Epilog

Setelah Lloyd dan Chloe berhasil mengalahkan Alan dan kelompok tentara bayarannya, pasukan penjaga kota segera datang, menangkap para penjahat yang kalah dan mengawal Lloyd dan Chloe ke fasilitas mereka untuk diinterogasi. Saat pihak berwenang menyelesaikan penyelidikan mereka, malam telah larut.

Sekembalinya ke rumah, Chloe, yang lelah karena kejadian semalam, menyambut tidur nyenyak yang memang pantas ia dapatkan. Namun, sesuai sifatnya, ia bangun pagi-pagi sekali keesokan harinya, dengan tekun mengerjakan tugas-tugas rumah tangganya.

“Selamat pagi, Lloyd!”

“Pagi.”

Setelah bertukar basa-basi seperti biasa, keduanya duduk di meja makan yang dipenuhi dengan berbagai macam hidangan.

“Ini tampak lebih mewah dari biasanya,” ujar Lloyd.

“Kamu bisa tahu kan? Sejujurnya, sesuatu yang sangat baik terjadi dan…aku sedikit terbawa suasana…”

“Sesuatu yang sangat bagus?”

Chloe melirik ke arah hidangan sarapan. “Apakah kamu melihat sesuatu yang berbeda?”

Lloyd mempertimbangkan kata-katanya dengan saksama sejenak, sebelum matanya membelalak. “Mentimunnya—sudah diiris.”

“Memang benar, Tuan Ksatria!”

“Kamu sudah sembuh?”

“Terima kasih.” Chloe mengangguk cepat. “Aku menyadarinya saat membuat sarapan pagi ini—aku bisa melihat pisau dapur dan memegangnya! Tanpa gemetar sama sekali. Aku sangat senang sampai akhirnya membuat semua ini.”

Di atas meja makan terdapat salad mentimun yang diiris, sosis yang dipotong kecil-kecil, dan sup yang penuh dengan berbagai macam sayuran yang telah dipotong.

Lloyd mengingat kembali ucapannya di masa lalu: Yang berarti apa yang perlu kita lakukan adalah menunjukkan kepada Anda, dengan cara tertentu, bahwa pisau tidak akan digunakan untuk menyakiti Anda.

“Pasti tadi malam, setelah kau menghunus pedangmu demi aku, aku menyadari bahwa sebilah pedang bisa melindungi, bukan hanya melukai.”

“Itu…masuk akal.” Lloyd mengangguk dalam-dalam. “Aku tidak bisa mengatakan itu adalah niatku, tapi aku senang itu berhasil.”

“Ya! Aku harus berterima kasih padamu, Lloyd.”

“Kumohon, izinkan aku.” Lloyd menatap Chloe. “Jika kau tidak mengizinkanku menggunakan pedangku saat itu, kurasa aku tidak akan bisa keluar tanpa cedera. Seandainya aku tidak bersenjata, aku pasti akan mengalami luka goresan.”

“Oh, wow… Bahkan kalau begitu, masih hanya luka goresan?”

“Aku seorang ksatria,” seru Lloyd. “Bagaimanapun, keberanianmu sendirilah yang memungkinkanmu untuk bertindak—yang berarti—dalam mengatasi traumamu, kau tidak perlu berterima kasih kepada siapa pun kecuali dirimu sendiri.”

Oh Lloyd, bagaimana kau bisa mengatakan hal-hal ini dengan wajah datar di pagi hari? Seolah punya pikiran sendiri, sudut-sudut mulut Chloe melengkung membentuk seringai santai, dan pipinya sedikit memerah.

“Terima kasih, Lloyd.”

“Untuk?”

“Apa saja dan semuanya.”

Lloyd memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung.

“Nah, ayo kita makan selagi semuanya masih hangat!”

Lloyd bergumam setuju, memulai sarapan lezat lainnya—bahkan lebih lezat dari biasanya.

◇◇◇

“Ngomong-ngomong, kau mau memberitahuku sesuatu?” tanya Lloyd saat mereka menuju pintu depan setelah sarapan.

“Benarkah? Kapan?”

“Tadi malam, tepat sebelum kami diserang.”

Chloe terdiam selama dua ketukan, dan pada ketukan ketiga, mengeluarkan suara bernada tinggi yang tidak jelas. “I-Itu tadi, um… Begini…”

Saat ia terbata-bata, ia teringat dengan sangat jelas apa yang telah ia coba sampaikan kepadanya—asal usulnya sebagai putri seorang margrave, tanda lahir di punggungnya, sifatnya sebagai “anak terkutuk,” dan pelecehan yang ia alami sebagai akibatnya.

Meskipun dia telah bertekad untuk membagikan informasi ini malam sebelumnya, mengangkat topik seperti itu dalam percakapan santai di depan pintu terasa agak janggal. Selain itu, rangkaian peristiwa dan keadaan tertentu yang memberinya keberanian tadi malam hanyalah kenangan saat ini—ini bukanlah sesuatu yang bisa dia sebutkan begitu saja.

Tapi tetap saja, ragu-ragu? Sekarang ?

Saat Chloe merenungkan berbagai hal, dia sampai pada kesimpulannya.

“…Seorang ksatria harus membalas kebaikan dengan cara yang sama.”

“Itulah salah satu prinsip kesatriaan, ya.”

“Apakah kamu ingat saat kamu mengatakan itu, Lloyd? Aku, um… aku ingin meminta bantuanmu, jika kamu tidak keberatan…”

“Oh?” Lloyd menoleh ke arah Chloe, dengan aura hampir gembira. “Jika aku bisa melakukan sesuatu untukmu, tolong, ungkapkan isi hatimu. Selama itu masih dalam kemampuanku, tentu saja.”

“…Nama saya.”

“Siapa namamu?”

“Kau tak pernah memanggilku dengan namaku… Selalu kau, kau, kau …”

“Benarkah? Aku tidak menyadarinya.”

“Tadi kamu bilang, ‘Kalau aku bisa melakukan sesuatu untukmu , ‘ kan?”

“…Kurasa memang begitu.”

“Rasanya selalu agak impersonal…dan dingin, dan…aku tidak begitu menyukainya.”

“Saya mohon maaf, itu bukan niat saya.”

“Tidak, tidak, aku tidak marah atau apa pun! Hanya saja… Jika kau bisa…” Chloe melirik ke arah Lloyd. “Aku ingin kau memanggilku dengan namaku…”

Keheningan singkat pun terjadi. Lloyd menatap Chloe dalam diam dengan ekspresi wajah tanpa ekspresi khasnya.

Lalu, sebuah tangan menepuk kepalanya. “Aku mau pergi, Chloe.”

Lloyd berbalik untuk pergi, jari-jarinya terulur ke arah gagang pintu. Saat mata Chloe menelusuri punggungnya, dia pikir dia melihat sedikit rona merah di pipinya—atau apakah itu hanya imajinasinya?

Saat gagasan itu terlintas di benaknya, senyum cerah merekah di wajah Chloe. “Semoga harimu menyenangkan, Lloyd!”

Saat pintu tertutup, Chloe berdiri diam, melambaikan tangan dengan lembut ke arahnya sebagai ucapan perpisahan.

“Baiklah! Mari kita mulai dengan sedikit membersihkan, ya?”

Begitulah hari lain dimulai dalam kehidupan Chloe, yang dulunya berasal dari keluarga Ardennes—hari yang tidak jauh berbeda dari hari sebelumnya atau hari sebelumnya lagi. Hari itu menjanjikan musim-musim yang akan datang dengan bentuk yang hampir sama, di kota impiannya: mengurus rumah untuk seorang ksatria bangsawan, semuanya dalam lingkungan yang baik, hangat dan ramah, aman dan tenteram.