Dulu Kekasihku, Kini Komandan Ksatria - Chapter 163

Bab 163
Pagi telah tiba. Malam yang panjang dan berlumuran darah telah berakhir, hanya menyisakan reruntuhan istana kerajaan, noda darah kering di dinding batu, dan mayat-mayat yang terpotong-potong berserakan di halaman. Leon Benning berjalan menyusuri koridor istana. Ia tidak ditemani oleh pengawal atau pelayan. Ia hanya melangkah melewati istana dengan tatapan kosong dan acuh tak acuh, seolah sedang memeriksa akibatnya.
 
Ke mana pun ia melangkah, darah menodai lantai, seolah-olah bayangannya sendiri berdarah mengikuti langkahnya. Setelah berkeliaran tanpa tujuan untuk beberapa saat, Leon akhirnya tampak menetapkan tujuan, meluruskan langkahnya dan berbelok di sebuah sudut.
 
Ia melewati lorong panjang yang terbuka ke ruang yang lebih luas. Mata Leon tertuju pada karpet merah yang melapisi lantai, bercak-bercak gelapnya menjadi bukti tumpahan darah. Mengangkat pandangannya, ia melihat ke arah pintu besar di ujung ruangan. Pintu-pintu ini, megah dan pucat seperti gading, mengarah ke ruang dewan kerajaan. Perlahan, Leon mendekati pintu-pintu itu, yang juga berlumuran darah mereka yang tewas semalam.
 
“Ah, Count,” sebuah suara memanggil.
 
Leon menoleh dan melihat para pelayan keluarga Benning membungkuk kepadanya sambil membersihkan istana. Leon tidak bereaksi, hanya berbalik ke arah pintu. Para pelayan menghela napas lega dan segera bergegas pergi. Leon meletakkan tangannya di pintu besar itu, dan tanpa derit, pintu itu terbuka.
 
“Jadi, beginilah akhirnya,” gumam Leon pada dirinya sendiri saat memasuki ruang dewan.
 
Ruang dewan tetap tak berubah, tak tersentuh oleh kekerasan yang telah melanda bagian istana lainnya. Sementara darah membasahi tempat tinggal keluarga kerajaan dan kamar tidur raja, ruang pertemuan dewan dan dekrit kerajaan tetap bersih. Jendela-jendela kaca yang besar membiarkan sinar matahari masuk, menerangi lantai marmer dan singgasana kerajaan yang terletak di ujung karpet merah.
 
“Pertumpahan darah yang tidak perlu dan seharusnya bisa dihindari,” gumam Leon sambil mendekati singgasana. Tidak ada penyesalan atau kepahitan dalam nada suaranya—hanya ketidakpedulian yang dingin. Singgasana besar itu tampak megah, seolah mengingatkan penghuninya akan beban yang dipikulnya. Leon mengusap sandaran lengannya. Dia tidak berniat untuk duduk di atasnya. Jika dia melakukannya, dia akan membunuh Pangeran Kedua segera setelah “revolusi” berakhir.
 
*Apakah Anda telah mendapatkan semua yang Anda inginkan?*
 
Sebuah suara berbisik di telinganya, terbawa angin. Leon menoleh tajam, alisnya berkerut. Suara siapa itu? Pakaiannya berkibar tertiup angin yang sepertinya datang entah dari mana.
 
“Kau tipe orang seperti itu,” suara itu melanjutkan, menggema dalam ingatannya. “Kau tampak seolah kurang ambisi, tetapi sebenarnya, keinginanmu lebih dalam daripada siapa pun. Mungkin ‘ambisi’ bukanlah kata yang tepat. Tidak, hasratmu lebih bersifat naluriah, lebih mirip rasa lapar. Kau mengonsumsi hanya karena kau bisa.”
 
Leon mengenali suara itu. Itu milik seseorang yang pernah berbicara dengannya, seseorang yang sinisme dan keputusasaannya bahkan lebih dalam daripada miliknya. Ekspresinya berubah muram saat ia kembali menghadap singgasana, senyum tipis tanpa emosi muncul di bibirnya.
 
“Mungkin begitulah caramu melihat perasaan di hatiku sekarang,” pikirnya.
 
Ia tidak menjawab suara itu—bukan karena ia tidak mau, tetapi karena ia tidak mampu. Ia tidak akan mampu menjawabnya saat itu, dan ia juga tidak mampu menjawabnya sekarang. Angin mereda, dan Leon melangkah menjauh dari singgasana, sepatu botnya berbunyi pelan di atas karpet yang berlumuran darah saat ia keluar dari ruang dewan.
 
Tempat Pangeran Pertama, Louis, ditahan bukanlah penjara. Sebaliknya, dengan dalih “perlindungan,” ia dikurung di sebuah ruangan tambahan di dalam istana. Tangan dan kakinya tidak diikat, dan ia tidak disiksa atau mengalami penderitaan fisik. Namun Louis merasa lebih tersiksa daripada sebelumnya.
 
“Jangan coba-coba melakukan hal bodoh,” sebuah suara memperingatkannya secara berkala.
 
Louis mengabaikannya, menatap kosong ke lantai. Dia bertemu mereka saat dalam perjalanan ke Persekutuan Petualang bersama Garda Kedua setelah mengirim Maxim terlebih dahulu. Meskipun mereka melakukan perlawanan yang putus asa, Garda Kedua telah gugur satu per satu di tangan bala bantuan tanpa henti dari para ksatria Leon Benning.
 
“Yang Mulia! Anda harus melarikan diri!” teriak para penjaga.
 
Pertempuran itu sengit, tetapi pada akhirnya, para ksatria Leon berhasil menang. Sambil menjambak rambut para penjaga, mereka menoleh ke Louis dengan sebuah tawaran.
 
“Yang Mulia, apakah Anda akan menyerah dan ikut bersama kami dengan sukarela, atau apakah Anda akan terus melakukan perlawanan sia-sia ini, yang mengakibatkan kematian semua ksatria Anda dan cedera pada diri Anda sendiri?”
 
“Jangan dengarkan kata-kata jahat mereka, Yang Mulia! Larilah!”
 
Dengan suara yang mengerikan, sebuah pedang mulai menancap ke leher salah satu ksatria. Louis berteriak saat itu.
 
“Berhenti!”
 
Algojo sang ksatria terhenti di tengah gerakannya. Meskipun sang ksatria mencoba protes, Louis sudah mengambil keputusan.
 
“Aku menyerah. Aku akan pergi bersamamu dengan damai. Asalkan nyawa mereka selamat,” kata Louis.
 
Dia masih ingat suara tanpa emosi yang menjawab, “Pilihan yang bijak.”
 
Kini, duduk di selnya, Louis menggosok bahunya yang pegal dan mendongak ketika suara langkah kaki yang mendekat memecah keheningan. Para prajurit yang menjaga bangunan tambahan itu bergerak, dan Louis tidak perlu melihat untuk tahu siapa yang datang menemuinya. Wajah yang familiar, mirip dengan wajahnya sendiri tetapi tidak cukup dekat untuk disebut saudara, berdiri di hadapannya.
 
“Bagaimana perasaanmu, saudaraku?” tanya Kyle Loire, meskipun kepuasan dalam nada suaranya sama sekali tidak menenangkan.
 
Louis tidak menjawab. Dia tahu tatapan Kyle tidak mengandung rasa bersalah. Bahkan jika pun ada, itu hanya akan semakin memicu kemarahan Louis. Jika Kyle merasa menyesal, seharusnya dia tidak melakukannya sejak awal.
 
Ketika Louis tetap diam, Kyle mengangkat bahu dengan acuh tak acuh dan melirik ke sekeliling ruangan kecil yang pengap itu. Bagi seseorang yang terbiasa dengan luasnya istana kerajaan, ruangan ini terasa sangat sempit. Sambil menyeringai, mata Kyle kembali tertuju pada Louis.
 
“Mengapa kau belum memenjarakanku?” tanya Louis.
 
Kyle membalas tatapan kosong saudaranya.
 
“Pertama, untuk mencegahmu menghubungi para ksatria. Kedua, lokasi ini memungkinkan saya untuk ‘mengawasi’mu secara pribadi.”
 
Senyum sinis Kyle semakin lebar saat dia menambahkan, hampir dengan santai, “Tentu saja, begitu kejahatan Ayah terungkap sepenuhnya, kepalamu juga akan menggelinding.”
 
Ia mengamati Louis dengan saksama, berharap melihat rasa takut. Namun Louis menerima kabar buruk itu dengan ketenangan yang mengkhawatirkan. Ekspresi Kyle berubah muram saat ia melangkah lebih dekat.
 
“Apakah kau berharap Michelle, yang melarikan diri dari istana tadi malam, akan kembali untuk menyelamatkanmu?” ejek Kyle.
 
Louis tidak mengatakan apa pun. Karena frustrasi, Kyle mencengkeram kerah bajunya dan mengguncangnya seperti boneka kain.
 
“Biar kuperjelas: itu tidak akan pernah terjadi. Aku akan menggulingkan ibu kota ini—tidak, seluruh kerajaan ini—jika perlu, hanya untuk menangkap setiap orang yang lolos dari genggamanku. Maxim, ksatria yang mengabdi padamu, Ksatria Gagak yang berani mengkhianatiku, dan Pangeran Ray Agon yang sombong itu…”
 
Kyle terdiam, suaranya merendah.
 
“Dan bahkan Michelle.”
 
Setelah menyingkirkan Louis, Kyle menegakkan tubuh dan berbalik untuk pergi. Para tentara di luar ruangan melirik Louis dengan sinis.
 
“Sampai jumpa lagi, saudaraku,” kata Kyle, suaranya sedingin dan sekeras marmer.
 
Louis mengamati punggung saudara tirinya yang menjauh dalam diam, ekspresinya sulit ditebak.
 
Di tempat lain, kerajaan telah berubah drastis dalam semalam. Pangeran Ray Agon duduk dengan ekspresi gelisah, mengetuk-ngetuk lututnya dengan jari-jarinya. Meskipun ia berusaha tetap tenang, ketidaksabarannya yang semakin meningkat terlihat jelas.
 
“Mereka belum sampai?” gumamnya.
 
“Saya yakin mereka akan baik-baik saja, Tuanku. Mereka yang melindungi Putri Pertama bukanlah orang biasa,” salah satu pengawalnya meyakinkannya.
 
Ray Agon menghela napas panjang. Dia telah memberikan instruksi tegas untuk segera menghubunginya jika terjadi sesuatu. Mungkin kekacauan malam itu telah mencegah mereka melakukannya. Pengawalnya, Francois, juga tampak tegang saat melirik ke luar jendela. Sungguh beruntung pasukan Leon Benning belum menargetkan kediaman ini.
 
Seiring berjalannya detik, kegelisahan Count Agon semakin bertambah.
 
“Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Kita perlu mengirim seseorang untuk mencari mereka. Francois, turun ke bawah dan panggil Enric,” perintahnya, sambil berdiri tiba-tiba.
 
Francois mengangguk kaku, menyadari betapa gentingnya situasi mereka. Jika semua anggota keluarga kerajaan kecuali Pangeran Kedua terbunuh atau ditangkap, keluarga Agon akan menghadapi nasib yang sama.
 
Tepat ketika Francois hendak pergi, terdengar ketukan keras di pintu rumah besar itu. Kedua pria itu terdiam kaku. Francois menoleh ke belakang, dan Count Agon berdiri diam, wajahnya pucat.
 
“Aku akan pergi,” kata Francois cepat.
 
“Hati-hati. Kita tidak tahu siapa atau apa yang mereka inginkan,” peringatkan sang bangsawan.
 
Francois bergegas ke pintu dan membukanya dengan hati-hati. Dia tersentak, mundur selangkah karena terkejut.
 
“Nyonya Yvonne!”
 
Ksatria di pintu itu tampak sangat kelelahan, wajahnya dipenuhi luka. Francois dengan cepat mempersilakan dia masuk.
 
“Tuanku, Dame Yvonne telah tiba!” umumkan Francois.
 
Wajah Pangeran Agon berseri-seri lega saat Yvonne memasuki ruangan. Namun, ekspresi seriusnya dengan cepat menghapus kelegaan dari wajahnya. Ia memberi isyarat agar Yvonne duduk.
 
“Apa yang terjadi? Apakah Putri Pertama aman? Bagaimana dengan Yang Mulia Raja?”
 
Yvonne menghela napas panjang, dan ekspresi sang bangsawan berubah muram. Francois menelan ludah, merasakan firasat buruk.
 
“Tentu tidak, Yvonne…”
 
“Raja telah wafat,” kata Yvonne, suaranya terdengar berat.
 
Ruangan itu menjadi sunyi. Count Agon menatapnya seolah-olah dipukul palu. Perlahan, ia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. Yvonne menatap kosong ke lantai, seolah kehidupan telah terkuras dari matanya.
 
“Sialan,” gumam sang bangsawan sambil menutup mulutnya dengan jari-jari.
 
Yvonne melanjutkan, “Pangeran Pertama telah ditangkap oleh pasukan Leon Benning. Satu-satunya anggota kerajaan yang selamat dari kekacauan semalam adalah Putri Pertama. Garda Kedua diduga telah dimusnahkan, dan pasukan yang tersisa, termasuk Garda Keempat, telah berlindung di Persekutuan Petualang atau rumah-rumah aman.”
 
Count Agon menghela napas gemetar, menurunkan tangannya.
 
“Sang raja… akhirnya jatuh ke tangan mereka.”
 
“Kumohon, kumpulkan pasukanmu dengan cepat untuk membantu Putri Pertama,” desak Yvonne.
 
“Di mana dia sekarang? Bisakah kita menghubunginya dari dalam ibu kota?” tanyanya.
 
“Dia berada di Persekutuan Petualang, tetapi ibu kota berada di bawah kendali Leon Benning. Tidak akan mudah untuk menghubunginya,” jawab Yvonne.
 
Pasukan Leon Benning aktif berpatroli di dekat guild. Yvonne sendiri nyaris tidak berhasil menyelinap melewati mereka untuk mencapai sang bangsawan.
 
“Aku mengerti. Aku akan mengumpulkan pasukanku dan mengirim seseorang untuk membantunya. Tapi kau harus tetap di sini—terlalu berbahaya bagimu untuk kembali,” katanya tegas.
 
“Tidak perlu begitu,” sebuah suara jelas menyela.
 
Pangeran Agon menoleh tajam ke arah pintu masuk, matanya membelalak. Tiga sosok berjubah memasuki ruangan, melepaskan jubah mereka untuk memperlihatkan diri.
 
“Yang Mulia!” seru Pangeran Agon, sambil berdiri dan membungkuk dalam-dalam.
 
Michelle Loire menggelengkan kepalanya, rambut cokelatnya sedikit acak-acakan. Di belakangnya berdiri Maxim Apart, mengusap rambut cokelat mudanya, dan seorang petualang berambut biru yang menatap tajam ke arah sang bangsawan.
 
“Kami butuh bantuanmu, Count Agon,” kata Michelle dengan tergesa-gesa.
 
Sang bangsawan menatap matanya, melihat keputusasaan di matanya. Dia mengangguk dengan sungguh-sungguh.
 
“Silakan duduk. Ada banyak hal yang perlu kita diskusikan.”