Dulu Kekasihku, Kini Komandan Ksatria - Chapter 1

Bab 1
Mantan Pacarku Diangkat Menjadi Komandan Ksatria. – Bab 1
 
Jika Anda mencegat seorang Pengawal Kerajaan yang lewat dan bertanya, “Ordo Ksatria Gagak itu seperti apa?” mereka akan serempak menjawab, “Ordo tempat berkumpulnya para bajingan terburuk dari Korps Ketiga.”
 
Tempat di mana para pembuat onar yang mabuk dan menyebabkan insiden diusir, hanya untuk digantikan oleh pembuat onar lain yang diturunkan pangkatnya karena mabuk dan menyebabkan insiden. Memegang posisi #1 sebagai tempat dengan ksatria siaga terbanyak, yang terkenal dijuluki “mesin gerak abadi ajaib,”
 
Ini adalah Ordo Ksatria Gagak.
 
Maxim Apart diangkat menjadi wakil komandan baru Ordo Ksatria Gagak dua tahun lalu. Wakil komandan sebelumnya dipenjara setelah terlibat dalam perkelahian mabuk, yang menjadi gosip terkenal di kalangan orang-orang yang mengetahuinya.
 
Apartemen Maxim.
 
Sebenarnya, dia bukanlah seorang ksatria yang luar biasa sejak awal. Dia tidak memiliki mentor terkenal, juga tidak memiliki dukungan kuat dari keluarga terhormat. Pertama-tama, Apart Viscounty, yang bukan bagian dari faksi seni bela diri arus utama, tidak dapat berbuat apa pun untuk Maxim. Akan dianggap cukup jika mereka setidaknya memberinya pedang keluarga, tetapi keluarga Apart bahkan tidak memilikinya.
 
“Dunia yang kotor.”
 
Itu adalah jargon andalan Maxim. Setelah diperiksa lebih dekat, ternyata itu adalah keluarga cabang dari klan bergengsi. Sekalipun mereka tidak bisa membantu, dia berharap mereka tidak menghalanginya. Namun, seorang yang diasingkan dari keluarga pegawai negeri sipil tidak diterima dengan baik di antara anak-anak dari keluarga bela diri besar. Fakta ini sangat memengaruhi penurunan pangkat Maxim ke Ordo Ksatria Gagak.
 
“Seharusnya aku mengikuti nasihat ayahku dan terjun ke profesi hukum atau mencoba menjilat para bangsawan istana.”
 
Sebelum dewasa, ia hanya pernah sekali menghadiri acara sosial. Kenangan akan acara sosial yang dipaksakan itu jelas bukan kenangan yang menyenangkan. Sejak saat itu, Maxim semakin giat berlatih pedang. Usahanya membuahkan hasil dengan diterimanya ia di Akademi, tetapi kehidupan setelah lulus tidak semulus itu.
 
Dunia tidaklah mudah. Maxim menjadi perahu layar yang terombang-ambing di laut musim dingin, tersapu oleh badai. Perahu layar yang hancur total itu tampaknya mengakhiri kisahnya dengan berlabuh di pelabuhan yang ditinggalkan bernama Ordo Ksatria Gagak.
 
“Wakil Komandan.”
 
Cuacanya bagus. Di mana sebaiknya kita makan siang?
 
“Wakil Komandan.”
 
Apakah kita harus pergi ke tempat biasa…? Aku juga ingin mencoba restoran yang berbeda.
 
“Wakil Komandan Maxim Terpisah.”
 
“Aku mendengarkan.”
 
Maxim memutar matanya, dipenuhi rasa bosan. Seperti yang diduga, orang yang terus-menerus menghubunginya adalah Christine. Di antara 30 anggota Ordo Ksatria Gagak, dialah satu-satunya yang mencarinya dengan begitu antusias.
 
“Apakah Anda sudah mendengar tentang komandan baru yang akan diangkat?”
 
“Tidak. Anehnya, komandan saat ini belum mengatakan apa pun.”
 
Jika dipikir-pikir, itu bukan hal yang aneh. Komandan itu memang tidak pernah menjalankan tugasnya dengan benar.
 
“Dasar orang tua brengsek itu. Sekarang setelah dia pensiun, dia malah membebankan semua pekerjaan padaku.”
 
“…Tidak heran.”
 
“Argh! Sialan!”
 
Kepalan tangan Maxim bergetar di udara. Tangannya dengan lemah jatuh ke meja yang nyaris hancur berkeping-keping.
 
“Tapi dia harus menyerahkan semuanya hari ini. Karena masa jabatannya tinggal satu bulan lagi, setidaknya harus ada pengganti dalam waktu seminggu…”
 
Maxim berbicara dengan suara hampa setelah menenangkan pikirannya. Tidak ada sedikit pun harapan di dalamnya. Christine tertawa terbahak-bahak, melihat penampilannya yang terus berubah seolah sedang menyaksikan api di seberang sungai.
 
“Christine, kamu berisik.”
 
“Ya, maafkan saya.”
 
Tak peduli seberapa banyaknya orang jahat di suatu tempat, pasti ada orang-orang yang relatif normal. Christine adalah salah satu dari sedikit orang normal itu. Meskipun sering melontarkan kata-kata dingin, Maxim selalu berterima kasih padanya.
 
“Ngomong-ngomong, tempat ini mungkin akan segera dibersihkan.”
 
“Sudah dibersihkan?”
 
“Alasan Ordo Ksatria Gagak mampu bertahan hingga saat ini adalah berkat pencapaiannya selama Era Kekaisaran, tetapi raja yang baru naik tahta tampaknya sedang membersihkan peninggalan era lama satu per satu.”
 
Bahkan seorang pembuat onar pun bukanlah pembuat onar sejak awal. Faktanya, Ordo Ksatria Gagak adalah salah satu ordo ksatria tertua di benua itu. Ordo ini merupakan pedang paling tajam Kekaisaran sebelum Kekaisaran terpecah menjadi tiga. Bukankah sudah jelas apa yang terjadi setelah terpecah? Ordo Ksatria Gagak menjadi cangkang kosong yang megah namun hampa.
 
“…Akankah ordo ksatria ini benar-benar lenyap?”
 
Christine mengusap lengannya dan melihat sekeliling kantor. Kantor tua itu. Ruangan itu, yang tidak dirawat dengan baik, berbau debu apak. Pembersihan pasti dilakukan secara konsisten, tetapi bau apek yang khas dari ruangan ini tidak kunjung hilang.
 
“Sebaliknya, sungguh menakjubkan bahwa hal itu bisa bertahan selama ini.”
 
“Itu artinya kita juga akan dibersihkan, Wakil Komandan.”
 
Maxim mengangkat bahunya.
 
“Mereka akan menerima orang-orang berguna seperti kamu. Tapi seperti yang kamu katakan, mereka yang dianggap tidak penting mungkin akan dipensiunkan.”
 
Dia mengumpulkan dokumen-dokumen yang telah selesai dan mengaturnya. Semua itu adalah tugas yang seharusnya ditangani oleh Komandan. Dia menatap tumpukan kertas itu dengan mata penuh kebencian dan kesal, lalu bangkit dari tempat duduknya.
 
“Ayo kita makan siang. Kamu sudah bekerja keras membantuku mencocokkan pembukuan.”
 
“Maksudmu apa? Aku senang bisa bolos latihan.”
 
Christine membalas dengan nada bercanda. Sebuah desahan atau menguap, tak bisa dibedakan, keluar dari mulut Maxim.
 
“Saya merasa kasihan kepada siapa pun yang menjadi komandan baru di sini.”
 
“Mungkin akan ada seseorang yang berada dalam situasi serupa dengan komandan saat ini, kan?”
 
“Kalau begitu, aku akan berhenti menjadi ksatria dan kembali ke kampung halamanku. Aku serius.”
 
Kepala Maxim menggeleng-geleng dengan kuat dari sisi ke sisi. Rambut cokelat muda yang disisir kasar ikut bergoyang karena kesal. Ekspresinya seolah mengatakan bahwa rambutnya bercabang. Pemuda malang ini hampir kehilangan semua romantisme yang tersisa untuk menjadi ksatria dan seni bela diri.
 
“Kalau begitu, haruskah saya mengundurkan diri bersama Anda, Wakil Komandan?”
 
“Kamu tidak bisa berhenti meskipun kamu mau, kan?”
 
Christine adalah seorang penyihir. Maxim tidak mengerti bagaimana seorang penyihir sekaliber dia bisa bergabung dengan Ordo Ksatria Gagak. Apakah dia membuat seseorang membencinya?
 
“Sepertinya hanya aku yang bisa menggantikanmu jika kau pergi.”
 
“Itu benar.”
 
Maxim mengakuinya sambil terkekeh.
 
“Tapi saya ingin bekerja di bawah komandan biasa setidaknya sekali.”
 
“Jangan terlalu berharap. Kekecewaan apa lagi yang ingin kamu alami?”
 
Sampai saat itu, Maxim masih bisa tertawa. Dengan perasaan iba dan gelisah terhadap komandan baru yang akan diangkat, Maxim dan Christine meninggalkan kantor.
 
Tanpa mengantisipasi badai yang akan dibawa oleh komandan baru tersebut.
 
==
 
Lambat.
 
Kata itu sangat tepat untuk menggambarkan pemandangan di tempat latihan Ordo Ksatria Gagak. Para ksatria yang memegang pedang, tombak, dan perisai mengayunkan lengan dan kaki mereka dengan linglung. Mereka pasti telah menghabiskan energi mereka di kedai dan rumah bordil tadi malam.
 
Jika seorang ksatria dari ordo lain melihat ini, mereka pasti akan sangat marah atau mencemooh, tetapi bagi wakil komandan mereka, Maxim, ini adalah bagian dari kehidupan sehari-hari. Bukan berarti dia mengambil sikap tidak ikut campur sejak awal. Dua tahun dan sikap para ksatria yang tidak berubah selama waktu itu telah mengikis dan membuatnya mati rasa.
 
“Wakil Komandan.”
 
Terdengar suara hampa tanpa semangat dari belakang. Itu adalah suara anggota biasa dengan raut wajah kesal yang jelas terlihat.
 
“Apa itu?”
 
“Komandan sedang mencarimu.”
 
Setelah mengatakan itu, anggota tersebut berjalan dengan lesu menuju rekan-rekannya yang juga lesu. Maxim menahan keinginan untuk memukul bagian belakang kepala anggota tersebut.
 
‘Mengapa Komandan mencariku lagi?’
 
Bukankah seharusnya dia sedang membimbing pelatihan para ksatria di sana sekarang? Pembuluh darah di pelipis Maxim berkedut. Meskipun kelalaian anggota biasa tidak membahayakannya, kelalaian Komandan berbalik sebagai kerusakan serius berupa peningkatan beban kerja.
 
Marah hanya akan merugikannya.
 
Maxim menenangkan dirinya. Jika komandan berikutnya ternyata orang yang sama, dia bisa langsung mengajukan surat pengunduran diri. Dia hanya perlu bertahan selama seminggu. Hanya satu minggu.
 
Maxim tiba di kantor komandan dengan langkah tenang. Kehadiran sang Komandan terasa hingga ke luar kantor. Itu adalah qi lemah seorang ksatria tua yang telah kehilangan semua kemampuan bela dirinya, dan bahkan kemampuan yang hilang itu pun tentu tidak mengesankan.
 
Ketuk, ketuk.
 
Maxim perlahan mengetuk pintu kantor. Responsnya sangat lambat, seperti orang tua yang baru bangun tidur.
 
“Datang.”
 
Saat membuka pintu, komandan menatap Maxim dengan mata mengantuk. Benar-benar tampak seperti dia baru bangun tidur siang. Maxim menarik kursi di dekatnya dan duduk sembarangan. Dia memperhatikan alis komandan yang berkedut sesaat karena tindakannya itu.
 
Menyedihkan.
 
Ia belum berani mengucapkan kata-kata itu dengan lantang. Maxim duduk dengan tenang, tenggelam ke dalam kursi, dan menghadap komandan. Seolah mengakui kekalahan, Komandan berbicara lebih dulu.
 
“Seperti yang Anda ketahui, saya akan pensiun kali ini.”
 
“Itu benar.”
 
Maxim menjawab dengan acuh tak acuh. Di balik itu semua, tersirat jelas ketidakpedulian.
 
“Komandan berikutnya yang akan menggantikan saya telah ditentukan.”
 
Akhirnya, ada sesuatu yang tepat waktu.
 
Dia menelan kata-kata yang tersangkut di tenggorokannya. Jika dia mengatakan itu, komandan tua itu mungkin akan melakukan tipu daya kecil.
 
“Kapan mereka akan tiba?”
 
“Hari ini, sebelum gelap.”
 
“Ha ha.”
 
Dia tak bisa menahan tawa hampa yang keluar saat mendengar hal ketiga. Terlepas dari reaksi Maxim, Komandan melanjutkan.
 
“Tolong urus proses serah terima. Kamu yang menyiapkannya, kan? Aku yakin kamu akan melakukannya dengan baik karena ini kamu.”
 
Untuk menghancurkan wajah tuanya yang seperti anjing itu…
 
Maxim mulai berpikir serius. Bahkan, dia sama sekali tidak peduli apakah serah terima sudah selesai atau siapa komandan berikutnya. Sekalipun belum siap, itu bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan oleh Komandan. Pikirannya tidak akan punya ruang untuk hal lain selain memikirkan perjalanan memancing yang akan dia lakukan setelah pensiun.
 
“Berikut ini adalah informasi pribadi komandan baru yang akan diangkat. Bacalah.”
 
Maxim mengambil selembar kertas yang diberikan begitu saja oleh komandan. Tentu saja, dia tidak membacanya. Tidak ada alasan untuk membacanya karena dia bahkan tidak berpikir itu layak dibaca.
 
“Anehnya, komandan yang datang kali ini adalah seorang wanita muda.”
 
Namun, ucapan terakhir komandan yang tidak perlu itu membangkitkan rasa ingin tahu Maxim. Dia membalik kertas itu dan mulai membaca. Dia penasaran apakah itu merupakan sinyal untuk reorganisasi ordo ksatria. Jika orang tersebut memiliki karier yang baik dan menjanjikan, maka akan ada reorganisasi; jika tidak, itu hanya akan berupa penurunan pangkat.
 
Dan Maxim terdiam sejak baris pertama informasi pribadi tersebut.
 
“Kenapa? Tiba-tiba kamu tertarik karena dia seorang wanita muda?”
 
Omong kosong apa pun yang diucapkan si kakek tua itu, tak satu pun kata pun sampai ke telinga Maxim. Matanya terpaku pada kertas, tak mau bergerak.
 
“…Komandan, apakah orang yang datang kali ini benar-benar orang ini?”
 
Mendengar suara Maxim yang kaku, Komandan balik bertanya dengan mengerutkan kening.
 
“Apakah maksudmu aku memberikan informasi yang salah?”
 
“Apakah orang yang datang kali ini benar-benar bernama Theodora Bening?”
 
Melihat reaksi Maxim yang tidak biasa itu, sang komandan merasa aneh sejenak, tetapi segera menepis kecurigaannya dan menjawab.
 
“Benar. Theodora Bening.”
 
Maxim tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya. Komandan itu berkata dengan acuh tak acuh kepadanya, yang telah memalingkan muka.
 
“Bersiaplah dengan baik. Kamu dengar dia akan datang hari ini, kan?”
 
Maxim bahkan tidak menjawab dan meninggalkan kantor, membanting pintu di belakangnya. Komandan menatap kosong ke pintu yang tertutup dan segera merebahkan tubuhnya di kursi untuk tidur.
 
Sementara itu, pikiran Maxim bukan hanya menjadi putih, tetapi transparan. Dia menerobos masuk ke kantor Wakil Komandan seperti badai dan duduk di meja. Kemudian dia tanpa henti membaca kertas yang sedikit kusut yang diberikan komandan kepadanya, memeriksa ulang apakah dia membacanya dengan benar.
 
Theodora Bening.
 
Benar. Tidak, mungkin dia salah baca. Bisa jadi Theodore, bukan Theodora. Bisa jadi Bennix, bukan Bening.
 
Theodora Bening.
 
Namun, tak peduli berapa kali ia membacanya, huruf-huruf “Theodora Bening” tetap tak berubah. Maxim akhirnya menerima kenyataan yang menghantamnya dan menghela napas seolah tanah akan runtuh.
 
‘Dari semua orang, dari semua orang, dari semua orang!’
 
Mantan pacarnya diangkat menjadi komandan ordo ksatria tempat dia menjabat sebagai wakil komandan!