Dulu Kekasihku, Kini Komandan Ksatria - Chapter 101

Bab 101
“Sebenarnya tidak banyak yang perlu Anda lakukan dalam penyelidikan ini.”
 
Pagi-pagi sekali, para ksatria telah berkumpul di hadapan Count Benning. Dennis dan Charlotte sedang meneliti dokumen-dokumen yang terbentang di atas meja, berulang kali memeriksa apakah ada kesalahan. Namun, jika Count memang serius menyelidiki Menara London, detail-detail yang memberatkan dalam dokumen-dokumen tersebut tidak mengandung kesalahan sedikit pun.
 
Dengan tatapan acuh tak acuh seperti biasanya, León Benning memberikan instruksinya.
 
“Sebagian besar pekerjaan akan melibatkan mereka yang menangani dokumen. Tugas Anda, selama mengunjungi Menara dalam beberapa hari ke depan, adalah menemukan dokumen yang dibutuhkan inspektur dan menangani gangguan apa pun yang mungkin timbul. Itu saja ringkasannya.”
 
Dennis mengangkat tangannya untuk bertanya.
 
“…Bukankah jumlah personel agak kurang untuk mencakup seluruh Menara?”
 
Hanya ada empat orang di antara mereka—Dennis, Charlotte, Maxime, dan Adeline. Sekalipun mereka adalah ksatria yang cakap, akan sulit untuk melakukan pencarian menyeluruh di Menara dengan jumlah orang yang begitu sedikit.
 
“Ini adalah inspeksi, bukan penggerebekan besar-besaran. Jika kami menemukan bukti yang kuat, kami dapat mengerahkan lebih banyak personel nanti.”
 
Benning melanjutkan instruksinya.
 
“Ada dua area utama yang perlu diselidiki: catatan keuangan Menara dan proyek penelitian terbaru mereka.”
 
Benning mengulurkan jari-jarinya saat berbicara.
 
“Kita akan dibagi menjadi dua tim. Poinmu masuk akal, Dennis, jadi daripada bergerak bersama, akan lebih efisien jika kita membagi dan mencari secara terpisah.”
 
Dia memberi isyarat ke arah Dennis dan Charlotte.
 
“Kalian berdua akan menangani catatan keuangan. Kudengar kalian sering bekerja sama dalam berbagai tugas.”
 
Charlotte mengerutkan kening, seolah tidak senang karena dipilih oleh Benning atau dipasangkan dengan Dennis.
 
“…Itu benar.”
 
“Anda akan bekerja dengan salah satu inspektur. Adapun catatan penelitian…”
 
Tatapan Benning tertuju pada Maxime, yang tak bisa menghilangkan perasaan bahwa ia telah jatuh ke dalam jebakan.
 
“Arsène, ya? Kamu akan bekerja dengan Adeline. Apakah itu bisa diterima, Adeline?”
 
Maxime melirik ksatria yang bergerak ke sisinya, matanya tertutup kain hitam. Dia tidak bisa mengetahui ekspresi atau perasaan apa yang tersembunyi di baliknya.
 
“Ya, saya bisa melakukannya.”
 
Meskipun merasa tidak nyaman, Maxime tidak punya pilihan selain menjawab dengan setuju.
 
“…Dipahami.”
 
Dengan nada pasrah seperti orang yang menelan racun, Maxime menjawab. Jika seseorang harus bekerja bersama bawahan Count yang sulit diprediksi, lebih baik dia saja.
 
Maxime dengan diam-diam mengamati Adeline di sisinya. Adeline menoleh ke arah suara Benning, tampak mengangguk-angguk seolah-olah dia bisa melihat.
 
“Sekarang, dengan tim investigasi yang telah ditugaskan, sisanya terserah Anda. Saya tidak akan ikut campur dalam cara Anda menjalankan tugas, jadi tunjukkan kemampuan Anda di lapangan.”
 
Setelah itu, Sang Pangeran meninggalkan ruangan bersama para inspektur, meninggalkan keheningan yang mencekam. Para ksatria saling bertukar pandangan ragu-ragu sementara Adeline, yang tampaknya tidak menyadari ketegangan tersebut, memiringkan kepalanya, mendengarkan suara yang lain.
 
Adeline mencoba melihat yang lain dengan tatapan matanya yang buta. Maxime mengamatinya, sementara Charlotte menatap Maxime dengan cemas, dan Dennis memperhatikan mereka semua dengan ekspresi gelisah. Sepertinya tidak ada yang mau memecah keheningan, siap duduk di sana sepanjang malam jika perlu.
 
“…Jadi, kita mungkin perlu memutuskan pendekatan kita.”
 
Dennislah yang akhirnya angkat bicara, keberaniannya terbukti berguna di saat-saat seperti ini. Dia melirik Charlotte, yang sedang melirik Maxime dan Adeline dengan gelisah.
 
“Charlotte, kamu ingat instruksi inspektur, kan?”
 
Charlotte dengan berat hati mengalihkan pandangannya dari mereka dan mengangguk.
 
“Tidak banyak instruksi yang diberikan. Hanya perlu mengambil catatan keuangan jika memungkinkan dan membandingkannya dengan catatan kami untuk mencari perbedaan. Mereka juga menyebutkan bahwa sebaiknya inspeksi dilakukan tanpa pemberitahuan, jadi kami harus menyimpan lencana inspeksi kami dengan aman.”
 
Dennis menghela napas singkat, sambil melambaikan ringkasan buku besar saat berbicara.
 
“Kita perlu berkoordinasi dengan mereka yang meneliti catatan penelitian dan merangkum temuan-temuan penting. Kita sebaiknya mulai sore ini—semakin banyak waktu, semakin baik.”
 
Lalu dia menoleh ke Maxime dan Adeline.
 
“Arsène, apa rencanamu?”
 
Maxime ragu-ragu, melihat sekeliling seolah mencari jawaban. Dia bukan tipe orang yang suka basa-basi, terutama dengan seseorang yang mungkin harus dia lawan dengan pedangnya.
 
Saat Maxime masih ragu-ragu, Dennis kembali ke nada bicaranya yang biasa, menggoda Maxime dengan lembut.
 
“Kau tidak terlihat seperti orang yang pemalu. Apakah kau gugup, Arsène?”
 
Meskipun Maxime tahu itu hanya sindiran untuk memancingnya berbicara, dia merasakan denyut nadi di pelipisnya.
 
“…Kurasa kita tidak akan langsung menyerbu Menara. Kita sebaiknya mengamati para penyihir selama beberapa hari dulu.”
 
“Mengapa?”
 
Merasa lega karena bisa beralih ke diskusi yang lebih serius, Maxime menjelaskan.
 
“Jika Anda memulai penyelidikan keuangan, mereka kemungkinan akan mencoba menghancurkan atau menyembunyikan dokumen penelitian ‘yang tidak dapat diterima’ yang mungkin kami cari.”
 
Dia mengangguk ke arah Adeline.
 
“Kemungkinan besar kami tidak akan bekerja semulus kalian berdua, jadi kami mungkin tidak dapat mengambil catatan penelitian secepat kalian jika kami masuk bersama-sama.”
 
Seolah setuju, Adeline menganggukkan kepalanya mengikuti ucapan Maxime.
 
“…Menyembunyikan sesuatu dari para penyihir tidak akan mudah, terutama dengan seseorang yang berpakaian begitu mencolok. Ini bisa menjadi berbahaya.”
 
“Jika kami tertangkap, kami akan menunjukkan lencana inspektur kami. Tapi saya tidak berencana untuk tertangkap sampai kami mengungkap apa yang mereka coba sembunyikan.”
 
Dennis menggelengkan kepalanya karena tak percaya.
 
“Arsène, keluar sebentar denganku. Charlotte, tunggu di sini?”
 
Sebelum Charlotte sempat menjawab, Dennis membawa Maxime keluar ke lorong.
 
“Apa itu?”
 
Dennis melirik sekeliling dengan waspada, seolah-olah memeriksa apakah ada yang menguping, sebelum merendahkan suaranya dan memberikan peringatan.
 
“Kami masih mempertimbangkan kemungkinan bahwa seluruh penyelidikan ini adalah jebakan yang dibuat oleh Sang Pangeran.”
 
“Apakah dia akan melakukan hal sejauh itu hanya untuk menyingkirkan kita?”
 
“Kita selalu harus mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan yang ada, Arsène. Kau sudah menyadari betapa kuatnya Adeline, kan? Aku tidak tahu dari mana Benning menemukan monster seperti itu.”
 
Dennis menoleh ke arah pintu.
 
“Lagipula, area Anda adalah arsip penelitian. Di situlah para penyihir kemungkinan besar akan paling defensif. Mereka mungkin akan melakukan apa saja untuk melindungi pekerjaan mereka.”
 
Ekspresi Dennis menunjukkan keraguan yang mendalam di hatinya.
 
“Kita tidak bisa mundur sekarang, jadi tetap waspada. Seperti yang dikatakan Yang Mulia, jika ada sesuatu yang terasa tidak beres, tinggalkan semuanya dan segera pergi.”
 
“Aku akan berhati-hati.”
 
Setelah itu, Dennis menghela napas, mengakhiri percakapan mereka. Kembali ke kamar, Maxime memperhatikan ekspresi Charlotte yang rileks seiring meredanya ketegangan di udara.
 
“Charlotte dan aku akan makan siang dan mulai merencanakan. Bagaimana dengan kalian berdua?”
 
“Silakan duluan. Kami akan menyusul nanti.”
 
Maxime melambaikan tangan kepada mereka saat Charlotte dan Dennis pergi. Hanya dia dan Adeline yang tersisa di ruangan yang kini kosong itu.
 
“….”
 
“….”
 
Keheningan yang mencekik menyelimuti mereka. Maxime menegangkan tubuhnya, siap bergerak kapan saja, meskipun ia tidak merasakan ancaman dari temannya. Ia ragu apakah akan memulai percakapan atau bertindak sendiri.
 
“Apakah kamu tidak berencana pindah?”
 
Suaranya yang dingin dan tiba-tiba meningkatkan kewaspadaan Maxime. Suara itu keluar dari bibirnya sehalus embun beku.
 
“Kenapa begitu terkejut? Saya buta, bukan tuli atau bisu.”
 
Karena terkejut, Maxime menjawab, berusaha menyembunyikan keterkejutannya.
 
“…Aku tidak menyangka kau akan berbicara begitu tiba-tiba.”
 
“Saya rasa saya tidak perlu mengatakan apa pun tadi. Anda tampaknya sedang mengadakan rapat strategi dengan kolega Anda, jadi bukan hak saya untuk menyela.”
 
Adeline menolehkan kepalanya tepat ke arahnya, bergerak seolah-olah dia bisa melihat.
 
“Jadi, apakah kau berencana menghunus pedangmu?”
 
“Gambarlah…?”
 
“Aku bisa tahu kau gelisah sejak yang lain pergi, seolah-olah kau siap menghunus pedangmu kapan saja.”
 
Maxime terkekeh tak percaya. Adeline telah memperhatikan ketegangannya, sesuatu yang bahkan orang yang bisa melihat pun tidak mudah lakukan. Jelas sekali Adeline memiliki kepekaan yang tajam terhadap lingkungannya.
 
“…Kau yakin tidak bisa melihat?”
 
“Seperti yang dikatakan Sang Pangeran, kebutaanku telah meningkatkan kemampuanku untuk merasakan mana. Tidak sulit untuk memahami niat seseorang.”
 
Dia memiringkan kepalanya, bertanya seolah ingin mengujinya.
 
Maxime merasa tenang, menyadari bahwa wanita itu akan siap bahkan jika dia mencoba menyerang. Dia menggelengkan kepalanya, menjawab dengan sedikit nada defensif.
 
“Aku tidak berniat menghunus pedangku. Kecuali jika kau berencana menyerang duluan.”
 
Adeline memiringkan kepalanya ke arah lain, rambut biru gelapnya bergoyang lembut.
 
“Mengapa aku harus menyerangmu?”
 
Maxime mengerutkan kening, bertanya-tanya apakah pertanyaannya tulus atau hanya sekadar mengejek. Suaranya tidak menunjukkan sedikit pun emosi.
 
“Kita tidak begitu akrab di sini, kan?”
 
Maxime telah melonggarkan postur tubuhnya, tetapi nadanya tetap tajam. Adeline menjawab dengan cara yang hampir mekanis.
 
“Benar. Namun, kita tidak akan sebodoh itu untuk saling menyerang dengan pedang ketika kita memiliki musuh bersama.”
 
Kaulah yang seharusnya kuwaspadai. Maxime menghela napas, tak sanggup mengatakannya dengan lantang.
 
“Kau cukup tenang. Bukankah seharusnya kau juga waspada terhadapku seperti aku waspada terhadapmu?”
 
Adeline mengangkat bahu.
 
“Itu perintah dari Sang Pangeran. Aku harus bekerja sama denganmu.”
 
Seolah hanya itu saja, jawabannya sangat tegas. Maxime merasa gelisah dengan responsnya. Keheningan berlanjut, dan dia menyadari bahwa jika dia membiarkannya terus berlanjut, mereka akan membuang waktu untuk kebuntuan yang sia-sia daripada memulai penyelidikan. Dia berdiri, bertekad untuk tidak kehilangan inisiatif. Kepala Adeline menoleh seolah mengikuti gerakannya.
 
“Ada apa?” isyarat kepalanya seolah bertanya. Maxime menghela napas dan menjawab.
 
“Apakah kamu tidak mau makan?”
 
Adeline memiringkan kepalanya lagi, seolah-olah dia baru saja mengajukan pertanyaan yang paling aneh. Untuk sesaat, Maxime merasa hampir bisa melihat ekspresi di balik kain yang menutupi matanya.
 
Dia meliriknya, yang masih duduk, dengan ekspresi iba yang samar.
 
“Ayo makan dan diskusikan rencana kita. Apakah Count tidak mengizinkanmu makan siang?”
 
Menanggapi ucapan kasar Maxime, Adeline bangkit dari tempat duduknya. Meskipun lebih kecil darinya, ia tetaplah seorang ksatria yang tinggi. Ia mendongak menatapnya, tatapan kosong bertemu dengan tatapan Maxime di ruang hampa itu.
 
“…Kamu harus menjaga ucapanmu.”
 
Nada suara Adeline, yang mengandung sedikit emosi, hampir seperti peringatan. Maxime menghela napas pelan. Berapa lama lagi ia harus bersekutu dengan musuh? Jalan di depannya terasa diselimuti kegelapan.