Dulu Kekasihku, Kini Komandan Ksatria - Chapter 55

Bab 55
Ucapan salam melayang melewati telinganya, tetapi tidak terekam dalam ingatannya.
 
“Theodora, sudah lama sekali…!” “Aku tidak yakin apakah kau masih ingat…!”
 
Theodora menepis para bangsawan yang mendekat dengan tangan yang lembut namun tegas. Haruskah aku mendekat? Jarak antara Maxime dan Theodora tampak jauh lebih jauh daripada sebenarnya. Para bangsawan bergerak di antara mereka, membentuk barisan manusia, memisahkan keduanya.
 
Maxime, yang melihat tatapan Theodora yang kosong, segera memalingkan muka. Memperhatikan lebih lama hanya akan membangkitkan emosi yang rumit. Namun mata Theodora mengikutinya. Itu bukan tatapan menuduh; itu sedih dan dipenuhi emosi yang kusut.
 
Theodora bergerak maju. Ia perlahan menerobos kerumunan, menyingkirkan orang-orang yang menghalangi jalannya, dan terus mendekati Maxime. Setiap langkahnya mengikuti, lalu pandangan orang banyak beralih.
 
“Maxime?”
 
Tidak ada seorang pun yang tersisa untuk menghalangi jalannya. Theodora berdiri di sana, hanya menatap Maxime, dengan seorang asing, seorang kerabat jauh, berdiri di antara mereka seolah-olah menjaganya.
 
Mata Maxime tidak tertuju pada Theodora. Namun, ia mendengar namanya disebut dalam suara lembut orang asing itu.
 
Tentu saja, dia tidak ingin bertemu denganku.
 
Pikiran Theodora menjadi kosong. Mengapa aku datang ke sini? Apa yang ingin aku capai? Dia tidak tahu. Dia bisa mendengar suara rendah Maxime saat dia berbicara pelan kepada Marion.
 
Mereka belum pernah bertemu sebelumnya.
 
Lalu suara Marion yang malu-malu menjawab.
 
“Ya… aku belum banyak bertemu bangsawan lain…” “Bahkan kerabatmu pun belum?” “Ya…”
 
Theodora berdiri terpaku. Dia tidak tahu banyak tentang hubungan Maxime dengan Marion. Tetapi dari cara Maxime memandanginya, Theodora tahu bahwa Maxime tidak membenci Marion. Tatapannya bukan seperti yang biasa Maxime berikan padanya. Tatapan itu berbeda—ini adalah tatapan paling lembut yang bisa dikeluarkan oleh mata Maxime yang kini telah mati.
 
Marion tidak tahu apa hubungan Maxime dan Theodora sebelumnya. Dan Maxime tidak berencana untuk menceritakannya di pesta pertunangan. Tidak ada alasan untuk membahas sesuatu yang begitu tidak menyenangkan. Marion, merasakan tatapan Theodora, bergeser dengan gugup dan menatap Maxime.
 
“Haruskah aku pergi menyapanya?”
 
Suara Marion terdengar ragu-ragu saat ia bertanya kepada Maxime. Maxime melirik ke arah Theodora, yang tersentak. Seberapa banyak yang ia ketahui? Sambil mendesah, Maxime menuntun Marion ke arah Theodora. Tatapan para bangsawan mengikuti mereka, mendorong mereka untuk maju.
 
Terutama para wanita bermata tajam dan ibu-ibu mereka, yang mengamati pemandangan itu dengan penuh minat. Mereka berbisik di balik kipas mereka, membiarkan imajinasi mereka melayang—berspekulasi tentang urusan rahasia dan dugaan perselingkuhan. Para wanita bangsawan muda dan wanita yang lebih tua sama-sama larut dalam gosip pribadi mereka, saling melirik secara diam-diam.
 
Jika mereka bertukar sapa, pengawasan akan berkurang. Jika tidak, situasi akan menjadi lebih mencurigakan. Theodora tampaknya memahami hal ini, dan dia mulai berjalan menuju tempat Maxime dan Marion berdiri.
 
“Pertunangan…”
 
Theodora menghadap Maxime dan berbicara dengan ragu-ragu. Ada sesuatu yang perlu dia katakan terlebih dahulu. Dia perlu meminta maaf, mengatakan bahwa dia menyesal. Namun, entah mengapa, Theodora merasa seperti anak kecil yang bersalah. Dia berdiri di sana dengan wajah pucat, tidak mampu mengucapkan kata-kata itu.
 
Berlangsung.
 
Dia memaksakan diri, mengumpulkan keberaniannya untuk menyampaikan ucapan selamat kepada Maxime dan Marion.
 
“Selamat atas pertunangan kalian. Saya sungguh berharap kalian berdua akan bahagia bersama untuk waktu yang lama.”
 
Suaranya kadang-kadang terbata-bata.
 
Apakah dia selalu secemas ini? Maxime mendengar getaran dalam suara Theodora. Mereka berdiri cukup dekat untuk saling menjangkau dan menyentuh, tetapi rasanya seperti mereka terpisah oleh dunia yang berbeda. Tidak ada jembatan yang bisa menjembatani jurang di antara mereka sekarang.
 
“…Marion.”
 
Theodora memanggil nama Marion dengan lembut. Dia tidak membenci atau iri padanya, meskipun ada perasaan rumit yang bergejolak di dalam hatinya. Dia tidak berhak untuk itu.
 
“…Ya, Nyonya Theodora?”
 
Marion menjawab dengan suara malu-malu. Satu-satunya hal yang Theodora ketahui tentang Marion hanyalah namanya. Dia tidak mengerti mengapa Marion mengenakan topeng, atau mengapa dia dan Maxime, dalam apa yang tampak seperti pernikahan paksa, terlihat begitu dekat.
 
Demikian pula, Marion hanya mengetahui nama Theodora. Namun, melihat emosi yang dalam dan menyakitkan di mata Theodora saat ia menatap Maxime, Marion memiliki firasat samar tentang apa yang pernah ada di antara mereka.
 
“Ini adalah kali pertama kita bertemu.”
 
Suaranya hampa, kosong. Marion menatap Theodora langsung. Meskipun tampak agak kurus, Theodora sangat cantik. Mata abu-abunya, berkabut seperti langit badai, dipenuhi kesedihan saat menatap Marion. Marion mengangguk pelan.
 
Entah mengapa, dia merasa akan salah jika memalingkan matanya, seolah-olah melakukan itu akan melanggar aturan tak tertulis.
 
“Ya… Agak memalukan, tapi aku jarang keluar di depan umum…”
 
Marion menatap Theodora secara langsung.
 
“Baru hari ini kami berkesempatan untuk bertemu.”
 
Ekspresi Theodora menegang. Saat dia melangkah lebih dekat, Marion secara naluriah bergerak mendekat ke Maxime.
 
“Bagaimana kabar saudara-saudara Anda, dan Baron Bourdain serta Baroness? Apakah mereka baik-baik saja?”
 
Dia bertanya tentang keluarga Marion. Suara Marion menjadi lebih lirih saat menjawab. Itu bukan topik yang ingin dia pikirkan.
 
“Ya. Mereka semua baik-baik saja.”
 
Mereka baik-baik saja. Hanya saja, tak satu pun dari saudara-saudaranya yang mau datang ke acara pertunangannya, selain orang tuanya. Tapi Marion tidak kesal karenanya. Jika mereka datang, kemungkinan besar akan menimbulkan lebih banyak masalah daripada manfaatnya.
 
“Aku senang melihatmu bahagia.”
 
Theodora berkata sambil menatap wajah Marion. Marion, yang masih merasa malu, tersenyum tipis mendengar komentar itu. Meskipun topeng menutupi separuh wajahnya, kehangatan dalam senyumnya tak terbantahkan, indah dalam kerapuhan dan ketulusannya.
 
“Ya, saya bahagia.”
 
Senyum dan kata-kata Marion sulit ditanggung oleh Theodora.
 
“Ini… mungkin momen paling membahagiakan dalam hidupku.”
 
Marion menangkupkan kedua tangannya di dada. Cincin safir di tangan kirinya berkilauan, sangat serasi dengan mata birunya. Sinar matahari menyinarinya, seolah memberikan lingkaran cahaya. Warna biru matanya dan putih gaunnya berpadu harmonis dengan rumput hijau musim panas.
 
Theodora merasa seperti angin musim dingin yang tiba-tiba datang, mengganggu hari musim panas yang damai ini. Dia adalah orang asing, berdiri di tempat yang salah. Satu-satunya yang tersisa adalah mengakui dosa-dosanya kepada Maxime dan memohon pengampunannya. Maxime menatapnya dengan sedikit kekhawatiran di matanya. Tetapi Theodora tidak tahu bagaimana harus menanggapi ekspresinya.
 
“Aku… sangat senang.”
 
Senang.
 
Itulah kata terbaik yang bisa Theodora ucapkan. Meskipun dia ingin mengatakan lebih banyak, kata-katanya tersangkut di lidahnya.
 
Maxime adalah orang baik. Dia akan bahagia. Selama tidak ada yang ikut campur, tidak ada yang akan menutupi senyum di wajah Marion—senyum yang mengingatkan Theodora pada bunga musim panas.
 
Semoga masa depanmu diberkati.
 
Theodora berkata pelan. Setelah berbicara dengan Marion, ia merasa semakin sulit untuk menghadapi Maxime. Ia memunggungi mereka. Jauh di lubuk hatinya, ia berharap Maxime akan menghentikannya, meskipun ia tahu ia tidak pantas mendapatkannya. Ia berharap Maxime akan berterima kasih padanya, meskipun kata-katanya tidak berarti apa-apa. Ia hanya ingin mendengar suaranya.
 
Namun tidak ada suara yang terdengar.
 
Dia tahu.
 
Jika Maxime memanggilnya kembali sekarang, mata para bangsawan akan tertuju pada mereka, dan itu akan menimbulkan masalah bagi semua orang yang terlibat. Wajah Theodora mengeras saat dia berjalan pergi. Para bangsawan, merasakan ketegangan, terpecah menjadi beberapa kelompok—sebagian mengerumuni Theodora, sementara yang lain berkumpul di dekat Maxime.
 
“Theodora…” “Apakah dia berbicara dengan Lady Marion atau tunangannya?”
 
Theodora bahkan tidak tahu mengapa dia diundang. Apakah dia hanya ingin bertemu Maxime lagi? Atau ada alasan lain?
 
Dia menerobos kerumunan bangsawan yang mendekat dan mulai mencari Emil Bourdain.
 
Jika ada yang tahu betapa peliknya situasi Maxime, orang itu pasti dia. Para bangsawan di pesta itu tampaknya enggan meninggalkan sisi Theodora, meskipun aura dingin yang dipancarkannya. Mereka penasaran mengapa putri sulung Pangeran Benning menghadiri pertunangan bangsawan kecil seperti keluarga Bourdain. Apakah dia bahkan mendapat undangan?
 
“Putri Pangeran Benning ada di sini…” “Permisi,”
 
Theodora dengan dingin memanggil salah satu bangsawan. Terkejut, bangsawan itu segera membungkuk dan mendekatinya.
 
“Ya, ada yang bisa saya bantu…?” “Apakah Anda tahu di mana Baron Bourdain berada sekarang?”
 
Sang bangsawan melirik ke sekeliling dengan gugup, jelas berusaha menilai situasi.
 
“Baiklah… apakah kau mencarinya karena sesuatu yang penting…?”
 
Theodora menatapnya dengan tajam, dan bangsawan itu mundur sambil menggelengkan kepalanya dengan cepat.
 
“Mohon maaf. Baron tadi berdiri di sana…”
 
Dia memberi isyarat ke arah area tempat Maxime dan Marion berada. Theodora mengerutkan kening.
 
“Lalu sekarang?” “Saya tidak yakin.”
 
Suara itu datang dari tepat di belakangnya. Theodora menekan ketegangan tajam yang muncul dan berbalik.
 
Emil Bourdain berdiri di sana, memegang segelas anggur buah yang jernih dan transparan, gelembung-gelembungnya perlahan naik ke permukaan.
 
“Sepertinya Anda ada urusan dengan saya, Nona Theodora.”
 
Sang bangsawan, menyadari situasi tersebut, segera mundur.
 
“Ya, saya punya beberapa pertanyaan.”
 
Emil melirik acuh tak acuh ke arah pesta itu, di mana para bangsawan terus bertukar basa-basi dan menari mengikuti irama minuet. Langkah kaki yang ringan dan putaran riang para wanita bangsawan dalam gaun mereka menciptakan pemandangan gerakan yang anggun.
 
Senyum sinis muncul di wajah Emil saat dia mengamati.
 
“Baiklah. Mari kita diskusikan ini di ruang tamu.”
 
Atas isyarat Emil, seorang pelayan melangkah maju.
 
“Anda memanggil saya, Tuan.” “Antarkan Nyonya ke ruang tamu. Saya akan segera menyusulnya.”
 
Pelayan itu mengangguk, membungkuk sambil mengantar Theodora masuk ke dalam rumah besar itu.
 
Pintu belakang rumah besar yang teduh itu terasa seperti dunia yang berbeda, memisahkannya dari terik matahari musim panas. Suara pesta itu terasa seperti kenangan yang jauh. Semua pelayan di kediaman Bourdain sibuk dengan perayaan, dan ruang tamu sangat sunyi. Di sini, bahkan suara pesta yang paling samar pun tidak terdengar. Dalam keheningan yang mencekam, Theodora mengepalkan tinjunya.
 
“Apakah ada yang Anda butuhkan, Nyonya?”
 
Pelayan itu bertanya dengan hati-hati.
 
“Tidak. Kamu boleh pergi.”
 
Theodora menepisnya dengan singkat. Pelayan itu membungkuk dan pergi. Terisolasi dari dunia luar, Theodora duduk, memikirkan kata-kata yang perlu dia ucapkan. Dia tidak mengharapkan Emil memberikan jawaban yang dia cari, tetapi dia tidak bisa hanya duduk dalam diam.
 
Dia mengepalkan telapak tangannya erat-erat.
 
Jika dia tidak mau bicara, aku akan memaksanya bicara.
 
Emil Bourdain memasuki ruang tamu, tampak rapi seperti biasanya. Meskipun sudah minum cukup banyak, tidak ada tanda-tanda mabuk, bahkan tidak ada jejak alkohol padanya. Ia bergerak dengan anggun layaknya seorang bangsawan, lalu duduk berhadapan dengan Theodora.
 
“…”
 
Theodora menatapnya, menekan rasa permusuhan yang muncul dalam dirinya. Emil tidak menggodanya seperti yang dilakukannya pada Maxime. Theodora menghela napas singkat.
 
“Kau tahu kenapa aku memanggilmu ke sini.”
 
Suaranya dingin. Emil sedikit mengangkat alisnya dan mengangguk perlahan.
 
“Jadi, kamu sudah tahu.”
 
“Apakah ini benar-benar sesuatu yang bisa dianggap enteng?”
 
Emil menghela napas sebagai jawaban.
 
“Ini memang disayangkan, tetapi saya sudah mengantisipasi hal seperti ini mungkin akan terjadi.”
 
“Apakah semua ini bagian dari rencana ayahku?”
 
Suara Theodora bergetar saat ia mendesaknya. Ekspresi Emil tetap tidak berubah saat ia mengangguk lagi.
 
“Apa yang kau pikirkan… Bagaimana bisa kau…”
 
Emil membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi Theodora memotong perkataannya.
 
“Jangan pernah berpikir untuk menyalahkan Maxime atas semua ini.” “Ayahmu menginginkan ini, tidak lebih.”
 
Emil mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. Kemarahan Theodora mulai meningkat.
 
“Dia memintamu untuk memisahkan kami. Bukannya hanya dengan kata-kata saja sudah cukup untuk mengakhiri semuanya.” “…Kau…”
 
Nada suara Emil menjadi keras.
 
“Sang Pangeran selalu memikirkan kepentingan terbaik Anda.”
 
Ayahku…
 
Theodora menggertakkan giginya, menahan kata-kata yang ingin dia teriakkan.
 
“Mengapa menggunakan metode keji seperti kutukan?”
 
Emil menggelengkan kepalanya.
 
“Aku tidak ingin kau mengotori tanganmu sendiri.” “Jangan bicara omong kosong…!”
 
Tepat ketika amarah Theodora hampir meledak, suara tenang Emil menyela.
 
“Apakah kau benar-benar berpikir kutukan itu hanya ditujukan untuk merenggut nyawanya?”