepat dari ini …”

Para ksatria berteriak pada para penjaga.

Para prajurit Brittany jelas merasa tidak sabar. Itu bukan kejutan. Emosi seorang penguasa cenderung dipindahkan ke bawahannya. Begitu Ratu Henrietta mulai merasa tertekan secara mental, tekanan menyebar ke jenderal dan tentaranya seperti wabah.

“… Hoo.”

Henrietta menyadari betapa gegabahnya dia setelah dia melihat cara bawahannya menegur para penjaga. Seorang penguasa harus tenang setiap saat. Dia telah melupakan aturan mendasar ini untuk sesaat.

Henrietta berusaha secara sadar untuk menenangkan diri. Dia berbalik untuk mengamati benteng alih-alih jembatan gantung.

“Tidak banyak penjaga yang melindungi tembok. Bendera-bendera itu terlipat oleh angin dan mereka belum melepaskannya.”

Kau bisa merasakan disiplin militer kelompok melalui keadaan bendera mereka. Saat ini, ada beberapa bendera yang dilipat secara berantakan. Ini berarti bahwa mereka terlalu sibuk untuk khawatir tentang bendera mereka.

Selain itu, hampir tidak ada penjaga di sekitar meskipun matahari akan terbit. Mereka melindungi gerbang timur dengan jumlah penjaga minimum. Dengan kata lain, ini berarti ada sesuatu yang terjadi di suatu tempat di Parisiorum, sehingga sebagian besar pasukan mereka dikirim ke sana.

‘Tentara republik kemungkinan besar merebut distrik selatan atau setidaknya sebagian darinya.’

Janda Permaisuri atau Kaisar mungkin telah melarikan diri dari istana mereka yang terpisah dan bergabung dengan mereka …

Jika tentara republik merebut sebagian kota, maka Henrietta harus siap untuk berperang. Ini adalah kesempatan terakhir mereka karena tubuh utama pasukan Demon Lord belum tiba.

– Kikuk.

Jembatan gantung akhirnya selesai turun.

Henrietta berbicara pada pasukannya tepat sebelum pasukan kavalerinya bisa bergegas maju.

“Pasukan. Kita telah melakukan yang terbaik untuk tiba di sini. Aku menjamin tidak ada tentara di benua yang lebih cepat dari kalian semua. Jika, meskipun demikian, kita masih terlambat, kau tidak bersalah. Surga adalah orang-orang yang harus disalahkan.”

“…”

Para ksatria memandang ratu mereka. Wajah mereka dipenuhi dengan kelelahan, tetapi mata mereka masih sangat hidup.

Ketidaksabaran menyebabkan kesalahan dan kesalahan menyebabkan kekalahan. Semakin berpengalaman dirimu, semakin berbahaya ketidaksabarannya.

Apakah seorang prajurit menjadi tidak sabar atau tidak tergantung pada komandan mereka. Yang paling dibutuhkan seorang komandan adalah kepercayaan dari tentara mereka. Keyakinan fanatik yang membuat orang percaya bahwa mereka tidak perlu khawatir selama mereka dapat mengandalkan komandan mereka bahkan jika mereka berada dalam situasi yang buruk.

Henrietta membuka mulutnya untuk mengipasi keyakinan itu.

“Tanah air kita adalah semenanjung yang sempit. Bahkan bertani pun sulit karena garam di tanah. Nenek moyang kita selalu berusaha untuk menaklukkan Frankia sejak zaman kuno. Ini adalah keinginan yang telah diwariskan selama 700 tahun. Kalian adalah orang-orang yang memenuhi keinginan ini.”

“…”

“Dengan kata lain, kau adalah yang terkuat dalam sejarah Brittany.”

Henrietta melepas helmnya dan mengangkatnya tinggi-tinggi di udara.

“Siapa yang bisa membayangkan bahwa sebuah negara dari semenanjung kecil dapat menguasai benua!? Namun, kita, Brittany, telah memungkinkan hal itu! Tidak peduli kesulitan yang kita hadapi, Brittany belum jatuh!”

Para ksatria melepas helm mereka dan berteriak.

“Kemuliaan bagi Brittany!”

“Kemuliaan bagi Yang Mulia Ratu!”

Mereka terus berteriak berulang kali. Para jenderal dan perwira kecil menemukan apa yang Ratu coba lakukan, jadi mereka menanggapi dengan penuh semangat dengan baik. Ketidaksabaran yang telah membayangi pikiran mereka berkurang sewaktu mereka bersorak serempak. Henrietta mengangguk dan menyeberangi jembatan gantung.

“Kami menyambut Kemuliaan Brittany.”

Kapten gerbang menyambut Henrietta begitu dia menyeberang. Itu adalah orang Britanny dan bukan Frankia. Ini menunjukkan seberapa jauh pengaruh Henrietta meresap ke Parisiorum.

“Kerja bagus. Laporkan.”

“Ya. Saat ini tidak ada masalah di sini di gerbang timur Parisiorum.”

“?”

Dahi Henrietta berkerut.

“Tidak masalah? Di mana semua penjaga?”

“Ah, itu.”

Kapten gerbang tampak bermasalah saat dia melanjutkan.

“Kebakaran besar terjadi di kota. Kami menerima permintaan bantuan, jadi aku mengirim beberapa penjaga atas kebijakan ku sendiri.”

“…”

Tiba-tiba, perasaan tidak nyaman yang tidak diketahui menyebar ke seluruh dada Henrietta.

Tidak menyadari hal ini, kapten gerbang melanjutkan laporannya.

“Ini telah menyebabkan kami mengabaikan keamanan sejenak, tetapi para prajurit telah kembali dengan selamat dan saat ini sedang beristirahat di kediaman mereka. Aku telah mengambil langkah-langkah sehingga mereka dapat dipanggil jika terjadi keadaan darurat.”

“… Bagaimana dengan apinya? Mengapa itu terjadi?”

“Dilaporkan terjadi kebakaran di kapal dagang di dermaga. Untungnya, tidak ada korban jiwa apapun.”

Kapten gerbang tampak bangga.

Kecelakaan tak terduga terjadi selama perang, tetapi penjaga kota dan penjaga gerbang bekerja sama untuk menghadapinya dengan cepat. Tidak ada korban jiwa juga. Dia dengan luar biasa mencegah situasi menjadi tidak terkendali. Kapten gerbang mungkin berpikir bahwa ini adalah kesempatan untuk dipuji secara pribadi oleh ratu mereka.

Namun, bertentangan dengan harapan kapten gerbang, ekspresi Ratu berangsur-angsur menjadi lebih kaku.

“Ada yang lain? Apa ada hal lain yang terjadi di kota?”

“Tidak. Dari apa yang bisa ku katakan, tidak ada lagi yang terjadi selain api.”

“…”

Henrietta meletakkan tangannya di dahinya.

Mempertimbangkan nada suara kapten gerbang, sepertinya tentara republik bahkan tidak mendekati Parisiorum. Jika mereka telah melanggar gerbang selatan atau bahkan mendekatinya, maka itu secara alami akan dilaporkan.

Kemungkinan lainnya adalah mereka menggunakan kekacauan api untuk mengeluarkan janda permaisuri atau Kaisar … tapi bukan ini yang terjadi juga. Secara alami, Henrietta secara khusus menempatkan penjaga tambahan di sekitar istana yang terpisah. Jika Janda Permaisuri atau Kaisar berhasil melarikan diri, maka para penjaga itu akan meminta bantuan dari semua penjaga gerbang.

Ada dua jawaban potensial.

Mereka membantai para penjaga di sekitar istana yang terpisah dengan sangat sempurna sehingga mereka bahkan tidak punya waktu untuk meminta bantuan, yang berarti mereka mengeluarkan Janda Permaisuri dan Kaisar tanpa ada yang tahu—.

“… Ke mana perginya para republikan terkutuk itu?”

—Atau mereka tidak pernah datang ke Parisiorum sejak awal.

Henrietta memimpin pengawal kerajaannya ke kota. Rakyat jelata memandang dengan rasa ingin tahu dan perhatian ketika sejumlah besar kavaleri melewati jalan-jalan pagi-pagi sekali. Henrietta tidak memiliki waktu luang untuk meyakinkan orang-orang saat dia menuju ke istana terpisah.

Kapten penjaga yang bertanggung jawab atas istana terpisah memberikan tanggapan tegas ketika ditanya tentang keadaan Kaisar dan Janda Permaisuri.

“Tentu saja. Kami telah menjaga istana dengan ketat, Yang Mulia.”

“…”

Henrietta memerintahkan mereka untuk memeriksa Janda Permaisuri dan Kaisar untuk berjaga-jaga. Tak lama setelah itu, para pelayan kembali untuk melaporkan bahwa tidak ada masalah.

Henrietta bergumam pada dirinya sendiri.

“Maka kebakaran benar-benar satu-satunya hal yang terjadi.”

Dia tidak mengerti.

Tentara Demon Lord memiliki kesempatan untuk menduduki gerbang selatan. Mereka setidaknya bisa mengepungnya untuk pengepungan. Mereka bisa dengan mudah berkomunikasi dengan para bangsawan Frankia secara rahasia dan membuat mereka menyelinapkan janda permaisuri atau Kaisar keluar. Tapi semua itu tidak terjadi. Para bangsawan Franka tidak memulai keributan dan gerbang selatan tidak ditaklukkan …

Setiap kemungkinan hilang dan hanya pertanyaan yang tersisa.

Ke mana tentara republik menghilang?

Henrietta menatap petanya dengan mata lelah. Kepalanya terasa kosong.

‘Mereka mengambil risiko menyeberangi sungai, tetapi melewatkan kesempatan untuk tiba di Parisiorum, tujuan mereka … Apa yang mungkin mereka pikirkan? Jangan bilang bahwa memikat Ksatria Green Rose dan memusnahkan mereka adalah satu-satunya tujuan mereka? Mereka bergerak terlalu banyak dalam skala besar untuk itu menjadi kasusnya … Tunggu, tujuan mereka?’

Henrietta berhenti.

‘Bagaimana jika Parisiorum bukan tujuan mereka?’

Tatapan Henrietta mengikuti sungai. Matanya kemudian berhenti pada titik tertentu di peta.

Ada hening sejenak.

Kepala Henrietta tetap menunduk untuk sementara waktu sebelum dia perlahan mengangkatnya. Matahari sepenuhnya berada di langit saat fajar telah tiba. Itu bersinar di tanah.

Berapa lama waktu berlalu?

Seorang petugas tiba mengatakan bahwa pesan mendesak dikirim oleh Republik Habsburg. Baris-baris yang ditulis secara pribadi oleh Konsul Elizabeth ada di surat yang disampaikan oleh utusan itu. Itu adalah surat tulisan tangan yang hanya terdiri dari dua kalimat.

– Pasokan militer. Berhati-hati.

Selembar kertas itu kusut di tangan Henrietta.

Henrietta melihat ke langit. Ujung mulutnya berputar aneh. Seperti dia mencoba tersenyum, tetapi gagal melakukannya. Gumaman yang dekat dengan erangan mengalir keluar dari sela-sela bibirnya.

“… Kau terlambat dua jam, Eliza.”

Pada titik waktu yang sama.

Bendera Republik Batavia dikibarkan di benteng tempat perbekalan Brittany berada.