Cerita Pendek Bonus

Di Bawah Pohon Legenda…

Hari itu, aku tidak ada di rumah karena diundang ke rumah Magiluka. Tujuanku ke sana adalah untuk memuaskan keinginanku membaca buku.

Setelah selesai membaca novel romansa tertentu, aku menghela napas dalam-dalam sambil menutup buku itu. “Ah… Cerita yang bagus. Drama sekolah yang manis tapi menyayat hati. Bagus sekali…” Aku mengembalikan buku itu ke tempatnya di rak, gembira. “Karena aku akan segera masuk akademi, aku penasaran apakah seseorang akan menyatakan cinta padaku di bawah pohon legenda juga…”

“Pohon legenda? Apa itu?” tanya Magiluka padaku.

Apa yang saya sebutkan adalah kiasan terkenal dari sim kencan tertentu.

“Hah?” Aku menatapnya. “Altolia Academy tidak punya legenda tentang pohon istimewa yang jika seseorang menyatakan cintanya kepada seseorang di bawah naungannya, keduanya pasti akan menjadi pasangan dan menikmati kebahagiaan abadi?”

“Sebenarnya aku memutuskan untuk mencari tahu tentang legenda dan tradisi akademi sebelum kami mulai bersekolah, dan aku tidak melihat apa pun tentang itu. Kedengarannya seperti semacam tipuan bagiku,” jawab Magiluka, tampak sangat jengkel dengan sikapku yang terpesona.

Tatapannya yang tajam padaku bagaikan peniup daun yang meniup kabut berwarna merah muda yang menggantung di benakku dan menyeretku kembali ke dunia nyata. Ya ampun, mengapa dia harus bersikap tabah dan acuh tak acuh? Aku menatap temanku dengan pandangan iba, terkejut dengan kurangnya pemahamannya tentang percintaan dan mimpi.

Namun, Magiluka tampak berpikir seolah baru saja mengingat sesuatu. “Tapi saya yakin pohon legenda yang Anda sebutkan itu bisa dibuat secara artifisial,” katanya.

“A-Apa maksudmu?”

“Yah, kalau seseorang menyatakan perasaannya kepada seseorang di bawah pohon itu, mereka dipaksa untuk menjadi pasangan tanpa pertanyaan, ya? Kalau begitu, kamu bisa menanam pohon ajaib yang bunganya punya efek afrodisiak. Itu seharusnya berhasil.”

Magiluka menjelaskan dirinya dengan cukup bangga, tetapi aku hanya bisa melihatnya dengan tawa kering. Afrodisiak…? Bagaimana dia bisa mengatakan hal-hal seperti itu dengan wajah serius?

“Tapi tidak, tunggu dulu.” Dia berhenti sejenak dengan ekspresi serius. “Menanamnya di akademi saja tidak cukup karena aromanya dan serbuk sarinya akan menyebarkan afrodisiak itu ke seluruh kampus. Efeknya harus dibatasi pada area di bawah pohon.”

Dan begitulah akhirnya teman saya yang tabah dan selalu praktis itu mulai mempertimbangkan secara serius konsep pohon legenda.

“Saya kira kita bisa saja meletakkan pohon itu cukup jauh dari akademi untuk mengisolasi dampaknya terhadap para siswa yang mengunjunginya…”

“Tunggu, kau akan menaruhnya di luar akademi? Lalu apa gunanya menjadikannya legenda sekolah?” balasku. Rasanya pembicaraan kami semakin jauh dari topik awal.

“Kurasa itu benar.” Magiluka mengangguk sambil berpikir dan mulai melihat-lihat rak buku. “Lalu bagaimana kalau kita membuatnya agar efek afrodisiak hanya bekerja ketika seseorang yang meminum ramuan tertentu mencium aroma pohon? Kurasa aku ingat pernah membaca tentang metode untuk efek itu di sebuah buku di suatu tempat. Tapi, buku yang mana itu…?”

“Itu bukan lagi kata romantis,” jawabku. “Kau seharusnya berusaha keras untuk menjadikan orang itu milikmu.” Saat itu, aku bahkan tidak terkejut atau kecewa lagi padanya. Aku hanya bisa menatapnya dengan kaget.

“Tetapi jika memang begitu, apakah seluruh proses mengungkapkan perasaan di bawah pohon legenda itu perlu? Seseorang yang dapat mengambil inisiatif yang diperlukan untuk membawa orang yang mereka sayangi ke bawah pohon itu tidak akan bergantung pada hal seperti itu sejak awal.”

“Ugh… kurasa kau benar juga…” gumamku, merasakan pengetahuanku tentang simulasi kencan mulai runtuh karena bebannya sendiri. “Jadi, tunggu dulu. Jika sang tokoh utama bekerja keras untuk bergaul dengan gadis yang disukainya dan mengibarkan semua benderanya, mengapa ia harus bergantung pada sang legenda pada akhirnya?”

“Jika aku harus mengatakannya, itu karena protagonismu ini membutuhkan kartu truf. Pohon itu pasti memiliki semacam efek khusus yang memungkinkannya untuk mendapatkan gadis itu dengan pasti. Aku yakin itu.”

“T-Tidak…” Aku berlutut karena terkejut, suara retakan terdengar dalam mimpiku. “Apakah kau mengatakan bahwa adegan yang mendebarkan hati dan pahit itu memiliki rahasia yang jahat dan manipulatif? Dia menjebak gadis itu?!”

“Begitulah legenda sebenarnya,” Magiluka mengangguk.

Merasa sikapnya mencemari diriku, aku mencoba menolak. “T-Tapi kalau pohon berbahaya seperti itu ada di kampus dan membius orang, bukankah para guru akan melakukan sesuatu?”

“Mungkin tidak. Bagaimana jika salah satu guru berada di balik ramuan ajaib itu dan telah meninggalkan pohon itu di sana untuk bereksperimen dengan kekuatannya? Mereka akan menemukan subjek uji, memberi mereka ramuan itu secara rahasia, dan—” Magiluka terus mendesak dengan wajah yang tampak jahat, dan aku menjadi sangat pucat.

“Tidak!” seruku sambil memegang kepalaku di antara kedua tanganku dan menggeliat. “Itu pohon legenda! Tidak mungkin ada kisah yang mengerikan seperti itu! Kalau sekolahku punya pohon yang mengerikan seperti itu, aku akan langsung menghancurkannya!”

Aku bisa merasakan pemandangan klasik nan indah yang kuingat berubah menjadi gelap dan menyeramkan di hatiku.

“Ah, kalau dipikir-pikir… Itu bukan pohon, tapi kurasa aku pernah mendengar sesuatu tentang akademi yang punya tempat dengan kutukan semacam itu…” Magiluka berkata sambil tersenyum jahat, memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Aku akan menghancurkannya sekarang juga! Berikan aku kapak, aku akan menebangnya!” Aku berjalan menuju pintu perpustakaan, bersiap dengan serius untuk menyerbu akademi.

“Tunggu! Tunggu sebentar! Aku hanya bercanda!” katanya sambil melingkarkan lengannya di pinggangku untuk menarikku kembali. “Lagipula, kita bahkan belum menjadi murid akademi! Putri seorang adipati tidak boleh masuk secara ilegal ke lingkungan akademi!”

“Lepaskan aku, Magiluka!” kataku padanya, pikiranku benar-benar rusak oleh kata-katanya. “Aku harus menyelamatkan para pahlawan wanita murni itu dari kejahatan!”

Upaya Magiluka untuk menarikku kembali tidak membuahkan hasil, dan aku terus bergerak maju, menyeretnya melintasi lantai. Itu adalah…momen yang terlihat sangat konyol.

“Apa yang kalian berdua lakukan?”

Saat itulah pintu terbuka, memperlihatkan Tutte, yang keluar dari ruangan untuk menyeduh teh segar untuk kami. Dia menatapku dengan mata curiga dan jengkel saat aku terus berjalan dengan susah payah sementara Magiluka mencengkeram tulang keringku.

Seorang Wanita Penjahat?

Setelah menyelesaikan sesi latihan harian saya, saya duduk di meja dan bersantai dengan secangkir teh dan beberapa penganan yang dibawakan Tutte.

“Wah, teh ini enak sekali,” kataku sambil menyeruput cangkirku dengan elegan.

“Sial. Kenapa aku tidak bisa mengalahkanmu?” Sacher meratapi kekalahannya dalam sesi latihan saat ia duduk di kursi di seberangku.

Karena takut akan kemungkinan bahwa dia mungkin benar-benar menyadari kebenaran tentang kemampuanku yang luar biasa jika dia berlama-lama memikirkan masalah ini, aku memilih untuk mengganti topik pembicaraan. “Ngomong-ngomong, Sir Sacher, apakah Anda punya rencana hari ini?”

“Hm? Tidak juga. Kurasa aku akan menghabiskan waktu di sini,” jawab Sacher acuh tak acuh, langsung melupakan masalah itu.

Ya… beruntunglah dia bodoh , aku mendesah lega.

Aku lalu mengalihkan pandanganku dari sepasang mata lain yang hadir di meja. Tak perlu dikatakan lagi, itu adalah tamuku yang lain, Magiluka. Dia telah memperhatikan sesi latihanku dengan Sacher dengan saksama, dan dia masih menatapku lekat-lekat.

A-Apa dia mulai curiga? Maksudku, Magiluka pintar, jadi mungkin dia mulai mengetahuinya…

Karena aku mulai sedikit panik, aku mencoba mencari topik untuk mengalihkan pembicaraan. “A-Bagaimana denganmu, Magiluka? Apa kau masih punya waktu luang?”

“Ya, aku bisa tinggal di sini lebih lama.”

“Kalau begitu, mari kita bermain bersama,” usulku.

“‘Bermain’?”

Aku bangkit dari tempat dudukku dan menarik tangan Magiluka ke taman sementara dia menatapku dengan pandangan curiga. Sacher mengikuti kami dengan rasa ingin tahu.

“Apa maksudmu dengan ‘bermain’, Lady Mary? Perlu kuberitahu, aku tidak suka kegiatan yang tidak pantas seperti berlarian dan memanjat pohon,” kata Magiluka.

“Apa menurutmu aku benar-benar nakal?” tanyaku padanya, sedikit tersinggung. Ya, ada saat mereka melihat orang tuaku marah padaku setelah aku memanjat pohon. Tapi itu hanya terjadi sekali. Sekali saja!

“Jadi, apa yang kita lakukan di sini?” tanya Sacher penasaran.

Kau pikir aku ke sini untuk berbuat nakal juga, ya?

Bertekad untuk berbicara dengan mereka tentang kesan mereka terhadapku nanti, aku menceritakan kepada mereka permainan yang sudah lama ingin kucoba sejak kehidupanku sebelumnya.

“Ayo main rumah-rumahan!” kataku pada mereka dengan bangga.

“‘Rumah’?” Magiluka menirukan ucapanku.

“Apa maksudnya?” tanya Sacher.

“Hah?!” Aku terkejut dengan tanggapan mereka yang tidak menyadari apa-apa. “Kalian tidak tahu apa maksud bermain rumah-rumahan?”

Mereka berdua menggelengkan kepala.

Apa…? Tapi bermain rumah-rumahan adalah suatu keharusan bagi anak-anak. Kurasa tidak ada yang menemukan ide itu di dunia ini…?

Karena sedikit terkejut dengan hal ini, saya memberi mereka penjelasan sederhana tentang apa yang dimaksud dengan bermain rumah-rumahan. Ketika saya selesai, mereka berdua tampak sangat jijik dengan ide itu.

“Ugh, berpura-pura menjadi pasangan suami istri?” tanya Sacher, jelas-jelas menentang gagasan itu. “Apa gunanya?”

“Ya, itu hanya terdengar mengganggu bagiku,” Magiluka setuju.

Penolakan mereka terhadap ide itu justru membuat gegar budaya saya semakin kuat, tetapi saya bukan orang yang mudah menyerah. Mereka berdua adalah bangsawan, jadi saya menyimpulkan bahwa jika saya dapat meyakinkan mereka bahwa mereka berpura-pura melakukan hal-hal aristokratik, mereka akan menyetujui ide saya. Lagipula, masih ada hal lain yang ingin saya coba.

“Baiklah, kalau begitu, kita bisa mencoba berpura-pura menjadi wanita penjahat.”

“Apa maksudnya?” tanya mereka berdua.

“Begini, ini adalah acara antara wanita penjahat, tunangannya sang putra mahkota, dan wanita pahlawan wanita di mana mereka memutuskan pertunangan! Mengingat aku sekarang seorang wanita bangsawan, aku ingin mencobanya, tapi, yah, kurasa aku akan merasa tidak enak jika menyebabkan perpisahan yang nyata…” Aku terus mengoceh penuh kemenangan.

“Apa itu di sini-atau-menang?” tanya Magiluka, jelas tidak mengerti apa maksudku.

Akan tetapi, alih-alih menjawab pertanyaannya, aku memutuskan untuk memaksakan keadaan. “Setelah putra mahkota jatuh cinta pada wanita pahlawan wanita, dia memutuskan pertunangannya dengan wanita jahat! Itu kejadian biasa. Mari kita peragakan ulang kejadian itu!”

“Saya tidak yakin apakah saya paham,” kata Magiluka. “Itu acara pokok apa, tepatnya?”

“Dan jika ini tentang seorang putra mahkota, bukankah seharusnya kau memanggil sang pangeran ke sini?” Sacher menambahkan, melontarkan ide yang menakutkan.

“Tidak, itu akan membuatnya terlalu nyata, dan itu akan menjadi masalah,” jawabku dengan kasar untuk membungkamnya. “Tidak, ini hanya pura-pura.”

“Jadi, apakah kau menyarankan Sacher untuk berperan sebagai putra mahkota?” tanya Magiluka, tampak sangat jijik dengan gagasan itu. Tampaknya dia tidak suka dengan perannya sebagai putra mahkota.

“Tidak, itu tidak akan menyenangkan,” kataku. “Bagaimana kalau aku berperan sebagai putra mahkota, Magiluka berperan sebagai pahlawan wanita yang cantik, dan Sacher berperan sebagai wanita jahat?”

“Kenapa?!” tanya mereka berdua bersamaan.

“Jadi sudah diputuskan!” kataku dengan bangga, menegakkan punggungku dan menunjuk Sacher. “Lady Sacher, maafkan aku, tapi aku harus membatalkan pertunangan kita!”

Ekspresinya berubah kosong saat aku tiba-tiba memulai pertunjukan.

“Oh, hmm, ah… Baiklah…” dia tergagap.

“Tidak!” bentakku pada Sacher, memukul kepalanya. “Wanita jahat itu mencintai sang pangeran, jadi dia tidak akan terima jika dia memutuskan pertunangan mereka!”

“Maaf, tapi menurutku pemilihan pemerannya salah di sini,” Magiluka mengangkat tangannya. “Bagaimana Sacher bisa tahu apa yang dipikirkan seorang wanita?”

Setelah Magiluka menunjukkan kesalahan fatal ini, aku mulai merajuk.

“Baiklah, kalau begitu kaulah wanita jahat itu, Magiluka. Lagipula, kau punya latihan untuk tampil seperti itu.”

“’Bor’?” Magiluka memiringkan kepalanya saat mendengar kata asing yang kuucapkan, rambut ikalnya bergoyang saat melakukannya.

“Sekarang, mari kita mulai lagi,” kataku. “Lady Magiluka, aku harus membatalkan pertunangan kita!”

“Oho ho ho, lakukanlah jika kau bisa! Aku akan menggunakan semua kekuatan dan wewenangku untuk menghancurkan ide bodohmu dan memastikan kau tidak akan pernah menentangku lagi!”

“Tunggu, itu menakutkan!” Aku menghentikannya. “Seorang penjahat tidak seharusnya terlihat berbahaya.”

“Benarkah?” kata Magiluka tidak percaya. “Kupikir ‘penjahat’ berarti seseorang yang bertindak seperti Anda, Lady Mary.”

“A-apakah aku benar-benar menakutkan?” Aku hampir menitikkan air mata karena pernyataan kasarnya.

Aku mulai bernapas dengan berat karena frustrasi. Ini tidak berjalan sesuai rencanaku.

“Lalu kenapa kita tidak melakukannya seperti biasa saja?” usul Sacher. “Aku akan menjadi pangeran, Magiluka akan menjadi pahlawan wanita, dan kau akan menjadi penjahat.”

“Tunggu, apa maksudmu, ‘biasanya’?” Aku melotot padanya. “Apakah maksudmu ‘biasa’ bagiku menjadi penjahat?”

“Aku tidak begitu tahu, tapi sepertinya itu berhasil, mengingat status sosialmu.”

Pernyataan Sacher yang meyakinkan bahwa aku sangat cocok untuk penjahat itu membuat hatiku yang masih perawan berdesir.

“Oho ho ho ho…” Aku terkekeh, mulai memainkan peranku. “Baiklah, pangeran, jika kau ingin berkelahi denganku, aku harus menghadapimu dengan cara yang sama seperti aku yang jahat!”

“H-Hah?” Sacher berkedip. “Itu bukan kalimat yang kau sebutkan tadi—”

“Villainess Punch!”

Jadi, meski aku berusaha mengalihkan perhatian mereka berdua dari apa yang terjadi selama latihan, aku sekali lagi malah menghajar Sacher.