Bab 5: Kota Pos dan Pemandian Air Panas

Meskipun terjadi insiden di perjalanan, kereta kuda tiba dengan selamat di kota pos utara—Jarro. Kota ini lebih kecil daripada kota pelabuhan Faure, dan meskipun dikelilingi oleh benteng dan dijaga oleh tentara di pintu masuk, mereka hanya melirik sekilas wajah para pendatang baru sebelum mengizinkan mereka masuk. Mungkin daerah ini aman dan mereka menjadi lengah karenanya, atau mungkin itu untuk mempermudah perdagangan dengan mempercepat proses.

Begitu kereta kuda mencapai jalan utama kota, kereta berhenti, dan para penumpang turun satu per satu.

“Kita sudah sampai di tujuan dengan selamat,” kata Millicia lega sambil turun dari gerbong yang berlumuran darah. “Sekarang kita sudah di sini, kita seharusnya baik-baik saja. Tuan Faure tidak akan mengirim orang sejauh ini.”

“Yah, aku tidak yakin seberapa aman kita. Kita akhirnya berkendara dengan wanita aneh itu,” komentar Caim. Jika ada satu hal saja yang salah, mereka bisa saja terlibat dalam pertempuran antara Rozbeth sang Pemburu Kepala dan milisi. Sungguh keajaiban mereka bisa sampai ke tujuan tanpa ada yang terluka. “Jadi…apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Millicia merenungkan pertanyaan itu selama beberapa detik sebelum menjawab. “Kita harus mengumpulkan informasi.”

“Untuk apa?”

“Agar kita mengetahui situasi di ibu kota kekaisaran, tentu saja. Ketika aku masih di sana, saudara-saudaraku bertempur di balik layar, jadi setidaknya tidak ada konflik militer langsung. Namun, tampaknya keadaan telah berubah.” Ekspresi Millicia serius saat ia meletakkan tangan kanannya di dada. “Ketika aku berada di kediaman bangsawan Faure, aku mendengar bahwa perebutan kekuasaan antara saudara-saudaraku semakin sengit sejak aku meninggalkan ibu kota. Para bangsawan di kastil terbagi menjadi dua kubu, dan tampaknya hal serupa terjadi pada ordo ksatria. Jika informasi ini sampai ke Faure, sebuah kota di ujung barat kekaisaran, maka situasinya pasti sangat genting.”

Mungkin tuan Faure telah bertindak sejauh menggunakan pembunuh bayaran untuk menangkap Millicia karena perebutan kekuasaan yang semakin memanas.

Millicia melanjutkan, “Kota ini lebih dekat ke ibu kota daripada Faure, jadi kita seharusnya bisa mengumpulkan informasi yang lebih detail. Saya berharap bisa bertanya kepada salah satu orang terpenting di kota ini, tetapi…”

“Apakah Anda kenal seseorang di sini?”

“Ya, saya bersedia, meskipun kita belum pernah bertemu secara langsung. Saya tidak bisa menjamin kita akan menerima bantuan yang kita cari.”

“Begitu… Baiklah, kalau begitu aku serahkan itu padamu,” kata Caim sambil meregangkan kakinya yang kaku karena perjalanan panjang di kereta, sebelum menatap langit. “Ngomong-ngomong, kurasa kita harus mencari penginapan. Sebentar lagi akan gelap.”

Matahari mulai terbenam, dan tak lama lagi malam akan tiba. Mengingat betapa sialnya mereka dengan penginapan selama perjalanan mereka sejauh ini—terutama apa yang terjadi karena mereka tidak menemukan cukup kamar dan terpaksa berpisah—Caim tidak ingin mengulangi kesalahan yang sama.

“Selain mencari penginapan, bau apa itu? Baunya busuk sekali…” keluh Tea sambil menutup hidungnya dan meringis.

“Hah? Baunya busuk?”

“Aku tidak mencium bau yang aneh…” Caim dan Millicia memiringkan kepala mereka, bingung. Mereka tidak mencium bau khusus apa pun—paling-paling, mereka hanya bisa mencium bau orang-orang di jalan dan aroma makanan dari warung-warung.

“Ah, itu mungkin belerang,” kata Lenka, teringat sesuatu. “Kota ini dekat dengan pegunungan utara dan memiliki mata air panas. Kita tidak bisa mendeteksinya dari sini, tetapi hidung manusia binatang bisa.”

“Maksudmu fenomena aneh di mana air panas menyembur dari tanah?” Caim teringat sesuatu yang pernah dibacanya di sebuah buku saat masih kecil. “Kurasa itu tentang naga penyembur api yang hidup jauh di bawah tanah di lautan api, dan ketika salah satu dari mereka bergerak, itu akan menyebabkan gempa bumi dan air mendidih akan menyembur keluar dari tanah.”

“Memang tidak terlalu mewah, tapi kau benar soal air panas yang menyembur dari tanah,” kata Lenka sambil tersenyum kecut. “Ini pertama kalinya aku ke sini, tapi aku pernah berkesempatan mengunjungi mata air panas sebelumnya saat ekspedisi bersama ordo ksatria. Rasanya menyenangkan dengan cara yang berbeda dari mandi biasa, dan airnya juga menghaluskan kulit,” tambahnya dengan penuh kasih sayang.

“Benarkah bisa melakukan semua itu ? Ini luar biasa! Kalau begitu, kita harus mencari penginapan dengan pemandian air panas untuk malam ini!” seru Millicia riang sambil bertepuk tangan. “Sejujurnya, aku selalu ingin melihat seperti apa pemandian air panas itu, jadi ini akan mewujudkan salah satu keinginanku!”

“Hei, kita di sini bukan untuk bersantai,” tegur Caim dengan kesal—tetapi sebenarnya, dia juga ingin mandi di pemandian air panas. Buku yang dibacanya di masa kecil telah membangkitkan rasa ingin tahunya, dan dia ingin memuaskannya. “Yah, kurasa tidak ada salahnya mencari penginapan dengan pemandian air panas.” Dia menoleh ke arah Tea. “Apakah kau setuju?”

“Grrraoow…” Tea mengeluarkan suara kes痛苦an, tetapi dia mengangguk, menutup hidungnya dengan kedua tangannya. “Tea ingin pergi ke pemandian air panas bersamamu, Tuan Caim. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk terbiasa dengan baunya.”

“Baiklah, selama kau tidak keberatan… tapi jangan memaksakan diri,” kata Caim dengan nada khawatir, lalu mereka pergi mencari penginapan yang menawarkan pemandian air panas.

Untungnya, mereka segera menemukannya, dan meskipun biayanya cukup tinggi, mereka berhasil mendapatkan kamar dengan akses pribadi ke pemandian terbuka.

Penginapan tempat Caim dan para sahabatnya menginap adalah penginapan yang sudah lama berdiri sejak berdirinya Jarro. Pada awalnya, kota ini dijadikan resor pemandian air panas oleh kaisar tujuh generasi sebelumnya ketika ia memutuskan untuk pensiun dan tinggal di sini bersama para pengawal dan selir kesayangannya. Kebetulan, penguasa kota saat ini adalah keturunan dari anak yang dilahirkan kaisar dengan selir termudanya, menjadikan mereka kerabat jauh Millicia. Karena pernah digunakan oleh seorang kaisar, tempat itu dianggap sebagai lokasi kelas atas yang melayani orang kaya, dan selama seseorang mampu membayar harganya, dimungkinkan untuk memesan kamar dengan akses pribadi ke pemandian terbuka.

Caim dan para gadis diantar ke kamar mereka, tempat mereka meninggalkan barang bawaan sebelum berganti pakaian dan menuju ke pemandian air panas.

“Seperti yang kau bilang, ini memang luar biasa… Rasanya seperti tubuhku meleleh…” kata Caim dengan puas, air mencapai bahunya, sambil meregangkan tubuhnya dan menikmati berendam santai di mata air panas.

Pemandian terbuka itu dikelilingi pagar kayu, jadi tidak perlu takut dilihat orang lain, dan Caim merasakan kebebasan yang menyegarkan karena telanjang di luar ruangan.

“Aaah, mandi yang menyenangkan. Aku merasa sangat ringan—bahkan payudaraku pun melayang.”

“Aromanya benar-benar meresap ke dalam kulit. Meskipun begitu, setelah aku melihatnya lagi dengan lebih teliti, payudaramu memang luar biasa, Tea.”

“Otot-ototku yang kaku mulai rileks… Lagipula, ototmu juga tidak kecil, Putri, jadi kau tidak perlu khawatir.”

Tea, Millicia, dan Lenka juga menikmati pemandian air panas, mengobrol dengan desahan puas sambil menawarkan pemandangan indah tubuh telanjang mereka kepada Caim.

“Grrraoow… Aku meleleh…” Tea meregangkan anggota tubuhnya di dalam air, tanpa berusaha menyembunyikan sosoknya yang menggoda. Rambut peraknya terurai di permukaan air, aset tubuhnya yang melimpah mengapung dan bergoyang seperti makhluk hidup. Pengalaman ini mengajarkan Caim berbagai hal tentang tubuh wanita dan daya apung.

“Awalnya aku malu telanjang di luar ruangan, tapi setelah terbiasa, rasanya luar biasa. Dan cuacanya juga sangat bagus—sungguh menyenangkan.” Tidak seperti biasanya, Millicia menata rambut pirangnya ke atas, dan sungguh menakjubkan bagaimana hanya dengan mengubah gaya rambut bisa mengubah kesan seorang wanita. Terlebih lagi, latar yang tidak biasa membuat tubuhnya yang proporsional semakin menonjol.

“Air panas dan udara dingin merupakan kombinasi yang luar biasa. Saat ekspedisi yang saya ikuti, sedang turun salju, jadi mandi di air dingin terasa lebih nikmat.” Lenka juga meregangkan tubuhnya di dalam air, melakukan beberapa senam. Tubuhnya yang kencang tidak memiliki lemak berlebih, dan indah dipandang bahkan tanpa mempertimbangkan daya tarik seksualnya. Ia memiliki anggota tubuh yang kuat dan perut yang kencang, dan payudaranya yang berkembang dengan baik berubah bentuk mengikuti gerakan tubuhnya.

“Apakah ini surga? Tak kusangka sedekat ini…” Caim mendesah kagum sambil menatap ketiga sosok telanjang itu. Ini bukan pertama kalinya ia melihat tubuh telanjang mereka, karena mereka sudah bercinta beberapa kali, tetapi malam ini berbeda. Rambut basah mereka yang berkilau ditambah tetesan air yang mengalir di kulit mereka yang lembut dan sedikit memerah benar-benar meningkatkan daya tarik mereka ke tingkat yang lain. Semuanya begitu memikat sehingga Caim tak kuasa menahan diri untuk tidak menelan ludah.

Dan tentu saja, para gadis juga menikmati ketelanjangan Caim.

“Tubuhmu indah sekali, Caim. Otot-ototmu begitu kencang dan padat… Kau pantas dijadikan patung,” kata Millicia sambil mengagumi tubuh Caim yang tegap dan gagah perkasa dengan penuh khayal, tangannya menyentuh pipinya.

“Itu pertama kalinya seseorang menyebut tubuhku indah. Anehnya, rasanya tidak terlalu buruk,” jawab Caim, sambil menatap dirinya sendiri dengan senyum masam. Sebelum menyatu dengan Ratu Racun, kulitnya dipenuhi bercak ungu. Selain itu, kutukan itu membuat tubuhnya lemah dan kurus dengan otot yang sangat sedikit, sehingga selain ibunya dan Tea, semua orang memandangnya dengan jijik.

“Grrraow! Kau selalu tampan, Tuan Caim! Saat masih kecil kau imut, tapi sekarang kau keren!”

“Mungkin hanya kamu yang berpikir begitu…” kata Caim.

“Caim saat masih kecil… Saya pasti senang sekali bisa melihatnya,” komentar Millicia.

“Secara pribadi, saya sulit membayangkan masa ketika Sir Caim dianggap imut,” tambah Lenka.

Namun, yang tidak mereka ketahui adalah bahwa belum genap sebulan sejak masa yang bisa disebut masa kanak-kanak Caim.

Kalau dipikir-pikir, aku tidak pernah memberi tahu mereka tentang Ratu Racun. Hanya Tea, yang sudah mengenal Caim selama bertahun-tahun, yang menyadari pertumbuhannya yang tiba-tiba. Dia tidak pernah punya alasan untuk menjelaskan semuanya kepada Millicia dan Lenka, jadi dia masih belum memberi tahu mereka, tetapi rasanya seperti dia menyimpan rahasia dari mereka dan itu membuatnya merasa sedikit tidak nyaman. Setelah kita menyelesaikan masalah Millicia dan semuanya sudah tenang, aku harus meluangkan waktu untuk menjelaskan semuanya kepada mereka. Aku hanya berharap kita bisa menyelesaikannya dengan cepat.

“Mmm… kurasa sudah waktunya keluar. Aku tidak ingin pusing karena berendam terlalu lama,” saran Caim sambil berdiri. Meskipun pemandian air panas dikatakan baik untuk tubuh, pepatah “terlalu banyak hal baik” sudah terkenal, jadi dia berpikir bahwa berendam terlalu lama mungkin akan buruk bagi mereka.

Namun, Millicia dan Lenka meraih lengannya untuk mencegahnya pergi.

“Caim… keseruan sesungguhnya baru saja dimulai.”

“Memang… Kami tidak akan membiarkanmu melarikan diri.”

“Apa…?” Dia menoleh ke arah suara-suara yang bersemangat itu dan menemukan dua wajah yang dipenuhi nafsu. Kulit Millicia dan Lenka memerah saat mereka bernapas berat, dan itu bukan karena panasnya air. “Jangan bilang kau…”

“Bukankah ini bagus, Guru Caim? Aku ingin lebih banyak kenangan tentang pertama kali kita bersama di pemandian air panas.”

“Kamu juga, Tea…”

Pelayan manusia harimau itu juga bangkit dan memeluk tuannya dari depan, menempelkan payudaranya yang besar ke dada tuannya.

“Mmmh… Ini sangat keras, seperti besi panas…” komentar Tea saat bagian tubuh Caim tertentu menekan perutnya. Ia tak bisa menahan diri untuk menyipitkan mata karena senang bisa merasakan bukti libido pasangannya tercinta di kulitnya.

“Kalian terangsang lagi ?!” teriak Caim, yang sepenuhnya ditahan oleh ketiga wanita itu. Mata mereka berkilauan, napas mereka terengah-engah, dan kulit mereka memerah—mereka jelas berada dalam keadaan terangsang sepenuhnya.

Mungkin karena hal itu masih baru baginya, Caim masih belum sepenuhnya menyadari implikasi dari menjadi Raja Racun. Semua cairan tubuhnya mengandung racun, dan dia juga secara tidak sadar melepaskan feromon. Feromon ini tidak mematikan—sebaliknya, feromon tersebut menarik orang-orang dari lawan jenis yang cocok dengannya.

Dalam situasi saat ini, feromon yang terkandung dalam keringat Caim telah larut ke dalam air, yang kemudian diserap oleh gadis-gadis yang mandi bersamanya, sehingga membuat mereka terangsang secara seksual. Namun, tak seorang pun dari mereka—termasuk Caim—menyadari hal itu.

“Teh duluan! Kita sudah menentukan pesanan kita sebelumnya!”

Namun, mengingat mereka telah memutuskan siapa yang akan melakukannya bersamanya sebelum mereka terpengaruh oleh racunnya, kemungkinan besar hasilnya akan tetap seperti ini.

Tea terkekeh memikat sambil menggesekkan pinggulnya ke Caim, menjepit bagian terpenting dari pria yang dicintainya di antara kedua kakinya untuk melayaninya. Setiap kali dia bergerak, payudaranya menekan dada Caim, membentuk lekukan yang tidak senonoh. Di tengah kelembutan itu, Caim bisa merasakan ujung-ujung yang keras dan tegak menekan tubuhnya.

“Mmmh, aaah… Benda panasmu itu merangsang bagian penting Teh , Tuan Caim…”

“Ugh… Rasanya sangat…!” Caim mengerang.

“Kamu belum bisa datang. Aku ingin kita melakukannya bersama!”

Caim mengerang lebih keras saat ia menahan rangsangan dari daging lembut Tea. Ia tidak keberatan mencapai klimaks atas kemauannya sendiri, tetapi harga dirinya tidak akan membiarkannya menyerah pada serangan sepihak Tea.

“Tunjukkan juga sedikit kasih sayang pada kami, Caim.”

“Ya, jangan abaikan kami.”

Millicia dan Lenka memohon padanya, dan mereka berdua memegang salah satu lengannya—Millicia di sebelah kanan, dan Lenka di sebelah kiri. Lengan Caim terjepit di antara payudara mereka saat mereka menuntun tangannya ke arah selangkangan mereka.

“Kumohon, Caim, sentuh kami…” Millicia berbisik lembut di telinganya.

Merasakan kelembutan tubuh yang menempel di lengannya, Caim memenuhi permintaannya dan membelai bagian intim mereka berdua dengan jari-jarinya.

“Aaah!” mereka berdua mengerang keras, mempererat cengkeraman mereka pada lengan Caim, yang semakin menekan payudara mereka ke tubuhnya.

Karena sudah licin akibat air, Caim memasukkan jarinya ke dalam, dengan lembut menggosok bagian yang merupakan titik lemah setiap wanita.

“Aaah… Mmmh… Aaah!”

“Ah… Mmmh… Bunuh saja aku… Aaah!”

Setiap sentuhan jari Caim menghasilkan erangan menggoda dari para gadis—seolah-olah mereka adalah instrumen dan dia memainkan musik dengan desahan kenikmatan mereka.

Tentu saja, sepanjang waktu Tea tidak berhenti menggesekkan pinggulnya ke alat kelamin Caim sambil menekan payudaranya ke dada pria itu.

“Grrraow, grrraow… Grrraooooow!”

“Ah, aaah… Aaaaaaaah!”

“Bunuh saja aku… Aaa-wooooof!”

Ketiga wanita itu menangis saat tiba.

Pada saat yang sama, Caim mengerang saat mencapai batasnya dan melepaskan semua yang selama ini ditahannya, pandangannya menjadi putih karena kenikmatan yang luar biasa.

“Aaah… Guru Caim…”

“Caim…”

“Pakan…”

Ketiga wanita cantik mempesona yang baru saja mencapai klimaks itu menatap Caim dengan penuh hasrat. Tampaknya mereka masih belum puas.

“Aku tidak ingin mengakhiri semuanya selagi aku masih dalam posisi bertahan. Sekarang giliranku. Kalianlah yang menggodaku, jadi bersiaplah!” seru Caim. Dia menarik gadis-gadis itu keluar dari air, membuat mereka menjerit kaget, dan menyuruh mereka meletakkan tangan mereka di tepi bak mandi, yang menciptakan pemandangan indah tiga wanita cantik yang mengarahkan punggung telanjang mereka ke arahnya.

“Aku datang!” seru Caim dan mengambil mereka dari belakang, memenuhi pemandian air panas dengan erangan bernada tinggi dan suara daging yang beradu.

Malam itu, Caim dan teman-temannya memang merasa pusing karena terlalu lama berendam di air panas. Selain itu, seorang anggota staf penginapan menegur mereka sambil tersenyum karena membuat kamar mandi berantakan—dan mereka terpaksa membayar biaya tambahan untuk membersihkannya.

〇 〇 〇

Malam yang panas dan mencekam berlalu, dan pagi pun tiba.

Karena dimarahi oleh staf penginapan, Caim dan teman-temannya tidur lebih awal setelah bersenang-senang di pemandian terbuka. Sudah lama sejak mereka terakhir kali tidur di ranjang yang layak, dan mereka bisa tidur nyenyak.

“Jadi, apa rencana hari ini? Kau bilang kau ingin mengumpulkan informasi, kan?” tanya Caim kepada Millicia sambil merapikan barang bawaannya, teringat bagaimana Millicia menyebutkan seseorang yang perlu diberi tahu tentang situasi terkini di ibu kota kekaisaran.

“Ya. Aku ingin pergi ke Persekutuan Petualang,” jawab Millicia sambil berganti pakaian dari gaun tidurnya. “Setiap cabang memiliki ketua persekutuan yang bertanggung jawab, dan ketua persekutuan di kota ini adalah adik perempuan dari kapten Ksatria Serigala Biru. Dia pasti tahu apa yang terjadi di ibu kota.”

“Para Ksatria Serigala Biru?” tanya Caim.

“Itu salah satu dari lima ordo ksatria yang berbasis di ibu kota kekaisaran.” Millicia telah selesai berganti pakaian, dan sekarang ia mengenakan gaun sederhana yang membuatnya tampak seperti wanita muda dari keluarga yang cukup kaya, meskipun bukan seorang putri. Ia berhenti berbicara dan berputar sebelum melirik Caim dengan penuh harap.

“Ya, itu cocok untukmu. Kamu terlihat imut,” kata Caim, memujinya. Dia melakukan ini setiap pagi, jadi Caim mulai terbiasa.

Pujian itu agak setengah hati, tetapi Millicia tetap tersenyum bahagia.

“Kenapa ada lima pesanan? Apa bedanya?” Tea menyela, setelah selesai berganti pakaian menjadi seragam pelayan biasanya.

“Semua ordo ksatria pada dasarnya memiliki tugas yang sama: mempertahankan benteng dan kubu pertahanan, menundukkan pemberontak, dan membantu melenyapkan monster-monster kuat jika diperlukan,” jelas Millicia.

“Perbedaan utamanya adalah siapa yang tergabung dalam masing-masing ordo ksatria,” tambah Lenka sambil menyelesaikan mengenakan baju zirah ringannya. Setelah berpakaian, dia melanjutkan. “Ordo mana yang diikuti seseorang bergantung pada status dan asal-usul mereka. Bangsawan dengan pangkat count atau lebih tinggi bergabung dengan Ksatria Elang Perak, dan siapa pun di bawahnya bergabung dengan Ksatria Harimau Merah; rakyat jelata yang lahir di kekaisaran bergabung dengan Ksatria Serigala Biru; dan akhirnya, imigran dan budak yang dibebaskan bergabung dengan Ksatria Naga Hitam.”

“Hm? Itu baru empat. Bukankah kau bilang ada lima?” tanya Tea.

“Yang terakhir, Ksatria Singa Emas, terdiri dari yang terbaik dari yang terbaik, tanpa memandang status atau latar belakang. Mereka adalah legiun elit di bawah komando langsung kaisar.”

Sebagai catatan, milisi yang bertugas menjaga keamanan di setiap kota berada di bawah yurisdiksi penguasa wilayah tersebut, sedangkan lima ordo ksatria berada di bawah kendali langsung keluarga kekaisaran. Mereka membentuk dua rantai komando yang berbeda.

“Begitu,” kata Caim sambil mengangguk mengerti. “Ngomong-ngomong, bagaimana denganmu, Lenka? Kau seorang ksatria, jadi kau pasti termasuk dalam salah satu ordo itu, kan?”

“Lenka adalah anggota Ksatria Singa Emas,” jawab Millicia. “Ayahku, kaisar, memerintahkannya untuk menjadi pengawal pribadiku.”

“Aku telah berjanji setia kepadamu , Putri! Aku akan tetap setia bahkan tanpa dekrit kaisar!” seru Lenka.

“Bukankah Singa Emas adalah yang terkuat? Lenka salah satunya?” Caim melirik Lenka dengan ragu. “Tapi dia cukup lemah… Bagaimana dia bisa bergabung dengan mereka?”

“A-aku tidak lemah! Kau saja yang terlalu kuat, Tuan Caim!” balas Lenka dengan panik. “Mungkin kau tidak menyadarinya, tetapi biasanya, petualang atau ksatria veteran perlu bekerja sama untuk mengalahkan monster kelas Count dan di atasnya! Bahkan di kekaisaran, siapa pun yang dapat menghancurkan satu monster sendirian dianggap sebagai pahlawan—atau monster itu sendiri!”

“Benarkah? Kalau begitu, seberapa kuatkah dirimu sebenarnya?”

“Aku bisa dengan mudah mengalahkan monster kelas Baron, seperti orc atau goblin tinggi, sendirian. Untuk monster kelas Viscount, seperti orc tinggi atau gargoyle, itu akan menjadi tindakan berisiko, tetapi mungkin dilakukan.”

“Begitu…” gumam Caim. Itu berarti jika seseorang berada di level yang sama dengan monster kelas Viscount, mereka bisa masuk ke ordo ksatria elit kekaisaran. Namun, Caim dengan mudah bisa membunuh monster kelas Count, dan meskipun dia belum pernah melawan salah satu dari mereka sebelumnya, dia yakin setidaknya dia bisa menandingi monster kelas Marquis. “Tunggu, apakah aku benar-benar sangat kuat?”

“Anda.”

“Memang.”

Lenka dan Millicia mengangguk serempak.

Caim sadar bahwa dirinya kuat, tetapi ia berpikir bahwa ada banyak orang lain seperti ayahnya—Sang Petinju Ulung—yang setara dengannya dalam kekuatan. Maksudku, aku tahu aku kuat, tapi ayahku juga… Meskipun, kalau dipikir-pikir, tentu saja dia akan kuat—lagipula, dia disebut pahlawan.

“Aku bahkan tidak yakin apakah ada lima orang di kekaisaran yang bisa melawanmu secara setara, Tuan Caim. Di antara petualang peringkat S, aku tahu Raja Badai dan Putri Pedang Sihir. Lalu ada Ksatria Hitam, yang dianggap sebagai ksatria terkuat, dan Mata Surga, penyihir terhebat dengan kekuatan untuk melihat masa depan… Siapa lagi?”

Setelah Lenka selesai memuji kekuatan Caim, Millicia menimpali. “Jika kau menjadi seorang ksatria, Caim, kemungkinan besar kau akan langsung naik ke puncak dan menjadi kapten ksatria. Dan dengan cukup banyak perbuatan baik, kau seharusnya menerima gelar bangsawan.”

Caim tidak merasa buruk sama sekali karena keduanya memujinya seperti itu. “Berhasil dalam hidup berkat kekuatan sendiri, ya… Sebagai seorang pria, saya memang menganggap prospek itu menarik.”

Millicia terkekeh. “Dan kau bisa menikah denganku, seorang putri kekaisaran. Itu akan sangat luar biasa.”

“…Jadi, kita akan pergi ke Persekutuan Petualang, kan?” Caim dengan santai mengembalikan percakapan ke jalur yang benar.

“Ya. Aku belum pernah bertemu ketua serikat, jadi mungkin dia tidak mau bertemu kita. Tapi tetap saja, setidaknya kita harus mencoba.” Meskipun Millicia tidak puas karena Caim mengabaikan pernyataannya, dia tetap menjawab pertanyaannya.

“Baiklah kalau begitu, ayo kita pergi. Aku tak sabar ingin melihat seperti apa Persekutuan Petualang itu.” Caim telah mengagumi para petualang sejak kecil, dan ia pernah bermimpi menjadi salah satu dari mereka dan berkeliling dunia.

Lagipula, mendaftar sebagai petualang bukanlah ide yang buruk. Itu akan berfungsi sebagai identitas, jadi tidak akan sia-sia , pikir Caim sambil menyelesaikan penataan barang bawaannya dan keluar dari penginapan bersama para gadis, hatinya dipenuhi kegembiraan.