Division Maneuver -Eiyuu Tensei LN - Volume 1 Chapter 1

Bab 1:
Pahlawan Bereinkarnasi

 

… Dan kemudian dia bangun.

Warna daging melayang di depan matanya, tubuh wanita yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Bagian depan kemejanya terbuka, dan dia memeluknya, tersenyum padanya. Dia merasa sangat hangat.

Untuk beberapa alasan, dia yakin dia adalah ibunya.

Apakah hidupnya bersinar di depan matanya? Apakah dia mengingat kenangan saat dia masih bayi? Mungkin Gerbang telah mengirimkan pikirannya sendirian kembali ke masa lalu dan dia lapar, lapar, lapar.

Hmm.

Sulit untuk berpikir jernih.

“Oh!” kata wanita itu, sangat gembira. Dia melirik pria di sebelahnya. “Takkun, Kuon baru saja menatapku! Hehehe.”

“Tidak mungkin, Yuki-chan. Oh, benar! Belum pernah melihat bayi fokus seperti ini. Dia pasti jenius.”

Istri yang tenang dan suami yang kekanak-kanakan; mereka tampak seperti pasangan muda yang baik. Tunggu, siapa Kuon? Selain itu, dia juga lapar. Sangat lapar.

“Baiklah, Kuon. Waktunya makan!”

Hore!

Sang istri, Yuki-chan, menariknya ke dadanya. Makanan! Makanan!

“Minumlah, Kuon! Ini semua untukmu!” kata sang suami.

“Bukan kamu yang membuatnya.”

“Poin bagus! Ahahaha!”

Mereka berdua tertawa. Manis sekali.

Siapa Kuon?

…

Tidak, dia mengerti. Dia sudah menemukan jawabannya sekarang. Dia hanya…tidak ingin mengambil kesimpulan apa pun. Sangat sulit dipercaya. Apakah dia… Apakah dia benar-benar terlahir kembali sebagai bayi?

Mengapa? Bagaimana? Untuk apa?

Dia tidak tahu. Dia tidak tahu. Dia tidak tahu.

Dan tidak mengetahuinya terasa tidak nyaman dan membuat frustrasi.

Sebelum dia menyadarinya, dia mulai menangis, teknik pertarungan terhebat yang hanya bisa digunakan oleh bayi.

Terkejut dengan perubahan mendadak pada putra mereka (mungkin seorang putra), ibu dan ayahnya berusaha menenangkannya.

Dia tidak bisa mengendalikan tubuh atau pikirannya.

Tidak baik. Ini terlalu sulit untuk dipikirkan. Otaknya terlalu baru untuk itu. Dia harus fokus pada apa yang bisa dia lakukan saat ini.

Dan itu…

Sedang minum susu yang banyak sampai perutnya kenyang, lalu tertidur.

Dia merasa lebih damai sekarang daripada yang pernah dia rasakan sepanjang hidupnya.

Lagi pula, hidupnya baru saja dimulai.

 

***

 

Suatu hari, lubang besar di ruang angkasa terbuka di seluruh dunia. Yang kemudian dikenal sebagai “Gerbang”, ini adalah portal yang menghubungkan dunia kita dengan dunia asal Jave. Dalam beberapa dekade sejak Gerbang ini dibuka, Sungai Jave terus mengalir melaluinya.

Memiliki tubuh berbentuk kerucut yang sebagian besar berwarna ungu tua, makhluk mengerikan ini memiliki mulut dan tentakel yang tak terhitung jumlahnya. Masing-masing Jave memiliki panjang total beberapa meter, dan tentakelnya menangkap manusia, yang kemudian mereka konsumsi utuh. Mereka membuat sarang di dekat Gerbang dan bertelur, menambah jumlah mereka di pihak kita.

Suatu hari, sebuah Gerbang muncul di atas Tokyo, ibu kota kekaisaran.

Tidak ada peringatan, tidak ada waktu untuk bersiap.

Sebelum pemerintah kekaisaran dan tentara dapat melakukan apa pun, jantung Kekaisaran Jepang telah ditaklukkan. Pesawat segera diservis untuk mengevakuasi personel penting pemerintah dan pemimpin militer, dan lepas landas segera setelah mereka dimuat.

Mayoritas ditembak jatuh oleh Jave.

Angkatan Udara Kekaisaran mengirimkan Manuver Cavalleria ke tempat kejadian, Suzuka Hachishiki di antaranya. Bahkan ketika semua rekannya telah jatuh ke tangan penjajah, dia bertarung sendirian, sampai…

 

—Kutipan dari Potret Pahlawan .

 

***

 

Jika Anda melihat peta, Anda akan melihat pulau-pulau berbentuk setengah lingkaran yang membentang di Pasifik dari daratan Kekaisaran hingga Tenggara.

Itu adalah Kepulauan Jogen.

Orang-orang yang selamat dari serangan Jave di ibu kota mengungsi dan menetap di pulau-pulau selatan tersebut, dan di sanalah Okegawa Kuon dilahirkan, mewarisi jiwa mantan Pahlawan.

Ketika dia berusia dua tahun, dia secara bertahap belajar berbicara. Kata pertamanya adalah “choco,” untuk “cokelat.” Dia menyukainya di kehidupan sebelumnya, tapi jarang berhasil mendapatkannya selama perang.

Kata berikutnya adalah “Gerbang.”

Ada pepatah yang mengatakan bahwa kata-kata memiliki kekuatan. Sekalipun itu tidak benar, mengatakannya dengan lantang dapat mengingatkan Anda akan tujuan Anda.

Pada usia dua tahun empat bulan, Kuon telah menyadari arti kelahirannya kembali.

Dia, Okegawa Kuon, telah dilahirkan kembali untuk membunuh Ratu ketika dia kembali. Untuk mengusir Jave dari dunia kita selamanya.

Mungkin karena dia melakukan kontak dengan jiwa Ratu di Gerbang itu, dia bisa merasakan berapa banyak waktu yang dia punya sampai saat itu.

Dua puluh tahun. Kira-kira itu adalah waktu yang dibutuhkan untuk menyembuhkan luka sang Ratu.

Dua tahun empat bulan telah berlalu, jadi dia hanya punya waktu tujuh belas tahun lagi. Dia harus membuat dirinya kuat saat itu.

Di kehidupan masa lalunya, Hachishiki pernah kalah. Bahkan dengan tingkat sihir Pahlawan, dia tidak mampu menang. Dia gagal membunuh Ratu untuk selamanya, membiarkannya melarikan diri.

Inilah kehidupan di mana dia harus menyelesaikan pekerjaannya.

Okegawa Kuon bersumpah sambil menatap telapak tangannya yang kecil dan gemuk berusia dua tahun. Orang tuanya menjerit tentang betapa anggunnya dia, mengambil banyak foto, dan dia melakukan pose paling keren yang bisa dia lakukan, perhatian yang tidak sepenuhnya tidak diinginkan.

Untuk membunuh Ratu, dia membutuhkan kekuatan.

Dia membutuhkan Manuver Divisi.

Senjata tempur utama dunia, keefektifannya melawan Jave telah terbukti menjadi penyelamat umat manusia. Dalam kehidupan sebelumnya, dia mendaftar di angkatan udara tanah airnya dan menjadi pilot Divisi Manuver (Manuver Cavalleria). Bakatnya yang tak tertandingi menjadikannya andalan mereka.

Dia harus mengemudikannya lagi. Tidak ada cara lain baginya untuk membunuh Ratu Jave.

Benar , pikir Kuon. Pertama, aku perlu memberitahu mereka bahwa akulah Pahlawan.

Tapi itu adalah bagian yang sulit. Tidak ada yang percaya dia adalah reinkarnasi Suzuka Hachishiki. “Akulah Pahlawan yang dilahirkan kembali!” dia memberi tahu ibunya, dan ibunya hanya tertawa. “Kuon ingin menjadi pahlawan!” Dia tidak menganggapnya serius. Dia menjadi marah dan mencoba menjelaskannya secara logis, tapi dia tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah, “Itu benar! Akulah Pahlawannya!”

Dia bisa memikirkannya, tapi dia tidak bisa mengkomunikasikannya. Itu membuat frustrasi. Apakah menjadi seorang anak selalu sesulit ini? Itu adalah pemikiran yang menyedihkan. Dia makan malam dan melupakannya.

Sementara itu, dia belajar sesuatu dari menonton Jogen TV .

Berkat Pahlawan, tidak ada Gerbang yang dibuka dalam beberapa tahun terakhir. Gerbang di atas ibukota adalah salah satu dari beberapa Gerbang di Kekaisaran, tapi semuanya tertutup kabut gelap yang menghalangi siapa pun untuk melihat ke dalam. Kadang-kadang, Jave yang tersesat akan muncul di dekatnya, tetapi mereka dengan cepat dimusnahkan oleh Manuver Cavalleria. Umat ​​​​manusia saat ini hidup relatif damai.

Jutaan atau lebih penduduk yang mengungsi dari ibu kota ke Kepulauan Jogen mulai terbiasa hidup di sana.

Di pulau-pulau ini, mereka tidak lagi mengumpulkan anak-anak yatim piatu dan melatih mereka menjadi Manuver Cavalleria seperti yang mereka lakukan pada Hachishiki. Tampaknya mereka melatih Cavalleria secara sukarela, bersiap menghadapi keadaan darurat.

Mereka sekarang adalah elit militer, karena menjadi Cavalleria memberi Anda sejumlah hak istimewa di dalam Kekaisaran. Dalam keadaan darurat, Anda akan dikirim ke medan perang, namun para ahli mengatakan akan memakan waktu lama sebelum Gerbang ibu kota dibuka kembali. Bahkan anak-anak pun menganggap Manuver Divisi terlihat keren.

Oleh karena itu, beberapa anak mulai mendapat pelatihan menjadi Manuver Cavalleria sejak usia sangat muda. Kuon adalah bagian dari generasi pertama itu.

Saat Ratu kembali, aku akan membunuhnya, menghancurkan Gerbang, dan mengusir Jave dari dunia kita , pikirnya.

Untuk melakukan itu, dia harus membiasakan tubuh barunya dengan Manuver Divisi. Lengan dan kakinya masih pendek, dan ototnya hampir tidak ada sama sekali, namun masa kanak-kanak memberinya satu keuntungan: Dia cepat belajar. Jika dia berlatih keras sekarang, dia bisa menjadi lebih kuat dari kehidupan sebelumnya.

Itu bukanlah mimpi; itu adalah keyakinan teguh dengan tujuan yang jelas.

 

Pada ulang tahunnya yang kelima, Kuon memohon kepada orang tuanya (berlutut, yang mereka kira sebagai permainan baru yang lucu) untuk membawanya ke tempat latihan Manuver Divisi sehingga mereka dapat membelikannya kerangka junior.

Namun, saat Kuon menunjuk ke bingkai yang diinginkannya, seorang pria berjas lab putih menggelengkan kepalanya. “Okegawa Kuon-kun, aku khawatir kamu tidak dapat mengoperasikan ini.”

Rangka yang digantung pada gantungan yang didesain secara fungsional merupakan rangka istimewa yang menonjol dari rangka junior lainnya. Itu adalah bingkai Divisi 5.

Kuon tidak mengerti. Dia merasa seperti disuruh berhenti di lampu hijau.

“Ini sering terjadi,” kata ilmuwan itu sambil menggaruk kepalanya. Mungkin dia hanya berasumsi semua anak memilih tubuh yang terlihat paling kuat.

Tapi dia adalah Pahlawan, Suzuka Hachishiki, yang dilahirkan kembali!

Tidak menyadari kebingungan Kuon, sang ilmuwan menunjuk ke arah tumpukan bingkai yang diproduksi secara massal di sebelah kiri, lalu melewati bingkai-bingkai itu ke bingkai-bingkai tua yang sudah rusak dan tergeletak di sudut jalan. “Level sihirmu adalah 1. Itu hanya cukup untuk orang-orang tua itu. Selama kamu hanya berjalan-jalan.”

Butuh waktu cukup lama bagi Kuon untuk memahami kata-kata tersebut, mengolahnya, dan memahami kesulitan yang dia alami.

Tunggu, pikirnya dalam hati. Tenang. Lakukan selangkah demi selangkah.

Manusia memiliki energi kehidupan—energi magis—dan mereka menggunakannya untuk menjalankan Manuver Divisi. Kapasitas sihir seseorang sudah ditentukan sejak lahir dan tidak mungkin ditingkatkan di kemudian hari. Nilai ini disebut Nilai Potensi Ajaib.

Nilai Suzuka Hachishiki sangat tinggi. Manusia terbanyak di dunia adalah Divisi 2 (Nilai Ajaib 10-99). Jika kamu adalah Divisi 3 (Nilai Sihir 100-999), kamu bisa menyombongkannya di sekolah. Divisi 4 (1000-9999) sangat langka sehingga mungkin jumlahnya kurang dari seratus di seluruh Kekaisaran. Nilai Sihir Hachishiki adalah 88.888, yang menjadikannya Divisi tertinggi: 5. Pada saat itu, dia dikatakan sebagai satu-satunya.

Divisi Anda menentukan fungsi Manuver Divisi—kekuatan mentah Anda. Semakin kuat nilai sihirmu, semakin banyak sihir yang bisa kamu hasilkan, dan kamu bisa mengoperasikan frame yang lebih kuat dan lebih maju. Mereka yang memiliki sedikit sihir memiliki keluaran daya yang rendah dan hanya dapat mengoperasikan frame dengan spesifikasi rendah. Untuk menjadi Cavalleria, Anda harus menjadi Divisi 2 atau lebih tinggi. Mereka bahkan tidak membuat kerangka yang bisa dioperasikan oleh Divisi 1.

Lalu… Kalau begitu aku tidak bisa menjadi seorang Cavalleria, Kuon menyadari. Jadi kenapa aku terlahir kembali?!

Jika dia bukan seorang Cavalleria, dia tidak akan bisa mengalahkan satupun Jave, apalagi menutup Gerbangnya. Dia telah menderita selama masa kanak-kanak selama lima tahun dan berpikir dia akhirnya bisa, akhirnya …

Dia merasakan sensasi terbakar di belakang hidungnya. Kuon yang berusia lima tahun mencoba melawan gelombang emosi tersebut, namun tidak ada yang bisa menahannya. Dia adalah seorang pria, seorang Pahlawan yang terlahir kembali; dia telah hidup lebih lama dibandingkan kedua orangtuanya; tapi kata-kata itu membentur tanggul dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga mereka segera menerobosnya.

Kuon menangis sambil melolong seperti bayi kecil lagi.

Tidak ada anak lain yang sekesal ini. Ilmuwan itu sedikit panik. Dia bisa menahan diri untuk merajuk, tapi menangis terus menerus jelas membuatnya panik.

Kemudian, seorang wanita bertubuh sangat kecil lewat, kata-katanya seperti cambuk. “Jangan menangis, bodoh.”

Tidak ada kata-kata yang terbuang, tidak ada belas kasihan yang ditunjukkan. Ungkapan yang dipoles seperti yang dia ucapkan ratusan, bahkan ribuan kali. Tapi hanya itu yang diperlukan untuk menghentikan air mata Kuon, meskipun dia sendiri masih terlalu muda untuk bisa mengendalikannya. Serangan verbal ini menembus ke dalam jiwanya.

Kuon berbalik untuk melihat…

… Sepasang payudara, melekat pada seorang wanita yang terlihat seperti dia masih SMP. Dia memiliki wajah bayi, tubuh mungil, rambut hitam pendek, dan mengenakan setelan mungil yang pasti dibuat khusus. Saat dia meletakkan tangannya di pinggul dan membusungkan dadanya, payudaranya yang sangat besar bergetar.

Apakah… Apakah ini loli payudara besar? pikir Kuon. Tidak, tunggu…dia terlihat seperti gadis kecil, tapi dia pasti sudah melalui pu—

“Yo, bocah nakal. Kamu tidak memikirkan hal bodoh apa pun tentang pengalaman hidupku, kan?”

Bagaimana dia tahu?!

Kuon tiba-tiba menyadari bahwa dia mengenal gadis ini—atau lebih tepatnya, Suzuka Hachishiki. Dia tahu persis siapa dinamo cemberut yang mematikan ini.

“Menguasai?”

Dia adalah mantan majikan Hachishiki, Nanahoshi Kaede.

Hachishiki menganggap Kaede tidak bisa ditoleransi, lebih buruk dari iblis, iblis, atau Jave mana pun. Dia adalah Cavalleria terkuat yang dimiliki umat manusia, penguasa Shichisei Kenbu.

Kuon menatapnya, mulut terbuka. Kaede memperhatikannya.

“Mata itu, wajah bodoh itu, sihir itu… Kamu persis seperti murid bodoh itu.”

 

Dia pikir jantungnya akan berhenti. “Master! Ini aku! Aku Hachishiki!”

Akhirnya dia menemukan seseorang yang mengerti bahwa dia adalah Pahlawan yang terlahir kembali, dan itu adalah mantan majikannya. Jika dia menjelaskan apa yang sedang terjadi dan mengajaknya ikut serta, dia bisa menyelesaikan semuanya.

Tapi Kaede meletakkan tangannya di dagunya, menatapnya dengan ekspresi curiga yang mendalam. “Kamu tidak bilang?” Dia menggeram seperti rentenir di film lama. “Hachishikiii? Entah ada Hachishiki. Siapa itu lagi?”

“Suzuka Hachishiki! Murid terbaikmu!”

“Suzuka Hachishikiii? Anda tidak bisa bermaksud dia . Si idiot itu mengabaikan apa yang kukatakan, dan aku harus mengusirnya.”

“Ya! Orang bodoh yang sama!”

“…Apakah kamu?”

“Ya!”

Mata Kaede berubah menjadi sedingin es. Nada suaranya sama dinginnya. “Benar…”

Kuon menggigil, setiap inci tubuhnya gemetar. Dia tidak tahu kenapa, tapi dia yakin dia sudah dekat dengan kematian.

“Benar, Hachishiki. Ada satu hal yang belum pernah kucoba dengannya.”

Dia tidak berani menanyakan apa.

“Kuon!”

Saat Kuon berdiri dalam keadaan lumpuh karena ketakutan, ibunya berlari. Tersimpan tepat pada waktunya , pikir Kuon. Tapi ketika dia menyadari dia sedang berbicara dengan Cavalleria terkuat di dunia, dia mulai berbicara mewakilinya. Dia berdiri membeku kaku, mendengarkan percakapan mereka seolah-olah terjadi sangat jauh, terlalu takut untuk berbicara sendiri.

“Nanahoshi-san, anakku ingin menjadi Cavalleria. Dia Divisi 1, tapi dia bersikeras dia akan menjadi pahlawan.”

Mendengar ini, Nanahoshi Kaede menatap Kuon dan tersenyum. “Memukau.”

Senyumannya sangat menakutkan.

Dia tidak tahu kenapa, tapi sekali lagi, dia yakin dia akan mati.

 

***

 

…nilai sihir bawaannya berarti Hachishiki diberi kerangka terkuat yang dimiliki Kekaisaran. Dia juga diberikan master terbaik dan merupakan satu-satunya murid yang pernah diterima Nanahoshi Kaede. Meskipun dia adalah Divisi 4, dia dikenal sebagai Dewa Iblis, Cavalleria terkuat yang dimiliki Angkatan Udara Kekaisaran.

Shichisei Kenbu:

Seni bela diri yang dirancang untuk memanfaatkan sihir saat mengemudikan Manuver Divisi secara kolektif dikenal sebagai “Mesin Anggar.” Shichisei Kenbu adalah salah satu sekolah Anggar Mesin. Secara luas dianggap sebagai yang terkuat di antara mereka, seni yang diajarkannya seperti mantra sihir.

Tensetsu menggunakan Manuver Divisi untuk memperkuat sihirmu, menggunakannya untuk mengubah persepsi seseorang tentang waktu sehingga semuanya tampak membeku. Chijin menciptakan medan gaya di kaki seseorang, menggunakannya untuk menggerakkan pengguna dan medan gaya dengan sangat cepat hingga hampir seperti berteleportasi. Ryusui menggabungkan keduanya dengan tarikan pedang.

Konflik kepribadian menyebabkan Hachishiki meninggalkan tuannya, namun, dipersenjatai dengan nilai sihir terbesar umat manusia dan seni pedang terkuat, Suzuka Hachishiki menjadi iblis yang hanya ada untuk memburu Jave.

Tujuan akhirnya: Gerbang yang muncul di Tokyo.

Tujuan akhirnya: menghancurkan Gerbang itu, mati dalam prosesnya.

Suzuka Hachishiki merindukan kematian, keluar dalam kobaran api kemuliaan seperti dua belas rekannya yang terbang bersamanya hari itu dan ditembak jatuh oleh Jave. Mereka dibunuh sama seperti semua Cavalleria yang pernah mendaftar di angkatan udara ketika dia; seperti biarawati yang baik hati di panti asuhan; seperti anak-anak yatim piatu lain yang pernah ia lawan, berbaikan, tertawa bersama, bersumpah untuk tumbuh bersama, dan disebut sebagai keluarga; seperti ibu dan ayah yang bahkan dia tidak dapat mengingatnya. Suzuka Hachishiki siap bergabung dengan mereka.

Pahlawan sedang mencari tempat untuk mati.

Mengandalkan bakat alaminya, dia tidak berpikir untuk terjun langsung ke tengah-tengah kekuatan musuh. Bagi orang lain, ini sama saja dengan bunuh diri, tapi untungnya (atau sayangnya), Suzuka Hachishiki adalah seorang jenius. Dia selalu selamat, membuat rekor baru untuk monster yang terbunuh, dan sebagai hasilnya, nyawa sekutunya terselamatkan.

Dengan demikian, ia menjadi Pahlawan.

Hal ini tidak pernah membuatnya sombong, namun juga tidak memberinya kesempatan untuk mengubah pendekatannya.

Itulah sebabnya gurunya mengusirnya sebelum dia mempelajari seni terhebat di sekolah. Nanahoshi Kaede terkenal menentang konsep pengorbanan diri. Mesin Anggar dirancang untuk mencegahmu mati, jadi menggunakannya untuk mengejar kematian hanya akan menyebabkan pengusiran…

—Kutipan dari Potret Pahlawan .

 

***

 

Seminggu kemudian, Kuon mengetahui bahwa apa yang Nanahoshi Kaede belum pernah coba berikan kepada Hachishiki adalah omelan yang pantas.

Ini adalah sesi latihan pertamanya. Setelah berdiskusi dengan ibunya, Kuon menjadi murid Nanahoshi Kaede, sama seperti di kehidupan sebelumnya. Lebih tepatnya, dia terdaftar di sekolah swasta yang dia buka, dan saat ini menjadi satu-satunya siswa.

Saat ini, mereka berada di area latihan luar ruangan yang telah disiapkan Kaede. Seperti kelas pada umumnya, kelas dimulai dengan instruksi dari guru.

“Aku benci Pahlawan,” kata Kaede. “Saya juga benci tentara karena memaksakan segalanya padanya sendirian. Saya benci dunia karena mengidolakan seorang pria lajang dan membuatnya berjuang demi mereka. Namun, lebih dari segalanya, aku membenci orang bodoh yang salah arah karena tidak menghargai nyawanya sendiri dan melarikan diri untuk mati. Kita tidak membutuhkan Pahlawan seperti itu. Apakah kamu tidak setuju, Suzuka Hachishiki?”

“Kamu benar.”

“Jadi, kamu adalah Suzuka Hachishiki yang terlahir kembali atau semacamnya?”

“Ya,” kata Kuon.

Dia tidak pernah mempertimbangkan apa pun kecuali jawaban yang jujur. Rasa takut terhadap Kaede yang diwarisinya dari kehidupan sebelumnya—akibat dari instruksi Kaede—telah membuatnya tidak mampu berbohong padanya.

Kaede melontarkan senyuman memekakkan telinga dan membuatnya berlutut di hadapannya. Dia kemudian memberinya ceramah lima jam. Ini jelas merupakan karma yang dia peroleh di kehidupan masa lalunya. Kegagalannya menjalani kehidupan yang bajik kembali menghantuinya. Dia harus menanggungnya.

Inti dari ceramah Kaede adalah sebagai berikut:

Lima tahun telah berlalu sejak kematian Hachishiki. Kuon lahir pada waktu yang hampir bersamaan dengan kematian Hachishiki. Meskipun Kaede tidak pernah mengizinkan muridnya kembali setelah dia mengeluarkan mereka, dia berpikir bahwa, karena Hachishiki telah meninggal, dia tidak akan menganggap hal itu sebagai beban bagi Kuon.

Hachishiki sangat bodoh karena terbang ke suatu zona setelah perintah mundur, sangat bodoh karena terjun ke dalam Gerbang, dan sangat bodoh karena menggunakan seni penghancuran diri dan mati. Jika dia mencobanya lagi, Kaede akan mengubah pantatnya menjadi abu, memasukkannya ke dalam guci, dan mengikatnya ke roket sebelum menembakkannya ke matahari agar dia tidak pernah hidup kembali.

Lalu, dia memeluknya erat. Kuon menemukan kepala kecilnya yang berusia lima tahun terperangkap di antara payudaranya, keduanya terlihat lebih besar.

“Kerja bagus bisa kembali, bodoh,” kata Kaede, air mata mengalir dari matanya.

Dia belum pernah mendengarnya menangis sebelumnya. Kuon sekali lagi menyadari betapa bodohnya Suzuka Hachishiki. Dia harus meluangkan waktu untuk mempelajari kembali apa yang benar-benar penting. Dia masih punya banyak waktu.

 

Itu adalah pertama dan terakhir kalinya Nanahoshi Kaede bersikap lembut terhadap muridnya.

Anggar Mesin adalah tentang melakukan Manuver Divisi dan menggunakan sihirmu. Shichisei Kenbu adalah sekolah Anggar Mesin. Itu pada dasarnya dirancang untuk mereka yang tidak berbakat secara ajaib. Memahami hal ini adalah bagaimana Kaede menjadi Cavalleria terkuat umat manusia meskipun berada di Divisi 4.

“Kamu bodoh.”

Selama sesi latihan keempatnya, Kuon terlibat dalam pertarungan tiruan dengan Kaede. Dia mengenakan latihan Manuver Divisi; dia tidak. Dia benar-benar telah mengalahkannya. Dia terbaring di lantai, menerima hadiah ceramahnya.

“Tuhan. Anda selalu mencoba dan memaksakan diri melalui segala hal, tenggelam dalam kemampuan sihir alami Anda sendiri. Aku sangat, sangat senang melihat kematian tidak membuatmu kurang bodoh. Dengar, aku di sini untuk mempelajari bagaimana orang yang tidak terlalu berbakat itu bertarung denganmu sekali lagi. Menangislah atau bersukacitalah, karena mulai hari ini dan seterusnya, Anda akan tinggal di Neraka. Jangan ragu untuk merasa takut—itu akan membuat Anda lebih kuat. Faaar lebih kuat daripada saat mereka menyebutmu Pahlawan.”

Tidak mungkin aku bisa lebih kuat dari Divisi 5, pikirnya. Kuon terbaring telungkup di tanah, kelelahan akibat pertarungan DM pertamanya dalam lima tahun. Dia mengerahkan kekuatan terakhir yang dimilikinya dan berguling. Unitnya sudah dilepas, dan plugsuit yang dikenakannya basah oleh keringat.

Langit berwarna biru, tanpa Gerbang hitam yang menutupi hamparan tak berujung. Saat dia berbaring di sana, perutnya terbuka, sesuatu mendarat di hidungnya.

Itu adalah peri kecil. Tidak ada kata lain yang bisa menggambarkannya.

“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Kuon-sama,” kata peri. Dia menundukkan kepalanya.

“Tuan… saya melihat sesuatu.”

“Tidak! Saya adalah Pemandu Anda, Perangkat AI .”

“Dengan serius…?”

“Serius, Kuon-sama.” Pemandu peri tersenyum. Itu adalah model wanita, mengenakan seragam yang terlihat seperti kimono sutra yang dimodifikasi. Hal itu mengingatkannya pada kondektur di jalur kereta lokal.

Perangkat AI secara ajaib terhubung dengan pemiliknya. Mereka memang berguna, tapi mereka juga membakar sihir dengan cepat dan tidak digunakan secara luas. Bahkan Divisi 4 pun enggan menggunakannya.

“Bukankah itu sulit untuk digunakan…?” dia bertanya pada Kaede.

“Salah satu seni pamungkas Shichisei Kenbu adalah teknik pernapasan yang mengurangi pengeluaran sihir sebesar 1 kei ,” jawabnya. “Aku kenal seorang idiot yang diusir sebelum dia mempelajarinya.”

“Apa itu kei ?”

“Sepuluh kuadriliun.”

Tuhan yang baik. Dia benar-benar idiot .

“Panduan itu milikmu. Jangan khawatir, keajaiban itu masih terkait dengan milikku.”

Itu berarti itu akan berjalan berdasarkan sihir tuannya, dan semua informasi yang diperoleh Pemandu akan dikirim kembali kepadanya juga.

“Jadi… dia memantauku?”

“Pengajaran jarak jauh,” Kaede mengoreksi.

Ya, itu salah satu cara untuk melihatnya.

“Saya mungkin mengelola sekolah, tetapi sekolah itu tidak buka setiap hari. Aku wanita yang sibuk, dan ini semua salahmu.”

“Salahku?”

“Ratu akan kembali lima belas tahun lagi. Sekarang setelah saya mengetahuinya, saya tidak bisa menikmati masa pensiun saya.”

Kuon tidak berani mengatakan bahwa itu bukan salahnya. Dia sudah memberitahu Kaede semua tentang akhir kehidupan sebelumnya. Dia sedang melakukan banyak hal untuk mempersiapkan apa yang akan terjadi, tapi…

Dia bergegas kembali. “Tuan, adakah yang bisa saya lakukan? Kita hanya punya waktu lima belas tahun sampai mereka kembali! Waktunya sangat sedikit!”

“Jangan terburu-buru, bodoh. Sebaliknya. Kita punya waktu lima belas tahun penuh. Kami akan merencanakan hal ini dan menunggu mereka.”

“Rencana macam apa? Bisa saya bantu-”

“Anda fokus pada pelatihan. Kamu sangat lemah… brengsek .”

“Ngggh…” Kuon tahu kelemahannya sendiri lebih baik dari siapapun. Dia tidak membutuhkan wanita itu mendengus padanya tentang hal itu.

“Ketika Anda tidak bisa datang ke sini, lakukan apa yang dikatakan Pemandu untuk melatih diri Anda sendiri. Jangan lupa istirahat. Aku akan mengetahuinya jika kamu terburu-buru dan memaksakan diri.”

“Benar…” Dia mengangguk, dan Pemandu tersenyum padanya.

“Saya akan melakukan apa yang saya bisa, Kuon-sama!”

“Mm. Terima kasih… Apakah kamu benar-benar harus menceritakan semuanya padanya?” dia bertanya pada Pemandu.

“Jika tidak, aku akan berhenti berfungsi.”

“Kita berdua mengalami kesulitan, ya?”

Pemandu itu terkikik. Dia terbang ke telinga Kuon dan berbisik, “Pemilikku hanya khawatir. Dia tidak ingin siswa lain mati.”

“Saya dapat mendengar Anda!” kata Kaede.

Pemandu itu menjulurkan lidahnya. Dia pasti lulus ujian Turing itu.

“Saya akan melakukan apa pun untuk mengubah Kuon-sama menjadi Kavaleri Manuver yang hebat!” katanya sambil memberi hormat. “Panggil aku Pemandumu, familiarmu, hantumu, apapun yang kamu suka.”

“Apakah kamu punya nama?”

“TIDAK.”

“Bolehkah aku memberinya satu?” katanya sambil melirik tuannya.

“Lakukan apa yang kamu inginkan,” jawabnya.

“Sebuah nama!” kata Pemandu, matanya berkilauan.

“Berapa nomor modelmu?”

“NSR-250R-SE92.”

NSR…

“Kalau begitu aku akan memanggilmu En.”

“En…En…” katanya sambil mencobanya. Lalu En tersenyum bahagia. “Terima kasih banyak, Kuon-sama! Itu benar-benar literal dan Anda jelas tidak punya arti penamaan sama sekali, tapi saya menyukainya!”

Dia pastinya adalah Perangkat tuannya.

 

Tujuh tahun berlalu.

Kehidupan Kuon sama buruknya dengan yang dia inginkan.

Setelah memulai sekolah dasar, dia mengunjungi sekolah pelatihan tiga kali seminggu. Dia biasanya tertidur lelap di dalam mobil dalam perjalanan pulang. En mengawasi latihan mandirinya sepanjang sisa minggu itu. Empat tahun pertama adalah masa-masa fundamental, dan dia jarang melakukan Manuver Divisi. Shichisei Kenbu pada dasarnya adalah seni bela diri dan dia melatih setiap aspek, mulai dari membangun ketahanan, manajemen tubuh, hingga mengayunkan pedang hingga dia mengalami kapalan. Orang tuanya bingung dengan semua ini.

Tiga tahun berikutnya melibatkan banyak pelatihan di DM . Pada tahun ketiga, Kuon memenangkan Piala Junior untuk kelas Divisinya di Kejuaraan Tempur DM Kepulauan Jogen . Bagi siapapun yang menonton, perbedaan skill terlihat jelas, namun tidak banyak orang yang peduli untuk menonton turnamen Divisi 1.

Tapi Kuon merasa puas selama ayah, ibu, majikan, dan En melihatnya.

Sambil memegang trofi di podium, dia melihat orang tuanya berlari ke arahnya, jauh lebih bahagia daripada dirinya, dan dia menyadari bahwa tujuan hidupnya telah berubah. Dia akan membunuh Ratu; itu tidak banyak berubah. Tapi dia akan melakukannya agar orang-orang ini bisa hidup damai.

Kemenangannya di turnamen ini sudah cukup untuk membuatnya masuk ke sekolah pelatihan Cavalleria yang terkenal, Akademi Manuver Jogen, bahkan sebagai Divisi 1. Nanahoshi Kaede adalah kepala sekolah di sekolah ini dan juga sekolahnya sendiri, dan dia berencana melatih banyak Cavalleria, setiap sekuat Pahlawan, sebelum Ratu Jave kembali.

Bergabung dengan barisan mereka membuat Kuon merasa seperti dia akhirnya mengambil langkah pertama dalam perjalanannya menjadi Maneuver Cavalleria. Meski begitu, dia masih sedikit kurang dari target tersebut.

Tapi dia sudah siap untuk itu.

Itu tiga hari sebelum seorang tanpa nama yang tidak punya bakat mengejutkan para jenius yang berkumpul di upacara penerimaan.

 

***

 

Istirahat:
Buku Harian Hanabi 1

 

Era Kekaisaran 356. 5 April . Suzuka Hanabi.

Sampul Potret Pahlawan terjatuh. Saya sudah tidak bisa menghitung berapa kali saya membacanya. Saya merasa itu adalah cerita asal saya. Saya ingin menjadi sekuat Pahlawan, untuk hidup seperti dia. Setiap kali saya mendapat istirahat panjang seperti ini, saya mendapati diri saya memikirkan hal itu.

Upacara masuknya besok. Saya harus mencari anggota baru untuk bergabung dengan skuad kami, serta menggantikan orang yang lulus. Dalam pertemuan itu, kami akan memilih salah satu siswa tahun pertama sekolah menengah atas. Kami hanya punya waktu satu tahun untuk mengawasi mereka, tapi kami akan memanfaatkannya sebaik mungkin. Saya harap kita menemukan yang bagus…

 

***

 

Catatan Tidak Resmi

 

Angkatan Udara Kekaisaran: Unit Pengintaian Serangan. Hitungan MIA hari ini : 6.