Dulu Kekasihku, Kini Komandan Ksatria - Chapter 3

Bab 3
Mantan Pacarku Diangkat Menjadi Komandan Ksatria. – Bab 3
 
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Maxim Apart merasakan dorongan untuk bunuh diri. Jika memungkinkan, dia ingin lari ke hutan bambu dan mengeluarkan teriakan aneh seperti “Kyaaak!” Atau mungkin berulang kali membenturkan dahinya ke pohon ek besar.
 
Dia berpikir akan lega jika wanita itu hanya menertawakannya. Tapi yang bisa didengar Maxim hanyalah suara angin yang berdesir di rerumputan.
 
Karena itu, wajah Maxim Apart langsung memerah. Jika saat itu pagi hari dan bukan sore hari, dia akan terlihat seperti seseorang yang baru saja minum.
 
Maxim berusaha memperbaiki penglihatannya yang menjadi putih dan kabur. Theodora Bening berdiri tidak jauh darinya. Ah, ini pasti mimpi. Jika seseorang mengatakan kepadanya bahwa ini adalah mimpi, dia pikir dia bisa menerimanya. Wajah Maxim yang memerah perlahan kembali normal.
 
“Senang bertemu dengan Anda. Saya Theodora Bening, komandan yang baru diangkat.”
 
Theodora sepertinya tidak peduli apakah Maxim gagap atau wajahnya memerah. Dia merasa lega, tetapi pada saat yang sama, kepahitan memenuhi pikirannya. Sepertinya hanya dialah yang menyadarinya.
 
Desir.
 
Theodora mengulurkan tangannya. Maxim menatap kosong tangan yang mengenakan sarung tangan putih itu. Jari-jarinya masih halus dan ramping. Baru setelah beberapa detik ia menyadari bahwa itu adalah tangan yang meminta jabat tangan.
 
“Saya menantikan kesempatan untuk bekerja sama dengan Anda, Wakil Komandan. Siapa nama Anda?”
 
Wajah Maxim, yang tadinya mulai memucat, kembali memerah. Maxim dengan cepat mengulurkan tangannya untuk menggenggam tangan Theodora.
 
“…Saya Maxim Apart. Senang bertemu dengan Anda.”
 
Jabat tangan—sentuhan singkat antara kedua tangan—cukup bagi Maxim untuk membangkitkan berbagai kenangan. Ia segera melepaskan tangan Theodora dan kembali ke posisi berdiri yang benar. Theodora mendekati Christine, yang berdiri dengan cukup santai di sampingnya. Christine menjabat tangan Theodora yang terulur dan menyapanya.
 
“Mage, Christine Watson.”
 
“Senang bertemu dengan Anda, Ibu Watson.”
 
“Tolong panggil saya Christine.”
 
Saat Christine mengatakan itu dengan senyum cerah, aura dingin Theodora sedikit melunak.
 
“Baiklah kalau begitu, Christine.”
 
Selama waktu itu, Maxim mengumpulkan pikirannya. Berapa lama lagi dia akan tetap melamun? Mengesampingkan perasaan pribadinya untuk saat ini, dia harus memainkan peran sebagai wakil komandan dari sebuah ordo ksatria. Dia menelan ludahnya dan melangkah maju. Saat itulah salam dari Theodora dan Christine berakhir.
 
“Saya akan memandu Anda melewati kantor pusat.”
 
“Ya. Silakan.”
 
Senyum dingin terukir di wajah Theodora. Melihat senyum itu, yang bagaikan mawar dari es, Maxim merasa sedikit terintimidasi. Dengan pemikiran bahwa ia tidak memiliki masa depan jika mengungkapkan perasaannya bahkan sekarang, ia berjalan memasuki markas besar Ordo Ksatria Gagak.
 
“Silakan ikuti saya.”
 
Tidak ada respons. Christine berjalan di belakang Maxim tetapi di depan Theodora. Dua prajurit yang bertugas sebagai pengawal mengikuti di belakang Theodora. Gedung markas besar, yang ditutupi tanaman rambat, terlihat. Maxim merasa sangat malu dengan penampilannya yang lusuh. Sebelum memasuki markas besar, ia memperkenalkan lapangan latihan di depan gedung tersebut.
 
“Ini adalah tempat pelatihan Ordo Ksatria Gagak.”
 
Theodora berkedip dan menoleh, mengamati lapangan latihan seolah sedang menjelajahinya.
 
“Ini lebih rapi dari yang kukira.”
 
Theodora membuka dan menutup penutup helm yang tergantung di orang-orangan sawah. Terdengar suara berderit, menandakan kurangnya pelumasan.
 
“Selain itu, ada halaman belakang, gudang senjata, dan lapangan berkuda, tetapi…”
 
“Waktunya terbatas, jadi saya akan melihat-lihat nanti. Tolong tunjukkan jalan kepada saya di dalam kantor pusat ini.”
 
Bahkan saat mengatakan itu, Theodora tidak berjalan mendahului Maxim. Ia menghormati posisi pemandu. Meskipun kata-katanya dingin, tindakannya tidak pernah mengabaikan pemandu. Maxim membenarkan bahwa kepribadiannya tidak berubah dan menghela napas lega dalam hati. Pada saat yang sama, perasaan rindu mulai menggelitik sudut hatinya.
 
Maxim berusaha keras untuk mengabaikan perasaan itu dan berdiri di depan kelompok, membuka pintu menuju kantor pusat. Di balik pintu, terbentang lobi yang terlalu luas. Lantai lobi, yang disapu dan dipoles untuk pertama kalinya setelah sekian lama, tampak berkilau. Maxim dan Christine merasa sedikit bangga dengan lobi yang lebih rapi dari yang diharapkan.
 
“Ini adalah lobi. Koridor di kedua sisi mengarah ke kamar tidur para ksatria dalam tahap persiapan. Saat ini, tidak ada ksatria yang berada dalam tahap persiapan, jadi kamar-kamar ini tetap kosong.”
 
Tidak ada respons. Theodora hanya melirik sekeliling lobi dengan tatapan dingin.
 
“…Saya akan mengantar Anda ke lantai dua.”
 
Theodora tidak mengucapkan sepatah kata pun bahkan saat berjalan ke lantai dua. Maxim bisa menebak suasana hatinya hanya dari suasana yang sedikit muram. Saat ini Theodora sedang dalam keadaan kesal.
 
Maxim tidak mengerti mengapa wanita itu bersikap seperti itu. Apakah dia menganggap kondisi kebersihannya buruk? Atau dia tidak menyukai interior gedung itu? Mungkin dia tidak menyukai keberadaannya sendiri. Keringat dingin mengalir di punggung Maxim. Dia segera mencoba mengubah suasana dengan menjelaskan struktur lantai dua.
 
“Lantai dua adalah tempat kami menangani tugas-tugas administratif. Di sana ada kantor komandan, kantor wakil komandan, dan arsip untuk menyimpan dokumen-dokumen lama.”
 
Kelompok Maxim berjalan perlahan di lantai dua. Suara derit lantai kayu tua terdengar sangat keras.
 
“Ini adalah kantor komandan.”
 
Maxim membuka pintu kantor. Tidak ada benda mencolok di ruangan itu. Hanya rak-rak yang penuh dengan buku-buku taktik dan manual ilmu pedang yang tidak pernah dibaca, sebuah meja yang harganya terlalu mahal, dan sebuah karpet. Barang-barang milik komandan saat ini, lelaki tua itu, dikemas secara asal-asalan dan dilemparkan ke dalam gudang.
 
“Inilah tempat di mana tiga puluh komandan pernah tinggal dan pergi. Bukanlah berlebihan untuk menyebutnya sebagai sejarah Ordo Ksatria Gagak.”
 
Namun, tetap tidak terdengar respons atau reaksi apa pun. Pada titik ini, alangkah baiknya jika dia setidaknya melontarkan komentar sarkastik atau bahkan mengumpat padanya. Maxim berkata pada dirinya sendiri untuk tidak mempedulikannya dan memandu kelompok itu ke arsip. Meskipun disebut arsip, tidak ada yang benar-benar layak dilihat. Itu hanyalah sebuah ruangan dengan rak-rak yang mengeluarkan bau dokumen kuno yang membusuk.
 
Tempat terakhir yang mereka tuju adalah kantor wakil komandan. Letaknya di ujung koridor lantai dua, dengan arsip di antaranya. Bahkan pintunya pun berbeda dengan pintu kantor komandan.
 
“Ini adalah kantor wakil komandan.”
 
Saat ia membuka pintu kantor wakil komandan, terdengar desahan kecil. Maxim menahan diri untuk tidak menoleh. Tur keliling markas besar, yang terasa seperti duduk di atas ranjang duri, akhirnya berakhir. Theodora melihat sekeliling kantor wakil komandan, menoleh ke sana kemari.
 
“Kurang lebih seperti itulah struktur markas besar Ordo Ksatria Gagak… Saya mengerti Anda akan berkunjung lagi pada Senin pagi.”
 
Maxim berbicara kepada Theodora. Mata mereka bertemu. Theodora tidak menghindari tatapannya dan memberikan jawaban.
 
“Ya, saya berencana tiba sedikit lebih awal dari jam kerja anggota lainnya. Saya pikir kita akan langsung melanjutkan proses serah terima.”
 
Suaranya terdengar dingin. Maxim memilih untuk tetap memasang wajah datar.
 
“Saya mengerti. Kalau begitu, saya akan memastikan prosedur serah terima dapat dilakukan selama akhir pekan.”
 
Theodora mengangguk lemah. Dilihat dari fakta bahwa dia tidak mencari komandan, dia tampaknya sangat menyadari apa yang terjadi di ordo ksatria ini. Maxim berpikir bahwa akan lebih baik untuk kesehatan mentalnya jika dia membubarkan semua orang sekarang setelah perkenalan selesai.
 
“Kalau begitu, kerja bagus…”
 
Tentu saja, Maxim tidak punya kesempatan untuk menjaga kesehatan mentalnya.
 
“Tunggu, ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan Wakil Komandan.”
 
Mulut Maxim menegang mendengar kata-kata Theodora. Tatapan abu-abunya bertemu dengan mata orang-orang di kantor satu per satu dan berhenti saat mencapai Maxim.
 
“Percakapan ini hanya akan melibatkan Komandan dan Wakil Komandan, jadi kalian yang lain bisa kembali duluan. Jam kerja sudah berakhir, dan tidak sopan jika kami menahan kalian lebih lama lagi.”
 
Kedua prajurit yang bertugas sebagai pengawal bergumam kebingungan. Kemudian, seolah-olah mereka telah mengambil keputusan, mereka menatap Theodora dan berbicara.
 
“Bagaimana kita bisa kembali dulu?”
 
“Benar, Komandan. Kami akan menunggu di bawah.”
 
Theodora menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak, tidak apa-apa. Anda pasti merasa berat mengikuti saya setelah menyelesaikan pekerjaan hari ini, jadi silakan pergi dulu.”
 
Kedua prajurit itu berpikir sejenak, lalu memberi hormat sebelum berbalik.
 
“Kerja bagus, Komandan.”
 
“Ya. Kerja bagus.”
 
Kedua prajurit itu membuka pintu dan meninggalkan kantor wakil komandan. Christine, yang tertinggal, diam-diam mengamati Theodora dan Maxim. Maxim memberi isyarat sedikit dengan kepalanya ke arah Christine, yang masih tidak menggerakkan kakinya.
 
“Silakan duluan. Besok akhir pekan, jadi kamu harus istirahat.”
 
“…Baik, Wakil Komandan.”
 
Christine mundur selangkah dan memberi hormat kepada Theodora dan Maxim secara bergantian. Saat Christine pergi, pintu kantor wakil komandan tertutup.
 
Gedebuk.
 
Keheningan menyelimuti. Sinar matahari sore yang berwarna kuning juga telah berubah menjadi warna merah tua saat matahari terbenam. Di luar jendela, awan biru melayang melintasi langit yang diwarnai merah menyala.
 
Maxim ragu-ragu. Sulit untuk langsung berbicara. Maxim tidak tahu kata-kata apa yang harus diucapkan atau bagaimana cara mengucapkannya bahkan jika dia membuka mulutnya.
 
“…Sudah lama kita tidak bertemu, Theodora.”
 
Jadi, Maxim memutuskan untuk sekadar menyapanya. Seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
“Ya. Sudah lama ya, Maxim. 3 tahun, kan?”
 
Theodora menerima sapaan itu. Nada dingin dalam suaranya tidak hilang. Tiga tahun. Waktu yang cukup menyakitkan bagi Maxim. Dia mengangguk pelan.
 
“3 tahun… Benar sekali. Rasanya tidak selama itu.”
 
Dia tidak bertanya apakah Theodora baik-baik saja karena pasti Theodora tidak pernah baik-baik saja setelah kejadian tiga tahun lalu itu. Itu sepenuhnya kesalahan Maxim. Dia menatap langsung wajah Theodora.
 
Meskipun 3 tahun telah berlalu, waktu sepertinya hanya memberikan berkah padanya. Rambut pirang platinum yang sama. Bukan rambut panjang yang diingatnya dari masa lalu. Rambutnya telah dipotong pendek hingga leher. Dagu yang halus. Bibir merah kontras dengan kulit pucatnya yang bahkan tak bisa disebut giok putih dan hidung mancung di atasnya. Belum lagi mata abu-abunya yang besar yang tertuju pada Maxim.
 
Itu adalah mata yang tidak menunjukkan emosi masa lalu apa pun. Maxim bisa menerima hal itu.
 
“Mengapa kau tiba-tiba datang ke ordo ksatria yang sekarat ini?”
 
Ketika Maxim berbicara dengan sedikit nada merendah, Theodora menyipitkan matanya.
 
“Ini adalah keputusan yang dibuat oleh Ordo Ksatria Pusat.”
 
“Apakah mereka berusaha membuat ordo ksatria ini bermanfaat?”
 
Theodora tidak langsung menjawab pertanyaannya. Ia hanya mengerutkan bibir indahnya seolah tidak menyukainya dan menatap Maxim. Maxim tidak mendesaknya, yang tiba-tiba menutup mulutnya. Suara kicauan burung terdengar di latar belakang matahari terbenam.
 
“Kamu sudah berubah, Maxim.”
 
Itulah kata-kata yang akhirnya diucapkan Theodora. Meskipun tidak berhubungan dengan topik pembicaraan, Maxim bisa mengangguk dan menyetujuinya. Dia telah berubah tanpa disengaja.
 
“Tidak ada seorang pun yang tetap sama. Kau tahu itu, Theodora.”
 
Jika tiga tahun yang menyakitkan itu telah memberi Theodora sebuah berkah, itu adalah kutukan bagi Maxim. Dia menggertakkan giginya dan melanjutkan.
 
“Aku sudah berubah sejak 3 tahun lalu.”
 
“Itu benar.”
 
Terdengar suara yang seolah menusuk daging. Aliran yang tak terbalikkan itu semakin kuat. Maxim harus hanyut oleh aliran itu, betapapun menyakitkannya. Keheningan menyelimuti. Theodora memecah keheningan dengan bertanya lagi kepada Maxim.
 
“Apakah tunanganmu baik-baik saja?”
 
Kata-kata itu diucapkan Theodora dengan acuh tak acuh. Mata Maxim bergetar sesaat. Ia memaksakan diri membuka mulutnya dan berbicara.
 
“Dia baik-baik saja. Kami sesekali bertemu.”
 
“…Jadi begitu.”
 
Theodora mengelus dinding kantor. Keheningan kembali menyelimuti. Tidak ada kesinambungan antara percakapan-percakapan itu. Maxim menunggu Theodora berbicara lagi.
 
“Aku akan mereformasi Ordo Ksatria Gagak.”
 
Percakapan mereka kembali ke topik semula. Theodora tetap memejamkan matanya erat-erat. Ketika dia membukanya kembali, bahkan kehadiran dingin itu pun telah lenyap.
 
“Reformasi, katamu.”
 
“…Yang Mulia Raja dan Ordo Ksatria Pusat ingin menghidupkan kembali Ordo Ksatria Gagak ke tingkat yang sesuai dengan reputasinya di masa lalu.”
 
Maxim mengeluarkan suara klik kecil dengan lidahnya.
 
“Dan Anda berada di garis terdepan?”
 
“Ya. Bersamaan dengan pengangkatan saya sebagai komandan, akan terjadi perombakan personel besar-besaran. Sebagian besar ksatria yang hanya berdiam diri di sini kemungkinan akan diusir.”
 
Seperti yang sudah diduga. Maxim mendecakkan bibirnya dengan getir.
 
“Namun, ada juga perintah untuk mempertahankan para ksatria yang berguna. Mereka tidak bisa sepenuhnya mengabaikan personel yang ada.”
 
Seperti yang dikatakan Theodora, sulit untuk merombak sebuah ordo ksatria sepenuhnya. Masalahnya adalah bagaimana memilih personel yang akan dipertahankan.
 
“Mereka harus menjalani tes seleksi. Bagi mereka yang ingin menyerah… saya tidak berniat untuk secara aktif menghentikan mereka.”
 
Theodora berbicara seolah-olah memperingatkan Maxim.
 
“Wakil Komandan pun tidak terkecuali. Jika Anda ingin menyerah, ceritanya mungkin sedikit berbeda, tetapi…”
 
Tatapan tajam tertuju pada Maxim. Sangat menyakitkan baginya untuk menahan tatapan itu.
 
“TIDAK.”
 
Maxim menggelengkan kepalanya.
 
“Saya akan mengikuti tes itu.”
 
Bukan karena Theodora. Maxim berpikir begitu. Jika dia menyerah di sini, hidupnya sebagai seorang ksatria benar-benar akan berakhir seperti mati. Dia menyatakan tekadnya untuk mengikuti ujian seleksi, bukan karena perasaan yang masih tersisa untuk Theodora, tetapi karena keterikatannya pada dirinya sendiri sebagai seorang ksatria.
 
Dia mengulangi dalam hatinya bahwa sama sekali tidak ada sedikit pun perasaan yang tersisa untuk Theodora yang bercampur di dalam pikirannya.