Dungeon Defense (WN) - Chapter 283

Chapter 283 – Grand Coalision (11)

“Sepertinya mereka kalah dalam pertempuran pertama mereka.”

“Orang-orang Frankia itu, kupikir mereka setidaknya akan menunjukkan sedikit tulang punggung …”

Para jenderal Brittany mendecakkan lidah mereka setelah utusan itu selesai memberikan laporan mereka. Itu bukan kekalahan normal, tetapi kekalahan total dan lengkap.

Satu-satunya penghiburan adalah kenyataan bahwa mereka berhasil mundur dengan tertib. Sekitar enam puluh persen dari total pasukan mereka berhasil bertahan hidup. Namun, Jenderal Gaspard de Tabarn, yang merupakan komandan tertinggi, tewas dalam pertempuran. Segala macam keluhan mulai mengalir ketika para jenderal menggerutu tentang betapa konyolnya itu.

“Ini hanya akan menurunkan moral kita.”

“Aku percaya Jenderal Tabarn akan berusaha lebih keras, tetapi sepertinya aku telah melupakan usianya. Untuk berpikir dia akan memimpin serangan kavaleri.”

Seorang komandan menggelengkan kepalanya karena kecewa.

“Sepuluh tahun telah berlalu sejak kavaleri jenderal itu terakhir aktif. Harimau Frankia kehilangan giginya sejak lama. Tapi untuk berpikir dia akan melupakan usianya dan membuat pasukannya menyerang dengan sembrono …”

“Aku bertanya-tanya tentang itu. Itu mungkin kesalahan para kesatria karena tidak bisa mendukungnya.”

Komandan lain mencemooh.

“Mungkin sang jenderal mengira kavalerinya sekuat kita. Kavaleri tidak semuanya sama. Jadi, kau tidak boleh melebih-lebihkan kekuatan pasukan mu.”

Para jenderal yang berkumpul di barak terkekeh.

Mereka tidak berharap banyak dari kaum Frankian sejak awal. Orang-orang Frankia terlalu terjebak dalam kehormatan dan tradisi kuno mereka, terutama para bangsawan. Mereka terbiasa mengangkat dagu dan bertingkah tinggi, tetapi mereka tidak terampil di medan perang yang sebenarnya.

Sebuah tuduhan aristokrat, kehormatan, dan kesetiaan. Ini semua bagus, tapi apa gunanya jika mereka tidak memiliki kekuatan untuk mendukung nya?

“Ini adalah pendapat pribadi ku, tetapi tidak ada yang lebih munafik daripada kehormatan yang diteriakkan oleh orang-orang yang tidak berbakat. Selain itu, mereka bukanlah yang dikorbankan karena kemunafikan mereka, itu adalah pengikut mereka.”

“Meskipun jika orang-orang rendahan, maka mereka bahkan tidak akan menyadari bahwa mereka akan dikorbankan. Itu normal bagi massa untuk bahkan tidak tahu demi siapa mereka memberontak.”

Para jenderal memiliki perasaan campur aduk saat mereka berbicara sebagian dengan nada mengejek. Keluarga bangsawan Brittany tidak hanya membiarkan putra sulung mereka menggantikan keluarga mereka. Itu adalah tradisi di Brittany bagi putra dan putri keluarga bangsawan untuk berjuang mati-matian untuk posisi penerus.

Semua bangsawan di sini telah menggantikan keluarga mereka setelah menginjak saudara mereka. Bangsa-bangsa lain melihat tradisi ini sebagai biadab.

Namun, bangsa biadab itu menaklukkan Frankia yang luhur. Berkat ini, Frankia tersapu dalam perang saudara dan orang-orangnya dilalap api.

Para bangsawan Brittany mencemooh. Di mana kehormatan itu? Sisi mana yang lebih terhormat? Kehormatan bukanlah nilai yang hanya melayang-layang di suatu tempat. Itu adalah sesuatu yang hanya diberikan pada mereka yang membuktikan nilai mereka melalui kemenangan …

“Berhenti.”

Ratu Henrietta angkat bicara dengan tenang. Begitu dia melakukannya, suasana langsung tenang.

“Sir Gaspard de Tabarn adalah seorang pejuang sejati. Dia merenungkan apa itu kesetiaan. Apa dia akan setia pada kaisar, bangsa, atau pada rakyat?”

Sang Ratu bergumam dengan raut wajahnya yang jauh.

“Apa itu prajurit? Mereka yang berada dalam kesedihan. Kita tidak memiliki cara untuk mengetahui jawaban apa yang telah dia dapatkan. Namun, paling tidak, kita tidak memiliki hak untuk mengejek penderitaannya. Semuanya, mari beri dia rasa hormat kita.”

“…”

Henrietta memejamkan mata dan menundukkan kepalanya. Para bangsawan lainnya mengikutinya saat mereka menundukkan kepala juga. Barak menjadi sunyi.

Pada saat itu, pendeta wanita di sebelah ratu membuka mulutnya. Itu adalah Saintess Longwy dengan rambut merah tua yang indah. Longwy, seorang pendeta dewi Athena, perlahan menyanyikan penghormatan diam-diam.

“Membunuh banyak, menyelamatkan banyak, menyesali banyak, dan melakukan banyak. Aah—Gaspard de Tabarn. Semoga kau beristirahat di sisi lain.”

“Wahai Dewi Athena, berikan penghiburan pada prajurit itu.”

Para bangsawan memanggil Dewi Athena saat mereka menawarkan upeti diam-diam.

Ratu Henrietta membuka matanya. Mata merahnya melotot di depannya.

“Pertempuran pelopor dimaksudkan untuk mengkonfirmasi kesetiaan para bangsawan Frankia. Jika mereka mencoba untuk menang, maka mereka akan mengalami kerugian besar. Sebaliknya, jika mereka mundur tanpa menimbulkan kerugian, maka aku akan membersihkan mereka secara pribadi. Jenderal Tabarn kemungkinan besar menyadari hal ini.”

“Begitu, jadi itu adalah kekalahan yang disengaja.”

“Memang. Meskipun mereka kalah, mereka melakukannya sambil menutupi punggung mereka. Jenderal mengorbankan dirinya untuk hasil yang luar biasa ini.”

Ada ujung tajam dalam suara Henrietta.

“Jenderal-jenderal tersayang! Frankia masih memiliki harga diri mereka. Mereka telah menyerah pada kita, tetapi mereka masih menjunjung tinggi harga diri mereka dengan cara mereka sendiri. Jangan menurunkan kewaspadaanmu.”

Wajah para jenderal menjadi serius. Mereka semua saling melirik sebelum mengangguk dengan hati-hati.

“Yang Mulia, tolong beri kami perintah mu.”

“Kita akan menyelesaikan sendiri.”

Para bangsawan Brittan tidak puas hanya dengan diberitahu untuk tidak menurunkan kewaspadaan mereka. Sifat mereka membuat mereka menginginkan sesuatu yang lebih praktis.

Itu sama untuk Henrietta de Brittany. Perintah Ratu untuk tidak menurunkan kewaspadaan mereka bukan hanya caranya menyuruh orang untuk menyelesaikan diri mereka sendiri. Mereka harus segera mengambil tindakan.

“Tidak ada manusia yang akan memiliki harapan ketika tidak ada janji. Alasan mengapa para bangsawan Frankian belum membuang harga diri mereka adalah karena fakta bahwa mereka memiliki harapan yang tersisa di suatu tempat. Apa harapan mereka?”

“Mm. Aku ragu itu adalah kaisar mereka. Bahkan babi-babi itu tahu bahwa dia adalah idiot yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Para jenderal tertawa.

“Oi, apa yang kau katakan tentang kaisar kita yang keras dan luar biasa? Terlepas dari penampilannya, dia adalah calon suami ratu kita.”

“Sayangku. Itu tidak sopan bagi ku. Aku gagal mengenali kehebatan Yang Mulia!”

Henrietta tersenyum kecut karena olok-olok para jenderalnya.

“Ada banyak orang yang perlu dibersihkan. Tentu saja, Kaisar jauh dari harapan Frankia. Meskipun demikian, jika bangsawan mereka masih memiliki harapan, lalu apa yang mungkin menjadi sumbernya?”

“… Seorang kaisar baru.”

Udara di dalam barak menjadi dingin seolah-olah darurat militer baru saja diproklamirkan.

Ada kebijakan rahasia yang telah dicurahkan Brittany selama empat tahun terakhir. Kebijakan yang disebut sebagai <Lily Plucking> mengabdikan dirinya untuk menghilangkan garis keturunan kerajaan Frankia dari akarnya.

Janda Permaisuri telah melahirkan empat pangeran dan tiga putri. Ini adalah era di mana kebajikan berada dalam garis keturunan. Catherine, yang pernah menjadi permaisuri suatu bangsa, telah melakukan tugasnya sebagai seorang wanita dengan sangat baik.

Tapi kemalangan mengikuti Janda Permaisuri. Dari keempat pangeran, salah satu dari mereka meninggal karena sakit ketika mereka masih kecil. Tiga sisanya naik takhta satu per satu, tetapi dua meninggal di usia muda, jadi hanya satu yang tersisa untuk menjadi kaisar. Tak satu pun dari mereka memiliki anak.

Dua putrinya masing-masing menikah dengan Putra Mahkota Castille dan Pangeran Kekaisaran Kedua Habsburg. Elizabeth telah membantai Pangeran Kekaisaran Kedua Habsburg dan keluarganya. Oleh karena itu, saat ini hanya ada satu putra dan putri yang dapat melanjutkan garis keturunan kerajaan … Dengan kata lain, keturunan yang berada di urutan berikutnya untuk tahta tidak ada.

“Kita telah membunuh lima. Apa masih ada lagi?”

Jika setiap keturunan langsung dan keturunan cabang telah dibuang, maka hanya anak tersisa.

Brittany membunuh lima dari anak-itu dan menyamarkan kematian mereka sebagai kecelakaan. Ini karena ada risiko bahwa para bangsawan Frankia mungkin mencoba membesarkan mereka sebagai kaisar baru.

“Aku tidak memberi tahu mu semua ini, tetapi masih ada satu yang tersisa. Anak terakhir yang ditinggalkan oleh kaisar sebelumnya, Charles ke-9.”

Para jenderal terkejut.

“Hoho. Mengapa kau menjaga anak itu tetap hidup?”

“Apa para bangsawan Franka menyembunyikan anak itu selama ini?”

Ratu Henrietta menyeringai setelah menerima pertanyaan mereka.

“Aku sengaja membuat anak itu tetap hidup.”

“Maaf?”

“Pikirkan tentang itu. Jika para bangsawan Frankia masih ingin membalas dendam terhadap kita, lalu menurutmu kapan mereka akan mengeluarkan semuanya? Jelas, itu akan terjadi ketika kita, Brittany, berada dalam ‘situasi berbahaya’. Mereka kemungkinan besar berniat untuk bertahan sampai saat itu tiba.”

Henrietta berbicara dengan nada yang hampir aneh.

“Sekarang, pasukan Demon Lord menyerang dengan kedok pasukan manusia, menempatkan kita dalam situasi yang berbahaya. Bahkan jika sekutu kita ingin mengirim bala bantuan, Habsburg jauh di barat, jadi tidak ada gunanya mengharapkan apa pun dari mereka. Kita dapat mencoba menjangkau para Bernician di seberang laut,-Batavia di atas kita, anak-anak nakal Kastilia di bawah kita, atau tetangga jauh kita di Sardinia …”

Ratu Henrietta mengangkat empat jari.

“-Batavia itu telah menjadi republik sejak awal, jadi mereka tidak mungkin. Pulau Bernician tidak ingin melihat kita menjadi terlalu kuat dan mereka tidak terlalu menyukai republikanisme, jadi kita seharusnya tidak mengharapkan bantuan dari mereka. Negara idiot Sardinia itu memotong kita secara diplomatis karena kita mengurung Janda Permaisuri. Pilihan apa yang tersisa bagi kita?”

Ratu langsung melipat tiga jari ke bawah.

“Satu-satunya yang tersisa adalah orang-orang bodoh di Kastilia. Tapi ratu mereka adalah putri kedua Janda Permaisuri. Dia mungkin masuk dan menyatakan bahwa tahta kekaisaran adalah miliknya. Jika kita meminta bala bantuan pada mereka, maka mereka akan menuntut tahta … Jika kita melakukan itu, maka upaya keras yang kita lalui untuk mengambil alih Frankia semuanya akan-. Pada akhirnya …”

Dia melipat jari terakhirnya.

“Tidak ada bangsa yang akan mengirim kita bala bantuan. Para bangsawan Frankia juga mengetahui hal ini. Akankah kesempatan seperti ini datang lagi? Kemungkinan besar tidak. Situasi seperti ini tidak akan pernah terulang kembali. Semuanya, para bangsawan Frankia akan mencoba memberontak lagi.”

“…”

“Mereka kemungkinan besar akan memulai pemberontakan mereka saat tentara kita keluar berperang.”

Inilah sebabnya mengapa Ratu Henrietta mengelompokkan mereka secara terpisah dan mengirim mereka sebagai garda depan.

Itu dimaksudkan untuk meruntuhkan potensi pemberontakan sebelumnya. Dia tidak lupa untuk mengurung istri dan anak-anak dari komandan mereka di ibu kota untuk berjaga-jaga.

“Tapi lihatlah. Aku tidak tahu apakah ini kebetulan, tetapi mereka hampir tidak menderita kerugian meskipun kematian jenderal mereka. Sesuatu tentang ini berbau amis.”

“… Yang Mulia, beri kami perintah dan kami akan segera menekan mereka.”

Henrietta menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada alasan bagi kita untuk memaksakan diri. Semuanya, para bangsawan Frankia saat ini dibagi menjadi royalis dan republik. Menurut mu mengapa kedua belah pihak ini dapat bekerja sama? Itu karena mereka memiliki harapan.”

Alih-alih mempertahankan monarki mereka saat ini, mereka akan mengajukan dengan tujuan yang lemah sebagai kaisar berikutnya. Kaum royalis akan dapat mempertahankan tujuan mereka sementara partai republik mendapatkan manfaat praktis. Ratu Henrietta sadar bahwa ada ruang untuk kompromi di sini.

Sudut bibir Henrietta terangkat.

“Tepat sebelum kita pergi … katakanlah sehari sebelum keberangkatan kita. Apa yang akan terjadi jika yang terakhir tiba-tiba meninggal? Apa mereka masih bisa bekerja sama?”

“!!!”

Para jenderal membuka mata lebar-lebar saat mereka menyadari.

“Para bangsawan Frankia akan jatuh dalam kebingungan!”

“Memang. Mengalahkan kita itu penting, tetapi apa yang mereka lakukan setelahnya juga cukup penting. Jika penerus takhta menghilang, maka alasan mereka untuk bekerja sama akan menguap begitu saja.”

Para jenderal saling memandang dan mengangguk. Mereka menyadari apa yang ratu mainkan. Mereka bergegas untuk berbicara terlebih dahulu, suara mereka dipenuhi dengan kegembiraan.

“Para bangsawan Frankia tidak diragukan lagi akan mencoba mengadakan pertemuan mendesak.”

“Seharusnya tidak apa-apa untuk mempertimbangkan para bangsawan yang berpartisipasi dalam pertemuan ini sebagai kelompok yang menentang Brittany.”

“Jika kita meninggalkan beberapa pasukan yang menunggu dan menyergap pertemuan … Kita bisa menyingkirkan perlawanan terakhir Frankia yang tersisa dalam satu gerakan!”

Ratu Henrietta mengangguk.

“Benar. Semuanya, situasi yang berbahaya sebenarnya adalah peluang besar. Orang Frankia pengecut itu tidak mengetahui hal ini, tetapi kita mengetahuinya. Inilah perbedaan antara kita dan mereka.”

Henrietta mengeluarkan belati dan mulai memutarnya di antara jari-jarinya sebelum melemparkannya ke bawah. Bunyi gedebuk, belati itu menembus meja sampai ke gagangnya.

“Mari kita sekarang membantai harga diri Frankia.”