Dulu Kekasihku, Kini Komandan Ksatria - Chapter 89

Bab 89
**Krak. Krek.**
 
Itu bukanlah suara yang biasanya terdengar dari leher seseorang yang dipegang dengan satu tangan. Marion memejamkan matanya, berusaha menstabilkan penglihatannya yang berputar di tengah situasi yang berubah dengan cepat. Dengan penglihatannya yang sementara terhalang, suara-suara itu menjadi semakin jelas.
 
“Mulai sekarang, jika ada yang menggerakkan jari sekalipun…”
 
Suara itu sedingin angin tajam yang bertiup dari puncak gunung tertinggi dan terdingin. Gedebuk, gedebuk. Suara tubuh-tubuh berat yang menghantam tanah bergema di sekitar. Niat membunuh yang melumpuhkan itu langsung merasuk ke dalam pikiran orang-orang kasar itu, membuat mereka bahkan tidak mampu berpikir untuk melarikan diri. Beberapa roboh ke tanah, kaki mereka lemas, sementara yang lain tersedak, mengeluarkan suara-suara seperti binatang, seolah-olah tenggorokan mereka tersumbat.
 
“Kamu tidak ingin tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, kan?”
 
Ruang di sekitar mereka tampak menyempit di bawah tekanan yang tak terlihat. Meskipun berada di tengah lingkungan yang penuh permusuhan, hanya Marion dan ksatria pengawalnya yang tetap tidak terluka. Marion perlahan membuka matanya dan melihat sekeliling.
 
**’Ya Tuhan.’**
 
Para petualang atau buruh yang mengelilingi mereka semuanya berlutut, gemetar, wajah mereka menempel di tanah. Tangan petualang bertudung itu masih melingkari leher pria yang pertama kali memulai masalah. Wajahnya telah berubah dari merah menjadi ungu yang mengerikan, seolah-olah semua darah di tubuhnya mengalir ke kepalanya.
 
“Tunggu…tunggu.”
 
Orang yang memecah keheningan yang mencekik itu adalah Yvonne. Suaranya terdengar campuran antara kebingungan yang setengah terkejut atas situasi tersebut dan setengah waspada terhadap sosok yang tidak dikenal ini. Dengan hati-hati, ia mencoba untuk ikut campur.
 
“Membunuh seseorang di sini… itu tidak dapat diterima.”
 
Yvonne berbicara dengan suara tenang. Mungkin tidak apa-apa untuk sedikit menganiaya mereka, tetapi jika seseorang terbunuh di sini, baik Marion maupun Yvonne akan berada dalam masalah serius. Dan dengan kecepatan seperti ini, tampaknya pria yang tergantung di cengkeraman petualang itu akan segera mati. Pria berkerudung itu, matanya tersembunyi di dalam bayangan, mengalihkan pandangannya ke arah Yvonne. Yvonne tersentak, secara naluriah mundur untuk melindungi Marion.
 
“…Jadi begitu.”
 
Pria itu, yang telah mengamati situasi dengan cermat, bergumam seolah-olah sampai pada suatu kesimpulan. Kemudian dia melepaskan cengkeramannya.
 
**Gedebuk!**
 
Suara benda berat yang menghantam tanah pasar bergema keras. Buruh yang telah dilepaskan dari cengkeraman petualang itu menggeliat di tanah seperti cacing yang baru saja ditarik dari tanah.
 
“Tentu saja, aku tidak berencana membunuhnya.”
 
Suasana mencekam itu mereda. Yang tersisa hanyalah para petualang dan pekerja yang gemetar, Yvonne berdiri dalam posisi defensif, dan Marion memandang cemas antara Yvonne dan petualang itu.
 
Yvonne, terkejut dengan perubahan mendadak dalam nada dan sikap petualang itu, menatapnya dengan tak percaya. Sulit membayangkan bahwa ini adalah orang yang sama yang baru saja memancarkan permusuhan yang begitu hebat.
 
“Oh… saya mengerti…”
 
Yang terjadi selanjutnya adalah keheningan yang canggung. Sang petualang berdiri agak jauh, mengamati Yvonne dan Marion.
 
“Apakah ada bagian tubuhmu yang terluka?”
 
“Tidak. Saya hanya sedikit terkejut.”
 
“…Aku senang kau tidak terluka.”
 
Ada sesuatu yang tersembunyi di balik nada tenangnya. Marion tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa petualang itu menyembunyikan sesuatu di balik kata-katanya. Tetap waspada, Marion melangkah maju, menekan ringan tangan Yvonne seolah-olah untuk mencegahnya ikut campur, dan berbicara langsung kepada petualang itu.
 
“Terima kasih banyak atas bantuan Anda. Adapun bagaimana kami dapat membalas budi Anda…”
 
Petualang bertudung itu menggelengkan kepalanya dengan kaku dan memberi isyarat ke arah Yvonne, seolah-olah menunjukkan bahwa campur tangannya tidak diperlukan.
 
“Aku hanya terbawa suasana. Jangan terlalu memikirkannya. Jika aku tidak ikut campur, ksatria di sini akan melindungimu sama baiknya.”
 
“Tidak, itu kesalahan saya karena terlalu lama ragu-ragu dan membuat wanita itu tetap di belakang saya. Seharusnya saya bereaksi lebih cepat.”
 
Terbawa suasana. Yvonne menyipitkan matanya.
 
Tindakan petualang itu jauh dari apa yang diharapkan dari seseorang yang hanya bertindak berdasarkan dorongan sesaat. Dia memancarkan niat membunuh yang nyata dan dengan cepat mencekik pria itu. Yvonne bergerak lebih dekat ke Marion, menegang di dalam hatinya seolah bersiap untuk berkelahi. Namun, petualang itu mulai mundur.
 
“Aku akan pergi memanggil para penjaga sekarang.”
 
“…Saya mohon maaf karena tidak dapat menyampaikan rasa terima kasih yang lebih pantas.”
 
Marion menundukkan kepalanya dalam-dalam sebelum memanggil Yvonne.
 
“Apakah boleh saya memberikan uang yang sudah saya sisihkan untuk hari ini kepadanya?”
 
“Ya. Saya rasa itu akan tepat.”
 
Yvonne mengangguk dan mengeluarkan sebuah kantung kecil berisi beberapa koin emas.
 
“Ini hadiah yang sederhana, tetapi mohon diterima.”
 
“Terima kasih. Saya akan menerimanya dengan senang hati.”
 
Petualang itu mengangguk sambil mengambil kantong koin. Melihatnya menerima hadiah tanpa protes, Yvonne dan Marion tampak lega. Yvonne menoleh ke Marion, dan petualang itu, dengan suara gemerincing koin di dalam kantong, mulai berjalan pergi untuk memanggil para penjaga.
 
“Sepertinya hari ini bukan hari keberuntunganmu, Nyonya.”
 
“…Ya. Mungkin akan lebih baik jika kita kembali sedikit lebih awal hari ini.”
 
Marion menjawab dengan suara lelah.
 
==
 
“Jadi, kenapa kau buru-buru lari?” tanya Pierre dengan nada menuduh. Maxim masih menatap ke arah gang tempat para penjaga bergegas pergi.
 
“Ada sesuatu yang harus saya urus.”
 
Pierre mengikuti pandangan Maxim ke gang, tempat kerumunan orang yang semakin banyak berkumpul di sekitar para penjaga. Keributan itu telah menarik banyak perhatian, dan beberapa penjaga bekerja keras untuk mencegah para penonton masuk lebih jauh ke dalam gang.
 
“Kamu pergi ke sana? Sepertinya bukan gayamu untuk membuat keributan seperti itu.”
 
“Bukan apa-apa. Hanya beberapa preman yang perlu diberi pelajaran oleh para penjaga.”
 
Sepertinya ada masalah.
 
Pierre tidak mengorek detailnya lebih lanjut.
 
“…Meskipun, mungkin itu bukanlah sesuatu yang sia-sia.”
 
Maxim mengoreksi dirinya sendiri, bergumam pelan. Pierre mendengus tak percaya.
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
“Ada perasaan aneh di gang itu. Aku tidak bisa memastikan sepenuhnya, tapi seolah-olah seseorang sedang mengawasi kami. Dan instingku biasanya benar dalam hal-hal seperti ini.”
 
Maxim tahu hampir mustahil bagi siapa pun untuk secara khusus melacaknya. Itulah mengapa dia tidak bisa mengungkapkan dengan kata-kata kegelisahan yang dia rasakan saat itu. Itu adalah sensasi yang familiar, yaitu merasa diawasi, namun pengawasan itu tidak hanya ditujukan kepadanya.
 
Yang berarti…
 
“Kau sudah membuat keributan yang cukup besar. Wajar jika orang-orang menonton.”
 
“Tidak, itu terjadi bahkan sebelum saya terlibat. Saya punya firasat yang baik tentang hal-hal seperti ini.”
 
Pierre mengangkat alisnya, mempertanyakan maksud Maxim.
 
“Jadi, menurutmu orang-orang yang mengawasi kita adalah orang-orang yang selama ini kita buru?”
 
“Itu mereka.”
 
Nada suara Maxim berubah menjadi hampir penuh keyakinan. Pierre tak kuasa menahan tawa mendengar kepercayaan diri yang tiba-tiba muncul dalam suara Maxim, berpikir bahwa Maxim menyembunyikan motif tersembunyi.
 
“Saya tidak berniat ikut campur dalam agenda pribadi Anda.”
 
Nada suara Maxim tetap serius saat menjawab komentar sarkastik Pierre, seolah tidak terpengaruh oleh lelucon tersebut.
 
“…Pikirkan apa pun yang kau mau. Aku akan melacak ini. Dan kau setuju untuk mengikutiku hari ini, kan?”
 
Wajah Pierre kembali meringis, sampai tak terhitung berapa kali ia melakukannya.
 
“Baiklah, kalau begitu. Tapi jika ini ternyata hanya membuang-buang waktu, aku akan membuatmu membayar atas perbuatanmu yang merusak hariku.”
 
Meskipun ia tidak memiliki cara nyata untuk mewujudkan ancaman tersebut, Pierre menggeram seolah ingin menakut-nakuti Maxim. Namun, Maxim mengabaikan kata-kata Pierre dan lebih fokus pada upaya mengungkap sumber tatapan misterius itu dan tujuannya.
 
**’Ada kemungkinan mata-mata yang ditanam oleh Bening secara tidak sengaja menemukan saya.’**
 
Cara situasi tersebut berkembang dengan begitu lancar terasa terlalu alami untuk sekadar kebetulan.
 
**Marion.**
 
Maxim merasakan jantungnya berdebar kencang. Dia mulai bergerak cepat, berniat untuk memastikan sumber tatapan itu.
 
==
 
“Mereka sudah berpisah.”
 
Suara itu terdengar seperti seseorang yang menggertakkan gigi. Begitu Marion dan Yvonne mulai bertindak terpisah dari Irina, para mata-mata Bening segera bergegas melaksanakan rencana mereka.
 
“Untuk sesaat, saya pikir ada variabel tak terduga yang muncul, tetapi kemudian orang itu muncul…”
 
“Menurutmu dia menyadarinya?”
 
“Jika dia melakukannya, dia akan menjadi monster sejati. Meskipun begitu, pria itu tampak cukup merepotkan, tetapi untungnya dia pergi. Saya tidak bisa memastikan apakah kita akan berhasil bahkan jika kita mencoba menggunakan kekacauan itu untuk bertindak.”
 
Pria yang tadinya menggertakkan giginya itu menoleh ke temannya yang gemetar dan membentaknya.
 
“Hei, bangun. Dia sudah pergi. Memang dia tampak kompeten, tapi aku tidak mengerti kenapa kau gemetar seperti tikus.”
 
“Dasar bodoh… sudah kuperingatkan.”
 
Pria yang gemetar itu bergumam pelan.
 
“Bangun. Apa kamu masih belum bisa melupakannya?”
 
Pria itu menyeret temannya agar berdiri.
 
“Seharusnya kita beraksi malam sebelum pawai berangkat. Mengapa kita terburu-buru sekarang?”
 
“Dasar bodoh. Apakah kamu akan duduk diam sambil mengisap jempol menunggu tanggal yang dijadwalkan ketika kesempatan seperti ini muncul?”
 
Tidak perlu khawatir menyelinap masuk ke perkebunan atau melewati penjaga di sekitarnya. Satu-satunya kekhawatiran adalah ksatria wanita yang sendirian tetap dekat dengan sang nyonya. Siapa yang tahu kapan kesempatan seperti ini akan datang lagi?
 
Ketiganya perlu bertindak sekarang juga.
 
“Berhenti mengeluh dan ambil pisaumu. Kita akan mengejar kereta wanita itu.”
 
Meskipun belum senja, para pria itu menyatu sempurna dengan bayangan. Setelah keluhan dan obrolan mereka terhenti, para agen Bening mengungkapkan jati diri mereka yang sebenarnya. Mata mereka berkilauan penuh kebencian saat mereka menyembunyikan pisau pendek di dalam jubah mereka.
 
Lalu, ketiga pria itu menghilang ke dalam kegelapan.
 
==
 
Perjalanan itu berlangsung singkat. Marion, bersama Yvonne di sisinya, berjalan di sepanjang jalan utama untuk menaiki kereta kembali ke perkebunan. Ekspresi Countess Irina mengeras seperti es saat dia mendengarkan apa yang telah terjadi.
 
**’Aku akan memastikan mereka menerima hukuman terberat yang bisa dibayangkan.’**
 
Wajahnya, yang dipenuhi amarah yang belum pernah dilihat siapa pun, cukup untuk membuat kapten penjaga dan bahkan Yvonne, yang selalu berada di sisinya, merasakan hawa dingin ketakutan.
 
**’Sebaiknya kau kembali ke rumah. Aku akan memastikan untuk memberimu sedikit uang saku tambahan, tetapi untuk hari ini, akan lebih baik jika kita mengakhiri semuanya lebih awal, demi ketenangan pikiranku.’**
 
Itu adalah perintah yang tidak bisa mereka tolak. Lagipula, Marion memang berencana untuk kembali lebih awal. Sang Countess bahkan menugaskan pengawal tambahan untuk menemani mereka ke kereta. Marion bersyukur atas perhatian Sang Countess, meskipun ia merasa kasihan kepada para pengawal yang harus mengawalinya kembali.
 
“Mereka mungkin sudah menunggu di gerbong sejak siang. Jika kita kembali sekarang, mereka seharusnya sudah ada di sana,” kata Yvonne, memecah keheningan.
 
“Apakah Anda baik-baik saja, Nyonya?”
 
Ini adalah kali kelima Yvonne mengajukan pertanyaan itu, dan Marion tak kuasa menahan tawa kecil. Rasanya ia menerima perhatian lebih banyak hari ini daripada sepanjang hidupnya.
 
“Ya. Untuk kelima kalinya, saya baik-baik saja.”
 
Marion menjawab dengan nada bercanda. Yvonne sedikit tersipu dan berdeham. Karena mempertimbangkan rasa malu Yvonne, Marion memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan.
 
“Ngomong-ngomong, menurutmu siapakah pria itu?”
 
“Maksudmu orang yang membantu kita hari ini?”
 
Marion mengangguk.
 
“Sepertinya aku pernah melihatnya sebelumnya…”
 
“Kau sudah melihatnya?”
 
“Ya. Meskipun dari kejauhan…”
 
Marion mulai menjelaskan situasinya. Perjalanan bersama baroness, jembatan, angin, dan momen ketika dia bertatap muka dengan petualang bermata hitam dari kejauhan.
 
“Ah… Apakah dia salah satu petualang yang disewa untuk mengawal para pedagang?”
 
“Ya. Saya rasa begitu.”
 
Saat Marion berbicara, ia sejenak termenung. Mata hitam itu… ada sesuatu yang terasa familiar. Suara dan tatapan itu terus terngiang di benak Marion. Hal itu sangat membingungkannya, karena terlalu mengingatkannya pada Maxim.
 
Ini pasti sebuah kesalahan.
 
Marion mengerutkan kening sambil memarahi dirinya sendiri. Ia tidak menyadari betapa dalamnya ia masih memikirkan Maxim. Marion menggelengkan kepalanya, mencoba membersihkan pikirannya dari segala pikiran tentangnya. Begitu ia mulai memikirkan Maxim, pikiran-pikiran itu akan berputar tak terkendali, memenuhi kepalanya sepenuhnya.
 
“Nyonya.”
 
Pada saat itu, suara seorang penjaga membuyarkan lamunannya. Mereka sudah sampai di kereta. Kusir tidak ada di tempat duduknya, seolah-olah ia pergi sebentar. Ada beberapa kereta lain yang berjejer di belakang kereta mereka, menunggu penumpang yang lewat. Yvonne perlahan mendekati mereka.
 
“Apakah kamu melihat kusir yang tadi ke sini?” tanya Yvonne.
 
Kusir yang menjawab panggilan itu adalah orang yang aneh, mengenakan penutup mata di salah satu matanya.
 
“Dia pergi ke kamar mandi sebentar. Ngomong-ngomong, apakah Anda ingin pindah gerbong, Nona?”
 
“Tidak, kita akan menunggu dia kembali.”
 
Yvonne terkekeh, menolak tawaran itu dengan senyum sopan.
 
“Terima kasih atas waktu Anda.”
 
“Semoga perjalananmu aman, Nona.”
 
Penjaga itu menjawab sebelum berbalik dan kembali ke arah asalnya. Yvonne membuka pintu kereta dan memanggil Marion.
 
“Nyonya, mengapa Anda tidak menunggu di dalam kereta?”
 
“Ya, saya akan melakukannya…”
 
Saat Marion bergerak mendekat ke kereta, Yvonne tiba-tiba merasa seolah waktu melambat, seolah sesuatu telah membekukan momen itu secara paksa.
 
“Ah…”
 
Nyonya…
 
Sebelum Yvonne menyelesaikan kalimatnya, pandangan Marion menjadi gelap.
 
==
 
“…”
 
Maxim berdiri diam, menatap ksatria yang tak sadarkan diri di tanah. Di kejauhan, ia bisa mendengar suara samar kereta kuda yang melaju kencang.
 
“Hei, ini…”
 
Pierre, menyadari betapa seriusnya situasi itu, membeku di tempat. Tubuhnya gemetar, dan ia menegang, merasa gelisah oleh keheningan sang petualang yang penuh firasat.
 
Suasana di sekitar Maxim sangat tenang, bahkan terkesan mengkhawatirkan.
 
Seperti ketenangan samudra yang dalam, kesunyian hutan di malam hari, atau pantai yang tenang sesaat sebelum badai.
 
Angin dingin berhembus melintasi tanah. Kepala Maxim menoleh, pandangannya mengikuti sesuatu, dan kemudian matanya tertuju pada satu titik tertentu.
 
“Pierre.”
 
“Hah, apa?”
 
Pierre tergagap kaget saat mendengar suara Maxim.
 
“Aku butuh kau untuk menjaga ksatria ini.”
 
Sebelum Pierre sempat menjawab, sosok Maxim menghilang tepat di depan matanya.