Dulu Kekasihku, Kini Komandan Ksatria - Chapter 14

Bab 14
“Hm?”
 
Tatapan mata Emil Bordin bertemu dengan wajah Maxim. Tatapan yang dalam, tidak hangat maupun dingin, tak terduga seperti lautan. Maxim menghadapi tatapan itu langsung dan tidak membuka mulutnya sampai akhir.
 
“Wah, kau pria yang sangat pemalu. Maxim, bukankah sudah kukatakan berkali-kali padamu.”
 
Sudut-sudut bibir Emil Bordin kembali melengkung ke atas.
 
“Dengan kurangnya keramahan itu, kamu tidak akan bisa memenangkan hati seorang wanita.”
 
“Cukup sudah.”
 
Sebelum secercah akal sehat terakhir Maxim runtuh, Theodora ikut campur. Sisi rambut pirang platinumnya yang teduh terlihat. Bibirnya yang terkatup rapat, sedikit gemetar, terlihat. Pipinya, yang tadinya bersinar indah dan murni, kini pucat.
 
Maxim tak bisa berkata apa-apa. Tidak, ia tak bisa. Bahkan jika ia mengatakan sesuatu sekarang, Theodora tak akan mendengarnya. Tidak, setiap kalimat, setiap kata akan menjadi jarum dan menusuk telinganya dengan kasar. Maxim meletakkan tangannya di belakang punggung. Ia mengepalkan tinjunya terlalu erat. Darah mengalir dari kukunya yang menancap ke dagingnya.
 
“Mohon maaf, Nona muda.”
 
Emil Bordin berbicara dengan nada yang sama sekali tidak terdengar meminta maaf.
 
“Ah, kapan Anda berencana mengunjungi perkebunan itu? Pangeran Bening baru-baru ini mengirimkan surat kepada saya…”
 
“Saya tidak tertarik.”
 
Theodora memotong ucapannya dan berjalan melewati Emil Bordin yang tersenyum. Maxim tidak bisa menghentikannya. Tirai platinum itu bergerak semakin jauh ke tempat yang tidak bisa dia jangkau. Tidak, mungkin itu selalu berupa kabut yang tak terjangkau.
 
Theodora berjalan pergi. Maxim tak mampu mengulurkan tangannya atau memanggil sosoknya yang menjauh. Perlahan, ia semakin mengecil dan menyatu dengan hijaunya taman.
 
“Ekspresimu benar-benar sendu.”
 
Suara ringan Emil Bordin terdengar. Dia mengejek Maxim dengan suara yang penuh cemoohan.
 
“Seandainya kau menunjukkan separuh dari ekspresi itu kepada putriku, alangkah baiknya jika begitu.”
 
“…Anda.”
 
“Oh, tunggu sebentar.”
 
Maxim menatap Emil. Ia berpura-pura acuh tak acuh, bertingkah laku seperti bangsawan istana. Ia mengamati taman yang luas dengan mata sipitnya, seolah mengagumi pemandangan.
 
“Kamu bisa merasakan suasana di sini yang menunjukkan bahwa tempat ini bukan tempat yang tepat untuk berbicara, kan? Mari kita pindah ke tempat lain untuk berdiskusi.”
 
Emil Bordin melangkah. Suara sepatunya yang berbunyi di taman sangat menjijikkan.
 
“Kamu tidak mengerti?”
 
Emil Bordin berbalik dan berbicara kepada Maxim. Dia menggertakkan giginya tetapi merasakan dorongan untuk melukai Emil karena tidak punya pilihan selain mengikutinya.
 
Emil berjalan sekitar satu menit dan tiba di bawah patung malaikat. Matanya berbinar di bawah naungan pohon kastanye di samping patung itu.
 
“Apa yang ingin kamu katakan?”
 
Maxim bertanya dengan suara kaku.
 
“Menantu, jangan terus berbicara padaku dengan nada kasar seperti itu.”
 
“Jika kau memanggilku menantu sekali lagi, aku akan merobek lehermu yang cantik itu dari pundakmu dan menempelkannya ke perutmu yang sudah makan begitu banyak sampai hampir meledak.”
 
Emil menyeringai pada Maxim. Sosok aristokrat sekretaris istana yang baik hati itu telah lenyap. Kini, Emil yang sebenarnya, diselimuti lapisan bayangan, menggantikannya.
 
“Wah, kukira kau sudah sedikit berubah, tapi kata-kata kasarmu masih sama saja.”
 
Emil perlahan mendekati tempat Maxim berdiri.
 
“Aku datang ke sini bukan untuk berdebat, jadi kenapa kamu bersikap begitu sensitif?”
 
Maxim tidak mengubah ekspresinya. Begitu pula Emil. Ia berbicara kepada Maxim dengan suara lembut sambil menyeringai. Mata tanpa emosi itu berkilau seperti mata reptil. Saat Maxim tetap diam dan berdiri tegak, Emil mengangkat topik itu dengan ekspresi getir, seolah-olah ia telah kalah.
 
“Jadi, alasan saya memanggilmu ke sini adalah untuk memberitahumu agar menjaga ucapanmu.”
 
Mata Emil tertuju ke tengah taman tempat Theodora pergi.
 
“Ini adalah peringatan agar tidak banyak bicara tanpa alasan dan menimbulkan masalah.”
 
Meskipun tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Maxim tidak mungkin melakukan itu, Emil sengaja menekankannya.
 
“Aku tak pernah menyangka kau akan ditugaskan ke ordo ksatria yang sama dengan Lady Theodora, tapi mungkin ini justru akan menjadi hal yang baik.”
 
Emil mengetuk tanah dengan tumit sepatunya.
 
Ketuk, ketuk.
 
“Karena sekarang ada kesempatan untuk membuatnya lebih pasti.”
 
Senyumnya semakin lebar.
 
“Untuk membuat wanita muda itu membencimu.”
 
Maxim sangat memahami niat Emil. Dia mengerti mengapa Emil sengaja menyoroti hubungannya dengan Maxim untuk memprovokasi Theodora, mengapa dia berbicara dengan nada ramah seolah-olah dia menyukai Maxim, dan mengapa dia semakin membuat Theodora kesal.
 
Angin bertiup, dan sehelai daun kastanye terbawa angin dan terbang ke langit taman. Emil menangkap daun yang terbang itu, menatapnya dengan mata menyipit, dan melanjutkan berbicara.
 
“Maxim, tahukah kau? Seiring berjalannya waktu, kenangan menjadi samar dan ambigu, dan yang baik serta yang buruk menjadi bercampur seperti benang yang kusut.”
 
Daun yang terjepit di antara ibu jari dan jari telunjuk Emil berputar.
 
“Pada dasarnya, kenangan indah jarang berubah menjadi kenangan buruk. Begitu sebuah kenangan menjadi indah, cenderung akan tetap indah hingga akhir…”
 
Emil melingkarkan tangannya di sekitar ranting itu. Terdengar suara gemerisik ringan dari tangannya.
 
“Namun, kenangan buruk memudar dan kabur, dan pada akhirnya selalu berubah menjadi kenangan baik. Anda akan melihat masa lalu dengan nostalgia. Itulah mengapa kenangan seperti benang kusut ketika Anda melihat ke belakang. Kenangan itu menjadi sangat kusut sehingga pada akhirnya, Anda tidak dapat membedakan mana kenangan baik dan mana kenangan buruk.”
 
Rasa mual kembali menyerang perut Maxim.
 
“Bukan hanya kenangan. Emosi yang Anda rasakan saat mengingat kenangan itu sama. Emosi yang Anda rasakan saat itu, apakah itu amarah, apakah itu kesedihan? Apakah itu kegembiraan, apakah itu kejutan? Apakah itu cinta, apakah itu getaran sesaat karena tergila-gila… Sekarang, sebelum batasan-batasan itu kabur dan menjadi benang-benang yang kusut, Anda…”
 
Tatapan mata Emil Bordin bertemu dengan tatapan Maxim.
 
“Perlu dijelaskan secara jelas kepada Lady Theodora mana yang sebaiknya dia pilih.”
 
Keheningan menyelimuti ruangan. Emil masih tersenyum.
 
“Dan Maxim. Betapapun besarnya penghargaan Count Bening terhadap keberanianmu, beberapa batasan harus tetap dijaga.”
 
Tangan Emil menyentuh dada Maxim, tepat di tempat bekas lukanya dimulai.
 
“Jangan lupa. Selalu kenang hari itu di hatimu.”
 
Mencolek.
 
Tangan Emil menekan bekas luka Maxim sambil mengerahkan tenaga. Aku tidak merasakan apa pun.
 
“Jangan lupakan janji yang dibuat hari itu.”
 
“…Apakah kau benar-benar menyebut itu sebuah janji?”
 
Permusuhan sengit terpancar dari mata Maxim. Melihat sikapnya, Emil tertawa terbahak-bahak.
 
“Lalu apa lagi sebutan yang tepat ketika dua orang sepakat dan membuat perjanjian?”
 
Emil Bordin kemudian dengan cepat berbalik. Seolah-olah dia telah kehilangan semua minat. Entah bagaimana dia kembali menjadi seorang bangsawan istana. Dia dengan tenang menyelesaikan kata-katanya seolah-olah dia telah membicarakan pertunangan Maxim sejak awal.
 
“Jadi, mampirlah berkunjung ke rumah kami kapan-kapan. Putriku sangat ingin bertemu denganmu.”
 
==
 
Sinar matahari keemasan menyinari taman raja. Theodora memikirkan apa yang dikatakan raja saat makan siang sambil berkeliling taman mengikuti arahan Emil. Pepohonan hijau subur yang tumbuh dengan lebat, menerima vitalitas musim panas, memang indah, tetapi ia tidak bisa menikmati pemandangan itu.
 
“…Kolam buatan ini sebenarnya dibangun pada masa pemerintahan raja sebelumnya…”
 
Paola, Roberto, dan Christine berada di depan, sedangkan Theodora dan Maxim berada di belakang Emil.
 
Theodora tahu Emil Bordin sengaja meninggalkan hanya dia dan Maxim saat memandu kelompok. Mengetahui keadaan yang melingkupi dirinya dan Maxim, sikap Emil yang memisahkan mereka membuat Theodora semakin marah.
 
Saat Emil, yang berjalan di depan, memastikan bahwa para ksatria lainnya sudah cukup jauh, dia menoleh ke arahnya.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Nona muda.”
 
Nona muda.
 
Theodora menatap tajam Emil Bordin, yang memanggilnya dengan sebutan yang menjengkelkan itu.
 
“Ya, sudah lama kita tidak bertemu, Viscount Bordin.”
 
Emil Bordin menundukkan kepalanya.
 
“Saya terlambat menyapa kepala keluarga utama yang masih muda. Sebagai pengawal kerajaan, saya tidak punya pilihan selain tanpa sengaja bersikap tidak sopan. Mohon maafkan saya.”
 
Tapi dia sudah sangat tidak sopan bahkan sekarang.
 
“…Cukup.”
 
Aku tidak akan tertipu oleh niat Emil. Theodora menutup mulutnya dengan tekad bulat. Dia tidak akan terpengaruh oleh provokasi murahan seperti itu. Dia ingin percaya bahwa urusan Maxim tidak lagi bisa menggoyahkannya.
 
“Dan…Maxim.”
 
Nama Maxim disebut-sebut dari mulut Emil.
 
“Bukankah ada cara lain untuk memanggil saya sebagai ‘calon mertua’ Anda?”
 
Ekspresi Maxim di belakangnya tidak terlihat. Terlepas dari bagaimana ekspresinya berubah, Theodora tidak memiliki kepercayaan diri untuk menghadapinya dengan benar.
 
Jangan panik. Namun begitu ia memastikan bagaimana Emil memanggil Maxim, ia langsung gemetar tak terkendali.
 
Bukankah kamu sudah cukup mengorek luka lama dengan datang ke sini?
 
Theodora ingin menggerakkan kakinya.
 
“Wah, kau pria yang sangat pemalu. Maxim, bukankah sudah kukatakan berkali-kali padamu.”
 
Sudut-sudut mulut Emil melengkung ke atas. Theodora memperhatikan senyum ramah itu dan menggertakkan giginya dalam hati. Dia benci Emil berbicara seperti itu. Dan dia lebih membenci Maxim karena berdiri di belakangnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia ingin pergi. Tapi kakinya terpaku di tanah dan tidak mau bergerak.
 
Minggir. Bukannya kau ingin mendengar apa yang dia katakan.
 
“Dengan kurangnya keramahan itu, kamu tidak akan bisa memenangkan hati seorang wanita.”
 
Ia harus bergerak. Theodora dengan paksa membuka mulutnya yang tertutup rapat dan menyela ucapan Emil.
 
“Cukup sudah.”
 
Dengan alis sedikit terangkat, Emil menatap Theodora, yang telah menyela pembicaraannya. Mungkin karena merasakan suasana hatinya yang tidak biasa, Emil tidak berkata apa-apa lagi dan meredakan situasi.
 
“Mohon maaf, Nona muda.”
 
Aku akui, Maxim.
 
Theodora mengulanginya dalam hati.
 
Apa pun yang kulakukan, sepertinya aku selalu terguncang oleh namamu, oleh tindakan yang kau tunjukkan, oleh kisahmu.
 
Alangkah indahnya jika sekarang aku bisa menganggapmu sebagai orang asing? Jika hubungan itu putus, jika perasaan terhadap orang itu juga bisa terputus, seberapa nyamankah itu?
 
Dia bajingan. Baginya, dia bajingan terburuk di dunia. Datang ke sini adalah sebuah kesalahan. Dia membenci situasi tersebut, yang membuatnya tidak punya pilihan selain datang.
 
“Ah, kapan Anda berencana mengunjungi perkebunan itu? Pangeran Bening baru-baru ini mengirimkan surat kepada saya…”
 
Theodora memutuskan untuk pergi tanpa mendengarkan sisa perkataan Emil. Tujuannya untuk tidak terpengaruh telah gagal. Theodora bergegas memasuki taman, meninggalkan Maxim di belakang.
 
“Saya tidak tertarik.”
 
Seolah berbicara pada dirinya sendiri, dia mengucapkan kata-kata terakhir dengan penuh penekanan.
 
==
 
Saat itu malam hari. Seolah ingin membuktikan langit cerah di siang hari, bintang-bintang menghiasi tirai biru gelap itu dengan lebat. Markas Ordo Ksatria Gagak terletak jauh lebih tinggi daripada ketinggian rata-rata Ibu Kota Kerajaan. Pada malam ketika bintang-bintang sangat terlihat, jendela di koridor lantai dua markas besar itu adalah tempat yang sangat baik untuk mengamati bintang.
 
“…Ada banyak bintang di luar sana.”
 
Maxim belum meninggalkan pekerjaannya. Kunjungan ke istana hari ini telah mengukir ulang terlalu banyak hal baginya. Dia menatap kosong ke kantor Komandan yang terkunci dan menggerakkan kakinya lagi. Sebagian besar persediaan di dalam Ordo Ksatria Gagak telah diatur untuk diberangkatkan ke garis depan keesokan harinya. Gedung utama yang kosong tanpa cela itu terasa asing.
 
Bukankah mereka bilang akan merobohkannya sepenuhnya dan menggunakannya untuk lokasi lain?
 
Maxim menyentuh dinding bangunan utama dengan ringan.
 
Mulutnya terasa pahit.
 
Dia sudah mempersiapkan banyak hal, tetapi tekad seseorang selalu gagal memenuhi kenyataan. Percakapan hari ini dengan Emil Bordin seperti itu. Dia tahu hari seperti itu akan datang cepat atau lambat, tetapi Emil terlalu hebat bagi Maxim untuk menjalani percakapan hari ini.
 
Maxim menghela napas. Tanpa disadarinya, ia telah tiba di depan kantor Wakil Komandan. Secara otomatis ia meletakkan tangannya di kenop pintu kantor Wakil Komandan yang tertutup dan membukanya. Pemandangan kantor yang sudah biasa ia lihat pun terlihat.
 
Maxim duduk di kursi dan meja tua di tengah kantor Wakil Komandan, seperti biasa. Ini bukan waktunya untuk berpikir. Ini waktunya untuk tidak berpikir. Dan seperti biasa, meja kantor adalah tempat yang sempurna baginya untuk menghabiskan waktu tanpa berpikir.
 
Cahaya bulan menyusup masuk melalui jendela. Maxim menatap kosong bayangannya yang berulang kali memanjang dan memendek. Saat itulah dia merasakan kehadiran di luar pintu. Langkah kaki semakin mendekat ke kantor Wakil Komandan dan berhenti di depannya.
 
Klik.
 
“…Oh, Wakil Komandan…bukan, Komandan Senior?”
 
Sosok yang muncul dari balik pintu adalah Christine. Rambutnya diikat ke belakang dan dia mengenakan pakaian kasual. Maxim buru-buru duduk tegak karena terkejut.
 
“Christine? Apa yang membawamu ke markas besar tiba-tiba?”
 
“Saya datang untuk mengembalikan kunci… Kenapa Anda di sini, Pak?”
 
Maxim, yang kehabisan kata-kata, berulang kali mengangkat dan menurunkan tangannya.
 
“Begini… Karena kita akan pergi dari sini besok, kupikir aku akan melihatnya sekali lagi.”
 
Christine menyipitkan matanya saat menatap Maxim.
 
“Benarkah begitu? Kamu tidak memiliki keterikatan yang tersisa di sini.”
 
Christine terkekeh dan mendekati Maxim, yang sedang duduk di kursi putar. Maxim tersenyum lemah sambil memandang Christine yang berpakaian santai.
 
“Mengapa kamu terlihat begitu sedih?”
 
“Maksudmu menurun? Aku penuh energi.”
 
Christine menatap seniornya dalam diam. Terkadang ia melakukan upaya yang dipaksakan seperti ini. Pada saat-saat seperti ini, jika ia diam-diam melakukan kontak mata dan menatap wajahnya seperti ini, ia akan menyerah dan mengungkapkan perasaan sebenarnya.
 
“…Ya, aku merasa agak sedih. Kenapa?”
 
Christine tersenyum lembut sambil bergumam “heh.” Maxim membalas senyumannya.
 
“Sepertinya kamu sedang dalam suasana hati yang baik?”
 
“Ya. Aku merasa agak baik. Jadi hari ini, aku akan menghiburmu secara khusus, Senior.”
 
“Tidak, terima kasih. Sudah larut, jadi cepatlah pulang…”
 
Memeluk.
 
Kata-kata Maxim tidak selesai.
 
Wajahnya ter buried dalam pelukan Christine. Aroma samar bunga daffodil tercium.
 
“…Hai…”
 
“Saya tidak bisa mendengar Anda dengan jelas. Bisakah Anda mengulanginya?”
 
Saat Christine berpura-pura tidak tahu apa-apa, Maxim mencoba melepaskan diri dengan sedikit paksaan, tetapi Christine sedikit mengencangkan lengannya dan menghentikannya. Ketika perlawanan Maxim berhenti, Christine mencoba mengelus rambut cokelatnya yang sedikit keriting. Beberapa helai rambutnya mencuat di antara jari-jari Christine.
 
“Senior, tahukah Anda bahwa Anda selalu murung seperti ini ketika menyangkut hal-hal yang berkaitan dengan Komandan?”
 
“…”
 
Saat Maxim tetap diam, Christine melepaskannya. Maxim menatapnya dengan wajah sedikit memerah. Melihat alisnya yang berkerut, Christine tertawa.
 
“Kamu tidak akan memberitahuku, kan?”
 
Maxim menghela napas panjang. Bagaimana bisa semuanya jadi seperti ini?
 
“…Dia pacarku.”
 
Setelah mendengar kata-kata Maxim, senyum Christine berubah menjadi senyum yang tenang.
 
“Apa, kenapa?”
 
“Tidak. Aku sudah menduga akan seperti itu.”
 
Christine teringat tatapan mata Maxim saat ia memandang Theodora. Mata itu dipenuhi getaran yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, dipenuhi emosi yang sangat dalam.
 
“Maksudnya apa? Kamu tidak mau bertanya lebih lanjut?”
 
“Apakah Anda ingin saya bertanya lebih lanjut?”
 
Mendengar ucapan Christine, Maxim menggelengkan kepalanya sambil tersenyum getir.
 
“…TIDAK.”
 
“Aku juga berpikir begitu.”
 
“Kamu juga aneh.”
 
Christine mengubah senyumnya sekali lagi.
 
“Kurasa begitu.”
 
Dengan sangat pelan agar Maxim, yang tersenyum sambil menundukkan kepala, tidak menyadarinya.
 
“Aku sendiri pun tidak begitu mengerti diriku.”