Dulu Kekasihku, Kini Komandan Ksatria - Chapter 155

Bab 155
“Terima kasih atas kerja keras Anda lagi hari ini, Pak Hugo. Rasanya saya selalu membuat Anda bekerja lembur.”
 
“Tidak perlu meminta maaf, Yang Mulia. Bagaimana mungkin saya kesulitan melayani Anda?”
 
Setelah menyelesaikan tugasnya untuk hari itu, Raja berjalan menuju kamarnya, angin musim dingin yang menusuk tulang memenuhi koridor istana yang dingin. Cahaya bulan menyaring melalui jendela, memancarkan cahaya lembut. Malam itu sunyi dan damai seperti biasanya, tetapi Raja menghela napas gelisah.
 
“Saya khawatir tentang sidang pengadilan besok. Saya tidak bisa terlalu menekan Michelle—itu akan menjadi beban yang cukup berat.”
 
Hugo Vern, ksatria Raja, terus melirik ke sekeliling lorong seolah gelisah. Raja memperhatikan ketegangan yang tidak biasa itu dan menanyainya.
 
“Ngomong-ngomong, Tuan Hugo, saya merasakan ada sesuatu yang berbeda tentang Anda malam ini. Apakah ada sesuatu yang mengganggu Anda?”
 
Karena terkejut, Hugo Vern mengerutkan alisnya, ragu untuk menjawab. Melihat keraguan itu, Raja menyipitkan matanya, mendesaknya untuk berbicara.
 
“Jika ada alasannya, bicaralah. Pernahkah saya tidak senang dengan nasihat Anda?”
 
Dengan perintah Raja, Hugo menghela napas dengan enggan.
 
“Mohon maaf, Yang Mulia…”
 
Pandangan Hugo tertuju pada jendela yang bermandikan cahaya bulan. Keheningan malam musim dingin terbentang di baliknya, tak tersentuh.
 
“Rasanya tidak benar, Yang Mulia.”
 
Sang Raja mengerutkan kening mendengar komentar Hugo yang tiba-tiba itu.
 
“Apa maksudmu dengan ‘tidak benar’?”
 
“Suasananya berbeda malam ini, Yang Mulia. Arus dan mana… semuanya tidak stabil.”
 
Meskipun kata-katanya tampak samar, ekspresi Hugo sangat serius. Sang Raja menegakkan tubuh, mendengarkan dengan saksama. Ketika seorang ksatria sekaliber Hugo Vern menyuarakan kegelisahan seperti itu, itu bukan tanpa alasan.
 
“Jelaskan secara detail.”
 
“Udara terasa berat, Yang Mulia, seolah-olah sesuatu yang buruk akan terjadi. Mereka yang memiliki kepekaan terhadap mana, seperti saya, akan merasakan hal yang sama.”
 
“Sesuatu akan terjadi? Hal seperti apa?”
 
Sang Raja tidak dapat merasakan firasat buruk yang digambarkan Hugo. Ia tidak memiliki bakat untuk merasakan mana dan tahu bahwa membiarkan kegelisahan Hugo mengganggunya dapat menyebabkan penilaian yang buruk. Melihat kesabaran Raja, Hugo melanjutkan, kini dengan tenang.
 
“Saya belum pernah ikut dalam banyak pertempuran, Yang Mulia, tetapi suasana sebelum pertempuran selalu terasa berat dan sunyi seperti ini.”
 
“Sebuah pertempuran…?”
 
“Ya, Yang Mulia. Kehadiran yang penuh firasat itu yang disebut orang sebagai ‘ketegangan perang’.”
 
Perasaan firasat buruk Hugo berubah menjadi kepastian. Dia merasakan hal yang sama ketika pasukan Leon Bening merebut istana sebelumnya, dan sekarang dia tidak bisa mengabaikannya. Sambil membungkuk dalam-dalam, Hugo menyampaikan permohonannya.
 
“Yang Mulia, apa yang saya rasakan malam ini tidak berbeda dengan hari kerajaan direbut. Tidaklah aneh jika malapetaka menimpa istana malam ini. Mohon, izinkan saya untuk tetap berada di sisi Anda malam ini.”
 
Sang Raja menggelengkan kepalanya dengan sungguh-sungguh menanggapi permintaan Hugo.
 
“Jika apa yang kau rasakan benar, aku lebih mengkhawatirkan para pangeran dan putri. Tuan Hugo, panggil Pengawal Pertama dan segera periksa kembali pertahanan istana.”
 
Wajah Hugo meringis khawatir.
 
“Yang Mulia, jika saya memimpin Pengawal Pertama untuk mengamankan istana, siapa yang akan melindungi Anda?”
 
“Bukankah Sir Aron sedang bertugas malam ini? Lagipula, jika sesuatu terjadi, kemungkinan besar itu tidak akan mengancamku secara langsung. Aku hanya khawatir beberapa kemalangan akan menimpa rakyatku, seperti yang pernah terjadi sebelumnya.”
 
Raja berbicara dengan suara rendah, kekhawatirannya terlihat jelas. Meskipun Hugo masih tampak gelisah, ia mengangguk, seolah bertekad untuk mengikuti keinginan Raja.
 
“Baik, Yang Mulia. Sir Aron seharusnya mampu menangani sebagian besar situasi yang muncul.”
 
“Pastikan Anda tidak menimbulkan kepanikan yang tidak perlu di antara staf istana. Berperilakulah seolah-olah Anda sedang melakukan inspeksi standar. Kemungkinannya kecil, tetapi jika firasat Anda salah, akan tidak bijaksana untuk menimbulkan kekacauan.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Meskipun tetap merasa gelisah, Hugo berbalik dan pergi untuk mengumpulkan Pengawal Pertama. Sementara Raja khawatir firasatnya mungkin akurat, Hugo mengkhawatirkan sesuatu yang jauh lebih buruk. Dia hampir bisa mencium bau darah yang belum tertumpah.
 
‘…Saya harus bergegas menyelesaikan pemeriksaan keamanan, lalu kembali kepada Yang Mulia.’
 
Whoooosh.
 
Angin musim dingin menderu kencang, seolah-olah seekor elang telah terbang. Untungnya, jarak ke markas Garda Pertama tidak jauh. Hugo mempercepat langkahnya, dan ketika dia tiba, para penjaga yang sedang bertugas langsung memberi hormat.
 
“Tuan, ada apa sebenarnya kunjungan ini…?”
 
“Atas perintah Yang Mulia, saya akan meninjau kembali keamanan istana. Beri tahu para ksatria dan suruh mereka berkumpul.”
 
“Baik, Pak.”
 
Penjaga itu, yang jelas-jelas terkejut, memberi hormat dan bergegas pergi. Tak lama kemudian, para anggota Garda Pertama, dengan ekspresi tegang di wajah mereka, berkumpul. Hugo menyembunyikan kegelisahannya sendiri saat ia mengamati para ksatria-nya.
 
“Seperti yang telah kalian dengar, kita akan memeriksa kembali keamanan istana. Bagilah menjadi dua kelompok dan periksa sektor-sektor tersebut. Laporkan segera setiap temuan yang tidak biasa.”
 
Meskipun inspeksi itu mendadak, tak seorang pun dari para ksatria mempertanyakannya. Kepercayaan mereka kepada Hugo mutlak. Mereka dengan cepat terbagi menjadi beberapa kelompok, siap mengikuti perintahnya.
 
“Christine, ada apa?” tanya Charlotte, memperhatikan raut wajah Christine yang tampak cemas.
 
Christine menggelengkan kepalanya.
 
“Rasanya tidak benar. Tidakkah kau merasakannya?”
 
“Rasakan apa…?”
 
Gedebuk.
 
Suara keras menggema di malam hari. Para ksatria terdiam, ketegangan yang samar-samar berubah menjadi kegelisahan. Suara tegas Hugo Vern memecah keheningan.
 
“Bergeraklah, cepat.”
 
==
 
‘Jangan maafkan aku. Louis, Michelle, Kyle.’
 
Mendengar kebenaran itu terasa kurang dramatis. Mungkin itu karena keraguan yang masih terpendam dalam dirinya, atau mungkin hanya rasa iri terhadap saudaranya.
 
‘Saya menyesal baru memberitahukan hal ini setelah ibu kalian meninggal dunia.’
 
Wajah Louis memucat saat mendengarkan kata-kata Raja, sementara Michelle tampak seperti akan menangis. Dan dia…? Dia tidak yakin bagaimana perasaannya.
 
‘Aku tidak ingin ada perselisihan di antara kalian karena kesalahanku.’
 
Suara ayahnya terdengar gemetar sekaligus tenang, atau mungkin setenang biasanya. Apa pun itu, sejak hari itu, dia tidak lagi bisa mempercayai ayahnya.
 
‘Teruslah hidup seperti biasanya. Kalian tetap bersaudara, dan itu tidak akan pernah berubah.’
 
Mereka terlalu muda untuk sepenuhnya mengerti, namun terlalu tua untuk mengabaikan kata-katanya. Tidak butuh waktu lama bagi Kyle untuk menyadari apa yang telah diambil darinya.
 
‘Kyle, ada apa? Kudengar guru kerajaan menanyakan tentangmu. Apa kau bolos pelajaran lagi?’
 
Pelajaran? Untuk apa? Takhta itu tidak akan pernah menjadi miliknya. Apakah ayahnya tetap diam karena rasa bersalah terhadap anak-anaknya atau hanya karena ia merasa yakin dengan kekuasaannya? Kyle berharap, setidaknya, itu karena alasan yang terakhir.
 
‘Suatu kehormatan bagi saya bertemu dengan Anda, Yang Mulia.’
 
Lalu, seseorang mendatanginya.
 
‘Aku akan merebut kembali apa yang seharusnya menjadi milikmu.’
 
Betapa lamanya dia menunggu kata-kata itu.
 
‘Bisakah kamu menjanjikan itu?’
 
‘Yang Mulia, saya tidak pernah mengingkari janji. Saya akan memastikan Anda mencapai apa yang Anda inginkan.’
 
Apa yang Anda inginkan, Yang Mulia?
 
Kyle mengingat pertanyaan itu dengan jelas tetapi tidak dapat mengingat jawabannya kepada Count. Ia hanya ingat bahwa setelah itu, Leon Bening secara resmi menyatakan dukungannya, dan naga yang tertidur akhirnya muncul ke permukaan.
 
“Yang Mulia, waktunya telah tiba.”
 
Di kamar Pangeran Kedua, Kyle duduk, menatap pedang di kakinya. Rasanya seperti dia hidup dalam mimpi, selalu berusaha meraih sesuatu namun tak pernah benar-benar mendapatkannya.
 
Selalu sang Count yang memberinya apa yang diinginkannya. Dan malam ini, Kyle akan menghunus pedangnya untuk merebut apa yang selama ini ditolak darinya.
 
“Saya mengerti.”
 
Mengapa dia rela menumpahkan darah? Tidak, jawabannya jelas: balas dendam terhadap seorang ayah yang telah berbuat salah kepadanya, takhta yang seharusnya menjadi miliknya, dan kecemburuan yang membara terhadap Pangeran Pertama.
 
“Perisaimu akan disiapkan.”
 
Pelayan itu pergi, dan bersamanya, keraguan terakhir Kyle yang masih tersisa pun sirna. Tangannya gemetar saat ia meraih pedangnya, detak jantungnya semakin cepat.
 
‘Anda sungguh pengecut, Yang Mulia.’
 
“Diam.”
 
Kyle menggenggam pedang, mengusir gema tawa penyihir itu. Pelayannya tiba, membawa baju zirahnya. Dihiasi dengan lambang bunga lili keluarga kerajaan, baju zirah itu memiliki tiga bekas luka pedang yang bergerigi. Kyle mengutuk simbol itu sekaligus mendambakannya.
 
“Aku siap.”
 
Kata-kata itu ditujukan untuk dirinya sendiri maupun untuk pelayan itu. Beban baju zirah menekan tubuhnya, dan samar-samar, ia merasa mendengar teriakan seseorang di kejauhan. Malam semakin terang saat ia melihat ke luar jendela. Teriakan dan tangisan semakin mendekat.
 
“Yang Mulia, semua persiapan telah selesai.”
 
Kyle menghadapi para ksatria Garda Ketiga, yang membungkuk di hadapannya. Ya, inilah yang diinginkannya—para ksatria yang mengikuti kehendaknya. Begitu ia merebut kembali posisinya, semua ksatria istana akan berlutut di hadapannya seperti ini.
 
“Api! Ada kebakaran!”
 
“Evakuasi Yang Mulia! Di mana Yang Mulia Raja?”
 
Kekacauan itu menggema di seluruh halaman istana, dan Kyle menyaksikan tanpa emosi saat para pelayan bergegas melewatinya. Seorang pelayan yang berantakan berlutut di hadapannya, gemetar.
 
“Y-Yang Mulia. Apa… apa yang terjadi?”
 
Kepala pelayan itu jatuh ke tanah sebelum dia sempat mengerti. Kyle mendongak, pandangannya bertemu dengan Leon Bening bermata abu-abu, yang berdiri di sana dengan pedang berlumuran darah di tangan.
 
“Yang Mulia. Saya, Leon Bening, hadir di sini untuk memenuhi janji yang telah saya buat kepada Anda.”
 
“Saya kira semuanya sudah disiapkan dengan sempurna?”
 
Leon tersenyum, ekspresinya tampak kontras dengan kobaran api dan darah di pedangnya. Tatapannya tetap tanpa emosi, namun cahaya berapi-api istana seolah membakar matanya yang berwarna abu-abu.
 
“Tentu saja, Yang Mulia.”
 
“Saya akan menangani semuanya secara pribadi, dari awal hingga akhir.”
 
“Sesuai keinginan Anda, Yang Mulia.”
 
Tatapan mata mereka bertemu di tengah udara yang dipenuhi asap, suara jeritan, bangunan yang runtuh, dan dentingan senjata memenuhi udara di sekitar mereka.
 
“Ke mana kita akan pergi terlebih dahulu, Yang Mulia?”
 
Suara Leon terdengar merdu di benak Kyle. Hanya ada satu tempat yang terlintas di pikirannya. Tangannya bergerak ke gagang pedangnya, mencengkeram permukaannya yang dingin seolah-olah pedang itu akan menyelimuti seluruh dirinya.
 
“Kamar Raja.”
 
Dengan suara pelan, Kyle memberikan perintahnya. Senyum Leon semakin lebar.
 
“Saya, Leon Bening, akan mematuhi perintah Anda, Yang Mulia.”